快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

围，那阴暗的角落和过道里也同时响起了脚步声，一时间不知杀出了多少伏兵……

　　　　朱利安依旧是面带微笑，不过那笑容中却带着一丝戏谑。

　　　　大厅外忽然响起了一片兵刃出鞘和惊呼呵斥的声音，一道残影从外面旋转着疾飞而入。朱利安站起身，一把将那残影握在了手中。原来是一把带着剑鞘的长剑。

　　　　贝氏家族守在门口，原本站得如同标枪一般挺直的十多个卫兵，突然间变得东倒西歪，有些人更是倒飞了进来，轻飘飘地好像是变成了草人。

　　　　在卫兵们跌跌撞撞或者四处纷飞的人影中，波隆和崔蔓各持长剑，联手闯入。不过在他们之前，却还有一个矮小的身影。

　　　　朱利安长笑一声，从手中长剑拔了出来。大厅里顿时亮起了一道红光，照亮了周围那几十个满脸惊恐的伏兵，更照亮了贝克尔子爵那张阴沉的老脸。

　　　　“贝克尔子爵，别说只是您的两个儿子和几个骑士不在，就算您已经出征的骑士们此时全在这里。”朱利安笑道，“我倒要看看是谁把谁乱剑分尸。”

　　　　看到朱利安威猛如斯，那两个剑士都是脸上变色，而贝克尔却不为所动，甚至还笑得出来，而且还是仰天大笑。

　　　　“哈哈哈哈……”贝克尔子爵笑道，“朱利安爵士，我不过是跟你开个玩笑，你又何必如此认真呢？”

　　　　伏兵纷纷散去，朱利安也还剑入鞘，“尊敬的贝克尔子爵，有时候还是认真点好，非但可以消除误会，更可以让某些人放弃一些不切实际的幻想。”

　　　　贝克尔笑着摇了摇头，“光天化日之下，你当着那么多人的面走进了我的城堡，我自然要保证你的安全。否则的话，将来您那位尊贵的老丈人找起我的麻烦，我怎么吃得消呢？”

　　　　“好了好了，玩笑开过了，我们还是接着谈正事吧。”子爵神态和蔼，语重心长，像是一个慈祥的长辈，“你不是要组织南克莱顿的各家贵族进森林剿匪吗？你就安心的去吧。”

　　　　（全本小说网，。，；手机阅读，m。

　第362章　是不是他的亲儿子

　　　　（全本小说网，。）

　　　　看这话说的——什么叫我安心的去吧？

　　　　朱利安心中咒骂，但是也不好因此而发作。同时，他也在为自己的舅舅暗暗点赞。

　　　　虽然他到南卡罗来纳兜了一圈，在姐姐那里耽搁了许久。可是也没想到舅舅居然这么上心，写给贝克尔的信这么快就送到了。

　　　　朱利安的脸上依旧挂着那难看的假笑，说道：“贝克尔子爵，多谢您的好意。不过以您过往几十年来的行事风格，我实在是无法安心啊。”

　　　　“那您想怎么样呢？”贝克尔问道。

　　　　“怎么？”朱利安奇怪地问道，“难道您不想参与进来吗？就算您的年纪大了，但是您还有两个儿子嘛。”

　　　　“我为什么要参合进去？”贝克尔阴沉的脸上带着不加掩饰的傲气，“区区盗匪，也就只有你们才会当成威胁。想我北卡罗来纳兵强马壮……”

　　　　“就因为您的北卡罗来纳兵强马壮，所以就可以罔顾克莱顿各大家族的安危，无视克莱顿人民的生死么？”朱利安上前一步，怒视着贝克尔。

　　　　“这么多年以来，您为了维持北卡罗来纳的兵强马壮，在领地内横征暴敛，在您城堡前的桥梁上拦路抢劫。可是请您自己好好想想，这么多年以来，您空有精兵良将，除了最近才在肯塔基得到了两个村庄之外，您又得到了些什么呢？”

　　　　这番话无疑是戳到了贝克尔的痛处，只见他一直阴沉着的脸开始显出了怒意。

　　　　“我知道，您这儿肯定在想，这是时运不济。谁让我们的皇帝陛下一把年纪了，却一直拖着不肯驾崩呢？”朱利安笑道，“可是现在机会已经来了啊。克莱顿各大家族精锐尽出，连伯爵大人也走了。而您的兵力却还留下了大半，如今主事的索姆亚当爵士更是……呵呵，这可是山中无老虎猴子称霸王的好时候啊。”

　　　　“可是在这些时候里，您又干了些什么呢？”朱利安肆无忌惮地嘲笑道，“无非也就是咬着肯塔基不放罢了，无非也就是仗着索姆亚当爵士撑腰，吞并了两个微不足道的村庄罢了。看您那副沾沾自喜的样子，不知道的人还以为你取得了多么了不起的成就呢。您就没有想过，相比于这么多年来为了豢养这支庞大军队而付出的沉重代价……”

　　　　朱利安长叹一声，痛心疾首地问了一句，“值得吗？”

　　　　在义正辞严语重心长的朱利安面前，贝克尔子爵被训得风中凌乱……

　　　　而朱利安的演讲才刚刚开始。

　　　　“以您的深谋远虑和老奸……呃，老谋深算，您不明白其中的道理吗？不，我相信您明白。但是您不敢正视这个问题。

　　　　“以您的雄才大略和勃勃野心，难道您就不想趁着这个难得的机会，撸起袖子大干一场吗？不，我知道您想的。但是……”

　　　　朱利安又上前了一步，凝视着贝克尔子爵那张长长的老脸，“您不敢！”

　　　　“您为什么不敢？因为您也知道，这么多年以来，正因为您的北卡罗来纳兵强马壮，所以在我们克莱顿县一直是嚣张跋扈，结果除了四处树敌之外，其实是一无所得。就算您的兵再强，马再壮，就算有索姆亚当爵士做您的靠山，但是终究不能和克莱顿所有的家族抗衡。

　　　　“请您自己睁开眼睛好好看看，放眼克莱顿，除了索姆亚当爵士之外，您究竟还有没有一位朋友？原先罗伊尔男爵对您俯首帖耳，可是等您赖以钳制他的人一死，他就迫不及待地来到我家。当着我的面，将他的手和我父亲的手紧紧握在了一起，甚至使我父亲都不由得发出了伟人一般的感慨。更何况……”

　　　　说到这里，朱利安摇了摇头，用一种怜悯的眼神看着贝克尔。后者此时面色发灰……

　　　　“既便是索姆亚当爵士，只怕也不那么靠得住喽……”

　　　　贝克尔猛地抬起头，眼中精光四射，“你怎么知……你胡说什么？”

　　　　他左右看看，对那两名剑士喝道：“下去！”

　　　　那两个家伙见子爵大人被朱利安训得灰头土脸，早就不想在这儿呆了，只是碍于没有得到大人的命令，才硬着头皮杵在这里。现在听到贝克尔下令，忙不迭地退下了。

　　　　朱利安也摆了摆手，示意萧文等人退下。心中暗暗警醒——原本以为索姆亚当要娶小的事情，就跟自己和乔娜的关系一样，早已成了尽人皆知的秘密，现在看贝克尔的反应，却满不是那么回事。

　　　　这样一来，岂不是把索宁管家给暴露了？朱利安倒不是担心那个老家伙的死活，而是一旦断了这个重要的情报来源，甚至牵连到了乔西一家，自己的损失就太惨重了。

　　　　不对！不存在什么暴露的问题。朱利安又往深处想了一层，登时得出了答案。

　　　　旁人都退下了，大厅里只剩下了朱利安和贝克尔两人。

　　　　“贝克尔子爵，现在没有外人了。有些事情，我们可以摊开来说了。”朱利安索性走到了贝克尔的身前。

　　　　当他走近时，贝克尔那老迈的身躯非常明显的向后面缩了一下。

　　　　“一位曾经和他并肩战斗的女魔法师，而且是一位年轻漂亮的女魔法师，来到老特拉福德城堡就赖着不走，天天和他出双入对……”朱利安又摇了摇头，脸上的怜悯之色显露无疑。

　　　　“这么明显的事情，连瞎子都看得出来，连傻子都猜得出来，为什么就您偏偏还当成是个什么了不起的秘密呢？”

　　　　因为你不愿承认这个残酷的现实！因为在他的身上，维持着你振兴家族、并且不让这么多年来的投入化为乌有的最大希望。朱利安张了张嘴，还是没有这话说出来。

　　　　“为了您家族的将来，我劝您不要在那么一意孤行下去了，朱利安诚恳地说道，“还是抛弃那什么兵强马壮的幻觉，抛弃那些不切实际的幻想，真心实意地回到大家中间来吧！”

　　　　贝克尔抬起头，迎上了朱利安的目光，一度茫然的眼中又燃起了希望。

　　　　“兵强马壮当然是好事。但不是用来对付领民和朋友的。”朱利安大手一挥，指着西面那大森林的方向，“那窝藏盗匪的巢穴，那繁衍野兽的摇篮，那滋生暴行的土壤，那荫蔽罪恶的温床，才是您的精兵强将大展拳脚的真正舞台！”

　　　　（全本小说网，。，；手机阅读，m。

　第363章　出大事了

　　　　（全本小说网，。）

　　　　随着朱利安的演讲……或者说忽悠，暂时告一段落，斯坦福桥城堡的大厅忽然陷入了寂静。贝克尔子爵和朱利安这一老一小两只狐狸大眼瞪小眼，一时都没有说话。

　　　　过了一会儿，朱利安终于沉不住气了——天色不早了，少爷我这么忙的人，哪有多余的时间来跟你耗？

　　　　为了给对方留出思考的空间和时间，他退后了两步，不再咄咄逼人，用征询的口气问道：“我说的话，您觉得有道理吗？”

　　　　见贝克尔还不说话，朱利安有些急了，“您派兵加入我们的行列，一来可以增进我们各大家族的感情，改善您自己的形象；二来嘛……”

　　　　“二来怎么样？”贝克尔被朱利安成功的吊起了胃口，忍不住问道。

　　　　朱利安嘿嘿一笑，“这个事儿看上去是啃骨头，却未必吃不到肥肉。且不说那森林中藏着各家领主都需要的人口，那些积年的老匪更是颇有积蓄。咱们还是按老规矩，谁出动的兵力更多，谁就应该有更多的收获！”

　　　　他又意味深长地补充了一句，“不管多么凶悍的匪徒，总比巴罗什阿伯爵要好对付得多吧。”

　　　　对于朱利安的游说，贝克尔总算给出了反应。老家伙咧开了嘴，露出一口残缺不全的牙齿，发车了一阵难听的笑声。

　　　　“呵，呵，呵呵……”

　　　　朱利安被笑得莫名其妙，但还是沉住了气，笑而不语。

　　　　“利安啊……”笑了几声之后，贝克尔开口说道，“你不介意我这样叫你吧？”

　　　　怎么可能不介意？朱利安觉得身上鸡皮疙瘩都起来了。

　　　　“不介意。您毕竟是我的长辈。”

　　　　“你知道吗？”贝克尔声音低沉，陷入了对往事的回忆，“八十多年前，我的贝茨雅姑婆受你的曾祖父朱麦卓男爵诱惑，而悍然私奔，这件事被我们家族上下视为奇耻大辱。只是当年的佐治亚兵强马壮，连那时的伯爵大人都要让你家三分，不能为我的家族主持公道。我家也只好咽下了这口恶气。过了没几年，我的曾祖父便郁郁而终，不能不说与此无关……”

　　　　“呃……”朱利安好生尴尬。从父亲和兄长的描述中，对自家的先人能够成功拐跑贝氏家族的小姐，似乎是颇为得意的。不过，自家的荣耀，却往往是建立在他家的耻辱之上……

　　　　“事情都过去快一百年啦。”朱利安无奈地摇了摇头，“当年活着的人，如今早就死光了，其中的是非谁还说得清楚，您又何必耿耿于怀呢？至起码，我的曾祖父并没有辜负曾祖母，两位老人家总是恩恩爱爱地过完了一生。”

　　　　“耿耿于怀的不只是我。”贝克尔说道，“在我出生的时候，事情可是才发生没多久。那时我的整个家族都对你们朱氏家族恨之入骨。我的祖父和父亲，都是将吞并佐治亚、覆灭朱氏家族当成了毕生的心愿。”

　　　　朱利安的背上升起了一道寒气，“你们这么狠毒啊？我的祖父和父亲知道么？”

　　　　贝克尔没有搭理他，继续说道：“为了达成这个心愿，从我的曾祖父到我，贝氏家族的四代家主主无不是励精图治，空心经营。你以为，凭着从北卡罗来纳收上来的赋税，和斯坦福桥的通行费，就能养得起如此之多的骑士和士兵，甚至还有魔法师？”

　　　　贝克尔指了指自己的胸口，“按照我曾祖父的遗训，后人要继承北卡罗来纳的爵位，除了这枚白银徽章之外，还要有一枚四级佣兵的徽章！”

　　　　够狠！朱利安倒抽一口凉气。

　　　　贝克尔的声音越来越低，“为了那枚四级佣兵的徽章，一代又一代的族人，年轻时都要加入冒险团队，接受各式各样的艰难任务和生死考验，不知多少人为此而付出了生命。”

　　　　当他的声音低到极点时，突然又转而高亢，同时露出了神秘的笑容，“但是与此同时，我的家族也积累下了大量的财富！当年我就是随着团队，围杀了一头强大的魔兽，不但获得了四级佣兵的称号，也收获了一大笔财富，我的领地才有了今天的兵强马壮……”

　　　　贝克尔长叹一声，摇了摇头，“可是，即便如此，想要达成我历代先人的心愿，又谈何容易……”

　　　　他又抬起头，凝视着朱利安。

　　　　“也不知道你的父亲走了什么运，生的儿子一个比一个强。你的大哥和弟弟就不用说了，现在连你居然也变得这么聪明能干，一张嘴简直可以把死人说活，都不像是你爹亲生的了……”

　　　　“呃……”朱利安满头黑线。

　　　　“算了，你说得对，将近一百年前的事情了，我又何必耿耿于怀呢？”贝克尔子爵从座位上站了起来，“就依你说的，定好时间地点，我会派兵参加此次行动。”

　　　　“那真是太好了。”朱利安长舒一口气，微笑着说道。

　　　　“不过……索姆亚当爵士那边……”贝克尔沉吟着说道。

　　　　“您放心，我这就要去老特拉福德城堡。”朱利安笑意更盛，“相信我和他之间，会有一次坦诚而愉快的会晤……”

　　　　“那就好。”贝克尔点了点头，“就让我们两家，从现在开始翻开新的一页吧。”

　　　　按理来说，谈话就该到此为止了，接下来朱利安就该告辞了。

　　　　可是过了好一会儿，他还是站在原地，丝毫没有离开的意思。

　　　　连贝克尔子爵都不得不诧异了，“怎么，你还有什么事吗？”

　　　　“既然我们两家翻开了新的一页……”朱利安沉吟良久，忽然说道，“那么您说，我们是不是可以在那新的一页上面，写下点什么东西呢？”

　　　　“你的意思是……”贝克尔更加奇怪，同时在心里也提高了警惕——不知道这小家伙又要玩什么花样了？

　　　　“给我一百头耕牛、一百匹挽马，还有一百个基尼。”朱利安毫不客气地说道。

　　　　“什么？”贝克尔怀疑自己听错了。

　　　　“然后，那个原本属于你的村子，让你再管理十年。”

　　　　“什么？”贝克尔相信自己听错了。

　　　　“这笔买卖划算。”朱利安用不容置疑的口气说道，“且不说这十年当中，你可以从那个村子收取多少赋税。更重要的是，十年之后，类似的约定还可以延续……”

　　　　下面的话朱利安没说，相信贝克尔子爵自己能想到。

　　　　这样一来的话，老贝克尔可以保证了自己领地的完整，从而避免在家族史册上留下污点，可以清清白白地去见他的列祖列宗了——至于十年以后的事情，不但是朱利安，相信贝克尔本人也知道用不着去操心。

　　　　果然，贝克尔无法抗拒这个巨大的诱惑，只是难免还有些顾虑，“可是，如果你的父亲和兄长回来……”

　　　　“如果他们不同意，就让他们把东西再还给你好了。”朱利安耸了耸肩，“反正你总不会吃亏。”

　　　　“这样的话你都说得出来？”贝克尔再次被震撼了。

　　　　朱利安知道，这条老狐狸同样也有话没说出来，而这也是他本人曾经有过的疑问——我究竟还是不是朱汤达男爵的亲儿子！

　　　　（全本小说网，。，；手机阅读，m。

　第364章　美妙的词句

　　　　（全本小说网，。）

　　　　朱利安自己也没想到，此次斯坦福桥之行，竟然能取得如此丰硕的成果。非但将贝氏家族成功地拉上了自己的战车，还跟他们达成了和解，并且用一个原本属于他们，但是在自己手上发挥不出什么作用的村子，换来了一批急需的物资。

　　　　当然，朱利安在心里面时时提醒着自己，那贝克尔分明就是一条成了精的老狐狸，从他嘴里说出来的话最多只能相信一半。

　　　　道理是这个道理，却丝毫不能影响朱利安此时的好心情。

　　　　“上兵伐交”啊！这一天下来，自己就和三家领主达成了合作的协议，其中不但包括了自己的舅舅和姐姐，更是有着家族多年来的死对头，让他不由得产生了克莱顿半壁江山尽在掌握的遐想。

　　　　确切的说，这一天还没有过完呢。

　　　　太阳早已西斜，在朱利安看来，却依然明媚。难怪舅舅和姐姐都会选择在今天这个好日子，带着孩子坐在阳台上晒太阳了。

　　　　和地球上的祖国不同，这里的秋天，大多数时候刮得都是东风。此时还是初秋，阵阵秋风吹在身上，还不能让向来多愁善感的朱利安感到瑟瑟寒意，更多的还是凉爽。

　　　　时候当真是不早了，不过老特拉福德城堡的塔楼已经出现在了远方，相信在天黑之前还是可以赶到的