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回来，当然不会告诉我们伊上夜在那里过夜。可是我们已猜想到八九分，因为这赵伯雄正跟伊搅得火一般热哪。”他舐了舐嘴唇，又用手在额角上抹了一抹。“可是第二次就不很太平啦。”他继续了一句，忽又顿住了。
　　　　霍桑催促着说：“怎样不太平？”
　　　　老毛忽走近一步，弯了些腰。“这一次险些儿弄僵！那天我想想看，是大前天十六，礼拜五晚上，伊又一夜没有回来。到了十七早上八点钟时，陆经理忽然来了一个电话，听说王小姐不在，便发起火来”
　　　　霍桑忽止住他道：“慢。这电话谁接的？”
　　　　老毛道：“金梅接的，但我在这里扫地，听得很清楚。金梅还掉过一个枪花，可是没有用。”
　　　　“掉过枪花？”
　　　　“金梅先回答他王小姐还没有起来。但陆经理逼着要王小姐接谈，金梅还假装上楼去唤叫，停一回儿，又回答他叫不醒。那陆经理分明更起了疑心，一定要伊亲自接话。金梅给逼得没法，才不得不说实话，所以这个枪花反而坏事。”
　　　　“以后怎么样？”
　　　　“到了八点一刻光景，陆经理气忽忽地赶来了，可是王小姐还没有回来，害得我们都着急起来。幸巧陆经理还没有上楼，门口又有汽车声音，王小姐回来了。接着他们俩见了面，就在这一间里闹起来。”
　　　　“怎样闹？你可曾听得什么？”
　　　　老毛摇摇头。“我听得不很仔细，只有一句两句。那陆经理曾说什么‘你太对不起我……一定是这姓赵的流氓……那天电影院里我就看出他不是路道。’我听了这几句话，肚子里当然雪亮，陆经理委实不曾冤枉伊”
　　　　这时霍桑忽有一种出我意外的动作。他忽然立起身来，放步窜到客室的门口，向门外迅速地探望。原来他的听觉同时负担着两种任务，一面听老毛的动人报告，一面又在留意那门外的声音，分明在防什么人偷听。他在门口停留了一下，好像要奔上楼去，他略略疑迟，忽又停止了，慢慢儿回进来，把会客室的门关上，重新坐下。
　　　　霍桑继续问道：“当时王小姐说些什么？”
　　　　老毛道：“伊的声音低得很，我听不出。不过我相信伊一定不曾发火。因为我好几次听得伊的格格的笑声。哼，王小姐的笑，真够厉害哪！因着伊的一笑再笑，便把陆经理的百丈怒火化做了一团和气。不到半个钟头，陆经理退出去时，七煞神已经变做了弥陀佛哩！”
　　　　霍桑又低着头静止了，我听到这里，觉得这案情的确复杂，因着一步一步的开展，越见得它的内容的错综纠纷，因为这案子的主角既然是一位盛名赫赫的红舞星，自然免不掉有着色情的牵缠。就眼前我们所知道的事实而论，已经有了三个男角余甘棠，赵伯雄，陆健笙。这三个人彼此还有相互的关系。譬如余甘棠跟赵伯雄有过冲突；赵伯雄又跟陆健笙发生间接的瓜葛；而且三个人的纠纷的主因，又都集中在这个迷人的舞后身上。这件事要爬梳清楚，的确要费些儿脑筋。我这一种推想，在当时原只一霎那工夫，但这一霎那的机会，早就被倪金寿利用着。
　　　　他向老毛说：“照你这样说，这姓赵的跟你主人的交情真是密切不过的。那末，他不像会有打死你主人的嫌疑了。”
　　　　老毛点头道：“是，我也想不会的不过”他忽顿住了。
　　　　霍桑突然抬起头来。“什么？还有一个‘不过’？”
　　　　老毛好像有些吞吐的样子。“他好像也有一次不高兴。”
　　　　“为了什么事？”
　　　　“那是前天十七日下午的事。王小姐在这客室里跟表少爷谈话”
　　　　“什么？表少爷？”
　　　　“是的，他是李老爷的儿子，也是王小姐的表哥。前天十七日那天吃中饭时，他从苏州来，过了一夜，昨天一清早就回去。李老爷曾亲自送他上火车。”
　　　　霍桑停了目光，点点头。“好，你说下去，那时王小姐跟伊的表哥在这里谈话。怎么样？”
　　　　老毛道：“那个姓赵的忽然来了。王小姐从窗口里瞧见了他，连忙从这会客室里出去，不让赵伯雄进来。接着伊将正门关住，又将这里的窗帘扯满，分明不让姓赵的看见什么。姓赵的吃了这个没趣，在门口站了一站，才沉着脸儿走开。”
　　　　我暗暗自忖道。“唉！三个还不够，又加上了一个表哥！这女子生前迷人的魔力真可怕啊！”
　　　　室中静寂了不过一两秒钟的光景，老毛又自动开口了。
　　　　“先生，你们不要误会，这个姓赵的无论怎样，总不会打死王小姐的，打死伊的，一定是余甘棠”
　　　　霍桑又第二次跳起来，这一次他的行动比先前更快。他奔到门口，施展着闪电似的手段，一手将门拉开。门外直僵僵地站着一个人，就是那女仆金梅。
　　　　霍桑大声说：“金梅，做什么？”
　　　　金梅的脸色灰白，两片嘴唇有些儿颤动，伊先前的镇静态度，此刻已完全消逝。
　　　　伊讷讷地说：“我我来报告”
　　　　“报告什么？”
　　　　“我知道凶手一定是赵伯雄，决不是余少爷。”
　　　　“你怎么知道？”
　　　　“因为王小姐失掉了这许多首饰，一定是是有人看中伊的钱。这定是谋财害命。余少爷家里有钱，怎么会干这样的事？”
　　　　倪金寿早也跟到门口，咆哮地向伊申斥。“谁要你发表意见？你竟敢来偷听！还不派上去！”
　　　　那女子一言不发，旋转身子就走向楼梯方面去。老毛仿佛有什么顾忌，便也向室门走去，带笑地向倪金寿说。
　　　　“侦探先生，我的话完了，我我到门房里去哩。”
　　　　霍桑忽挥挥手阻止他。“慢来，我还有话问你。”
　　　　那看门的只得站住了。旋转身来。霍桑重新坐了下来，他一边摸出烟盒，一边从容地说话。
　　　　“老毛，还有关于你自己的事，你还没有告诉我们哩”。
　　　　老毛又伸出舌子来舐舐他的嘴唇，一双鼠目连连霎了几霎，接着他的眼光便集中在霍桑的脸上，仿佛一时间不能了解霍桑这一句话的含意。
　　　　他反问说：“关于我的事？什么意思？难道难道说是我打死的？”
　　　　霍桑烧着了纸烟，呼吸了一口，缓缓答道：“不是这个意思。我们要查问的，就是你昨夜里的行动和你所听见的瞧见的事实。”
　　　　那老头儿似乎宽怀了些，点点头说：“这当然可以。我本来要告诉你们的。昨夜里的事也很奇怪。”
　　　　霍桑忽剪住他说：“奇怪不奇怪，你且慢下批评。你先把你的行动挨着次序告诉我们。”
　　　　老毛皱着眉峰说：“挨着次序？我从那里说起？”
　　　　“姑且从吃夜饭说起。”
　　　　“好，昨夜我是在外面吃夜饭的。”
　　　　“什么地方？”
　　　　“正兴馆汉口路的一家小饭铺。”
　　　　“几个人？”
　　　　“我一个人啊先生，你为什么问得这样仔细？莫非当真疑心我”
　　　　霍桑仍自顾自地问：“你为什么昨天一个人到外面去吃夜饭？”
　　　　老毛理直气壮地答道：“这自然有缘故的。昨夜我因为要去看戏，这里的夜饭总要八点钟光景，戏院里开场很早，我自然等不及。所以我在七点钟光景就出去，先到正兴馆吃了夜饭，接着便到天声舞台去。昨夜里天声舞台演的全本铁公鸡，那布景和机关精彩得很。你如果不相信，我的房里还有一张戏目单，我去拿来。”他旋转身子就要走出去。
　　　　霍桑止住他道：“慢来，你暂时不要去拿。我问你，你昨夜里怎么兴致这样高，竟会一个人去看戏？”
　　　　老毛吞吐地道：“这不关我的兴致高不高，王小姐送给我一张戏票，我才去看的。”
　　　　霍桑的眼光忽又问了一闪，似乎又在无意中发现了什么线索。他吸了两口烟，定了定神，仍保持着常态，继续发问。
　　　　“这戏票是王小姐送给你的吗？伊可是常常有戏票送给你的？”
　　　　老毛道：“不能说常常，昨夜是第二次。上礼拜天夜里，伊也送过我一张。”
　　　　“你可知道伊的戏票哪里来的？是不是人家送给伊的？”
　　　　老毛又皱着眉峰，像又难于回答的样子。“这个我不仔细。木过昨天的一张，好像”
　　　　“好像什么？”
　　　　“好像伊特地买来的。因为在昨天下午三点钟光景，有一个人骑了脚踏车送一封信来，那是我接进去的，信封里硬硬的像是一张戏票。”
　　　　“可曾付钱？”
　　　　“没有。伊什么戏馆里都有熟人，打电话买戏票，向来用不着马上付钱。那封信送到了半个钟头后，王小姐就下楼来把戏票给我。”
　　　　“那时伊向你说什么？”
　　　　老毛摇头道：“伊只说：”今夜里家里没有事，你出去散散罢。‘我当然也很高兴地接受了。“
　　　　霍桑喷出了一口烟，旋转头来向我和倪金寿瞅了一眼。倪金寿点点头，似表示他已领会霍桑的暗示。我也体味到王丽兰对老毛所说的“没有事”，恰巧是“有事”的注脚，伊分明故意要把老毛差开去。
　　　　霍桑又向老毛问道：“好，你说下去。昨夜你什么时候从戏院里回来？”
　　　　老毛道：“我回来得很早，十二点光景就到这里”
　　　　霍桑插口道：“什么？戏院里散得这样早？”
　　　　“不是，昨夜里很闷热，戏院里的人又挤得满满的。我坐了不到两个钟头，头便觉得发昏，后来越看越昏，像是发痧。到了十一点半光景，我再也熬不住，所以等不到完成，就跑出来。”
　　　　霍桑点点头。“以后怎样？”
　　　　老毛道：“我回来以后，涂了一些万金油，喝了一杯冷茶，头昏就好得多”
　　　　“且慢。你进门的时候，这屋子里的情形怎样？”
　　　　老毛一听这句，谈话的兴致似乎又提高了。他低声说：“我要告诉你们的奇怪情形，就是这个：我是从大同路那面转过来的。在大同路相近转角的地方，停着一辆黑色汽车，汽车中却没有人。当时我也不在意，所以不曾留心汽车的号码。进大门的时候，我瞧见楼上二层窗上都已没有灯光。只有这会客室里的灯光依旧亮着。那时雨下得很大。我进大门时，门虚掩着没有锁。我走进来以后，照样轻轻把门合上。就进我自己的门房里去。”
　　　　“你没有把大门下锁吗？”
　　　　老毛摇摇头。“没有。”
　　　　霍桑又问道：“为什么？难道这大门每夜不下锁的吗？”
　　　　“不，下锁的，而且大半是我锁的，除非王小姐回来时太晚，那才由伊自己下锁。伊也有大门上的钥匙。不过昨夜里我瞧见王小姐还在客室里，客人还没有去，故而我不曾下锁。”
　　　　倪金寿分明听得了重要的关子，再也耐不住静默。他放了笔，竖直了身子，抢着发问：“有客人吗？几个？谁？”
　　　　倪金寿一连串充满着热烈希望的问句，却只换得老毛张一张鼠目，摇一摇头，接连着的是一句：“我不知道。”
　　　　倪金寿忽发火似地说：“什么？不知道？你一会儿说有客人，一会儿又不知道？你可是想在我们面前放刁？”
　　　　霍桑在这僵局又一度展开之下，从嘴里拿下了纸烟，乘势将手向倪金寿摇一摇。
　　　　他问道：“老毛，你说得明白些。你怎样知道王小姐那时候有客人？”
　　　　老毛答道：“我进门时曾向这窗口望一望，里面灯光很亮，窗帘却拉满。我瞧不见什么，但听得里面有谈话声音，我自然猜想得到有客。”
　　　　“可曾听得什么说话？”
　　　　“没有，只听得一个是男子的声音，一个是王小姐。他们说话的声音不高，雨声又大，我也因着头昏，没有仔细听。”
　　　　“他们的说话你虽听不清楚，但那男子的声音是谁，你也许听得出来罢？”
　　　　老毛一边又用手抹他的额角，一边又摇头道：“听不出。我在轻轻关大门时，听得那男子的笑声比较高一些，可是我也辨不出是谁。”
　　　　倪金寿忽又禁不住插口说：“可会是余甘棠？
　　　　老毛向那侦探长瞧了一瞧，疑迟地说：“这个我不敢乱说我想不像是他。我想他和王小姐既然闹过，见面时也笑不出来。”
　　　　霍桑点点头道：“对，这推想很有意思唉，你说上礼拜天夜里也去看过戏。那时候你回家时的情形怎么样？”
　　　　老毛道：“那可和昨夜的情形大不相同。那天戏散场时已经半夜后一点钟。我回到这里时，楼上楼下已没有灯光，大门也已锁上。我开门进来，回房去睡。一些没有异样。”
　　　　霍桑丢了烟尾，又道：“好，昨夜里你进了大门，就回你的门房里去，不曾到这客室里来过吗？”
　　　　老毛道：“没有先生，你总也明白，我不便进来啊。”
　　　　“那末，回房以后，你又怎样？”
　　　　“我已告诉你了啊。我涂了一些万金油，喝了一杯冷茶，马上就睡，一睡下去就睡着了。”
　　　　“这样说，那个客人什么时候去的，你也不知道吗？”
　　　　“当真不知。我睡着以后，直到那枪声发动，才被惊醒。等到我穿好衣服皮鞋走出来时，瞧瞧大门，依旧虚掩着没有下锁。那时李老爷跟金梅也已下楼。我听得李老爷在客室中乱叫：”谁打死伊的？谁打死伊的？‘我才知道王小姐已出了毛病。我走上石阶，看见正门开着。我把门口的电灯开亮了。发见门口里面的地板上，有几个奇怪的脚印，我就喊起来。李老爷跟金梅也出来了。“
　　　　“那时你就用木板将足印盖起来吗？”
　　　　“是的，因为我既然知道半夜里有一个奇怪的客人，天又下着雨，这地板上的足印，当然很有关系，就回到房里，抽了几块铺板，盖在足印上面，才走进来。”
　　　　霍桑点点头。这点头的动作仿佛有传染性，影响到了倪探长。我记得倪金寿刚才听金梅报告时，曾怀疑老毛何以特别重视这个足印，现在听了他的解释，分明也认为合理，故而不期然而然地点点头。
　　　　霍桑又问道，“你说下去。以后又有什么动作？”
　　　　老毛道：“我们商量了一回。金梅主张打电话报告陆经理跟姜小姐。因为姜小姐是王小姐最好的朋友，常在这里出进，昨天下午也来过的。当金梅打电话的时候，我曾陪李老爷到二层楼上王小姐的房间里去瞧过一瞧，一些没有异样。伊的床上的被褥铺得整整的，没有睡过，好像王小姐回来以后，不曾上楼去过。”
　　　　“你们怎么能够进房里去？可是有房门钥匙的吗？”
　　　　“不是，房门没有锁。王小姐要让金梅进去收拾房间，故而伊出去时房间往往不锁的。”
　　　　“以后你就出去找陆经理和姜小姐吗？”
　　　　“是的。金梅的电话都打不通，、我就到快乐舞厅去找姜小姐，没有碰见。他们告诉我，伊陪了舞客到仙宫去了。我赶到仙宫，又扑了一个空。我跑痛了腿，才在光明舞厅里找着姜小姐。伊听得了这个消息，主张应得先报告陆经理。陆经理既然不曾回家，伊料想他总在什么旅馆里赌钱，就陪我走了好几个旅馆，却总没有找着，接着我就陪姜小姐回来。那时天已亮了。”
　　　　霍桑立起身来，伸了一个懒腰，向老毛挥挥手。“好了，你回门房去罢，如果有什么别的话，再来叫你。”
　　　　老毛点点头，向倪探长偷了一眼，见没有什么反应，便马上回身走出去。
　　　　倪金寿也站起来向霍桑说：“这屋子里的四个人，已查问过三个，还剩一个老妈子吴妈，也许更有重要的情报。要不要去叫伊进来？”
　　　　霍桑点点头。倪金寿就走出会客室去。霍桑走到那低矮的钢条窗面前，站住了不动。他好像要吸收些新鲜空气，可是他的眼光注视着窗外的那棵在阳光里颤动的瘦细的月季。他的眉毛也紧蹙着，显见他对于这疑难的问题正在绞滤他的脑汁。
　　　　第四章几种推想
　　　　倪金寿的希望并没有实现。他希望那老妈子有什么更重要的情报，结果却等于零。吴妈是个四十岁以外的扬州人，圆胖胖的脸儿，配着一副不相称的小嘴小眼，正中央还耸起了一个朝天鼻孔，如果摄在胶片上面，只要这尊相映上银幕，不开口也够使观众们发笑。不但伊的嘴脸告诉我伊的脑筋不会十分灵敏，因为伊身体上脂肪的过剩，伊的动作也很笨拙。当伊蹒跚地走进来后，两只狭缝的眼睛只向我们三个人乱瞧，两只手也没有安放的场所，拉住了那件深蓝色的海昌市老式短衫的角，不住地捻卷。
　　　　伊的答语里面十句里倒有七八句“不知道”。其实伊只来了两个月，对于伊主人的复杂的生活方式，的确不能够领会。伊所知道的事实，也是我们早知道的；比较有价值的，就是伊证实了上一天十八日晚上，伊和金梅吃夜饭时，那赵伯雄的确来过。伊对于赵伯雄的状态，有过这样几句描摹：
　　　　“他的眼睛突出了，脸儿也铁板板的，问话时怪声怪气，说话又不多。他听说王小姐不在，鼻子里哼了一声，便气冲冲回出去。我给他一吓，一根鱼骨险些儿鲠住在喉咙里！”
　　　　此外伊对于余甘棠的行动也补充一种新的证明：
　　　　伊说道：“在大前天十六日晚上吃过夜饭，我出去买洋火回来时，看见