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　　　　我立起身来，刚要向书桌面前走去，抽开那抽屉。那华济民忽而抢在前面，奔到药橱旁边的电话机面前，伸手握住了电话听筒，做出一种无聊的示威举动。
　　　　“你们想搜劫我的东西吗？你们简直是强盗！快出去，否则”
　　　　霍桑仍冷冷地答道：“否则怎么样？打电话报告警察厅吗？这又何必多此一举？我来给你介绍。这一位就是副侦探长倪金寿先生。金寿兄，你身上不是带着搜查公文吗？”
　　　　华济民呆住了。他的眼睛瞧着倪金寿从衣袋中摸出来的一张公文，他的手依旧搁在听筒上面，倒有些放不下来的样子。我早已走到书桌的抽屉面前，抽屉都锁着。
　　　　我问道：“钥匙呢？
　　　　那少年医生的神经不见得怎样坚强，似乎经不起惊吓。起先他一味无理性地抵赖，这时却仍呆立在电话机面前，那只右手依旧尴尬地把握着听筒，不动也不答，面色却惨白得可怕。
　　　　霍桑又婉声说：“华先生，你须明白些。你所干的事，我们都已知道。
　　　　这少年已浑身发抖，放下了电话听筒，忽从齿缝中迸出声音来答道：“胡说！我干了什么事？
　　　　“你自己总知道，何必再问我？现在有两条路：第一条路就是我刚才提议的，请你自动将经过情形开诚布公地谈一谈；第二条路，那不能不有屈你暂时做一做被动的人了。
　　　　“混蛋！你竟信口乱说！我不知道什么，也不曾干过什么！
　　　　霍桑皱着眉毛，也有些着恼的样子，发令道：“好，金寿兄，包朗，你们抓住了他的两只手，让我先搜一搜他的身上！
　　　　倪金寿的举动比我更敏捷，他窜前一步，便抓住了华济民的左臂。我正想同样地捉住他的右臂，他忽握着拳头向我的脸上猛击过来。我把头一偏，身子一蹲，乘势捉住了他的拳头。他的两手虽失效用，两只脚便代替着活动，向前乱踢，使霍桑不能近身。霍桑忽也蹲下了身，捉住了他的右脚，挟在他的左臂下面，一刹那间他的右手便迅速地摸到了这少年的哗叽外褂的胸口袋里。这少年医生忽像一只被捆缚的猪，挣扎不脱，便高声乱喊。
　　　　“强盗！强盗！阿林，快来！快来！”
　　　　霍桑失望道：“唉！这袋是空的，包朗，你分一只手到他的背后的裤袋里去摸摸。
　　　　我觉得他的右手很有力量，我一只手倒有些管束不住。正在这挣扎的当儿，那等在门外的包车夫阿林，果然奔进来瞧视。但他见了我们一共有三个人，似乎自知敌不过，不敢动手，立即退回出去。这时倪金寿却已出了一手，模进了华济民的背后的裤袋里去。
　　　　我听得包车夫在门外喊叫：“警察，警察，这里有强盗！
　　　　倪金寿已摸出了一只皮夹，向地板上一丢。霍桑放了华济民的右脚，旋转身子从地板上将皮夹抬起，急急翻开来瞧了一瞧，便发出惊喜的呼声。
　　　　“唉！在这里，这一封就是丽云写的信！……唉！这里还有一张记衣帐的片子：”薄花呢西服，二十九元。‘这个’衣‘字’花‘字’九‘字，都和信封上的字迹相同。够了，够了。……唉！好极，警察先生来了，那倒可以省掉我们的麻烦。“
　　　　有两个警士，已奔到诊室门口，各执一支手枪，凝注着我和倪金寿，装出一种示威的姿势。那个包车夫阿林，也跟在警士的背后。
　　　　一个警士问道：“谁是强盗？”
　　　　倪金寿接嘴道：“弟兄们，这不是强盗，这是个杀人嫌疑犯。我是副探长倪金寿。”
　　　　内中有一个警士
　　　　，忽把手枪移到左手里，赶紧用右手接着帽子上的鸭舌，行了一个举手礼。
　　　　“倪探长，我认识你。”
　　　　“那很好。你就把他带到署里去，请署长立刻转解总厅里去。喂，这个包车夫应一起带去。”
　　　　那警士们的枪管立刻变换了方向，一个凝注着华济民，另一个便就近抵住了阿林的胸口。我和倪金寿放手以后，那华济民竟不再挣扎。他呆木木地站着，他的理智似已恢复了常态，领悟到再行乱挣，不会占什么便宜。
　　　　霍桑将拾起的皮夹交给倪金寿，说道：“金寿兄，这信暂时由我保管，我想妥当些，你还是押着他们同去。外面有汽车等着，你们尽可以坐了去。这屋子也得派一个弟兄看守。”
　　　　倪金寿接受了霍桑的提议，我和霍桑就先从诊疗室出来。门外的石阶上已围集了一大群人，我们好容易从人群中穿到外面。霍桑向汽车夫接洽了一声，我们便雇了黄包车往警厅里去。
　　　　十一、“好！我说实话”
　　　　这时已八点半。我觉得这件案子进行虽然顺利，但真的是谁，究竟还没有查明。华济民和丽云的关系固然已经证实，但要他直截供认，大概还要费些周折。一刻钟后，我们已进了警厅，一直走进汪银林的办公室去。一阵浓烈的雪茄烟臭味，先过来迎接，却刺鼻难受。汪银林正衔着雪茄，交抱着双手，在室中乱走。
　　　　他瞧见了我们，站住惊喜道：“唉！霍先生，包先生，请坐，请坐。你们进行得怎样？可顺利吗？”
　　　　霍桑在一只安适的藤椅上坐下，答道：“总算顺利、你呢？”
　　　　汪银林举起左手搔他的头皮，皱着眉毛说道：“这女子真刁难，什么都不承认。我真苦于没有办法。
　　　　霍桑笑嘻嘻地说道：“我早对你说过，凭空抓来了，原是没有办法的。现在你也不用担忧，办法在这里。”他从衣袋中摸出一封信来，交给汪银林瞧。“这封信就是甘丽云写给华济民的，我们即刻从华济民的衣袋中搜出来。你且瞧瞧。
　　　　汪银林接过信展开来瞧了一瞧，忽而惊呼道：“唉！伊真厉害！这东西可以算是伊的行凶的铁证了！伊却还咬紧牙齿，一味狡赖。
　　　　“现在有了这一封信，情势似乎已有些不同。我想你等一等再把伊请出来谈谈，或许可以得到更好些的结果。”
　　　　汪银林点点头，便把那信推开在书桌上，伸手按了按电铃。一会，有一个所差开门进来。
　　　　汪银林吩咐道：“把刚才的那个女子带进来。
　　　　霍桑乘这个空闲，就把他的侦查的经过，简略地向汪银林说了一遍。
　　　　汪银林沉吟了一下，说道：“既然如此，那卖豆腐花的老人尽可做一个证人。
　　　　霍桑道：“不错，但像这种做小本生意的人，委实吃苦不起，如果没有必要，我想用不着牵系他。”
　　　　一会儿，甘丽云姗姗地走进汪银林的办公室来。伊虽不曾穿着高跟皮鞋，但伊走路时的婀娜的姿态，倒也很美。伊仍穿着那件黑素绸夹袍，电灯光中，照见伊的脸色越发惨白。伊向我们三个人瞧了一瞧，并不招呼，低头站着。
　　　　霍桑忙立起身来，将一把椅子移到伊的近旁。他说道。“甘小姐，请坐。”
　　　　伊略一踌躇，果真坐了下来。霍桑也回到他的原位，恰和伊对面。我坐在霍桑的旁边。汪银林坐在他的书桌局面，距离上比较最远。
　　　　霍桑先婉声说道：“甘小姐，我老实告诉你。事情既已闹到如此地步，你还是据实而说的好。体现在能不能开诚地和我们谈一谈？”
　　　　伊顿了一顿，摇摇头答道：“我不知道什么。我所知道的事，早晨已经告诉你们了。”
　　　　霍桑仍带着笑说道：“甘小姐，你须知道，此刻不是一味抵赖的时候了。你所干的事，大部分我们都已知道，况且还有人证物证。你如果明白利害，能够爽爽快快地告诉我们，那么，我们也许可以原谅你的处境，给你设法。否则，你不但害你自己，而且还要牵累好几个人。你再想想，你这样的态度，可能算聪明吗？
　　　　伊仍低着头沉吟，摸出白巾来抿着嘴。一会，伊答道：“你可是说阿三？他牵累了我，不是我牵累他。他完全瞎说。”
　　　　霍桑忙插嘴道：“阿三固然不足惜，但你怎么对得住那个卖豆腐花的老头儿呢？”
　　　　伊一听这句，不期然而然地抬起头来。一双惊恐的眼睛向霍桑瞧着。
　　　　霍桑似没有瞧见，仍自顾自地说道：“还有那位华医生，此刻也处在很危险的境地啊。”
　　　　伊突然拍起头来，惊诧道：“什么？华医生？”
　　　　霍桑点点头道：“是啊！就是你叫他‘济哥’的华济民医生！”
　　　　“他！一他吗？唉，我我不认识他！”
　　　　汪银林拿下了口中的雪茄，不耐烦地用拳击着桌子。“喂，你的谎话也太没有意思了。你自己瞧瞧，这不是你写给他的信？”
　　　　这几句话，在那女子的耳中，仿佛有一个晴空的霹雳似的效用。伊的身于震了一震，随把惊骇的目光向书桌上一瞥，伊又将白巾按住了嘴唇，浑身便都战栗起来。略停一停，伊忽又回头去瞧着霍桑，目光中似乎已没有敌对的意味。
　　　　伊颤声答道。“唉，先生，这封信哪里来的？
　　　　霍桑答道：“那自然是华医生自己给我们的。
　　　　“他他现在怎样？
　　　　“他也在拘留室里。我已说过，他的地位很危险。
　　　　“为什么呀？
　　　　“就因着他有谋害你哥哥的嫌疑。
　　　　伊突的立起身来，乱摇着手中的白巾，伊的凝滞的眼光中忽而漏出疯狂神气。
　　　　“不是的！不是的！你们错了！
　　　　霍桑仍婉声答道：“我们错疑他了吗？好，但愿如此。不过你总得说一个明白才好。
　　　　伊不住地喘着，仍提高了声浪答道：“我哥哥是不是被人谋死，我不知道，但这件事和济民实在完全没有关系。
　　　　“当真吗？好，现在你坐下来，定一定神。只要你的说话完全实在，他的危险立刻可以解除。明白些说一句，现在他的性命的安危，完全在你能不能说实话。”
　　　　伊用手按摩着伊自己的胸口，慢慢地重新坐下。“好！我说实话！我说实话！
　　　　伊的语气坚决而有力，伊的头也不再沉倒。我觉得这时候伊的情感完全为庇护伊的情人的观念所控制，似乎已准备牺牲一切、这时室中完全静寂。汪银林虽仍保守着旁观态度，但他的雪茄的烟雾已比较有些节制，脸上也不见了先前那种懊丧神气。
　　　　过了一会，伊就开始陈说伊的恋史。
　　　　“先生，我要说明这一回事，不能不从头说起。我和济民的相识，还在去年的冬尽春初，那时济民还在福民医院里当助理医士，不曾自立诊所。我患了肠痈，到福民医院去接受手术，后来就是他给我治疗好的。我们相处了四十多天，我觉得他很细心慰贴，便由友谊而发生了恋爱。我出院以后，他偶然到我家里去，和我在后门外立谈几句。因为我的父亲和哥哥都很守旧，我又从小许给了诸家，故而我和他的交谊没法公开。上月二十七日的晚上，他又到我家里去瞧我，我和他在披屋中谈话，忽被我哥哥撞见，彼此几乎冲突起来。从此以后，他怕我再受委屈，就不敢再到我家里去。
　　　　霍桑乘着伊略略休息的机会，立起来走到那铜壶旁边，斟了一杯热茶，放在伊面前的茶几上。那女子略略弯了弯腰，随即端起杯子来喝了一口，又用白巾抹抹嘴唇。
　　　　霍桑又婉声援了一句：“从那时以后，你们就利用着那无锡老头儿做通信人。是不是？”
　　　　伊点点头。“正是，这老人很忠心，从来没有失误过。不料昨天傍晚，他来的时候，我恰在房中换衣，一时不能出来接他的信。那时我哥哥恰巧回去，看见那老人手里拿着一封信，在后门口边高喊，一边向后门里张望。我哥哥把济民给我的信一抢，便走上楼去。等到我走出来的时候，那老头儿把失信的事向我哭诉。我自然着急，但也不敢向我哥哥去讨回。我哥哥到楼上去拿了什么东西重新出来，没有说一句话。但我觉得这封信既落在他的手中，心里实在不安，我昨夜的一夜，真急得没有睡着。
　　　　“围着要找回这封信，你今天早晨才到他的卧室中去？是吗？”
　　　　“是啊。因为哥哥出外时，总是把房门锁着的，我没法进去搜寻。晚上他睡时虽不闩门，我却没有胆子进去。今天早晨莫大姐把洗脸水送上去以后，过了一会，还不见他下楼吃粥。后来我舅舅去了。我记得舅舅吃粥时，似乎曾听得楼梯上有走动的声音。我想我哥哥也许到近边去买什么东西，他的房门也许暂时开着。这是一个机会。我就差阿三到楼上去，瞧瞧我所料想的是不是实在。他上去了一趟，立刻下楼来报告，房门当真开着，里面并没有人。我就悄悄地走上楼去，房中果真没人。我先开了镜台的大抽屉找寻，发见了他的皮夹，取夹中并没有信，却有一个钥匙。我就利用了这钥匙，开了另一只抽屉，翻了一翻，那封信果真藏在许多跑狗票的底下，竟还没有拆过。那时我欢喜非常，就重新锁好了抽屉，又将钥匙照样放在皮夹里面，急急回下楼来。我怕我哥哥发觉了要向我争吵，就躲在房里不敢出来，直到杨先生在接上呼叫，我才到后院里去叫了莫大姐一同上楼。先生，这就是经过的事实，一句没有谎话。
　　　　室中静了一静，汪银林把雪茄放下来，瞧瞧霍桑，眼光中带着疑问，似乎他对于甘丽云的话还不敢深信，要取决于霍桑。霍桑脸上仍静穆如常，并无表示。据我的主观，伊的故事从逻辑上看，当真找不出什么破绽，故而我对于信和疑的两方面，信的成分倒居多数。
　　　　一会，霍桑又问道：“你在什么时候差阿三上楼去瞧的？
　　　　丽云道：“钟点我没有注意，但我记得那时候在舅舅出门以后，阿三刚才吃粥完毕。”伊略顿一顿，又仰面补充。‘’先生，我还有一句老实话。阿三当真是吸纸烟的，那时候他大概衔着纸烟上楼，无意中却把烟尾丢在楼上。早晨时我怕造出事来，故而代替着他说谎，这一点也要请先生们原谅。
　　　　“阿三到楼上去耽搁了多少时候？
　　　　“不久，至多一两分钟。”
　　　　“他下楼后怎样报告？你说得仔细些。”
　　　　“他说：”大少爷的房门略略开着。我轻轻推开了房门，向里面瞧瞧，不见他在里面。我又悄悄地绕到床面前去，床上也空荡无人，我便马上下楼来。‘他说的大概就是这几句话。
　　　　“”你听了他的报告，马上就上楼去吗？“
　　　　“是的，我上楼以后所见的景象，和阿三所说的相同。
　　　　“那时候阿三在哪里呢？”
　　　　“他下楼报告我以后，就出去买菜的。”
　　　　“那么，你自己在楼上耽搁了多少时候？”
　　　　“时间很短。我心中非常着急，怕我哥哥上楼撞见。幸亏那封信，我一找就着。我想前后至多不过五六分钟。
　　　　“那时候卧室中有没有异状？
　　　　“完全没有。
　　　　“那两扇通厢房的画窗，开着还是关着？”
　　　　“这个我没有细瞧，但大概是关着，否则我当然要瞧到厢房里去。
　　　　霍桑交握着两手，凝注了目光，沉吟了一下，似在思索其他的问题。一会，他果然继续发问。
　　　　“那么，你从楼上抽屉里找回来的信，此刻可在你身上？”
　　　　“不，这信我已藏在我卧室中的箱子里。
　　　　“信上说些什么？你还记得吗？”
　　　　丽云的头忽又低沉下去，那块有着遮羞压惊双重作用的白巾，又一度在伊的口鼻间活动，似乎这问话伊又有些难于回答。
　　　　霍桑催着道：“你尽说不妨。我相信这里没有顽固的十八世纪的古董先生。我们也是主张恋爱自由的。即使这封信关系恋爱问题，你也用不着顾忌。
　　　　伊缓缓摇着头，答道：“不是这个。这封信是济民安慰我的关于我的退婚问题。”伊的头又沉到了伊的胸口，手中拿着的那块白巾又按住了伊的嘴。
　　　　“退婚问题？哪方面提出呢？”
　　　　“诸家提出的。那位姓方的媒人曾和我父亲谈过一次，我父亲却认为耻辱的事，不肯赞成。
　　　　“退婚的理由是什么呢？”
　　　　伊踌躇了一下，答道：“我不知道，他们似乎不曾说出什么理由，但据我父亲料想，一定是我哥哥去搬了嘴舌。在二十七那天早晨，我父亲因此将我大骂一顿。我把这回事写信告诉了济民，所以济民这一封回信都是些安慰的话。他说退婚并不算羞辱，反而可以成全我们的愿望。他叫我对于父亲的责骂暂时忍耐。
　　　　“信上可有关于汀荪的话？
　　　　伊又疑迟了一下，才道：“有的，他说我哥哥若能出去，我们的前途便可减少一种障碍。
　　　　“出去？这话什么意思？
　　　　“我哥哥本来要搬出去住，只是父亲不肯。济民曾因此画了几张游戏性质的符，希望他实践他的分居的志愿。
　　　　霍桑疑讶道：“唉！那几张符的作用，就要使你哥哥搬出去？我倒有些不懂！
　　　　丽云解释道：“我哥哥很迷信。济民听到他有分居的提议，便利用他的迷信的心理，写了几张符寄给他，使他不能安居，以便他早一天搬出去住。我哥哥接信以后，当真又向我父亲商量分居，可惜我父亲仍固执不答应。先生，请不要误会。他寄符的目的，只是游戏性的恐吓，并没有其他作用。
　　　　“那么，我们在他枕头底下所发见的那张三日死‘的符，你