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　　　　在演讲中，索姆贝拉伯爵向所有人声称，之所以派商队前往阿颇顿城，其主要目的是为了改善克莱顿人民的生活。可是商队却遭到了那些天杀的克林奇佬的洗劫，不只是货物被抢了，派去的四十二名办事人员也全部遇难，其中包括了所有家族的族人……

　　　　毕竟是身处高位，索总自然也比朱汤达看得更远，除了强调要向克林奇人讨还血债，顺便改善生活之外，还站在全局的高度，高屋建瓴地指出了来自克里斯普方面的威胁。

　　　　当然，他老人家已经对此做出了妥善的安排，一方面要求驻守西部边境的部队严防死守，另一方面也希望跟随他北上的精锐放心战斗……

　　　　一番慷慨激昂的演讲下来，在场所有人无不义愤填膺热血沸腾，士气直线上扬……

　　　　听完这番令人昏昏欲睡的演讲，下面的节目就由不得大家不打起精神来了。

　　　　索姆贝拉伯爵将对各路人马进行检阅，同时检验大家的兵员素质和装备质量。

　　　　伯爵大人的检阅不过是走个过场，但是当他看到了北卡罗来纳的强盛军容时，眼皮子还是忍不住微微跳了跳；而当他看到了佐治亚的庞大队伍时，嘴角还是忍不住轻轻抽了抽。

　　　　检验工作就要认真多了，几个被委派的官吏，一脸的公事公办，顺着各家队伍走过。

　　　　跟在他们身边的，除了他们的随从和忐忑不安的受检领主，还有一些比负责检验的官员更难说话的家伙。

　　　　这是为了避免手下的办事人员，在收取了封臣们可观的小费之后睁眼闭眼得过且过，所以索姆贝拉伯爵特意让封臣们自己派人，到其他的队伍中陪同检验，等于是让他们自己互相监督。

　　　　不得不说，索总的这一手玩得很绝。但这也把手下的办事人员和封臣们全都得罪了，如果不是有着绝对的权威和霸气，一般的上位者是玩不来的。

　　　　一时间，场内争执之声四起。

　　　　“生得这么壮实的汉子，做工这么精良的皮甲，居然都不算中装步兵？你的眼睛怎么长的？什么？长矛的杆子不直？要做得那么直干什么？反正捅得死人就行了，要不然捅你一下试试。”

　　　　“哼哼，生得这么挫的汉子，做得这么烂的皮甲，居然都能算中装步兵，你得了他多少好处？回头我去看看我们那边，如果比他强的人都没算到中装步兵，咱们一起找伯爵大人评理去。”

　　　　封臣之间关系有好有坏，没有谁能做到八面逢源，好比贝氏家族派到佐治亚这边来的家伙，绝对比那个负责检验的官员更加难缠，更何况，和朱氏家族关系不好也不止他们一家。

　　　　负责检验佐治亚这边的官员名叫索翰，一看就知道和朱汤达男爵的关系不怎么样。从一开始一张嘴巴就翘得老高，看人都是斜着眼睛。

　　　　他的公事公办到了令人发指的程度，首先就把矛头指向了朱利安。

　　　　“证书。”索翰瞪着一双死鱼眼睛，面无表情地对朱利安说道。

　　　　朱利安愣了一下，心想你连我这个新出炉的比武大会冠军都不认得了？

　　　　可是形势比人强，人家有伯爵大人做后台，朱利安只得心不甘情不愿地从罩袍里面的口袋中掏出自己的骑士证书。

　　　　哈比内斯大陆骑士证书的样子就像是地球上的学生毕业证，包着红色封皮，平时对折，用时打开，里面左边贴着朱利安的炭笔素描画像，如果是高等级的骑士，那就是油画像了。

　　　　右边则写着他的姓名、籍贯、家族、等级、出生年月等个人信息。在右下方和画像与证书的交接处都盖着骑士公会的印章。

　　　　索翰接过证书，先是对着阳光仔细核对了印章和字迹，然后又照着上面的画像，对着朱利安看了又看，生怕他是假冒的。

　　　　证书验明无误之后，他又开始查验朱利安身上的铠甲——天可怜见，费朗捷琳娜赠送的这套铠甲比索姆贝拉伯爵身上穿的那套还要高档啊——这还不算完，这个家伙甚至还扒开了朱利安的罩袍，往里面瞅了一眼。瞅得朱利安身上的鸡皮疙瘩都起来了，险些扬起一拳把他打飞。

　　　　随后，他对着朱氏家族其他骑士的查验也全是这样的细致。朱氏家族的骑士们无不脸色阴沉，甚至连其他家族的人都看不过去，跟在后面议论纷纷。

　　　　“这家伙是不是早上起来没吃药啊？”

　　　　“哼，肯定是朱汤达男爵太抠门了，没给他一点好处。”

　　　　“再怎么也不能这样呀。”

　　　　“有什么办法，规矩是这样啊。”

　　　　当索翰提出要查验朱汤达男爵的骑士证书时，人们的不满情绪终于爆发了。

　　　　“放肆！”

　　　　“大胆！”

　　　　不但是和朱氏家族关系比较好的代表纷纷呵斥索翰的无礼，关系不太好的包括贝氏家族的代表也在议论纷纷。

　　　　“这也太过分了。”

　　　　“就是，这哪是没吃药，分明是吃错了药。”

　　　　老爷子可能是已经养成了习惯，竟然真把自己的骑士证书带在了身边，他铁青着脸，制止了旁人为他打抱不平，颤抖着手将骑士证书交了出去。

　　　　或许是察觉到自己已经引起了众怒，在接下来的检验当中，索翰虽然还是臭着一张脸，却再没有什么出格的举动。

　　　　既便佐治亚的队伍里有点什么小瑕疵，他也是一带而过。其他家族的代表们还沉浸在义愤或是议论之中，一路漫不经心，既便看到点什么，同样也没吭声，只当是没看见。

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　第204章　军心

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　　　　五百多人的队伍，在昨天行军的时候，拉开了一千多米的距离，如今站在一起，其实也没多长。很快的就过去一大半，直到这时，才有人回过味来——要说一个两个达不到标准，那确实是没什么，可是……

　　　　有人回过头来看了看已经检验完毕的队伍，看着那些老老小小的佐治亚人，看着他们身上破破烂烂的皮甲，手里弯弯曲曲的长矛、一时间难以置信。

　　　　这样的乌合之众，竟然也能在光天化日之下逃过自己的眼睛？不对，应该说自己根本就是白长了一双眼睛，眼睁睁地从他们身前走过，居然从头到尾连屁都没放一个！

　　　　兵力验收就是这样的，过去就过去了，没有当时不说回过头来说的道理。

　　　　现在其他家族的代表看向朱汤达男爵的目光中就带上了一点其它的味道——好一只老狐狸啊！

　　　　还有那个索翰，哪里是没吃药或者是吃错了药，天晓得他吃了朱汤达男爵那只老狐狸多少补药，才陪着来做了这一场好戏。

　　　　眼看着佐治亚这边的检验工作就要完成了，明明他们的队伍最庞大，成员最复杂，检验得反而最快。几家和朱氏家族关系不好的代表不干了，纷纷鼓噪起来。索翰也顺势放慢了脚步，翘着嘴巴斜着眼睛，又做出了一副鸡蛋里挑骨头的样子。

　　　　到这时又能看出朱汤达男爵的精明或者说是狡猾之处了，他安排在队伍末尾处的都是些精锐士兵，其中包括了从亚特兰大村来的十几个农兵。索翰既便拿着放大镜也从他们当中挑不出毛病，

　　　　听到身后那些监督检验的代表们越来越大的抱怨声，他也不得不有所表示。这时他正好走到一个名叫乔耐的亚特兰大农兵身前，于是他先是用挑剔的眼光上下打量了一下面前这个干瘦的汉子，又伸手捏了捏乔耐身上的皮甲，然后一把抢过人家手上的长枪，像个木匠似的眯着一只眼睛顺着长枪瞄了又瞄。

　　　　可惜他这副做派并不能让那些牢骚满腹的代表满意，他们也都是些行家，朱利安不惜血本购置来的装备哪能那么轻易挑出毛病？如果这都能挑出毛病，全克莱顿也找不到一个合格的中装步兵了。

　　　　最后，索翰只得将目光放在乔耐本人身上，突然一拳打在了乔耐胸口上。他也是个二级骑士，虽然这一拳对他来说是不轻不重，一般人哪里经受得起？

　　　　乔耐当场被打得“吭哧”一声，倒退了半步。但是他倒也硬气，强自站定了身形，再次挺起了胸膛，神情淡然，目光平视，不亢不卑地对上了索翰那斜视的眼神。

　　　　“好！”

　　　　“果然是条汉子！”

　　　　各大家族的代表都是识货的，纵然对朱汤达和索翰心存不满，此时也忍不住对乔耐的表现交口称赞。

　　　　索翰见他们的怨气已经平息，也到此为止，顺手把长枪扔还给乔耐。

　　　　乔耐是强撑着一口气站直了身子，全身都绷得紧紧的，一时反应不及，没有接住长枪。那支长枪“当”地一声掉在了地上。

　　　　索翰等人对这种小事都是毫不在意，继续往前走。

　　　　“站住！”从他们的身后传来一声大喝。

　　　　众人回头看去，只见朱利安怒目圆睁，正大步走来。

　　　　“利安，你想做什么？”朱汤达男爵皱起了眉头。

　　　　朱利安径直走到索翰面前，指着地上的长枪，一字字说道：“捡起来。”

　　　　索翰怀疑自己听错了，莫名其妙地问道：“你说什么？”

　　　　“我说，把这支长枪捡起来。”朱利安目光和神情都是无比的坚定，带着一种无形的威压，令在场的所有人都感觉在他的面似乎矮了一头。

　　　　他又指着一边的乔耐，严肃地说道：“然后，向他道歉。”

　　　　这下索翰确信朱利安的脑子可能是出了什么毛病，跟他已经无法沟通了，于是转向身边的朱汤达，拉长了声音，“男爵大人，您看……”

　　　　“看什么看？”朱利安火都来了，上前一把揪住了索翰，“你是爵士，我也是爵士，我好好地跟你说话，你不好好地回答，扯上我父亲做什么？”

　　　　发泄一通之后，他浑身的火气好像突然之间消散得无影无踪，居然微微一笑，放开了索翰，接着退后半步，将手伸向了自己的佩剑。

　　　　“我将你这种表现视作对我的侮辱，并向你正式提出决斗。”

　　　　随着“仓啷啷”一阵响亮，那把“金麦尔的锥子”应声出鞘，在阳光下放射出炫目的红光。

　　　　此时附近的人听到这边的动静全都围拢过来，蓦然间见到宝剑出鞘，无不哗然。

　　　　索翰的脸都白了，虽然同为二级骑士，他还是有点自知之明，知道在新晋比武冠军又有宝剑在手的朱利安面前，自己是凶多吉少。

　　　　他只得再次将目光投向朱汤达男爵。和刚才不同，这一次他的目光中满是求助。

　　　　没想到的是，现在检验工作已经结束，他已经没了利用价值。过河拆桥的老头子居然转过头去，根本不搭理他。

　　　　索翰只得又看向朱利安，呐呐说道：“尊敬的朱利安爵士，不过是一个农夫罢了，您又何必闹成这样呢？”

　　　　“不错！他确实不过是一个农夫，他手上的也确实不过是一支普普通通的长枪。”朱利安稍稍收敛了气势，大声说道，“但是，当他拿起这支长枪，走上战场的时候，就和我们一样，是一个保家卫土的堂堂战士！”

　　　　朱利安环目四顾，犀利的目光从周围无数骑士、士兵和农兵脸上缓缓扫过，“哪怕再低贱的人，哪怕再普通的武器，当他们出现在战场之上，为保卫家园、为死者复仇而战，也会变得崇高而神圣，不应该受到别人的侮辱。你们说是不是？”

　　　　“是！”亚特兰大村的农兵早被朱利安教乖了，听见领主发问，连忙齐声应和。

　　　　“是！！”佐治亚乡的几百农兵们也加入了进来。

　　　　“是！！！”朱利安说这几句话时用上了斗气，在场三千多人全都清清楚楚，来自克莱顿各乡各镇的农兵听到著名的朱利安爵士，几句话就把他们这些低贱的农夫拉到了和高贵的骑士平等的地位，无不心中感激，使足了吃奶的气力，高声大呼。

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　第205章　争夺

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　　　　同样是听到这几句话，在场的骑士们心里就颇有些不是滋味了。可是看到朱利安手持宝剑，目露凶光，同时又得到了两千多农兵的响应。还有谁敢跳出来挑他的毛病呢？

　　　　不知多少骑士都在心里暗骂“软饭王”，而那恰恰也是朱利安的可怕之处，别说是同为二级的骑士，既便一些三级骑士，看着朱利安手中的宝剑，心里也是暗暗发憷。

　　　　一级骑士倒是不怕。碍于等级上的差距，朱利安当然是不好向他们发起决斗，可问题是，小弟惹了事自己摆不平的话，免不了要牵连到老大。他们倒是不怕，可他们的领主会怕啊……

　　　　“好！说得好啊！”随着一声长笑，人群分开一条道路，索姆贝拉伯爵在一大帮人的簇拥下，大步走了过来。

　　　　朱利安眉头一动，再顾不上那索翰，急忙走到乔耐身前，刚想弯腰去捡那根长枪，就听索总一声大喝，“别急，让我来！”

　　　　朱利安暗自苦笑，只得退到一边。伯爵大人走到近前，当着所有人的面，亲自弯下了腰，从地上捡起了长枪，含笑看着乔耐，“士兵，你叫什么名字？从哪来的啊？”

　　　　乔耐刚挨了一拳的时候，连吭都没吭一声，可是见到尊贵的传说中的宛如生活在天外之天的伯爵大人竟然这样对自己说话，这个淳朴的农夫激动得不能自已，哆哆嗦嗦地答道：“我……我叫乔耐，从……从亚特兰大村来。”

　　　　“很好。”伯爵笑眯眯地赞了一声，突然神情严肃，将长枪双手交到了乔耐面前，高声喝道：“士兵乔耐，接枪！”

　　　　“是！”乔耐下意识地将原本就挺得笔直的身子又挺直了些，从伯爵的手上接过长枪。

　　　　当伯爵大人从他面前走过之后，乔耐终于抑制不住内心的激动，发出了一声响彻全场的呐喊。

　　　　“伯爵万岁！”

　　　　“万岁！万岁！！万岁！！！”乔耐既然带了头，在场的所有人，包括领主、骑士、士兵和农兵，无论是真心还是假意，均是齐声应和。场面热烈无比。

　　　　在这响彻云霄的呼喊声中，索姆贝拉伯爵拈须微笑，如饮醇酒。

　　　　朱利安只得跟着众人高呼“万岁”，一边看了看志满意得的索总，心里骂了声“不要脸的老狐狸”，又看了看兀自沉浸在激动之中的乔耐，更是生气，“捡下枪就把你收买了，尼玛的老子白养了你这么久”。

　　　　事情还没完。这时候罗格尔神父不知从哪儿冒了出来，笑眯眯地看着乔耐，像极了一只给鸡拜年的黄鼠狼。

　　　　“刚刚我看到你被打了一拳，伤得厉不厉害啊？”神父缓缓抬起一只手，手上隐隐透出白光，“来，以吾主之名，我来给你消除伤患。”

　　　　他伸出手，在乔耐的胸口虚虚一抚。以他的治疗术，小小伤痛自然是手到病除。

　　　　乔耐平时哪有机会感受到这等神术，一下子眼珠子都不会转了，紧接着膝盖一弯，“噗通”一声跪在了地上，对着罗格尔神父纳头便拜，口中高呼“神迹啊！”

　　　　“一切荣耀皆归吾主！”罗格尔神父大声说道，他的面容圣洁而又庄重，目光和蔼而又威严，环视全场，将索姆贝拉伯爵也包括了进来。

　　　　“尔等为乡土而战，皆为吾主之虔诚信徒，吾主必将赐福！”

　　　　“赞美吾主。”人群中有那虔诚的信徒立刻就跪了。随着他们的呼声越来越响亮，跪下的人也越来越多。

　　　　索姆贝拉伯爵的笑容僵在了脸上，看着罗格尔神父，眼中闪过一丝厉芒。

　　　　不知道其他人有没看到，朱利安反正是看得清清楚楚，一时间心中大感快意，心想这报应还来得真是快。

　　　　眼见周围跪下的人越来越多，站着的人越来越少，一心想向教会靠拢的朱利安岂敢落后，急忙也跪了下来。

　　　　到最后，除了罗格尔神父之后，包括索姆贝拉在内的所有人都跪倒在了吾主的威严之下……

　　　　一通折腾下来，到了上午九点左右，大军终于开拔。

　　　　索姆亚当带着将近两千人向西进发。其中包括了朱汤达、罗伊尔和史蒂夫三位男爵，五分之一的骑士和骑兵，半数的弓弩手，以及大半的步兵。

　　　　索姆贝拉伯爵这边人数较少，却全都是精锐。骑士和骑兵占了相当大的一部分比例。

　　　　佐治亚的队伍自然是由朱利昂率领，在所有的步兵都被朱汤达男爵带走之后，原本庞大得吓人的队伍精简了许多。朱利安的身边也只剩下了萧文和那四个佣兵，另外还有一个乔里。

　　　　道路两旁挤满了夹道欢送的贵族家眷和普通民众。朱利安在那些女眷当中没有发现罗丽丝的身影，心中暗暗松了一口气。不过却在民众当中看到了乔西和他那两个女儿。

　　　　昨天晚上他特意去了一趟自己的酒馆。一个多月没见，乔西已经完全不像一个刚刚走出村子的农夫，而是像极了一个精明市侩的小商人。乔西的婆娘头发已经长出来了，对她的容貌并没有多大的改善，不过手艺倒是进步了许多，也难怪酒馆生意兴隆。至于他的两