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　　叶晓对著眼前一片深不可测的黑暗陷入了思考中。
　　
　　
　　结果还是走了进来。
　　
　　叶晓为自己这个爱操心的性格苦笑了一下，举著本以为不会派上用场的手电筒四处探查。光柱扫过密密的树叶，只能照亮前方三、四米的距离。
　　
　　“喂──，嗯？……”
　　
　　才刚想著用喊的方式会比较容易找到，叶晓忽然意识到自己还不知道它的名字。“猫啊猫啊的称呼，最终最重要的事情却忘记了。”他的苦笑更深了。
　　
　　“不过，虽然是妖怪，可能也不像人类一样使用名字。”转念又想到的。
　　
　　继续向前走去，只能一块一块区域搜寻了。他沿著这条羊肠小道一路向各个方位晃动光源，还是没有收获，在几分锺後出现了一颗高大的杉树挡住了去路。
　　
　　刚想沿路返回，眼前的杉树就响起“沙沙”的叶片摩擦声，叶晓惊得向後退一步。
　　
　　“刷”地一声像是从树上掉下了什麽，叶晓拿手电筒照过去，圆形的光圈中出现了一个唇红齿白的白衫少年。
　　
　　他微笑著向叶晓打招呼。
　　
　　“你好，初次见面。我是白凌，是一个魅灵。”
　　
　　
　　“也就是说，你认识那猫妖，而且还是朋友。”
　　
　　“是这样没错。”少年点点头。
　　
　　“那你为什麽会想来特意和我见上一面呢？”
　　
　　“想要和你谈一下那只猫的事情。”
　　
　　“关於它？”叶晓闪著疑惑的眼睛。
　　
　　“是啊。”
　　
　　“但是为什麽？”
　　
　　少年的目光深邃：“先前已经和你解释过了吧，我们魅灵是由无生命物体修成的妖怪。而每个无生命物体想要成妖不是简单的事，还需要一个妖作引导者。它就是我的引导者了。”他不知道想起了什麽，眉眼间泄露出一点温柔，“……所以，对於它的事我都很在意。它会想要选择你成为宿主，我很想知道原因，因此要来单独见你一面，顺便谈它的事。”
　　
　　他拂一拂衣袖，又对著叶晓补充道：“不过，你能这麽容易就接受了妖怪这件事很让我吃惊。毕竟你几天前才刚知道有这样的存在。”
　　
　　“妖怪其实和人类没什麽区别，只是说法不同而已。”叶晓将自己在医院时想通的道理说出来，又看著他，“只是，你刚才说的‘宿主’什麽我都不太明白，那到底是什麽？”
　　
　　“所以才想和你好好谈一谈，我都会告诉你的。可以吗？”
　　
　　叶晓点头同意：“好吧。”
　　
　　两个人一边对话一边沿著林间小道走，身形逐渐消失在树林间。





☆、第二话　同归　（四）

　　回到营地附近的叶晓，虽然还对白凌“猫啊，它并没有走到森林里来，应该还在营地里”的说法持怀疑态度，但确实是找不到它，只好先回去再想办法了。
　　
　　本以为离开了那麽久会被骂，结果从远处就看到学生们隐隐地骚动；一群人围拢在一起不知道在干什麽。
　　
　　“你们在看什──”
　　
　　话还没有说完就被映入眼前的场景塞了回去，一只猫──它舒适地躺在地上，旁边堆著留有食物残渣的盘子，一脸心满意足的表情。旁边的人窃窃私语“这里怎麽会有猫啊”“不知道，可能是在这里的野生猫吧”“总觉得像是突然跑出来的”。
　　
　　人群对面的韩磊发现了叶晓。
　　
　　“诶，叶晓，你那麽久都干什麽去了……”
　　
　　但并没有得到回答。因为叶晓已经一脸气愤地上前将猫拖离了人群，一人一猫就这麽消失在围观者的视野中。
　　
　　韩磊一撇嘴：“真是的，又走掉了。”
　　
　　“你准备要带我到哪里去啊？”被拉到偏离人群的角落，猫才终於开口说话，不满地盯著叶晓。
　　
　　叶晓叉著腰，刚要对它训话，猫又奇怪地凑上前来，上下嗅了嗅叶晓，“你身上的这股味道……”它向叶晓问道，“你已经和白凌见过面了吧？”带著肯定的语气。
　　
　　“是，到树林找你时遇到了他。”叶晓也不隐瞒。
　　
　　“他都和你说了什麽？”
　　
　　“只是简单地和我说明了你的事──”
　　
　　叶晓遥望前方，月光温柔如水银般泻下来。
　　
　　“你现在因为一些原因处於力量的衰弱期──是什麽原因他没有和我说，但现在的你，需要找到一个人类的宿主，通过其身上的气味作为一个庇护者使你的妖怪身份得以掩饰，然後平安度过这一段衰弱时期。”
　　
　　“他就是和你这麽说？”
　　
　　“嗯。”
　　
　　猫和他对视，眼睛仿佛长夜，“那你现在知道我的真正目的了吧。不会失望吗──和我之前说的不一样。”
　　
　　“但我觉得那也是真的。”
　　
　　“？”
　　
　　“你觉得寂寞，你希望可以有一个人可以陪你走一段路，我觉得这也是你会找我的原因──我们都是一样的。”
　　
　　“为什麽会这麽说？”
　　
　　“因为啊，你的那双眼睛──像是夜空的眼睛，它是这样告诉我的。”
　　
　　一人一猫良久静默不语，只是一起站在这个角落。
　　
　　叶晓知道自己在等待，等待著它说出那句话。
　　
　　
　　这一段黑暗的路，到底要如何才能走到尽头？迷失了方向，在途中停下脚步。
　　
　　你哭泣、彷徨、不知所措，你不知道该怎麽办才好，但你迫切地想要走出去。
　　
　　如果不仅仅是一个人的话──
　　
　　
　　“那麽，你还愿意和我签订契约，成为我的宿主吗？”
　　
　　月光下，它终於向他说出了这句话。
　　
　　叶晓说出早已在心中练习了几次的回答：“我愿意。”
　　
　　“那就赐予我契约之名吧。我们妖怪，只有和他人签订契约才会拥有真名，而这──就是由对方所给的。”
　　
　　他低头沈思：“於言吧。”
　　
　　“於言吗？”
　　
　　猫微微一笑，面朝著这片天空，“以天为契，以地为约，以月为证，於言，现在欲以人类叶晓为吾之宿主。”
　　
　　月亮突然大放光明，两道有如实质的光束笼罩住一人一猫。猫扭头对叶晓大喊道，“接下来跟著我念。”
　　
　　“……吾与汝，行於世显於身，今当共行，不落於荣禄，不堕於尘埃，存亡与共……”
　　
　　随著声音一点一点地响起来，叶晓仿佛看到了在黑暗中的自己，那是内心的自我，他向四周张望，然後看见黑暗像是破了一个洞，亮起了一点光，洞越来越大，光芒越来越大，越来越亮。直至黑暗完全自他的世界中退去，光如潮水般淹没他。
　　
　　有谁从光芒中走了出来，看不清楚模样，却直觉他是带著温暖的表情。他在明亮的世界里朝叶晓伸出手，对叶晓说，“来，跟我走吧。”
　　
　　叶晓毫不迟疑地将手叠放上去，被他拉著一起奔跑。
　　
　　──黑暗的尽头是光明。
　　
　　
　　第二天一早启程返回。
　　
　　“你还是带著这麽多东西，跟来时对比没有减少多少嘛。”
　　
　　夏颖看著那两个大行李袋叹息道。
　　
　　叶晓拍拍其中一个：“因为是很重要的东西啊。”
　　
　　旁边的韩磊也扭头看过来，问他，“说起来，叶晓你昨天把那只猫带到哪里去了？”
　　
　　“带回家了。”
　　
　　“哈？”
　　
　　叶晓微笑著不解释。
　　
　　小时候害怕一个人走夜路，被父母说“男孩子要学会勇敢一点”，但每一次还是父亲牵著自己的手走过去。长大後要多久才会明白，那个又温暖又可靠的大手已经不在了，那已经不是属於自己的东西了。不再有那样的一双手来握住自己走过长长的暗路，他要去牵起新的妻子和新的家庭。
　　
　　但现在，我也有了可以陪自己走下去的同伴了。叶晓看著迅速向後推移的景色这样想道。
　　
　　
　　车子一路车向前，清晨微薄的雾和微凉的空气，两旁荞麦青青，露珠自叶上滚落。一路驶向家的方向。
　　
　　──END





☆、第三话　如果相遇　（一）

　　──你在等待著遇见谁呢
　　
　　又是一个明朗的早晨。
　　
　　叶晓打开冰箱，往里看了一眼，“於言，你怎麽又把冰箱里的东西吃光了？”近乎绝望的声音。
　　
　　而那只猫──现在名叫於言，一边嚼著嘴里的鱼干一边走过来，“谁叫你只买那些乱七八糟的猫粮罐头，晚餐给的食物也只是那麽一点而已，当然是要自己想办法补充营养才行。”
　　
　　“可普通的猫不都很喜欢吃这种猫粮的吗？我还以为你会喜欢才对。”叶晓说道。
　　
　　“不要把我这种高贵的猫妖和那些没智慧的猫同等看待！”
　　
　　想到之前向韩磊请教的时候他拍著胸脯说“一定会喜欢的，没有猫会不爱吃这种猫粮”“包在我身上好了”，结果还是这种情况，开支里也多了一笔无用功。叶晓暗地里发誓再也不能相信他了。
　　
　　不过，明明自己买的是三天的食物，隔天就被吃光了，“你也稍微控制一下你的食量吧。”叶晓看著空空如也的冰箱叹口气。
　　
　　於言尾巴一甩，“都说那时候为了救你消耗妖力过多，现在当然是要用食物补回来啦。”
　　
　　“没办法，还是得去一趟超市才行。”他站起身，看向蹲在地上的於言，“你要不要一起去？”
　　
　　“不了，我要再睡上一觉。”於言说著打了个哈欠，也准备往房间里走，“你只要记得买上鱼干就好。”
　　
　　“路上小心。”猫挥了挥尾巴。
　　
　　门哢嗒一下被关上。
　　
　　
　　外面空气清新，因为这里是居民住宅区，所以来往的车辆相对来说比较少。叶晓伸了个懒腰，天空是团团漂游来去的云朵，远远看去像是松软的棉花滩。
　　
　　叶晓才走到巷口，微风撩起他的衣衫摆角，感觉到了不同以往的异样感。
　　
　　“……”
　　
　　叶晓猛地转身，回头看去，空无一人的街道，只有自己站在这里，和风吹拂过行道树的枝叶摩擦。
　　
　　“奇怪，是我自己太敏感了吗？”
　　
　　叶晓挠了挠脑袋自言自语道。仔细想一想，自己既不是重要人物家里也不是大富大贵的那种，应该不会有人闲著无聊来跟踪自己吧。
　　
　　“算了，还是先去超市吧。趁著今天有促销的之口先把要买的东西买好才行，用於言要求的鱼干也不能少……”
　　
　　伴随著声音渐远，在叶晓没注意到的拐角处，一个人影从後面走了出来。
　　
　　
　　“欢迎下次光临。”
　　
　　叶晓在门口售货员小姐礼貌地送别声中离开，走出超市就由原本来时的身无一物变成了负重累累，手边一袋是要补充的日常用品，另一袋则是……嗯，整整一袋的鱼干。
　　
　　虽然抱怨著於言的大食量，但露营回来後它确实是不同寻常的胃口，叶晓猜测是不是由於签订契约造成的後果。所以叶晓也只是口头上说说而已，於言的要求他还是会尽量满足的。
　　
　　“嗯？”
　　
　　叶晓疑虑地转过头，身後是人潮汹涌的商业街，所谓的“车如流水马如龙”。但每个人都是各自冷漠地朝预定的方向走，没有多余的停留和目光。
　　
　　再一次感觉到了，违和的异样感。
　　
　　到底是谁呢？
　　
　　叶晓在心里思索著，脚步却并不因此慢下来，反而加快了些。一路穿过十字街口，看见在自家附近熟悉的公园时才松口气，走到这里就意味著离家不远了。
　　
　　那是个不大的绿化性质的公园，植满草皮和有宽阔叶子的树木，错落的几个石凳和供人休息的长椅，唯一的娱乐设施就是一个滑梯和一个落满铁锈的秋千。以往早上很多老人都喜欢来这里散散步打打太极什麽的，现在却是空无一人。
　　
　　叶晓扫视一遍这个小时候经常来的地方，那时候一家三口常常来这里玩。自己热衷著在那条秋千上滑一遍又一遍，父母就坐在草地上看著自己，懒懒地晒著太阳，时不时向自己挥挥手微笑。平和温馨的一家人。
　　
　　只是现在也就成了自己一个人提著东西匆匆地路过。
　　
　　正感慨著，叶晓没注意到四周的情况，等到发觉不知道哪里出现的一个人，已经被对方扑倒在地。叶晓看见的只能是远处一片蔚蓝的天。
　　
　　“我终於找到你了──”
　　
　　
　　家里面，於言已经睡醒起床了。它正站在窗沿边，眺望别处的风景，云层间投下稀薄的光。
　　
　　叶晓汲著拖鞋，把手上的东西放下来，“於言，如果你没有什麽事情做的话，就帮忙做点家务吧，拖拖地板什麽的。”
　　
　　於言回过头，“你是要一只猫干活吗？”
　　
　　“可是你不是自称是很厉害的猫妖，与普通的猫不一样。”
　　
　　“既然是这样，我更不会做拖地板这种小事了。”於言跳下来，慢慢地走过叶晓，“没什麽要说的，我现在要去客厅看电视了，八点锺新版的《还珠格格》要开始了。”
　　
　　猫妖会去追看八点档的肥皂剧吗？
　　
　　就在叶晓对著於言走後的房门在内心吐槽时，於言又突然从门外探进头来，“还有，忘记和你说了，这几天有个妖怪一直在附近徘徊，好像在找什麽东西，你自己注意一点。”
　　
　　接著它又补充一句，“不过不用太担心，只是小妖怪，还不放在我眼里。”
　　
　　叶晓沈默了片刻，“已经见过了。”





☆、第三话　如果相遇　（二）

　　“你是说，找错人了？”
　　
　　叶晓看著眼前鞠躬三十度向自己道歉的男生。
　　
　　“真的是不好意思，我在这个城市里找一个人，已经找了几天了。本来感觉你身上的味道和我要找的人很像，以为就是你，现在看来应该是我弄错了。’
　　
　　他又是一个鞠躬道歉，只是表情是垂头丧气的。
　　
　　叶晓喃喃自语著“到底是怎麽回事”，他觉得自己有点理解不能了。
　　
　　“……虽然你的味道和他很像，但是你既没有我留下的记号，还已经和别的妖怪订下了契约，所以不可能是他来著。”男生说到这里抬起头看看叶晓，又低下去，“本来还很庆幸能这麽快就遇到，认真想想果然是不可能的事。”
　　
　　“妖怪？”总算这个词语叶晓还能听懂。
　　
　　男生倒是有点惊讶他的反问，“作为妖怪的契约者，你看不到我的真正样子吗？”
　　
　　在他的提醒下，叶晓仔细地打量他。先前慌乱之中没有发现，现在看见了，隐藏在发间的两只耷拉下来的耳朵，浅白色的，像是兔子的长耳朵弯下来。
　　
　　“你也是妖怪吗？”
　　
　　“没错，你现在才发现啊。”
　　
　　“本来就很难看出来……”
　　
　　除了多了一对长耳朵，他和普通的男生无异。穿一身白色的休闲服，及耳的头发，只是脸被反衬得有点小，像是某种可爱的鼠类。
　　
　　叶晓站起来拍拍粘在衣服上的草屑，捡起散落一地的东西，小心地检查了一遍，幸好还算是完好无损。
　　
　　“既然我不是你要找的人，那我就先走了。”叶晓对他说道，“还有，以後找人的话，就不要用这种方式了，会把别人吓到的。”
　　
　　男生看著叶晓离开的背影，欲言又止。
　　
　　
　　在那之後，男生又在街上游荡了一会儿，没有得到任何的进展，只能回到先前的公园里。
　　
　　突然下起了雨，他找不到避雨的场所，匆匆之下只好变回原形──一只兔子，一溜烟小跑进滑梯底下的空间。
　　
　　雨打落在漆红色的钢铝材质的滑梯，啪嗒啪嗒的声音。他竖起两只耳朵静听外面的动静，车辆滑掠而过，行人四散杂乱的脚步，没有谁会注意这个小小的公园。
　　
　　他抱起之前藏在这里的一小颗白菜啃起来，这是他的午餐，也是他最後的食物了。之前就已经听说过城市里的生活竞争激烈，远不如住在山林里来得自在，仅仅只是几天而已，他自己带来的食物就都被全部抢走了。只剩下这棵白菜，还是一个卖菜的老奶奶看到自己人类模样的可爱，好心送给自己的。
　　
　　弱小的，无论是人类还是妖怪，都只能在比自己更强大的存在下小心翼翼地生活。
　　
　　他吃完了手里的白菜，从昨晚饿到现在的肚子只是勉强不难受而已，於是干脆就趴下来，避免消耗额外的体力。
　　
　　注视著在窄小视野里的天空，