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　　　　咬了咬下唇，许菡终于出声，“敢问，你们是哪个府上的？”

　　　　这话虽是对着对面脸色煞白的车夫说，眼风却是瞟向车帘处。

　　　　他们的马车并没损到什么地方，只是马儿和车夫都受了惊。

　　　　许菡说完话，一双灵动的杏眼盯着车厢，等着里面的人给个回应。

　　　　无奈车帘一直紧闭，人家不出来，她总不能直接上去捉吧？

　　　　许菡面露焦急，她一会儿还有事呢！

　　　　“阁下撞坏了我的马车，不打算给个说法吗？”鼓起勇气，许菡挺直腰杆。

　　　　这是国公府的马车，依着宣国公的地位，哪怕对方的身份再高贵，总不能直接无视的吧？

　　　　马车内的人这时才似刚听到她的声音，一只手慢慢挑开帘。

　　　　紧跟着，露出一张俊美的面容来。

　　　　许菡眼眸一缩，马上屈膝，“民女见过三殿下。”

　　　　怎么都没想到，里面的人会是三皇子赫连钰。

　　　　“原来是许姑娘。”赫连钰打量她一眼，又看向她身后被撞坏的马车，温声问：“刚才有没有伤到你？”

　　　　“我人没事。”许菡道：“就是马车…”

　　　　说着，往后指了指。

　　　　赫连钰看到了，这是宣国公府的马车。

　　　　他略一沉吟，道：“一会儿本皇子会让人上国公府的门解释清楚。”

　　　　温顺恭谦，彬彬有礼，言谈之间充斥着一股让人舒心的柔意。

　　　　许菡从来没有单独与赫连钰处过，所以今天算是头一回认识他。

　　　　比起二殿下那个蛮横不讲理的混世魔王来，三殿下的确当得起“温润如玉，翩翩君子”之说。

　　　　“那就有劳三殿下了。”许菡福了福身子。

　　　　原本她该跟着赫连钰去一趟国公府把事情说清楚的，奈何天色已晚，她要是再不回去，一会儿哥哥就该担心了。

　　　　赫连钰一抬眸，就见到许菡秀美的小脸上，眉头蹙紧。

　　　　不知为什么，他突然就生出一种想亲自送她回府的心思，而且觉得当下发生的这一幕似曾相识，好像曾经在什么地方经历过一般。

　　　　“这里距离东阳侯府甚远。”赫连钰道：“许姑娘若是不介意，请上马车来，我送你回去。”

　　　　“这…不太好吧！”许菡的确赶时间，可就这么随随便便上了皇子的马车，以后会不会给自己带来麻烦？

　　　　她还沉浸在思绪里，赫连钰白皙的手就伸了出来。

　　　　许菡哪敢让他牵着上去，巧妙错开身，致谢，“民女谢过三殿下。”

　　　　说完，踩着车夫递来的脚踏上了马车。

　　　　自知身份卑微，许菡没敢坐座椅，找了个锦杌坐下。

　　　　今日之前，赫连钰对许菡的印象仅停留在城郊宴会的那一次上。

　　　　他觉得这个姑娘有些花痴，见到赫连缙就走不动道，还能失了神打翻茶壶刻意弄湿赫连缙的衣袍以博取对方的关注。

　　　　但今日再见她，似乎又有什么地方不一样了，尽管她沉默不语，只安静地坐在角落，骨子里那种内敛沉稳和睿智的气质，却是骗不了人的。

　　　　赫连钰再一次对这个身份不高却气韵不俗的姑娘产生了兴趣。

　　　　鬼使神差地，他问了一句，“许姑娘给我二哥洗的衣服，还回去了？”

　　　　许菡没想到赫连钰会这么问，只好硬着头皮答：“嗯，还回去了。”

　　　　还记得那天混世魔王对她说了很奇怪的话，先是问她有没有意中人，然后又问她介不介意有。

　　　　“我二哥怎么说？”赫连钰很好奇。

　　　　自从赫连缙性情大变以后，赫连钰还是头一回看到他宽恕惹到自己的人。

　　　　以往那些肖想赫连缙妖孽长相的小宫女们，一个比一个死得惨，全是赫连缙亲自动的手。

　　　　然而许菡却意外地被他宽恕了，不仅没有动怒，还愿意穿她洗的衣服，这件事，实在让人匪夷所思。

　　　　唯一的解释，就只能是许菡这个人身上有特别的东西值得赫连缙原谅。

　　　　许菡冷静答：“二殿下什么也没说。”

　　　　那些莫名其妙的话，没必要告诉三殿下。

　　　　赫连钰眉头皱起，“真的什么也没说？”

　　　　赫连缙难道真的会穿一个外来女人亲手洗的衣服？他的衣服不是向来不让女人碰，都是护卫洗的吗？

　　　　“说…说了。”许菡想不明白赫连钰究竟想问什么，但见他这副表情，便猜到情况有些不妙，“二殿下骂我脑子愚钝，笨手笨脚。”

　　　　送衣服给赫连缙那天，赫连缙倒是没说过这种话，但他今天当着宣国公和青鸾夫人的面说了。

　　　　想起这个，许菡就有些恼。

　　　　长这么大，她还是头一回被人说脑子不好使，偏生那个人还是她惹不起的，所以即便再怒，她也不能冲对方发火，只能慢慢憋回来。

　　　　许菡并不知道，她能有今天的聪慧，全是赫连缙早些年安排人在她身边调教的缘故。

　　　　从穿衣的丫鬟，到伺候笔墨的婢女，再到教养嬷嬷，教书先生，那些人都是赫连缙精挑细选过的，一点一滴渗透入她生活的每一个细节，还保证不露出任何破绽。

　　　　可以说，重活一世的赫连缙连她身上哪里有个胎记都记得清清楚楚，又怎么会不了解她？

　　　　可正是因为太过了解，所以这一世不敢轻易重蹈上一世的覆辙。

　　　　在她没动情的情况下，他都尽量克制自己不乱来。

　　　　当然，也有克制不住的时候。

　　　　两大护卫白述和白起都见识过，自家主子宁愿“憋着”也绝对不愿意碰别的女人一下那种难忍的场面。

　　　　其实俩护卫都想过去东阳侯府把许姑娘打晕扛过来送给主子“解渴”，奈何有贼心没贼胆，只能装作没瞧见主子难受的样子。

　　　　许菡的回答，让赫连钰眉头渐渐舒展开来，总算见到了一丝笑颜。

　　　　许菡有些莫名其妙，其实不管是赫连缙还是赫连钰，她都没想过要与这对兄弟产生任何瓜葛，只不过相比较赫连缙，她对赫连钰的印象要好些而已。

　　　　“今天的事，有劳三殿下了。”

　　　　到达东阳侯府的时候，许菡不忘礼貌地道谢。

　　　　其实如果可以，她也不想乘坐赫连钰的马车来，奈何那个时候马车被撞翻在半道，天色又近晚，想再去车马行租一辆，已经来不及了。

　　　　赫连钰坐在马车内，看着她，忽而想到了什么，温和笑笑，“听闻许姑娘的兄长喜欢花草？”

　　　　“是。”许菡点头。

　　　　“刚好，本皇子的别庄有不少奇花异草，若是许公子感兴趣，改天许姑娘大可以陪着他来赏花，要有喜欢的，只管搬回来就是。”

　　　　说完，掏出一把钥匙递给许菡，“这个是本皇子在城西宁阳街别庄的钥匙，许姑娘何时去都行。”

　　　　永隆帝的所有皇子都还没封王出宫建府，所以他们每个人都在宫外有自己临时歇脚的地方，称之为：别庄。

　　　　许菡骇了一跳，往后退几步，“让三殿下送民女回来，已经很麻烦你了，民女断然不能再收三殿下的钥匙。”

　　　　赫连钰道：“许姑娘不收，就是不给我面子了。”

　　　　“这…”许菡左右为难。

　　　　“送许公子几盆花，就当是为今日撞车惊扰了姑娘向他这个做兄长的赔罪，许姑娘可别不理会我的诚意啊！”

　　　　赫连钰的声音是很温柔的那种，说出话来又好听，再加上他整个人的神情都不像赫连缙那样透着让人看不懂的阴翳，许菡便打消了最后的顾虑，伸手接过钥匙，“多谢三殿下。”

　　　　“许姑娘，再会。”

　　　　赫连缙最后冲她和煦地笑了笑，放下帘子。

　　　　车夫掉了个头就走了。

　　　　许菡收回目光，顺道把钥匙收进荷包里，转身走进角门。

　　　　许茂读了一天的书，正在小院里活动筋骨。

　　　　见到许菡进来，他急忙问：“菡儿，怎么这时候才回来？”

　　　　许菡道：“路上有事，耽搁了。”

　　　　“还没吃饭吧？”

　　　　“在国公府吃了。”许菡说完，眼波微微动了一下，问许茂，“如果有个地方能见到很多奇花异草，还都是珍品，哥哥愿不愿意去？”

　　　　许茂眼睛一亮，“真有这种地方？”

　　　　许菡点点头，“嗯。”

　　　　许茂狐疑起来，“就算有这地方，哪能是我们想进去就能进去的，菡儿，你莫拿我寻开心了。”

　　　　“哥哥，是真的。”许菡把赫连钰的钥匙亮了出来，“刚才我的马车在半道上出了问题，是三殿下送我回来的，他告诉我，他的别庄里有很多珍贵的花草，还给了我钥匙，哥哥若是喜欢，改天咱们兄妹俩去看看。”

　　　　“三殿下？”许茂眉毛都拧了起来，“他为什么会对你这么好？”

　　　　许菡突然笑了，“哥哥也觉得有问题是不是？”

　　　　“你与三殿下素不相识，他一见面就对你这么好，能没问题吗？”

　　　　“我知道有问题。”许菡面上的笑容越发狡黠，“其实刚才说这些，都只是试探一下哥哥罢了。”晃了晃手里的钥匙，“这东西虽然是三殿下给的，我却不能真的拿着它去他的别庄。还记得临行前祖母嘱咐咱兄妹，说京城里是非多，尤其皇子之间的明争暗斗更是凶险，祖母让咱们一定要避开这些，否则一旦沾惹了，稍不留神就能引来杀身之祸。这些话，我可都还一字不漏地记着呢！”

　　　　许茂摸摸她的脑袋，“我就知道你是个聪明的，不会因为一时的眼前花而走错了路。”

　　　　许菡见他面色有些惆怅，“哥哥有心事？”

　　　　“这几日外面的传言，我听了不少。”

　　　　“是关于我的那些不好传言吧？”许菡神情坦然，似乎一点也没有因此受到影响。

　　　　“菡儿。”许茂紧张起来，“你难道不在乎吗？”

　　　　“在乎啊！”许菡笑笑，“可是我又不嫁京城人，怕什么？”

　　　　许茂噎住。

　　　　“等哥哥会试完，我就回扬州了。”她道：“又不在这里挑夫婿，所以名声好坏有什么打紧？”

　　　　“菡儿。”

　　　　“哥哥不必再为我这些鸡毛蒜皮的小事担心，你现在最主要的，是好好备考，春年一过就接近会试了，到时候有那么多出类拔萃的人与哥哥一起竞争，压力不小呢！”

　　　　许茂无奈叹了一声。

　　　　许菡不以为意，名声这东西，你越在乎它，就越能被有心人拿去利用，她不是个爱斤斤计较的人，面对名声被毁这种事，只会选择放宽心态好好过日子，旁人用什么眼光看她，那是旁人的事，她自己活得舒坦就成。

　　　　——

　　　　终于了却赫连缙的一桩心愿请许菡过府做客，云初微总算宽了心，开始着手忙自己的事。

　　　　接近年关，苏晏朝中公务多，忙得不可开交，这几天连午饭都没回来吃。

　　　　知道他不回来，云初微索性就不赶在中午回来了，很多时候去倾心斋一坐就是一天，和吴婶、焦燕她们坐在铺子二楼的包厢里聊天。

　　　　这天才回府，就见到婆子们三三两两站在一起小声议论着什么。

　　　　云初微走过去，问：“怎么了？”

　　　　其中一个婆子道：“夫人，是冯家二老太爷，刚刚没了。”

　　　　冯宗会死，云初微一点也不意外，只不过她没想到冯宗会拖到今天才死。

　　　　按说若换了旁人，苏老太太怕是早就杀上门去逼死对方了，无奈那“奸夫”是她二哥，她要是上门去吧，就成了窝里斗，要是不去吧，名声又不好听，苏老太太索性就借着这一病成天躺在榻上。

　　　　不管是冯宗病得起不来还是如今两眼一闭蹬了腿儿，老太太都找好了借口，直接对外说病了，去不了冯家。

　　　　如此一来，既不会让人诟病她逼死了兄长，又不会使冯家那头觉得她薄情寡义，连兄长死了都不回去见最后一眼。

　　　　云初微心头暗恨，冯氏这死老太婆，果真有两把刷子！

　　　　“没了就没了，也不关咱们府上什么事。”云初微很无所谓地道：“行了，你们都各自散去吧，这种晦气事儿，就别在府上讨论了。”

　　　　婆子们点点头，各司其职去了。

　　　　云初微去了寻梅居，打算把这件事告诉婆母，却意外地发现陆川在院子里捣鼓花草。

　　　　她还记得出事那天，苏老太太原本一开始是让人打晕了陆川准备送去老太爷的听风苑的。

　　　　如今再见到陆川，他竟然如同没事的人一样，果然城府不是一般的深。

　　　　“陆三老爷，别来无恙。”眼见着四下无人，云初微似笑非笑地打了个招呼。

　　　　“给夫人请安。”陆川站起来，擦了擦手上的泥土，面色很淡，“小人如今是国公府的花匠，叫路三，从前有过什么身份，什么名讳，夫人还是忘了比较好。毕竟，我已经二十年不曾回过陆家了，如今跟陆家更是没有任何关系，夫人这么唤我，实在不妥当。”

　　　　他能一次性说这么多话，云初微感到很意外，“有个问题，我想问问你。”

　　　　陆川道：“夫人请说。”

　　　　云初微开门见山，“你既然如此放不下她，当年为何要抛下她一个人而跟随你父亲入京？”

　　　　陆川苦笑两声，“如果我告诉夫人，其实当年我并没有入京，夫人可信？”

　　　　云初微再次小小地惊讶了一把，“没入京？那你在哪？”

　　　　一提及当年的往事，陆川只觉得心像针扎一样疼，闭了闭眼，“都过去了，再多的解释都是苍白的借口，说多了，反而是错。”

　　　　云初微从他的言语之间听出了一股淡淡的哀凉来。

　　　　所以，陆川和曲萝当年真是误会一场从此阴差阳错情深缘浅了吗？

　　　　暗自摇了摇头，云初微打算转身离去。

　　　　“夫人。”

　　　　陆川突然唤住她。

　　　　“有事？”

　　　　“有两件事。”陆川道：“第一件事，前几天我在去往花市的巷子被人打晕，后来是国公爷救了我，九爷的救命之恩，小人没齿难忘。

　　　　第二件，我此番来国公府，只是想做个安安稳稳的花匠，守护好国公府内所有的花草不被风雪侵袭，并无其他意图，还望夫人成全，莫要因为一时之疑将我赶出去。”

　　　　云初微正待开口，只听得陆川又道：“夫人一定听说过一句话——吾心安处是吾家，我带发修行二十年，还是没法把自己融入佛家的空无境界，那是因为，青灯古佛不会让我感到心安，这世上能让我心安的，只有这里，只要夫人肯收留，我会把这里当成自己一辈子的家。”

　　　　陆川此话，等同于告诉她，国公府里的某个人，能让他感到心安，唯有待在这里，他才能活得像他。

　　　　其实感情这种事，局外人看到的只能是浮在眼下最直观的那层表面，若要以此去判断是非，未免太过武断，对于局中人来说，也是一种难以言明的残忍。

　　　　所以在听完陆川的话以后，云初微开始反思，或许有的事，本身就没有对错之说。

　　　　譬如，陆川和婆母曲萝之间，不管是因为误会还是别的什么导致他们最终没能走到一起，她这个局外人都不该戴着有色眼镜去看陆川。

　　　　毕竟每个人有每个人的立场和无奈，面临选择的时候，处在那个立场上做出的选择不一定就是错的。

　　　　低笑一声，云初微道：“只要你尽好自己的本分，我不会无故赶你出府的。”

　　　　陆川向她投去感激的眼神。

　　　　诚如他自己所说，他此番来国公府，只是想守护某人，而不是来破坏她现有的安定生活，如今不是二十多年前，他和她都已经不是小孩子了，不可能再像从前一样什么都不顾就率性而为。

　　　　——

　　　　冯宗的葬礼，苏家果然没主子过去，就随便遣了管家去简单吊唁一下就算完事。

　　　　因为死得不光彩，也没停灵多久，两天以后就出殡。

　　　　冯左相一生的英明，算是彻底毁在这个不争气的二儿子身上。

　　　　冷宫里，冯德妃听说父亲去世了，突然仰天狂笑，笑着笑着，最后就变成了哭声。

　　　　他再不堪，她再恨他，他终究还是她爹，没想到自己争斗了半辈子，最后落得这般田地，连生父死了都不能亲自出宫去看一眼。

　　　　——

　　　　冯德妃一倒，苏家在宫里就没有了依靠，现如今能让苏家重新崛起的所有希望都在苏晏这个封疆大吏身上。

　　　　苏老太太一想到自己三番两次设局都没能把曲氏弄死成功过继苏晏，就又是一口血沫吞下去。

　　　　满心不甘。

　　　　——

　　　　为五公主赫连双筛选驸马这件事已经进行了一个多月，礼部速度很快，三位候选人已经确定下来。

　　　　永隆帝得到消息以后，马上传了钦天监监正，让他选个良辰吉日，通知礼部开始准备赫连双的大婚。

　　　　赫连缙听说了这件事，脸色一变，不管不顾地直接策马入皇城打算觐见永隆帝。

　　　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　　　嘤~发现几天不写题外话，评论区就冻结起来了┭┮﹏┭┮