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　　「可以转一次。加油！」抽奖处的负责人微笑着指着放在桌面的那架复古式摇摇乐。木头做的八角型箱，旁边有根可转动的弯曲柄把手。只要握住把手转几圈，箱中所放的彩色小球就会滚一颗到下方承接的盘中。

　　通常数量最多的白色球是安慰奖，面纸一包。红色球是玉米棒之类的小点心，比安慰奖好上那么一点。其它还有绿色、蓝色、黄色等等不同的球色，至于一奖与二奖则用上与之相称的金与银。

　　咕嘟咕嘟……咚！

　　球掉了出来，虽然阿斯卡并没有太期待会有金球或银球，但至少不要是白球。的确也不是白球，而是微妙的老鼠灰。他还没看过有哪里的商店街抽奖活动放什么灰色的球。

　　「恭喜，是第二十奖呢！」负责人把盘中的灰球拿走，换来一包有点大的盒装物。

　　所以，在半小时后，阿斯卡在自己的座位上拆着包装，翻阅说明书。

　　「都在做些什么呢。」档案管理室室长走到正在偷懒的员工后面，平静松软的声音实在听不出来是在指责。即使那真的是。

　　「地下卖场正在办抽奖耶。」阿斯卡这么说。

　　「是吗。」完全不感兴趣的声音。

　　「没玩过吗？那个咕噜咕噜转的摇摇乐。」

　　「那是什么？」

　　「就是在箱子里面放很多彩色的球，滚出来什么颜色，就可以换对应的奖品……我说你到底住不住在日本啊？为什么要我这个外国人来跟你解释商店街会举办的活动？」阿斯卡奇怪地问。

　　「邮购是科技所彰显的先端文化。」阿久津哼声。

　　「明明只是个家里蹲为什么要说得一副这么伟大的样子啊！」阿斯卡哭笑不得地道。

　　「所以说，那是什么？」阿久津无视于部下那精准无比的批判，决定绕到桌前，仔细看看堆满桌上的一大迭类似空白纸板包在一起的东西。

　　「第二十奖，疗愈箱庭。」阿斯卡耸了个肩，又翻过一页说明，「类似模型那样的东西吧？据说可以呈现持有者的内心风……」

　　喀嚓喀嚓。窸窸窣窣。

　　「你为什么这么自动剪开了！」阿斯卡才刚把视线从说明书中移开，便看见阿久津手中正握着把剪刀，正在拆外包装的塑料膜，「你一定是买了电器产品绝对先把说明书丢在一旁，总之先按按看再说的那种人对吧！」

　　「又不会爆炸。」

　　「万一有烟喷出来让人变老呢？」

　　「那就可以见到会说话的乌龟女王了吧？这可是生物史上的大发现。」

　　「你听到的版本很奇怪喔，到底是谁讲的啊！而且先后顺序也错了！」

　　就在两人进行毫无建设性的对话时，随着阿久津企图将塑料膜中的纸板取出，本来呈现空白状态的纸板上竟逐渐浮现像是儿童杂志附录上会印刷的剪纸劳作图。

　　只是造型明显地复杂许多。

　　阿斯卡急忙将说明书翻到后面，在看到某行字时忍不住「啊」了声。「喂、都是因为你先碰了纸板的关系！所以这个已经变成你的心相风景了啦！该怎么赔我啊？」

　　阿久津有那么瞬间，露出了讶异的目光，但最终也只是应了声：「是吗。」完全没有任何反省或悔意。之后甚至说了：「是在上班时间玩玩具的人不好。」

　　错愕着阿久津比他所认知到的还要孩子气，阿斯卡将桌子一拍，「那你要做这个吗？」

　　阿久津的思考时间不超过五秒。他把那迭硬纸板塞回阿斯卡怀中，转过身回到他的电子巢穴，双手开始喀喀喀地敲起键盘，彷佛刚才颇有兴趣的举动完全不曾发生过。

　　「喂！」

　　即使这么抗议也阻止不了阿久津的我行我素，阿斯卡在心里咒骂着对方以后绝对交不到朋友这种明摆在眼前的事实，只得找来剪刀与胶水，开始做起劳作。

　　现在是上班时间。

　　喀喀喀喀。

　　剪着硬纸板的声音。

　　喀喀喀喀。

　　敲着键盘的声音。

　　阿久津并不强制阿斯卡一定得工作，反正在这之前将近两三年的时间他都是这么过来的。一个人独自处理那庞大的信息量、独自用餐、独自购物并思考一些令他能对现在的生活满意的理由。

　　他想，他的存在对于城隍殿与隔壁栋的十王厅应该会有一定程度的帮助。即使他并不觉得服务大众会使心灵充实，只是不断地挑战自己的技术而已，能够使这样的异常之所进步到何种地步？还能够更便利地传递情报吗？他想知道的就是这些。

　　他懂的很多，但不懂的更多，弄不懂的东西已成为致命伤，所以、再也没有任何东西可以「伤害」自己了吧？应该是这样才对，理所当然地是这样才对。死亡是一切的终结。

　　但不是那样的，正因为不是，在感到绝望的同时又觉得安心。啊……没有比死去的瞬间更「痛」了吧？但现在的他已经可以正视那道刻在灵魂中的伤，并多弄懂一项：那个永远都不会好。

　　阿斯卡宁愿自己像普通能享受玩乐并有点喜新厌旧的青年，正因为他不是。但他很热衷于装成那种人，在死之前，他是没有「自己」的人，所以只能窃取他人的人生，学习一些让他觉得「哇喔、这太酷了」的事放进身体里。

　　往后应该可以在什么地方用到吧？

　　当他没有出任务，窝在「据点」中待命时，大多在幻想以后／总有一天他要住在独栋的两层平房里，有个装设自动洒水系统草皮的小庭院，参加小区业余棒球队，星期日到教会当社工，家里要养只猫。也许晚上看看网拍，租下游艇跟港口的停泊权，带个从酒吧泡到的大学妞到附近的家庭餐厅吃垃圾食物。

　　他用剪刀剪下一片应该是墙壁的部分，在白色余份上刷了胶水，并黏上了当作底板的那块纸板。就算不用黏上所有配件，也能从图案上大致猜出这是一幢洋房。作业进行了两个小时，他把洋房的外壳装的差不多了，决定剩下的等他去办完图书馆的图书证，并把那里想看的书搬回来……也许看完一两本再来做。

　　喀喀喀喀。

　　这是阿斯卡把一堆电击文库的小说搬回办公桌上，并投入地看到其中一个角色把路边的饮料贩卖机扛起后丢出去的桥段时，突然意识到的声音。

　　喀喀喀喀。

　　并不是阿久津正在敲键盘的那种声音。

　　阿斯卡转过头，发现被他扔在一旁的纸屋半成品，正在由阿久津接手续做。现在似乎正在剪裁家具的部分。

　　即使材质是纸，光靠样式与色泽也能略微窥视此间的豪华程度，阿斯卡来到正在剪裁树型吊灯的阿久津身后，弯下腰问：「你家吗？」

　　「嗯。」

　　「所以这是你内心记忆最深刻的风景？」阿斯卡想起那说明书的记载。纸板上会浮现第一位碰触者内心的景色，再由自己动手将之重现。在重现风景的过程中来反思自己的过往与考虑未来该前进的道路。

　　多充满希望的玩具。却落进了对未来不太有希望的人手里。

　　「谁知道呢。」阿久津随口应着。

　　「你们家很有钱的样子啊。」阿斯卡随手拉过一张离自己较近的滚轮椅，又坐下了。「晚上的点心是冰淇淋吗？」

　　「有下午茶。」

　　「真是令人羡慕！」

　　「如果你从早上九点开始就得一直乖乖坐在书桌前写作业的话，应该也可以拥有下午茶时间。」阿久津淡淡地发出类似笑声的鼻音。

　　「我就算两天没睡，满身沙土的趴在岩堆旁架着狙击枪等猎物过来，也不会有人端红茶跟马卡龙什么的给我吃喔。」阿斯卡拾起一张组装好的大餐桌，对着头上的日光灯照了照，最后在四只脚底刷上胶水，把它黏在了餐厅里。

　　彷佛在比较谁比较不幸。或者，他们也只有这种话题好聊了。

　　黏贴工程进行了一下午，家具因为细微的部分很多，阿斯卡只觉得眼睛酸痛、精神疲惫，所以又晃开了去。至于阿久津在剪下壁炉后，松松肩膀，也离开办公室不知道去哪里了。

　　「呀、呀呀、呀。」

　　第二天早晨，当阿斯卡进办公室时，看见那栋半完成的豪华洋房旁，茅里居然在。茅里用双手支着脸，乖巧地坐在滚轮椅上，目不转睛地盯着内部装潢，好像也想住进去试试看的模样。

　　阿斯卡回到办公桌开计算机，他的上司早就在后头不知道忙到哪里去了。「阿久津，你有没有绘图软件啊？最基本的PS就可以了。」

　　阿久津没有回话，阿斯卡只见自己的桌面跳出一个数据夹，点开之后有五六款绘图软件……很明显都是，网络上可下载的破解版，安装后输入附赠的密码后就可以使用。

　　鼠标敲敲点点，用圆形拉出脸，蜡笔功能涂上头发，再画上衣服。最后按下打印键。喀叽喀叽。阿斯卡招手叫茅里过来，拿起已经打印好的纸，指着上面的图。

　　茅里浑浊的眼睛似乎瞬间清澈了一秒，他抬起手，直挺挺地指着阿久津工作的背影。

　　阿斯卡点了点头，递给茅里剪刀。

　　茅里把图案从纸上剪下，很快地奔到纸房子旁，将「那个东西」放了进去。纸张很软，无法像纸板那样站立，他就只好一直伸手把它扶正。

　　「做什么呢。」不知何时走到茅里身边的阿久津皱着眉。

　　茅里开心地将「那个东西」重新从纸房子里拿出来献宝。阿久津接过，是个很有美国诙谐漫画风的小纸人。小纸人有着紫色的卷曲头发、过于巨大的绿色眼镜跟不开心的三角眼。

　　「你还真闲呢。」这句是对制作者说的。

　　「有什么关系呢，小孩子就是要给他玩具。」阿斯卡说着，觉得有哪里被自己这句话给刺痛了。

　　从小到现在，自己拿过什么心仪的玩具吗？不是枪就是钱。然后用钱换更好的枪，再用更好的枪赚取更多钱。

　　阿久津把剩下的纸板递给茅里，「把纸人黏在上面，剪一个一样的。脚剪长一点往后折就可以站起来了。」

　　「喔！」茅里发出欢欣的赞赏声，率直地佩服阿久津的高智商。

　　能够顺利站立的纸人做出来了，茅里把它放在纸屋内的窗边，着迷地望着自己的杰作。

　　「给你『朋友君』。」阿斯卡把另一张纸递给茅里。纸上又画了另一个人，有着空洞的圆眼睛，身穿破旧军用夹克与牛仔裤。

　　茅里立刻拿走纸张，做出了第二个能站的纸人。正当他要将「朋友」放进纸屋子中时，阿斯卡却道：「那个不是这家的孩子，不可以进去喔。」

　　「放窗户外面就好。」阿斯卡说。

　　于是，茅里把「朋友」放在透明窗户外面。

　　「『哇啊，好豪华的房子，真是令人羡慕啊。今天是圣诞节呢，我也想早点回家，但要是火柴还没卖完就回家的话，一定会被爹地揍的，该怎么办呢？嗯、强制推销到这一家吧，那个靠近窗户的小孩看起来就笨笨的样子，一定很好骗……不、一定会善良地买走所有的火柴的吧？』」阿斯卡细声细气地帮「朋友」配上声音。

　　茅里点头，伸出手指拨开了可活动的窗户，把「朋友」从窗户塞了进去。

　　「『少爷，要买火柴吗？』」阿斯卡问。

　　「这种话是擅闯民宅后说的吗？」阿久津翻了个白眼。

　　「『不把钱交出来就杀掉你。』」

　　「……茅里，把那个纸人的头扭断好了，我再给你做别的。」

　　「哇哇哇！我只是开个玩笑而已嘛！咳、『我是卖火柴的飞鸟，要不要买火柴呢？话说今天明明是圣诞节，你们家怎么一个人也没有啊？』」

　　「『有啊，有管家跟侍者。』」紫色头发的孩子这么说。

　　阿斯卡先是有些诧异，但下一秒却笑道：「『家人呢？』」

　　「『在工作。』」

　　「『你不寂寞吗？』」

　　「『反正我有别的事可做。』」

　　「『像是什么？』」

　　「『我在学习。』」

　　「『学如何拆枪吗？』」

　　「『……你学习拆枪吗？』」

　　「『没错，拆了之后再组回去。我还会做炸药，你会吗？』」

　　「『那是犯法的。』」

　　「……你才不在乎。」阿斯卡重新抬头对阿久津道。

　　阿久津沉默了几秒，「我不是那么喜欢耶诞大餐……那生生的牛肉令我反胃。」

　　阿斯卡眯起眼笑了，「我猜你也不喜欢在家里放圣诞树，等白胡子的老人塞玩具车进去。」

　　「我家没放过圣诞树也知道圣诞老人是假的。」

　　「那种事情我也知道。」飞鸟叉着腰，「可是我多想要礼物，给我机器战警，或是一盒海盗船乐高。」

　　「呀。」茅里已经没有在听两人斗嘴般的对话。他把紫发人偶跟「朋友君」一起放在大餐桌的左侧跟右侧，，重新支起脸、伏在桌上，继续入神地望着它们。

　　（「你是谁？」）

　　（「我是卖火柴的飞鸟，为了当你的朋友才来的喔。」）

　　（「是吗？你想要喝一点茶跟吃点心吗？」）

　　（「嗯、给我可乐跟披萨就好了。」）

　　（「可是我家没有可乐跟披萨。」）

　　（「什么啊，那一起出门去玩吧！」）

　　（「嗯。」）

　　「呀。」

　　要做好朋友喔。茅里小小声地笑着，但还在为圣诞老人的问题争执不休的两人，当然是完全没有注意到的。

　　外章二　<；姬柘榴>；

　　我们还会见面的，到时候，再一起喝一杯吧。

　　颈间被抵着一把刀，很漂亮的装饰刀。

　　「唉呀、小姐，不要太冲动……」高巽将双手举在头侧，意思是不会反抗。

　　「带我离开这儿，还有，我不是小姐。」他的声音就像冰雪初融时那般动人。

　　「我知道了，那么你可以先把刀放下吗？那个很危险。」高巽把手微微往后挪，但立刻被对方察觉，抵在颈项上的刀刃马上陷进去了一点。

　　「我不是在开玩笑，在这之前我已经杀了两个人，要取你性命的话随时都行。快带我离开这个莫名奇妙的地方！」

　　「那个……刚才你应该已经听我们的引路人说『你已经死了』吧？」高巽低低咳了声，慢慢往前走。颈项的刀也立刻移到腰间，手臂被挽着，两人远远看来就像关系亲密。

　　「开什么玩笑，开什么玩笑……」那人披散着一头及腰长发，死命握紧装饰刀柄，漂亮的脸蛋扭曲，「你以为我是为什么从那里逃出来的……本来就要过着自由自在的生活了，现在却突然说我已经死了？」

　　「自由哪。」高巽低笑了声。

　　「有什么好奇怪的！」

　　「没什么。请跟我来吧，我带你出去。」

　　高巽悠扬的声音别具说服力，那人不由得乖乖跟着走。他张望着，四周都是雕花的木造廊柱，走廊东转西绕害他头昏眼花，到底是哪个地方的游廊，自己怎么全没印象？莫非在逃走时，他被逮了个正着，然后被卖到这里？

　　至于那句「你已经死了」则是这边的术语，意思是进来之后就不要想出去，当自己是个死人就可以了。

　　「喂、这里是哪里？」他问。

　　「城隍府。」

　　「好怪的名字，这样真的会有客人吗？」

　　「你不就来了吗？」高巽笑道，

　　「我不是客人，也绝不接客。」他咬着牙。一路上几个穿着中国旗袍的女性，摇着纤细婀娜的腰，手上却抱着一卷卷挂轴之类的东西，满脸严肃地经过他们身旁。

　　本来以为是接待的姑娘，但气氛与神情都不像。

　　「……这里到底……」

　　「我说过了，这里是亡者的世界，你会来到这里，正代表你已经死了。」高巽不厌其烦地，微笑着解释。

　　转了个弯，蹬上一道往上的阶梯，这时他才看清高巽的打扮，一件未扣好的盘扣衫，轻松便裤，一张粗犷英挺的面容，左眼不知是伤了还是怎么，用黑色眼罩遮起。

　　「你叫什么名字？」

　　「从小在那种地方长大，也没什么好听的。」他冷哼声。

　　「不是有艺名吗？一定是很可爱的名字吧？」高巽继续往上爬，看似丝毫不在意被刀威胁。

　　「姬……姬柘榴。像女人一样的名字。」

　　「是吗？我却觉得霸气十足呢，不是名刀的名字吗？」高巽轻笑。

　　这阶梯长得太不寻常了，像没有尽头似的，不断往上延伸，姬柘榴顿时不由得觉得眼前的男人正在戏耍自己，

　　「到底要走到哪里去！」他低叫。

　　「啊啊、再一会儿就到了，你所想要的自由之地。」高巽只脚步不停地这么说。

　　「……喂！」

　　姬柘榴突然站住。

　　「嗯？」

　　「我、是不是很笨啊？在总算能登台前，杀了夫人，把所有现金偷出来，又杀了平时总是苛刻地责骂我们的师