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和孩子们，而硬要把苦难永远留在眼前身边，让大家陪你受苦、受折磨？
　　人生很短，对于不幸的发生，唯一的补救，是使这个不幸的伤害减至最小。千万不要时时刻刻地揭开伤口，自己苦又苦大家。这样不但于事无补，于人却大有伤害。再退一步想，你的丈夫坚持糟糠之妻不可抛，总还算是个有情的人，与其用发脾气折磨惩罚他，不如像母亲原谅子女一样原谅他、爱他、怜悯他，同时也可因此维护了一个完整的家。
　　叶曼答
　　婆媳之间
　　叶曼女士：
　　婆媳问题一直被人讨论。从前，我是旁观者，总以为这个问题不会临到我头上来。如今，却成了我面临的最大问题，因为我的婆婆不久就要从台北移民来美国，与我们共同生活在一起。
　　我的婆婆与我的个性有很大的差异，她年近五十五，可是打扮得很花俏，看来像三十多岁。她已离婚，花钱很阔绰，几年前还有三十多岁的年轻人追求她，想与她结婚，她的男友不断，青春美丽。她从没来过美国，对此地十分向往，却不知道这儿的生活单调枯燥；尤其是她无一技之长，不通英语，将来恐怕不易适应。
　　这事尚小，最担心的是她在台北生活一向多彩多姿，她又无老本，一切都要仰赖我们，在此地生活将受拘限，如果她仍想像在台北那样花俏，可能办不到。她又爱掌权，打肿脸充胖子。我们小家庭一向平静快乐，现在她的出现，顿时使我不知所措，精神苦恼。为此我与丈夫有了摩擦，我不能不让她来与我们同住，却又害怕她的脾气及习性。我建议丈夫，不如在附近租个公寓房子让她及未婚的小姑合住，可是，丈夫不肯，骂我一顿。请你出个主意，帮我解决这个大问题。谢谢！
　　朱雪上
　　朱雪女士：
　　我可要说你的不是了。你怎么可以将初次去美国的婆婆，送到外面去住？你的安静快乐小家庭的男主人是她抚养###的儿子，爱屋及乌，你怎能不饮水思源？即使是普通朋友，第一次出国，顺道拜访你，只要家中有空房，你都应该接到家里住，如何能用这种方法对待自己的婆婆和小姑子？你如此打算，太有违人子之道，连注重个人享受、###的美国人，恐怕都会感觉你太不会做人了。
　　婆媳相处是很难，但是现在的婆婆，早已丧失昔日的威风，更何况她是万里投奔你们。人生地疏，怎能拒之于家门之外？你若如此做，你那平静快乐的小家庭，从此永远不会快乐平静了。
　　你对她的不满是她看来太年轻、太花俏，这都不能构成她的罪名。至于她的多彩多姿的生活，是否能适应美国单调枯燥的环境，也只能由她自行判断。说起她爱掌权，现在她是住进你的家，她是寄你篱下，何能夺你的权？至于说到她没有老本，完全要仰赖你们，更显出你的自私忘本，你忘了你的另一半，便是她下的资本，你没有资格说是她仰赖你“们”，即使你也是赚钱养家者。
　　你要我出个主意吗？赶紧欢天喜地地去迎养她，并善待你的小姑，否则你连丈夫都会失去的。聪明的女人必须记住，夫妻可离婚，亲子关系永远不能断绝。所以你要将丈夫的亲人都做成自己的同盟，你便会名利双收了。

一件是非　两个标准（16）
叶曼答
　　姜是老的辣
　　叶曼女士：
　　我婆婆年事已高，久居香港。她曾两次来台，都坚持要买来回机票，从不考虑在台湾定居。语言不通是主因，外出不便也是困扰。目前香港局势不稳，同时，她最小的女儿即将嫁人，她一人独居，孤伶无伴，我先生和他在国外的兄弟都希望婆婆来台。在我写信给婆婆之前，想到她日后决定来和我们同住，我就得辞职在家陪她，而我又要在夏天生子，唯恐婆婆误会我们要她来照顾孩子，曲解了我们的一番好意。再加上地域环境及生活习惯的不同，婆媳之间的沟通适应也使我担心。究竟应如何做最好的安排，想请教您的高见。
　　若云敬上
　　若云女士：
　　现在的年老父母，都很有独立性，他们宁可像客人一样访问儿女，小住的时间长短全视彼此的适应程度如何而定。很少再有“痴情”的祖父母，愿意为子孙重做马牛，除非他们走投无路。
　　年轻时，看五六十岁的人，便觉得那已是老迈到需人扶持。但是当自己到了那个年龄，依然矍铄健硕，不知老之已至。那时儿女已长成，经济已充裕，正好借此去做自己从前无法愉悦自己的事。他们可以终日不烹调，他们可以整月不归家，那才是真正属于自己的生活，无拘无束，自在自由。
　　你婆婆若到台湾，言语不通，无亲无故，除了你们，便只有那新生的婴儿。临老再给自己披枷带锁，因居在儿子媳妇的小家庭里，你们自以为是孝顺，即使她不起疑心，在别人的眼中，也会认为你们居心叵测。
　　孝者，顺亲为孝。她不肯长住，最好任她自做决定。而且婆媳之间保持距离，方是长久之策。除非她心甘情愿，除非她老迈到不能照料自己，否则不要动那个迎养的孝心。你们若是把她从香港连根拔掉，万一来台后彼此不能适应，须知请神容易送神难，那时你将如何处理？所以最好一切由她自主自决，你们只要表明了心意，甚至故意加重语气，请她来指导你如何照看将要降生的婴儿，也比提出香港局势不稳的理由更能打动她。
　　不要小看了老人家，姜是老的辣，虽然母爱伟大，他们人情练达，见多识广，年轻人对待父母的最好政策，就是实话实说，否则他们倒会怀疑你们的居心，暗笑你们的伎俩了。
　　叶曼答
　　迷信与科学
　　叶曼女士：
　　我的婆婆是个观念思想守旧且相当迷信的人，当我的小孩产下第十六天时。她说，必须给小孩剃头刮眉，如此才会聪明勤快。孩子四个月大时，她又说要为小孩收口水，不然日后会口水流不停。孩子身体不舒服时，她说得抱去给“先生妈”看才会好。每当孩子夜哭、不乖或跌倒，她就要孩子去给人收惊，弄“符仔”佩戴在小孩的衣服上，烧“符仔”掺在开水里给孩子吃。而我是不相信这一切的，我不肯依她的话去做，令她甚为不悦。我认为头发能保护头脑，不该剃掉；小孩子流口水表示要长牙了；生了病就该给小儿科医生看；夜哭自然会好的；跌倒给医生敷药就好了；小孩子总会有不乖闹情绪的时候；受惊也自然会消失的，但是我们无法改变婆婆的想法。
　　您相信那些依“古早例”所流传下来的习惯吗？现今是否仍应依那些“例”去行事呢？有意义吗？
　　莫奈上
　　莫奈女士：
　　“古早例”，在北方，我们称之为“妈妈律”，有些是迷信，有些是经验；现代的医学常识，有些是实验的结果，有些是科学的迷信。　。。

一件是非　两个标准（17）
我们都被剃过胎毛，因为依照古老说法是长大后头发可以厚密，不致稀疏软疲而无弹性，就像男人的胡须，刮多了会变硬变多，这是经验，是否有科学根据，我就不知道了。
　　我们也都被收过惊。我记得我小时发烧，听到母亲拿着饭勺自大门起，敲着门框，喊着我的乳名，高声叫着“跟妈妈回来”，一直敲到我的卧室，然后###着我的面孔说“乖乖回来了”。我有一种说不出的安全甜蜜感，至少我知道我是在自己家中。是否以后真的由此痊愈，却记不得了。
　　我却从不曾为我的孩子们剃过胎毛，因为我不会用剃刀，倒是常常自己为他们剪头发，因为我怕理发店不干净。
　　我也不曾为孩子收过惊，但是也从不把孩子交给医生去诊治、打针，台湾医生太好用抗生素了，其危险甚于“符仔”和香灰。
　　当我生了第一个孩子时，既无父母在侧，只好完全依照现代育婴医书行事。譬如哺乳，每三小时哺一次，如此可以养成婴儿的定食时间。哪知孩子一醒，饿了就哭，我硬着心肠看着时钟不喂她。好不容易熬到了时间，她已哭得声嘶力竭，吃了几口，就睡着了，无论如何逗引，她也不肯醒来。然后不到时候，又饿醒，又哭，又等钟点……如此循环不已。她哭，我也哭；她声嘶力竭，我精疲力尽。因为医学书上是如此说的，我不能依照古老的妈妈律——“孩子一饿就喂奶”。
　　最近报载世界医学会开始注意落后地区巫医的医疗术，因为不但草药真能治病，而且病人心理上的病和生理上的病，同样值得重视。什么是迷信？什么是科学？我们还很难为之下定义，至少我知道迷信科学也是迷信。
　　叶曼答
　　委屈求全
　　叶曼女士：
　　俗话说：“清官难断家务事”，又有“婆媳难处”的至理名言。现在，我有一个婆媳难处的家务事来向您求教。我的哥哥是长子，也是独子，我的大嫂聪明能干、个性好强，问题就出在她争强好胜上面，她自卑又自恋，既目中无人，又渴望每个人都尊敬她、崇拜她。
　　哥嫂婚后一年，双双赴美。儿子留在台北由我的母亲抚养。小孩满两岁时，我的父母亲赴美国将小孩交还给兄嫂。此时我大嫂善嫉妒的个性表露无遗，她不能忍受我哥哥是父母的儿子，尤其不能忍受我哥哥还是一个孝顺的儿子。我的父母亲颇能体谅，把自己退居次要的地位，让儿子以妻子为重。我的母亲做了一个“孝顺”的婆婆，帮着做家事、带孩子，不霸占儿子，不介在他们小夫妻中间做一个讨厌的人。我嫂子在“无可挑剔”之下，反而难泄胸中闷气，闺房中时有争吵传出。我父母都不明白争吵的真正原因，一头雾水，满心委屈地返台。
　　以后的十年中，我的父母总会定期来探望子女，在我们家住个把月。每次一住进我哥哥家，这种不明不白的争吵就会不断发生。我的父母变得战战兢兢、小心翼翼，几乎到了“巴结”媳妇的地步。但是，不但不能讨好媳妇，反而促使她更无理取闹，因为抓不到“把柄”不能让她名正言顺地宣泄闷积在心中的“妒火”。
　　她对我哥哥所有的朋友以及我们家的亲戚都极端排斥，但总不如丈夫至亲的父母给她的压迫感来得重，总之她要我哥哥是她一个人的。最初她重施老套以自杀威胁，我哥哥早已明白了她的伎俩，才不吃她那套。她又以两个儿子的生命表示要同归于尽来要挟。我哥哥顾念到无辜的孩子及年迈的双亲，百般容忍她，希望能感化她。

一件是非　两个标准（18）
写到这里，您会说既然如此，做父母亲的可以不必和儿子媳妇往来，客客气气保持距离。但是一来我哥哥不愿意为了妻子的无理取闹甘拜下风，使父母成为拒绝往来户。二来，我嫂子好胜争强，她嫉妒我父母亲，却又喜欢利用父亲的官阶骄其亲友。
　　整个事情就这么不明不白地拖延下去。最后忍无可忍的是我这个多管闲事的“旁观者”——小姑。我嫂子目中无人到公然在我面前批评谩骂我的父母的地步。她只要和我一通电话就抱怨个没完，我气得大骂她没有良心、不知好歹。这下她“名正言顺”地对我哥哥呼天抢地，说我们全家联合起来欺负她，当着她十二岁的儿子面前吞安眠药，哭哭啼啼对她年幼不懂事的儿子说：“你的爷爷、奶奶，还有姑姑要逼妈妈死！”儿子抢下安眠药冲进抽水马桶，同时责怪父亲欺负妈妈……
　　叶曼女士，您能忍受这种事吗？我对哥哥说，我要把事情真相一五一十地对父母说清楚，劝他们对儿媳妇死了心。我哥哥求我不能让父母知道，他已经够为难了，父母若知道了气出病来，他更不能做人，而且愧对双亲。并说这是他的事，叫我少管闲事。我父母受的委屈和侮辱，对我来说是闲事吗？您说我能不管吗？该怎么管呢？
　　多管闲事的小姑上
　　多管闲事的小姑：
　　你是多管闲事了。你哥哥处理此事是对的，只能委曲求全。须知如你嫂嫂这类型的人，并不在少数。你的父母能够将就、你的哥哥能够忍耐、你又何必多操心呢？假如他们真闹得离了婚，或者嫂嫂在激动之下，做出了不近人情的事，你将何以自处？你们全家将何以善后？即使她是在威胁，可是你不想想无辜的孩子，只是为了大人的愚蠢，而遭受难以弥补的痛苦，岂不可怜？
　　我可以了解你很气恼，好在你的父母还有你，并非走投无路，以后尽量缩短住在哥哥那里的时间，彼此少烦恼，只要不闹得人仰马翻，彼此能维持表面的和气，也就算了。
　　也在接到你的信的同时，收到另一位美国读者的信，也谈的是婆媳问题。从前的婆婆太凶，现在则是媳妇不懂事的居多数，夹在当中受罪的是儿子，若不宠妻灭母，便会导致夫妻反目。所以懂得爱儿女的父母，应该对媳妇随顺而远之。懂得爱丈夫便会对婆婆曲意承欢之。问题是懂得爱的人太少，自私自利、意气用事的人太多，于是原不应有的烦恼痛苦，日积月累，使得一家人老少不得安宁。
　　这些女孩子的母亲，难道不曾教导过女儿结婚以后该如何和睦处室之道吗？
　　自古以来我们是以孝治天下的，连提倡孝道也被新加坡的李光耀抢先了。
　　叶曼答
　　处大家庭之道
　　叶曼女士：
　　我想请教你的不是夫妻间的问题，而是在一个大家庭里做媳妇的问题。我先生有五个兄弟，他行三，虽然都不住在一起，但是住处相隔不远。他们家庭很旧派，规定每天都须回到公婆处请安。到了星期天，五个妯娌要轮流回到公婆家，为公婆和五兄弟大大小小一家二十余口人做一顿中饭。平时也需不时煮些菜肴孝敬公婆。于是大家在比赛谁最能干、谁最孝顺中，常常彼此嫉妒，说些是非，惹出很多闲气。年复一年，相聚时不但无欢乐，反而有仇人见面分外眼红的情形，请问妯娌间应该如何相处？如果孝顺公婆的看法与方法不同，应该如何协调？

一件是非　两个标准（19）
品文敬上
　　品文女士：
　　不用说妯娌间彼此嫉妒，甚至亲姊妹间都会彼此较劲道、赛优劣，见个高低。有时兄弟间因为各人成就不同，会生出自尊自卑的情绪，而引致手足失和。
　　待人之道，和为贵。和之道，是尽其能行可行而行于中道。不要争强斗胜，是和的原则。不谄媚逢迎，是消除嫉妒的办法。但是责任和礼数却必须周到。利害关头，不要贪小利而忘大义。事到临头，义无反顾，只好一肩承当。但是又必须记住烦恼皆因强出头，其中的差别，只在你是否有此能力，有此责任，有无私心而区分。是非只因多开口，来说是非者，便是是非人。见他人有不是处，宁可单独向她婉言规劝，绝不可在她背后加以臧否。必须记住，对人的恶评，迟早绝对都会传入对方耳中。
　　假如能够在行为和言语中记住上面几个原则，岂止可以处理家庭妯娌，也是一切处事做人之道。
　　孝顺公婆，和孝顺父母略有出入，在孝顺之外，还要加上“敬”字。我们在父母面前可以撒娇耍赖，赢得父母欢心。在公婆面前，便须略加收敛，否则便被视为撒野了。但是也不可装出一副小媳妇状或卑职状，总之需要亲切自然而不矩。最难恰到好处的就是这个“不矩”。
　　至于其他妯娌对于孝顺公婆的看法和方法与你不同，你不必介意，只要行得正，行得心安理得，何必在乎他人的评论？所谓“正”和“心安理得”，只是设想和公婆异位而处，你所期望于你将来的儿媳者，你便知道如何做儿媳了。然后再将他们所有人的生活背景和习性多加了解，了解愈多，同情愈多，也就愈多原谅了。
　　叶曼答
　　一件是非两个标准
　　叶曼女士：
　　在专栏中几次谈到婆媳之间的问题，不免令我感触良多而心有戚戚焉，真是“家家有本难念的经”呀！
　　曾听过这么一句话：“一个女人的命运是好是坏，婚后才知晓，婚前当小姐时怎么好都不算。”
　　又曾听过这么一则趣谈：有位太太逢人便称赞她的女婿，说女儿好福气，嫁了一个体贴的丈夫，但是当她看到儿子帮媳妇做家事时，竟然骂儿子没出息，是妻奴。
　　有人希望自己的女儿婚后自组小家庭，不与公婆同住，甚至最好是离远些，仅逢年过节才见面。可是自己却要守着儿子媳妇，人心是多么地自私呀！
　　听说日本目前盛行父母与女儿女婿同住，而不和儿子媳妇住在一起，我想这样可以减少家庭失和的问题，毕竟母女的生活习惯及观念思想比较一致，且岳父母与女婿间的关系也较婆媳之间处得好。
　　有位媳妇侍奉生病的婆婆而有了一个感触，就是将来要疼媳妇甚于疼女儿，因为出嫁的女儿仅是偶尔回娘家探病，而媳妇却是日夜辛劳地看护照顾。
　　我认为人当有“己所不欲，勿施于人”和“推己及人”的胸襟，我想将来我不愿我的女儿嫁到怎样的婆家，我就不让我的媳妇遇到那样的婆家。
　　莫邪