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光影传说作者:梁微云(完结)-第14部分
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现场不乏拥护之声，皇帝感谢地收下，但主要的声音保持沉默。两天后，他收到以谨慎态度写就的决议。
财政大臣伊克里斯特的案本交由数字说话，畅列了新建竞技场馆的软硬成本及各项竞技内容的筹备所费。得出的结论是：三年一届为最佳间隔时间，各项赛目当循序渐进，一次性开展流于急功近利，将为黄金城带来不必要的改建负担。案本后附上首都工匠局出具的分析书，对选址、维护，可能给帝都带来的建筑局面上的影响，不乏详细描述。费鲁兹十一世的回应极其迅速，在财政大臣的案本上提出新的构想：无需场馆，黄金城以西二十亩荒林，将成为竞技会唯一的场地。周期以每年一届为宜。
奥多诺霍宰相大人的案本言简意赅：请求陛下任命他为竞技会的统筹人。费鲁兹十一世在七天后给予答复：再议。
布拉班特大神官始终没有发表任何评论，费鲁兹十一世也似乎忘记遵循先例，通过月光大神殿祈求神龙对此事的启示。
就在全国竞技会的草案刺激各方神经的当口，费鲁兹建国来最令人震惊的噩耗终于传入朝廷。
如果达莱诺亲王的脸色可以更难看些，他必会不遗余力朝那个方向努力。长途跋涉，在费鲁兹皇宫的朝议厅内，以视死的语气说出“小布拉班特殿下失踪，送葬团惨遭屠戮，无一幸免”时，几百人齐聚的大厅，死寂到空气都刹那结冰。他不知自己为何敢来通风报信，他的国王已被吓得下半辈子再也离不开御医。
“这么说，因为在限定的日子里没见送葬团归来，你们派人进银壁谷查探，然后发现所有的人都死了？”费鲁兹十一世自王位上站起，一字一句重复听到的话语。原本极具震慑力的嗓音低沉至极，堪比战鼓落锤的声音。
适才的叙述，耗光了达莱诺亲王所有的勇气，在费鲁兹新帝强烈的气场和捉摸不透的注视下，已无法独独说出一个是来。他低下头，任紧张的汗水滴落在红色绒毯上。
朝廷像炸开的油锅，廷臣们再也无法维持冷静，悲痛欲绝，竭力声讨，谁能说服他们接受这个事实呢？朝议厅内，思绪散漫、混乱，必须考虑的东西远远大于惯常的负担。但一致的疑问是，这场悲剧出自何人之手？离得最近的人顺理成章，成了愤怒的焦点和声讨的中心：是达莱诺主导了一切，是达莱诺蓄谋已久，借机宣泄对费鲁兹帝国的不满。宣战！宣战！必须向敌人宣战！谁敢有半秒迟疑！？
达莱诺亲王惊恐地看着围拢上来的廷臣，担心的事终于不再是昨晚的噩梦。着急辩解，语无伦次，声音被淹没在群起激愤中。他早该料到，朝廷本应集中全国的智慧，但有时却比不上一群红眼的公牛。
费鲁兹十一世伸出一只手，举在空中，久久停留。沸反盈天的吵闹终于强自压抑，渐渐停歇。皇帝走下王座，直直走到达莱诺亲王面前：“运回来的尸体在哪里？”
“都在城外密林里，士兵看守着，我……我们没敢直接运进城。”
“很好。”费鲁兹十一世看向廷臣：“什么都没调查，别轻易下结论。”挺拔的身影越过达莱诺亲王，笔直走向朝议厅大门：“备车。”
看到尸体的时候，现场鸦雀无声。过了片刻，终于有人脸色苍白，顾不得皇帝驾前，冲进林子里呕吐。达莱诺亲王道：“我们尽力了，可是天气太热……。”
费鲁兹十一世走到车边，所有的眼睛都注视着他，指望他像个常人，用手遮住口鼻，但皇帝没有这么做。他果断伸手，翻开一具堆叠的尸体，死者的脸暴露在众目睽睽下。大胆眼尖的人，立时发现那脸上诡异的微笑表情。
二十辆马车，卸下所有的尸体，几乎每一张脸都违反常识，好似那些剖开的肚子，缺少的肠子，与他们的死压根无关。
费鲁兹十一世静静看着士兵进行搬运，一言不发。但没人能忽略他铁青的脸色，和脸上的折射。
皇帝抹了把脸，红着眼睛，叫宰相大人上前来：“看出端倪吗？”
奥多诺霍闭口不言，直到捱不过去，才压低声音道：“和陛下想的一样。”
皇帝忽然爆发，怒意排山倒海般袭来：“说出来，把你的想法都说出来，让大家听听！”
视线立刻集中在奥多诺霍身上。士兵忙着为死者盖上白布，维护最后的尊严。奥多诺霍憋了口气，终于放声道：“是魔法，这些人死前都被施了魔法！”
他们神志不清，任人宰割，所以死后，违背常理的诡异表情来不及从脸上褪去。
宰相大人话音一落，现场比适才更加沉默。在朝议厅叫嚣的廷臣们，面面相觑的，心头仍执着复仇和战争；悄悄低下头的，则在瞬间走上了新的设想轨迹。
帝都弥漫着极端的悲伤和忙碌，接连而来的葬礼让人喘不过气。同一时间，流言在悲伤和忙碌的心头找到温床，从朝廷到坊间，从隐晦到明议。
最高决策者似乎出于个性上的谨慎和对事态严重性的尊重，让宫廷侍卫挡下所有的面议请求，足不出宫，以独有的方式进行着帝王的哀悼，因此暂时没有机会表态。而在鹅蛋顶，焦急的布拉班特大神官终于迎来亚力克的消息。
亚力克掌中展示的东西，让大神官悬挂许久的心落下来，拿起那片蓝色琉璃耳饰，激动地喃喃自语：“谢天谢地！还是完整的！”
队伍出发前，男孩腼腆地这样说：“也许想得太多是种过错，但希望殿下不要嗤笑我，如果路上发生突变而无法将情况传递给您，那么我会想方设法将这片耳饰留下，如果您看到它时还是完整的，代表我能照顾好自己。如果不幸破碎了……也许后面的事，还需殿下操心。”
亚力克赞叹道：“果然是个聪明的孩子，我是在可怜的布雷将军……如果那还是将军大人的话……尸身上找到这个的。”
大神官双手紧握琉璃耳饰，在神龙卡珈玛的圣像前跪拜下来，有那么一刻，无助笼罩了他，如果祈祷能减轻心中千分之一的罪恶，他绝不吝惜去求助自己毕生的信仰。
亚力克注视着大神官的背影，欲言又止。抬头看着面前巨大的神龙塑像，嘴唇翕动，像在替他的主人祈求保佑。
是夜，大神官走进那间带有铁锁的昏暗房间，把琉璃耳饰轻轻放在床边。
床上的人缓缓转过头，眼神茫然，花了一点时间才认出它来。大神官俯□，亲吻少年光洁的额头，一如既往溺爱的眼神在烛光中显露无疑。他紧紧抱住面前因长时间卧床而越发孱弱的身体，就像抱住世上唯一的珍宝。只有这一刻，作为父亲的他才能完全抛弃那些事情和情绪，那些即使在如此幽暗封闭的环境里，也说不出口的事情和不得宣泄的情绪。
24、出界 。。。
遭逢巨变的心需要安慰，但新局面总能让人放下一切。长途跋涉的日子里，哈莱学会和同伴相依为命。潜伏在帝都的暗流离他们太过遥远，对即将衍变的局面也无从改变。绝处逢生的人，每日只能靠猜测获取希望，靠希望提供前进的动力。
刚开始，行进路线维持往西，队伍在五天后走出银壁谷。那日清晨，哈莱从阿克斯制造的睡眠中清醒，指着没有道路的谷外，第一次表示前方场景的熟悉，已经超过想象的程度，接下来的目标，就是寻找戈壁。
黑熊命令手下牵走送葬团六十多匹马，每人除了自己坐骑，都将一部分从团里搜刮来的粮秣和装备交付另外一匹。一人两马，势必牺牲一部分行进速度，哈莱却从中看到谨慎，这不是一支单单崇尚暴力的骑士团。
但再没有别的东西能拖累队伍前进的步伐。哈莱他们同样得到三匹马，在黑熊命令下走在队伍最前头，向导位置。马缰尽可掌握在他们自己手中，黑熊一点不必担心。食物和水，都在骑士团这里。
哈莱三人没有被限制交谈的权利，食物也不苛刻，傍晚若起风，也有帐篷配给。一切迹象表明：只要哈莱能够指明前进的道路，领军者不会特意为难人。
太阳第七次落下的傍晚，前方出现戈壁。哈莱腹诽一声，放下心，卡迦关于思绪石的解释没有辜负他。但队伍进入戈壁的那一刻，发生一件怪事。哈莱不是第一个清醒过来的，睁开眼睛时，骑士团一小半人昏倒在地，大部分人在想办法弄醒同伴。阿克斯醒来不久，卡迦还在昏迷，好在他也很快恢复神智。人们陆续站起，查点四周，这场突如其来的集体昏厥没有造成任何损失，除了事出突然，一些人从马上倒地形成的轻微擦伤。
黑熊气势汹汹拽住哈莱衣领，质问发生什么事。哈莱哪里知道。
卡迦架开他：“没什么紧要的，我们已经走出琉璃之眼魔法保护的范围了。”
几百年来，也许根本没有人类敢离开这个安定人心的保护圈，不一定会造成危害，只是一种代代传承的心理依赖。但骑士团仍然表现出过硬的素质，将当晚的营地驻扎在向内纵深三公里的戈壁滩上。
晚上窝在帐篷里，对这帮身披铠甲的蛮人，卡迦和阿克斯交换过彼此的看法。阿克斯本该对散落民间的雇佣兵更加熟悉，但指出有力证明的还是卡迦。他说，看到他们头盔上抹去的印记吗？阳光下还有残留的轮廓。那三撮火焰，是否属于传说中的黑炎骑士团？阿克斯道，五年前巴尔登之战，二十支雇佣兵团争夺巴尔登湖宝藏，黑炎骑士团在这场战争中全军覆没。如果不是朝廷派人，那一战，只怕没人活着走出湖区。卡迦想了想道，那一年正是费鲁兹亲王挂帅，三天内平定战局。哈莱始终在旁倾听，这时打断他们，在隐瞒部分内容的前提下，重申皇帝来信。而信，正如大家所见，是由黑熊转递。阿克斯道，没想到黑炎骑士团团长，残暴的红发法洛斯，竟然还在人间。哈莱想，难怪他现在没有头发。
即使遭到质疑，哈莱也必须提出这个问题：“陛下想要的神龙之蚀，到底什么东西？”
卡迦道：“龙族的圣水。”
阿克斯奇怪道：“殿下怎么会不知道？”
像触了隐疾，哈莱冷下脸：“我只是学生，读书并不认真。”
阿克斯躺着闷笑。卡迦倒是不厌其烦，称得上是称职的百科全书：“传说……啊，都是传说！传说在神龙的巢穴里，有三件最有价值的东西，琉璃之眼、风神之怒和神龙之蚀。”
哈莱问：“神龙之蚀有什么用？”
卡迦想了想道：“据说可以赋予被选中的生物某种神奇的力量。”
帐篷里一夜无话。哈莱思考的时候，喜欢独自咬指甲。而剩下两人，从不互相扯闲话。
整个白天，队伍总是沉默地前行，配以周遭单调乏味的背景，让人情绪低落。一次犯困，哈莱从马上一头栽下来，之后阿克斯便把鸡毛拎到卡迦马上，自己和哈莱共乘一骑，于是他在白天也有了可以打盹的权利。
梦境持续。戈壁之后是沙漠。待深入腹地，沙子翻成土红色，入目逼辄的血澄，看着让人难受。
马匹不是沙漠中最佳坐骑，行进速度更为缓慢。每天烈日当头受着炙烤，哈莱汗如雨下，在阿克斯怀里不肯挪动，贪婪地偷偷吸着鼻间萦绕的雪松木气息。哈莱觉得神奇，这种环境下，阿克斯居然身体透凉，从不出汗，像沸水里不会融化的坚冰。问他原因，阿克斯笑了笑，说自己天赋异禀。
这天走到午后，卡迦忽然一勒马，停下来。
“怎么了？”哈莱问。
卡迦指着前方沙丘：“那是什么？”
阿克斯道：“很明显，人的脚印。”
哈莱用手比划一下：“瞎说，那么大的脚？比得上我两个。”
阿克斯指着脚印里的纹路：“动物不穿鞋子。”
他们一停，后面的黑熊和骑士们围拢上来。果然见到两排脚印，沿着沙丘一路延伸，越往后越清晰。他们跟了一段，脚印消失不见了。
“奇怪，像凭空从天上掉下来一个人，走了一段又飞了。”哈莱问卡迦：“沙漠里也能住人？”
回答的是黑熊：“这片沙漠？绝不可能！”
这里每日风沙肆虐，刚走过的路，一会儿就被沙砾遮盖了痕迹。
无法解释，但不是大到上心头的事。队伍继续前行。头顶的阿克斯却在哈莱耳边叮嘱：“这里不对劲，你别睡了。”
傍晚时分，黑熊命令扎营。哈莱抬头看了眼天际，叫出声来，卡迦和阿克斯也停下手边动作抬头看去，满天粉色和黄色混合的流霞，正静静铺染在沙漠上方，美得无与伦比。
三人正欣赏美景，队伍里传来骚动。哈莱回头，发现离他们不远处，适才还有骑士搭帐篷，现在那沙地不知怎么了，正往下陷去，漏斗般中间越陷越快，一名黑甲骑士卷入其中，正扒着四周流沙喊救命。等大家反应过来，人和帐篷没了顶，再也看不见。
事情太突然，沙陷得也太奇怪，只是一小堆，那人像被一股巨大力道拖下去。站在附近的几个人，脚没来得及抬，就被再次出现的沙坑毫不留情全数卷走。
大家拼命跑开，生怕自己脚下不幸。哈莱没跑几步惨叫一声跌倒在地，脚上一紧，什么东西缠着脚踝，正把他拼命往下拉。
鸡毛一口咬住哈莱衣袖。
“接着！”阿克斯像是早有准备，捞过一边还未搭起的帐篷扔过去，将帐篷布身上一缠，使劲拽。卡迦和附近的黑甲骑士一同出力。两相拉扯，终于缓下哈莱下陷的趋势。
阿克斯等人站的地方离他还有三四步距离，就在歇停的瞬间，沙坑范围忽然扩大，一条明显的崩塌线向阿克斯他们排过去。哈莱大叫一声：“快走！”竟然放了手，不过眨眼功夫，就被流沙吞没了。鸡毛始终咬着衣袖不松口，也跟着一起埋进去。
大家没想到哈莱会放手，被作用力带地往后跌，奇怪的是沙坑就停在脚边，像活的，吞下一个人后心满意足，没有继续扩大的迹象。
“混蛋！”阿克斯气得脑袋冒烟，一面骂一面扑到坑中用手挖。卡迦抢过边上骑士的刀，也跳进去挖。有的人还想跑远点，都被黑熊咋呼着下去一起出力。
好在诡异的沙坑没再出现。没挖多久，大家瞪大眼停了手，挖出来的沙不再是惯常的土红。血还很新，渗在沙砾中，散发出一股腥味。阿克斯叫众人让开点，循序拨开附近的沙，发现血迹一路向前，大家赶忙跟着继续挖。
这情形，就像有东西以很快的速度在沙子里拖着人一路走。越往前，大家心里越是沉重，这要伤得多重，才能流那么多血？
到后来，血迹断断续续，足足走了五百米，突然中断了。附近怎么找，再没有红色的印记，自然也没有凯米尔的身影，他像完全被这片沙漠吞噬，连根头发都不见踪影。
“操你娘的！”黑熊愤恨地踢着脚边的沙。
大家都不说话。
阿克斯终于停下手，一屁股坐在地上喘气，动作停了，脑子却在飞速旋转：“这里有我们不知道的东西。”
卡迦道：“必定有藏身地。”
阿克斯拍了拍身底下的沙：“在下面。”
卡迦忽然灵光一闪：“帝国颂歌！”
阿克斯也跳起来：“快试试！”
卡迦道：“等晚上，有月亮。”
阿克斯一看天色：“起码还要五个钟点。”
卡迦道：“没木桩。”
阿克斯道：“拿帐篷的支架。”说罢转身就走，回到适才的露营地，收集起所有未使用的支架。
黑熊阻止他，一点听不明白他们的对话：“你们干什么？”
阿克斯回头，眼睛精光四射：“把人找回来。”
25、营救 。。。
“妈的，谁放个屁，解释一下？”天已黑，月亮还没出来。黑熊越来越没耐心，不明白这两个人坐在沙堆上几个钟点一言不发，到底想干什么。
又过一会儿，阿克斯终于站起来，轻声道：“差不多了。”
抱起身边收集的支杆，走下沙堆，在血迹消失的地方，把它们一支支插入沙地里。每支间隔距离都在两米以上。不一会儿，这片区域插满了不规则分布的杆子。
阿克斯对黑熊道：“叫他们把火灭了。”
骑士们接到命令，立刻把手里的火把全部灭去，沙漠里再也没有光源。
阿克斯走回沙堆前，只说了一个字：“等。”
没过多久，月亮从天际升起。沙漠里的月亮黄橙橙，特别大，特别圆；显得妖异。等悬在头顶正中，又过去一个钟点了。
月光洒下，静谧地照上插着的支杆，支杆的影子在沙地上延伸出去。
黑熊气道：“这算什么，这样就找到人了？”
话音一落他就呆住了，简直不敢相信自己的眼睛。
影子这东西，在同一光源下本该朝着同一方向平行延伸。现在却不是。面前的支杆明明都竖插着，影子的角度和长度却背离支杆本身，在月光照耀下向着远方射出去。
“不要相�
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