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刀刺死丽兰；刺死以后，拿了首饰出去；那时以后，赵伯雄才站在短墙外面开枪；这样，时间上的矛盾，的确可以解除了。不过那个用刀行刺的凶手是谁？果真是李守琦吗？还是见财起意，凶手竟是老毛？或者竟是那李芝范或金梅？但行刺时丽兰怎么没有挣扎，也不发呼救的声音？并且桌子上还有余酒，好像伊很客气地招待那凶手，这也是解释不通的。老毛那双脚上的皮鞋，的确很像那个甲印。如果是的，他又为什么秘密地进去？因为据他的自供，并不曾承认这一点。那么，行凶的可会竟然是老毛？（看到包朗的作用了吧，他负责的就是把水搅混，把读者的头脑搞乱狄仁杰注）
　　　　我的手表上已指三点钟。我便放弃了这没结果的推想，关照了一声施桂，便出发向王家去。我坐在黄包车上，还踌躇着见了那李芝范怎样措辞。因为我要查访李守琦的行动，也不能不小心一点，免得引起他的疑忌。不过我这心思也是白费的，我虽构成了几种谈话的步骤，实际上竟毫无用处。
　　　　我在青蒲路二十七号门前停车的时候，瞧见大同路的转角站着一个身材瘦小穿黑衣的人。这人一瞧见我下车，就慢慢地走开去，模样儿有些可疑。这个人好像是派在那里监视的探伙，不过我不认识他。我并不顾忌，就推开了那盘花的铁门走进去。那铁门虚掩着，我推门时动作很轻，走到里面，也不见人。客室中的黄纱窗帘密密地下着，静悄悄地没有声息。我先向右手里老毛的门房瞧瞧，那门关着。我就直接走到门房门口，用手指在门上弹了两响，没有回音。我顺手把门钮一旋，也是虚掩着没有下锁。老毛不在里面，那双污旧的黄皮鞋，却留在一只小方桌的底下。我走进去拿起一只皮鞋一瞧，鞋底上已有一个洞，我从衣袋中摸出软尺来一量，果真是十一英寸六。
　　　　这个发现，又不能不使我感到惊喜。原来这老毛也是有关系的！可是我刚才把皮鞋放在原处，回转身来，正要退出门房，骤然间瞧见那头发花白的老毛正站在门外，一双小而圆的鼠目，惊异地向我凝视。他的脚上已换了一双黑哔叽蒲鞋面鞋子。接着他张开了缺齿的嘴唇向我开口了。
　　　　“先生，你你”他分明要问我在他房里做什么，却因着有所顾忌而不敢直截地说出来。
　　　　我答道：“老毛，我来找你。”
　　　　“找我？有什么事。”
　　　　我觉得有些难于回答，我当然不愿把察验他的皮鞋故事就告诉他。我含糊地说：“你在里边做什么？”
　　　　老毛等了一等，答道：“我在接电话。有个鲍玉美小姐，来约王小姐叉麻雀呢这鲍小姐也是王小姐的好朋友，伊还不知道王小姐已被人打死。我把这消息告诉了伊。伊说就要到这里来哩。”他顿了一顿，向我瞧瞧，似觉得我不很注意他的报告，便重新提出他先前的问句。“先生，你要找我做什么？”
　　　　我随意应道：“我要叫你去通知一声你们的李老爷，请他下楼来跟我谈几句话。
　　　　老毛的鼠目仍盯住在我的脸上，好像觉得我的答语是随意扯出来的。他分明怀疑我走进他的门房里去，一定有什么作用。他摇摇头说：“先生，你要见李老爷？他不在楼上了啊。”
　　　　我微微一震。“不在楼上？可是出去了？”
　　　　“是的才出去了半个钟头光景。”
　　　　“到那里去的？”
　　　　“我不知道，他一个人出去的，临走时不曾说什么。先生，你要跟他谈什么事？你究竟要找我，还是要找他？”
　　　　老毛对于我的怀疑，的确很严重。他明明要问我闯进他房里去的理由。他为什么如此？是不是情虚的表示？
　　　　我索性直截答道：“是的，我也要找你说几句话。”这时我本站在门房口的水泥阶石上，因着要向他问话起见，重新走进了他的小小的门房，靠着那只小方桌旁边站住。老毛也跟了进来。他的瘦黄的面颊显得很紧张。因为他已经证实他的怀疑并不是无固的。
　　　　他问我道：“先生，你要问什么？”
　　　　我想了一想，说道：“有一句话关系很重要，你要老实说才好。”
　　　　老毛睁开了两粒桂圆型的眼睛。“那自然。我不曾说过假话，我也用不着说假话。反正王小姐不是我打死的，不关我的事，我何必说假话？”他略一沉吟，又反问说：“先生，你尽问。有什么关系重要的话？”
　　　　我也看着他的眼睛，突然问道：“昨夜里在枪声发作以前，你到底有没有进过这屋子里去？”我随手向那正屋的方向指一指，目光仍毫不转瞬地瞧着他，可是捉不着什么破绽。因为他的目光既不闪避，也没有恐惧的神气，只略略有些惊讶。
　　　　他惊异地反问我说：“先生，这是什么意思，早晨我不是已告诉你们了吗？我不曾进去过啊。”
　　　　“当真没有吗？你须实说，这是我们要查明这案子里的一个疑点，你承认了也没关系。我们决不会因着你承认了走进去过，就把你当作凶手。”
　　　　老毛有些着急，但仍旧注视着我。“我当然不是凶手，但我实在不曾进去过。我承认什么？我刚才已经告诉你们，我回来以后有些头痛，所以”
　　　　我摇摇手止住他，说：“好，这个我已知道，你不必再重新说。你昨夜里出外去看戏时穿的什么鞋子？”
　　　　老毛好像猜不透我的问句有什么含意。他的眼睛霎了几霎，答道：“这有什么意思？我穿的是那双真贡呢皮底鞋子啊。”他用手在那小窗的槛上指了一指。窗槛上果真有一双皮底鞋，鞋底向上，还没有干透。“我出去时天没有下雨，所以穿了那双新鞋。回来时雨大透了，这双鞋子便完全浸湿。先生，你为什么问到我的鞋子？”
　　　　我并不回答，但继续我的查问。“那么，你被枪声惊醒以后，从床上起来，穿的什么鞋子？”
　　　　他又用手向我靠着的小方桌底下指一指。“穿的这双皮鞋。先生，我说的都是实话，你怎么不也说几句实话？你问我鞋子，究竟为着什么？可是可是因着地板上的那个皮鞋印子？”
　　　　我被他逼得没法，只能承认说：“是的。你也瞧见的，地板上的那个清楚的脚印，跟你的皮鞋的尺寸彼此相同。”
　　　　他惊愕地说：“什么？相同的？奇怪！先生你怎么知道的？”
　　　　我向小方桌底下指一指。“你这双皮鞋，我刚才已经量过十一英寸六，而且也同样是圆头的，和那地板上的印子完全相同。”
　　　　那老头儿好像有些吃惊。他的眼睛已不再瞧我，却在瞧桌子底下他的皮鞋，两只手忽张忽握，他的眉毛也蹙紧了。他自言自语地说：“奇怪，太奇怪！我实在没有进去过”他忽然抬起头来，两只小眼里居然也射出光来。“先生！我我想起来了！这这个”
　　　　我瞧见他这种神气，也不能不感到惊异。“什么？说啊。你想起了什么？”
　　　　老毛讷讷地说：“这这双皮鞋是陆经理的，他穿旧了送给我的。”
　　　　我暗忖老毛的解释如果不虚，的确可以破除一个疑团，否则那地板上的甲印，竟和陆健笙和老毛的皮鞋都相同，未免太巧。我问道：“噢，这皮鞋是陆经理送给你的吗？什么时候送你的？”
　　　　老毛想了一想，答道：“那还是去年年底先生，你不必疑心，这不会假。这皮鞋不是陆经理直接给我的，是王小姐给我的。伊给我时，金梅也瞧见的，你可以问伊。先生，我想”他又停顿了不说。
　　　　我催着说：“你怎么不说？想什么？”
　　　　老毛舐着他的嘴唇，答道：“我想地板上的脚印既然和这双皮鞋的尺寸相同，也许昨夜陆经理进去过的。”
　　　　我低头想了一想，并不回答，再问道：“昨夜里你的确不曾进去过吗？”
　　　　老毛直瞧着我的脸，理直气壮地说道：“的确不曾。我的话没有半句假，我可以发誓的。”
　　　　我觉得他的话当真不像虚假，一时又想不出其他足以证明的问句，便点点头说：“好，现在金梅可在里面？我要跟伊谈谈。”
　　　　老毛应道：“伊在楼上，我去叫伊。”他就回身走出门房去，在阶级上又站住了旋转头来。“叫伊到这里来吗？”
　　　　我摇头道：“到会客室里去。”
　　　　老毛走下了那水泥的阶级，便穿出了冬青的短篱，沿着那条早已干透的水泥径向正屋里进去。我还在门房里站了一站，向这小小的斗室察看了一下。除了一只木架子的板铺，一只小方桌和两只西式的直背椅子以外，床底下还有一只柳条的箱子。
　　　　我本想乘这机会搜索一下，万一老毛有盗窃手饰的可能，那赃物势必还来不及出门，说不定还在这箱子里。我蹲着身子，在那柳条箱的盖上揭了一揭。那箱子是锁着的。我转念一想，要开这箱子，固然不难，不过我如果马上破坏他的箱子，未免太无根据。不如跟霍桑商量一下，再动手不迟。因此，我就站直了从门房中走出来。
　　　　我走上那条水泥小径时，见太阳光斜照着靠左手的花圃上。花圃的泥地上，经过夜来雨水的冲洗，呈现着一种平顺匀整状态，还是清晨所见的那样子。几朵浅红而瘦小的月季，受着阳光的煦拂，比早晨瞧见时更有些精神，仿佛一个多愁多病的美人，得到了某种慰籍，挣扎出一种勉强的苦笑，可是它的生命的终点也就在眼前了。我走上正屋的阶级，见门口里面铺盖脚印的木板虽已移去，杂乱的脚印也增加了不少，但先前那个甲印却还不曾完全模糊，显见这地板还没有人抹过。我走到会客室门口，把门钮旋了一旋，门已下锁。我只得站住了等待。不一回，老毛已领了金梅下楼，金梅向我点了点头，就用手里拿着的钥匙开会客室的门。
　　　　我向老毛说：“我要跟金梅谈几句话。你到门房里去。”
　　　　我先走进了会客室，等金梅跟进来以后，我顺手把会客室的门关上。室中的景象和清晨进来时并没有两样，只少了一个死人。光线虽不很暗，但因着窗门的关闭，空气却很沉闷，心理上还有一种悲凄的感觉，所以当我在那圆桌旁边的皮垫椅上坐下来时，精神上很不舒适。金梅也蹙紧了双眉，神气上也不及初见时那么镇静。
　　　　我说道：“金梅，你也坐下来。这件案子我们从各方面调查的结果，觉得非常曲折。我们已知道造成这曲折原因的人，就是你。”
　　　　那女仆向我瞧了一瞧，惊讶地说：“我？我？什么？我不懂。”
　　　　我答道：“换一句说，你早晨和我们谈的话，完全没有诚意，把重要的事实隐藏了起来，才使这件事弄得越发复杂了。”
　　　　金梅抗辩说：“先生，我并不曾隐藏什么啊。我所知道的都已告诉你们。若说余少爷的事，我也并不是要袒护他。他有罪没有罪，你们总查得明白。我的话”
　　　　我阻止伊说：“金梅，你别卖弄你的嘴。你须明白，这是一件人命案子。你如果在凶案上并没份，却因着少数金钱或其他关系，想掩护什么人，那你就会把灾祸弄到你自己身上来，我给你想想，白白地为了人家吃苦受罪，真犯不着。金梅，这是我好意的忠告，你要明白才好。”
　　　　我这几句话本来没有什么威胁的意味，可是竟产生了意外的效果。伊向我凝视了几秒钟，伊的眼腔里有些水汪汪的样子。伊答话时候，声音也有些哽咽了。
　　　　伊说道：“先生，我懂得，这是你的好意。不过我因着余少爷平日待我很好，此番的事，他的行动的确有些可疑，我才才想帮帮他的忙。现在我可以老实说，他在昨天早晨曾在电话中跟王小姐吵嘴，昨天夜里这凶案发生以后，他也曾到大门外来探望，我曾给他一个暗号，叫他走开”
　　　　我又阻截伊说：“关于他的事，我们已都知道，你不必再说。除他以外，你可还袒护着什么别的人？”
　　　　金梅抬起头来答道：“没有啊，还有什么人？”
　　　　我道：“譬如李老爷的儿子李守琦，前天从苏州来，在这里住过一夜，你也绝不曾说起。”
　　　　伊忽张大了含着泪珠的眼睛，惊骇地说：“唉他”伊略顿一顿，继续说：“先生，关于他的事，你们自己不曾问过我啊。我为什么要帮他？我跟他本来是不相识的，你们不曾提起他，我为着李老爷的面子起见，自然也不敢乱说。因为这回事关系很大。我当然不愿意把是非找上自己身上来。先生，你别误会，我决不是故意袒护他。”
　　　　我心中暗暗欢喜，听金梅的语气，料想关于这李守琦的故事，一定也有些动人的成分；并且在现在的局势之下，要伊说出这番我急于要知道的故事，也一定不会有多大的困难了。
　　　　第十章皮鞋问题
　　　　当我叫金梅说出关于李守琦的事实的时候，金梅还有一种小小的曲折的表演。伊走到书桌面前，弯着腰用手把那搂孔的窗帘轻轻拉起了一角，向外面探望了一下，好像这番说话非常秘密，恐防李芝范会回来，被他听见了，会闹出事来。接着伊回到圆桌旁来，脸上也显着小心戒备的神气。我用手向那另一支皮垫椅指了一指，伊就慢慢地坐下。
　　　　伊低声说道：“先生，这个李少爷的确有些可疑，不过我实在不敢说。现在王小姐死了，李老爷好像是这里的主人，他如果知道我说他儿子的事，那我一定吃不消。先生，这事关系太大了。你如果不能保证我，我还是不敢说。”
　　　　我立即答道：“你放心，尽管说，只要你的话完全实在，什么人都不能难为你。你说，这李守琦有过什么事？”
　　　　金梅的目光注视着我，顿了一顿，突然说道：“他要强奸王小姐！”伊说了这句，急忙把目光避开，移到窗口边去，好像非常惊恐。
　　　　这句话当然不能不使我感到惊异，但我仍保持着镇静的状态。我回答说：“你别怕，就是李芝范回来，也没有关系。你说得仔细些。他是十七那天来的，来了以后怎么样？”
　　　　金梅定了定神，才说：“他一到这里，王小姐瞧见了他，大家脸上都不好看。他吃过了中饭，王小姐就跟他在这里谈话，谈话的声音很低，时间又很长久。我曾送茶进来，王小姐立刻叫我出去，把门也锁上了。所以他们谈些什么，我完全听不见。后来那姓赵的来了，王小姐忙赶出去阻挡他，不让姓赵的进来。”
　　　　“他们谈了足足两个钟头，大家的喉咙响起来了，幸亏李老爷敲门进来，给他们劝解。李老爷也加入谈话，又谈了好一会，王小姐才气冲冲开了门回楼上去。这一回总算不曾闹成功。”
　　　　伊说到这里，向我瞧瞧。我并不答话，但点点头，让伊继续说下去。
　　　　伊略顿一顿，接着说：“就在那天就是前天十七夜里，那件不要脸的事就发生了。那时已在半夜后两三点钟。我早已睡熟，忽听得有什么玻璃东西打碎的声音。我突然惊醒。接着又听得王小姐的呼叫声音。我知道不妙，忙从床上起来，披了件衣裳，赶到二层楼去。王小姐的房门关着，室中却没有灯光。我走到伊房门口时，还听得地板上的脚声，好像有人在那里挣扭。王小姐仍在呼叫，不过呼叫声音很低，好像伊的嘴被什么东西阻塞着，伊喊叫不出。
　　　　“我吓得什么似的，要想进去，又没有这个胆。我以为也许有什么强盗或偷儿。我走到伊的房门口，用足了气力，喊了一声：”王小姐！‘那房门突然开了，有一个男人直冲出来，撞在我的身上，竟使我跌了一交。黑暗中我当然认不出那人是谁，但约略瞧见他穿一身白色的短衬衣，向三层楼奔去。
　　　　“不一回，房间里电灯亮了，我从地上爬了起来。李老爷也从三层楼下来，慌忙地走进王小姐房间里去。我也跟着进去，看见王小姐坐在床边上哭，那件白印度绸的睡衣，前襟也已撕破。妆台上的一只玻璃花瓶，已打碎在地上，床上的被褥散乱，一只小方凳也翻倒了。
　　　　“李老爷拍着王小姐的肩，低声说：”阿宝，你别哭，这畜生太不要脸，我马上叫他滚。你看我面上，不要生气。‘王小姐仍掩住了脸啼哭。李老爷也回头来瞧我。’金梅，你上楼去睡，没有事。‘那时我也说不出什么话，只能听从他，回上三层楼去。我进了自己的房，当然还睡不着。不多一回，我又听得李老爷也回进他的房里去。他们父子两个便唧唧哝哝地密谈。我的房间虽和他们只隔一层板条涂石灰的空壁，但我虽把耳朵凑到壁上，到底听不出什么。
　　　　“我发觉了这一回事，才知这个表哥不是好人。我防他再有什么举动，这一夜便不敢睡。可是直到天明，没有其他的动静。到了昨天早晨七点钟光景，李老爷陪着他的儿子出去，说是送他儿子上火车回苏州去的，临走时，这守琦也不曾向王小姐辞别。其实这时候王小姐的房门还不曾开，也许还睡着呢。”伊说到这里，又向窗口方面望了一望。
　　　　我觉得这一回事，的确是这件凶案中的唯一要点，我们起先竟没有发见，不能不算是失着。我因向金梅说：“这一回事的确很重要，可惜你不肯早些说。”
　　　　金梅辩道：“我