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风，为何想死？我可不记得我有逼迫过你。”
　　还是没逃过萧达凛的锐眼啊，叶长风暗叹一声。他并不愿坦承原因，然而在身子被紧紧抱住，若有若无揉搓的这当儿，似乎没有别的选择。
　　“死在你手里，总好过死在宋营。”
　　简单的一句话，却听得萧达凛一怔：“何意？宋营谁能杀你？”
　　“宋营……人太多了，虽是端王的嫡系鹰军，倒底财帛动人，只怕哪方势力都有安插人手在。”叶长风唇边浮出微微苦笑，萧达凛虽是敌人，却也是英雄一流人物，在他面前反倒能直言，“那枝箭先不去说，你也有不少耳目罢？否则我的事，你怎会知道如此清楚。”
　　“知已知彼，百战不殆。这句话传到现在，想是人人都听说过了。”萧达凛也不否认，只是低笑，手略放松了些，却还是不肯抽出，“继续。”
　　真要说么？叶长风微一犹豫，暗在心中估量后果，冷不妨敏感处被袭击了一下，啊地一声脱口而出。
　　“别说谎。我会知道的。”萧达凛微笑。
　　“好罢，我说。其实也没什么，”叶长风叹了口气，力求简洁，“我中了毒，解药在京师，现在已是来不及赶回去，注定必死了。死于毒，还不如死于你手，至少可激起宋军同仇敌忾，为我报仇。”
　　“宋军是否同仇敌忾未可知，你那两个旧情人倒真是联手了。”萧达凛想起这几日被那两人合击，深觉头大，叹道，“你中的什么毒？我帐下也有不少解毒好手的，怎地不早说。”
　　“没用。醉飞花。解药只在京师。”
　　“醉飞花？”萧达凛的眉也皱了起来，这药的大名他也略有耳闻，却是今日才见到实例，一手搭按叶长风腕脉，沉吟道，“气血倒尚属平和啊。”
　　“还没到时候。现在只是有些冷。”既说开了，叶长风也不再遮掩。
　　手下的肌肤果然微冰。萧达凛沉思了片刻，缓缓道：“从没见过这种毒，不知用内力能支持多久……”又想了想，“谁有解药？”　　
　　“解药……”叶长风苦笑，不愿再议此题。他怎能告诉自已的对手，身上的毒是皇上亲赐的……况且，自已知道得实在太多，这毒，只怕终究是解不了；不肯给解的。

　　正相持间，帐外忽然起了一阵声音，紧接着一道匆匆的脚步奔至，在帐门前停住：“将军，宋营有人射了枝箭来，箭上有封信。”

23
　　半明半昧的晨光里，萧达凛展开信，一眼扫过，噫了一声，抬头看向叶长风：“他们要求换俘。”
　　“嗯？”　　
　　“用耶律燕将军和被俘的十数辽兵，来换你和蓝珊。”萧达凛目光炯炯，盯视叶长风。
　　
　　他们倒底还是想到了，奈何我却不想领此好意。
　　叶长风苦笑了一下：“你换？”
　　萧达凛微微一笑，转而言他：“耶律落在你们手中这么久，你们居然不将他押往京师，倒也奇怪。”
　　“你是怀疑么？这倒大可不必。耶律确实还锁在宋县大牢里。”叶长风语声悠悠如水，“现在也不用瞒你，原本对他，我是想来次蒋干盗书的，之后一直没找到机会，他也就留下了。”
　　“蒋干盗书？”萧达凛不由失笑，又有些微惊，心忖幸好叶长风没找对机会，否则以他的缜密，这个当自已十之八九是上定了的，“幸亏你先落在我手里。”
　　叶长风不置可否：“你决定换了？”
　　“换是要换的，”萧达凛笑吟吟地凑近，“送出你我却舍不得……”抻手又去揽叶长风的腰身，气息极是暧昧，“你教教我，可怎么办？”
　　叶长风也不退避，任他搂定，一叹：“萧达凛。”
　　“在。”萧达凛的唇已到了叶长风颈间。
　　“我在想，你分明不是这种人，为何要做出这般模样？”
　　语声平静清冷，萧达凛一怔，随即明白所指，低笑：“我爱慕你，便亲近你，有何不对？”
　　叶长风淡淡瞥了他一眼：“扮登徒子很有趣么？装出这般轻浮，究竟是你想遮掩自已，还是想测试我？”
　　“长风，你……”萧达凛手中的动作再也进行不下去，僵在叶长风衣襟间，只是苦笑。
　　“你想劝降我，又无成功把握，所以便用这种法子，看在我心中，他们的位置有多重，对么？”叶长风推开萧达凛双掌，语声冷淡，听不出是恼是怒，“可惜你终究不是真正的色狼，装也装不象的。”
　　萧达凛听得呆住，突然大笑：“长风，我服了你。”顿了一顿，缓缓道，“我说爱你，语出至诚。但若不能将你留在身边，我又怎敢不杀你。”
　　“我知道。”初升的阳光映得叶长风面色一派恬然，微笑道，“其实你不必如此费心。”
　　萧达凛浓眉一蹙，知他定是想起了醉飞花之毒，然而这毒性古怪，自已也无良法可解，心中不由隐隐地起了一层忧思：难不成他当真会死？
　　
　　换俘一事，萧达凛自去与他的幕僚商议，叶长风倒底放心不下蓝珊，便求萧达凛使之一见。萧达凛知他怀必死之心，绝不会逃，倒也并不在意，令人直接带去了蓝珊的居室。
　　蓝珊为救叶长风，原中剧毒，幸有丹药护命，又得萧达凛派人医治，倒也逃过了一死。此刻正面色苍白，裹在被里，沉沉昏睡在榻上。叶长风不愿扰醒他，轻轻在床边坐了，日光透过营帐缝隙一道道射进来，叶长风凝视着光影里那张俊俏憔悴的容颜，蓦然间多少往事一一回过心头。少年成名殿前荣召，开衙建府一方重臣，中间又夹杂了多少恩怨冷暖，爱恨反复——偏偏不与女子，只管在几个男人间纠缠，想自已从小沉稳恪立气节，不料却在此事上惊世骇俗，倒也有趣。
　　叶长风唇边泛起淡淡一抹笑意，他既自知必死，反而放下了平日心间的重负，悠悠地想着一些旧事，却发现有很多细节，竟是当时所不能领略，而今才恍悟了的。可惜生无多日，即便有所憾，也只得由它去了。

　　蓝珊醒时，看到的便是面前一幕，床边一素袍男子，正侧身坐着，不知在想什么心事，只管出神。明亮的阳光照到他的面上，都象是化成了柔和的清劲，眼眸黑亮如水，唇边笑意微微，那份沉静从容的气度，可不正是叶家叶长风。
　　压住即将脱口的欢呼，蓝珊静静地注视着眼前的人，又想起了端王，心中微微地酸，却不再痛。蓝珊将一只手悄悄地伸过去，抓住那人的衣袍，只觉这一刻安宁无比，如果这是梦，永远不要醒来也好。

　　然而蓝珊却不知，叶长风对他说的第一句话，竟是从此不再要他跟随。

　　“为什么？”蓝珊没有大叫，语声沉沉，却是久未有过的阴冷。
　　“天下无不散的宴席。”叶长风有备而来，自然平和，微笑道，“我是无可奈何，不知要被关多久，”动了动衣袖，要蓝珊瞧见腕间的乌金链，复又放下，正色道，“你留在这里做什么？成日无所事事等死么？我若有你那一身武艺，早上阵杀敌去了。”
　　蓝珊只是冷笑，全不与叶长风争辩，任叶长风反复辟喻开导，就是不予理会。叶长风大感头疼，正忖思要不要用硬的时，蓝珊突然道了一句：“告诉我真话，我就走。否则，休想。”
　　叶长风略一沉吟：“真的？”
　　“真的。”　

24
　　光影从营帐的入口处照进来，隐约可听见守卫来回走动的脚步声。
　　“无论如何，萧达凛对待阶下囚的态度还算不错。”叶长风笑着回瞧了一眼，再转过头时，面上的神色已是异常温柔，“珊儿，人生八大苦，生老病，怨憎会，爱别离，还有一个，就是死。”
　　蓝珊半垂下眼，面无表情：“我听不懂。”
　　“你懂的。”叶长风含笑立起了身，“你要我说真的，我告诉了你。现在，你不用再跟随我了，想法子回去吧。”
　　就这样？
　　就这样简单一句话，两人从此后就再没有名份，没有关系？
　　蓝珊看着叶长风自若转身，逆着光，以一种绝然之姿走向帐外，突然觉得心中有什么要爆开来一般，冷冷道：“站住，你这样就想打发走我？什么都不提，只是一句话，说不要就不要？”
　　修长的身影停了一停，只是沉默。
　　“你有什么事，永远都藏在心里，永远都不会对别人说，无论是受了委屈，被人羞辱，还是想去找死！”蓝珊蓦然弹起身来，盯视住那道挺秀的背影，“那你要别人怎么办？你要我怎么办？明明知道你有险，还得因你一句离开，转头就走？你有没有想过我？想过我会不会难受？我恨你、恨你！”
　　最后几个字，几乎是带着隐隐的哽咽，用大呼着叫出来的。
　　叶长风心里一酸，极想就此回过头去，将这倔强骄傲的少年拥在怀里，安抚一番，然而叶长风也清楚，这一转头，自已命在旦夕，想要他走这苦心，可不都是白费了。
　　“你跟了我这么久，我从未以仆人视你，就让我再做回主人罢。”叶长风挑起帐门，苦笑道，“不要说话，你只管遵令便是。”
　　手一松，厚帘垂落下来，隔断了门里门外。
　　风随之止息，空剩满厅寂寂，蓝珊跪坐在床上，瞪视着帐门，不知过了多久，才发现脸颊湿热，原来是早就抑制不住，滴下泪来。

　　端王与唐悦却是一夜未眠，对着地图山川直计议到天明。换俘是他们提出，然而两人并不以为辽军便会轻易相允，即便相允，也必有伏兵暗算紧跟其后。他们倒不是怕交战，此时局势，辽军新败粮草难继，急待回转辽境，与初进犯时大不可同日而语，最可虑者，叶长风安全是也。
　　“刀剑无眼，他又不会武艺，怎么经得住这来回的折腾。”唐悦喃喃按住桌上纸页，不知不觉分神，“也不知他在萧达凛手中会怎样。”
　　“怎样都没关系。于公于私，萧达凛都不会杀他，有此一条足矣。”端王眼中杀气一闪，“其它的，我终究都能帮他要回来。”
　　“是么？”唐悦淡淡一笑：“他若真想要报仇，只怕也未必会愿意借你的手……说起来，你对他的过节，可也不小啊。”
　　端王哼了一声，当日如何摧残叶长风，这是他心头久久压着的一块积年久病，正不知怎样才能叫那人释怀，然而在情敌面前，却再不肯多谈一字。
　　正僵硬间，门外有军士来报，道辽营有箭书射回。端王取过看了，展眉一笑，顺手扔给唐悦：“他们答应了。明日上午，军前交接。”

　　一日里两方各自调动人马忙忙碌碌不提。是夜，银弯云汉，清练如洗，萧达凛备下酒水，独请叶长风畅饮。二人同处一室，时人不知何事。
　　后辽野史有言，萧，明天文，识地理，胸怀家国，不近女色之磊落男子也。尝钟爱一人，密室对饮，萧以鱼水之欢求之，遭拒，遂罢，并不以力相强。天明时分二人醉意各呈，肌肤相接，然终昵而不狎，未及于乱。此萧暗室不欺，豁达过人处也。
　　此中因为尊者讳，出语模糊，并不道明萧达凛钟情之人乃是男子，以致后世之人读至此小有非议，男女一夜同饮，难逃瓜田李下之葛，那女子清名付之流水，不可谓萧达凛不欠虑。
　　全然不知当日与萧对饮者，同世一奇男子也。　

　　第二日，金乌高升，端王却迟迟等不到辽军出现。　

25
　　也不知过了多久，才见狂风沙里，一骑快马由远及近绝尘而来，直到宋军前数丈才蓦地收缰，长嘶声中人立而起。
　　马上骑士却似全不在意，稳稳坐着，语声清楚响亮：“我是辽国使者，奉我家萧将军之命前来传话的，你家王爷何在？”
　　看来者身手敏捷言辞便给，不象是寻常使节，端王微微皱眉，淡然道：“本王在此，你有何事？”
　　使者上下打量了端王几眼，确认无误，才肃声道：“我家将军令我向王爷致歉，并道非他言而无信，而是事有突然，换俘一议只得改期了。”
　　端王象是早有预料，面色不变，连眉毛也不曾稍挑，冷冷道：“他来与不来，都是一样——两国交战，不斩来使，你退后罢，我大军却要进发了。”从容举起右手，身后齐刷刷一片刀剑竖立，日光下点点炫亮，寒气逼人。
　　“慢着。”使者急道了一句，随即笑了起来，“果然跟我家将军所料一样。王爷息怒，我家将军还有一言。”略停了停，缓缓道，“他要我问，若叶长风性命危急，生死倾刻，你可愿单骑赴营，见他最后一面？”
　　
　　如同阴云密布后雨点终于敲落下来，端王身子微微地摇了一摇，这消息放在平日或还要怀疑度量上几分，然而此刻……他心中竟出奇地清晰，叶长风确是出事了。
　　不知不觉间马后已跪倒一大片人，端王回过神，才听到此起彼伏诸将焦急的声音。
　　
　　“……王爷，辽人多诈，此言未必是真，千万不可轻信。”
　　“王爷一军之首，决不能轻蹈险地，属下等愿奋勇杀敌，将叶大人救回。”
　　“……”
　　唐悦在一旁冷眼相观，见端王木然不动，知他定在心中激烈交战。一边是数万大军国之壁垒，是生命中重责，一边是心上之人相思刻骨，是情义之深系，哪边能轻弃？唐悦不由暗暗叹息，他也是此道中人，当日这种痛苦煎熬滋味，如何没有尝过？　
　　淡淡道：“我去罢。我的身手，你见过。”
　　此言一出，连端帐下原先极厌唐悦的人都不禁连连点头。这确是此际的最好办法，唐悦当代高手，思谋又深，爱叶长风人所众知，他去可不正是合适。
　　端王抬起眼来，望向唐悦，两人目光交会，彼此都已知对方所思。端王眼神蓦地清明，微微一笑，话却是向别人说的。
　　“折遇青将军何在？”
　　“末将在此。”一道恭谨的话语应声响起。
　　“很好。”端王衣袍一拂，跳下马来，对着折遇青深深一揖，“三军之事，此时起全交付老将军了。本王若是身死，老将军或战或退，可自处宜。一切有托了！”
　　折遇青吃了一惊，忙跪了下来，他也是知其中因由的，心中却大不以为然，正要推辞劝说，一眼触及端王的双眸，素向的深沉中透出无限坚定决然，不觉呆住，已知无法劝回，喃喃道：“王爷，你是千金之子……”
　　千金之子又如何。比不得他为了我，为了宋军，为了天下，一次一次地以身履险，从不吐露。端王决定既下，心中一片豁然开朗，拼将一死酬知己，最多如此而已，何况未必。
　　
　　扶起折遇青，柔声道：“我欠他太多。这件事，我一定要自己去做。宋营没了我，有你在，也一样可以掌控大局，这主帅，不必定是我的。”见折遇青惶然欲辞，又笑道，“何况势还不至恶化如此。有你作我后盾，我们大军压进，萧达凛除非想同归于尽，否则定不会加害于我。你带着他们，谁都不许跟着，等我回来吧。”
　　
　　返身跃上马，风里衣袂翻飞，端王扬眉开声，说不出的英气勃勃：“那使者，前面带路，我同你去见萧达凛！”
　　辽军使者眼中也不禁闪过一丝钦佩，再不多言，拔转马头，便向来处驰去。端王自是紧随了上去。唐悦心中不知是何滋味，轻轻一撇唇：“他可管不着我。你们便在这里守着吧，我也去瞧瞧。”唐悦手下诸骑一齐愕然，他们早料首领会去，却料不到他也要独自去，还没来得及多说，唐悦一纵马，已是去得远了。

　　此刻虽是白天，阳光正好，叶长风所住的帐里却点起了四个火盆，分放四角，火舌熊熊地卷着木炭，人走进不多时便要热意蒸腾汗流浃背，叶长风裹在虎皮褥里仍是面色苍白，四肢冰冷。

第三部　26
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　　26
　　火光闪动，萧达凛额头汗渍隐现，也不知是被热意熏蒸若此，还是心中焦躁。面上却瞧不出多大波动，看见端唐二人联袂进帐时，也只是抬起头，淡淡道了声：“你们来了。”
　　“你可以放开他了。”
　　端王沉沉地瞪视着叶长风身侧，萧达凛与之亲密相握的手掌。明知萧达凛只是在为叶长风过渡内力，看在眼里，仍是不舒服之至。
　　蓝珊也在帐内。却是被五花大绑着，象只粽子般堆在角落。嘴倒没有堵住，瞧见端王，眼神一亮，想要呼唤，终又咽了下去。
　　
　　“长风，你能听见么？”唐悦无视端王与萧达凛的眼神交战，身形一晃，人已掠至叶长风身边，俯首低唤。
　　昏迷中的叶长风自然不能回答。轻柔地抚上叶长风仿佛又清瘦了几分的面容，听着细如游丝的呼吸，唐悦只觉得心都要揪痛了，蓦然转过身，怒视萧达凛：“你……究竟怎样他了？”
　　“我能怎样他？”萧达凛唇边噙着一丝古怪的笑意，“我只不过昨晚抱着他喝了点酒，早晨醒来，长风就开始发抖怕冷，什么法子都不管用。他究竟怎么了……”凝视着端王，缓缓道，“你总该知道罢？”
　　端王的眸子黯了一黯