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　　　　长风猜道：“莫不是你爹？”

　　　　吴子远摇头冷笑道：“从我小时起，我爹便整日忙于经商之事，极少有时间陪我与大哥，所以一直以来，我都对他有一种陌生感。虽说我从来不用愁衣食之事，但却从未获得过真正的快乐。我娘在我几岁时便因病去世，而我大哥生来强势，事事皆要凌驾我之上，所以在家中，我寻不到一个可以说知心话的人。这直到我去了书院读书，方有了些改变。与众书友在一起，既可吟诗作对，又可谈古论今，哪怕只是默默地待于学室，非一人独处，亦是欢乐。后来，我又遇到了我的心爱之人——若柳，她出身虽不高贵，心地却无比善良，才与她见了几次面，我便发现我离不开她了。我不禁把她当作我生命中最重要的女人，并对她许下承诺，这辈子非娶她不可，然而……然而老天却偏偏喜好捉弄人，硬要将我和她拆开……”他说到伤心处竟忍不住哽咽，便又一口痛饮。

　　　　因为吴子远案子重审那日，夏洵并未宣布将如何判处吴子文，此刻长风一听“拆开”二字，不由想到莫非是吴子文被判了死刑，当下忙问：“对了，县令大人到底给你判的什么刑啊？”

　　　　吴子文却是摇了摇头道：“我也不知，想必这刑罚定是不轻。”

　　　　长风点点头，默了片刻方又笑问：“对了，方才你说的最敬佩之人，究竟是谁啊？”

　　　　吴子远听罢一笑，道：“我最敬佩之人便是你——殳长风。”

　　　　长风当下一惊，忙指着自己道：“我？我有何处值得子文兄敬佩？”

　　　　吴子远道：“这其一，你殳长风才华横溢，少有人及，此是无可争议的；其二，你不畏强恶，坚韧不屈，想当初我大哥欺你之时，你竟在学室与他公然对抗，毫不妥协，此番勇敢自是罕见；其三便是你重情重义，如今我身陷囹圄，你竟不嫌弃我这戴罪之身，专程来看我。你说，你值不值得我敬佩？”

　　　　长风听罢笑着摇了摇头，道：“子文兄谬赞了。”

　　　　吴子文听了亦是一笑，却是不言，只又一口痛饮，方道：“殳兄，我想求你一件事。”

　　　　“子文兄有事尽管说，只要是我能办到的，定会尽全力去办。”长风爽快道。

　　　　“现如今，我心中没有什么别的牵挂，唯一的牵挂便是若柳。若柳身为一弱女子，身边却只有她爹一个亲人。她家境甚是不好，为了维持生计，她常年与她爹在城西头那家勾栏卖艺，免不了会被人欺负，所以我想恳求你有时间替我去看一看她。”吴子文说罢，忙又着重补充道，“还有，那日我已叫若柳这些时日莫去书院找我，想必此时还不知我入狱一事，你见到她时，切莫将我入狱一事告诉她，就说我为避风头，已离开书院跟着我爹去外地经商了。可好？”

　　　　长风点了点头，“好！我答应你！”

　　　　“如此我便放心了。”，吴子文淡醉的脸上露出微微的一笑，顿了片刻方又道，“给你说说我和若柳是如何认识的吧。记得两年前的一日，我正在酒楼与书友把酒言欢，忽地听见对面茶楼里传来动听的琵琶声。本是无意中的一瞧，却见那弹琵琶者竟是一位年轻的女子，虽身着布衣，却透着一种独特的美。我看了她片刻，便借故向几位书友辞别，去了那茶楼，听她演唱。却仅是听她弹唱了一曲，便深深被她的才艺与美貌吸引住了。从那以后，我几乎每日都会去她卖艺之处听她演唱，待她演唱完，我便会主动找上她，与她说说话，邀她逛逛街。开始因我俩不熟，她自是有些犹豫，但时间一长，她也便放开了。就这般，我俩从不识的两人渐渐成了互相倾慕的两人。然而，我却一直不敢将此事告诉我爹，只因心中害怕，害怕他会反对我二人之事，所以唯有一直默默守着这份感情……”

　　　　二人正谈着饮着，狱卒却忽地来找长风，只道时辰已至，须离去。长风当即回了狱卒，便与吴子文说了几句告别的话。而吴子文这时又再次言及嘱托之事，长风对其一一答应到，这便跟着狱卒离去了。

　　　　又过一日，长风经夏杓口中得知，吴子文被判六个月牢狱之刑，不由一惊。只问为何当初判曾宏宇时判的乃死刑，而眼下判吴子文却是六个月，差别如此之大。夏杓道，像吴家这般的大富人家，花钱保命免刑乃是常有的事，然吴员外念吴子文弑兄毕竟有错，便让他于牢中反思一段时日，故只判了六月。长风听后自是感慨万千。

　　　　长风受吴子文所托，遂于一日去了城西那家勾栏，去找寻那若柳姑娘。因长风仅在若柳与吴子文于燕来书院门前相会那日见过若柳一面，却只远远地看见其模糊轮廓，不知具体面孔。又因听吴子远说她家极是贫苦，便想她应是穿着十分普通，所以只得凭感觉去找。

　　　　长风进入勾栏之时，勾栏中的座位已被占据了十之七八，这时恰又见台上一穿着朴素的女子在弹唱琵琶，便想八成是若柳。

　　　　于是便找了一座坐下，静静地观赏其表演来。但见那女子倒有几分姿色，而声音亦是清澈柔美。

　　　　未几，她终于弹罢一曲，便起身朝众人躬身行礼，转身朝场下行去。

　　　　长风这时则忙起了身，欲上前一问她的身份。

　　　　“姑娘！请留步！”长风行近，将女子叫住。

　　　　女子问了呼喊，当下止步扭过了身，怀中抱着琵琶躬身行了一礼，“敢问公子有何贵干？”

　　　　“姑娘芳名可叫若柳？”长风问。

　　　　“正是。”女子浅浅地点了点头。

　　　　“你可认识吴子文吴公子？”

　　　　“吴大哥，我自然是认识。”若柳微微笑着，这方目光上扬问，“公子莫不是吴大哥之友？”

　　　　“在下殳长风，”长风拱了拱手，“与子文兄一样，乃是燕来书院学生，今日便是子文兄叫我来寻你的。”

　　　　“吴大哥？”若柳念了念，又携几分诧异，“他怎么没亲自来？”

　　　　长风笑道：“此事说来话长，可否借一步说话？”

　　　　“自然可以，公子请稍等我片刻。”若柳柔柔答应罢，方转过身，朝舞台后方一处行去了。

　　　　却见舞台后方一方桌旁，坐着一位年过半百的老者，竟咳得厉害。

　　　　若柳至了老者身旁，便将手中琵琶放于了桌上，忙又抚了抚老者的背，道：“爹，你没事吧？”

　　　　她爹摆了摆手，有些缓不过气地道：“我没事。”

　　　　“爹，吴大哥差人来找我，说是有事要与我说。ip0（全本小说网，。，；手机阅读，m。

　第066章　蔡氏

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　　　　她爹抬头看了看长风，又忍不住咳嗽两声，方才点头道：“去吧，去吧。”

　　　　“那我去了。”若柳简单地说了一句，便别了她爹，朝长风行了去。

　　　　长风见若柳走近，方摊开一只手示意着道：“姑娘请。”

　　　　“嗯。”若柳微笑着点了点头，便与长风一同出勾栏门去了。

　　　　两人至了勾栏门外一空旷处，方停了下来。若柳这方忍不住先问：“殳公子，吴大哥叫你来寻我所为何事？”

　　　　“哦……”长风笑了笑，“是这般。子文兄家不是经商吗，常年要往来各地运送货物，但最近却发生了一件不太平之事。你知道，如今金国侵我大宋，天下大乱，盗贼四起，前不久子文兄家往外地运一批货，谁料途中遭遇劫匪，货物都被抢走，押送人员死伤惨重。然做生意毕竟讲究诚信二字，事情都已经发生了，总不能将一切责任归咎于盗贼身上，所以啊，这货物便只有重新再运一次。可是毕竟这次任务不轻，子文兄他爹又信不过他其人，于是便想将任务交给了他，让他去押送货物，顺便也当作对他的一次锻炼。子文兄想着父命难为，几番推辞后，也只得答应了。所以他临走之前差我来将此事告知与你，又让我给你捎来十六个字。”

　　　　“哪十六字？”若柳忙问。

　　　　“此番远去，无奈之行。无须多问，心中自明。”

　　　　若柳一听，便自然而然地认为，吴子文是因为杀害吴子远，怕被官府追查，故而借帮他爹押送货物之机赴了外地，顺便避避风头。

　　　　然她又转念一想，自己和吴子文一直都交往甚密，几乎无话不过，互为知心人，然今吴子文出远门一趟，竟舍不得亲自来告知自己，竟还托学友前来转达，如此费事，实在叫人费解。难道……难道是他对自己心怀异心？

　　　　不，不会的。她连忙将心中这等讨厌的想法压制住，对自己解释道：一定是事出突然，吴大哥来不及告知自己。

　　　　如此一思，心间倒舒畅了些许。当下又忙问长风：“那他此次前去，什么时候才能回来啊？”

　　　　这问题倒把长风难住了，因吴子文被判六月，若是他直接说吴子文此番前去耗时六月，换谁人会信。

　　　　“这……”长风犹豫了片时，方才道：“这他倒是没和我说，不过既然他能让我来给你传话，便说明他心中放不下你，相信他一回来，便会马上赶来见你。”

　　　　却见若柳低着头，神情有几分难过，忙又补道：“若柳姑娘，你也莫要担心，子文兄他特意叫我转告你，他心中并未忘记你，并且迟早有一日会来见你的。如若不然，他也不会大费周折地叫我来找你，对不对？”

　　　　若柳听了这话，皱眉渐渐松开了些，只默了片刻，方柔柔道：“那好，我便静静地等着他回来，哪怕等个三两月我也愿意。”

　　　　这哪是三两月，分明是整整六月。

　　　　此时此刻，长风的心中不禁生起一阵酸楚，这酸楚是他对自己今日明口说谎而感到的愧疚，也是对吴子文和若柳这对痴男怨女而心生的同情。

　　　　然他不能将这种滋味表露在面，只得将其深深藏于心头，此刻尽力挤出一丝笑，只说了一句：“你能这样想，子文兄知道了一定会十分开心的。”

　　　　长风既与若柳说了吴子文一事，便又问及若柳爹的身体状况，得知她爹已病了有好些时日，整日咳嗽不止，服了不少大夫开的药却不见好，如此一来他自然不能像自己的女儿一样上台表演，只得在台下静静看着守着。长风当下便只得安慰若柳几句，又聊了几句无关紧要的话，便送她回了勾栏，而自己方离去了。

　　　　若柳爹见若柳回来，自然忍不住要好奇地“盘问”两句，只问：“方才那位公子与你说了些什么？”

　　　　若柳有些犹豫地道：“吴公子帮他爹押送货物，近日赶赴外地去了，所以便叫他学友前来告知我一声。”

　　　　“押送货物？”若柳爹一脸诧异，“他不是在书院读书吗？怎么又跑去押送货物了？”

　　　　“爹，你知道的，吴大哥家乃经商之家，他迟早要继承他爹的衣钵，这倒也不奇怪。”

　　　　“就算是经商，难道连来看你一眼的时间也没有？我看他啊，根本就是想把你忘了。”若柳爹斥中带着干脆。

　　　　若柳听了，一时心中的担忧与委屈顿生，她原想着自己这般想也就算了，却没想到连自己爹也这般说，难道事实真的是这样吗？

　　　　片刻间，眼里不由噙满了泪水。

　　　　其实，在若柳爹心中，早就没对吴子文与若柳的感情抱多大希望，因想着，毕竟一方乃富家公子，另一方却是一位穷人家的姑娘，连吃饭都需靠卖艺来维持，身份这般悬殊的两人如何能走到一起。

　　　　而今日，他又见了吴子文托人来传话这事，难免怀疑吴子文有动摇之心。他本是想着，与其任女儿这般傻傻地等着，倒不如让她早点将这问题想通，免得将来引发更严重的伤痛。

　　　　可他身为父亲，此刻见女儿这般伤心难过，心中一时竟如刀割般疼痛，深叹一气，只得安慰道：“好了，爹也是随便说说而已，又不是真的这样。快将将眼泪擦一擦，待会让众人见了不好。”

　　　　若柳这方将情绪收了些，忙吸了吸鼻子，伸手擦了擦眼角的泪水，“是，爹。”

　　　　※∽※∽※∽※

　　　　这日，县衙牢狱来了一位看望吴子文的妇人，这妇人便是吴子文的嫡母，即吴子远亲生母亲蔡氏。

　　　　蔡氏手提一饭篮进了牢房，被狱卒带至了吴子文牢间前。

　　　　“吴子文，有人来看你了。”狱卒敲了敲牢门，呼道。

　　　　吴子文本面向墙面躺在牢床上想着事情，一听狱卒说有人来看自己，第一猜测自然是长风，当下兴奋地翻身喊道：“长风！”却见来人竟是自己嫡母，不免一惊。

　　　　他从来都与蔡氏关系不好，如今又杀了吴子远，自当是水火不相容。然今日见她提着一饭篮，满面笑容地来看望自己，直觉得像是在做梦。

　　　　“嫡母，你怎么来了？”吴子文缓缓起了身，淡淡地问。

　　　　蔡氏走近，却是露出慈祥的笑，道：“还能作甚，自然是来看望你。嫡母是看着你长大的，心里一直将你视作亲生儿子，你如今入了狱，我岂能不管？”

　　　　见蔡氏忽地这般亲切，吴子文不免心中半个寒颤，便是小心试探道：“可是大哥他……是我……”

　　　　蔡氏忽地深深地叹了口气，哀道：“我知道，是你杀了那个不肖子，这也是他罪有应得。他整日不好好念书，只会游手好闲，甚至到处惹是生非，欺压弱小，早就该受惩罚了。只是嫡母我一直念及母子之情，便是睁一只眼闭一只眼，放松了对他的管制……唉……不说了。”说毕忍不住揩了揩眼，又忽地就地蹲下，将手中饭篮放于牢门前的地面，将打开来。

　　　　对于蔡氏所言，吴子文自是难以相信。想从前，不论吴子远犯了什么错，她都是尽力地袒护吴子远，从来没见她对自己的儿子有过什么教训指责。今日她竟下得了心去言吴子远的不是，纯判若两人。

　　　　而此刻的他已在牢中待了一月之久，每日都是深处这阴暗之中，见不得阳光，长此以来头免不了有些犯晕。今日被蔡氏这言一迷，竟如身陷梦境一般，有些分不清虚实了。

　　　　他当下把着牢门，睁大了眼睛对蔡氏道：“嫡母！我杀的可是你亲生儿子！你就这般轻易地原谅我？”

　　　　蔡氏被他这言一激，竟忍不住低下头，苦面啜泣了起来。

　　　　吴子文见此，脑子里竟霎时浮现自己母亲曾经哭泣的画面，倒有些于心不忍，这般少时，方才慰道：“嫡母，我并非有意要激你的……你莫再哭泣了……”

　　　　蔡氏泣声不减地道：“子文，你虽不是我亲生的，但好歹也和子远兄弟一场，我怎忍心弃你于不顾。你母亲死得早，我却一直在心中将你当作我的亲儿子，尽管我平时极少关心于你，也经常袒护子远，但嫡母心中始终是有你的啊……如今子远已经死了，嫡母真的不想再失去你……”

　　　　吴子文听得蔡氏这般说，心中感触骤生，他自小时便缺少母爱，见此刻蔡氏又似他母亲一般关心自己，本是饱受煎熬的心瞬间竟得到了一丝慰藉。忙悔道：“嫡母，对不起，我不应怀疑你。”

　　　　蔡氏方用手擦干脸上泪水，忙又继续打开饭篮，将饭菜一一端了出来。

　　　　她一手端起备好的米饭，另一手从饭篮中拿出一双筷子，一齐递给吴子文道：“这些都是我亲手做的饭菜。平时没关注你的饮食习惯，也不知道你喜欢吃什么，所以便自作主张，炒了几样子远喜欢的菜，还望你不要嫌弃。”

　　　　吴子文忙双手接下蔡氏手中的饭筷，感激地道：“谢谢嫡母。ip0（全本小说网，。，；手机阅读，m。

　第067章　实情

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　　　　蔡氏微微一笑道：“傻孩子，跟嫡母还这般客气。赶紧趁热吃吧，凉了味道便不好了。”说着又将地上的菜盘向吴子文移近了些。

　　　　“嗯！”吴子文忙点了点头，随即大口吃了起来。一时只觉口中饭菜极是美味，甚于山珍海味远矣，顿时一股家的滋味涌上心头。

　　　　蔡氏见吴子文吃得真香，自不忍心打扰，只携着慈和的微笑，在一旁默默地看着，等着他吃完。

　　　　面对饭菜的美味、蔡氏的关怀，吴子文不由胃口大开，所以未几便将饭菜吃了个精光，方放下手中碗筷，用衣袖擦了擦嘴，对蔡氏道：“谢谢嫡母。”

　　　　却听得蔡氏这时忽地换了些口气：“吃饱了？吃够了？可曾觉得这饭菜极是美味？”

　　　　吴子文一愣，便是点头道：“嗯！嫡母做的饭菜自是可口，堪称美味佳肴。”

　　　　蔡氏听了，忽地缓缓起身，笑中竟带着几分冷意，“这还用说吗，我在这饭菜中加了毒药，自然是美味无比。”

　　　　吴子文听了，心中顿时一个晴天霹雳，这方知中了蔡氏的圈套，忙弯腰勾头捂着脖子呕了起来。

　　　　然毕竟食物已然入胃，哪能返回，呕了许久竟丝毫无用。忙又将手伸进嘴里去抠，这般好久，仍是无济于事。

　　　　牢间外的蔡氏见了吴子文这般模样，不禁得意得哈哈大笑，这笑声如从一妖魔口中发出，教人听了只觉毛骨悚然，如深陷地狱般。