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还有谁受了伤，伤得有多重，暂时还不知道。”

　　　　在场的所有人，均是心头沉重。其中又以崔蔓最为忐忑，阵亡名单里没有她丈夫的名字。不过克里斯丁只是被朱汤达男爵口头上册封为爵士，并没有正式造册登记，就算阵亡了也不会列入名单。更别说他还很有可能受伤了。

　　　　朱利安更关心的是索总怎么样了？谁也没有想到，战事竟然如此惨烈，从克莱顿出征的精锐阵亡了超过一半，多位领主或者继承人都不幸遇难。从这一点看，索姆贝拉伯爵多半是不会安然无恙的。

　　　　“公爵殿下收到的阵亡名单只是我们北约克郡的，但已经很长了。”乔里此行得到了许多消息，只是在刚回来的那会儿工夫，没来及说。

　　　　“我估计一下，总共大概有三百人，其中至少有一位伯爵……不是巴罗什阿伯爵。公爵殿下的直属部队也是损失惨重，我看得出他的心在滴血，不过费朗杰拉德爵士的名字不在其中……”

　　　　“你做得非常好。”朱利安拍了拍他瘦削的肩膀。

　　　　“男爵大人。”这时萨哈爵士说道，“您是不是应该把这个噩耗，派人告诉利奥少爷，让他回来一趟？”

　　　　听到这个从来都不愿想起的名字，朱利安的表情凝滞了，手也悬在了空中，所以没有察觉到乔里正在微微发抖……

　　　　“不用了。”朱利安摇了摇头，“他若是有心，自然会知道的。”

　　　　“相信他一定会回来的。”萨哈爵士叹道。

　　　　过了一会儿，众人散去。乔里却仍然留在朱利安的身边。

　　　　“夫人怎么样了？”朱利安眼睛看着大厅中央的灵牌，口中问道。

　　　　“比上次看到时，精神好了一些。”乔里一板一眼地答道，“当她看您写给她的信，还是噩耗传来之前……我感觉，她应该是非常感动的。她命我转告您，您愿意去，那就去好了。不过，如果存心相欺的话，就不用去了。”

　　　　“这段时间，我恐怕是去不了。”朱利安说道。

　　　　“大人，夫人在得知老爵爷和利昂少爷阵亡的噩耗之后，当场就流下了眼泪。”乔里忍不住看了看朱利安的脸色，“所以，她说过些时候，她会自己回来的。”

　　　　果然是个懂事的女人……朱利安心中感动，难免又有些头疼。

　　　　“她说了什么时候来吗？”

　　　　“这倒没说，我也不敢问。”

　　　　还真是一个麻烦的女人。朱利安心想，也就是说，在葬礼之前的这大半个月时间里，她随时会回来。

　　　　罗丽丝和她母亲已经住进了城堡二楼，朱利爱出嫁前的闺房。看到她们搬进来时，城堡上下一片哗然。如果不是卡森管家调教有方，不知多少仆人会惊呼出声。甚至连大嫂都惊讶得忘记哭泣。

　　　　看在她们的不幸遭遇份上，更是看在已故的罗伊尔男爵份上，也有可能是看在已经继任领主的朱利安份上，安菲尔德城堡还是热情地接纳了她们。尤其是，索姆艾娃和罗伊尔男爵的夫人应该有许多共同语言，她们两个在一起，多少可以缓解一下悲痛之情。

　　　　罗丽丝对她们之间的对话毫无兴趣，她的注意力更多的放在了乔娜身上。

　　　　这两个女人分明是第一次见面，却像是已经认识了很久的故人，相互之间的了解远远超出了朱利安的想象，她们之间的互动，更是充满了微妙而又危险的气息，以至于朱利安根本就不敢在她们身边多呆。可是为了以防万一，他还不得不把萧文留了下来……

　　　　“大人，公爵殿下也有话命我转告您。”乔里似乎是还嫌朱利安的头不够疼，忠实地恪守着他的职责。

　　　　“殿下有什么指示？”老丈人有话吩咐下来，朱利安岂敢怠慢？下意识地站直了身子，肃然问道。

　　　　“他说，他那个女儿被他惯得不谙世事，两封情书就能把她迷得神魂颠倒。可他这个做父亲的却还没有老糊涂……”

　　　　听到这话，朱利安的神色就有些不自然了。

　　　　“他还说，如果再让他知道您在外面拈花惹草，害得他女儿伤心，他绝不会放过您。”

　　　　朱利安意味深长地看着身边的这个少年——知道你忠于职守，可也用不着这样一字不漏吧！

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　第443章　巨弩

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　　　　“萧文啊，你说我该拿这些麻烦的女人怎么办呢？”

　　　　夜深人静，朱利安枯坐在大厅里，按照当地风俗，在给去世的父兄守灵。其他人都去休息了，只有萧文忠实地守在他身边。趁着四下无人，朱利安不得不向萧文倾诉着自己的心事。

　　　　“麻烦吗？我倒是不觉得。”萧文趴在朱利安的背上，用近乎耳语的声音说道。

　　　　“你是没有看到。”萧文忍不住笑了起来，“得知你夫人就快回来了之后，她们可不知道有多么亲热，简直是情同姐妹，那种欢乐的氛围……啧啧啧。”

　　　　朱利安头大如斗，又是好气又是好笑，“这两个鬼丫头。”

　　　　“你看，连她们都能立刻发现问题的关键，就你还在懵里懵懂。”

　　　　“你是说……”

　　　　“事情不是明摆着的吗？乔娜是你的女仆，她的命运已经牢牢拴在你的身上；而罗丽丝……说实话，她现在的处境也好不了多少。以前的时候，她还惦记着要个名分，想着和你一起努力，攒下一笔钱付给你的夫人，现在好了，我看这笔钱多半可以省下来了。所以说呢，麻烦的女人并不是‘这些’，而是只有一个！”

　　　　“好吧。那么你说，我该拿那个麻烦的女人怎么办呢？”朱利安的苦恼并没有因此而减少。

　　　　“我哪儿知道？”

　　　　“你作为一个……好吧，应该说，你曾经作为一个……”

　　　　“乓……”萧文不轻不重地朱利安的脑袋敲了一下。

　　　　“好了好了，不提那档子事了。”朱利安捂着脑袋，仰起头，看着面无表情的萧文，“你就多少给点建议好吗？”

　　　　“你觉得，曾经作为一个学霸的我……”萧文傲然一笑，一句话险些把朱利安噎死，“我不去关心宇宙的起源和结局、不去关心生命的诞生和意义、不去关心人类的存在的走向、不去关心地球的战争与和平……反倒会关心这种无关紧要的小事？”

　　　　“我就知道，你对这个一窍不通。”朱利安咕哝着说道，“既然关系到了我，你敢说是无关紧要？”

　　　　“之前给你说了那么多，你怎么就不知道抓住问题的关键呢？”

　　　　“究竟什么才是问题的关键呢？”

　　　　萧文没有明说，而是掏出了一块小木板和一支炭笔，刷刷写了六个字，然后将木板翻转，递到朱利安的面前。

　　　　朱利安接过木板，拉到了合适的距离，小心翼翼地将木板再次翻转，露出了上面的字迹。

　　　　通过试验证明，他们这样做，可以避开朱利安脑袋后面的摄像头，使得他们交流的内容不被地球上的人们知道。关于这一点，地球上的人们普遍是持以支持态度的。

　　　　人类代表和他的亲密战友之间应该有点秘密。早已是全人类的共识！

　　　　当然了，如果那摄像头在这个时候改变了拍摄角度，朱利安和萧文的交流依然是没有秘密可言。不过在已经过去的几个月里，那种事情还从来没有发生过。

　　　　朱利安看清了上面的字，顿时倒吸一口凉气，然后无奈地摇了摇头，将木板翻转还给了萧文。

　　　　萧文拿着木板，后退两步，离开了拍摄范围，又绕了一个大圈，走到大厅中央的火盆前，最后将木板扔进了燃烧的火焰中——只有这样，他们才能彻底放心，同时也让地球上许多好奇心旺盛的家伙彻底死心……

　　　　朱利安默然片刻，开口说道：“其实，我明白这个道理……”

　　　　“既然明白，还非要我写出来。”萧文啐道。

　　　　“怕就怕，她不给我那个机会。”

　　　　“她不给你机会，会自己送上门来？”

　　　　“也是……要不，到时候让她们去我姐姐那避避风头？”

　　　　“这种事情瞒是瞒不住的。无非就是大家脸上好看点罢了。坦率地说，你夫人是不想知道，要是她想知道，早就知道了。”

　　　　“你是说，她一直以来都是在自己骗自己？”

　　　　萧文没有回答，而是长叹了一声……

　　　　纵然亲人逝去，生活还是要继续。更别说朱利安肩负重任了。

　　　　在接下来的几天里，他一面等待着父兄的最终归来，一面收拾起心情，像以往一样，全身心地投入了自身的修炼和领地的建设当中。

　　　　前者，希拉嬷嬷依然扮演着重要的角色。而后者，朱利安蓦然发现，自己又多了几个好帮手，许多事情已经完全用不着自己操心了。

　　　　朱瓦村长老当益壮，而乔拉在此次出征当中，也表现出了独当一面的能力。朱利安让他们在出征的五百多农兵中挑选了两百人，作为领地的常备兵力，就驻扎在安菲尔德城堡边上，每天的训练更加严格。

　　　　这天早上，朱利安结束了晨练，站在城墙上，看着外面正在跑圈的士兵，将乔拉叫到了身边。

　　　　在士兵们震耳欲聋的口号声中，他对乔拉说道：“你没有说过，这些训练的方法，都是我教给你的吧？”

　　　　“没有。”乔拉恭恭敬敬地答道，“不过，以前的时候，您可是亲口跟弟兄们说过，这些方法都是您从阿颇顿城学来的……”

　　　　“以前的事情早就过去了。”朱利安微笑着说道，“随着时间的推移，迟早都会被你们忘记的。再说了，现在这种针对几百人的训练方式，跟以前你们那十来二十个人的时候，可是不太一样了。你记住，这些办法全是你想出来的。你乔拉就是这么的天才。”

　　　　“是。小人记住了。”乔拉没有多话。反正朱利安说什么就是什么。

　　　　“还有，你身为佐治亚的练兵官，不要总呆在这里，多去各个村子转转。”朱利安继续压榨着乔拉的剩余价值，“入冬了，田里没什么活，更不能让那些家伙闲下来。”

　　　　“是。”乔拉说道，“各村都有出过征的老兵打底，就是那些新近迁来的村民麻烦点。不过请您放心，给小人一个月的时间，那些家伙就不是现在的模样了。”

　　　　乔拉走后，乔恩又来了。

　　　　“我的行政官来了。”朱利安打趣地说道。

　　　　“大人！”听到这个尊贵的称呼，乔恩浑身一颤，眼中露出了难以置信而又狂喜的光芒。

　　　　“不要这么吃惊。”朱利安笑道，“你跟了我这么久，我也考验了你这么久。我觉得，这个新设的职位，非常适合你。”

　　　　佐治亚以前并没有这个职位，仅仅是听名字，就知道这意味着多大的权力。一般的领主，是不放心把这么大的权力交给别人的。

　　　　可朱利安又岂是一般的领主？

　　　　再说了，乔恩又岂是“别人”？

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　第444章　牢房和账簿

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　　　　老乔恩当然不是“别人”。如果说朱利安是这佐治亚的土皇帝，那么乔娜无疑就是贵妃一般的存在，如今怀上了他的骨肉，更是被他当成了心头宝。

　　　　再加上乔恩办事也算卖力稳妥，所以平步青云，被朱利安委以了总揽全乡事务的重任，成为了佐治亚炙手可热的人物。

　　　　如果说这几天，全佐治亚哪个人最高兴，肯定不是出征归来的士兵和他们的家人，更不是籍着父兄去世才登上领主宝座的朱利安，恰恰是他乔恩。

　　　　当初硬着头皮带着女儿走进朱利安府邸的时候，何曾想过会有今天啊！

　　　　“你不要高兴得太早了。”朱利安忽然说道。

　　　　听到这话，乔恩浑身一个激灵，连连点头，“是，小人明白，更高的位置往往意味着更大的责任。请大人放心，小人一定尽心竭力，为大人分忧。”

　　　　朱利安赞许地笑了，“你明白这个道理就好。其实，我又何尝不是如此。说说吧，你打算怎么为我分忧？”

　　　　乔恩显然是早就做好了功课，闻言站直了身子，胸有成竹的说道，“眼下已经进入农闲时节，但是各村依然不能松懈。村民的房屋和村子的防御都要加固，水渠需要修缮，要备好牲口过冬的草料……”

　　　　“嗯，嗯。”朱利安一边心不在焉地应着，一边看着城堡下士兵的操练。

　　　　“我们佐治亚现在有多少人了？”朱利安突然打断了乔恩的絮叨，开口问道。

　　　　“截止到前天中午，是一万五千七百八十六人。”乔恩应声答道，“其中十六岁以上的壮丁有六千五百……多人”他并不是没有记住数字，而是看朱利安的神色，觉得没有必要说得那么详细。

　　　　这就快一万六了？朱利安暗中吸了一口凉气。

　　　　“有多少是新近迁来的？”

　　　　“八千多，其中自耕农和农奴各占一半。”

　　　　“农奴就不说了。对那些自耕农，我曾经向他们承诺分配土地。”

　　　　“大人请放心。按您的吩咐，我和各村村长从属于您的公地划出了一部分作为他们的份地，另外每个村子也都开垦出了新地。当然，数目或许是不能和他们以前时相比，至于私地更是一概没有。他们也没有怨言。您能收留他们就是天大的仁慈，要不然的话，说不定现在他们的尸骨都被野狗啃得连渣都不剩了。”

　　　　“道理是这个道理，未必人人都会这么想。”朱利安说道，“佐治亚一下子涌进了这么多的人口，新来的和原住户肯定会产生摩擦和纠纷。以前的时候，那些难民只求一条活路，而原住户大量壮丁出征在外，极度缺乏劳力，大家各取所需，地里又有忙不完的活儿，所以表面相安无事。可是现在……”

　　　　他深深看了乔恩一眼，“你肩上的担子可不轻啊。”

　　　　“多谢大人指点。”乔恩恭恭敬敬地说道，“小人以为，首先就是不能让这些家伙闲下来。所以小人早就为他们安排了事情，像什么加固房屋和防御，修缮水渠，预备草料等等，也有着那样的目的。然后，我们可以鼓励他们相互通婚，就算孩子年纪还小，先把婚事订下也是极好的。这样一来，大家你中有我，我中有你，相处也会比较融洽。”

　　　　“另外……”乔恩看了看城堡下的士兵，“这两百个家伙，都是原居民里面最强壮，同时也是最强悍的。大人您也可以从新来的人当中，把那种货色挑出来。在您的眼皮子底下，谁敢造次？顺便也可以让乔拉队长教他们一点规矩。这样一来，各个村子的事情也好办得多。”

　　　　“说得好。”朱利安大感欣慰，拍了拍乔恩的肩膀，“就按你说得去做。”

　　　　“是。”乔恩笑得咧开了嘴。

　　　　“还有……”朱利安笑眯眯地说道，“是关于罗丽丝的事情。”

　　　　听到这个名字，乔恩的嘴巴因为发苦，所以咧得更开了。

　　　　他和女儿越来越受朱利安的信任和宠爱，在佐治亚的地位越来越高，却没想到，突然插了个罗丽丝进来。

　　　　刚开始的时候，他还担心罗丽丝的到来会严重威胁到女儿的地位——当然，罗丽丝的威胁一直存在，可是以前的时候，她和乔娜还是各据一方，井水不犯河水，谁能想到，她会这么快地搬了过来呢？

　　　　更让乔恩没有想到的是，这几天罗丽丝和自己的女儿居然相处还不错，两个丫头凑到一起时还有说有笑，完全看不出争宠的意思。

　　　　也许是暂时无宠可争的缘故吧。朱利安不是什么正人君子，但是在这个时候，也没有和她们亲近的心思。

　　　　让乔恩无法接受的是，罗丽丝不在城堡里和乔娜争宠，反倒是成天坐着马车，在外面到处转悠，遇上什么事情都要颐指气使地发表一下意见，已经对他的权威和形象，构成了实质性的威胁……

　　　　“我知道，你看不惯罗丽丝……”

　　　　“没有！”乔恩矢口否认。他的心里颇为纠结，如果罗丽丝冲着他女儿去，他当然是不愿意的。不过女儿也是个鬼精灵，又有肚子里的宝宝护体，想来也不容易落下风。可没想到罗丽丝却总是冲着他来，这不但让他难以接受，更让他难以招架。

　　　　此时，朱利安语重心长地说道：“乔恩啊，罗丽丝虽然年轻，不过还算聪明，又有在田纳西治理领地的经验，你可以和她多做探讨，相信会有所收获的。而且啊，她毕竟是个女人……”

　　　　听到这里，乔恩终于恍然大悟。是啊，她毕竟是个女人——确切地说，是男爵大人的女人。就算她再能干，还能把自己这个行政官的位置抢去么？归根到底，她威胁不到自己的地位。可是是威胁到自己的女儿。她所能抢的，是男爵大人对自己女儿的宠爱！

　　　　想通了这一点，乔恩依然纠结。

　　　　“小人明白。小人一定会向罗丽丝小姐多多请教。”

　　　　“谁在背后说我呢？”就在这时，城堡的塔楼上响起了罗丽丝的声音。

　　　　朱利