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　　人尽皆知，此时此地，此时此刻，唤醒萧撄虹的原形，只对一个人有坏处——埃米尔维奥雷拉。
　　维琴秋笑了，“所以他跪下来求你？既然他有这东西，为什么不把这个用在他自己或者埃米尔身上？如果他当真只是想帮埃米尔对付小宝——别那样看着我，我只是觉得，如果你认为你儿子是个彻头彻尾的窝囊废，或者卑鄙无耻小人，他起码应该做得更彻底一点，才像咱家的人。”
　　譬如拿着小宝给他的骨珠，去讨好埃米尔。
　　站起身来，他拍了拍欧金纽的肩，“兄弟，别太单纯。”
　　二十年前我就这样劝告过你，可你仍然迷恋苔丝梦娜，并且掏心掏肺地照顾她那个跟别人生出来的儿子。话说回来这有什么呢？你就娶了她又能怎样？偏偏她不答应，你就当真不敢违背。到如今父亲不像父亲，儿子不像儿子，你们倒像是站在地球两端的陌生人，骨血成冰。
　　欧金纽沉默地看了他一眼，抖开那只手表示反对。
　　“嗤。”维琴秋笑，“那么，格拉齐安呢？我要收他来陪小宝吗？”
　　欧金纽沉沉地问，“你不中意他，是因为他是瞎子，还是因为他是埃米尔的弟弟？”
　　维琴秋瞬间收起笑容，试探地，“你……是想选他？”
　　我以为你只是想为他留一个典司长或者刑塔御使的位置，没错，那孩子算得上天赋异禀，虽然比不得德拉加，但刑塔的雕琢打磨完全可以成就一个接近完美的卓根提斯。
　　“你为什么选他？”
　　“那孩子很好。他从来都不哭。”
　　“也从来都不笑。”
　　欧金纽不答，他想了一下，是那样吗？格拉齐安从来都没有笑过？也许在他面前的确如此……九岁的孩子，世间风景突然从眼前被夺走，那是怎样的感觉呢？
　　“血是最可怕的东西，最成熟的武器。”维琴秋低低地说，“别不相信，你以为血缘不重要？血统无关紧要？说不上什么时候，那就能引燃你，焚化你，毁灭你。就算你再刻意抵制他、打压他，德拉仍然是你的儿子，耶雷米亚的弟弟。而格拉齐安……有那样一个蛇狩师哥哥，你要我信任他吗？”
　　何况咱家的当家尊主，难道能是个瞎子？
　　欧金纽抬起头，“我一直以为……”
　　“以为我想让小宝继位？呸。”维琴秋洞悉怜悯地盯着他，“你以为小宝回来，是来接我的位子？真遗憾，一个瑶薇恩维奥雷拉已经够了，咱家不能再出第二个杂种尊主。”
　　欧金纽都给他的说法吓了一跳。
　　维琴秋看透地瞪了他一眼，“说什么我也是个维奥雷拉。”
　　“我明白。”欧金纽终于告诉他，“我知道你选中德拉加，是因为我。”
　　你可怜我，是吗？所以一定要把我和苔丝梦娜的儿子推上至尊之位，仿佛那就是一种补偿。
　　“别傻了，”维琴秋懒懒回答，“如果德拉没有那样的化身原形，不用你说，我早掐死了他。”
　　欧金纽久久地看着他，“谢谢。”
　　他太明白维琴秋的良苦用心，即使尊主大人永远将之掩饰在毒舌之下。欧金纽的两个儿子，无论亲生抑或养子，他都予以照拂。龙牙会三御使里，莱努察年长，霍雷亚不在乎名位，而耶雷米亚……那是所有人心照不宣的未来刑塔师匠。
　　维琴秋打了个呵欠，“格拉齐安的话，他想进龙牙会，就让他进。你放心，小宝玩不死他的。”想着他就鬼笑，那小孩子无疑也是个拿活生生热腾腾的人心当刺身吃的。要比不珍惜心意，只怕他全不亚于他二叔。
　　欧金纽默默盯了他一眼。
　　“不说这些，你做好准备，过几天我要回药塔去。”
　　“做什么？”
　　手里摆弄着骨珠，维琴秋灿然一笑，“要建雪谷，得干点什么，你还不知道吗？”
　　
　　尊主大人回塔的消息，足够令药塔上下慌乱一阵子。维琴秋统领家族二十几年，甚至很多人都忘了，他其实是实质上的药塔师匠。
　　即使前任尊主、现任族长的里夏德选的人不是他……这容颜秀美的年轻人仍然有资格穿上那袭师匠白袍。
　　药塔中不知有多少人根本没那个福气近距离见过尊主大人，忙碌整理打扫迎接的同时，也梦想着藏在哪个角落仔细偷窥一下传说中美如夜精灵的当家尊主，就算他如今已经是四十出头的人，照旧让人感觉新鲜。
　　维琴秋对此不置可否，并没发脾气或者取笑，萧未瀛和萧撄虹被他带在身边，他约略提了一句，要在药塔冶炼某种东西，时间难以确定，住在药塔图个方便，以他那种无人可及的疑心病，自然不放心把情人和侄子扔在火兰馆。
　　维琴秋轻飘飘地，“这样还省事了呢，免得龙牙会和狼林两处照应。”
　　霍雷亚笑，“我等着读阿尔比纳的万言书。”不止是碎嘴子的刑塔御使，二十四宗系听说这事，纷纷向里夏德告状——准许外人进入三塔，简直天理不容！
　　里夏德早料到这点，一捂眼睛下山去，躲进龙牙会名下的阿尼可庄园，悠哉游哉休假去也，有宗系家长找上门来，痛心疾首，族长大人只是笑眯眯喝茶，逼急了才拿出一句，“这样吧。”
　　他清清喉咙，“我授权你去撵那位侯爵大人和他侄子出塔，维锦要是有异议，就打我的旗号。”
　　结果通常都是对方脸色铁青地离开，而族长大人继续喝茶。
　　“那只小疯狗。”他嗤笑，摇头，“你们怕给他咬一口，老子就不怕吗？”
　　不过正是托维琴秋那暴戾脾气的福，二十四宗系固然个个不好对付，这些年来却全无滋事，家家安分。
　　里夏德认为：某种意义上来说，这就是家有恶犬的好处。
　　所以既然小疯狗维琴秋大张旗鼓地重返药塔，不管他身边带着情人也好，孩子也好，都不要过问才是正经。否则惹恼了尊主大人，笑眯眯赏你试一试他新搞出来的巫药，到底不是好玩的。
　　药塔里早收拾出历代师匠御用寝室，把维琴秋安顿进去，楼下就是萧撄虹的小套间，也是新布置出的。年轻督事和侍童们战战兢兢，小心觑着这位名声在外的小勋爵的脸色，生怕一个不小心，触犯了他，就不知惹来什么后果——自家两位御使大人因他吃的苦头，还不够多吗？
　　萧撄虹并没搭理他们，事实上他也完全没注意房间陈设这些小事，只随口问，“小安住哪儿？”
　　身边的人怔了怔，随即轻声叫，“勋爵大人。”
　　萧撄虹一回头，浅浅的一点欢喜都凝在眼里，嘴角慢慢歪下来，奇异地一扭，“呵，”他又是一笑，“呵，德拉……对啊，这是你的地盘。”
　　他后退一步，慢慢坐下来，和他二叔一样细长白皙的手指神经质地捋了捋额发，“我倒忘了……小安已经死了。”
　　德拉加无言地看着他。
　　“我还以为你再也不想跟我说话了呢。”
　　四下无人，药塔的侍童们早就退了出去，德拉加抿紧嘴唇，走到他身边，“小宝。”
　　萧撄虹只是微笑，仰头看他，德拉加盯着那双青蓝如碧的瞳孔，这孩子的眼睛似乎从来没有这么清澈过，十六岁的他，居然有了一双比九岁的那个孩子更加明净纤脆的眼睛。
　　——这就是被死亡打磨过的眼睛吗？
　　他微微打了个寒战，那双眼睛里的空虚与宁静，就像永不结霜的镜子。
　　“你想要什么，德拉？”那个孩子温柔地问着，像最仁慈的杀手那样温柔。
　　看着他的脸，他的眼神，德拉加就清楚地看见了失望，萧撄虹已经不是那个萧撄虹了，何其离奇，这个貌似天真的孩子，他肯定亲手制造过很多次死亡，但安布罗斯的死是迄今为止死神在他身上的唯一一次胜利。那种陡然的断裂与失望把他向前推了一大步，推上狡赖软糯的十六岁男孩和无龄又无情的妖魔之间的狭窄分野。
　　他不再是小宝，可也不是那个恣意而为的通灵小疯子——但这二者间的距离究竟还有多远呢？
　　良久德拉加终于轻声说：“埃米尔没有放火。”
　　萧撄虹一眨不眨看着他，抬起一根手指在他面前挥了挥。
　　德拉加犹豫一下，伸手握住他的手指，慢慢蹲下身，“小宝。”
　　“我看见一个人。”萧撄虹轻声说，视线仿佛缠丝，紧紧追随着德拉加苍青的瞳孔，“那个人放了火，想要打杀小安和我，逼得小安带着我跳崖。”
　　手心里的指尖温度平和，德拉加却感觉自己攥着的是一根冰冷的盐柱。
　　他听见自己的声音，“那个人是谁？”
　　男孩声音轻细，“我见过他，他在火兰馆里出现过。”
　　德拉加瞬间反应过来，“威胁过你的那个人？他是谁？他威胁你什么？”
　　萧撄虹低头看他，怜悯地摇了摇头，“我不知道。”他又笑了，“德拉，那会是人吗？”
　　“……小宝。”
　　“在家的时候，我哥怕我惹出事来，总有一天要被别人干掉，所以送我来这里。”他咯咯笑出声来，“可惜他没想到，在这个家里，连鬼魂都想干掉我。”
　　德拉加实在不知该说什么，他试图拍拍萧撄虹，孩子一扭身躲开。
　　“我会让我身体里那个东西醒过来，不管它是什么。”盯着德拉加的眼睛，他诅咒一样地宣告，“就算它醒，我死，我都要它活过来。我告诉你，我受够了，你们这些维奥雷拉人，这些见鬼的卓根提斯，既然我能做的选择无论怎样都是错的，既然已经有人为我流了血，那么——干嘛不踩着热腾腾的血向前走呢？”
　　人间已死，而妖兽自无限之境中醒来，浴血而生。
　　他反而伸手拍了拍德拉加的脸颊，叹息地耸耸肩，“好凉，德拉，你怕了吗？”
　　“小宝……”
　　“嘘，别说，别说你那个蛇狩师没想杀死我，别说这一切还可以改动，对不起，德拉，没有什么坏事是阅后即焚就能抚平的，埃米尔成功了，你没发现吗？他的蛇已经不怕我了。”
　　他满意地看着德拉加的脸色渐渐发青，轻声笑，“我是心平气和告诉你的，我们真的很像——我是说，以前的那个我，和埃米尔普优维奥雷拉。”
　　凡你不喜，必然灾厄加身，而不顾无辜。
　　萧撄虹露出一点深思的表情，这表情让他看上去简直像个真正的瓷人儿，“现在我懂了，那一点都不好玩，真的，非常不好玩。”
　　因为小安是无辜的。
　　所以就算不能阅后即焚，我也要修正我犯下的谬误，譬如……以命换命。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　




☆、CH17　REPAY

　　CH17　REPAY
　　
　　你统治一切，却没有任何报答。
　　——要承受吗？
　　
　　萧撄虹起身走了出去，德拉加怔怔蹲在原地好一会儿，才如梦初醒地追上去，“小宝！”
　　他在走廊里抓住萧撄虹的手臂，“你要干什么？”
　　“你怕什么？”直直盯着他的眼睛，萧撄虹翘起嘴角，“怕我就这样跑去杀了他吗？我不会的，哪里有那么容易。搞不好是我被他杀了呢？”
　　德拉加越攥越紧，半点不敢放手，“小宝……不要这样。”
　　萧撄虹反手抱住他，脸颊贴近他胸口，声音更轻，“你不担心被人看见吗？被埃米尔？”
　　我不知道你们究竟是什么关系，是什么把你们这样紧切相连，但我想告诉你的是……
　　德拉加敏感地抖了一下，“小宝。”他轻声叫，推开他然后远远退开的本能匆忙地让步给了那种感觉……那种近乎奇妙的感觉，柔软的脸孔，柔软的发丝，柔软迷人的体温，人的体温……这孩子是实实在在的，温暖而柔软的，触手可及的，而这孩子需要他。
　　那么真实的感觉，他渴望他，渴望导致空虚，从毛孔里渗透，从层层衣料下蒸发出来，活生生地飘散游走在空气里，无孔不入地渗入，皮肤，粘膜，血液，骨髓……附骨之疽。
　　萧撄虹就这样抱着他，亚麻灰的发丝洒在他胸口，像不擅长亲昵的猫，慵懒而骄傲地扭动着脖颈，斜着眼儿流露一点点不舍，矜持得让人感觉委屈。
　　他不由自主抬起手，轻轻抚摸萧撄虹的头发，从来没有人这样无辜地依赖他……从来没有。
　　渴望并不是一种依赖，示弱才是。
　　“我妒忌他。”萧撄虹在他怀里轻声地说，“我妒忌埃米尔，你一直都是那样照顾他的，对吧？”
　　“……小宝。”
　　“我早就知道了。你喂我喝药的时候，我就知道了。”
　　……如果不是经常照料某个人，怎么会那样的熟练。
　　德拉加的指尖颤了颤，仿佛一句无声的叹息，他腾出手来搂住萧撄虹的背，说不出什么，只是上下抚着，像歉意，也像安慰。
　　走廊拐角微微一阵骚动，“德拉加大人……啊，抱歉！”
　　拐过走廊的督事和侍童们匆促转身，反而比抱在一起的两个人更尴尬得无以复加。萧撄虹轻轻嗤笑了一声，“在火兰馆的话，可不会这么大动静……喂，这座塔里的人，都知道你和埃米尔的事吧？”
　　所以才惊讶如此？
　　德拉加没有回答。
　　萧撄虹回过头，看了一眼匆匆散去的人群，眉尖陡然一蹙，“那个督事……”
　　德拉加一眼瞥见，忽然抬起手握住萧撄虹的肩，扳转他看着自己，“小宝，你能不能……”
　　萧撄虹收回眼光，又是一笑，“那是阿梅代乌吧？你看，我还记得他呢……你想要什么，德拉？”
　　伸手搂住德拉加的脖子，他踮起脚，目光里带上了几分挑衅，“我们早就两清了，不是吗？”
　　我费了那么大的力气，才能以这个平等的姿势和你站在一起，可是你看，我依然要这样努力，这样费力地，才能和你对视。现在你打算放低身段来迁就我吗？那很好，可是——你要什么？
　　一只手轻轻按在他肩上，轻得像个灵魂，却重得像个承诺。
　　萧撄虹惊惶而又恼怒地一回头——他看见那双镶在缥色眼白里的诡绿瞳孔。
　　“耶拉。”他喃喃地叫了一声。
　　“我在。”
　　“耶拉……”他松开德拉加，后退一步，失去重心似的跌到耶雷米亚手臂上，那么软弱的姿势，仿佛刚才的字字诛心与步步紧逼都不是他。他抓住耶雷米亚的手，靠着他的怀抱慢慢滑坐下来，叹息般吐出一口气，“耶拉。”
　　德拉加目瞪口呆地看着他们，耶雷米亚迁就着萧撄虹的姿势俯下身，抬起头对他冷冷地嘘了一声，“走开。”
　　
　　良久之后萧撄虹轻声问，“就算没有维锦……”
　　他没有结束那个问句——就算没有维锦，你也会一样这样容忍我，对不对？
　　他知道耶雷米亚明白。
　　漫长的沉默之后，耶雷米亚在他耳边轻轻回答，“你不必问的。”
　　“为什么？耶拉，为什么？”九岁的时候我就敢肆意伤害你，用各种方式，并且莫名知道你完全不会反抗，不会拒绝和解释，那个微妙的威胁，我们都知道它是什么意思，你说你会杀了我——因为假使不是这样，那种疯狂的、不知名的热望，早晚会让你杀死你自己。
　　但你宁可这样忍耐着面对，也没有追随它。
　　“为什么？是因为我的血吗？”
　　耶雷米亚环抱着他的手臂微微一动，“你知道了？”
　　“我并不是个疯子啊，耶拉。”他探出脸来，直视耶雷米亚，“是吗？我究竟是个什么东西？”
　　耶雷米亚扶他起来，牵着他的手像牵一个梦游的娃娃，把他带回房间，让他坐到床上，用毛毯盖住他的脚。萧撄虹驯顺地随他摆弄，抬着脸看他，耶雷米亚坐到他身边，这样近距离地、安稳地注视这个孩子……对他来说，这还是第一次。
　　就像那些陪伴在萧撄虹身边的人都次第而逝，才换来了他的这个机会。
　　“我想念小安。”萧撄虹突兀地说，“我每天都想起他，假装他还在这儿，叫我起床，陪我吃饭，带我去玩，给我讲这家里的鬼故事。”
　　耶雷米亚微微皱了皱眉，没有回答，萧撄虹微笑，“你连一丁点儿都不肯假装吗，耶拉？就假装一下你有多么同情小安，同情我，不好吗？谁惯得你这么骄傲，是维锦吗？”
　　眼泪滚滚而下，他却全然不察觉一样，微笑是雨水冲刷着的艳丽花朵，灿然而绚烂。
　　耶雷米亚伸出掌心接住他的泪水，放到唇边轻轻啜了一口。
　　他眼里涌上一丝仿佛欣喜的焕然，随即又是冰冷抑郁。
　　“你是来保护我的吗？”
　　耶雷米亚没有回答这句话，“不要让格拉齐安在你身边。”
　　“为什么？他什么都没有做。他比我还疯，可是他什么都没做。”
　　“他是蛇狩师的弟弟。”
　　“我知道。”青蓝瞳孔里的忧伤一瞬间转为凌厉，“所以呢？这家里到底发生过什么，耶拉？你们之间究竟出过什么事？除了维锦和我二叔，我现在——还能信任谁？是你吗？”
　　“不应该是我。”耶雷米亚露出一点古怪笑意，“你知道的，我总是有杀了你的可能。”