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　　　　然后两人又登上昏暗的楼梯，上到三楼，来到了伯爵的书房外。

　　　　门外站着一条铁塔般的壮汉，他名叫塔斯，乃是伯爵的侍卫队长，同时也是一位四级战士。

　　　　朱利安礼貌地向塔斯点了点头。塔斯面无表情，将朱利安当成了空气。

　　　　朱利安毫不在意，微笑着解下了腰间的佩剑要交给塔斯。

　　　　塔斯依然是面无表情，他摇了摇头，示意朱利安直接进去。

　　　　朱利安只得讪讪地又将佩剑系好，走进了伯爵的书房。

　　　　由于书房位于一座圆形塔楼之中，所以呈半圆形。和安菲尔德城堡的书房一样，墙壁上只开了几个射击孔充作窗户，十几支点燃的蜡烛把这个书房照得亮堂堂的。

　　　　伯爵大人穿着一身宽松的红色长袍，坐在宽大坚硬的书桌后面，面前摊着一本厚厚的书。

　　　　书旁放着半杯红葡萄酒，两个美貌的侍女和一个俊秀的男童侍立在他的身后。

　　　　见到朱利安进来，索姆贝拉将视线从书上挪开，揉了揉眼睛。

　　　　“尊敬的朱利安爵士，欢迎您的到来。”伯爵含笑说道，“您是前来要求我兑现承诺的吗？”

　　　　“我是来接受您的恩赐。”朱利安恭敬地说道。

　　　　“真会说话。比你父亲可强得太多了。”伯爵笑着摇了摇头，指了指书桌前面的一张椅子，“坐吧。”

　　　　如果是别人或许就大大咧咧地坐下去了，可朱利安看过关于伯爵大人的性格分析，知道他老人家并不是一个随便的人。虽然自己不是他的封臣，但总归人家是自己的长辈。

　　　　“骑了一天的马，我还是站一会吧。”朱利安对着那椅子让开了一步，更加恭谨地说道。

　　　　伯爵被这个拙劣的借口逗笑了，“你当我没骑过马吗？骑了一天的马，你也累了，坐吧坐吧。”

　　　　这下朱利安不再谦让，道了声谢，端端正正地坐了下来。

　　　　“喝点什么？”

　　　　果然是阎王好见，小鬼难缠。伯爵的热情和门外侍卫队长的冷漠形成了鲜明的对比。

　　　　“如果可以的话，请给我来杯水好吗？”朱利安富有教养地说道。

　　　　一位美貌侍女倒了杯清水，端到朱利安的面前。朱利安道了声谢，伸手接过，从始至终都没有去看她一眼。

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　第112章　三年

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　　　　索姆贝拉饶有兴味地看着朱利安，脸上露出了赞许的神色。他从书桌抽屉里拿出一张羊皮纸，“这就是契约，等下由我的管家带你去接收。”

　　　　待朱利安接过契约，索姆贝拉又说道：“我昨天已经将你的给费朗斯林特公爵写了信，并且派人送了过去——如果不出什么意外的话，三天后就可以送到了。”

　　　　“那可太好了，多谢伯爵大人。”朱利安高兴地说道。

　　　　“公爵殿下事务繁忙，我可不知道他什么时候才能注意到这封信。”伯爵看了朱利安一眼，“等他注意到了，以他的个性，肯定会派人前来核实，然后才会给德累斯顿城的罗德斯费托曼亲王写信。”

　　　　朱利安感觉到了不妙，“亲王殿下肯定是更忙了，等他注意到了之后，又要派人前来核实？”

　　　　“这个我就不清楚了。不过既然是吾皇陛下立下的承诺，那么亲王殿下自然没有义务支付这笔费用，所以向帝都去信是肯定的。”

　　　　伯爵出了一会神，才感慨着说道，“想我杰梅尼帝国号称‘六百万河山、五千万臣民’，疆域宽广，幅员辽阔，从德累斯顿城前去都城，不知要跨越多少山脉河流，这一路上……嗯，我想，至少也要一个月吧。”

　　　　你想？是你根本不知道好吧。朱利安心下郁闷，早该知道不能对这个悲催的世界报以太大的希望。如果是在地球的话，拍个视频打几个电话，银行再转下账就解决了问题。上面的各级领导稍微重视一点的话，说不定这时候钱都到账了。

　　　　“本来呢，吾皇早在三十年前就颁下谕旨，要求各省的亲王都要安装魔法通讯水晶，用以通传重要事务。”看到朱利安郁闷的样子，索姆贝拉似乎很是开心，兴致勃勃地说道。

　　　　“虽然对公爵们没有类似的要求，但是有些财大气粗的公爵——好比咱们的费朗斯林特殿下，也主动安装了那种水晶。不过那玩意儿好用是好用，可是每使用一次都花费巨大，像你这样的小事，肯定是排不上号的。”

　　　　“那么，请您给我估计一下，半年之后，我能拿到那笔赏金吗？”朱利安怀着一线希望，小心翼翼地问道。

　　　　“半年？”伯爵失笑道，“看您想到哪儿去了？一千枚金克拉，说多不多，说少也不少，随便派些人运送的话，这山高路远，也不知会便宜了哪一路绿林好汉。而吾皇陛下的身边，固然是强者如云，但是……”

　　　　“但是也不会为了一千个金币而特意跑一趟？”

　　　　“正是。所以呢，皇上多半会回信给罗德斯费托曼亲王，让他代为支付这笔费用。因为亲王殿下每年都要上缴税金给皇上，这笔费用可以从税金里扣除。不过德累斯顿城毕竟离我们还是太远了，所以亲王殿下很可能也会照此办理，将这个任务转给费朗斯林特公爵。

　　　　“本来公爵殿下接下了这个任务是最好的。因为他每年向亲王殿下上缴的税金差不多也是这个数目，如果他把这笔钱转到这里，总好过派遣精锐骑士千里迢迢地送去德累斯顿城。可惜啊……”

　　　　“可惜什么？”朱利安几乎绝望了。本以为一千个金币对于一个帝国的皇帝来说不过是九牛一毛，却没想到其中有这么多的弯弯绕绕。

　　　　“可惜什么你还不清楚吗？”索姆贝拉有些诧异地问道。

　　　　朱利安突然想起来自己曾经惨遭退婚的往事，不由得张口结舌。

　　　　“所以呢，这笔钱最终还是要着落在我的身上。”索姆贝拉似乎是不忍看到朱利安尴尬，用一种轻松的语调说道，“你放心，事情到了我这儿就算是到头了，我不会再转到你父亲那里去的。要不然真不知道等到何年何月，你才能拿清这笔赏金。

　　　　“在这里告诉你一个好消息，金克拉由于是帝国皇室发行的货币，所以无论是成色还是分量，都是全国顶级的，甚至在我们北约克郡发行的金基尼之上。一千个金克拉相当于我们一千两百个金基尼。

　　　　“你也知道，我每年也只能从下面的封臣们那里收上来一千五百多个基尼。”伯爵的神情也变得忧郁起来，“吾皇陛下年事已高时日无多，现在帝国上下的大小领主们都撸起了袖子准备大干一场。

　　　　“我这个人虽然是一向安守本分，从来没有什么野心，可是对着那些虎视眈眈的邻居却是不能不防。唉，方方面面要用钱的地方太多了。所以支付给你的赏金，我只能和每年原本应该上缴给公爵殿下的四百五十个基尼的税金相抵，再不会多给你一个铜板——当然，今年是来不及了。”

　　　　“我明白了。”朱利安有气无力地说道，“也就是说，从明年开始，我可以从您这儿拿到四百五十个基尼，三年后拿清。”

　　　　“这是最乐观的估计。”伯爵耸了耸肩，“在杰梅尼帝国，封臣们拖欠君主的税金是常有的事情。那天开会的时候，我记得你也在场，那帮子家伙是个什么德行相信你也看到了。这还是太平年景，如果遇到战乱和灾荒，还不知道是什么样子呢。如果下面的税金实在收不上来，我也只好对公爵殿下说声抱歉了。”

　　　　说得好像我是公爵殿下似的。朱利安好生郁闷，“可我现在等着用钱啊。”

　　　　“县里的诸位大人都向你伸出了援手，足够你的村子恢复原状了吧。”伯爵劝道，“三年的时间很快就过去了，你还年轻，何必着急呢？”

　　　　可我要的不止是村长恢复原状。三年？我最多只有十年的时间来准备最后的决战，你知道这三年对我有多么的重要吗？如果不等上这该死的三年，现在就能拿到那笔钱的话，能够为我和全人类增加多少胜算啊！

　　　　“我想将那把‘衣洛的火炬’卖给您。”朱利安横下一条心，狠狠地说道。

　　　　伯爵一愣，随即展颜笑道：“这个事情您和萨德克大师去商量吧。”

　　　　他扯了一下书桌下的绳子，随着一声铃铛响，一位衣冠楚楚的仆人出现在了书房门口。

　　　　“去请萨德克大师来一下。就说，朱利安爵士想和他商量一下法杖的事情。”

　　　　仆人离去后不一会儿，萨德克法师就神色紧张地赶来了。

　　　　当得知朱利安是要把法杖卖掉而不是要收回之后，老萨才放下了心，坐在了朱利安旁边的另一张椅子上面。

　　　　“这么多年来承蒙伯爵大人关照，加上我又不是一个奢靡的人，所以三百个基尼还是马上拿得出来的，现在我们就当着伯爵大人的面交易吧。”法师轻松地说道。

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　第113章　传说

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　　　　“三百？”朱利安以为自己听错了，“那可是传说级的装备，我听说拿去拍卖的话可以卖到两三千的。”

　　　　萨德克哈哈大笑，“传说级的装备不假，可是……”然后他扳起了手指头。

　　　　“第一，我们克莱顿县没有装备拍卖场，您要是拿去阿颇顿城拍卖的话，也许可以卖出更高的价钱。不过这一路上——包括阿颇顿城，对您这样一位二级骑士来说，可谈不上安全，尤其是当您揣着一件宝贝或者是几百个金币的时候。

　　　　“您的法杖或者金币，到头来很可能会落到了某一路绿林好汉的手里。说句难听的话，万一再搭上您的性命，那就更不划算了。

　　　　“第二，传说级的装备也分等级。我们这个世界上据说有三百七十一件传说级装备——当然，和我们这个广袤的世界比起来，这个数字并不多。

　　　　“其中最高级的已经接近于神器，两三万也拿不下来。不过坦率地说，这把‘衣洛的火炬’就和被您射杀的那个巫妖一样，都是属于最低等的，也只有我这个中级魔法师才看得上眼。

　　　　“第三，从种类上说，法杖不比盔甲刀剑，适用人群太少，而且这把法杖又有一半的价值体现在提升死灵法术上面，恰好我擅长火系法术，整个克莱顿县，也只有我才能发挥出它的另一半价值。如果到了您的手上，连根木棍都不如。

　　　　“第四，传说级装备最珍贵的地方不仅仅是它的威力，而且还在于它所包含的历史和故事，传说二字正是由此而来。”萨德克爱惜地抚摸着手中的法杖，“可惜，我们哈比内斯大陆历经黑暗、黎明、英雄和如今的神圣四个纪元，有着两万多年的文明，又有多少传说泯灭于尘埃之中。

　　　　“就说我手中的这把法杖，都知道它是传说级装备，可是它真正的来历又有几个人知道？尤其是我们克莱顿县的贵族们，包括尊敬的伯爵大人在内，目光都局限于一县一乡之地，有谁会想到向外面的世界多看一眼？”

　　　　正在埋头看书的伯爵大人抬起头来，向萨德克看了一眼，微笑摇头，也没多说什么。

　　　　萨德克越说越来劲，好像年轻了二十多岁。

　　　　“第五，如果不是我在场的话，您能从巫妖遗留下的骨架中发现它的存在吗？您能保证它不会和骨架的其它部分一起，被磨成粉末，洒在您的领地上，以告慰被巫妖残害和侵扰的亡魂吗？

　　　　“第六……”老萨歇了口气，看了看索姆贝拉，“伯爵大人不是已经给了您一个店面吗？”

　　　　朱利安张口结舌，无言以对。过了好一会儿，终于下定了决心。

　　　　“好吧，三百就三百。”朱利安咬牙切齿地说道，“但是我有一个条件。”

　　　　“什么条件？”萨德克的神情有些紧张。

　　　　朱利安站起身，在书房里缓缓走动，声音低沉地说道：“我生而有幸，生在了一个广袤的世界。但是我又生而不幸，被禁锢在了一个小小的天地。

　　　　“我的大哥注定要继承家业，成为下一任的佐治亚男爵，但我一点都不羡慕他。真正让我羡慕的，是我的利奥弟弟，因为他小小年纪，就可以畅游天下，饱览我杰梅尼帝国的秀美山河。当他年纪稍长，学有所成，甚至可以走出国门……”

　　　　朱利安站住脚步，一双眼睛热切地看着萨德克，激动地说道：“世界这么大，我真的好想去看看。这种心情，您能够理解吗？”

　　　　“理解理解。”萨德克不由自主地往后缩了缩，“您的这种心情，还真是别致呢。”

　　　　朱利安坐回自己的位置，苦笑道：“我知道这有些不切实际。因为我实力有限，这个世界对我充满了危险。正好萨德克大师您见识渊博，我只求能够时时向您请教这个世界的神奇与奥妙，就心满意足了。”

　　　　“就这个条件吗？”萨德克松了口气，“没问题，我的法师塔随时随时欢迎您的到来。”他含笑注视着朱利安，“我早年也曾游历大陆，现在年纪大了，原先的雄心壮志早已随风飘散，只求托庇于伯爵大人安享晚年。不过，如果经常有个年轻人来跟我聊天，那当真是再好不过了。”

　　　　他又看了看索姆贝拉，“伯爵大人，我早说过了，朱汤达男爵的三个儿子都是人才，将来您不必担心索姆亚当爵士手下无人可用了。呵呵。”

　　　　索姆贝拉深深看了朱利安一脸，嘴角微微抽动，似笑而又非笑。

　　　　朱利安趁热打铁，将椅子往萨德克那边挪了挪，“我也难得来一次县城，能请您跟我讲讲半神巫妖萨拉格斯姆托的故事吗？”

　　　　萨德克的嘴角也微微抽动，“你怎么突然对他感兴趣了？”

　　　　朱利安笑道：“我重创了一个最低等的死灵法师，自然会对最高等的死灵法师感兴趣了。”

　　　　萨德克摇了摇头，“当今世上三大死灵法师，他倒是位列其中，要说他排在最高一等，只怕也未必。不过也差不太多就是了。

　　　　“他们三个大多数时间都是盘踞与哈比内斯大陆隔海相望的多尔克大陆，那是亡灵与魔兽的乐园，也是他们的世界。如果他们的行踪出现在了我们哈比内斯大陆，势必会遭到大陆各国的围攻。

　　　　“哪怕他们法力高深，手下也有着众多的邪恶生物供其驱使，但是也架不住我哈比内斯大陆兵精将勇、强者如云。而且又有创世神教的光明法术，更是他们死灵法术的克星。

　　　　“三十年前，创世神教的第三百六十七任教皇保罗十一世病故，新教皇一时间尚未产生。那萨拉格斯姆托在哈比内斯大陆南部的伦巴第联邦突然现身，旬月间便召集起为数百万的亡灵大军。

　　　　“他的亡灵大军可不像你遇到的那种软绵绵慢吞吞的货色。同样是骷髅和僵尸，在他的手中，却是行动灵活，战力强悍，其中一部分甚至持有武器，不在我们人族的精锐士兵之下。

　　　　“到了晚上，万千幽魂飘荡在空中，星月无光。它们不知疲惫，不需补给，日夜行军，直指创世神教的圣地撒哈拉山。所过之处，犹如蝗虫过境，再也看不到一个活物。

　　　　“好在与伦巴第联邦相邻的几个国家及时派出了增援部队，而创世神教也破除陈规，用最快的速度选出了新任教皇。

　　　　“最后在撒哈拉圣山下的决战中，萨拉格斯姆托的亡灵军团败给了教会的护教武装和各国联军，他本人也在战斗消耗了大量的法力，便骑上了他的鬼龙，想要逃离战场。

　　　　“在遭到卡斯贝拉斯大师等四大圣境强者的围攻时，他凭借着鬼龙的协助，一时间竟也不落下风。

　　　　“就在他即将突出重围的时候，也许是他的报应到了，原本一直阴沉的天空，突然间云开雾散阳光普照。

　　　　“朱利安爵士，您要知道，法术的威力受环境的影响极大。就好比要我在倾盆大雨中施展火系魔法，那无疑是一场灾难。

　　　　“而在猛烈的阳光下，萨拉格斯姆托的死灵法术也是威力大减，结果被东约克大公国的菲奈特剑圣一剑砍下了一条胳膊，然后他又拼着元气大伤，使出了一个远距离空间瞬移法术，方才保住了大半个躯体能够逃出生天……”

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　第114章　投靠

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　　　　在听完了有关于半神巫妖的故事之后，朱利安见天色已经不早了，就向萨德克提出开始交易。于是，在朱利安的强烈要求下，萨德克执笔，写了一张转让协议，写明自今日起，“衣洛的火炬”归他所有，与朱利安再无半点瓜葛。

　　　　然后，作为买主的萨德克和作为见证人的索姆贝拉伯爵分别在协议上签了字，有些奇怪地看着朱利安将那张协议珍而重之地收了起来，好像那东西比萨德克交给的三百个金币更加珍贵。

　　　　“因为我不识字，所以对写有文字的纸张总有怀有仰慕之心。”他向着伯爵和法师解释道。

　　　　朱利安觉得，作为一个失