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　　你现在仍然无法自控，指不定什么时候就又会因刺激而爆发，或伤人，或自伤，何况你血液的魔力……一旦被人发觉，这家里成百上千的卓根提斯，成千上万的维奥雷拉，只怕没一个不想吸干你的血！
　　没有哪个维奥雷拉不想成为卓根提斯，更没有哪个卓根提斯不想让自己的原形更进一步，兽族想化龙、想飞腾，而龙族之上，还要更无法想象的化身境界。
　　如果他们都知道了，你的血，可以达到这些……
　　身为一家之主，他向来是个乱者必斩的脾气，却也拿这孩子无计可施。眼看萧撄虹畏缩着躲在大哥怀里，一脸抗拒，他沉沉叹了口气，转身去看萧未瀛，胸口忽然一阵憋闷。
　　他眼神稍有不对，萧未瀛已经发觉，敏捷扶住，“维锦？”
　　维琴秋抓着他衣襟，靠在怀里喘了口气，抬头刚要说话，脸上陡然涌上一股潮红，一刹那血色丰沛得吓人，一弯腰伸手捂住嘴，无声无息地，指缝里渗出血来。
　　萧撄虹顿时忘了哭，一声惨叫，“维锦！”
　　他扶着哥哥，张牙舞爪地爬下床扑过去，“维锦！维锦！是我不好，你别生气……”
　　萧未瀛再镇定，脸色也惊得变了，维琴秋栽到他手臂上，身子又软又沉，含糊说了句什么。萧未瀛匆忙掏出手帕，一边吩咐，“请菲奥多尔，一并请骨塔师匠。”
　　霍雷亚应声而去，莱努察帮着他扶维琴秋在沙发上半躺下来，替他解开衣领顺气。萧撄虹扑通坐在地上，“维锦……”
　　维琴秋急急地喘着气，又呕了几口血，团起手帕厌弃地一扔，“哭个屁，老子死不掉。”
　　“……你别生气。”
　　“真气死我，你可就出息了。”维琴秋眼一闭，随手拖过萧未瀛袖口擦了擦嘴角的血，又叹口气，“是我太急了，跟你没关系。”
　　萧撄虹怔怔看他，声音渐轻，“维锦……是为了我化身的事吗？”
　　“闭嘴。”
　　一句话招得萧撄虹哇呜一声又哭出来，维琴秋烦恼地挥手，“走走走，可不在这儿听他闹腾，烦死老子了。”
　　莱努察立刻上前帮忙，同着萧未瀛一起扶他回房间去，临走不忘对萧撄城示意安抚。
　　萧撄城抓住弟弟，“小宝，怎么回事？”
　　萧撄虹就地呆坐着，细微回答，“维锦在做什么东西，能让我化身出来的东西。”
　　“他看上去……”
　　“似乎病了，是不是？”慢悠悠爬起来，回到床上拉过被子紧紧一裹，萧撄虹忽然挑了挑嘴角。
　　萧撄城脸色一沉，看着小弟那个要笑不笑的表情，“小宝。”
　　“这里真有意思。”他轻声说，“大哥，你放心。”
　　萧撄城一把抓住他衣领，凑到眼前低声冷冷地，“我放心？少给我来这一套，这里有人要对你不利吗？如果是这样，你立刻跟我回家。”
　　“然后等着被卓根提斯灭门吗？”萧撄虹噗嗤一笑，“别这样，大哥，我喜欢这里，真心的。”
　　萧撄城愣了，眼前这孩子泪眼未干，却笑靥如花，就像刚才哭着、叫着、闹着要回家的那个萧撄虹都不是他。
　　“这里很好，起码教我懂了一件事……”他轻声细语地，“哥，你知道吗，小安死了。”
　　“什么？！”
　　“嗯，因为我。”
　　萧撄城再不犹豫，“我现在就同二叔去讲，你立刻跟我回家。”
　　“他是个卓根提斯，非常出色的那种。”萧撄虹轻轻说，“他都被人害死了，你觉得，咱家的保安和男人们，扛得住吗？”
　　你以为，我会想要家人也因我而罹难吗？
　　他自下而上抬起双眼，瞳孔的色泽阴柔变幻，萧撄城一眼不敢错开，紧盯着弟弟，咬牙克制那股发抖的本能，耳边是孩子异常平和的声音，“哥，这个家里，已经有人因我而伤而死了，我不会就这么算了的。”
　　“……你想干什么？你不能再……”狠狠咬住嘴唇，萧撄城努力咽回那一句。
　　你不能再杀人了，小宝！
　　再这样下去，我真的不能确定，眼前的你……究竟是我弟弟，还是个异族的怪物？
　　似笑非笑的少年脸孔上微微流露一丝失望，又沉默地隐入了清透眼神。
　　“也许我真的只是个卓根提斯。”
　　他低声说完，背转身躺下，连头钻进被窝，萧撄城刚想拍他出来，萧撄虹闷头唤了个名字，“格拉。”
　　年轻的勋爵什么都没有听见，那种微弱而广袤的压迫感却在背后飞快渗透开来。
　　他一回头，就看见那个静静站在墙边的青发少年。
　　“这位是……”
　　“格拉齐安，小安没了，现在他陪着我，放心，他没那么容易死。”
　　萧撄城不赞同地隔着被子拍他一下，“别这么讲话。”转头却看见那陌生少年的嘴角微微拉平，像一个古怪而赞同的笑——如果那勉强也能算作是个笑的话。
　　他叹了口气，“我去跟二叔谈谈。”
　　萧撄虹没理他，格拉齐安慢慢走到床边，“他走了。”
　　萧撄虹没有动，格拉齐安伸手拉开被头，把他扶了出来，萧撄虹唰地推开被子，撑起身体，“不要自作主张！你以为你是谁……”
　　格拉齐安轻轻抚摸着他的脖子，指尖清凉干爽，慢慢按压着后颈伤口周围的皮肤。疼痛、刺痒和异样的麻醉感陡然渗了出来，双手一软，他趴倒在枕头上，忍不住发出一声猫似的慵懒叹息。
　　格拉齐安替他揉着，“会好起来的。”
　　“你怎么知道……怎么对付水银桥？”
　　格拉齐安沉默片刻，“他是我哥哥。”
　　“这我知道，可你在刑塔，他在药塔。”
　　手指停了一下，萧撄虹敏感地翻过身，看着格拉齐安的脸，他在那张一贯平淡的孩子气面孔上读出了一点冷酷的痛楚，这让他开心起来，拍了拍格拉齐安的手臂，换了个话题，“阿梅代乌呢？”
　　“还在披针馆，耶雷米亚大人守着他。”
　　“尤佳……还好吗？”
　　格拉齐安没有点头也没有摇头，萧撄虹立刻明白，叹了口气，“真奇幻，不科学……喂，一样是被水银桥咬了，为什么他比我还要严重？”
　　格拉齐安无视他凶巴巴口气，“你和他不一样。”
　　萧撄虹审视他，“你没做什么手脚吧？”应该没有差别待遇吧？
　　手上一用力，格拉齐安把他按了回去，萧撄虹出奇地没有反抗，听格拉齐安平静地说：“水银桥咬了你，对它自己，没有好处。”
　　“为什么？”
　　“我不知道。”
　　“可你知道那么多关于那蛇的事……那是蛇吗？耶拉说那是炼出来的，是怎么回事？阿梅代乌被它附了身？”
　　格拉齐安又沉默了一会儿，“那是巫术。”
　　萧撄虹不满，“我知道！”
　　“之前你说，翡翠海的蛇不怕你。”
　　“……嗯。”否则小安又怎么会……死于非命。
　　“它们不怕你，是因为尝过了你的味道。”格拉齐安不紧不慢地告诉他，“而这条水银桥，不是蛇，是招魂术炼成的壳。”
　　曾经的那条水银桥已经死掉了，这一条，是它在冥府巡视周游归来的鬼魂。
　　“它能附在人身，用人眼看这世界，再转达它的主人。”
　　“被它咬了的话，就会……变成阿梅代乌那个样子吗？一个傀儡？”
　　“现在不会了。”
　　萧撄虹狐疑地看他，“你为什么知道这么多？埃米尔告诉你的？”
　　格拉齐安没有回答，只是微微放轻了声音，“炼一个招魂的壳，教会它去寻找和认定牺牲者，那需要人的眼睛，最好是卓根提斯的眼睛。”
　　“你怎么知道？你……”
　　萧撄虹陡然卡了壳，他扭过头盯着格拉齐安，眼里慢慢涌上恐怖，“你……是这样嘛？”
　　格拉齐安轻轻点了点头。
　　
　　尤佳慢慢睁开眼睛，瞳孔本能左右一扫，定在床边的人身上，指尖微微一动，察觉身体可以自控，他一翻身撑了起来，微微喘息着俯下身。
　　萧撄虹好玩地看着他一连串反应，点头赞美，“训练有素。”
　　尤佳冷冷看着他，轻声叹了口气。他有种灰飞烟灭的感觉，失落，失望，或者……自暴自弃，好像一切癫狂都上演并凋零，之后对这世间风景也再无惊吓和惊喜——活生生的落幕之感。
　　他微弱地称呼，“勋爵大人。”
　　“耶拉通知狼林你被调来陪我，放心吧，维锦在药塔忙活，顾不上这些小事，没人疑心。说真的，你把狼林管得顶好，你不在，他们也各行其是，半点不乱。”
　　一听到耶雷米亚的名字，尤佳苍白纤细的脸孔顿时一阵抽搐。萧撄虹带点怜悯地看着他，叹口气，“……别这样。”
　　他摇摇头，几天前听到的事实，到现在他似乎也没有完全消化，比起事实，那更像个传说，虽然传说到底总是有几分真实性的。
　　几天前那一夜，制服水银桥之后，他们在披针馆里暂时休整，阿梅代乌始终昏迷不醒，耶雷米亚找了干净衣裳给萧撄虹和格拉齐安换上，草草歇下。
　　天亮之前，尤佳醒了过来。
　　萧撄虹揉着眼睛，一个呵欠打到一半，有点泪眼模糊，他举着塑胶证物袋，口吻极有耐心，“尤佳，这是干嘛？”
　　尤佳一双透绿单薄的眼睛默默瞪着他，不作声。
　　萧撄虹根本没指望他回答，“跟你接头的那家伙是个药塔的督事，被附身了，喂，尤佳，你知道水银桥吗？”
　　尤佳瞳孔微微紧缩，萧撄虹满意地笑了笑，“那我就不废话了，那条蛇挂掉了。好，现在告诉我，可以吗？埃米尔到底跟你做了什么交易？”
　　尤佳盯着他，“我不知道药塔御使的事。”
　　“呸，那现在我告诉你了。”
　　他抬起一只手，“听我说完，我不在乎先亮牌。
　　听着，尤佳，小安没了的那两天，你贴身照顾过我，我知道，是你拿了我的指甲——别问我是怎么知道的。
　　后来你又从药塔取走了乌头和火鹤花粉，也对，狼林本来就值守药塔，监守自盗是挺容易的一件事，根本不必惊动药塔的人。
　　好在耶拉跑得比你快，你的一举一动，他看得比谁都清楚。”
　　萧撄虹几乎是无意地说了这么一句，却发觉尤佳的脸颊一阵抽搐。他忽然注意到，从睁开眼睛开始，尤佳就始终不肯去看耶雷米亚。
　　“那个陷阱布的真不错，”随口赞扬了一句，他眨眨眼，“所以呢？尤佳？轮到你了。”
　　尤佳默然一刻，“您就想跟我说这些吗？”
　　耶雷米亚忽然上前一步，萧撄虹一把握住他手腕，轻轻推后，笑了，“不。”
　　他温柔地说：“我只是想说，既然你想跟阿梅代乌身上附着的那家伙同归于尽，而我们又替你干掉了它，至少也应该领点报酬吧。”
　　尤佳沉默。
　　萧撄虹突兀地问，“你跟小安的死有关系吧？”
　　这其实是个不错的一心求死的理由，因为悔恨，或者愧疚？或者悔恨加上愧疚？
　　“我知道你不一定想弄死我，当然我不是在这儿表演宽宏大量，这只是个叙述。你想拿我那枚指甲把对方引出来——然后干掉，替小安报仇，对吗？”
　　他压低声音，“如果我是你，就直接杀掉埃米尔维奥雷拉。”
　　尤佳几乎惊恐地看了他一眼，又看紧靠墙边坐着的格拉齐安。
　　萧撄虹头都没回，“别看他，他要是有异议，我就把他的眼珠子挖出来，反正留着也没用。”
　　“……勋爵大人。”
　　“埃米尔威胁你，是吗？想分享一下吗？如果是我们能搞定的……”
　　“我并不知道药塔御使操纵着水银桥来做这些事。”尤佳突兀地开了口，“那场火灾……如果我能知道会有人在林子里放火……”
　　萧撄虹敏锐捕捉住漏洞，“他要你帮他做了什么？”
　　尤佳垂下头。
　　萧撄虹不由自主站了起来，“……阿德里安、卡尔曼他们，是你放倒的？还有当时附近巡逻的狼林？”
　　耶雷米亚目光阴郁地盯着尤佳，轻轻吐出几个字，“狼林总管。”
　　萧撄虹不可置信地摇着头，“他们中也有人被烧死了啊！尤佳！”他平静一下，舔了舔嘴唇困难地问，“你……不知道他会放火？”
　　“蛇狩师……他只是操纵蛇群，不是吗？我以为……小安会搞定这些。”
　　我以为，这最终的结果只会和七年前一样，又变成一场炫示你特异潜能的有惊无险。
　　“……你还真看得起我！”
　　尤佳迟钝地摇着头，“我不知道……可蛇是不会放火的啊！”
　　“他把水银桥附在了人身上！”
　　“即使那样！即使那样……您说那是药塔督事的身体，不是吗？他怎么可能逼得小安冒险跳崖？！”
　　萧撄虹突然怔住，没错，那是阿梅代乌的身体，差不多四体不勤五谷不分的快活混事小督事，一个极普通的维奥雷拉少年……就算驾驭那个身体的是蛇狩师本人，凭埃米尔那个路都走不动的架势，能对付得了安布罗斯化身出的巨豹？
　　——杀伤安布罗斯的，究竟是什么东西？真的只是附身的水银桥吗？
　　他狠命甩头，努力让自己不转回到之前那个猜测上去，颤巍巍开口，“就算这样，小安也是因为他死掉的！威胁你的人是他，对吧？你到底有什么把柄落在他手里了？”
　　尤佳闭上眼睛。
　　耶雷米亚伸手扼住他喉头，萧撄虹跳起来想拉，被他轻轻推开。
　　“死的不是你弟弟一个人。”
　　他紧盯着尤佳的眼睛，那张出奇细巧的脸孔在他的注视下比窗外早堕的白霜还要惨白。
　　狼林，夜巡组，不下梵比多山的家族守卫，千年如一地镇守着整个维奥雷拉家族的安宁。没错龙牙会是尊主亲随，高贵也傲慢，但狼林才是和整个家族根蔓相连，经年累月守护三塔和整片家族领地的死忠卫士。
　　某种意义上说，有狼林，才有作为家族的维奥雷拉。
　　你是这样一支力量的总管，肩负整个家族安全感的信心，这样的你——你对自己人下手？只为了维护一个什么可悲的秘密？
　　一个耳光毫无悬念掴上尤佳脸颊，紧接着又是一个。
　　萧撄虹尖叫一声，“别动手！”扑上来抱住耶雷米亚手臂，“耶拉，够了！”
　　耶雷米亚嘶嘶地笑了一声，“这怎么可能够？”
　　整个家族的信任在他手中崩塌，这怎么可能够！？
　　萧撄虹用力拽他，偷眼看尤佳，尤佳脸颊红肿，认命地仰着头，表情平静得像一个冻死的人，那个全不在乎的表情……他连死都不在乎，能让他情愿搭上性命和狼林的荣誉去保守的秘密，是什么？
　　他想起阿梅代乌——或者附在阿梅代乌身上的那个东西——说过的话。
　　“肮脏的丑事……令宗系蒙羞的笑话……骨子里是个浪荡的j□j……”
　　伸手从口袋里掏出那条黑丝线，他举高给尤佳看，“是因为这个吗？”
　　尤佳眼神一转，看清丝线上的碧绿贝壳衣扣，顿时狼嚎似的惨叫一声，挣扎着伸手去抢，耶雷米亚一拳打翻他，回头看见，蓦然怔住。
　　他伸手取过来看了半晌，慢慢转头凝视跌在床脚的尤佳。
　　“你？”
　　尤佳立刻闭上眼睛，耶雷米亚眼神一动，俯身紧紧攥住他下颌，厉声呵斥，“别乱来！”
　　格拉齐安已经自身后扣住尤佳，拇指压住他颈动脉令他无力动弹，萧撄虹看得呆了，“干、干什么？”
　　他忽然反应过来，后知后觉一声尖叫，“尤佳！你要自杀嘛！？”
　　耶雷米亚冷冷地说：“舌头留着。”
　　萧撄虹弱弱地问，“我说中了吗？”你……是因为这扣子的主人，才被威胁吗？
　　——因为你许下承诺的那个人？
　　“这是我的东西。”
　　一瞬间房间里除了尤佳微弱的喘息，再无动静。静得萧撄虹慢慢转过头时，几乎听得见自己颈椎滑动的细响。
　　他打了个冷战，“……耶拉？”
　　尤佳受伤时绷断了丝线，他小心收好，打算日后还他——耶雷米亚，尤佳心心念念许诺的人，是耶雷米亚！？
　　他惊恐地看着耶雷米亚，又看尤佳，一句“你喜欢他吗”到了嘴边，死活吐不出来。
　　耶雷米亚脸色冰冷，“放开他。”他对格拉齐安说。
　　捏起尤佳脸颊，他低声问，“你究竟是谁？”
　　尤佳闭紧眼睛，睫毛不住颤抖，眼尾都迸出了皱纹。
　　萧撄虹坐在地上，不由自主向格拉齐安蹭了一步，格拉齐安顺手拉他过来，抱在怀里。两个人缩在一边，大气不敢出地看着耶雷米亚和尤佳对峙。
　　“这东西怎么在你这里。”
　　似怀念，似茫然，似对自己解释，他轻声说：“那时我是醉了，可我记得她从我身上取下这个，我可以给她更好的东西，可她只要这个……那姑娘是谁？你怎么拿到了这个？”
　　尤佳掩住脸，整个人慢慢蜷缩起来，他本来就长得细瘦，缩成一团之后简直孱弱得不像他。
　　耶雷米亚一把拎起他，“为什么？”
　　尤佳突然厉声嚎叫起来，狠狠推开他，他挣扎