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　　　　髫童咯咯笑声被夏风吹进窗内，丫鬟翠梅打量铜镜里小姐乌发挽的云髻，小心簪一枝金累丝钗，又拈朵水粉宫花欲替她戴上，却被阻了，那小姐懒懒道：“这般就好！”

　　　　”今沈府里的沈老夫人，要来议亲相看田姑娘呢，听闻她素喜女孩儿打扮的娇艳，就再戴朵花儿罢。“

　　　　翠梅苦口劝说，她是徐老夫人身边的大丫头，见过些世面，秉性聪慧娴淑，且稳重擅言。

　　　　只因两个月前，徐老夫人收到封信笺，远嫁福建的七妹去世，唯有个小女儿无人依傍，盼能接至京里教养，那徐老夫人原在闺中时，就与这七妹感情深笃，自是二话不说，遣了婆子管事去接。

　　　　不过半月后，这名叫田姜的姑娘，遂进入徐府，并把翠梅调拨给她使唤。

　　　　田姜手里拿卷书册正看，听得她说还是摇头。

　　　　翠梅再不敢勉强，忽听扑簇簇飞声，瞪圆眼望去，一只绿鹦鹉哼着曲儿由外飞进窗里，悠哉哉停落花架。

　　　　“出去出去。”翠梅随手拿起拂尘撵它：“说浑话的鸟儿，可讨嫌。”

　　　　绿鹦鹉被拂尘掠得一个踉跄，忽得飞上梳妆台，爪子抓紧镜沿，恰田姜抬头好奇看它，双目相碰，那鹦鹉“哦”一声：“一见多娇，我的魂魄儿飘摇，秋波两含媚，不由地身若乘风，我也算阅人多。。。。。。。。。“

　　　　还未吟完，惊觉拂尘又到，顾不得美人，气忿忿扇翅冲出窗子，翠梅急忙把纱帘放下，拿玉石倚住，嘴里念念：”若不是四爷宠着它，就凭这张银词浪语的嘴，怕是早已三道轮回去矣。“

　　　　田姜弯起嘴角，忽蹙眉道：”我的耳垂只觉似火烧，你帮我瞧瞧是何原因。“

　　　　翠梅急忙过来，轻拨她耳上的小金环，再拉开妆台一屉，取出个玲珑瓷罐揭盖，拈一团洇透桂花酒的棉絮，替她拭着红肿的耳孔：“夏季暑热易生汗，新穿的耳孔难愈结，过几日便好。”

　　　　她又有些奇怪：”京城的小姐留头时，皆要把耳孔穿了，田姑娘怎及笄都未曾有？“

　　　　”我生来经不得痛，娘亲心疼便没勉强。“田姜随意答着，继续看起书来。

　　　　听得这话，那翠梅虽似信非信，却也笑笑不再多问。

　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。

　　　　沈老夫人满面笑容，穿莺背色吉祥纹禙子，鬓发梳得光洁齐整，抹额绣的也是喜鹊登枝的图案。

　　　　轿前立两个上等的官媒许婆子和蒋婆子，穿紫色坎肩，蓝布裙子，头戴盖头，见老太太被媳妇丫鬟们簇拥而来，急忙迎前搀扶入轿，许婆子嘴也跟抹蜜般：“老太太精神，能替沈阁老保媒，是我俩前辈子修来的福份，哪怕把两条老腿跑成筷子细。也定要将这桩喜媒保稳喽。”

　　　　沈老夫人听得高兴，让丫鬟赏钱给她俩，另个蒋婆子是实在人，她问道：”老太太可有备好钗子，相看姑娘时若觉得满意，得把钗子戴她头上，才好谈定亲的日子。“

　　　　”有有有。。。。。。。。。“沈老夫人叠声儿说，从袖笼里掏出个富贵花锦盒，打开来给那媒婆子看：”我备了两支钗子，若她喜欢艳丽些，就给她戴这支八翅挂珠衔翠大凤钗，假若她喜欢素净的，就给她戴这支双衔鸡心坠小金凤钗。“

　　　　众人用帕子捂着嘴笑起来。

　　　　”老太太有心。“两个媒婆子被那金晃晃闪得眼得花了，都是价值连城的好物，心底酸溜溜地，暗怨自个生不出天仙般的女儿可嫁。

　　　　”走罢！“沈老夫人收起钗子，轿夫起轿前行，晃晃荡荡如她此刻的心情。

　　　　忆起当年梦笙嫁进沈府时，她是高兴的很，可惜天不遂人愿，原以为沈二就这般孤独终老了，却不想两江巡查回京没多久，就钟意上梁国公府新进京的表小姐，倒也门当户对，就是年纪小了些，只要不太过骄纵跋扈。。。。。沈二欢喜的，她也欢喜。

　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。

　　　　沈府正门外停着一乘官轿，沈泽棠坐于里，抬手揉着眉宇间的疲倦，静待养神。

　　　　忽听沈容来禀报：“工部侍郎秦大人求见。”

　　　　话音未落，已听得秦砚昭的声音：“下官见过沈阁老。”

　　　　沈泽棠睁开眼，在轿内略欠身礼过，含笑问：“听闻秦侍郎最近三番五次寻吾，今日又追至府前，不知到底所为何事？”

　　　　秦砚昭开门见山：“下官那表弟随沈阁老两江出巡历事，沈阁老携众回京，可表弟却不见影踪，是为此事而来。”

　　　　沈泽棠笑了笑：“此事过去两月，该禀明的已然在册，若秦侍郎还有何不解，可至吏部及刑部处查看相关案宗。”

　　　　“下官已将案宗仔细查阅过。”秦砚昭冷冷道：“沈阁老瞒得过皇帝，瞒得过朝堂文武百官，甚是瞒的过天下百姓，却是瞒不过下官，请沈阁老直言，冯舜钰究竟在哪里？”

　　　　沈泽棠淡而不语，徐泾上前拱手作揖：”如今谁不知‘鹰天盟’的滔天罪行，沈阁老与众巡查路上，遭其多次围追堵截，至性命攸关，百密也有一疏时，冯生被‘鹰天盟’刺客趁乱劫走。不止汝等焦急难安，沈阁老亦是彻夜难眠，多次上疏奏请，力争刑部定要将‘鹰天盟’一网打尽，尽早救冯生于危难。“

　　　　他顿了顿：”秦大人来责问沈阁老，倒不如督促刑部尽快破案更宜。“

　　　　秦砚昭被堵得说不出话来，额上青筋止不住跳动，胸中满是愤懑难抑，稍顷才硬声道：”若是真如你所言，冯舜钰被‘鹰天盟’刺客劫走，亦是你们视她性命如草芥，保护不当而至。冯生乃我至亲之人，她旦得不测，我定当一报还一报替她讨命。“

　　　　”放肆，你四品秩品侍郎，竟在沈阁老面前口出狂言，该当何罪。”沈恒神情端严厉喝。

　　　　沈泽棠摆了摆手，看秦砚昭的目光含抹锐利之色，他淡淡道：“念你失亲之痛，此次吾不予你计较，但下不为例，再谨言一句赠与秦侍郎，清心为治本，直道是身谋，否则仕途难善终，此乃古今同矣。”

　第肆壹捌章　议亲事

　　　　官媒许婆子打老远已望见正门边，停搁着一乘官员大轿，重兵把守，戒备森严。全本小说网；HTTPS：//。．ＣＯm；

　　　　一锦衣首领匆匆而来，指引轿夫抬靠过去，从那大轿里撩袍端带出来一人，竟是沈二爷。

　　　　沈老夫人发觉轿子顿下，才掀起帘，恰沈二爷近前问安，见他穿着绯色公服，遂诧异问：“你怎在这儿？”

　　　　沈二爷俯首，温和道：“五更入朝，公事一毕，便辄返而归，母亲这又是去哪？”

　　　　“明知故问！”沈老夫人笑着瞪他：“官媒在侧，你不知我去哪儿？”

　　　　那许婆子谄媚插话进来：“今日是替沈阁老去徐府议亲，老夫人相看小媳妇，相得中呀就把娶亲的日子给定喽。”

　　　　相看小媳妇。。。。。。沈二爷的眉眼愈发柔和，他想想问：“母亲可有备好钗子？”

　　　　蒋婆子揩花帕捂嘴偷笑：“阁老放心，老夫人备得妥妥的。”

　　　　众人都笑起来，沈二爷也微笑了，老夫人难得见他这个样子，打趣道：“你既然放不下心，就随我一起去好了！”

　　　　沈二爷还真回首，问徐泾可有公务处置，徐泾一头雾水，二爷何时清闲过，不待他开口哩，已听得沈二爷沉稳说：“今日无甚要事，倒可陪母亲同去，顺便与徐国公见面有话聊谈。”

　　　　语毕，辄身往官轿走，沈老夫人怔了怔，轿子却已摇摇晃晃动起来，待过了几个香烛纸马摊子，才有些恍然，赶情沈二退朝退专守在门前，早打定主意要随她去徐府。

　　　　沈老夫人撇撇嘴，哪有儿子这般不放心自个娘的！

　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。

　　　　田姜由翠香引着去正厅，方有徐夫人遣丫鬟来请，沈府的老夫人携了“缴担红”，亲自来议亲，要相看她。

　　　　她俩走过荷塘，见小七（徐蓝侄儿）坐在一丛芙蓉花前大石上，抹眼泪抽抽噎噎哭，翠香旁上前掏出帕子给他擤鼻涕，嘴里吓唬道：“今是你表姨的好日子，见不得眼泪的，你再哭我同大奶奶讲去。”

　　　　那小七忙用手捂住嘴，眼眶依旧一圈儿湿，看着怪招人怜的，田姜笑着从袖笼里拈出颗梅子糖，递给他，软语儿问：”你咋了？“

　　　　小七咂着梅子糖，蔫巴着招认：”半个时辰前，我同小八小九小十，偷溜进五叔房里偷糖吃，把他桌案上八仙过海的瓷瓶给打碎哩。“

　　　　翠香”呀“的低声惊呼，指尖戳他额头一记：“那可是五爷的宝贝疙瘩，他昨日才回京，你就搞这出幺蛾子，可是好了伤疤忘记疼？”

　　　　小七不禁打个哆嗦，细眉皱得能夹蚊虫，田姜摸摸他的头安慰：“你五叔若问起来，就说是我让你拿的，横竖我要嫁人了，他再恼火，总也拿我无计可施。”

　　　　小七顿时破涕而笑，朝花丛里打个响哨，但听窸窸窣窣响声，三个小捣蛋从芙蓉花丛里钻了出来，手里攥着絮絮的狗尾巴草，脸上挂着泥灰，嘴角淌着一串晶莹：“表姨姨，我也要吃糖。”莫看矮身躲着，眼睛可甚么都没错过。

　　　　打发走小七等几个，她俩沿着前廊继续走，田姜有些好奇问：“这五爷很凶麽，不过打碎个花瓶儿，瞧把小七吓成那样儿。”

　　　　翠香笑道：”小七几个被老爷宠得跟孙猴子似的，若无五爷这个紧箍咒呀，还不得把府邸掀翻了去。昨日里他领兵平乱才回京，正烦着呢，小七还敢招惹他去。“

　　　　是个威武将军！田姜随意又问：”既然平乱回京，该高兴才是，他有何烦恼的？“

　　　　翠香低说：”三夫人娘家兄弟的小姐，名唤袁雪琴，在这里长住，有意待她及笄许配给五爷的，哪想前月来个甚么交阯国的外邦小公主，说是五爷在那平乱时彼此有过约定，她两个武功可都不弱，且性子难缠，五爷能不烦麽。“

　　　　田姜不露声色抿抿嘴，原来是个招蜂引蝶的威武将军！

　　　　两人说着话儿已走至前廊进头，过一个秋叶式的洞门，有一片榴花喷艳的树荫，再往前是正厅，远远已有笑语喧阗轻风相送，廊前站着十数端庄的丫鬟，有这府里的，还有半数陌生面孔，想必是陈老夫人带来的。

　　　　见她俩来了，有几个急忙笑着迎来，这当儿，已有人打起帘子，进去回话了。

　　　　田姜进得厅内，只见满屋里媳妇小姐，都打扮周正前来作陪，最前面坐个雍容华贵的老妇人，想必就是沈老夫人，隔着个黄花梨海棠式六足香几，并排坐的便是徐夫人，皆满脸含悦色边吃茶边说笑。

　　　　田姜不疾不徐走过去，沈老夫人足前，摆着个绣缠枝莲的青色软垫，她撩裙抻着腰，跪下见礼问安。

　　　　沈老夫人微笑将她细看，但见她下着鸡油黄银条锦缎罗裙，上穿藕合色衣裳，小脸不曾多抹粉黛胭脂，显得很白净，耳穿亮亮小金环儿，梳着云髻，未多戴珠翠却也恰到好处。

　　　　她忽儿有些怔忡，这容貌似乎在哪里见过，可又想不起来，真是岁月不饶人啊！

　　　　其实田姜未来时，沈老夫人已见过这府里好几个小姐，皆飒爽英姿爽落的模样，那个叫袁雪琴的还舞了剑，因她出身武将世家，心里还是偏爱袁雪琴此类姑娘的，不过她偏爱无用啊，知子莫若母，她欢喜的沈二可不待见。

　　　　沈二心窝里欢喜的姑娘，应该就是田姜这样的，满腹诗书才华、锦绣文章，看着性子沉定可又觉娇憨，像颗嫩嫩的小生姜，辣丝丝的，却带着甜味儿。

　　　　想着沈二难得有娶妻的念想，她再来看田姜，倒也挺满意，和蔼的让她免礼坐自个身边来。

　　　　田姜先还觉不和礼数，见徐夫人颌首，方挨着沈老夫人坐了。

　　　　沈老夫人闲问她一些家常，听得父亲早丧、母近年去世，她守孝三年才遵母愿来京投靠，觉得怪可怜见的，心底再软七八分，拉着她的手笑道：“你勿要难过，以后有的是人疼你。”

　　　　给随在侧的大丫鬟晴绢使个眼色，晴绢忙奉来两个红缎面烫金的盒子，她打开其中个，拈起一支双衔鸡心坠小金凤钗，替她簪进发髻里。

　第肆壹玖章　议亲事2

　　　　沈老夫人再把另个备的钗子连锦盒，一并也给到田姜。//全本小说网，HTTPS：//。）//

　　　　徐夫人忍不得玩笑：“老夫人忒大方，我这些个媳妇啊，倒要怪我当年小气了。”

　　　　沈老夫人摇头：“那哪里能一样，沈二讨房媳妇可不易。”

　　　　官媒许婆子忙插话进来：“老夫人自谦，但得您提一句，光婆子我就能把贵府门槛跑穿喽。“

　　　　又指着蒋婆子道：”她方才说了，若她有个相貌周正的闺女，能给沈阁老做个妾室，都是前世修来的福份。“

　　　　一众皆抿嘴儿笑，沈老夫人也笑道：“赶紧拿银子堵她的嘴，愈发的胡说八道。”

　　　　边说边不露声色看向田姜，见她面容平静无澜，倒也颇识大体。

　　　　官媒子说话有欠分寸，但这等场合不比平常，需得有容人气度，给她人脸面，亦是保自己体面。

　　　　沈老夫人喜欢体面的女孩儿，心底很满意，别看沈二不近女色，但凡相中个，果然没得话说。

　　　　按习俗田姜不便多留，她遂行礼退下，出得门去，翠香随着笑嘻嘻地：“沈老夫人大手笔，连我们这些丫鬟也赏了钱。”她从袖笼里掏出手帕子，揭开递到田姜眼面前：“瞧着还不少呢，京城的规矩，这议亲时男方撒钱越多，显明对姑娘越看重，日后进得他府里方受上下敬重。“

　　　　田姜笑了笑，没有多说话，手里揩方帕子，默想着心事，沿来路往回走。

　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。

　　　　另一边儿，沈二爷同梁国公徐令也在园子里溜达。

　　　　徐令蹙着眉抱怨：“这一路押解程前进京，你可好不容易保住他的小命，结果在刑部狱里竟被活活鞭挞而死，岂不功亏一篑，听闻是徐炳永亲自拷问，因怒其不争而用刑过量，真是猖狂至极。那皇帝也没有深究，就这般随他去。”

　　　　沈二爷背手看荷塘里悠游的锦鲤，听他说完才道：“如此却显得欲盖弥章，徐炳永操之过急了。。。。。。倒不太像他的作风。“

　　　　徐令冷哼一声：”你以为他还是你出京前，所识的那个徐炳永麽？如今狂妄不法的劲儿，除去当今皇帝，任谁都进不得他的狗眼。“

　　　　沈二爷有些忍俊不禁：”你知多行不义必自毙的道理就好。皇帝禀性阴沉且猜疑心重，他如今为能削藩达成，莫说一个徐炳永，就是十个他都能忍得。“

　　　　他忽儿眼眸幽沉，笑意渐隐去：“忍字头上一把刀，若处处需得让人忍你，就得过头上悬刀的日子。”

　　　　徐令听得不太明白，想想算罢，清咳一嗓子问：“今日议亲相看媳妇，老夫人到就行，你跑来凑甚么热闹？。。。。。。别说是来找我，没甚可与你聊的事。“

　　　　沈二爷顿了顿，薄唇微抿：“我来看看又怎地？吾朝哪条律法规定，议亲为夫不允来？”

　　　　“为夫。。。。。。。“徐令很想仰天长笑，这文人大儒莫看表面斯文，真骚起来。。。。。。一脸自叹不如：“沈二你该谢我才是，莫不是我神志不清，老眼昏花，误把娇雌当飞雄，你以为还有甚么你的事，那田姜早成我五儿媳了。”

　　　　”不会。“沈二爷捋着衣袖褶皱，很胸有成竹：”田姜心底只钟意我。“

　　　　”就这么自信？“徐令嘴角要咧到耳根了。

　　　　沈二爷神色不改：“就是这么麽自信！”

　　　　”那好。。。。。。！“徐令拍掌笑道：“蓝儿昨日才回府，反正田姜把甚么都忘得干净，俗说自古娇娥爱少年，说不准他（她）俩一见倾心也未定，到时你莫怪我不仗义。。。。。。。诶，我说话你可在听？“

　　　　沈二爷顿住，看见田姜由丫鬟相陪正迎面过来，显然田姜也看见了他，脚步有些踌躇的慢下来。

　　　　他朝徐令肃冷的看一眼，徐令抹抹鼻子，恰望到不远樟树下卧躺只小鹿，遂追逐而去。

　　　　沈二爷这才继续走至田姜面前，翠香认得他，识实务的走到另一边蔷薇花架处等候。

　　　　田姜心怦怦跳个不行，矮身搭手见礼，脸儿泛起红晕：”二爷今日怎有空来？翠香说京城的规矩，完婚前不能见面哩。“

　　　　沈二爷看着一枚双衔鸡心坠小金凤钗，在她乌油发髻里招摇，顿时心沉落下来，嗓音很柔和：”想来告诉你，吾俩大婚定在中秋这日，时辰虽有些紧迫，你倒毋庸准备甚么，徐夫人会替你打点一切。“

　　　　”中秋日？“田姜神情有些疑惑：”二爷先前说定在重阳的。“

　　　　。。。。。。。。。先前是先前，听得徐令那番话后，他瞬间改变了主意，自然不便明讲，遂低笑道：“中秋那日亦是我生辰，想喜上加喜，九儿就成全我可好？”

　　　　其实中秋重阳隔得日子也不远。。。。。。。田姜“嗯”了一声，低眉垂眼的，指尖搅着帕子不知该说甚么。

　　　　沈二爷眸光缱绻，指骨把她颊边柔软的碎发捋至耳后。