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况连皮带骨的血肉？时间一长，必然皮消骨酥，血液尽失，疼倒是不疼了，可也没了知觉，再要想拿出来比登天还难，道上的规矩可是“有去有回”，你把胳膊扔在油锅里可就输了局了！
　　　　众人正在庆幸，忽听那秃头把头大喝一声：“够了！”。再看那汉子，听当家的发话，再不迟疑，一提胳膊，居然全须全尾的撤了出来，细看那胳膊，已然金黄脆亮，竟然被炸了个透熟！青帮帮众心里叫苦，正在思索应付的办法，谁知这还不算完，那人把胳膊送到嘴边，大口一张，用力咬住，向后一扯，竟生生咬下一大块肉来，汉子连眉都不皱，嘴里嚼了几下，伸脖儿吞了下去！
　　　　青帮这边儿顿时鸦雀无声，胆子稍小一点儿的腿都转筋了，这是活吃人肉哇，吃的还是自己，疼不疼搁一边儿，关键是这股恶心劲儿是个人都受不了哇！时近午夜，聚集了几百号人的码头静寂无声，只有细微的咀嚼声不断传来，空气里弥漫着浓郁的膻腻气息，叫人心头憋闷，恨不得一张嘴将心吐将出来。那人咀嚼多时，终于住了嘴，将残缺不全的手臂举起示众，但见半只胳膊只剩下泛黄的白骨，众人哪里还敢看，全部低头不语，内中几个胆小讲吃穿的主儿，再也忍受不住，把嘴一张，哇的一声吐了个一塌糊涂。
　　　　马四爷脸色阴沉，看起来也不大好受，可自己毕竟是堂把子，场面上可得镇得住，丢了脸面以后在天津卫可就没法儿混了。山东汉子已然回归本队，人家划出了道儿，接下来就得看青帮的了，马四爷轻咳一声道：“哪位兄弟过去，给咱么爷们儿挣个脸面？”话一出口，二百多号帮众噤若寒，没有一个敢接茬儿的，马四爷脸色更是难看，提高了嗓音道：“怎么着，就没有一个敢出去给兄弟们拔瘡的？”帮里众人将头一低，仍是无人答言。
　　　　连问两声，第三声就不能再问了，为什么？要是再没人答应，那可就输了。马四爷脸上青筋都跳出来了，没人主动请缨，那就只能自己点将了。直接认输是不可能的，人家做出了样子，自己这边儿要是连上都不敢上，那可就不单是输赢的问题了，回头自己这个堂口儿就得解散，行话叫被人拔了香头，以后天津卫可就没他马四爷这一号了。可是到如今连瞎子都看得出来，今天是必输无疑，有什么话只能日后再说，要是自己点一个得力干将上去，也不见得就能挺过去，不但那人要废一条胳膊，自己也要断一条左膀右臂，为今之计，只能派一个可有可无的帮众出去应应景儿，好歹交代过去，以后再做打算。
　　　　主意打定，马四爷在帮众中环视了一圈儿，事有凑巧，别人都低头不语，单看见牛二柱和三耗子两人窃窃私语，牛二柱正在三耗子耳边说些什么，两人你一句我一句，说的不亦乐乎。
　　　　马四爷不由怒从心起，心说倒霉就倒霉到你们头上了，嘴里又咳嗽一声，扬声道：“牛二柱兄弟，有道是家贫出孝子，国乱显忠臣，你也是帮里的元老，今天可就看你的了！”
　　　　马四爷如此安排，也有他的深意，这三耗子虽然胆儿小，可也有他的用处，却惯会撬锁掏包儿，是天津城有名的佛爷，也就是小偷儿，以后说不定还有用得着的地方，相比之下还是牛二柱贼眉鼠眼，整天无所事事，打发了也好省心！也得亏马四爷多想了一层，留了三耗子一条性命，日后牛二柱被难，还多亏了有三耗子这个兄弟，才能幸免于难，这是后话，暂且不提。
　　　　马四爷话音一落，牛二柱差点尿了，亲娘祖奶奶，自己那是干这事儿的料，可堂把子发话了，你就不能不去，抗拒头领的命令形同叛帮，当场打死勿论。牛二柱都不知道迈的那条腿，一步一哆嗦的往前挪，脑袋里一个劲儿的转轴儿，可就是任凭他转了十万八千了弯儿来，也想不出任何办法，这得苦着脸祷告上苍，祈求自己那神通广大的奶奶出来救驾，心说：“您老不是能变纸人儿么，如今咋不变个大侠来救我脱身？”
　　　　牛二柱一路嘟嘟囔囔，脚下自然更慢，半天都没走出几米。山东帮可就不耐烦了，那些帮众开始起哄，大骂青帮名头儿虽响，却都是档里没家伙事儿的娘们儿。光头把头也斜着眼，满脸鄙夷，就连平时和牛儿逐步对付的青帮人物也开始暗自偷笑。马四爷心中火气，今天这人可是丢大了，当下站起身来，抬腿就是一脚：“你他娘的倒是磨蹭什么，还不给我快去！”
　　　　要说马四爷这一脚踢得可不重，也就是给牛二柱提个醒儿，可这一脚就救了牛二主的命了，这小子来得也快，眼珠儿一转，心里就有了主意，借着这一脚的劲儿，就坡下驴，立刻装作脚下不稳，身子一晃，就往地上摔。这摔和摔也不一样，不能往前摔，那整个儿身子就扎到油锅里去了，不死也得脱层皮。得往后摔，这样才能躲过一劫。牛二柱身子向后一仰，两条腿就伸出去了，他虽然走得慢，可这老半天也就走到油锅跟前儿去了。大少的双脚就踹在铁锅上了，二柱自从入帮，也练过些拳脚，尤其腿上的功夫，也算把好手儿，当初他可没想别的，只为了以后逃跑方便，谁知今天就用上了。油锅被牛二柱一踢，立刻飞了起来，带着一锅热油，兜头泼向山东帮，山东帮倒也身手敏捷，大都躲了过去，只有那光头把头因为是坐着的，行动不便，被浇了一脸，只听一声哀嚎，一阵青烟，光头立刻落了满头满脸的的燎泡，这小子疼痛难忍，恼羞成怒，把椅子一推，扯着破驴嗓子喊道：“兄弟们，给我打！”

五、走水

　　　　牛二柱这一脚不但救了自己，也救了马四爷为首的青帮帮众。连问两次无人上场，马四爷知道今天必输无疑，派牛大少顶雷也不过是充充场面，准知道他上去也得丢人，只不过要转转面子，好交代些场面话，体体面面的走人。谁知道大少这一手激怒了山东帮，光头也不顾规矩，上来就想群殴。青帮这下可逮着理了，我们的人虽然伤了你们的把头，可那是意外，到哪儿都说得出去，你连招呼都不打就想武斗，可就不占理了。别看青帮众人在文斗的时候儿被那几个大汉镇住了，可那是单对单，要讲究打群架，那还是人多势众的青帮占上风。马四爷心中暗喜，嘴里一声冷哼，二百多号人一声呐喊，各拽刀枪，一窝蜂冲了上去。
　　　　两拨人可就在码头上折腾开了，那时候帮派械斗，可不管三七二十一，那是真往死里打，一场斗殴下来，死上十几二十个都是常事儿。为了自己的饭碗，个个都豁出一头儿，个顶个儿的拼上命了。码头上立时刀枪并举，血肉横飞，不一会儿就有几个丢了胳膊大腿的，那情形真比古代战场还要惨烈几分。罪魁祸首牛二柱此时早已爬了起来，他可不是那不要命的人，一见双方打得不可开交，别说上手儿，就连站着不动备不住也得挨上几刀，心里可就打起了小算盘，左右一踅摸，只有码头边儿上挨近粮仓的地方还算安全，立刻把头一低，一溜烟儿钻了过去。山东帮和青帮早就杀红了眼，也没人注意他，就算看见了，此时此刻谁还顾的上管他？
　　　　牛二柱走近粮仓，见仓库门前摆着一张桌子，桌子上铺着一块青布，两边儿直垂到地面，想来是当初粮仓里的库丁祭狐狸大仙用的。前清的时候，各地粮仓虽有专门官员管理，粮草丢失的事儿却屡见不鲜，那粮食丢的也稀奇，地方衙门根本就查不出丁点儿跟由来，久而久之，就有人说是狐狸大仙作祟，把粮食拘了去，地方官只得命令库丁给大仙设上灵位，初一十五祭祀不断，可你祭祀你的，粮食该丢还是丢。这事儿说来邪乎，其实也不奇怪，无非是看管粮仓的兵丁监守自盗，把粮食偷出去换了银钱酒肉，怕上峰怪罪，才编了什么狐狸大仙来做替罪羊。如今虽然清室倒了台，可习俗却也留了下来
　　　　闲言少叙，牛二柱一见这桌子，心里就乐了，这不是一个天造地设的好去处么？当下二话不说，低头钻了进去，刚在桌子里藏定，就听见见身边悉悉索索一阵轻响，夹杂着粗重的喘息声。牛二柱暗道不好，这要山东帮的人，自己不是羊入虎口么？就是自己帮里的弟兄那也不行啊，回头跟马四爷一说，还有自己的好儿？暗中把牙一咬，一拳就挥了过去，心说不管是谁，先打晕了再说！
　　　　黑暗之中，拳头也没有准头儿，也不知打中了此人什么地方，只听得哎呦一声，那人破着嗓子低骂道：“这他娘的是谁呀，咋一进来就揍你三爷！”牛二柱一听这人开骂，不怒反笑，这是熟人那！当下揉了揉眼睛，定睛细看，那捂着眼睛骂人的不就是自己的兄弟三耗子吗？感情这小子下手比自己还早，早就跑这里躲灾来啦，牛二柱也不答话，赶紧捂住三耗子的嘴，示意他不要出声儿，哥俩心照不宣，各自将青布挑开一点儿缝隙，眯眼向外偷看。
　　　　青帮和山东帮依然打得不可开交，山东帮虽然人数不多，可个个儿都是亡命徒，激斗多时，竟丝毫不落下风。别看这哥俩打架不行，到底是自小混帮派的，拳脚方面也是内行，一看心里就一紧，这形势不妙哇，自己这边儿也就是仗着人多，时间长了肯定顶不住。山东帮的人手底下利索，看意思个个儿都有两下子，尤其那几个牛二柱看着不对劲儿的，那可真是连命都不要了，迎着刀枪就往上冲，只把青帮众人打得七零八落，内中有一个被人卸了两条胳膊，依然凶悍异常，专拿脑袋撞别人的“羊头”。这撞羊头也是道上的行话，专门指拿自己的脑袋撞别人脑袋的功夫，这可是两败俱伤的打法，人的脑袋能有多硬？撞了别人自己肯定也得受伤，除非你练过铁头功，可练铁头功的人有一点，那得运气，而且，脑袋轻易不受伤，可对面儿这人一个脑袋早撞得皮开骨裂，哪是什么铁头功？还有一点，这人脑袋上已经落下了几个窟窿，但就是不流丁点儿血。不用说牛二柱，这回就连三耗子也看出了些门道儿，觉得今天这事儿有点儿不对。
　　　　别看两人出工不出力，可毕竟今后还得靠着帮派混事儿，见自己帮里眼看就要败北，哪有不着急的？三耗子虽然胆儿小，骨子里也有股子楞劲儿，暗中在桌子底下摸了块石头，也不跟牛二柱商量，劈头就朝那断了两手的家伙砸了过去。
　　　　三耗子身体单薄，力气也不大，可情急之下，这劲儿就不算小了，再加上那石头也大，直砸的对面脑袋一歪，险些栽倒在地，脑袋上又多了一条口子。这要隔个正常人不倒也得晕上一阵子，可那人不楞不楞脑袋，愣是一点儿事儿都没有。非但如此，反而丢下丢下那些望风逃窜的青帮帮众，大踏步冲牛二柱和三耗子奔了过来。
　　　　牛二柱掐死三耗子的心都有，你老实呆着比啥不强，这不是自己找事儿么，可事已至此，也没空埋怨着愣头儿青。这时候儿再躲在桌子里可就说不过去了，牛二柱把桌子一掀，迎头冲了上去，两人刚一照面儿，大少就来了一个先下手为强，飞起一脚，踢在那人裆里。
　　　　牛二柱脚下的功夫正经不错，再说档里也是男人的要害，这卯足了劲儿的一脚虽不能直接把人踢死，可这人也得废了，最起码疼痛难忍，半天直不起腰来。牛二柱本打算先给他一个下马威，而后和三耗子两人将他制服，谁知此人遭了重击，居然连反应都没有，反而一声不吭，一头撞了过来。牛二柱心里一惊，这一下就没躲开，被人家一头撞了个满天星，一时间天旋地转，仰面跌倒，连亲爹都忘了是谁。刚一明白过来，就闻见一股恶臭，睁眼一看，那人扑倒在他身上，张嘴就咬了过来。
　　　　牛二柱可知道这是什么味儿，小时候不敢回家，大少曾经在义庄里呆过，也搭着年纪小，根本就不知道害怕，就是觉得屋里特别臭，后来一打听才知道，那就是尸体腐烂的味道，俗称尸臭！今天这人嘴里的味儿和义庄里一样，那是货真价实的尸臭啊。二柱暗叫不好，虽然还不知道是怎么回事儿，可一旦被他咬上，十有**会中尸毒！事态紧急，也来不及细想，大少伸出双手，抵住来人的下颌，一出手就发现此人力气大得出奇，可性命攸关，哪里来的半点含糊，只得拼命撑住，心里不住埋怨三耗子，你小子倒是来搭把手啊！
　　　　两人在地上不住乱滚，转眼就滚到粮仓边儿上，这时候三耗子也回过味来了，连忙上前，伸手想把那人拉下来，可这人浑身上下透着邪性，两个大活人居然拉不开一个没了双臂的残废，三耗子心里起急，又捡了块石头，对着此人脑袋猛砸，人在着急之时，劲儿可就比一般时候打了不少，几下就把他开了瓢儿，可这人就跟破裤子缠腿似的，丝毫不肯放开牛二柱。眼见得牛大少脸色铁青，浑身哆嗦，再也坚持不住，三耗子心里一急，一眼看见刚才烧油锅的柴火烧得正旺，立刻捡起一根，兜头就向此人后背插去。
　　　　这人虽然呆滞，对火却十分敏感，立刻把身子一滚，躲了过去，三耗子受脚不住，一下子把木柴插到桌子上，桌子上的青布年深日久，见火就着，立刻烧了一个烈焰飞腾，连带着桌子也烧了起来。粮仓重地，虽然废弃已久，可也是公家的财物，一旦烧着，那可是大罪，三耗子心慌意乱，急切间也找不到灭火的东西，回头看见那口大油锅，也没细想，搬过来扣在火上，打算将火压住，他可就忘了，那锅里都是油啊，火遇油哪还有不着的道理，火苗子一下都窜起来了，老天爷也缺德，此时还刮起了风，火借风威，不一会儿就点着了粮仓，粮仓里虽没有粮食，可粮囤都是木头做的，哪里防的了火？不一刻工夫，烈焰熏天，几座粮仓全部烧了起来，火势猛烈，连救都救不了。
　　　　正在械斗的两帮帮众此时也顾不得打斗了，全都望着大火发呆，马四爷和光头更是叫苦不迭，两人脸如白纸，不约而同叫道：“不好，今天咱们一个都走不了！”

六、回城

　　　　三耗子不慎把粮仓点着，今天这事儿可就没法善了了，警局虽然不管帮派械斗，可烧了粮仓却是通天的大罪，只怕青帮帮主也不敢为此事出头，众人全都心知肚明，哪还有心思抢什么码头？马四爷到底见过大场面，愣怔一阵，忽然扯着嗓子喊道：“哥儿几个还愣着干什么，麻利儿的救火呀！”一句话点醒众人，此时也就不分山东帮和青帮了，众人如梦初醒，各自搜寻家伙救火，几百号人忙活了一阵，直累得满头大汗可这火不但没熄，反而越着越旺，怎么回事？这些混混儿可都是奔着打架来的，谁也没带救火的家伙，码头边儿水倒是不少，可也得取得上来呀，有几个平时就二五眼的，竟然拿热油当了凉水，一个劲儿的往火里倒油，这火能不越着越大么？眼见火势冲天，帮众们心里就犯开了合计，这火是没得救了，自己还呆在这里干嘛，谁没有个妻儿老小，谁能在这里干等着背黑锅？警局那可是吃人不吐骨头的地方，没事都能脱层皮，何况这种事儿。也不知谁起的头儿，众人把手里的刀枪一扔，纷纷作鸟兽散，这几百号人心一散，那可是金刚菩萨也震慑不住，任凭马四爷和光头气急败坏，也阻挡不住众人，原本人头攒动的码头不多时便人去楼空，只留下马四爷和光头叫苦连天。
　　　　牛二柱和三耗子惊慌失措，也随着人流儿乱跑，这些人出了码头，可就各奔东西了，有奔城里跑的，有往荒郊野外溜得，还有几个站在原地发傻。牛二柱此时也没法儿埋怨三耗子了，哥儿俩平日里就不错，何况三耗子闯祸还是为了救自己。二人合计一阵儿，此时可不能回城，一来天津城一擦黑儿就关城门，这三更半夜的哪儿进得去，二来巡捕房第二天必然满城搜寻纵火犯，这几百号人里保不齐就有几个嘴碎的，这事儿可瞒不住。俩人商量半天，也没想出个准谱儿来，只得随着人流乱窜。青帮和山东帮械斗，本是选的后半夜儿，这中间又是焚香拜神，又是文斗武斗，末了还救了一会儿火，这时间耽搁的就不短了。二人随大溜瞎跑一阵，天可就蒙蒙亮了。众人此时跑的累了，再加上天亮，多少也稳当了点儿。牛二柱和三耗子又累又急，神智多少也有点儿迷糊，两条腿不由自主的往前挪，也不知走的是哪条路。等到天光大亮，眼前人声鼎沸，城楼高耸，方才明白过味儿来，这不就是天津城城门吗，敢情转了半夜，到底还是回城了！
　　　　二人暗地里一商量，既然来了，还不如先进城再说。反正一时半会儿也查不到自己头上，到城里找个明白人，说不定此事还有转机。其实牛大少心里也不是完全没有主意，自己家里不是还有位神通广大的奶奶吗？这老太太惯能转神弄鬼，说不定能救自己一命。
　　　　主意打定，两人信步进了城，折腾了一夜，五脏庙早已空空如也。三耗子是个掏包儿的行家，钱来得容易，选了一个铺子请牛二柱吃羊汤大饼。二人边吃边商量，直吃到酒足饭饱也没一个准主意。