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　　　　一等到每个人都坐进大厅里，麦康娜教授让选手们和舞伴一双双地排成一行，尾随着她。他们照办了，当他们走进大厅，并向着大厅评判们坐在一起的大圆桌走去时，全场人鼓掌起来。
　　　　大厅的所有墙上部铺着银色闪烁的霜，数以百计的槲寄生花环和常春藤交织在星形的黑色天花板上。屋里的桌子都刷过油漆，另外，还有大约一百张颇小，用灯笼照射着的桌子，每张能坐十二人。
　　　　哈利竭力让自己不致于跌倒，帕维提似乎很享受，她一边向在场每个人皆投以微笑，一边强有力地提示着哈利，这足以让他觉得自己像一只表演的狗，而她正牵着他走。当他走近主桌时，他看见罗恩和帕得玛。罗恩正眯着眼望着经过的荷米恩，而帕得玛看起来很忧郁。
　　　　当选手们走近主桌时，丹伯多高兴地微笑着，但卡克罗夫在他注意到克伦和荷米恩走近时，表情跟罗恩明显一样，露得。巴格蒙今天晚上穿着鲜紫色配有黄色图案的裙子，正跟其他学生一样热情地拍手，而玛西姆女士，丢下她每天穿的黑缎子制服，穿上一件飘逸的淡紫色丝质长袍，正礼貌地向他们投以掌声，但哈利突然察觉到克劳斯先生并没有出现，桌子第五个座位被伯希。威斯里占去了。
　　　　当选手和他们的舞伴们走近桌子，伯希拉开这张在他旁边的空椅子，明显地望着哈利。哈利懂得了他的暗示便坐在伯希的旁边，伯希穿着一件新造的海军蓝礼服，一副得意的表情。
　　　　“我被提升了。”哈利没有问他他就说了出来。从他的语气中，他好像已经被宣布当上了大学的最高领导者似的。“我现在是克劳斯先生的私人助手了，我是代表克劳斯先生来这里的。”
　　　　“他为什么不来？”哈利问。他可不希望整顿晚餐都在听演讲。
　　　　“我恐怕只能说克劳斯先生身体不舒服，一点也不好，从世界杯之后就没好过，这一点也不令人觉得意外，工作过度嘛，他不再年轻了嘛，尽管他仍有着才干。当然，心思还是跟以前一样厉害。但世界杯对整个内阁是一次惨痛的失败，在那以后，克劳斯先生因为他的家里和小精灵布琳犯的过失承受了极大的打击，他立刻把她遣走了，但——噢，就如我所说的，他还是不停地干，他需要别人的照顾，而我认为自从她离开以后，他明显在家里找不到安慰，而且以后我们还要安排一个竞赛和赛后结果——那个背叛的女人则在到处造谣——不，可怜的人，他应该过一个宁静的圣诞的，我很高兴他知道他已有了他可以放心地传位的人了。”
　　　　哈利很想问克劳斯先生是否已叫伯希“看天气”了，但最后还是忍住了。
　　　　那些闪闪发光的盘子没有任何食物，但在每个人的面前都放着一张小菜单，哈利不确定地拿起来，向四处望了一下——没有一个待应，然而丹伯多仔细地看一下自己的菜单，然后对着他的盘子响亮说道，“排骨！”
　　　　排骨上来了。桌子上其余的人领会了这个方法以后都纷纷向自己的盘子下订单，哈利瞥了一下荷米恩，看她对这种更复杂的新用膳方法有何感受。但，荷米恩似乎丝毫也没想过这个，她正忙着跟维特。克伦说话，几乎对她正在吃的东西没看上一眼。
　　　　哈利记得他事实上从来没听过克伦说话，但他现在确实正在说，而且十分热情呢。
　　　　“噢，我们也有一个城堡，没有这个大、也没有这个舒服，我是这样想的。”他正向荷米恩倾诉着，“我们只有四层，而且火炉只会因为魔法的需要才会点燃，但我们的底层比这些大——尽管在冬天，我们几乎都没有阳光，所以我们也不喜欢，但在夏天里，我们每天都会飞，越过湖泊和山脉——”
　　　　“好了，好了，维特。”卡克罗夫说，嘴上笑着却掩盖不住他那双冷冰冰的眼睛，“别再说了，否则你的这位迷人的朋友会知道我们的藏身地方了！”
　　　　丹伯多笑了，眼睛眨着，“这样保密……别人会不欢迎到访者呢！”
　　　　“噢，丹伯多。”卡克罗夫说，尽可能地显示着他的黄牙齿，“我们是为了保护我们自己的领地，难道不是？因为只有我们知道学校的秘密并为之自豪，保卫它难道不对吗？”
　　　　“噢，我从来做梦也没想过我知道霍格瓦彻的全部秘密。”丹伯多友好地说，“譬如，单是今天早上，我要去洗澡房，却兜错了方向，发现了一间我从未到过的非常好的房子里，里面有一大堆便壶，当我走近一看，我发觉这间房子刷过油漆。但我必须努力记住这一切，可能它只会在早上五点半才会出现。或者它只会在月亮变成四分之一的时出才会出现，或者当探求者有一个特别健全的膀眈的时候才会出现。”
　　　　哈利向着他那盘辣味的蔬菜炖肉哼了一声，伯希皱眉但丹伯多向下使了一个小眼色。
　　　　同时间，芙璐。迪来高向罗杰。戴维斯批评着霍格瓦彻的装饰品。
　　　　“这算不上什么，”她轻视地说，望着大厅周围的那些发光的墙，“在比尔贝顿的宫殿里，在克利马斯的食堂里到处是冰雕，它们不会融化，当然，他们好像巨大的钻石雕像，照亮了整个地方，而且食物一流，并且一群木做的美少女在我们吃饭时唱歌，在我们的大厅里没有任何这样丑的装甲，如果有调皮鬼闯进比尔贝顿他就会被这样赶出走。”说着她不耐烦地用手拍了一下桌子。
　　　　罗杰。戴维斯用模糊的目光望着她讲话时的脸，叉子老到不了口中，哈利认为戴维斯太忙于注视着芙璐，把她说的每一个字都吞进肚子里去。
　　　　“真对。”戴维斯很快地说，模仿芙璐用手拍在桌子上，“就像那样，对。”
　　　　哈利向大厅四处望了一下，哈格力坐在其中一张餐子里，他的身体裹在他那件毛茸茸很糟糕的啡色套装里了，眼瞪着主桌。哈利看到他挥了一下手，随着方向望去，看到玛西姆女士也挥了一下手，她的猫眼石在烛光中闪闪发光。
　　　　荷米恩这时正教克伦把自己的名字说得准，他老是把她叫成“荷米欧”。
　　　　“荷一米一恩。”她很慢，清楚地说。
　　　　“荷一米一恩。
　　　　“接近了。”她说，注意到哈利的目光，咧嘴笑了起来。
　　　　食物吃完以后，丹伯多站起来让学生同样地站起来，然后，他挥了一下手，全部桌子都追回墙边，地板一下子干净，然后他用魔法让一个舞台沿着右边平地升了起来，上面有一套鼓、几把吉它、一把琵琶、一把大提琴，还有一些苏格兰风笛。
　　　　非常姐妹在疯狂热情地掌声中上了台，她们全身毛茸茸的，穿上一件曾被故意撕破的黑色礼服，拿起她们的乐器，而哈利呢，因为看她们过于入神了，几乎忘了接着发生什么，突然间才意识到所有桌子上的灯都灭了，其他的选手和舞伴都站了起来。
　　　　“快来！”帕维提叱责道：“我们应该跳舞了。”
　　　　哈利站起身时被衣服绊了一下腿。非常姐妹口中蹦出一种缓慢，哀怨的声育。哈利走进亮堂堂的跳舞池，小心避免任何人的目光，而下一刻，帕维提抓住了他的手，一只放在自己腰上，一只紧握在手里。
　　　　情况还不算太坏，哈利边想，边在那儿慢慢地旋转着，而丹伯多正跟玛西姆夫人跳着华尔兹，他那顶尖帽顶端只能碰到她的下巴，正使他相形见细，然而，虽然她是这样一个身材健壮的女人，但动作移动起来十分优雅。莫迪正和仙妮斯特教授跳着十分难看的两步舞，她紧张地避免着他的木腿。
　　　　“多漂亮的短袜，波特！”当莫迪经过时，他那只魔幻般的眼睛盯着哈利的礼服。
　　　　“噢，是，多比这只佣人精灵为我织的。”哈利说着，咧着嘴笑。
　　　　“他很令人毛骨惊然，叫他走开。”帕维提小声说道，“真是看都不想看他一眼！”
　　　　哈利听到风笛奏出最后的一个颤动音声符，松了一口气。非常姐妹停止了弹奏，掌声再一次响通大厅，哈利立即放开了帕维提，“我们坐下吧，好吗？”
　　　　“噢一但是——这真好听！”当非常姐妹唱起一首比较轻快的新歌时，帕维提说。
　　　　“哦，我可不喜欢。”哈特说谎道。然后拉着她离开舞池，跑过弗来德和恩格利纳旁边，他们两个正跳的起劲呢，以至于在他们周围跳的人都因为怕被他们撞倒而向后退开了。哈利他们来到了罗恩和帕得玛坐着的桌子边。
　　　　“怎么样？”哈利问罗恩，坐下来开了一瓶黄油啤酒。
　　　　罗恩没回答。他在看着荷米恩和克伦在旁边跳舞，帕得玛则双手交叉，翘起二郎腿，一只脚随着音乐轻轻摆动。时不时地转过头来，很不高兴地看了看罗恩，而罗恩根本就忽视了她的存在。帕维提在哈利的另一边坐下了，也叉着双手，翘起二郎腿，几分钟内，就被一个从比尔贝顿来的男孩邀请去跳舞。
　　　　“你不介意吧，哈利？”帕维提说。
　　　　“什么？”哈利说，他正看着卓和帕得玛呢。
　　　　“噢，没什么。”帕维提急忙说，然后起身和那从比尔贝顿斯来的男孩离开了。这首曲子完了的时候，她还没回来。
　　　　荷米恩走过来在帕维提的位置坐下了，因为跳舞而脸色有点粉红色。
　　　　“嗨！”哈利说，罗恩则没出声。
　　　　“好热啊！”荷米恩说着，用手扇着风。“维特刚去拿饮料。”
　　　　罗恩很讨厌地望了她一眼。
　　　　“维特？”他说，“难道他还没让你叫他维奇吗？”
　　　　荷米恩很莫明其妙地望着他。
　　　　“你怎么啦？”她说。
　　　　“如果你不知道，”罗恩毫不留情地说，“那我也不准备告诉你了。”
　　　　荷米恩生气地瞪着他，然后望了一眼哈利，哈利在那里无奈地耸着肩。“罗恩，你说什么——？”
　　　　“他是从丹姆斯安来的！”罗恩厉声说，“他是和哈利竞赛的！和霍格瓦彻是敌对的！你——你真是——”罗恩很显然是在搜索什么词，足以一针见血地控诉荷米恩的罪行，“和敌人建立友谊关系，那就是你干的好事！”
　　　　荷米恩的嘴张得大大的。
　　　　“不要这么愚蠢了！”她一会儿才缓过神来。“敌人！老实说——是谁一看到他抵达时就兴奋异常的？是谁想要他的亲笔签名的？又是谁捏了一个他的模型放在宿舍里的？”
　　　　罗恩装作没听见这些话，“我想，他请你的时候，你们两个都在图书馆，是吧？”
　　　　“是啊。”荷米恩说，粉红色的脸颊显的更容光焕发了。“那又怎么样？”
　　　　“那就是——你一直想找他和他一起跳舞，对吧？”
　　　　“不，我没有！你真的很想知道，是不是？好，他——他说他每天都来图书馆，想找我说话，但是他总没能鼓起勇气！”
　　　　荷米恩急忙解释道，脸红得像帕维提的礼服的颜色一样。
　　　　“嗯，——那就是他的故事呀。”罗恩很猥亵地说。
　　　　“你这样说是什么意思？”
　　　　“很明显啊，是不是？他是卡克罗夫的学生，对吧？他知道你在和谁交往……他只是想以此接近哈利——得到有关他的内部消息——或者想搞衰他——”
　　　　荷米恩看着罗恩，好像被他掴了一巴掌。她再说话的时候，声音都颤抖了。“告诉你，他从没问过任何一件关于哈利的事情，没有一件——”
　　　　罗恩很快地改变论调了。“那么他是希望你能帮他想出关于他那只蛋的主意了！我想，你们这些天一定在温暖的图书馆幽会和共同商量——”
　　　　“我从没帮他想那只蛋的事情！”荷米恩说，已经气得忍无可忍了。“从来没有。你怎么可以说出这种话——我是希望哈利赢这场比赛的。哈利知道的，对不对，哈利？”
　　　　“你这也未免太搞笑了吧。”罗恩嘲弄道。
　　　　“这次比赛本来就是要让我们认识外国巫师，并且和他们做朋友的！”荷米恩尖声叫道。
　　　　“不，不是这样的！”罗恩大声喊道。“
　　　　人们开始瞪着他们了。
　　　　“罗恩，”哈利很安静地说，“我和克伦从来就没有过矛盾——”
　　　　但是罗恩也假装听不见哈利说话。
　　　　“你为什么不去找维奇，他会担心你跑到哪儿去的。”罗恩说。
　　　　“别叫他维奇！”荷米恩跳了起来，冲到舞池里，消失在人群中。
　　　　罗恩望着她的背影，脸上的表情是又生气又有一种满足感。
　　　　“你到底有没有想过要请我跳舞呀？”帕得玛问他。
　　　　“没想过。”罗恩说，仍然望着荷米恩离去的方向。
　　　　“好呀。”帕得玛厉声说，站起来，加入了帕维提和那个比尔贝顿斯男孩当中，那个男孩变出了他的一个朋友出来，速度快得连哈利都发誓说那只用了念一个召唤咒符的时间。
　　　　“荷米恩在哪里呢？”有声音在说。
　　　　克伦刚刚拿了两瓶黄油啤酒走了过来。
　　　　“不知道。”罗恩固执地说，抬头望了他一眼。“把她弄丢了？”
　　　　克伦又变得很粗暴。
　　　　“哎，如果你见到她，告诉她，我拿来饮料了。”他说着，懒散地垂着头走了。
　　　　“和维特。克伦做朋友了，罗恩？”
　　　　伯希在那里忙个不停，搓着双手，看起来一副很自负的样子。
　　　　“很好！这就是这件事的实质，你知道吗——国际魔法合作！”
　　　　令哈利反感的是，伯希马上坐到帕得玛的空位。贵宾桌现在是空的，丹伯多教授和史伯特教授在跳舞，露得。巴格蒙和麦康娜教授；玛西姆夫人和哈格力在舞池里跳华尔兹，而总见不到卡克罗夫的身影。当第二首曲子结束时，大家又都鼓起掌来。这时，哈利看到露得。巴格蒙在亲吻麦康娜教授的手，然后从人群中退了出来。弗来德和乔治在那里跟他打招呼，搭起讪来。
　　　　“你想他们可能在干什么呢，烦着高级内阁成员？”伯希不满地发出嘶嘶声，用怀疑的眼光看着弗来德和乔治，“没有一点敬意……”
　　　　露得。巴格蒙很快就甩掉弗来德和乔治，但是，又认出了哈利，就招手走了过来。
　　　　“我希望我的兄弟们没烦着你吧，巴格蒙先生？”伯希马上说。
　　　　“什么？哦，不，哪里的事呢！”巴格蒙说。“没有，他们只是在告诉我有关他们的假魔杖的事，不知道我可不可以给他们一些销售意见。我已经答应把他们的和我的那几根放在钟克的玩笑店里卖……”
　　　　伯希听到这里一点也不高兴，而哈利却准备回家就告诉威斯里太太。显然，弗来德和乔治的计划最近变得越来越有野心了，他们希望把魔杖推向大众市场。
　　　　巴格蒙开口想问哈利什么事，却被伯希打断了。“你觉得这次比赛怎么样，巴格蒙先生？我们还是挺满意的——除了对付火蟹有点困难。”——他瞟了哈利一眼——“有点不好运，当然啦，但目前好像还进行得挺顺利的，你认为呢？”
　　　　“哦，是啊？”巴格蒙很高兴地说，“很好说，老巴地最近怎么样？
　　　　多么遗憾啊，他不能来。“
　　　　“噢，我相信克劳斯先生不久就可以下床走动的。”伯希郑重其事地说，“不过，我很愿意补他的空缺。当然，不是全指参加舞会——”
　　　　他很得意地笑了——“噢，不，我已经处理了在他不在时出现的全部各种各样的事情——你听过阿尔特。巴希尔在偷运会飞的魔毯到这个国家时被抓吗？所以那时起，我们就一直在跟坦姆斯沃尼人谈判，努力说服他们签定《国际决斗禁令》，新的一年里，我和他们的魔法合作领导还有一个会议要开呢——”
　　　　“我们去走走吧，”罗恩低声对哈利说，“摆脱伯希……”
　　　　哈利假装要拿饮料，就离开桌子，沿着舞池边沿偷偷走出去，跑进了八门大厅。前门都开着，他们走下前面阶梯的时候，一闪一烁的。他们发现周围都是灌木丛，婉蜒地缠绕着装饰过于华丽的小径，还有石像。哈利能听到哗啦的水溅声，听起来像是喷泉，看到到处都有人坐在长凳上。他和罗恩经过玫瑰花丛，沿着婉蜒的小径走去，但是，才走了不远，就听到了一个令人很不愉快的熟悉的声音。
　　　　“……我不觉得有什么可大惊小怪的。”
　　　　“史纳皮，你不能假装这件事没有发生！”卡克罗夫的声音听起来很焦虑，而且很沙哑，好像很怕被别人偷听到。“几个月来，这已越来越清晰了，我已越来越担心了，我不能否认——”
　　　　“那么逃吧，”史纳皮很唐突地说。“跑吧，我会给你们制造借口的。我，还会留在霍格瓦彻的。”
　　　　史纳皮和卡克罗夫来到桌边。史纳皮拿出他的魔杖，炸开了玫瑰花丛，他脸上的表情是最邪恶的那种。灌木丛发出了一阵阵尖叫声，黑影从他们身后升起。
　　　　“你们又是在干什么的？”他补充说，因为他看到了哈利和罗恩在前面的小径上。哈利看到卡克罗夫了，他好像看到他俩站在那里有点心神不安。他的手正紧张地摸着他的胡须，而且又开始用手指卷着。
　　　　“我们在走路呀。”罗恩很快地对史纳皮说，“不犯法吧？”