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　　　　也把家族带到了三百年都没有经历过的危险边缘。朱利安心中苦笑，再“壮”的壮举也掩盖不了残酷的现实。

　　　　果然，即便是戴罪之身也改变不了朱利塔爱唱反调的本性，在这个欢乐的时候，他又不合时宜的冒了出来。

　　　　“子爵大人，我们的粮食……”

　　　　朱利安一听到这个词就头疼，“怎么？那么多的猪羊鸡鸭都吃光了吗？”

　　　　“还没有，不过也快了。”

　　　　“那就吃牛马驴骡吧。”朱利安淡淡的说道。

　　　　朱利塔大惊，“可是，把牲口都吃光了的话，明年……”

　　　　“等明年子爵大人的粮食收获了，就什么都有了。”乔恩把朱利塔挤到了一边，谄笑着说道，“大人，我还在亚特兰大的时候，就多少知道了一些亚巴拉马那边的情形。

　　　　“那里森林密布，方便开垦的荒地着实不多；说是一个乡，其实只有三个村子，总共还不到一千人——现在肯定是更少了。其中只有以索姆汀爵士的伯明翰村还像点样子……”

　　　　“没有个三五年的工夫，那里是休想有什么像样的产出。”朱利塔接过话茬，锲而不舍的向朱利安泼冷水。

　　　　开玩笑，三五年？三年之后我还指望它？

　　　　“够了。”朱利安冷冷看了一眼众人。

　　　　周围几十号人一起安静了下来，静候着子爵大人的吩咐。

　　　　“索姆汀爵士放弃了他在亚巴拉马的封地。”朱利安对此很是遗憾。在这个艰难的时刻，他是多么希望索姆汀能够为自己效力。而且，在他内心深处某个不为人知的小角落里，还惦记着人家那个曾经看自己不上的十三岁的小萝莉……

　　　　“你们可以转告各村的村民。伯爵大人将亚巴拉马看成了一个大包袱，所以借着奖赏我的名义，迫不及待的甩给了我。在他看来，这样做并不能增强我的实力，只能增加我的负担。”朱利安端凝如山，面不改色的编着瞎话。

　　　　“可是我要让他失望了。这片荒凉的土地，既然落在我的手上，那么它就有了无穷的潜力，蕴含着无限的希望。只要几个月的时间，我就有办法焕发出它的价值。”

　　　　“明白！我的大人！”乔恩连连点头，其他人也纷纷附和。

　　　　“几个月的时间？”朱利塔莫名其妙的看着朱利安从面前走过，“怎么可能？”

　　　　他正想追上朱利安问个明白，却觉得有人在扯他的袖子。回头一看，却是琼斯博罗村的村长朱利斯。

　　　　“行了，利塔哥哥。”朱利斯狡狯的笑着说道，“所有人都看出来了，就你没看出来。利安哥哥这是要借我们的嘴，去糊弄那些村民呢。”

　　　　“糊弄？我们已经断粮了，眼看着就要靠宰杀牛马来过日子了。这怎么糊弄？”朱利塔痛心的说道。

　　　　“希望啊！只要有了希望，多么艰难的日子也总能撑过去。”朱利斯看着朱利安的背影，眼神中满是钦佩，“只要撑过了这几个月，就像乔恩那老家伙说的，等到地里的小麦收获了，我们就什么都有了。”

　　　　朱利安在一干人的簇拥之下，一走进安菲尔德城堡，便看到了两个好像有点熟悉的身影。

　　　　“大人！”那两个家伙见到朱利安倒是见到了亲人似的，跌跌撞撞的冲到了他的面前，看样子好像激动得随时会哭出来。

　　　　“艾尔克，波德？”朱利安很快把他们认了出来，又是好笑又是好气，“你们还舍得回来啊？我还以为你们死在外面了。”

　　　　“大人，我们是差点死在外面了。”艾尔克当初就是一副落魄潦倒的模样，此时在外面漂泊流浪了几个月，更是肮脏瘦削得不成样子，也难怪朱利安一下子没有认出他们了。

　　　　“齐拉已经死了。”波德稍微要好点，黑了瘦了是难免的，走路也是一瘸一拐。不过和许多出过远门的人一样，脸上更多了几分坚强和刚毅，“夏戈也受了重伤。”

　　　　“带我去看看他。”朱利安连忙说道。这三个家伙和波隆一样，都是最早追随他的下属，虽然没有大本事，但也结下了深厚的情谊。没想到陪着艾尔克出来一趟远门之后，竟然落得这样的结果。

　　　　在城堡里靠着厨房有个小房间，这里相对来说比较暖和，所以被用来安置伤员和病人。在原有的基础上，这里又增添了新的成员。

　　　　夏戈的一条胳膊断了，如果不是托了天气寒冷的福，光是伤口感染就可以要了他的性命。

　　　　“大人，我们和您分开之后，就到处宣扬您的仁慈和英勇。”艾尔克说道，“其间不知经历了多少艰辛和危险。我们觉得，光是在本县宣扬怎么够？而且也没有太大的必要，于是我们又到克林奇和克里斯普转了一圈……”

　　　　朱利安点了点头，心想你们没有死在外面简直是一个奇迹……

　　　　“齐拉是在克里斯普遇难的。当时我们正在密苏里乡的某个村子表演，遭到了当地贵族的抓捕。在逃亡时，他中了两箭。

　　　　“好不容易回到本县，眼看着就可以回家了。我们在肯塔基又遇上了盗匪，结果夏戈就变成了这副模样。”

　　　　这时，夏戈看着朱利安，忽然笑道：“能为大人效力，是我毕生的荣幸。我烂命一条，死了也没什么。”

　　　　“你不会死的。”朱利安俯下身，轻声说道，“不过是少了一条胳膊罢了。”

　　　　不过是少了条胳膊罢了？夏戈的眼神暗淡了下去。不仅仅是对他，对这个世界的大多数人来说，少了条胳膊就等于是个废人了。

　　　　“你放心，就算将来你什么都做不了，我也会保你衣食无忧。只要我还有饭吃，就永远少不了你那一口。”朱利安笑道，“过些时候，等你好些了，我分给你一份私地，然后跟你说门亲事。”

　　　　听到这话，夏戈的心中又燃起了希望，眼神也变得明亮起来。

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　第517章　复制奇迹

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　　　　病房里还有两个老住户。其中一个是被朱利安救回来的齐默爵士。他在开膛手杰克那里受了重伤，全身上下的骨头都不知断了多少根，可是就这样的一介残躯，在朱利安等人的悉心照料之下，不但撑到了现在，甚至大有起色，已经可以靠着别人的搀扶下床走动了。

　　　　此时他靠坐在床上，神色复杂的看着朱利安。

　　　　“几天没见，好了些吗？”朱利安对齐默笑道。

　　　　“好……好多了。”齐默声音嘶哑的说道。开膛手杰克似乎是忘了割他的舌头，不过他的声带还是受到了损伤，说话很是吃力。

　　　　“好好休息。”朱利安关切的说道，“如果想活动一下，就叫菲罗塔奥扶着你。”

　　　　这句话立刻引来了另一位住户的抗议，“朱利安子爵，您对一个佣兵都是那么的尊重，却将我一个堂堂伯爵当成仆人来使唤。”

　　　　“因为除了照顾齐默爵士之外，我再也想不出你还有什么用处。”朱利安苦恼的说道，不过他很快就高兴了，“现在好了，又多了一个需要你照顾的人，你的价值瞬间翻倍了。”

　　　　说话的人正是当日里在斯坦福桥城堡外，遇到的那位来自兰开夏郡的菲罗塔奥伯爵。在和暗黑精灵的战斗结束后，当朱利安发现，这个家伙居然还活着的时候。其惊讶程度丝毫不亚于看到马格曼死而复生。

　　　　大幸中的不幸是，菲罗塔奥那么一点可怜的家当连同马车都在混乱中被踩了个稀巴烂，几个仆人不是死了就是不知去向，本人的屁股上也中了一箭。

　　　　朱利安心肠软，明知道这家伙除了一张嘴皮子之外堪称是百无用处，但还是收留了他。

　　　　现在他的伤是早就好了，可凭着他一个人一双腿，连佐治亚都走不出去，只好厚着脸皮继续在这里混日子。

　　　　“我没有别的用处？”菲罗塔奥怒道，“身为一位宫廷贵族，我熟悉杰梅尼帝国的宫廷礼仪。”

　　　　“这又不是什么公爵的宫廷。”朱利安笑道，“您的这一身绝学，哪有用武之地？”

　　　　看着菲罗塔奥还不服气，朱利安又补了一刀，“像我这样采邑贵族，从来都不在于那套繁文缛节。”

　　　　菲罗塔奥张了张嘴，终于将一肚子的不满化作了一声叹息。

　　　　他的祖上曾经也有采邑，也曾经是一县之主。只可惜先人太不给力，也或许是运气太糟，早在许多年前，领地就被邻居蚕食、被封君剥夺殆尽。好在兰开夏公爵还算厚道，没有褫夺他的爵位，让他们这几代人，挂着个伯爵的头衔，混迹于宫廷，混吃等死……

　　　　“安心做好你的事情吧。”朱利安临走时拍了拍他的肩膀，“否则的话，我就会好好跟你算下你在这里的食宿和医药费用了。”

　　　　说完这句话，他便走了出去，只留下菲罗塔奥用一种幽怨的眼神看着那两个伤员。

　　　　“大人，如果您要更进一步的话，就必须在乎那套繁文缛节了。”边上的克里斯丁说道。

　　　　朱利安微微一笑，“我知道，但是现在还没到那时候。”

　　　　他只在城堡稍事停留，当天又带着乔恩、朱瓦等几位官吏，赶往亚巴拉马乡，接受自己新的领地。

　　　　朱利安在亚巴拉马转了一圈。这里的情形非常不好。索姆汀也在出征之列，此时刚刚返回，正在高高兴兴的收拾东西，准备把这个烂摊子扔给朱利安，自己去富庶的弗吉尼亚领受新的领地。

　　　　他出征的时候就带走了大批的民夫和物资，乡民们更是失去了保护者而大量逃散（其中一部分恰恰逃往了这样）。如今三个村子拢共起来也才六百来号人，守着破旧的茅屋和少许的粮食，苦捱时光。

　　　　朱利安的出现等于是跟他们带来的希望。而朱利安在看到了当地的情形之后，就是深深的失望了。

　　　　索姆汀那家伙貌似忠厚，搜刮起领民来却是不遗余力，当得起刮地三尺。不过朱利安对此无能为力，只能眼睁睁的看着那家伙带着一家老小大包小包的去弗吉尼亚上任。

　　　　朱利安能做的就是召集村民，许下一堆空头支票。不过看村民们那麻木的神情，估计效果不大。唉，无所谓了。朱利安自我安慰，反正是捡来的领地，捡来的领民，自己现在都带着浓郁的泥菩萨的味道，一时间哪里管的了那么多？

　　　　在伯明翰村住了一晚之后，朱利安留下了朱瓦和克里斯丁，带着其他人返回安菲尔德城堡。

　　　　这往返的路上都是白雪皑皑，好在车马稀疏，所以道路还不算太烂。难办的就是过河。

　　　　城堡旁边的涅瓦斯河，只在河面上结了一层薄薄的冰，哪敢在上面走人走马？只好由人坐在已经被冰封在河面的船上，敲碎冰层，才能勉强行船，将朱利安等人渡到对岸。

　　　　这样折腾两次，脾气再好的人都难免会郁闷。所以朱利安阴沉着脸上岸之后，谁也没有觉得奇怪。

　　　　不过朱利安回到城堡后，并没有去休息，而是径直来到了礼拜堂。

　　　　跟以前一样，当费舍尔牧师看着朱利安神情肃穆的走进来时，本能的便感觉到将有大事发生，连忙自动自觉的走了出来，反手关上大门，将礼拜堂让给了朱利安。

　　　　感觉到将有大事发生的远不止老牧师一人，几乎所有人都察觉到了异常——不过，人们对此似乎也习惯了。

　　　　而朱利安也没有让大家失望。

　　　　在礼拜堂一番祈祷——或者说打了一个瞌睡之后，朱利安精神抖擞的走了出来，紧接着在所有人敬畏的眼神中，在许多人的跟随下，他走出城堡，来到了河边。

　　　　在某个早已选定的位置上，朱利安伫立在河岸，以一种庄严的姿态，仰望蓝天，俯瞰冰河，远眺苍茫大地，久久不语。

　　　　正当人们的敬畏之情即将达到顶峰的时候，朱利安方才收回那深邃的目光，回头看着众人。

　　　　“吾主回应了我的祈祷。”朱利安说道，指了指脚下的土地。

　　　　“主说，要在这个地方建一座桥。”

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　第518章　投资对象

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　　　　“啊！我明白了！”在众人一片惊愕当中，普罗米斯反应了过来，“子爵大人，您是想在这里用石材建造一座拱桥吗？”

　　　　“不是我想，这是吾主的吩咐。”朱利安不动声色的纠正。而他此时真正的想法却是：装神弄鬼真的好累。

　　　　“是我失言了。”普罗米斯连忙认错。

　　　　这一下，有些见识的人也明白过来了。

　　　　拱桥他们虽然没见过，但是将石料砌成拱形，以此来维持稳定并作为支撑，倒也算不上什么了不起的黑科技。远的不说，安菲尔德城堡里里外外就有许多这样的结构。

　　　　可是，就他们所见过的石拱跨径，一般也就是几米，从来没有想过将这种结构用在跨越一条好几十米宽的河流上面。

　　　　“德累斯顿城的圣凯罗大教堂，素来以宏伟著称，其穹顶就是用石块砌成拱形。可是那跨径也只有三十六米。”普罗米斯估量着河两岸的距离，“这得有五十多米宽吧。莫非您想在河里建两座石墩？”

　　　　“建什么石墩？直接跨过去！”朱利安说道。

　　　　“这么长的距离，直接跨过去？”普罗米斯大吃一惊。其他人也都看着河对岸，想象着一座石桥跨越其上的场面，单单是想象，就足以让他们感到了震撼。

　　　　“这……这建得起来吗。”有人喃喃说道。

　　　　“我不得不提醒您，朱利安子爵。”普罗米斯严肃的说道，“既便是圣凯罗大教堂那三十多米的穹顶，也耗费了大量的金钱，花了整整三年的时间。”

　　　　朱利塔明知道自己不讨子爵大人的喜欢，可是职责所在，还是忍不住跳出来，“利安啊！你知道自己在干什么吗？我们小小的佐治亚乡，怎么能和教会相比；现在我们的处境已经是如此艰难，怎么完成得了这么大的一个工程？”

　　　　“我当然知道我在干什么。”朱利安淡淡一笑。

　　　　“首先，大教堂的穹顶是建在墙壁上，而我的桥是建在平地上，这怎么能比？再说了，我也不打算建造一道五十多米长的石拱……”他指了指河岸下，比冰面稍高的位置，“建在这个地方，有三十多米就够了。”

　　　　“位置这么低，夏天涨水怎么办？”当时就有人提出了质疑，“桥不是正好横在水流当中？”

　　　　“好办。”朱利安随手拿过一根木棍，在地上画了一个跨径较小而弧度较大的弧形，“这就是桥底。”然后又在上面画了一个更长但是弧度较小的弧形，上下两个弧形，两头相距较远，而中间则几乎贴在了一起，“而这是桥面。”

　　　　“两头正好把水流拦住了。”有人嘀咕。

　　　　朱利安微微一笑，又在两头的空挡处，各画两个小拱形，“我会在这些地方再建四个小石拱……”

　　　　“妙啊！”普罗米斯赞叹不已，“这样一来，既节省了石材，又减轻了重量，结构反而更加稳固。在河水暴涨的时候，河水也可以从这四个小洞里流过。”

　　　　他俯下身，痴迷的看着地上的图形，“而且，还有一种特殊的美感，既牢固而又飘逸，既精巧而又雄伟……吾主在上……”

　　　　被他这一提醒，其他人也都看出了门道，一时间呆得说不出话来。

　　　　过了好一会儿，费舍尔牧师才怔怔的说道，“朱利安子爵，如此的鬼斧神工，您是怎么想到的？”

　　　　“再跟你们说一遍，不是我想到的！”朱利安大怒，“你们这些家伙，莫非以为我刚才是在礼拜堂打瞌睡吗？”

　　　　在场所有的人，这次是从灵魂上遭到了强烈的震撼，可怜的老牧师更是吓得魂不附体，在额头、胸口和双肩连连比划着菱形，口中念念有词，向吾主忏悔祈祷。

　　　　朱利安不再理会众人，转身看着下方的冰面，内中心潮澎湃。

　　　　这一切当然不是我想到的！但也不是什么吾主的启示。在我远在五十光年之外的祖国，有着一个活生生的样板。

　　　　那座美丽的石桥，凝结着中华人民的智慧结晶，历经了一千四百多年的风吹雨打、霜雪侵袭。其间多少王图霸业，都化作了一场又一场的幻梦，变成了历史长河中一朵又一朵的小小浪花。而它，却始终如同一道绚丽的彩虹，跨越在粼粼的清水河上。

　　　　和那座石桥联系在一起的，还有一个伟大的名字。那个名字，如同一座丰碑，象征着中华民族劳动人民的智慧和勤劳。多少帝王将相，在他面前，都是如同蝼蚁一般的存在……

　　　　忽然，朱利安感觉到眼角有些湿润，不由得暗中苦笑，来到这个世界这么久了，终究还是消除不了身上的文青气息。

　　　　他还是忍不住想到，如果自己不是负有其他使命的话，如果这个悲催的世界能够再文明开化一点的话，单凭着能将赵州桥的奇迹复制过来，就不枉自己穿越一回，足以让自己的名字在哈比内斯大陆的史书上留下浓墨重彩的一笔了。

　　　　尽管就造桥一事