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　　　　余波看着老爹离去的背影，心感到一阵委屈：他也没说什么呀！说到底，都是娘成事不足败事有余。借钱借钱呗，干嘛扯出他的事？

　　　　张氏气得浑身发抖，指着老余头渐行渐远的身影，连声道：“看看，看看！他是没把你当儿子看哪！！他的心只有那个死鬼前房留下的两个孩子！！老二一家种个地做个生意，能有什么出息？将来不还是得指着你享福？”

　　　　“娘，您别气！儿子一定努力读书，将来让那些看不起咱们的人，后悔去吧！”余波对自己很有信心。今年他不过时运不好而已，来年一定考个秀才回来，让爹另眼相看！

　　　　老余头在老宅前徘徊了片刻，被余航看到了。他被请进了院子，看到小草正在院侍弄菜地，迟疑了片刻便去帮忙。

　　　　“小草，你这蔬菜种得真不错。别人家的小白菜和菠菜，早抽苔子不能吃了，你们家的还是这么鲜嫩。”院那些显然已经过了时节的蔬菜，让老余头略感惊讶。

　　　　小草笑了笑，道：“可能是院不太见风吧，所以老得没那么快。爷爷，您没事多来老宅逛逛，小石头都想您了！”

　　　　老余头想要挤出一丝笑意，却没能成功。他不知道该如何开口，昨天刚说了各过各的，今天门麻烦人家，这不是自己打自己的脸吗？

　　　　小草见他忧心忡忡、欲言又止的模样，问了句：“爷爷，您……有事？”

　第一百九十八章　上堂

　　　　老余头一咬牙，把他的来意飞快地说了。说话的同时，眼睛不敢看小草那双明亮似乎能穿透人心的大眼睛。

　　　　两家毕竟是血亲，不可能彻底断了联系。这点小草很清楚。看着第一次来求助的老余头，小草心深深地叹息着。正所谓手心手背都是肉，为了小儿子，爷爷是把这张老脸都豁出去了。

　　　　小草看着在菜地里埋头干活，不敢和她视线交汇的爷爷，故意用一副轻松的语气道：“刚刚过来个衙役大叔，说让我下午也去公堂做个证。我第一次公堂也挺紧张的，到时候让干爹或者干娘陪我走一趟吧。”

　　　　今日，干爹应该已经从府城回来了。干娘一大早带着生病的夏芙蓉去了镇医馆，听说昨天晚那丫头嘴馋多吃了几块红烧肉，闹了大半夜肚子。唉！还京里的姑娘呢，才不过吃了两三顿素菜，馋成那副模样！

　　　　老余头听到小草的回话，紧绷的心放松了许多，拔草的动作也轻松了许多。小草家院的菜地不大，草很快除完了。老余头询问后得知没什么活干了，便起身告辞。

　　　　“爷爷，咱东山村偏远，人家衙役大叔来一趟不容易，可得好好招待。我们家菜种类多，我给你摘一些回去。”不顾老余头的反对，小草去了后院，把黄瓜、番茄、豆角、茄子什么的，一样摘了些出来。想了想，又从西间取了些五香咸鸭蛋和松花蛋出来，一股脑儿都放进篮子里，让老余头带回去。

　　　　老余头看着篮子里的几个泥蛋子，迟疑地道：“这东西，咋吃？”

　　　　小草笑着拿了一枚松花蛋，磕破外面的泥团，笑着道：“这样，先把里面的松花蛋剥出来，然后切成块，用蒜泥调配……算了，我还是过去看看吧。爷爷，你等会儿，我再拿些粉丝出来。”

　　　　知道那张氏是个抠门的，平时别说肉了，是油水在菜里都很难看到。余小草想到既然帮了，好人做到底吧！毕竟那余波是她爹的亲兄弟啊！她不但拿了粉丝，还从后院井里吊着的五花肉切了一块下来，厨房里的油盐酱醋也分了一些带出来。

　　　　老余头看着孙女手里大包小包的食材和调料，羞愧地抬不起头。看了一眼足足有一斤多的五花肉，他开口了：“肉别拿了，你奶……咳！张氏已经杀了一只鸡……”

　　　　小草笑着道：“我听说来了好几个官差大叔呢，多些荤菜总没错的！走吧，吃了晌饭还要去镇呢！”

　　　　到了余家，小草笑吟吟地跟几位衙役打招呼。小姑娘本来长得喜庆，笑容又甜美，再加“大叔长大叔短”的嘴巴甜，很快博得了几位衙役的好感。

　　　　厨房里，张氏、李氏再加张全媳妇，忙得热火朝天。小草拎着菜篮子进了厨房，直接无视了张氏和李氏，笑着跟张全媳妇打招呼：“婶子，早听说您做菜的手艺好，我今天可得好好跟着学一手！”

　　　　张全媳妇也是个会察言观色的，见张氏表情不太对，小草又对她们视而不见，便知道其肯定有故事。不过，她可不是那种喜欢挖人隐秘的，白胖的脸笑容不断地道：“瞧你说的，你想学做菜还用跟婶子学？你娘的手艺我可强多了……哟，这是什么？瞧着挺新鲜！”

　　　　小草把皮蛋一个个都剥出来，每个切成四块，麻利地用蒜泥香油和酱油调成酱淋在面。她拿了十来个皮蛋过来呢，满满当当地切了一大盘子。她从里面捏了一块，送到张全媳妇的嘴边，脸一副求表扬的神情：“尝尝我拌的皮蛋味道怎么样？”

　　　　张全媳妇不好意思张嘴，轻轻摇头道：“我这帮忙的，可不能当着主家的面偷吃……”

　　　　“这怎么叫偷吃呢？人家珍馐楼做菜的大厨，还得尝尝味儿呢！婶子，快尝尝给提提意见？”

　　　　张全媳妇这才张口把皮蛋接住。皮蛋软软的吃起来又很劲道，里面的蛋黄没有完全凝固，散发出淡淡的鲜香。再配浓郁的调料，那口感真不是盖的。张全媳妇连连夸赞。

　　　　小草故意露出一副得意洋洋的小模样。如果不是手有油，张全媳妇准会抱着她一阵稀罕。见灶台有嫩豆腐，余小草把豆腐用水淖了一遍，把剩下的两个皮蛋切碎，放在面，淋调料汁。一道“皮蛋豆腐”做成了。

　　　　张全媳妇先做了一道小鸡炖蘑菇，面贴着白面饼。这些白面是余家最后的存货了，张氏一阵心疼。

　　　　小草在另一个灶做了一道北方人大都喜欢的“猪肉炖粉条”，又用蚝油炒了几个素菜。自从周家的几个作坊投入生产后，小草这个股东可不缺蚝油味精等调料，粉丝和皮蛋也是想吃多少拿多少。说是银钱从分红里扣，周三少对她向来大方，这仨瓜俩枣的根本不放在心。

　　　　衙役们这顿饭吃得是心满意足，纷纷夸赞菜的味道好。尤其是曾经去过珍馐楼吃饭的岳捕头，更是连连道：“没想到这穷乡僻壤的，居然有厨艺高人在！这手艺，都快赶珍馐楼的大厨了！这皮蛋豆腐、猪肉粉条，出了珍馐楼几乎是吃不到的。没想到你们余家居然有这门路，能买到市面买不到的粉丝和皮蛋……”

　　　　在一旁陪客的余波忙道：“我家哪有那门路？不过是我那二哥，跟珍馐楼的少东家关系不错，才搞到这些粉丝皮蛋什么的。这不，招待贵客都给炒了。”

　　　　“你这二哥果然有门路，珍馐楼的蚝油菜，那可是独家秘方，也能给学过来？那你二哥跟珍馐楼东家的关系，可真不一般啊！”岳捕头收起心的轻视，脸露出一丝丝笑意。

　　　　余波见衙役们吃得高兴，态度更加热情。人常说：阎王易见，小鬼难缠。这些衙役可没少仗着自己身份作威作福，今日托了小侄女的福，把这些家伙们给伺候舒服了，下午过堂会少了许多幺蛾子。

　　　　吃过午饭，余海得知闺女下午要去县衙过堂，忙提前装好两车西瓜，跟小闺女和官差们一同路了。一同路的还有张氏母子以及不放心跟过来的老余头。

　　　　余家的马车特意少装了些西瓜，让几位衙役挤挤坐在面。小草则熟练地坐在驴车的车把。几位衙役来得时候走得脚底板疼，回去的时候能有免费的马车做，本来郁卒的心情又好了几分，倒也没为难余波他们。

　　　　到了镇，小草和张氏母子直接被带到县衙。余海担心闺女，顾不得把车赶到瓜铺，急匆匆去了房子镇在镇的宅子。

　　　　恰巧，在房府门前遇到了刚从府城回来，还来不及下马的房子镇。这丫的余海还是个女儿奴，一听宝贝闺女要公堂，连忙调转马头，朝着县衙一路狂奔。生怕自己去慢了，闺女被县衙那些家伙们给吓住了。

　　　　房府的门房，见主子来到家连马都没下，直奔县衙去了，忙去回了管事。管事的自然知道余姑娘在自家主子心的地位，不过主子回来的事，还是得先汇报给夫人。

　　　　房夫人此时正在生病侄女的房，一听自家闺女被衙役们带到县衙去了，立刻丢下刚吃了药的侄女，换了三品淑人的衣裳，坐了马车去了县衙。一想到娇娇弱弱的小草，面对县衙里那些如狼似虎的官差，不知道要吓成什么样呢，房夫人连连催促着车夫赶快点儿。

　　　　而被爹娘们惦念的小草，此时正像到某景点旅游似的，好地打量着县衙，公堂两边站着两排手拿木杖的衙役，正对门是一张木案，面摆着一块惊堂木和装着几根木条的竹筒。木案后面的正方写着宏伟大气的“清正廉明”四个大字。

　　　　岳捕头见小丫头圆溜溜的大眼睛丝毫没有惧意，反而明晃晃写着“好”两个字，不由得咳嗽一声，小声提醒她跪下。小草这才发现张氏母子早已瑟缩地跪在堂前。

　　　　她挠了挠鼻子，心极不情愿地跪了下来，嘴里小声叨念着：“万恶的旧社会……”

　　　　穿越前，小草除了很小的时候不乖，被老妈罚跪外，还真没跪过谁。自从穿越过来后，她可怜的小膝盖遭殃了。过年时，要跪着给长辈拜年；认干爹干娘时，要跪着磕头；不相信冲撞了小郡王时，要跪着赔礼；在五爷面前，不小心说错话，也得跪下……唉！她摸摸自己可怜的小膝盖，会不会磨出茧子来？

　　　　正怨念间，却被“升——堂——”的喊声吓了一跳。吴县令从后堂走出来的时候，看到一个瘦小的身影吓得瞪圆了眼睛，一屁股坐在自己的脚，那模样如同一只受了惊的小松鼠。他差点没维持住自己威严的形象笑出来，不过看向小草的目光里却充满了笑意。

　　　　余小草圆圆的大眼睛，定定地看着一身官袍的吴县令，迈着方步从后堂走出来，那模样真有些唱大戏的感觉，她眨巴眨巴眼睛，调整了一个舒服的跪坐姿势，等待开戏……不，等开堂。

　第一百九十九章　情浓

　　　　“带原告、被告上堂！”一个师爷模样的斯文老者扬声道。

　　　　原告？被告？却定自己不是走错地方，去了法院？一定又是前面的穿越者搞的鬼。余小草盯着师爷颌下的山羊胡子，发起了呆。那老者看了散漫地跪坐在堂前的小丫头一眼，以为她被吓呆了呢。

　　　　不多时，荣轩书院的袁院长和梁山长，优哉游哉地漫步进来。吴县令见了二人，从案前站起恭敬地拱手相迎。袁院长和梁山长礼貌地寒暄了几句。

　　　　听到熟悉的声音，余小草扭头看向袁院长，冲他挤了挤眼睛。袁院长先是一愣，冲她微微点头一笑，饱含安抚地目光似乎在说“没事的，别怕！”不过再看小草那丫头，一双眼睛骨碌碌乱转，不像害怕的模样。

　　　　紧接着，一个穿着文生袍头戴文士巾，长得人模狗样的年轻男子，被两个衙役扭着胳膊推搡着进来了。

　　　　“威武——”两旁的衙役，把手中的木杖朝地上一顿，口中发出整齐和洪亮的声音。张氏和余波哪见过这架势，吓得脸色发白，缩在地上瑟瑟发抖。

　　　　“闺女别怕，干爹来了！”县衙外围观的人群中，传来一声洪钟般的喝声。余小草的目光从衙役们身上转过去，看到干爹扒拉开人群，雄赳赳气昂昂地走进来。

　　　　吴县令瞠目结舌地看着钦差大人虎虎生威地走进公堂，像提溜小鸡子似的，把人证［余小草］给拎起来，又抢了师爷的位子，大马金刀地坐了下来。

　　　　“咳咳！钦差大人，下官正在审案，您是不是……”吴县令含蓄地提醒：钦差大人，这正办案呢，您别跟着添乱了！

　　　　房子镇摸摸腮边三天没刮，又冒出来的络腮胡子，理直气壮地道：“你办你的案，本官不插手，只是旁听而已！”

　　　　他身边年过半百的师爷，哭丧着脸，心中腹诽：我的钦差大人欸，您抢了我的位子，我怎么做笔录啊？

　　　　吴县令朝着被房子镇拉着小手站他身边的小草看了一眼，心道：您这都把人证给提溜起来了，还说不插手？都说钦差大人新认了个干女儿，还疼到骨子里，果然传言不虚啊！

　　　　面对房子镇近乎耍无赖的行径，吴县令也不好上纲上线地跟他讲道理。面对武将出身的钦差大人，他是秀才遇到兵有理说不清哪！无奈之下，吴县令让衙役给钦差大人重新搬了个太师椅，放在案前不远的地方。至于余小草，不过是个人证而已，站着就站着吧。

　　　　于是乎，堂前除了有功名的袁院长和梁山长可以站着，现在又多了个余小草。

　　　　审案的过程，并没有小草想象的各种斗智斗勇、精彩绝伦。那骗子贼胆一点点大，一开始还想狡辩，被衙役眼睛一瞪，棍子一敲，就老老实实地交代了。

　　　　这骗子已经不是第一次行骗了。他利用县试落榜人急于求成的心态，向那些家境尚可，看着又没有什么身份的学子，稍稍透露自己有进荣轩书院的门路，名额只有一个，不过得出一些打点的费用。

　　　　余波就是被他盯上的人之一。为啥出身渔村的余波成了他的目标呢？答案很简单，谁叫赶考前张氏花大价钱把儿子从头武装到脚，生怕被别人看不起，又给了上百两银子当盘缠。余波为了在同窗面前装土豪，在不错的饭点里请了几顿饭，又住进一家不错的客栈……这骗子自然把一派土豪作风的他，当成了冤大头，不宰才怪呢！

　　　　听了骗子的“交代”，张氏和余波都后悔地低下了头。一个觉得自己爱儿子心切，给儿子招来祸患。一个深觉自己装叉过了头，引来不必要的麻烦。荣轩书院的两巨头，看着这对傻缺母子，摇头不已：这等人品，还想进荣轩书院？做梦吧！

　　　　整个审案过程，几乎没小草啥事，只回答了几个简单的问题后，就全程站在一边看戏。不到一个时辰“古代断案传奇”便表演完毕。坏人被打了板子判了刑，张氏母子都受到了教育。

　　　　只是在赃款追回方面，起了小小的波澜。张氏坚持骗子骗了她们三百两，骗子指天发誓只收了两百两，两人在公堂上争执不休。吴县令目光如炬地看出余波表情不对，稍一审问，余波便乖乖交代了自己瞒下一百两的事情。

　　　　袁院长用淡漠地目光看着眼前一脸羞惭的学子。他因着余舤见过此学子几次，当时只觉得该学子功利心太强，没想到此人心思不正到如此地步。走歪门邪道想进荣轩书院倒也罢了，老母亲辛辛苦苦攒下的银子不知珍惜不说，还要背着母亲把银子藏起来，这等不孝不义之徒，即使将来考中了功名，也不过徒添一只害群之马！袁院长一甩袖子，出了衙门。

　　　　房子镇跟县令寒暄几句，领着闺女出了县衙。等在衙门外面的余海，拉着小女儿的手嘘寒问暖，还给闺女摸摸毛别害怕……等在马车里的房夫人，让玲珑过来请人。房子镇看到夫人身边的大丫头，才知道自家媳妇来了，脸上忍不住露出一丝傻乎乎的笑容。

　　　　余小草坐在干娘的马车中，被带到房府，跨了火盆又用艾草洗了澡去晦气。小草心中觉得这些并不需要，因为惹官司的又不是她，她不过是个可有可无的小人证而已。不过，房夫人的爱女之心，她很是理解和感动，配合着任凭干娘折腾。

　　　　被姑母晾在客房的夏芙蓉，听到小丫头的回报，差点没把手里的帕子给撕碎了。又是那个小贱人！为了那个贱丫头，姑母抛下了正在生病中的她！不过是一个粗鄙的农家丫头，却抢走了姑母所有的宠爱。她不甘心！

　　　　可是不甘心又能怎么样？她也不过是个寄人篱下的可怜虫而已。想到自己的处境，夏芙蓉不由得潸然泪下，她恨恨地想着：要是那贱丫头出了事，就没人跟她抢姑母了吧？夏芙蓉眼中闪着阴狠的光芒，用力地咬了咬下唇！

　　　　被认定为“受惊”了的余小草，被干爹干娘请了大夫来把脉，开了压惊的药方，被逼着喝了一碗苦苦的药汁，留在房家镇上的宅子里“观察”一天。

　　　　房家镇上的宅子，是一座三进三出的大院子，据说是某位没落前朝皇商的院子，机缘巧合下被房子镇买了下来，挂上“房府”的匾额直接入住了。不过，他大多时候还是住在东山村那座简陋的房子里，毕竟那是师父曾经生活过的地方，离闺女又近……

　　　　房府内院有座漂亮的大花园，一条迴曲游廊贯穿其中，水榭楼台，小桥流水，富贵中透出雅致。内院错落地分布着五座精巧的院子，最大的那个是正院，现在住着房子镇夫妇。正院旁边有座小巧别致的院子，院墙上紫藤花开得娇艳，跟正院只隔着一个月亮门，来往起来很是方便。

　　　　夏芙蓉一下子就看中了这座院子，可是却被房夫人以早有安排为由推脱了。当她知晓她看中的院子，被姑母给了余小草后，对小草的嫉妒