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　　周围的妖魔突然停了下来，他们不是不想趁敛受伤时将其诛杀，而是敛的气势太强，属于强者的凛然气场，令疯狂的妖魔短时间内无法动弹，连呼吸都变得困难万分。乌玉美眸已经转为血红，右目一瞬，一滴血从眼皮下淌出。他一步一步地走着，尚存的右手拖着巨大的刀，刀锋在地面上拖出一道深深的痕迹。那个方向的妖魔纷纷闪避退让，除了几段死尸外，只有一个人，趴伏在地，似乎丧失了全部心力的人。
　　距离逐渐拉近。伊尔眼见疯了似的敛向自己而来，刀锋冰冷，浓浓的血液沾染其上，散发出迫人的绝望气息。他会杀了自己……会亲手……用那把刀……
　　伊尔踉跄着站起，不管不顾地向前面跑去，他明知道自己跑不了，但还是要向外冲，只要背对着敛，他就可以装作看不出他的痛恨和伤口。一道风声袭来，他被劲力冲击地向一旁跌去，在大理石铺就的地面翻滚了几圈，待撑起身子的时候，发现他曾踏过的地方已经成了长长的乱石堆。敛的一刀，竟劈出了一道巨大横长的坑，一直蔓延到伊尔脚边半米处。
　　手脚麻痹。伊尔跪坐在地上，顾不上处理手臂上被溅飞石块割破的伤，只愣愣地看着敛越来越近，用一人高的刀，居高临下地指着自己的额头。尽管削去一臂，满身满脸血污，黑发凌乱开散，他依旧是倨傲的，冰冷的，绝美的王。
　　“你背叛了我。”敛一字一句地，给伊尔下了判决。
　　刀锋在额头上静止，顺着额头，流下鼻梁流进嘴里的，正是铁锈味的血。解脱的感觉奔涌而来，伊尔想最后笑笑，扯起嘴角的同时，泪水划破了眼眶。他以为自己一直贪生怕死，可这时候竟然一点都不害怕。
　　死在敛的手里，大概就是他的命。隔着一柄刀的距离，敛的容貌如此清晰，而在敛的眼中，他的模样一定丑陋、下贱、卑微。不过，伊尔不想死得难看，在他的面前。
　　伊尔全身放松了下来，扶着打颤的膝盖站起身子，身高只勉强达到敛的胸膛处。
　　敛的死死地盯着男人。随着他的动作抬起胳膊，刀搭在他的颈边。
　　“对不起。”伊尔用嘴型说。
　　杀死男人之前，敛屠戮了残害若溪的村庄，老人小孩一概不留。没有找到夏拉，但他寻到了曾关闭若溪两天两夜的牢房，将她生生折磨致死的地方，穿过玄铁打造的铁栏，他看到了锁住妹妹的挂锁，上面尽是鬼蛛族的血液，不会干涸的血。
　　一丝光线从小窗里射入。他能够夜视，但这鬼使神差的束光线将他的目光引到斑驳的墙面。满满的妖族文字，用鲜血一字字写成，不断淌下的血模糊了底下的字。重复了一遍又一遍的，只有一句话：
　　哥，求求你，饶了夏拉。
　　哥，不要为我报仇，留夏拉一条命。
　　这都是我的错，不怪他……
　　他没有顺从若溪的遗愿。或者不如说，若溪的遗言令男人死得更凄惨。敛本来想留他全尸，可到头来，只落得个尸骨遍地，被野狗老鼠啃食。
　　是的，他不明白为什么若溪在临死之前，仍要夏拉活着。
　　他也不明白，为什么这一刻，刀尖已经对准了男人的头颅，他却下不去手。
　　直到伊尔说“对不起”，他突然如梦方醒——他爱上了伊尔。爱上了这个卑微的，懦弱的，毫无优点的人类，爱得下贱无耻。
　　爱到了明知自己要死，却不想他和自己同赴黄泉，只希望留他一条活路。
　　嘶吼一声，敛手一翻，用刀背砸晕了伊尔，顺势拦腰斩断了离他最近的妖魔，随后几个跃身，向焰洛非奔去。擒贼擒王，他已经没有多余的力气。焰洛非本来就加着警惕，周围妖魔见状，忙用身体保护首领，生挨敛的刀口。
　　“抓住那个女妖！”兰姆远远地喊道。
　　敛一眼便瞥见了刚才说话的白衣妖魔，由于多数妖都在护着焰洛非，那边的防守就出现了疏漏，他长刀一伸，便拦住了阑珊。
　　没用力，那雪白的颈项就现了一道长长的血口。
　　“住手！”焰洛非顾不得自身安全，妄图从敛手里夺回阑珊。
　　“签下血誓，我就放了她。”敛的语气坚决，逼住女妖的刀纹丝未动。
　　“不可以！阑珊死不足惜，错过了这次机会，就没有人能杀死鬼蛛了！”
　　焰洛非沉吟半晌，独自登上高台，长剑横过手臂，完成了血誓。敛撤回刀，阑珊随之瘫倒在地，推开上前的焰洛非，自己站起身子，踉踉跄跄地跑走，焰洛非则跟了过去。剩下两大妖在混战之时早就消失了踪影，余下焰火的妖魔各自散去。只有成摞的尸体还堆在原地，染红了铺满石板的地面。
　　兰姆过来要扶着敛。敛拒绝，径自走着，左肩伤口下，浓稠的鲜血不绝。
　　经过昏倒的伊尔，敛说：“带着他。”
　　俯下身子将他扛在肩上，兰姆放缓了步子走在敛身旁，他想给他治疗余毒包扎伤口，不过看样子，敛也不会听。直到树林外缘，不治疗不休息不自爱的敛终于昏倒在地，人事不省。
　　兰姆放下伊尔，开始为他敷药解毒，忙到夜幕降临才处理完毕。兰姆歪着头，用指尖点点敛的鼻尖，“你呀。”他亲了亲敛的唇，“傻瓜。”
　　“艾卡，玩够了吗？以为附身在死人身上，别人就认不出你了？哈哈……暗恋了人家几百年，还是看得到吃不着，你不急，我都急死了！”银铃似的优美声音，回荡在光线暗淡的林间。
　　兰姆缓缓倒地，一个影子从旁边渐渐形成，迅速地实体化。高挑而俊美的大妖，严实包裹的黑色斗篷下面色黝黑，只露出一张漂亮的菱唇，下唇的钻石钉随着嘴唇开合，折射着夺人的视线，“敛是我的，焰火居然伤了他，让我很不高兴呢。”
　　“妖王是你的？哈哈，只有你能说出这种大话。”霄嘲笑道。
　　“他原本爱的就是我。”艾卡俯下身抚摸敛的眉眼。
　　“哦，难道你要告诉他，是你附体的夏拉引诱了鬼蛛兄妹，利用人类害死若溪，活活逼疯敛？”霄笑得更加开心，声音颤抖得厉害。
　　“你不说，他就不会知道，永远不会。”艾卡说完，身体模糊成一团黑雾，隐没在幽暗的树影中。

　　自由（修）

　　“伊尔，我不是人类，是南部的大妖。”
　　“我可以放你自由，只要你发誓此生此世，再不与敛有丝毫瓜葛。否则，我必取你性命。”
　　“我发誓此生此世不与敛纠缠，有违此誓，有生之年，受世人神灵唾弃，生不如死。”
　　伊尔单手抓着受伤的右臂，凝固的血液似乎在崩裂，深入骨髓的疼痛顺着每个血管流遍全身。他跪在青年面前，俯下身体，以头触地，他感激他，却生不出与喜悦有关的情绪。像是在遥远的梦境，所有的知觉变得迟钝，却逼真得如同现实。
　　清澈天真的蓝色眼眸阴冷地看着伏在地上的人。
　　影艾卡不明白，一向做事斩草除根不留祸害的自己，为什么要在敛重伤心冷的绝佳时机放掉伊尔。或许因为男人太普通卑微，从他的身上，找不出一丁点心动的借口。
　　他攥紧了披风，转身而去。
　　伊尔仍旧将脸埋在草地上，只有手脚失常的抽搐，透露出些许生命的痕迹。日头西偏，他才晕乎乎地站起来，熟悉的牧场映入眼帘，远远的，能看到针尖大小的牛羊和人迹。他捂住嘴巴，挪动着腿一步步迈动，脚步越来越快，直到近乎疯狂地奔跑。风从他的耳边呼呼吹过，直直吹进他干涸的心底，前面是几个月来不敢向往的平淡的人类生活，抛在后面的，则是无穷无尽的血腥、杀戮和灭绝的人性。
　　距离村庄还有几百米，放松精神的他一不小心被过长的衣袍拌住，身体不可抑制地前扑，重重地倒在翠绿茂盛的草地里。伸出完好的左臂撑起身体，却看到了袖口处仍在流淌的血，不知为什么，他确定这是敛的血，殷红得像他盯着自己时嗜血的眼。
　　伊尔的心脏重重一跳，原本快速跳动的心更是混乱一片。他慌忙而用力地扯下沾染了血迹的袖子，急急站起走了两步，脚一软，又栽倒在地。
　　“年轻人，你还好吗？这么狼狈，一定是被强盗抢劫了，唉。”一个中年妇女走过来，将他搀起。
　　“我没事……对，被抢……都死了……”伊尔大口喘着气，他讲不了长句。
　　“快到家里坐坐，这个世道呦。看你的衣服材料，就知道是个上等人，平白遭了难，可别想不开。”女人絮絮叨叨地说，眼睛浑浊，目光不定，粗糙的手一个劲儿摩挲着脏污的长裙。伊尔此时身心极度虚弱，自从失去刚刚冲向村庄的动力后，浑身便像脱去了所有的力量，不断叫嚣着疲惫和酸痛。他木讷地跟在女人身后，随着她走进一间简陋的农舍，里面似乎坐着女人的丈夫，还有两个七八岁的娃儿。
　　勉强喝下一碗清粥，他倒在床榻上就睡。这一睡就是一夜一天的时间。醒来的时候，外面漆黑如墨，错乱了时间，错乱了地点，他一度以为自己仍在鬼蛛的洞穴中，而刚才的出逃不过是一场清晰的梦。
　　直到摸到破烂的床褥，透过狭小的窗子看到煞白的明月，他才确定了自己的所在。
　　本以为重回人世，他会兴奋，激动，百倍地珍惜。可是到手了之后，发现他仍然寂寞，孤独，低贱，那深重罪孽凝成的污浊，不过从表层转移到了深层。
　　他抱紧了身体，感觉到脖颈上的凉意，扒出来一看，原来是一块小小的玉石，戴了一个月从没有摘下过。半透明的白色石头散发着莹润的光泽，宛如缩小的月亮，放在手心里，就像将留住了一缕月光。
　　这是他这几个月来唯一带出的东西，本该扔掉，他却舍不得了。这么漂亮灵气的小东西，无论是抛弃在路边，还是用来换钱，都委屈了它。伊尔犹豫再三，把它塞了回去。
　　第二天换上一身粗布衣服，将破烂衣袍上的纯银挂饰摘下来送给农夫一家，在他们喜气洋洋的告别声中走了出去。村庄离兰道夫的家族庄园很近，他走了整整一个上午，终于在正午时分来到了庄园，迎面就碰到了年老和气的管家。老人掩不住满脸惊讶，摘下眼镜擦了擦，才敢确定站在面前的是活生生的伊尔。
　　“啊啊，你终于回来了……整整半年，还以为你已经……”
　　“我好好的，害您担心了。这次是来向您告别的，顺带取住处存的钱。”伊尔说，“如果我从前的房间还有的话。”
　　“有的，我一直没动，等着你回来哪，不在这里干就不干，你这么勤快的小伙子，是该闯荡闯荡啦。”
　　伊尔从床底下掏出裹得严严实实的小布包，100里拉安安稳稳地躺在里面，沉甸甸的。将钱放进随行的袋子里，他踏上了北行的路。
　　伊尔并没有什么明晰的计划，在伊尔心里，殁雪森林是一切灾难的根源，向四周辐射它的影响，因而离得越远越安全。至于走多远才能脱离危险范围，他不知道。
　　每天自太阳升起到日头西垂，他都不断地赶路，路过城镇时买些最便宜的劣质面包，赤脚过河时灌些清凉的水，他尽量在镇子或者村庄的简陋客栈落脚，只有万不得已的情况下，才在人烟稀少的野外过夜。升起一堆篝火驱赶野兽，他蜷缩身子坐在附近，看着吸引无数飞蛾的烈烈火焰，直到天色微明。他不敢看阴影幢幢的背后，不敢回头，怕看到一双血红的双眼一直尾随他。
　　多少次从噩梦中惊醒，伊尔吓得浑身颤抖，头脑空白，梦中不是敛挥刀将他剁碎，便是蛛身的妖魔毫不留情地穿透、吞噬他的身体。他要逃，可他能逃到哪里去？哪里才是他的归处？
　　原来无论他跑多远，都走不出曾经的阴影。既然如此，就让时间逐渐抹去这些痕迹，痛苦会淡化，伤痕会忘记，然后他重新做回以前的他。
　　用最后一个里拉买了面包和奢侈的肉干，伊尔开始自谋生路。他年轻肯出力气，不在乎工钱待遇，只要能为生就好，连着找了几个活，都被生硬地拒绝了。
　　和从前不同，现在的伊尔脸色苍白，瞧上去并不健康，加之神经过敏得像是受惊的兔子，有意无意地抵制与别人交流，原本讨人喜欢的机灵劲儿磨得一干二净。招工的可不是收容所出身，火眼金睛一扫，便将伊尔排除在外。
　　“都说了多少遍了，病鸡似的，不要挡了道！”
　　“求求你，我什么都可以干，只要保证吃住就行，要不您先试用一段时间……”伊尔低声下气地恳求道，瞅着面目凶恶的工头儿，水灵灵的蓝眼满溢着哀怜之色，乍一看煞是动人。他早就耗光了食物，在街上露宿了两晚，这个情形再拖下去，他就不得不做乞丐了。
　　东埠镇最近新开了一个银矿，矿主正在大批招揽劳工，肯定是极其苦累的活计，但也是他最大的机会。不论如何，在矿山里挖石运土，总比自甘下贱地讨饭强上无数倍。
　　鲁尼搔刮着下巴上的青色胡茬，从上到下重新扫了伊尔一遍。啧啧，身体匀称皮肉细致，白得像是很久没见过太阳似的，让他联想到矿主的小少爷，平时傲得见人就抽，若是落得这个人的田地，不也是弃犬一样拼命讨好？
　　一种异样的兴趣升了起来，鲁尼发现普通的男人还有那么几分诱人的味道，尤其是勾魂似的眼睛和柔韧细弱的小腰……呸，一定是被男人干过的妓，在他面前装什么正经！
　　“得，看你怪可怜的，就给你一次机会。”鲁尼挥挥手，“下一个！”
　　伊尔千恩万谢，跟随监工们向矿山走去，抱着新领的工作服和铺盖，他在乌烟瘴气的棚子里找了个空出的位置，安放好自己的东西。
　　晚饭是肉汤和面包，肉汤里面只有零星的肉末和几根菜叶，面包尝起来有股怪怪的酸味，同招来的矿工们抱怨不止，唯有伊尔沉默地吃光了所有食物，回到棚子倒头就睡。
　　狭小的棚子里装了二十来个大男人，拥挤不说，还臭烘烘的，雷响的鼾声此起彼伏。伊尔翻了几个身，黑暗笼罩下居然没有感受到那双眼睛的盯视，不一会儿便沉沉睡去，一夜无梦。

　　矿区

　　有人说过，越得不到的东西就越想要。轻易得到的，反而不懂得珍惜。
　　影在若溪与夏拉相识的第一天，便占据了夏拉的意识，透过他的眼睛，影逐渐了解了一个被保护得纯真无辜的女孩儿，注定成为族群倾轧牺牲品的生灵。
　　不可避免地，他从一个奇异的角度，不远不近的距离，观察着敛，号称完美杀戮工具的妖王。赤｜裸着钢铁般铸就的上身，硕大乌黑的蛛身，坚硬锋利的附肢，鸦羽黑丝顺着漫卷的风势狂野地飞扬。舔过嘴角残余的血液，高傲地扬起下巴，缓缓地问道：“你就是夏拉？”
　　妖化状态的大妖，代表着解开最后的心理约束和身体限制，毫无节制、毫无目的地杀戮。
　　影并不畏惧。可人类身体在本能地害怕。
　　“滚。”敛轻蔑地命令。
　　他强迫身体不许落荒而逃。影感觉到，若溪就在人类肉眼看不到的地方，向她的兄长求情。敛定是宠爱她，二话不说收刀入鞘，愈行愈远，融入浓雾之中。
　　从那天开始，他开始不可遏制地追寻敛的身影。或许是因为依托着人类的身体，无意中被它的脆弱感性控制，轻易地沦陷。
　　敛杀死夏拉之际，影在杀气冲击之下竟然不自觉地扑出了身体，眼睁睁看着满含伤痛的敛挥刀斩下夏拉的头颅。他杀戮的时候，不一直是满眼冰寒、不动声色的吗……
　　如果影早一步知道敛对夏拉的心思，他不会做得那么决绝狠厉。得到敛的欲望，来得比灭掉鬼蛛重要得多。
　　不过三百年后一切都可以挽回，用全新的身份接近，而后向他坦白自己的本来身份。敛当时的情绪很平静，像他脸侧无风竖立的烛火，他的眼里，心里，只想着一个人。
　　为了这个人，他刻意讨好，他自逐妖界，他身陷险地。他在最危急的时刻都不曾妖化，原因除了保护伊尔之外没有第二个理由。正常状态下的敛尚且对背叛的人举刀，假如他失去了理智制约，肯定会毫不犹豫地下手杀掉所有在场的活口，包括他最在乎的伊尔。
　　影想笑。他看得那么透彻仍然放不下。大概上辈子，他欠了敛的情，很大很大的人情。
　　寻了一座人类的庄园，单薄的结界隔开他人的视线，安放了几个忠心的仆从随侍。敛的恢复力极强，没有几天就披着外袍，在空阔的园地里散步，穿过人工修剪、工工整整的花园，行行栽种的果树，芳草萋萋的田野，宛如一抹游荡的孤魂。
　　敛和珂正站在田野尽头的湖边。她大部分时间在外面，偶尔回来，和敛说几句话便走。不难猜测，敛让珂跟随着吓破了胆子，拼命逃窜的小老鼠，影只是没想到，他那么快原谅了伊尔。
　　影走过去，珂冷笑一声，戴上兜帽隐去。
　　“敛。”自从他恢复了本体，差不多的身高就能从后面抱住敛的肩膀，亲昵地闻到他头发上凝结的清冷霜华，美好得