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　　“啊。”
　　记忆里突然打了个闪电，赛特瓦尔斯浑身寒战，他记起来了，自己是怎么找到这里。
　　他跟踪那辆车子……停在阿德布林大法官宅邸附近的车子，对方发现了他，很显然……那是一幢房子，周围有原木砌成的围墙，一幢没点灯的旧房子……有这么简单吗？
　　他应该问自己一遍的，一切会有这么简单吗？
　　如果有这么简单，他就不会在进门之后被狠狠的一击打翻在地，同时意识到自己的下巴断了。
　　“我没想到这家伙还是个化学家。”那个声音似乎强忍住笑，“真不错。”他似乎环顾了一下，“这里以前应该是个小小的火腿作坊，太好了。”
　　赛特瓦尔斯发誓自己根本不想知道他的“太好了”是什么意思。
　　随后他就被浸满氯仿的布蒙住了鼻子和嘴。
　　
　　萧撄城接到女友，心里十分安定。亚尔赛特担心地看他，“昨晚你没又教训小宝吧？”
　　萧撄城唔了一声，不想回答，微微脸红。
　　亚尔赛特叹口气，“真是，你不要管了，我会抽空和莉迪亚谈谈，那丫头向来懂事。”
　　萧撄城想了想，“拜托你了。”心里有点郁闷，这事说大不大，说小不小，虽说世风开放，再怎样男孩子都还只是高中生，女方还是外国人，天知道被媒体知道又有一番什么话说。
　　他把女友送到法院，约定午餐时来接，自己去了国家刑侦局拜访死党，昨晚萧撄虹的行踪多亏这家伙通风报信，萧撄城极愿意请他一顿好饭，想不到到了却发现气氛一派紧张。
　　他径自找到朋友，那家伙绰号“章鱼保罗”，是近几年被招安的快乐黑客之一，待遇非常之好，见他来了也只是在透明办公间里点点头，两只手痉挛似的飞动在键盘上，双目炯炯，活像吸了安非他命。
　　萧撄城推门进去坐下，看了两眼，“忙？”
　　“有意思，很有意思。”
　　他抽空指指屏幕，“昨晚的监狱录影。”
　　萧撄城直起身子，“嗯？”
　　“你看。”章鱼敲下回车键，画面定格，“这是塞韦林那家伙，他在说话。”
　　萧撄城盯住屏幕，“我听说他是自杀的。”
　　“是，但是当时不止他一个人。”
　　“哈？”
　　“摄像头被动过了——虽然不大可能，是不是？你也知道内嵌镜头是绝对没法改变角度的，所以才是全方位无死角监测，但是今儿早上有人告诉我，所有镜头都被动过了，轴承像是被融化了，所以走廊里多出了一个死角。有什么东西在那儿——我估计那是个人，跟塞韦林谈了一阵子。然后他就上吊了。”
　　萧撄城浑身发冷，“你打算做什么？”
　　“把这几个摄像头的记录组合一下，拍到的都是边角余料，我想看看能不能拼出塞韦林的嘴型，局里有唇语术专家。”
　　“我听说赛特瓦尔斯警司失踪了。”
　　“对，挺神的。”章鱼不带一丝感情地说，“塞韦林、或者他那个模仿犯，不是专门杀女人吗？”
　　“别这样。”
　　章鱼看他一眼，耸耸肩，“对不起。我忘了律师小姐的事。”
　　“去吃点东西吧，我请客。”
　　章鱼烦躁地摇摇手，“别吵……哦，对了，你弟弟的消息我全部都干掉了，告诉他我很妒忌，下次再有这种事，我不会帮他了。”他叹口气，“那样的美女，凭什么？你们兄弟真是男性公敌。”
　　萧撄城也叹口气，“多出去走走，我相信亚尔赛特会很愿意把她的学妹介绍给你。”
　　章鱼的表情流露出似乎愿意认真考虑一下的意思，“等我先做完这件事。”
　　“说真的，保罗，你认为塞韦林该死吗？”
　　章鱼惊愕，“你在说什么啊，少爷。”
　　他暂停下来，敲一下某个键，一连串的头像出现在屏幕上，萧撄城在其中发现了亚尔赛特的脸。
　　“这些女孩子，每一个我都替她们建立了档案，原谅我，除了你的律师小姐，剩下每一个都死得不明不白。她们每一个都是别人的女友、未婚妻或妻子，哦，这一位，”他指着一个笑容温暖的短发姑娘，“怀孕三个月，预产期本来是上个月，她丈夫崩溃了。”
　　萧撄城无言地拍拍他，“我们去喝点什么吧。”
　　章鱼关上电脑，念念叨叨，“他该死吗？我只是很奇怪为什么他是自杀，这种人应该被扔到地狱的坩锅里煮到脱骨。”
　　两人刚走到门口，有人急匆匆奔进来，“有目击者报案，在幐斯塔发现了赛特瓦尔斯的车。”
　　章鱼精神一振，“哟呵？有活计了。”
　　他奔回办公室里，戴上耳机，噼里啪啦地开始同时操纵数十条频道连线，乐得前仰后合，萧撄城摇摇头，慢慢坐下来，盯着他。
　　以他的身份，其实不应该出现在这里，但他同时也明白，有人很希望他出现在这里——那个人正在跃层办公室上方的楼梯口默默盯着他。
　　萧撄城无声地鞠了一躬，“My　Lady。”
　　对方满意地微微一笑，“My　Knight。”
　　她转身回御用办公室去，只留下一阵MARC　JACOB小雏菊的香风和一个白发的窈窕影子。
　　章鱼并没注意到他的表情，只短促地发号施令，“联络上了，对，那附近有可能性的地点，我列出来。”
　　忙乱了一会儿之后他才停住，对萧撄城耸耸肩，“我饿了，兄弟。”
　　萧撄城无奈地起身，“来和我们一起用午餐吧，你知道亚尔赛特是欢迎你的。”
　　章鱼摇头，“我要等在这里，他们可能发现了赛特瓦尔斯。兄弟们需要后援。”
　　萧撄城无计可施，“我带点东西给你。”他看一眼手机，忽然发现一条女友的短信。
　　“奥尔丁，莉迪亚来见我，晚上见，等我消息。放心，我们在法院门口的露天咖啡座。”
　　他长嘘一口气，回了个笑脸，从相熟的店叫了几份披萨，陪章鱼一起等。
　　章鱼给他一副监听耳机，立刻听见现场实时汇报，如同身临其境。
　　章鱼痛快地说：“他们找到地方了。”
　　萧撄城的神经绷得紧紧，他听得出特警们的简短密语口令，俨然正在向目标靠近。
　　轰一声正门被撞开，章鱼吓得差点跳起来，手里的披萨掉了一地。萧撄城按住他，轻声自语，“不会在房子里。”
　　与此同时耳机里有人汇报，“房子是空的。”
　　“地窖。那房子一定有个地窖。”
　　章鱼拍拍他，“这不是在线游戏，兄弟，收起攻略吧。”
　　“发现地窖，无埋伏……这是什么！”
　　接下来是一连串的脏话忍也忍不住地爆出来，夹杂着疑似特警队长的一声怒吼，“溶了！这人被溶了！”
　　章鱼转了半天眼珠，莫名其妙地问萧撄城，“他说谁‘聋了’，是什么意思？”
　　萧撄城缓缓摘下耳机，直直看着屏幕，“他说有个人被溶了。”
　　“溶了？”
　　章鱼举着披萨，不一会儿喜形于色，“他们发现赛特瓦尔斯了，哦，这家伙情况不是很好，不过还活着……哟，他们说，赛特瓦尔斯被剥光了装在个汽油罐里。”
　　他也摘下耳机，一脸莫名其妙，“谁干的？那个模仿犯吗？”
　　萧撄城摇摇头，他有点想吐。
　　
　　亚尔赛特？阿德布林见到赛特瓦尔斯已经是一个月之后，这位警司被救出后立刻被送往医院，医生十分吃惊。
　　“他的一条腿被打断了，下巴也碎了，这倒都还好。”主治医生扶扶眼镜，依然莫名其妙，“但是我很好奇，是谁用那个奇怪的法子替他止痛的。”
　　他指指照片，对警司们解释，“有人在赛特瓦尔斯先生的手肘和膝弯上刺了几根放血针，但是我要说，这个手法非常奇妙，我不知道这是不是东方人所说的‘ZHENJU’或者‘XEWAI’，你很难想象，刺入的位置不会让警司先生流血，同时还能让他感觉不到痛楚。”
　　所有人听得一愣一愣。
　　“还有这里，”他指指另一张诡异的照片，“这是警司先生嘴里的状况，我们可以看到，他的舌头被对折起来，又被一根折断的放血针刺穿。”
　　人群里传出低低的吸气声。
　　“所以赛特瓦尔斯先生无法呼救，但这并不妨碍他吸食流质——我要说，其实以各位发现他的时间，赛特瓦尔斯并不会有生命危险，但这个人俨然考虑得十分周到。”
　　那座年深日久的旧房子之前是个小型火腿作坊，所以附有罕见的双层地窖，第一层里面有加工猪肉所需的一些流水机器，以及不知何时储藏的大量化学药品，警方相信塞韦林——或者塞韦林的兄弟——曾经以此作为藏身地，并推测这或许还与一系列失踪案有关。
　　而第二层地窖里就是现成的证据，层叠的浴缸被混凝土浇铸在一起，有些封闭不甚紧密的表面露出锡箔纸掀起的一角，尸蜡的颜色非常明显。
　　这算什么？Diy悬棺墙吗？
　　有几个法医助手当场吐了。
　　DNA测试显示，多半个身子被溶解在最新一只浴缸——那俨然是为赛特瓦尔斯准备的——里面的，就是塞韦林？卡巴内的孪生兄弟，没有人知道他的名字。
　　他脸上的表情非常奇怪，大张的嘴巴不知是惨叫还是欢呼，法医官从他后颈上拔下了一根长长的放血针。
　　赛特瓦尔斯用了好久才再次开口讲话，医生说他的神经系统和发声系统都没有问题，这位警司先生只是受到了强刺激，被创伤性应激后遗症困扰。听到的人都同情地点头，很可理解，看到那幅景象又差点成为其中一只浴缸的内容，估计没人能不受刺激。
　　亚尔赛特去探望他时，是听说他正要出院，她带了花束和礼物，萧撄城决定亲自开车送警司先生回家。
　　赛特瓦尔斯瘦了十几公斤，但看上去精神尚且不错。
　　他对着这对金童玉女微笑，发音仍然不大清楚，“我是今天最受羡慕的病号。”
　　亚尔赛特耸耸肩，“如果您高兴，我可以扮成您女儿替您办出院手续。”
　　赛特瓦尔斯骇笑，指指萧撄城，“这位当然是我女婿咯？”
　　亚尔赛特红了脸，“我们还没有结婚。”
　　“但是已经正式订婚了。”少年清亮声线从后面传来，他敏捷地接过赛特瓦尔斯的随身用品，轻轻摊手示意，“警司先生，哥，姐姐，车子准备好了。”
　　赛特瓦尔斯僵了一下，慢慢转身。
　　少年修长苗条，一身灰色打扮，长款薄风衣极有垂感，高领衫软软的樽领上一枚古旧金色饰针，是只小小的法国黑蜂，不过小指头大小，羽翼却是用黑玛瑙和蓝宝石镶嵌成的，手工精致绝伦。
　　他逗趣地戴了顶薄呢高礼帽，摘下来乖乖巧巧地鞠了个躬。
　　赛特瓦尔斯一路都死盯着前方，他完全不看身边的萧撄虹，亚尔赛特和萧撄城坐在前座，偶尔闲聊几句，萧撄虹不住插话，手舞足蹈，衣袖碰到赛特瓦尔斯手臂，警司面孔上陡然掠过一阵扭曲的痉挛。
　　萧撄城抬眼在观后镜里看到，只不作声。
　　将警司送到他郊外独居的房子，萧撄城站在门廊上同他寒暄了几句，萧撄虹缠着亚尔赛特不知问些什么，时而扭手扭脚不高兴，亚尔赛特耐心地慢慢哄他，几句过去，男孩就变脸笑了。
　　萧撄城背对着女友同警司聊天，突然看到了奇异的一幕。
　　赛特瓦尔斯紧绷的脸陡然一阵抽搐，然后像微波加热的玉米花一样缓缓地膨胀起来，每一根表情纹里都撑满了恐怖和不由自主的战栗。
　　萧撄城忍不住回头看了一眼。
　　他只听到弟弟咯咯的清脆笑声，仿佛开心得要命。
　　紧盯着警司的脸，他一步步退下台阶，回头对女友喊了一声，“走了，亚尔赛特。”
　　进到车里，他又看了一眼赛特瓦尔斯，警司仍然站在门廊上，拄着拐杖，定定盯着他们的车子。
　　亚尔赛特微微感慨了一句，“他的女儿在芬兰，出了这种事，竟然都没回来看望他。”
　　萧撄城没有回答。
　　
　　赛特瓦尔斯拉上窗帘，没有开灯。
　　他一个人坐在客厅的黑暗里，拐杖放在旁边，打开电视，让光影变幻填满整个房间。
　　门廊上有微微的响动，郊外森林里的浣熊或松鼠经常在这个时间出来翻垃圾箱，或者找寻好心住户留在门槛上的一点零食。
　　房间里没有风，他面前茶几上的一根烛光却陡然颤抖了一下。
　　赛特瓦尔斯猛然回头，他稳稳地举着枪，枪口直指对方。
　　萧撄城盯着他的眼睛，慢慢举起双手。他戴着一双纯黑的小羊皮手套，紧身safari皮夹克和黑色陆军靴把身形勾勒得益发修长，让他看上去有点像个飞贼。
　　警司死盯着年轻勋爵冰蓝色的瞳孔，枪口缓慢地动了动。
　　萧撄城忽然笑了，“别走火，警司先生，否则您麻烦就大了。”
　　赛特瓦尔斯低低沙哑地回答，“我相当明白。”
　　“我不是来杀您的，赛特瓦尔斯先生，如果你担心的是这个的话。”
　　警司的表情微微有一点松动，“噢，我也没想到来的会是你，勋爵阁下。”
　　“您以为会是谁？”
　　赛特瓦尔斯没有回答这个问题，“你是一个人？”
　　“不然呢？”
　　“我辞职了，去芬兰我女儿那里，她希望我和她的家庭一起住。”
　　仿佛招供什么似的，他匆忙地说了出来。
　　萧撄城叹口气，“不必勉强。”
　　赛特瓦尔斯摇摇头，“我不想死，坐下来吧，勋爵阁下，我们应该谈谈。”
　　他放下枪，拿起遥控器按了暂停键，让萧撄城坐到沙发上。
　　“我知道我不应该表现出来。但是这不是我的错。”他叹了口气，“我现在也是个瘸子了，所以够了么？”
　　萧撄城沉吟了一下，最后决定不作声。
　　赛特瓦尔斯仔细观察着他的表情，“你全知道，是吧，勋爵阁下？他是你弟弟，你不会一无所知。”
　　“这同云宝无关。”
　　“那你为什么要来我这里？”
　　萧撄城没有回答，赛特瓦尔斯也没有追问，他自顾自慢悠悠地说着，“起初我的确以为是你，勋爵阁下，能力，动机，时间，身份，一切都非常符合。
　　但是不是你。
　　你是个追求公平——公理的孩子，但不是个变态。
　　所以我不知道那会是谁。
　　直到今天，我听到小勋爵在笑。”
　　萧撄城脸上掠过一丝微微的动容。
　　“他是故意的，对吧？让我知道，他就是那个人，做掉两个塞韦林？卡巴内，顺便把我搞成现在这个样子——一个该死的老瘸子的人。”
　　他喘了一口气，“但是我不怪他。他没有直接杀掉我，这已经足够好了。何况我明白，他为什么要这样做。
　　对，那是个惩罚。很抱歉，是我把亚尔赛特？阿德布林小姐的身份透露给塞韦林？卡巴内的，我猜，你已经知道了吧。”
　　萧撄城报之以冷冷的眼色。
　　“抱歉我拿她当了诱饵，真的很抱歉。但是说实话，直到今天之前，我都还以为是你——勋爵阁下，比起你弟弟，你更像一个足以独力完成这些事的男人。何况我已经注视了你们兄弟很久……以前的那些意外，你还记得吗？”
　　萧撄城轻微地点点头。
　　“我一直在关注那些。我以为那个神秘的疯子是你，因为每一次意外发生时，你都在场。”
　　从你就读国王中学八年级到十二年级毕业，那些诡秘的意外时断时续，原因不可考，然而你毕业之后，国王中学就不曾发生过类似事故。
　　萧撄城摇头，“您把意外当作蓄谋？这不是好习惯，警司先生。”
　　赛特瓦尔斯无奈地苦笑了，他端详着年轻勋爵的脸，拿起遥控器按了一下。
　　电视上的画面开始无声地播放。
　　“你真的相信自己说的话吗？勋爵阁下？”
　　“这是老王宫的监控录像，国王中学八年级和三年级的参观队伍。”
　　萧撄城微微抖了下，他沉默地注视着屏幕，轻而易举地识辨出十三岁的自己，他还记得那一天的天气与阳光，和亚尔赛特灿若兰花的脸。
　　赛特瓦尔斯的声音打断了他，“这是小勋爵，对吧，那年他八岁。”
　　他暂停画面，伸出一根手指，“我把这一段反复看过上千次。后来我就有了一个问题。”
　　他指着屏幕上模糊不清的人形，“他和同学推搡了几下，然后摔倒了，你立刻过去扶起他。”
　　萧撄城点了点头。
　　“这看上去太像一个正常的插曲了，疼爱弟弟的哥哥，和娇生惯养的弟弟。”赛特瓦尔斯喃喃地说，“但你能告诉我，小勋爵跌倒的那一瞬间，他在地板里的地嵌插座上拴了什么吗？”
　　萧撄城顿时默然。
　　赛特瓦尔斯抓起一本厚厚的笔记，皮面斑驳尽是划痕，俨然相当有年头了。他打开其中一页，胶纸粘着一条极细的透明丝线，用颜料微微染了色，否则都看不出它的存在。
　　他把笔记推到萧撄城面前，“还给你。”
　　他告诉沉默的萧撄城，“我同老王宫的保洁谈了很久，终于在插座的缝隙里发现了这