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琵琶歌-第48部分
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第二日长风临走之时，村长与好些乡人皆赶来相送。至村头，村长方特意嘱咐道：“长风啊！这次前去路途遥远，你可要多保重呐！在路途上切记莫要逗留，以免耽误行程。若是到达京城时日早，千万别闲着，抓紧时间好好看看书，温习温习。这会试和殿试乃高手过招，唯有勤奋刻苦者方能取胜，不可掉以轻心。——对了，你这次上京，可有同行者？”
长风回道：“我有两位同窗好友，也是今年中了举，我已约好与他二人同行，估计此刻已在约定地点等候。”
“如此甚好，多个朋友多个照应嘛！毕竟现在世道不太平，处处都在打仗，盗贼也多。”
“多谢村长关心，长风定当谨记您的教诲，不会辜负您和乡亲们的期望。”长风说着便是止步，又道，“路途遥远，您和乡亲们便送到这儿吧！”
“哎！”乜飞忙点点头，“你一路上多加保重！”
长风点头答应到，又忙向殳鹤夫妇行了一礼，道：“爹、娘，您二老在家定要好好保重身体，孩儿定当努力应试，待来年考取功名，衣锦还乡，定会让你们过上好日子。”
殳鹤笑道：“放心吧，我和你娘会照顾好自己的，你用不着担心，只需一心一意考试就可以了。”
一想到二十年从未离开自己的儿便要出远门，李氏竟忍不住眼泛一丝泪光。然却又怕泪水不吉祥，一时只好强颜欢笑附和道：“好好考，好好考……”
“各位乡亲还请止步，长风这便要告辞了，保重！”长风朝众人拱手说罢，方躬身行为礼，方转过身，背着行囊大步离去了。
而此时此刻，一个美若扶桑的女子正伫立在长风身后不远处的那座山坡之上，只静静地看着心爱之人的离去，泪水不禁又流了下来……
长风离了乐天村，便赶至县城门口与张波、夏杓汇了合，三人这方一同赶赴京城。
这般经过半月余时间的赶路，终于抵达京城。
绍兴四年。
但见京城着实繁华，店肆林立，车水马龙，行人如流；集市上，商品种类繁盛，吆喝声不绝。这生活于帝都的人们，皆各自关心忙碌着自己之事，似对外面的世界毫不关心。
三人此刻既至了京城，当首先寻一客栈住下。通常的客栈房间分三类：天字号房、地字号房、人字号房。天字号最佳，地字号次之，人字号最次。尽管街上客栈甚多，但欲找一家便宜之店却难上加难。因京城平日里便人流众多，再加上此刻又是临近考试之际，住店之人自是不同寻常的多。且考生皆来自全国各地，多数人家中贫寒，又是千里迢迢赶来，省吃俭用，故大多只住得起那人字号房，留下来的自皆是上好的天字号房和地字号房。
三人于街上一路询问，问了十多家客栈，也未寻到合适房间。这时，一向沉稳的夏杓也没了耐性，只道：“咱们不妨都住那天字号房或地字号房，我看如此寻下去也终没个结果。你们二人若嫌太贵，房钱我帮你们付便是，这些钱对我来说也算不上什么。”
的确，夏杓乃官宦子弟，房钱对他来说仅是些数量极少的银两，丝毫不成问题。然长风与张波出生于乡村，家境并不十分好，自然把节俭看得十分重要，不忍多的花钱，更何况是友人之钱。
“夏杓，你何时变得这般沉不住气？这钱或多或少，都得省着用，不可大手大脚。”长风说着，当下又环顾了四周一番，“我看此处人流众多，应当是京城中最繁华之地，咱不如便到稍偏远之地看看，定是能寻到满意的客栈。二位意下如何？”
张波当下点头表示同意道：“如此甚好，我无异议。”
夏杓见此，虽不大乐意，但犹豫纠结片刻，也只得答应了：“好吧，便随你二人之意。”
三人遂继续前行寻找。
这般半日至了一条人流较少的街道，终于寻到一家尚有实惠房间的客栈，方才住下了。
行走着尚好，然一旦躺下，全身的疲惫瞬间尽显出来。三人便这般于各自房间大睡，既去三两日，精力方得以恢复，而此时离考试已不到十日，便随即抓紧时间温习来。
会试……
这会试又是历经一漫长九日方才结束。十六这日，三人一同出了贡院大门，竟皆是满面春风。
夏杓笑道：“我看啊！这省试与解试亦无什么区别嘛！”
长风不解：“你这话从何说起啊？”
夏杓方道：“首先说这考试内容，皆是分三场：第一场或经义或诗赋，第二场并论一道，第三场并策三道。再说这考试时间，皆是初九、十二、十五为正场，总共为期九日。还有这考试的环境，亦是惊人的相似啊！”
长风听了一笑，又念张波乃参加过一次会试的，便笑问：“今日又来这贡院参加考试，可有似曾相识之感？”
“又来此地？”张波却是一阵疑惑，“我未曾来过此处啊。”
“未来过此处？你六年前不是参加过一次会试吗，应当是来过此地啊？”
张波笑道：“这你便有所不知了。六年前的省试，地点并不在这京城。”
长风不禁愈加疑惑：“自古省试当是在京城开考，这不在京城又在何处？”
张波解释道：“本来呢，按照三年一试的惯例，靖康元年当为开考之年。然当年天下大乱，皇帝自身难保，怎还有心去顾及科考之事？待至了建炎元年，也就是六年前的那一年，都城南迁，国事相对稳定，皇帝这方决定开科取士。当时囿于战事连连，道路阻塞，士人们赴试不便，皇帝便下令将省试地点改于各个州。而这时，省试也换了个称谓，曰类省试。”
夏杓听了道：“这事我也是知道的。不仅六年前如此，三年前亦是如此。如今皇帝已然安顿，方有充足时间顾及科举之事，便将省试改为原样。”
“原来如此。”长风点了点头。
三人便这般一面行着，一面欢聊，所说大体无非是关于省试、殿试及念家思乡的话题。待回至客栈，便是各自回房间歇息，以养回精神。而接下来的时日则是一面等待着放榜之日的到来，一面看书温习，为殿试做些准备。
一月之后，会试榜单终于发布。长风、夏杓与张波三人成绩皆名列前茅，取得殿试资格。
四月，殿试。
这日尚在黎明时分，所有考生便被负责官员带至集英殿后的丹陛下排队等候，每人领得一包宫饼。而官员们则分立在考生的两旁，静静地等着殿试的开始。
未几，殿中响起了阔大的宫乐，乃皇帝上殿——这皇帝自是宋高宗赵构，宋徽宗赵佶第九子。
“皇上，一切皆已准备就绪，可否开考？”大殿一臣子请示道。
“开！”皇帝下了命令。
“唯！”
少时，但见一官员从殿内走出，手捧试题，待下了台阶，便将其转交给另一位官员，举止甚是恭敬严肃。接下试题的官员遂又行至殿外的黄案边，将试题置其上，宣领众人参赞礼拜。礼拜过后，那官员开始一一地给考生发放试题。而拿到试题的考生方逐一地进入大殿之中，对号入座，开始答题。
晨时开考，日落交卷。
一日考试下来，长风已是疲惫不堪。感觉最明显之处在于脑袋，昏昏欲睡，好似一闭上双目便能立刻睡着。
三人又回到自己所住客栈，如释重负。如今，书本什么的皆不用再管，只需做些悦心之事，静静等待殿试结果出。
不久传胪放榜之日至，而结果大好——长风、夏杓和张波皆中进士，自是春风得意。接下来时日便是与众及第士子赴琼林宴、插花游街、参加各种集会等，乃人生空前欢乐时光。
这般至五月，三人方才请求衣锦还乡，被批准，故是一同归去。因是快马加鞭，不日便至。
但见这日，乐天村里本是一派宁静景象，村民或于田间辛勤耕作，或于湖面上撑船打鱼，虽是忙碌，却皆是乐在其中。忽而见一身着袍笏之人骑着快马从村口驶来，蹄声疾疾，瞬间打破了村中宁静。本各自忙碌的村民此刻不禁停下手中之务，皆满眼好奇地盯着那逐渐驶来的身影。ip0（全本小说网，。，；手机阅读，m。
第088章 衣锦还乡
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待那一人一马稍微行近，一田间村民忽地惊道：“长风！是长风回来了！”
众人听了皆欣喜不已，想长风进京赶考，如今定是衣锦还乡，便有人当下放下手中农具，一面朝长风家方向奔去，一面不止高呼道：“长风衣锦还乡啦！长风衣锦还乡啦！”
正好这日殳鹤夫妇双双在家，听闻屋外呼喊，忙出门去看，却见长风已至院坝中，正是下马，忙兴高采烈地上前去迎。
李氏至了长风跟前，双手便拽住他的胳膊，一面将他引向屋内，一面激动道：“你这孩子，总算是回来了，我和你爹可日日都在挂念着你啊！”
“孩儿这些日子也甚是思念爹娘，日日都盼着早些归家，因而放榜不久，便早早地赶回来与爹娘团聚。”长风说着，便已随着李氏的牵引进了屋里。
待长风脚步刚在屋中停下，李氏便又开始上下打量起他来，“来来来，让娘好好看看，咱儿子如今是怎样的一番模样。”
“怎么样娘？”见李氏打量了片刻，长风忍不住问。
“嗯——”李氏满意地点了点头，“做了官就是不一样，还穿着丝绸和长靴，相比以前的布衣公子，倒是多了不少喜庆与富贵气息。而且人也胖了一大圈，这才有官人的模样嘛！”
“刚骑马赶回来，定是累坏了吧，快来坐下歇歇！”殳鹤说着，便将长风拽至桌旁令他坐下，又忙命李氏道，“他娘，赶紧去给孩子倒杯水啊！”
“好！”李氏欣喜得命，当下忙提起桌上的茶壶，转身朝厨房而去了。
“爹，儿子走后，你和娘的身体都无恙吧？”离别好几月，长风自然忍不住关问两句。
“无恙！无恙！”殳鹤笑着回道，“别看我和你娘都年过半百了，但身体可好得很呢！你离开的这几月以来，连风寒都没怎么感染，更不用说其他什么病了。——哎！对了，听说你这次考了个榜眼？”
“对，”长风回着，又携几分惊异，“朝廷已派人来与你们说了？”
“说了。一两个月前就差人来说了。皇帝究竟授予了你个什么职务啊？”殳鹤终于忍不住问了最关心的的问题。
这时李氏已从厨房里提了盛满茶水的茶壶来，拿起桌上的一水杯为长风满上了一杯。
长风端起那茶水，一口饮了尽，方才道：“因为才刚刚及第，皇上还并未授予什么职位，故还算不得是正式的官员。具体做什么官，还需静待后面的的旨意。”
这日，彩苓与若柳正在堂屋中向钱氏学习做针黹的技巧，一时却见乜子诚急匆匆地从外面回来了。乜子诚一进门便带些气喘地地问钱氏：“老婆子，咱家那坛陈年老酒放在哪里？”
彩苓看出乜子诚脚步急切，又面带些悦色，便好奇问：“爹，什么事啊？这般开心。”
乜子诚满面激动地道：“好消息啊，今日长风衣锦还乡啦！”
“真的吗？”彩苓一听当下便坐不住了，一时好似精神了百倍，“长风哥真的回来了？”
“这还有假？”乜子诚十分肯定地道，“方才我在田里除草，和村民们亲眼看见他骑马进的村，估计现在已在家中坐了好一阵了。”
听得乜子诚这般说，彩苓这时的第一念头便是去见长风，而且是马上立刻去见他，当下便奔至乜子诚跟前，两眼放光地问：“爹，你是要去长风哥家吗？”
“当然了，人家好不容易高中回来了，怎么说我也得送坛好酒去，表示表示啊。”
“要不……我和你一起去吧！”彩苓两眼汲汲地道。
“急什么，”乜子诚重重的一眨眼，“他今日才刚刚回来，乡亲邻里都赶着去他家道贺呢，人家哪有时间招呼于你？改日再去！”
此刻的彩苓却是有些迫不及待了，当下拽着乜子诚的手臂重重一晃，娇声道：“爹——，你便让我去嘛，我啊，就在一旁看着，不打扰你们说话，总行了吧？”
乜子诚一向在女儿面前心最是软，眼下经彩苓这般一折腾，只得轻叹一声道：“好好好，那就去吧。”
彩苓心花怒放，忙转头问钱氏：“娘，那坛陈年老酒放在哪儿啊？”
“在我房间里的柜子旁，——我去拿。”钱氏说着便要起身，却被彩苓抢了先：
“娘，还是我去吧！”说罢，便扭身朝钱氏房间奔去了。这般未几，便抱了一坛子酒出来，于是与乜子诚一同去长风家了。
殳鹤一家三口正在屋中聊摆着，一时听见门外传来几声呼喊，便起身出门去看，却见是乜飞带着一行村人来了，当下忙出门去迎。
“村长，乡亲们，别来无恙啊！”长风一面走近，一面满面喜色地向众人拱了拱手，问候道。
“你这孩子，回来了也不来我家打声招呼，”乜飞至了长风跟前，拍了拍他的臂膀，“若不是村民们看见，将这事告知于我，我还不知你回来了呢！今日你总算衣锦还乡，说什么也得给你敲敲锣、放放鞭炮热闹热闹才是！”
“诶！”长风笑着摆手拒道，“小小书生还乡，哪里用得着这般隆重，有你们的道贺声就已经足够了。”
“小伙不必客气。”村长坚持道，“不管怎么说，你也是咱们村几十年来唯一考上功名的人，是咱们村的骄傲，鞭炮铜锣自不能少，况且这也是大伙的心意，你怎么能推辞呢。待会我便派人去街上买些鞭炮，从村头一直放到村尾。咱们啊要让方圆十里的人都知道，咱们乐天村的进士终于衣锦还乡了！”
“是啊！是啊！”众人皆是点头对此表示同意。
一人笑道：“这高中就应该放鞭炮庆贺庆贺，这是自古以来就有的规矩，咱们这规矩可不能怀了啊！”
长风只得不再拒，便又朝众人拱了拱手，道：“那便多谢村长和各位乡亲好意了！”
乜飞听了，这方吩咐村人中其中四人赶紧上街去买铜锣鞭炮，一路放着鞭炮，敲着铜锣吆喝着回来，以为长风衣锦还乡庆贺。四人得命，当下便一同朝街上奔去了。
正在这时，只听得又听得院外又传来一声呼喊。长风扭头看时，却见是乜子诚与彩苓前来，顿时激动不已，忙一面上前去迎，一面喜呼道：“诚大叔！彩苓！”
彩苓这日的脚步不由显得格外急切，故而赶在乜子诚之前便行至了长风跟前，一时面露春风般的笑意，两眼如望星空般地柔柔唤了声：“长风哥。”却忘了将手中还抱着一壶酒。
“丫头，愣着干什么啊？还不快送东西！”这时，行至彩苓身旁的乜子诚忙重重地提醒道。
“哦……”彩苓这方缓过神来，忙连忙对长风道：“恭喜长风哥鱼跃龙门，衣锦还乡。这是我家珍藏好几年的老酒……”说着将怀中的酒往长风送了送。
“那就多谢诚大叔与彩苓妹妹了。”长风道罢谢，便双手接下了彩苓手中的酒，又交与了李氏手中。只见这时院坝里已被殳鹤搬置来好些板凳，便忙对众人示意道，“各位切莫站着了，赶紧坐吧！”
众人听了，皆是纷纷寻板凳而坐，待片刻皆是坐下，便是欢聊起来，一时院坝里热闹不绝，恍若集市。
而彩苓毕竟是一女孩，眼下身处这般人多的场面，不敢插话，便只得立于乜子诚身旁，静静听着众人交谈。
在她看来，眼前的长风较之进京前的长风倒有了不少变化，最明显之处便是穿着打扮，乃是衣锦着靴，瞬间从一布衣书生变成了一达官贵人的模样，如此自为他的俊郎添了些许修饰，教人心中愈生爱慕之意的同时却也多了几分敬意。她说不清楚这种敬意是好是坏，是欣是郁，她只知道这种感觉有些陌生，陌生得像是隔了一层窗户纸，只待自己去揭开，去尝试。
然而，此刻的她所处的是一男子交谈的天地，一时半会还好，稍微一久，便觉尴尬顿生，脸竟不由自主地红了起来，发着烫。于是她只得寻了一时机，悄悄地离开了长风家，朝湖边去了，想着去透透气。
待至了湖畔，她仍是如往常一般坐于那老柳之下，却是低头捋弄青丝，心绪似那荡漾的湖水，静谧中又带几分零乱。这般少时，忽听得耳边传来啪啪的鞭炮声，忙扭头一看，却见是方才上街买鞭炮的几位村人已然归来，正在从村头开始放起了鞭炮。紧接着便是响亮的铜锣声和吆喝声：“乐天村进士殳长风衣锦还乡喽！乐天村进士殳长风衣锦还乡喽……”
此时此刻，方圆十里似乎都沸腾了。
于是，铜锣声与呼喊声夹杂着鞭炮声，从村头一直响到村尾，又从�
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