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　　　　舜钰脸胀得通红，眼睁睁看厢门紧阖起，咬了咬嘴唇，只得朝沈二爷的马车前走。

　　　　那里还站着富贵的老夫人，及抱着红衣女孩儿的奶娘，瞟到她一步一慢的过来，老夫人浓眉微蹙，小书生清秀极了，她记得在府里打过照面，同二儿举止过从甚密，早此时京城纂养优童风盛况，她也有耳闻，暗打量二儿面庞，心沉了沉。

　　　　舜钰硬着头皮作揖见礼，再朝沈泽棠嚅嚅道：“后头马车坐满啦，我没处去。。。。。。。。“跟个惨遭摒弃的猫儿似的。

　　　　话还未说完哩，强有力的手掌已握住她的胳膊提入厢里，舜钰猝不及防抬腿跨上，因着重心不稳，差点扑进沈泽棠的怀里，简直又羞又气，待挤进里靠窗坐稳，索性侧着头不理人。

　　　　沈泽棠眼里笑意愈发明显，老夫人则看得忧心忡忡地，直到车队没了影，她还没缓过劲来。

　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。

　　　　因是年节，坊巷桥市早早已是人山人海，江湖奇术班子鳞鳞相切，各占块巴掌地，围成圈儿做把戏，敲锣耍猴儿的、胸口碎大石的、吹火钻圈的，更有西域来的艺人，在颈间盘着条大活蟒卖弄，引得惊叫连连，便听得满地钱响，豁啷啷的乱滚。

　　　　再繁华的景儿终有散去时，渐渐只听得车轮轱辘轱辘、马蹄踢踏青石板路的声，穿过城门即是望不到头的官道，两旁皆是枯树荒草残雪，满目萧条衰败之景。

　　　　旷野的寒风吹得车帘呼呼大敞，舜钰忙将窗子闭阖，车厢里瞬时很安静，沈二爷正垂首看书，灯火映亮了书面，却用暗影模糊他的面容，仅见微抿的薄唇，及坚毅的下颌。

　　　　沈二爷是属于越看越好看那种，前世里就因看的多了，她才对他下不去狠手。

　　　　舜钰讪讪的扭转视线，掐着帘布上绣的苍鹰翅膀，甚是无聊。。。。。。。。总不能一直僵着这样不说话儿。

　　　　暗暗又朝沈二爷瞟去，他看得很认真，嘴角忽然噙起笑意。

　　　　”沈大人看得什么书？“舜钰忍不住好奇，如沈二爷这般的大儒，寻常书籍怕是难入眼罢。

　　　　沈泽棠抬起头，很大方的把手里书册递给她，顺手取了热茶吃。

　　　　舜钰忙恭敬接过，见得书册苍青封皮上的名目及题字，怔了怔，脑中顿有万头神兽奔腾而过。

　　　　真是服了！沈二爷竟在看自已箸的文集。。。。。。。。。。

　　　　“昨晚间燃的烟花可好看？”

　　　　“好看！”舜钰点点头，暗忖沈二爷怎知晓的，再想那般声势浩大的烟花阵仗，方圆十里能看到不稀奇。

　　　　“怎么个好看法？”沈泽棠慢条斯理的又问。

　　　　舜钰便把那燃的各色飞禽走兽、火树银花、神鬼妖怪及痴男怨女等，从头至尾叙了个遍。

　　　　直说的眉眼星亮，神彩飞扬，喜欢的跟个什么似的。

　　　　沈泽棠心里很满足，她喜欢就好，没白费这心思。

　　　　说了会话儿，舜钰开始掩住唇打呵欠，昨晚翻来覆去至三更才朦胧睡去，这会马车颠簸缓行，倒把人困意浓浓勾起。

　　　　沈泽棠体贴的递来条锦褥，她道了声谢，坐着裹紧全身，歪在窗前想眯回就醒，哪想眼帘相触，就再睁不开来。

　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。

　　　　风呼呼地灌进，是徐泾拉开车门又阖紧，坐沈泽棠对面，朝舜钰呶呶嘴：“这才出京就睡着了？”

　　　　沈泽棠不置可否，压低声问他有何事要禀，徐泾从怀里抽出封信笺递上，道是差役刚追上送来的。

　　　　沈泽棠接过看完，也不言语，只搁至灯火处烧了。

　　　　徐泾看他神情凝重，想问又不敢问，半晌后才听他说道：“已有弹劾工部尚书丁延的奏疏，移交至内阁处，他怕是要凶多吉少。徐泾，你说工部尚书旦得缺位，谁会补济而上。”

　　　　徐泾蹙眉沉吟，稍顷才回话：“照说该由工部右侍郎秦砚昭补济，但徐炳永岂会放过扶植他党羽的机会，况他对工部早觊觎已久。”

　　　　沈泽棠默然，脸色平静道：“百花楼替徐炳永饯行时，他说的话颇令我蹊跷，十日前早朝时，他忽来一言，早知如此，何必当初。我思虑他是指徐镇功贪污被斩一事。”

　　　　徐泾吃了一惊：“可徐炳永怎会怀疑至二爷身上，难道是秦砚昭。。。。。。。。“

　　　　沈泽棠反倒笑了笑：“我曾说过，徐炳永虽不知自已侄儿是何人出卖，但他眼线颇多，不得实证却有蛛丝马迹处。其是心胸狭隘，睚眦必报的性子，旦得怀疑谁岂会再去重用。”

　　　　他顿了顿又道：“吾等不必再此揣测，不久即见分晓。”

　　　　“二爷此话何意？”徐泾听得心起糊涂意。

　　　　“工部尚书之职若是旁人接替，那徐炳永种种所言，倒是我妄加多想。”沈二爷慢慢道：“若是秦砚昭补济为工部尚书，便可知他已背叛与我，成徐炳永的党羽。。。。。。。那此次两江巡查之行，怕是极其凶险了。“

　第贰玖壹章　天福寺

　　　　“凤九。。。。。。。凤九。。。。。。。。。（全本小说网，https：//。）“有人似近又远地在唤她，声音柔和且沉稳。

　　　　舜钰无暇搭理，她正在做春梦，梦里被沈二爷含着唇儿吃缠，他贯常温文儒雅，心性淡汩的作派，可每至她面前，便把那正人君子的伪装，撕剥的支离破碎，暴戾气十足。

　　　　她嘴里被大舌搅得呼吸不能，哼哼唧唧间，抬起手儿去推搡他的肩膀。

　　　　他身量颀长，胸怀宽厚，哪里推得动呢，反被他攥住手指，朝腰腹下重重按去。。。。。。。。

　　　　“噌——”古刹钟声惊醒梦中人。

　　　　舜钰圆睁水目，呆看沈二爷凑近的面庞，不及多想，只急着躲避，额头撞上厢顶，痛得眼冒金花。

　　　　“二爷你想作甚？”她嘤呜质问，眸光流转，却见徐泾不知何时，端坐沈泽棠对面，正瞅着她，看好戏似的。

　　　　沈二爷他能做什么，有外人在侧哩。。。。。。。。自作多情了。。。。。。。。

　　　　舜钰有些尴尬，旋及连耳带腮的通红，扒拉着锦褥，清咳一嗓子，佯装很镇定：“做了个恶梦。“

　　　　那是怎样的恶梦，竟让她夭桃扑面，春情荡漾，还有叠声儿唤着沈二爷。。。。。。。。。

　　　　沈泽棠微笑，不拆穿她，只道：“这里是天福寺，我去同普静方丈辞别，最多半个时辰，你可在附近转转，但莫走得太远。”

　　　　交待完即撩袍端带，下得马车去。

　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。

　　　　天福寺乃皇家大寺，莫说青砖砌就彩云墙，绿瓦盖成的琉璃殿，那冲天直上的七层塔巍巍，似引手即可摘飞星。

　　　　此处度牒的僧众便有三四百人，时隐有闻梵音阵阵，吟唱不绝。

　　　　因是大年初一，烧香男女老少客摩肩接踵，远眺叠叠汉白玉台阶之上，几只古铜大鼎烟光闪灼，一行香霭氤氲。

　　　　舜钰不去凑那热闹，只在马车边或立或坐，警惕地观探四围，沈容随二爷去了，另几车的暗卫也悄无声息不见影。

　　　　沈桓待不住，同徐泾耳语嘀咕几句，朝舜钰“嗨”了声：“前头有百姓交易，我们去凑个热闹，你去不去？”

　　　　舜钰踌躇不定：“就是这么贪玩！沈大人稍顷即回，还是不要去，等在这为好。“

　　　　”普静方丈见到沈二爷，一时半会说不完话。“沈桓拍拍衣上沾的残雪，又道：”你不去算罢，徐泾我们走。“

　　　　徐泾有些犹豫，沈二爷可是命他俩，寸步不离守着小桃子的，恰瞟到沈桓眨眨铜铃眼，即时会意，站起身叮嘱车夫几句，两人并肩而行。

　　　　舜钰此时最怕落单儿，见他俩真丢下她去了，心里慌慌的。

　　　　”喂，等等我。“拾起颗石子狠掷去，正打在沈桓的腿肚上，筋脉倏的麻软，他半肩偏矮下去，龇着牙辄身，粗着嗓子吼：”还不跟上！“

　　　　”介个别扭性子。“徐泾侧头拿余光朝后瞟瞟，小桃子满脸不甘愿，不远不近地跟着。

　　　　离天福寺数十步开外，有个月下老人庙，两侧乔松四树翠盖篷篷，门前朱红顶梁柱上贴副对子，上为”愿天下有情人，都成眷属“，下对”是前生注定事，莫错因缘“。

　　　　舜钰心里称奇，一句摘自《西厢记》，一句摘自《琵琶记》，倒是大俗大庸中惊现大雅大智。

　　　　莫看庙虽小香火却鼎盛，有僧人在随缘散长香，不知怎的就到舜钰跟前，打了个问讯，赠予长香三支。

　　　　舜钰双手合十道谢，只得凑近莲花烛台点燃，看青烟袅袅，她跪至蒲团上磕头三下。

　　　　旁边有个贫家姑娘晓得这是什么神，羞涩得不肯磕，被自个娘亲狠狠埋怨，指着道，瞧人家小子为姻缘都能磕，你怎不肯哩，你又比他能矜贵多少，就是个穷命。。。。。。。那姑娘瞪了瞪舜钰，红着脸气扭扭地走了。

　　　　舜钰不自在起来，从烧香客里挤出，见沈桓徐泾凉凉立边儿，朝她满脸的不耻，沈桓戏谑地笑：“月老是你磕的麽？你个小桃子，真当自个是娘们了？”

　　　　舜钰还未来得及想，即被沈桓拽到侧旁一头铜骡子处，那铜骡子正被群爷们围得水泄不通，皆伸长手臂把它周身摸得蹭亮发光。

　　　　沈桓有得是力气，提着舜钰至那骡子跟前，嘴时嚷嚷道：“这才是爷们该摸的地方。。。。。。快摸个够。”

　　　　舜钰迫得无法，咬着牙在驴背上摸一把，待要缩回手，却被他握住手腕，直朝那骡子腿间长物送去。

　　　　“你要干嘛。。。。。。不要脸皮。”舜钰涨红了脸怒斥：“哪有人摸那里。”

　　　　“没人摸，那长物怎比别处还光亮？”沈桓手不闲着，嘴里还火上浇油：“你权当替二爷摸的。”

　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。

　　　　“你死定了！”徐泾边量小桃子阴沉沉地，这一路去回气都未消，甚是担心起沈桓来：“二爷惯的他不行，背后告你一状，可不是盖的。”

　　　　”真跟个娘们似的，我还不是为他和二爷好？“沈桓不以为然，听得徐泾啧了一声。。。。。。。。好吧，他心底里，还是希望二爷正常点儿。

　　　　“小桃子吃不吃？”沈桓虽嘴硬，心里有些发怵，把在百姓交易集市上买的驴肉火烧，递至舜钰面前。

　　　　舜钰瞟了眼，揭开的油皮纸里，一股香气四溢，火烧金黄酥脆，一片片胭脂驴肉夹其中，诱着她去吃。

　　　　可她不能逞口腹之欲，吃喝必要拉撒，这一路途中皆是旷野秃坡，她怎能与他们。。。。。。，索性不吃少喝，挨捱至宿店即可。

　　　　她咽了咽口水，撇头不看也不理，沈桓更郁卒了。

　　　　回至马车聚集地，沈二爷立在不远处，背着手，面含微笑倾听普静方丈说话，抬起眼看了看舜钰，又把视线淡淡收回。

　　　　舜钰百无聊赖地东瞧西望，忽见六七个和尚，排成一队儿，皆穿一色的茶褐衣，披青傧玉袈裟，手执九环锡杖，脚趿芒鞋，肩背布袋，裹着经典拾阶而下，走得极快，转瞬已至沈二爷跟前擦肩而过。

　　　　是行踪不定、萍憇十方的云游和尚，在此短歇后又重新上路，弘扬佛法，普度众生，成就他一生的修行。

　　　　舜钰心底空荡荡的，叹口气转身欲朝马车去，恰与那一行和尚打个照面，她忽得瞠目结舌，不敢置信自个所见。

　第贰玖贰章　至客栈

　　　　舜钰与陈瑞麟有几面之缘，次次见他总不绾髻戴巾，梳根长辫子乌油滴梢，柳眉俊目，胭脂水黛将脸儿妆得粉香腻玉。/全本小说网/https：//。/显足那顾盼翩然的态，他穿锦织绚烂的衣裳，爱趿大红绣鞋，喜做个妙龄聪俊风流子，红尘富贵染一身。

　　　　而眼前这和尚，脑袋圆溜光滑，泛青头皮烧点香疤，素眉净眼，麻衣布裳，似陈瑞麟。。。。。。又似不是。

　　　　“陈瑞麟？！”舜钰试探的叫，那和尚沉面不理，她急了，紧跟几步拦上，重新唤他：“陈庆祺。。。。。陈少爷！“

　　　　”阿弥陀佛！“那和尚打个问讯，这才说：”施主认错人了。“嗓音如烟熏火燎过，粗哑的能撕裂人心。

　　　　陈瑞麟唱曲儿亮若莺啼，或许真认错了人。。。。。。。。舜钰陡然迟疑间，和尚已绕她而过，她忙扯住他袈裟，不死心问：”弃你五弟而去，又谈何普度芸芸众生？！“

　　　　那和尚顿了顿，不露痕迹的拂开她的手，这才辄身，掌心合十，他低首说：“竹密不妨流水过，山高岂碍白云飞，释能尘缘已尽，四大皆空，哪有甚么五弟，施主放小僧去罢。”

　　　　舜钰嚅嚅嘴唇，还待要说，身影罩在一片阴影里，抬眼看是沈二爷，他亦俯身看她，眸光带着温柔的沉静：”走罢！“

　　　　不知是说给她听，还是说给和尚听，语气莫名带着几许悲悯。

　　　　那和尚谦谦施一礼，遂头也不回的朝前赶路。

　　　　一缕寒风迎面而过，吹得舜钰鬓边碎发簇簇。

　　　　她随在沈二爷身后，心底难掩空落，忍不住又回首，哪里还得见那和尚呢，早已遁入俗世熙攘处去了。

　　　　。。。。。。。。。。。。。。。。。

　　　　日色衔山时分，已至京城十里外的太平县，沈容来问，可要去知会知府董方一声，沈泽棠沉吟道，在此仅暂宿一夜，明早即启程，毋庸打扰他，寻处客栈歇息就是。

　　　　沈容应承而去，车夫问了当地百姓，沿着热闹街市，直朝福临客栈而去。

　　　　舜钰掀起帘子朝外看，此处虽比不得京城繁华，但街道两边依旧店肆林立，灯笼通明挑于屋檐，窗上贴红彤彤福字，最有意思的是那些店铺名字，有刻匾上高悬着，有用炭墨工整书写店面边粉墙上。

　　　　”尘飞白雪，品重红绫“是点心铺子。”味珍鸡蹒，香渍豚蹄“，你道是什么铺子，那窗里吊着呢，烧鹅烧鸡烧大肥鸭子，水晶蹄膀酥烂的猪头肉，还挂着串串酱熏肠子，亮汪汪的朝外滋油，却是家熟食店。

　　　　再瞧着处，额上匾题：”乌金墨玉，石火光恒，”一个衣裳褴褛、满面尘灰的老翁，蹲在角边，数着卖炭得的银钱，原来是煤铺子。

　　　　舜钰看得饶有兴致，忽见一店面前，有位老妇人，盘腿坐椅上打瞌睡，那墙上写的是：“轻车快马，吉祥姥姥”。

　　　　她琢磨半晌不可解，遂指着给沈二爷看，问他可猜得出是家甚么店？！

　　　　沈泽棠想想，朝她微笑：“妇人临盆时需得请接生婆，此处做的就是这营生。”

　　　　舜钰却听出他的语气，似乎有些取笑的意思。

　　　　这有甚么可取笑的。。。。。。他娶妻生过娃自然是懂的。。。。。。她前世里虽嫁了人，可没生过娃。。。。。。。。。

　　　　舜钰不愿想了，听得车夫“得迂”一声长唤，轱辘声渐行渐止，原来已至福临客栈。

　　　　福临客栈瞧着还算体面，穿白褂的伙计迎上招呼，练就一双世利眼，早将这行人穿着装扮打量个透，非官即商，显见是贵客盈门，满脸笑出褶子，言行加倍的小心殷勤。

　　　　沈桓问他讨十间房，其中需两间上房，那伙计颇为难道：“这是太平县最好的宿店，因离京城近，每至晚间，官爷商贾赶不及城门关前进城，便在此驻下歇息，今日不多不少只余八间房，一间上房。”

　　　　说着话已走进客栈里，一层摆着十几八仙桌椅，客已坐满半数，三两点菜吃酒，聊着闲话。

　　　　舜钰晓是此地为何生意红火了。

　　　　窗前墙角围廊等人经处，隔几步就站着位花枝招展的妓娘，散着领口露出大片白腻的肤，那眼里如有钩子般，瞧着宿客但凡有半分犹豫，便妖媚缠绕上，只为你那袖内鼓囊的钱财物，自是甘愿做一晚路头妻。

　　　　舜钰赶紧收回视线，惹得一个妓娘捂着嘴嗤嗤取笑。

　　　　徐泾似在问她甚么，周围喧嚣吵闹，她听得不太分明，暗忖抵不过就是睡一晚儿，应无大碍，便含混的颌首应了。

　　　　。。。。。。。。。。。。。。。

　　　　先去用了饭，饭菜虽不精致，倒也能吃。

　　　　舜钰一路没用点心，连茶也是小口抿着，就怕拉撒难堪，而此时已是饿得前胸贴后背，暗观旁几桌侍卫，吃得是风卷残云，她遂放开胆量，用了大半碗粳米饭，吃了些菜，喝了盅母鸡汤，很是鲜浓，又厚着脸皮再要一盅，喝个精光。

　　　　这才有心去瞟坐对面的沈二爷，他似乎不饿，有一筷子没一筷子的，面前的饭也没动多少，只是时不时会看看她，那眼神带些玩味。

　　　　有甚么稀奇！她现在是男儿装扮，大吃大喝，举止无需秀气。

　　　　悄摸摸滚圆的肚，舜钰心满意足的站起，朝沈二爷作揖，煞有介事道：“沈大人慢用，我自先回房歇息，明日见了。”

　　　　沈二爷怔了怔，旋及噙起嘴角：“好！”他慢慢颌首，笑容愈发深了。

　　　　舜钰有些莫名其妙，这有甚么好笑得。

　　　　伙计腰间围一圈钥匙串儿，边走边喳呼呼的乱响。

　　　　沿梯而上至三层，舜钰得了间上房，进得房内，倒是收拾洒扫的整洁干净，但见紫檀木桌安着镜台，两把水磨楠木靠背椅，一张挂着纱帐的罗汉床，铺着大红洒花棉被锦褥，房中央摆着个铜火炉子，伙计挟来带火星的熟炭，用铁钳添上生炭扒拉会，