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亡灵法师游记-第20部分
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就拿仆人来说吧，罗德认为凯特作为唯一的继承人，身份尊贵，仆人的数量应该有符合他的身份，而休达就强烈反对，认为这样只会培养出贵族的软弱。最后的结果就是，符合凯特身份的仆人随侍在一旁，但凯特依然自己动手。不过正是因为这个原因，凯特后来甩掉随从，踏上“寻找莱依”之路的时候，生活好歹还是能自理的。
“莱依醒了吗？如果他醒了，我就和他一起用晚饭。”
最后，我和莱依在小餐厅里吃了到达庄园后的第一顿晚饭，然后再次感受到了贵族生活的奢侈。
说是小餐厅，但是摆着能容纳二十个人同时用餐的长桌还显得空空荡荡。而且我现在才知道，提前询问用餐地点除了是布置餐桌的需要外，也是烹饪的要求。厨师会根据用餐地点与厨房的距离计算菜肴端过来的所需时间，并据此调整火候，以保证主人在用餐时食物处于最佳的温度
真是讨厌！虽然我爱好美食，但其实一直都不挑食，即便是味道和抹布差不多的半鱼人肉，也能很高兴的吃完。如果在这座庄园里住久了，还怎么吃外面的食物啊！我狠狠嚼着鲜嫩多汁的小牛排，愤愤地想。
43、第四十一章 家族会议 。。。
我和莱依吃饭的时候；罗德一直侍立一旁；为我们介绍新端上来的菜肴或是用毛巾托着酒瓶为我们倒酒。以他的身份是不用亲自做这些事情的；但罗德似乎相当执着于“少爷回家的第一顿晚饭”。
吃得差不多了；我和莱依对视了一眼，然后我轻咳一声；让其他仆人先出去，小餐厅里就只剩下了我们三个人。
“罗德；请先坐下来吧。”看到他不解的表情，我站起身，极为诚恳地做了一个请的姿势；“以一个我所尊敬并且信任的长辈的身份。”
在罗德终于落座之后，我斟酌着语句，道出了我们的目的：“在某些事情上，我必须寻求你的支持。”
罗德虽然身份上是仆人，但作为罗塞尔家族大部分产业事实上的经营者，他的支持可比那些所谓的族中长老有用多了。
“您说的是关于莱依少爷的事情吧。”罗德推了推他的银边眼镜，“让莱依少爷恢复家族的姓氏是老爷和您一直以来的心愿，我想任何人都没有理由反对。”
“罗德，我代表父亲和莱依感谢你，但我想说的不只是这件事。”我瞥了一眼莱依，他正在享受红茶的香气。混蛋，为什么要由我来说，明明和我没什么关系！
虽然和罗德相处的时间不长，但我能感受到他为凯特而骄傲，并期待着从各方面来说都很优秀的凯特能够振兴罗塞尔家族。而我，正要告诉这样一位充满期待的长辈，凯特要放弃家族的继承权。现在回想起来，在暗夜沼泽的时候，我能那么直白坦然地告诉站在新修好的转生祭坛前兴奋地满眼直冒绿光的老师“我不想变成巫妖”，还真是挺有勇气的……或者该说没心没肺？
“我想说的是，以我目前的状况，恐怕无法的担负起振兴家族的重任。呃，我的意思是，家族需要一位更优秀的人来领导。”在脑子里转过一堆乱七八糟的念头，尝试过几种委婉的说法后，我发现我果然是不适合委婉，于是直截了当地说，“我想要放弃家族的继承权。”
然后小餐厅忽然就沉默了下来，好像是冷场了，但我实在不知道该说些什么，只能在脑海里努力搜寻话剧中相似的情节，看看能不能找到应对的方法。
这时罗德忽然叹了一口气，接着摘下了眼镜，用手绢仔细擦着：“少爷，您果然还是说出来了。”
“罗德你……早就知道？”
“自从开始游历后，您寄回来过很多信。或许您自己并没有发觉，但是我能从字里行间感觉到您越来越轻松，越来越快乐。所以，当您失踪的消息传回来的时候，我固然是非常担心，但也产生了一种想法，或许这就是您的选择。”
“当然，后来我才知道您在战斗中受了重伤，被一位隐居的魔法师所救，但是失去了记忆……”
“等等，隐居的魔法师？”
“是的，莱依少爷的信里特别交代过，那位大人不愿您向别人提起他，但我还是想向他表示感谢。而且，能在一年里让您的魔法达到高级魔法师的水平，想必是一位相当杰出的大人。”
好吧，凯特失忆后化名克里斯，成为一名佣兵还是很好解释的，但一直主修剑术的凯特为什么会忽然拥有高级风系魔法师的实力却很难解释，而我，居然完全没有想到要解释这一点！幸好莱依已经替我想好了，被隐居的神秘魔法师所救，并传授一身魔法什么的……喂！莱依，这么狗血的剧情你真的好意思用？喂！罗德，这么狗血的剧情你居然就相信了！我面无表情地在内心咆哮。
莱依依然淡定地喝茶。
罗德则继续着他的心路历程：“我想，可能是我多虑了。但是，到佣兵公会打听你们消息的人回来告诉我，其实莱依少爷早就找到了您，您和他甚至一起完成了一个任务，但直到杜威找到你们，你们才给我回了那封信。”
说完，他重新带好了眼镜，注视着我和莱依。莱依终于放下茶杯，非常郑重地看着罗德的眼睛说道：“罗德，对不起。”
“很抱歉，作为罗塞尔家族的一份子，我无法接受你的道歉，也永远不会原谅你们这种不负责任的行为。”罗德站起身，转身向餐厅外走去。
但当他走到门口的时候，又停了下来，声音有些沙哑：“但是，作为一位长辈，看到你们找到了自己想走的道路，我很高兴，真的很高兴。”
我和莱依也都站了起来，目送罗德离开。看着罗德离去的背影，我忽然觉得有点，有点……
“你不需要内疚。”
听到莱依的声音，我转过头看向他，他也转过头注视着我：“你不需要感到内疚。害死凯特的人是圣剑的佣兵，如果还有什么人要为这件事负责的话，也应该是我。”
说完这句话，莱依也离开了餐厅，没有留给我回应的时间。空荡荡的餐厅只剩下了我一个人，然后我才想起来，这句话是福德城里我对莱依说的。那个时候我根本不知道什么叫愧疚，而现在一个认识不到一天的人就能引起这种感情，我情绪波动的次数似乎越来越频繁了。
“所以说，感情这种东西真是麻烦！”于是我重新坐下，毫无仪态可言地把一个炸得金黄的虾球扔进嘴里。
再次同时见到莱依和罗德，依然是在吃饭的时候，只不过这一次多了许多讨厌的家伙。
按照紫翼帝国的传统，一般是由嫡长子继承爵位，而且爵位要比其父辈低一阶，其他人想要获得爵位，就必须建立功勋。过去，罗塞尔家族掌控着帝国北疆的防卫，把子侄安插到军队里混一点战功并不是难事，所以家族中有爵位的旁系不少。那些有爵位，并有一定声望的旁系家长，就被称为长老。
作为嫡长子，凯特能够继承的爵位是二等伯爵，而这一代家族里有两位子爵、四位男爵与一位勋爵共计七位长老。莱依想要恢复姓氏，就必须得到其中四位长老的认同。这本来不是什么难事，但凯特突然失踪，让一部分人觊觎起了他的爵位和族长这个头衔，现在我回来的消息让他们不得不暂时收起这个念头，却在莱依的事上诸多刁难。
“凯特，罗塞尔家族的荣耀将由你来继承，因此你的一举一动更应该慎重。”
就比如说眼前这个牙都没剩下几颗老头，说一句就要歇上三句，但是一提起什么“贵族荣耀”就能一口气都不喘地说上三个小时。
“劳尔子爵，先尝尝这块小牛排吧，刚从日出平原的庄园送来，据说那里的小牛一岁时仍然是用牛奶喂养，从来没有吃过草料，所以肉质特别滑嫩。”而我非但不能用火球把他轰成碳，还要好言相哄。
好不容易用牛排让老头闭上嘴，那边一位留着可笑八字胡的胖子又开了口：“子爵大人的话我很赞同，特别是不能随随便便让一个贱民玷污了家族高贵的血统。”说完还自以为得意地瞥了一眼莱依，终于让我本来就不多的耐心走到了尽头。
44、第四十二章 银月城堡 。。。
虽然莱依没有参加诺亚对我的“贵族礼仪集训”；但他自己其实相当注意举止；可惜还是不小心被爱说教的劳尔子爵抓住了把柄——在给面包涂黄油的时候用了切牛排的银餐刀。结果；劳尔子爵兴致勃勃地开始说教。幸运的是由于没有吃饭；战斗力不足，他的演说只持续半小时就结束了。
不过作为最年长的长老；劳尔子爵的发言为这次家族聚餐定下了基调，接下来其他长老都异常好心地轮流给莱依这个晚辈“善意的提醒”；内容从拿餐刀的姿势到穿着品味再到莱依脸上的那道伤疤，可谓相当全面。因为都只是“提醒”，所以让人连发火的理由都没有。
面对各种冷嘲热讽莱依始终保持着沉默；我感觉到达庄园后他就变得越来越沉默，有限的几次发言中所表达的情绪也不怎么积极向上，这让我有些担心。现在，居然有个家伙因为太过得意忘形而使发言内容脱离了“提醒”范围，是在主动给我找机会发泄吗。
按我的惯例应该是什么都不说直接把那白痴毁尸灭迹之后再继续吃饭，不过我至少记得我现在正在扮演凯特，贵族会怎么做呢？虽然老是标榜自己有多么高贵优雅，但诺亚给讲我过的例子里就有因为餐桌上争执而掀桌的……掀桌？
我看了眼莱依，他应该已经吃完了。于是我咽下最后一块牛排，喝了一小口餐酒，用仆人递过来的毛巾擦了擦嘴，解下餐巾，然后才对依然没有反应过来的八字胡胖子说道：“约瑟男爵，你一直是我所尊敬的长辈，但是没有想到……”
我猛地站起身，口气也激烈起来：“但我没有想到，你竟然会这样侮辱我的父亲！”
“我，我没有……”约瑟男爵似乎被吓到了，他的声音有些结巴，但是很显然已经没有人会注意他说些什么了，因为我已经开始试图把桌子掀翻。
说试图是因为我发现掀翻一张可共三四十人同时使用的长餐桌有一定难度，于是我换了一种方式——抽桌布。金属餐具“叮当”作响，瓷器“呯呯嗙嗙”碎了一地，汤水在看上去就价值不菲的地毯上绽开，哦，还有先生们的礼服上，所以我能听到这些高贵优雅的先生的难得一闻的惊呼。
我能看到莱依不赞同的目光，但我向他眨眨眼睛，然后继续折磨约瑟男爵的心脏：“你竟然指责我父亲的行为玷污了家族荣耀，我想你应该明白道这样的指控对于一位贵族，特别是一位为家族兢兢业业奋斗了一辈子的贵族是多么严重！现在，我必须维护他的名誉与尊严！”
我知道我说的这一段话其实与约瑟原来的话没什么逻辑关系，但要说一点关系都没有似乎也不对，而这正是我需要的效果。再说了，争吵需要什么逻辑关系？自然是能扣帽子就扣帽子，能泼脏水就泼脏水，语气要够激烈，气势要够强悍……顺道说一下，这些绝对不是诺亚教我的。
看到我气势十足的样子，劳尔子爵想过来劝说，但是对于他来说，含着食物说话时绝对不允许的，所以他必须先努力地把口中的小牛排咽下去，结果，他噎住了。
其他人立刻围上去抢救可怜的劳尔子爵，或者说假装抢救劳尔子爵，显然有些聪明人已经看出我的意图，而不想掺和其中。于是就形成了劳尔子爵身边围了一群人，剩下我和约瑟对峙的情况。
“我真的没有要侮辱伯爵大人的意思！”那家伙终于能完整地说一句话。
但很可惜，现在无论他说什么都没用了，我已经决定把他当作一个生动的例子让那些长老老实一点。事实上，我已经把上衣口袋里的白手套拿出来了。
“约瑟男爵，按照决斗规则，作为主动要求的一方，我必须先告诉你我目前的战斗等级。”我对脸上开始冒汗的男爵露出了笑容：“我的武技到达了剑师，而魔法水平则是高级魔法师。”
于是我们的这位男爵大人，倒进了他的椅子里。让我猜猜，他会选择接受的决斗要求并因此失去性命，还是选择拒绝，从而失去名誉呢？我一边玩着手里的白手套一边猜测着。对于贵族来说，拒绝决斗的懦夫会被所有人鄙视，不过借决斗之名故意杀人的家伙也绝对会被归入害虫一类，当然，名誉什么的对于我来说不是什么要紧的东西。
正当我准备扔手套的时候，餐厅的门被打开了。开门的是罗德，看到餐厅里这样一副乱七八糟的样子，明显不满地皱起里眉头，不过他还没来得及讲话就被他身后穿着盔甲的男子打断了。
“哈！看起来挺热闹，先生们，这么早就喝醉了吗？”男子一边说一边大步走进了餐厅。
我几乎立即就在凯特的记忆里搜寻到了这张脸：“休达叔叔，您回来了！”
中场休息。
我的计划被打断了。现在另一位看着凯特长大的长辈现在也回来了，我被拆穿的风险成倍增加，因此我必须小心应对，也就没有什么闲情去和约瑟男爵决斗。
逃过一劫的约瑟男爵脸色苍白地坐在位子上，似乎暂时无法说话。被众人抢救过来的劳尔子爵正在接受治疗师的检查，也还没有回复元气。长老一方的气焰因此被打压了下去，倒是个好结果。
与长老们一一见过礼，休达把目光放到了莱依身上：“你就是莱依吧？”
“您好，休达叔叔。”莱依也向他行礼。
“你能回来我真的很高兴。伯爵大人在世时，就一直非常想念你和你母亲，如果他能看到这一幕就好了。”作为凯特父亲的部下与好友，休达的语气有些感伤，而他的这番话也表明了立场。
休达的身份虽然只能算是家臣，不过现在家族里只有他还在军队中任职，他的态度长老们不得不考虑。
“流落在外的后人恢复姓氏的例子，各个家族都很常见，并不会对罗塞尔这个姓氏造成什么影响。”这时候，默克尔子爵忽然开口说道。罗德给我的资料上说他是最年轻的长老，而从会议开始后他始终保持着沉默，相当专注地，吃东西。
“至于一些长老的顾虑，一个小小血缘魔法就能解决。”说到这里，他的目光转向莱依，“我的建议或许对你有些冒犯，但请你原谅。我并非怀疑你的母亲，事实上我非常尊重这样独立的女性，但是当作为家族的长老，我们必须负起责任。”
“我愿意接受血缘魔法的考验。”莱依点头道。
“那么，只剩下一个问题。”默克尔子爵停顿了一下，才继续道，“要举行恢复莱依姓氏的仪式，我们就必须回到银月城堡去。”
我注意到，当默克尔提到“银月城堡”这个地名时，在场所有人的表情都有了些微妙的变化。
45、第四十三章 家族秘闻 。。。
“现在不是夏天；去那里虽然称不上危险；但也不是个好主意。而且；今年夏天凯特就要继承爵位并且接任族长了；不如到时候两个仪式同时举行？”最后，默克尔子爵建议道。
可惜实际情况是；我根本不会继承什么爵位，也没有那么多时间等到夏天；而且拖得越久就越容易出现其他状况，对我和莱依不利。但是，从其他人的表情看来那个叫“银月城堡”的地方似乎有些问题。于是；我没有立刻表态，这次会议就在不怎么融洽的气氛中结束了。
长老们板着脸，按照爵位的高低依次离开，唯有默克尔子爵经过我身边时露出了善意的笑容。我不得不说，他的相貌虽然很平庸，但是那双明亮的眼睛却让人印象深刻。
现在餐厅里只剩下真正的“自己人”，不再拘泥于什么贵族礼仪，我和莱依上前拥抱了休达，他则给我当胸一拳，大笑着说：“看起来在外面历练得不错！”
寒暄过后，我们谈起了目前的形势。
“长老们似乎有很多不满。”提起那些长老，休达皱起了眉毛。
“以劳尔子爵为代表的长老不满意凯特少爷这么晚才回来，而剩下的，则是不满意他能活着回来。”罗德再次拿下他的眼镜细细擦着，每次他做这个动作时语言都特别犀利。
“如果告诉他们我将放弃继承权，办起事来或许会方便一些。”
“这只会让他们陷入争斗，使事情更混乱。我的建议是，选择好继承人后，再把既定结果告诉他们。”
“罗德，到时候他们会愿意接受既定结果吗？”莱依问道。
“莱依少爷，这一点就请交给我吧！”罗德站起来，向莱依行了一个礼。
“呵呵，
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