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　　“你呢？”他痛苦地咳了一声，牵动伤处禁不住发出一声微弱粘腻的呻吟，“你要去伺候那位小贵族吗？”
　　那个洁净、美丽、高贵的小男孩？他是值得被宠成那个骄纵样子的存在吗？
　　德拉加停住脚步，“你到底想说什么？”
　　“你还记得沼泽吗？那些受伤的狼，他们在里面打滚，或者死在里面。夏天的沼泽是最美的……你还记得吗？雨水的外壳是热的，芯子是冷的……你闻到那种活生生的香气没有？它……多浓多酽啊，就像龙舌谷的火葬礼一样。”
　　德拉加打断他，“每一个气泡里都有一个鬼魂。”
　　“对，”埃米尔微弱地说，“每一个气泡里……都有一个鬼魂。”
　　要么是你，要么是我。
　　德拉加回到他身边，半跪下来，伏在箱沿上，他握住埃米尔的手，那只手凉而滑，有着打磨过的云纹石一样洁净刚硬的冷漠，形状却是鼓鼓软软的，他有孩子一样圆圆的手指和指甲，手背上甚至还有一两个小巧玲珑的肉涡。
　　“我不会忘了的，埃米。”
　　要怎么忘得掉？我们都是被沼泽的鬼魂缠身的妖魔，要怎么忘掉曾经被遗弃在生死之间的一线之隔上的触感？你抓住了我，我抓住了你，我们一起生长成这个扭曲沉默的样子，没有被拯救的理由，也没有替自己辩驳的借口。
　　埃米尔咳嗽了几声，嘴角渗出一点血沫，德拉加立刻起身，“你必须喝药。”
　　这一次埃米尔没有试图阻止他，德拉加推门的时候，听见神志模糊的他仍然反反复复念叨着那一句，他垂下头，强忍着那股狠狠一拳捶在门框上的冲动。
　　“……别忘了沼泽。德拉，别忘了沼泽。”
　　
　　龙牙会规矩是四年一大选，内部遴选则是每年一次，年轻的卓根提斯距离萧撄虹上次来时已经换了两批，狼林也是一样。
　　安布罗斯觉得，自家老哥说不定对此会略感欣慰，毕竟这样一来，狼林中经历过七年前这位小勋爵折腾的卓根提斯差不多少了一半，不必让太多人见景生情，触及那段郁闷回忆。另一方面……他咕咕笑了，这小孩子已经长大了，能搞出的祸事，只怕更是变本加厉的精彩。
　　他其实是个看热闹不怕事大的脾气，只是碍着自己哥哥就是狼林总管，实在不好燎他的眉毛，只好强忍着。尤佳是个细密安静性子，长相身手也秉承了历任大多数狼林总管风格，白皙瘦弱，刀术却精湛，从小温和谨慎，安布罗斯天不怕地不怕，对这个哥哥却是服的。
　　按理说龙牙会三位御使都在，凭那位小勋爵金尊玉贵的出身，实在轮不到狼林出场。维琴秋却专门点了他来贴身保护萧撄虹，尤佳非常担心，背后没少教训弟弟小心警惕，安布罗斯倒不太在乎，虽然他承认当年萧撄虹闹的那一出确实非常吓人，直接把龙牙会和狼林的自尊打击了一个透。
　　但没经过那件事的卓根提斯俨然不这么想。
　　萧撄城在罗马尼亚只停留了三天就返回瑞典，萧撄虹一听到自己不被允许去克卢日…纳波卡送机，眼泪顿时涌了出来，他说哭就哭，安布罗斯实在有点吃不消。萧撄城愁得没法，轻声细语哄劝，又许了百般的愿，直到霍雷亚忍笑过来请，这才依依不舍地上马走了。
　　萧撄虹坐在门口台阶上呜呜地哭，细长手脚摊开来像只蜘蛛猴，安布罗斯忍不住笑，“行了，毛头，别抽风了，你还以为自个儿是小娃娃呐？”
　　萧撄虹哽咽，“我哥不要我了。”
　　安布罗斯差点被自己口水呛到，“喂！这是人话嘛？！”
　　萧撄虹不理他，闷头继续淌眼泪，安布罗斯看不过眼，去房间里摸了盒纸巾丢给他，“别闹了，归齐说好了就一年，你实在不喜欢，过几天跟主上哭去，怕不送你回去？”
　　萧撄虹响亮地擤了下鼻涕，低着头笑笑，“呵。”
　　他垂低了头，肩头有规律地左右摆动起来，安布罗斯看他一眼，又一眼，不知这小子摆个小僵尸稻草人一样的姿势是闹什么。
　　“小安。”
　　“嗯？”
　　“我回不去了。”没有刘海之后，他一双漂亮丹凤眼自下而上直直地看人时，显得格外直接，“他们是真的不要我了。”
　　头顶传来细微嗤笑声，俨然光明正大不避人，安布罗斯抬头看，几个龙牙会的卓根提斯斜签着坐在二楼阳台上，都不过二十几岁，一看就知是新人。
　　安布罗斯笑了，拉起萧撄虹，“走，回去喝茶。”
　　楼上的人笑咪咪喊，“小爵爷，要不要一起玩？”
　　萧撄虹停住，“玩什么？”
　　他满脸是泪，一张小脸无端添了几点闪烁，墨蓝色的眸子显得更亮更深，黑洞似的幽暗。
　　略老成厚道些的卓根提斯过来阻止，“别逗他，小孩子你都好意思欺负？弄哭了怎么办。”
　　“小孩子？十六岁在咱家也好算小孩子？”最早撩闲的年轻小子哼一声，他身姿轻盈，小腿勾着栏杆坐着，半个人都挂在阳台外面，摇摇欲坠非常惊险，却镇定自如得很。
　　“他又不是咱家的人，你别这样。”
　　“所以为什么咱们非陪着个娇娃娃不可啊。”撂下这句，他翻身掠出阳台，轻飘飘一个团翻落到楼下，安布罗斯立刻护着萧撄虹后退一步。
　　萧撄虹盯着这二十出头的年轻卓根提斯，“你叫什么名字？”
　　“阿德里安，阿德里安？维奥雷拉，喂，你要去告状吗？”
　　“阿德里安。”把这名字默念了一遍，萧撄虹抬头一笑，“德拉的中名也叫阿德里安。”
　　不待安布罗斯打圆场，他一口应承，“玩什么？我也来。”
　　卓根提斯们对视一眼，悄悄笑了，“好啊，下午，去射箭？”
　　安布罗斯轻斥，“别胡闹！”
　　萧撄虹捅捅他，“好像很好玩啊，为什么不？”
　　安布罗斯一巴掌拍在他头上，“他们玩的不是你知道的那种！”
　　“咱们是野人，没那么多规矩。喂，小子，你到底来不来？”
　　“阿德里安，是吧？”萧撄虹眯眼一笑，极慢地转过身去，姿势似乎有些疲惫，“我可什么家什都没有，你们备好了东西，下午等我。”
　　他边走边说，走得慢也说得轻，声音却清晰明锐得像插了银燕鸥的翅膀，冷飕飕冰汪汪地渗进在场卓根提斯耳中。
　　“不来我是你儿子。”
　　阿德里安愣了愣，随即和着其他人的哄堂大笑一起笑痛了肚皮，“我可不敢撬公爵大人的位置！”
　　想一想他又大喊，“喂！你妈漂亮吗？”
　　在场围观的卓根提斯益发笑得要疯。萧撄虹只简单挥了挥手，安布罗斯气得冒火，追上去捉住他肩头，“你小子……”
　　仰起的那张心字小脸白如莹玉，斑驳泪痕早已干了，他唇角微微抿成两丝殷红细线向上挑去，和着萧家标识性高挑斜飞双眉的风流节奏，竟然是极其秀丽嘲讽的一个笑。
　　他不由得松了口，轻声问，“你要干嘛？”
　　“不是玩射箭吗？陪我去吧。”
　　
　　下午他果然到了训练场，刑塔学徒已经离开，上午那群卓根提斯抢先占了位置，满地或坐或卧，坦然说笑。萧撄虹远远瞧着他们，笑了一下。他勒住马，对已经下马的安布罗斯伸出手，“小安。”
　　“干嘛，要老子抱啊？”
　　萧撄虹一本正经，“扶我一下就成。”
　　安布罗斯气结，“你这么大个人了，自己下马都不会？！”
　　他无辜地回答，“太高了啊。”想一想又补充，“在家都是我哥扶我。”
　　安布罗斯服了，“你哥说的没错。”
　　“唔？”
　　“你就是欠打！”
　　拖沓着走进草场，萧撄虹随意踢了几下石子，双手背在身后抬头笑，“我来了。”
　　阿德里安耸耸肩，“放心，你不来我也不会认这么大个儿子。”
　　他随手抄起一张桦木弓。萧撄虹好奇地看，那张弓果然和他看惯熟悉的完全不同，学校里也有射箭课程选修，柄柄复合弓都精致昂贵，全是比赛水准，一张弓配足了各种专业部件，瞄准器、夹箭器、弓震吸收器、弦距调整器等等等等一应俱全，握把和箭座更是种类多样任君选择。阿德里安手里的却只是张普普通通的木头弓，只在弓背和弓角上镶嵌了打磨光滑的琥珀色兽骨，弓弦是深褐色坚韧皮子，安布罗斯轻声说：“牛皮弦，你拉得动吗？”
　　萧撄虹耸耸肩，喊过去，“怎么玩儿？”
　　阿德里安一指五十公尺外一棵死掉的老槭树，树身箭痕处处，“站那前面去。”
　　安布罗斯揪住萧撄虹衣领就走，“你们吃多了撑的！”
　　阿德里安笑了，“安布罗斯，至于嘛，大家不就是玩玩吗？”
　　年纪分明差了五岁开外，他却直呼安布罗斯名字。安布罗斯没理他，拖着萧撄虹，“走走走，少掺和没用的。”
　　萧撄虹随他拖着，低声问，“他瞧不起你吗？”
　　“你少管没用的！”
　　“因为他在龙牙会，你是狼林？”
　　安布罗斯终于怒了，“你他妈怎么废话这么多！”
　　萧撄虹反手握住他手腕，“谁给他们立的这规矩，维锦吗？”
　　“不关主上的事……诶我说有你什么事啊！毛头！”
　　“因为我喜欢你啊，小安。”他一扭手，身子绕了个圈，自安布罗斯手臂下灵巧地钻了过来，顺势推开安布罗斯的手，悠哉游哉走了回去。
　　“站那东西前面给你当靶子吗？好呀。”
　　他慢悠悠溜达过去，安布罗斯呆在原地，接收了一片诡异目光，有素日关系不错的卓根提斯靠近过来轻声问，“这孩子脑子不正常吧？”
　　安布罗斯叹口气，“多少有点儿吧。”
　　对方同情地拍拍他，“没事，别紧张，阿德里安就是嘴欠，手上有分寸的。你知道他，小孩子看外来人总有点儿不顺气。”
　　安布罗斯喃喃回答，“我倒还真不太担心他顺不顺气。”
　　“咦？”
　　安布罗斯收住话，“手下留情哈，别真弄哭了，跟主上和侯爵大人没法交代。”
　　视线瞥到场内，萧撄虹已经踱到槭树前面，仰头来了个深呼吸，懒洋洋靠上树身。他今天穿了件素气的米白色棉布小袍子，束着外衬银丝流苏穗子的小牛皮腰带，长得瘦巧，一把细腰束再紧也有点松垮，倒拖沓得很好看。衣裳款式和各家有职位的维奥雷拉都很像，只是服制颜色不同，家族权位里从没这个色。他这批衣裳正是家族中负责内务后勤的地典司接到维琴秋吩咐，一天之内就替他准备下的，穿着倒和地道维奥雷拉人没什么区别。
　　他连鞋子都换成了这个家里惯穿的紧窄猄皮短靴，虽然安布罗斯知道，长袍下面他还是一条旧牛仔裤搭一个法国牌子的白衬衫。亚麻灰的细碎发丝没长起来，远远看着简直像个漂亮的小秃头。
　　舒舒服服靠在树上，他笑了，“喂，这树是倒霉给射死的吧？”
　　阿德里安抬手就是一箭，快到安布罗斯几乎都没看清他如何挽弓抽箭搭弦瞄准放手一气呵成，钢镞“夺”一声狠狠嵌进萧撄虹腋下，擦着他身体射进树身。
　　安布罗斯直了眼，“你妈的，玩带镞的箭？！”
　　萧撄虹看了看还在颤动的灰色箭羽，叹口气，动也不动地喊回去，“我忘了问，一轮几支箭啊？”
　　阿德里安一抹笑冻在脸上，咬着牙根回答，“五支！”
　　他本以为这一箭就能吓得那小孩尿了裤子！
　　“哦那你继续。”萧撄虹换个姿势，伸手挠挠头，就在这时阿德里安一咬牙又抽箭上弦，他本来就擅长这个——否则也不敢轻易逗弄了，真伤到外人，不是玩的。二十岁就进了龙牙会，他骄傲的是一分钟四十箭连射的腕力和准头，比起来三箭连发简直容易如抓痒一样。
　　胯下、颈间、头顶三个位置，箭镞擦着肌肤掠过，萧撄虹咧咧嘴，“呼，好凉。”他肤色本来就细白如冰，看不出脸色变了没有，音量却照旧不小，“喂！你妈的，射我小弟弟干嘛！我还没结婚呢，断子绝孙了难道你给我当儿子嘛！”
　　卓根提斯们哗地哄笑起来，阿德里安气得脸色发紫，他实在没想到这小子胆子恁大，嘴又恁坏，气急败坏之下回手又抽一支箭，直指萧撄虹眉心。
　　气归气，他还不至于当真没了理智，箭尖一偏，瞄着他新长出来的一点鬓角，暗自想，这回给他再剃点头发。攒足劲道刚要放手，附近卓根提斯眼光一斜，瞥到身后树林里慢慢走出来的人，顿时失血脸色从额头蔓延到后颈，话都说不清了，“耶、耶雷米亚大人！”
　　阿德里安呼吸顿时一乱，箭在弦上，全靠他指尖一点均匀力气控着，气息一乱，抵在牛皮弦与箭之间那股平衡顿时坍塌，不由自主一松手，长箭疾飞出去，他惨叫，“啊！别！”
　　身为一个极优秀卓根提斯，一箭出手，他连中到哪里伤害度多少甚至血能溅起多高都了然，这一箭丢了准头，就算那小孩闪再快，只怕也得洞穿。
　　安布罗斯腿一软，差点坐倒，回头看见耶雷米亚，嘴唇发抖，愤怒恐惧紧张抓狂搅在一起，他突然想吐。活到三十岁，他原本以为自己早忘了这是什么滋味。
　　耶雷米亚飞身而起，几步向萧撄虹冲了过去，所有人大梦初醒似的，也飞跑着跟上去。
　　冲到近前所有人都懵了，萧撄虹直直站着，左手里握着那支长箭，掌心鲜血淋漓，他却不在乎，正好奇地抬起右手，在右耳轮上沾了沾，拿下来仔仔细细打量指尖上一点血迹。
　　看见耶雷米亚，他慢慢把手指举过去，“看，耶拉，我流血了。”
　　——这是人吗？！
　　安布罗斯呆在原地一动不动，只有他没有动，狼林中他也算目力超群的异端，看清萧撄虹刚才那一系列动作后他更没法动……这孩子是人嘛！
　　箭镞呼啸迎面而来，他睁大着眼睛，只在即将射穿面孔瞬间猛一转头，同时扬起左手握住箭身。
　　他大约是戴惯了护手指套，飞箭狂速射去，如火如刀，顿时割得左手血肉模糊，虽然他稳稳地抓着，箭镞还是在右耳轮上轻轻擦出了一个细微伤口。
　　他又强调了一遍，“耶拉，我流血了。”
　　耶雷米亚睁着妖绿眸子看他一刻，忽然做出一个让在场所有人大惊失色的举动——他单膝跪了下来。
　　御使大人屈膝，龙牙会属下不知所以，本能也跟着跪倒一片。安布罗斯呆呆看着，耶雷米亚盯着萧撄虹，缓慢举起双手捧住男孩手指，送向唇边。
　　绿阴阴眸子渴望地盯着冰白指尖上一点殷红，他连嘴唇都微微发起抖来。
　　安布罗斯看得整个人都傻了。
　　耶雷米亚轻轻合上眼睛，嘴唇还没沾上那滴血，萧撄虹突然抽回手指，自己抿了一口，他抛下耶雷米亚，左手提着长箭，大踏步走向阿德里安。
　　有没跟过去的卓根提斯陡然回过神来，一推还在发呆的阿德里安，“快跑！”
　　安布罗斯同时醒悟，大喊一声，“别动！”
　　阿德里安转身就跑——他也不明白为什么，那双墨蓝色深沉幽邃的艳丽瞳孔转向他时，他只觉得全身的血液都被抽干了。
　　安布罗斯一闭眼，萧撄虹手起箭出，近一公尺长箭直直投掷出去，去势竟然呼啸如电，安布罗斯恍惚觉得，激起的风声比长弓射出还响亮了一点。
　　阿德里安只叫了一声，短促而痛楚，随即扑通倒地，安布罗斯恐怖地睁开眼，脱口而出，“别杀他！”
　　他不知自己怎么会想到这一出——那孩子会杀了阿德里安吗？
　　耶雷米亚已经起身，一把扯住萧撄虹拎了起来，男孩一回手肘撞向他喉头，迫使他不得不松手，萧撄虹一步跳向另一个卓根提斯，劈手夺过长弓，一旋身自另一个人箭壶里抽出三支箭，挽弓搭箭看也没看，手一松直射出去，一气呵成得流云飞瀑一样，半点来不及阻止。
　　安布罗斯跺脚，“阿德里安，别乱动！”
　　龙牙会从没听过他的话，这会儿自然也不惯，刚那支箭戳入小腿，阿德里安忍痛坐起来伸手去拔，听见安布罗斯这一嗓子，怔了怔，想回头去看，三支箭两前一后，几声撕裂肌肉的嗤嗤细响，换来一声猝不及防的尖锐嚎叫。
　　安布罗斯冲过去挡在他前面，怒吼，“小宝你给我住手！”
　　回头看了一眼，他对阿德里安使个眼色，年轻卓根提斯咬牙忍痛，一声不吭，双臂和一条小腿都被长箭钉在地上，他仰面朝天躺着，额角上一丝血迹，是一支箭插在脑门边上擦出来的伤口。
　　耶雷米亚已经抓住萧撄虹，拦腰抱了起来，萧撄虹却不挣扎，舒舒服服搂住他的脖子，在他耳边轻声吐了口气，“我懒得走路，耶拉，抱我过去。”
　　在场所有卓根提斯都看见御使大人身上一僵。
　　这五十公尺的距离似乎格外遥远，他冷着脸走到安布罗斯面前，放下萧撄虹，看了看地上的阿德里安，突然笑了，声线依旧低哑，“什么时候轮到你来教训人了。”
　　阿德里安咬着牙，“御使大人恕罪。”他心知肚明，这次纯属自己倒霉——