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　　　　见陈果进来，便压低了声音问道：“如何？”

　　　　陈果把点心往桌上一放，低声回道：“奴才去打听了一下，城中如今大的粮商就三家。城东的王家和李家，城西的傅家。三家粮商灾前和灾后都未屯粮。听说在县令的号召下，三家还贡献了一部分粮食出来给县衙设粥棚。因他们也未哄抬粮价，所以百姓们说他们好话的还不少。”

　　　　“这就有点意思了。”八爷眯着眼道。

　　　　一般这种时候，粮商都是百姓们痛恨的对象。遇到灾民情绪不稳的时候，抢了粮商的事也是时有发生的。

　　　　他从进了淄博县就觉得哪不对劲。现在想来，就是在看到那几家粮铺都在正常经营的时候。

　　　　“因为时间短，奴才没办法查看这几家粮商的粮仓。”陈果又道。

　　　　“那不是随便能混进去的。”八爷道：“就算是进去了，你也难看出什么来。”

　　　　“那主子爷下一步有何打算？”陈果问道。

　　　　既然主子爷私下让他去查探，而没有派侍卫，就是不想惊动了太子爷。现在事情果然有问题，下一步该如何呢？是要继续一直瞒着太子爷自己查？可手中无人，这事该从何查起呢？

　　　　“等明日去见了知府再说。”八爷道。

　　　　他现在弄不清太子的意图，就不能贸然行事。去年在扬州的事情，已经让他吸取了一次教训了。

　　　　有些事情，在没有绝对的把握和能力时，还是保持沉默的好。

　　　　这边八爷在费劲心思的办差，宫里，毛彤彤的日子却是过的再惬意不过。

　　　　汪氏自打被她给奚落了一顿后，就再没从屋子出来。毛彤彤正好乐得清静。

　　　　画画、绣花、练字、打牌、研究吃食、睡懒觉，总之，毛彤彤在自己能力范围内，让自己尽可能的过的自在。

　　　　短短半个月，她就发现镜子中的自己脸变圆了。

　　　　“青竹，这衣服是不是做小了？怎么穿着胸闷？”毛彤彤有些不舒服的扯了扯领口。

　　　　“不会呀？这是刚入冬时量的尺寸做的新衣，还是第一次上身呢！”青竹道。

　　　　“不行，不行，快给我把扣子解了，快喘不过气来了。”毛彤彤囔囔道。

　　　　青竹吓了一跳，连忙给她解扣子。

　　　　“格格是发育了吧？”青苗在一旁看了会道。

　　　　“啊？”毛彤彤一愣。

　　　　青竹也退后两步，盯着毛彤彤看了一会，点头道：“还真是。看来这衣服都得重新做了。也是奴婢的疏忽，当时就该和内务府的绣娘说说的。格格还在长身体呢，衣服该做的稍微宽松些。”

　　　　毛彤彤低头看了看自己的胸，突然意识到青竹和青苗在说什么！

　　　　十几岁的少女，确实应该是正发育的时候。大约是她这段日子好吃好喝的，又不操心，就发育的更好了吧。

　　　　“入冬的时候做了好几套新衣裳吧。都穿不了了？”毛彤彤问道。

　　　　那些衣服还是八爷赏的料子做的。颜色和花样都是毛彤彤喜欢的。这会想着有可能一件都穿不了，还挺心疼的。

　　　　“要不格格都试试吧。”青竹道：“不行的话，奴婢这就去和郭嬷嬷说，好早些让绣娘来给格格量衣。”

　　　　“也好。”毛彤彤点头。

　　　　一共有五套，毛彤彤一一试过，果真一件都穿不了。都是胸那里太紧，憋得慌。

　　　　“真是可惜了。”毛彤彤看着青竹把衣服一件件的又都收了起来。

　　　　“比起衣裳来，奴婢到觉得格格长身体更好。”青竹笑道。

　　　　毛彤彤怔了一下才反应过来青竹话里的意思，顿时笑道：“好你个坏丫头，也敢打趣主子了！”

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　第178章　长在该长的地方

　　　　青竹笑嘻嘻的躲过了毛彤彤丢过来的靠枕，继续给她收拾着衣物。

　　　　也正因为格格不爱摆主子的谱，平日里也爱和她们说笑，她也才会和格格说话随意一些。

　　　　毛彤彤心情很好的瘫在炕上摆大字。这肉长在该长的地方，确实是一件值得庆贺的事情。有哪个女人不希望自己的身材更完美呢？

　　　　虽然她这辈子是不可能向高挑发展了，但可以往婀娜靠嘛！

　　　　“青竹，今晚我要吃红烧肉！”毛彤彤道。

　　　　“好的，格格，奴婢这就让吴大力去膳房说。”青竹忙应了。

　　　　现在她才发现，她家格格是个无肉不欢的，并且以此为荣。一点都不像后宫的一些女子，动不动就为祈福之类的吃素多少天。再不就是为了保持身材，吃得格外矜持。

　　　　刚在格格身边伺候的时候，还觉得格格的性子太过谨小慎微。现在看来，那不过是初入宫的不适应。现在，格格的性子是一点点的释放了出来。

　　　　“说来，爷走了有半个月了吧。”毛彤彤突然问道。

　　　　“十七天。”青苗在一旁回道。

　　　　“你记得很清楚嘛。”毛彤彤笑道。

　　　　“因为那日是十五，奴婢记得难得出了太阳。”青苗道。

　　　　“是啊！下了好久的雪，才出了那么一次太阳。”毛彤彤也回忆道：“不知道爷的差事办的如何了？这么大的雪，但愿不会太多地方受灾吧。”

　　　　“京城是好多年没这么大的雪了。不知道别的地方是不是也下这么大。”青竹道。

　　　　“听说今年南方雪也大呢！好些多年不下雪的地方都下了大雪。”青苗道。

　　　　“是么？”毛彤彤还是第一次听说。

　　　　她总待着后院不出去，反倒没有青苗她们这样的宫女消息灵通。

　　　　“奴婢也是听前院的小太监说的。”青苗道。

　　　　“不知道扬州雪大不大？”毛彤彤道。

　　　　算算日子，大哥毛明轩多半是来了京城的。扬州，就只剩毛承运和陈氏两人了。也不知道这样的大雪天，他们两人在守备府里干嘛呢？是不是围炉赏雪，然后一起想他们兄妹俩呢？

　　　　此时被毛彤彤惦记的毛承运却并不在府里。

　　　　扬州城也遭遇了前所未有的大雪，在知府的带领下，所有扬州城的官员都在忙着各种救灾事宜。毛承运已经忙的几天没回府了。

　　　　陈氏独自坐在屋里，翻了翻手中的账本，又随手放在了一边，神色落寞的道：“哎，府里现在是真冷清啊！”

　　　　“现在是特殊时期，老爷是忙一些。听说受灾的百姓都安置的差不多了。估摸着老爷就快回了的。”吴嬷嬷在一旁道。

　　　　“他做事太过实诚。别人还知道忙里偷闲回家看看。他到好，索性就不回来了。这几天，也不知道他有没有按时吃饭，照顾好自己。”陈氏担忧道。

　　　　“老爷是个好官。”吴嬷嬷道。就是性子太实诚，不会专营，所以如今才是个守备。

　　　　“罢了，他就是这么个性子。”陈氏叹气，道：“今日外面的风又大了。你让人再送两床被子去。再煲一罐汤送去，也好让他补补身子。”

　　　　“是，夫人。”吴嬷嬷应了，就出去吩咐。

　　　　陈氏坐着，又想起一双儿女来。也不知在京城好不好。

　　　　对毛明轩，她还放心一些。毕竟是个男孩子，性子也沉稳，加上有书信寄来，到是知道些近况。

　　　　最放心不下的，还是毛彤彤。可放心不下也没用，她什么也做不了，什么消息也得不到。

　　　　独自想得落了阵泪，陈氏又默默地擦了，拿起一边的账本看起来。

　　　　“夫人，赵姑娘来了。”吴嬷嬷从外面走进来道。

　　　　“是芙蓉吧，快让她进来。”陈氏脸上露出笑来。

　　　　赵芙蓉披着一件大红的斗篷从外面走了进来。

　　　　“芙蓉见过伯母。”赵芙蓉笑盈盈的行礼。

　　　　“这大冷的天，你怎么不在家好好待着？快坐下来喝杯热茶暖暖。”陈氏笑着招呼。

　　　　“我来看看伯母啊！”赵芙蓉坐下道。

　　　　“难为你总记得来陪我说话。”陈氏道。

　　　　赵芙蓉是毛承运手下赵总兵的嫡女。因两人同岁，打小就玩的好。

　　　　今年一同选秀，本想着一起回来，结果却是毛彤彤留在了京城。

　　　　这大半年来，赵芙蓉常会来看看陈氏，陪她说说话。应该也是受了毛彤彤的嘱托。

　　　　不过陈氏也一向喜欢这个性子爽朗的姑娘，把她也当作自己女儿看。毛彤彤不在家，赵芙蓉来了，到是能缓解她的思女之情。

　　　　“我可是答应彤彤了的。”赵芙蓉道。

　　　　当初她们在宫里相遇，就曾约定。都选上，或者都没选上，那就不用说什么了。但如果有一方选上，一方落选。那落选回家的那一个，就要多看望对方的父母。

　　　　她们两家的情况都很相似。毛彤彤这边只有一个哥哥，再无其余兄弟姐妹。而赵芙蓉家也只有一个弟弟。

　　　　“今儿就留在这用午膳吧，炖了汤。”陈氏道。

　　　　“好啊！我从来不和伯母讲客气。”赵芙蓉笑道：“伯母看我这个时辰来，就知道是要留下用膳的。”

　　　　“来用膳就对了！正好我一个人吃饭不香。”陈氏笑道。

　　　　赵芙蓉性子活泼，会说笑。没一会就逗得陈氏几次开怀大笑。刚刚心里还有的那点子愁绪，也都被赵芙蓉给闹没了。

　　　　等赵芙蓉用过午膳走了，陈氏也等来了好消息。毛承运让人带话回来，说是手中的差事忙的差不多了，今晚就会回来。

　　　　“夫人这下该高兴了，老爷就要回来了。”吴嬷嬷笑道。

　　　　这屋里没了少爷和姑娘，夫人脸上的笑都少了不少。也只有老爷回来的时候，夫人还能高兴些。

　　　　“让厨房多烧点热水。等老爷回来能好好泡个澡。”陈氏忙吩咐道。

　　　　“夫人，少爷的信！”外面又有小厮进来报。

　　　　“你看看，这要么是都没消息，要么啊，都一起来！”陈氏越发笑的开心：“正好等晚上老爷回来，可以给我念念明轩的信。”

　　　　“叫老奴看啊，还是赵姑娘来的好。”吴嬷嬷笑道。

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　第179章　暗示

　　　　“彤彤长这么大，也就和芙蓉玩的最好。只可惜，如今两人再见面就难了。”陈氏道。

　　　　“是啊，格格去了京城，赵姑娘怕是不会嫁那么远的。”吴嬷嬷道。

　　　　“那是。赵总兵就这么一个女儿，哪里舍得远嫁。”陈氏感慨道：“芙蓉现在没嫁人，还有空常来陪我。以后等出嫁了，也就难来了。”

　　　　“夫人要喜欢赵姑娘，也有法子常留身边呀！”吴嬷嬷笑道。

　　　　“嗯？”陈氏一怔，看着吴嬷嬷的笑脸，脑子里闪过一个念头。

　　　　“大少爷不是还未定亲么？”吴嬷嬷道。

　　　　“啊！”陈氏恍然，道：“这，这我还真未想过。”

　　　　其实，以毛明轩的年纪，也是该定亲了。只是因为有毛彤彤选秀在先，这事就耽搁了下来。后来他又专心科举，毛承运和陈氏就想着这事先放一放。等毛明轩春闱的结果出来再看。

　　　　说起来，毛明轩也是扬州城有女儿人家选夫婿的热门人选。

　　　　毛承运的五品守备在京城是不够看，但在扬州城还是可以的。而且毛家人口简单，就一儿一女。如今女儿进京成了皇子格格，家里就剩一子。进了门后，没有小姑子，没有什么姨娘、庶子之类的糟心事。陈氏性子又温和，毛家还有年过四十无子才能纳妾的家规。真是结亲的好人家。

　　　　再说毛明轩本人，今年秋闱一举夺魁，如今又去京城参加春闱。听书院的夫子说，以毛明轩的学问，只要不出意外，中进士是一点问题没有的。加上他还有一个当京官的舅舅，这以后在官场上前途肯定也是不错的。平日见过毛明轩的人，也都知道他是个长相俊逸，气质文雅的少年。

　　　　这样的女婿人选，谁不喜欢呢？

　　　　所以，从毛明轩中举后，也有不少的媒婆上门想帮忙说亲。想着赶在他中进士前把婚事给定下来。不然，等毛明轩以后中了进士，做了官，只怕这门槛就高了。

　　　　只是所有说媒的都被陈氏婉拒了。用的理由自然是毛明轩一心科举，暂不想太早定亲。

　　　　实际上，是陈氏自己也没有认真的想过。毛彤彤的事让她一直没缓过来，还没有心思想毛明轩的亲事。

　　　　这会被吴嬷嬷提醒，她才突然发现，赵芙蓉还真是个不错的人选。

　　　　不说两家的关系本就好，赵芙蓉和毛彤彤又是闺蜜，就是毛明轩和赵芙蓉也是相熟的。而且赵芙蓉的性子也是她喜欢的，真要是进了门，婆媳关系肯定是不会有问题的。

　　　　她相信，要是她现在找人去提亲，赵家肯定也会同意。

　　　　“这事，还是得问明轩自己的意思。”陈氏想了想道。

　　　　她这个儿子有主见的很。结亲是结两姓之好，万一毛明轩不同意，她擅自定了，以后小两口过的不好，到是把两家的关系也弄糟了。

　　　　“老奴就是今日看到赵姑娘和夫人聊的来，突然就想到了。”吴嬷嬷忙道：“自然是要问过少爷的意思。”

　　　　“嗯。等明年他回来再说。”陈氏点头，“就是怕在这之前，赵家就给芙蓉定亲了。”

　　　　吴嬷嬷就不吭声了。在别的人家，婚姻大事都是父母说行就行的。偏在毛家，对孩子都宠爱的很，事事都要听过孩子的意见。不过，就算赵姑娘定了亲，赶着要嫁给少爷的人家也不少，到是不愁找不到媳妇。

　　　　到了晚间，毛承运总算是回来了。

　　　　陈氏看他胡子拉碴，脸色憔悴的模样，顿时就心疼了。

　　　　“老爷这几日忙坏了吧。”

　　　　“还好。”毛承运是个能吃苦的，从不会在陈氏面前抱怨衙门的事。

　　　　“这次忙完是不是能好好休息几天？”陈氏一边说着，一边伺候毛承运更衣，又忙让丫鬟打了热水来给他擦脸洗手。

　　　　“嗯。我手头的事算是都处理完了。明日可以休沐一天。”毛承运道。

　　　　“那就好。”陈氏脸色好看了些。

　　　　“府里这些日子可还好？辛苦夫人操劳了。”毛承运道。

　　　　“看老爷说的。我一个人在家，有什么好操劳的。”陈氏笑道：“今日明轩来信了呢，老爷一会念念。”

　　　　“是么？京城怕是也下了大雪。”毛承运道。

　　　　等他换好衣服，坐下来喝了杯热茶，陈氏就让人把毛明轩的信拿来了。

　　　　“老爷快看看，都说了什么？”陈氏道。

　　　　毛承运拆了信，拿出来看了看，道：“明轩问咱们这是不是也下大雪了，他说京城现在很冷，幸好听你的话带了厚衣服。说三弟对他很好，时常指点他的学问。虽然没有请到夫子，但也精进了些。让咱们不用担心他，他一切都好。”

　　　　陈氏听完，点头道：“三弟对明轩有心了。”信中未提苏氏，陈氏也没问。对这个弟妹是什么性子，她也是知道的。面子上过得去就不错了，指望她有多真心，那就想太多了。

　　　　“明轩一向让人放心。”毛承运收了信道。

　　　　“今日芙蓉又过来陪我了。”陈氏道：“也亏得这些日子她时常来陪我。不然你们都不在家，我一个人越发难得打发时间。”

　　　　“芙蓉这孩子是不错。咱们彤彤交朋友的眼光还是好的。”毛承运道。

　　　　他压根没听出陈氏话里的暗示，反而变相的夸了毛彤彤，让陈氏听得哭笑不得。

　　　　他们两夫妻在这唠家常，赵总兵家，一家人也正在说话。

　　　　“芙蓉，你以后还是少去守备府。”

　　　　说话的是赵芙蓉的额娘王氏。

　　　　“为何？”赵芙蓉不明白。

　　　　“不知情的，还以为你有什么心思。”王氏道。

　　　　“我是答应了彤彤的。多去陪陪她额娘。”赵芙蓉道。

　　　　“额娘知道，别人不知道。”王氏道：“你这么大了，也是要定亲的人了，老这么往毛家跑，不好。”

　　　　“咱们两家关系好，芙蓉去看看也正常。”赵总兵道。

　　　　“你知道什么！”王氏瞪了他一眼，道：“我可不想让人说咱们家芙蓉是对毛家的小子有心思。”

　　　　“额娘，你说什么呢！”赵芙蓉顿时红了脸，道：“我，我从来没想过。”

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　第180章　打草惊蛇

　　　　“所以才让你注意点！”王氏道：“你是女子，要矜持些，注意名声！就算有这个心思，那也不能显得上赶子。”

　　　　“额娘，我，我以后不去了还不行么！”赵芙蓉羞红了脸。

　　　　赵总兵在一旁皱眉道：“有你这么说女儿的么！咱们两家自来亲近。孩子们也都是从小一起长大的。现在明轩和彤彤都不在家，芙蓉去探望嫂子也是应该的。”

　　　　“你知不知道现在外面已经有闲言碎语了！”王氏又瞪了赵总兵一眼，道：“这扬州城里想让明轩做女婿的多了去了！现在嫂子是回绝了媒人。不然啊，门槛都能踏破！你看着，等明年明轩春闱回来，说媒的人还要多！所以啊，咱们女儿还是别往上凑。就算是有这个心思，