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　　　　“娟儿，虽说咱是亲戚处，但也不能让你和小豆白忙活，这二两银子权当是你和小豆一个月的工钱，你就好好收起来，可不能嫌少。”

　　　　一贯大钱共一千个铜板，兑一两银子哩，这两贯大钱可不就是二两银子吗？她不是嫌少，她是被二姐这豪气的大手笔给震住了。

　　　　陈美娟当初来沐雪家帮忙，只当是亲戚处忙不过来了搭把手，天地良心，她可从没想过要从二姐家得什么劳什子的工钱呀！

　　　　且这好吃好喝的一个月，她也就每日里动动手，使不了什么力气，她和闺女黄小豆都长胖了一圈，怎么敢收钱啊？这要传出去，还不得被别人骂她见钱眼开，在自己大姑子家搭把手帮个忙就收人家钱，这像什么话嘛！

　　　　陈美娟一个劲儿猛摇头，千说万说不敢拿这钱。

　　　　沐雪吃了饭带着黄小豆围着她们家的鱼塘转了两圈消食回来，就见她娘和小舅妈在屋里推来让去，把两吊大钱撞得叮当响。

　　　　“雪儿，你来的正好，快好生劝劝你舅妈，这工钱她硬是拗着不肯收呢！”李二嫂招呼沐雪来帮忙。

　　　　黄小豆睁大了小眼睛，死死盯着那两吊大钱，她人小，还从来没见过成吊的铜钱呢，一时被有些发愣，整个人看起来呆傻傻的。

　　　　沐雪推了黄小豆出门：“小豆，去姐屋里玩去，姐和你娘说点正事。”

　　　　见黄小豆愣着不动，她悄悄在黄小豆耳边小声说：

　　　　“姐在衣柜里面藏了花生糖，你自己去找了，翻出来了全部归你！”

　　　　黄小豆一双麻雀小眼睛噌得发亮，整个人顿时就活了，见沐雪脸上笑的好看，却并不是玩笑，也不管那两吊子铜钱了，转身就朝沐雪屋里跑去。

　　　　见黄小豆离开，沐雪关上门，笑着上前，按住陈美娟的手，望着她因为激动有些红潮的脸，说道：

　　　　“小舅妈，你快别讲这些虚礼了，这二两银子是我做主给你和小豆的工钱。俗话说得好，亲兄弟还明算账哩，你是我小舅妈，帮着咱家怎么多天，连雨哥儿都给丢下了，你再推脱不收银子，侄女可要不高兴了。”

　　　　陈美娟张了张嘴就要说道说道，沐雪却不给她机会，接着又说：

　　　　“舅妈再不收下，沐雪只算你是嫌少了！”她回头冲李儿嫂喊：“娘，要不再去给小舅妈那五百文钱来。”

　　　　陈美娟忍不住喊起来：

　　　　“使不得，使不得，这还少啊！一年收成卖光了只怕也就值当这个数了，雪儿，舅妈是觉得…。”

　　　　“不嫌少就好。”沐雪再次用劲儿按了按陈美娟的手，李二嫂便顺势把两吊大钱挂在她手脖子上。

　　　　至此以后，陈美娟在沐雪家干起活来更加卖力，偶尔黄小豆想偷偷懒溜出去玩儿，她都是不依的，紧盯着她跟着一起包皮蛋。

　　　　陈美娟是实诚人，不会耍那些花架子，得了沐雪家二两银子，心里隐隐不安生，总觉得要多干些，再多干些活才对得上沐雪一家。

　　　　这日，酒楼的老板听了沐雪送的信儿，说那一千个皮蛋可能要往后推些时日才能交货，其他从他手里进皮蛋的老板都还好说，可他金陵的表哥可催的紧得狠，每月他手里十之六七的皮蛋都是批给了他表哥，他可是实实在在头一等的大买主。

　　　　老板姓安，如今心里却半点不得安宁，急急忙忙喊人套了马车就往李家村赶，他必须要亲自问个清楚，心里才踏实，若那小娘子真遇着了什么麻烦，他也好看看能不能帮上一把，毕竟如今他们两家可是绑在一根绳子上的蚂蚱，祸福得一起扛着呢！

　　　　沐雪算来算去，一千个鸭蛋都还差三百来个，她一面送信给黄姥姥让她帮着在别的村收购鸭蛋，一面亲自带了她爹去镇上采买腌制皮蛋的材料，回来的路上正巧遇着了往她家赶的安老板。

　　　　给安老板赶车的伙计一眼就认出沐雪，忙勒住了马，报告了安老板。

　　　　安老板撩起马车帘子一瞧，那大路上跟着个大汉身后的俏丽小娘子可不就是李沐雪嘛！当即他就喊住了两人，两人转过身来，安老板这才看清原来那大汉正是李沐雪的亲爹，人唤牛儿的，因他比沐雪爹还要往上十来岁，又实在佩服沐雪，连带着对她爹也多了几分尊重。

　　　　安老板平日见了李铁栓都叫他一声老弟，言语间透着说不出的亲热，倒让一辈子跟泥巴打交道的李铁栓颇为拘谨。

　　　　“李家小娘子，正是赶巧了！我这准备寻你去呢！不想倒在道上遇着了！”

　　　　安老板跳下马车，朝两人走去，眼睛落在李铁栓肩头扛着的麻袋上面。

　　　　沐雪见安老板嘴上虽和他们客套着，一双贼拉亮的眼睛却巴着他爹装材料的麻袋不放，便催促她爹先家去。

　　　　“爹，我和安老板在这儿闲话几句，你先家去吧，让娘把麻袋里的夹子肉好生收拾收拾，和着前两天山上采的野菌子炖上一锅红烧肉去，这天儿越发凉了，吃了也好暖暖身子。”

　　　　李铁栓莫名其妙，这麻袋里明明装的是腌制皮蛋的材料，啥时候装了夹子肉了？

　　　　“爹爹还不走吗？”沐雪朝李铁栓使眼色，轻轻推了他一把，朗声道：

　　　　“红烧肉可得炖的软乎乎的才好吃呢！快家去吧，不然不赶趟儿了！”

　　　　李铁栓再愚笨，也知道他闺女话中有话，故意把他支走了。

　　　　安老板眯着小眼睛，看着李铁栓远去的背影，对沐雪说：

　　　　“我咋一点儿肉腥味都没闻着呀？你爹麻袋里别是装了什么宝贝吧？”

　　　　沐雪嗤笑，回头拿一双乌溜溜的大眼睛盯着安老板，眼神变得有些凌厉了：

　　　　“如今安老板可算是发了大财了，咱这乡下人家能有啥宝贝入得了您的法眼？您想得也忒多了点。这整日琢磨正事还不来及呢，您可别老是把双眼睛盯着我家，你晓得我最不耐烦被人盯上了。”

　　　　安老板见沐雪说翻脸就翻脸，翻起脸来半分情面也不给人留，连忙收了心中的疑惑，赔笑道：

　　　　“瞧瞧，我不过白问两句，还把你给惹着了，我今儿寻你有正事呢，咱先说说正事儿？”

　　　　沐雪四下里看了看，这也快到村口了，免不得有村民进进出出的，看着她和安老板站在路边说话不恰当，便建议两人到马车上去说。

　　　　“说吧，寻我啥事儿？”沐雪端坐在马车中，还是对安老板看他爹麻袋的灼灼眼神有些在意，语气便没那么软和了。

　　　　“还是那一千个皮蛋的事儿，你送信来说要推迟些日子交货，是不是出了啥岔子？看看我能不能帮上一把？”

　　　　“也算不上啥大问题，只如今还差上三百来个，我准备到时候只给交五百个，余下的一半留着腊月里再交。”说起买卖的事儿，沐雪正色起来。

　　　　“别呀！你如今已经凑了七百个，为啥不一起交了啊？你是不晓得，如今皮蛋在金陵销得好着呢，只怕到了腊月，这订货量还要往上提一提呢！你怎么还给减了呀？”

　　　　安老板一听沐雪打算减少供货量，就急了。

　　　　“这眼看就到年关了，正是赚钱的当口，你可不晓得，金陵的人过年花起银子来，如流水哗哗哗的，这银子咱是不挣白不挣啊！”

　　　　“安老板放心，即便我减少了皮蛋的供货量，银子，我保证你不少挣一分。”

　　　　安老板伸长了脖子，努力睁大那双小眼睛，好奇问：

　　　　“怎么个说道？”

　　　　沐雪细细与他说：

　　　　“一来，眼下咱确实是凑不齐一千个鸭蛋，时间上也有些不赶趟，怕是年关的时候出不了多少货；二来这皮蛋咱卖了两三个月，如今琼州各地方上怕也把皮蛋瘦肉粥的名儿给传遍了，很有了些名气，所以即便消减了皮蛋的供量，咱全不用担心大家的热情会减退；三来咱可以趁着这机会再把价格给提一提。物以稀为贵，如今咱也不是有求必应，他们想买多少皮蛋就有多少皮蛋，在年关下卡着皮蛋的销量，也让他们晓得晓得，这门买卖的主动权到底在谁手里。”

　　　　“我想，他们为了在年关利用皮蛋瘦肉粥多赚银子，肯定是会提价的，可咱辛苦了半天也不能总为别人做嫁衣裳啊！有粥一起喝，有银子一起赚，这才是道理，您说是不是这个理儿？”

　　　　安老板拍着手，笑得如老狐狸：

　　　　“妙啊！如此该着急的不是咱们，而是他们了。可咱虽说卖的量少了，可银子还是照样赚着，小娘子，你这招实在让我佩服，佩服！”

　　　　不过是饥饿营销法，沐雪实在没得好的办法，想了半天也就只有拿它出来抵上一阵子。

　　　　沐雪又与安老板商量了些细节，年关下他们把皮蛋的批发价提高多少合适，这饥饿营销的法子到底持续多长时间等等，也不必一一细说。

　　　　只道沐雪回得家去，她前脚刚一进门，后脚就来了稀客。

　　　　来人正是里正家大儿媳妇。

　　　　因里正家小儿子托了沐雪三舅舅的福，得了金陵银矿的美差，他家媳妇便待沐雪家与别家不同了来，平日里多了走动，有啥事儿也会来主动帮帮忙，从来都是挂着一副笑脸，全没有往日的清高样儿！

　　　　这沐雪家在全村收购鸭蛋，里正大儿媳妇见妯娌把自家的鸭蛋全凑了卖给他们不说，还跑到她娘家去凑了一百来个鸭蛋，巴巴儿的给他们家送去。

　　　　按说她们就是比别人命好，嫁到了里正家当媳妇，不管天干地旱，收成好坏，都是不愁吃喝的，这沐雪家比别人多出一文铜钱的鸭蛋钱，别人急吼吼的赶着去挣，她们还真不必看放在眼里。

　　　　大儿媳妇看着她妯娌屁颠屁颠的往沐雪家跑，很是瞧不起她，不想她在院子里浑说了一句：

　　　　“堂堂的官家儿媳妇，还上赶着去讨好个泥腿子，真是没出息，掉价儿！”

　　　　不想被她婆婆听了去，当即就出来把她臭骂一顿：

　　　　“你晓得个屁！你公爹做个里正就是个官啦？没见识的蠢货！”

　　　　大儿媳妇本来就不满家里把去矿场干活的差事给了小儿子，当即就和婆婆在院子里你一嘴我一嘴的拉扯起来，她婆婆见大儿媳妇脑子转不过弯儿，最后只得给她点明了：

　　　　“别以为你一天叭叭叭的在家里厉害，我看你连你弟媳妇一根手指头都赶不上，这如今村子里吹的什么风，要下什么雨你心里可有一点儿谱？”

　　　　她婆婆可就说了，其实不是他们做爹娘的偏心，之所以把银矿的差事给了小儿子，是因为她公爹有意把大儿子拴住身边培养，往后好接他的班，做村里的里正。

　　　　可谁做里正虽说是有前任里正推荐，可也得乡长批了才算，而这任乡长窝在自己小院，不轻易出门，他们就是有心想巴结都巴结不上，只能把心思动到乡长面前的红人黄三爷身上去。

　　　　放眼望去，也就沐雪家这一条道是通黄三爷的捷径，你不好好抓住了往他家跑勤快些，还有工夫在这儿磨嘴皮子？

　　　　大儿媳妇被她婆婆一阵理骂，终于算是醒悟过来，忙丢下手中的活，也跑娘家去凑了鸭蛋，寻机会给沐雪家送去。

　　　　村中的人沐雪一概不愿应付，自己洗了脸去查看了一番皮蛋，就回了屋子歇脚。

　　　　李二嫂见里正家大儿媳妇蹬了他们家门，还说是特特给送鸭蛋来的，简直受宠若惊，拿手在围裙上擦了擦，赶忙把人请了进来。

　　　　里正大儿媳妇有心和李二嫂套近乎，便东拉西扯，屁股坐在板凳上半天不挪动，李二嫂只得在一边笑脸陪着。

　　　　两人说了一番，就又听到有人敲门，开门一看，却是沐雪奶和三婶气势足足的找上门来了。

　　　　沐雪刚在床上躺了一会儿，只得出来招呼。

　　　　给两人倒了杯热水，沐雪也不急着走了，也挨着她娘坐下来，没办法，这两人上门向来没有好事，她必须得给她娘撑着腰杆，免得她娘被两人欺负了去。

　　　　果真，听了她奶和三婶的来意，沐雪差点没能拿菜刀翻脸砍人！

　　　　听听她们这两个臭不要的说的啥。

　　　　说什么他们二房是老李家的人，想出了做皮蛋的方法也算是李家共同的秘方，万没有老爹老娘还在世，就自己死拽着秘方闷声发财的道理，不然就是大不孝。

　　　　沐雪冷着眼看两人说的口水四溅，说来说去就是眼红他们家卖皮蛋，想要来讨做皮蛋的秘方。

　　　　呸，世界上怎么有这么不要脸的人！

　　　　里正家的大儿媳妇都听得有些着急，她平日自视清高不怎么与村里的人来往，就是嫌弃村里人蠢笨又无理，如今见了两婆媳上门来理直气壮的讨做皮蛋的秘方，更加坚定了要与这群村妇保持距离的决心。

　　　　李二嫂碍着里正大儿媳妇还在，并不好马上就和婆婆两人吵起来，只说让她们改天再说，可李老太和刘桂英可不是能轻易打发得了的人。

　　　　李老太一口一个不孝子的叫唤着，瞪着双吊稍眼，歪着嘴不管不顾的叫骂起来。

　　　　沐雪爹还在外面割鱼草，她小舅妈听见响动出来，见是二姐的婆婆来了，也不好插嘴，黄小豆被凶神恶煞的李老太吓的直往她娘身后躲。

　　　　真是好一番热闹啊！

　　　　沐雪心里怒火一层层的堆积着，脸上却纹丝不动，还坐在桌旁小口小口的喝起了温开水来。

　　　　“二嫂，不是我这做弟妹的说你，你看娘都亲自来了，你就把做皮蛋的秘方交出来吧，也不是说不让你做皮蛋了，咱李家人一起做皮蛋也好一起发财，是吧？”

　　　　呸！

　　　　沐雪含着嘴里一口温水，喷了刘桂英一头一脸，不待她发火，就把装水的碗往她脚下一摔，顿时摔个稀耙烂。

　　　　“三婶，我叫你一声三婶，是给你面子。”

　　　　沐雪站起身来，走到她娘前面去，端出架势来，冷着眼睛骂道：

　　　　“别说咱早就分家了，就是没分家，这做皮蛋的法子是我想出来的，我就不乐意告诉你，你能把我咋样？”

　　　　刘桂英被摔在她脚下的碗骇了一大跳，还没反应过来，就见牙尖嘴利的沐雪冲到了她面前，指着她鼻子骂：

　　　　“早知道你脸皮比城墙还厚，不想你的心劲儿也同样又黑又大啊！我呸，还想要我皮蛋的秘方，你还真是什么都敢说出口来，你这么能耐，怎么不去镇上叫那卖酱的把做酱的秘方告诉你呀，不叫姑父把那杀猪的巧劲儿教给你呀？”

　　　　“照你怎么说来，咱整个李家村，乃至整个青石镇大家伙儿都在同一个地界儿呆着呢，也是乡里乡亲的，几辈子上去指不定大家都是一个祖宗生的，是不是大家手里握着什么秘方秘术的都要大公无私的拿出来给你呀？”

　　　　刘桂英被沐雪这稀里哗啦一阵挤兑，顿时脸色难看到了极点，偏一时找不出话来反驳，把李老太推了出去。

　　　　“娘，你看这死丫头，真是要翻了天了，你还不去教训教训她。”

　　　　李老太仗着自己是长辈，扑上来就想狠狠扇沐雪一巴掌，看她那嫣红小嘴一张一合，说的每个字都让她听了那么心烦动怒。

　　　　沐雪见她奶还真是愿意当她三婶手里的一杆出头枪，直接就朝她扑过来，沐雪反应快，拉着她娘往旁边飞快的一闪，李老太便扑到了李二嫂身后的里正大儿媳妇身上，那用足了力气的一大耳刮子一下就扇到了她脸上。

　　　　啪的一声，吓得黄小豆一声尖叫，屋里众人都闭了气，不敢置信的看着李老太。

　　　　里正大儿媳妇平白无故遭了那池鱼之殃，脸上顿时火辣辣痛起来，唬得一下就变了脸站了起来，推了一把吓呆了的李老太，语气说有多冲有多冲：

　　　　“四娘，咱们可是平辈，别仗着你比我白吃了二十几年干饭，就敢这般瞧不上我糟践我，这没头没脑就扑上来给我一大耳刮子啊！”

　　　　里正大儿媳妇的脸色难看的很：

　　　　“今儿你非得给我说出个一二三来，不然我可不依，咱去找我公爹让大伙儿评评理去。”

　　　　“哎哟，大妹子，是我打错了道儿，我哪儿敢对你动手啊！我是要打二丫那死丫头！”

　　　　李老太连忙收了手，脸上不尴不尬赔着笑，不想她嘴都歪到耳朵根上了，这笑起来既难看又可怖，让人看了倒胃口。

　　　　里正大儿媳妇瞧了一眼李二嫂，有心和她们家交好，气冲冲的对李老太说：

　　　　“那我也不能白挨你一大耳刮子，早前听说四娘生了场大病，还以为你好全乎了，没想到病好了人却犯起糊涂来。”

　　　　“这牛儿一家寻摸出了好买卖，挣了钱有了出息，你脸上也有光，怎么你还天天的领了老三媳妇来又吵又闹啊？也不嫌老脸臊得慌，竟还想着讨要人家的独门秘方。”

　　　　里正大儿媳妇平日少与人接触，却也不是个好惹的，只看她平日在家里不高兴了连自己婆婆都敢顶撞就知道。

　　　　这挨了李老太一巴掌，脸上又痛，又觉得丢面，说起话来就更加难听：

　　　　“如你们两家真拉扯不清楚，不如我这就回去告我公爹有一声，让他老人家出面请你们到官里去断断这桩