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　　上方漂浮的空气不确定地伸展了一下。
　　“如果你还不行动的话，我就从这里跳出去。到时候怎么和克里冈汇报，就是你的问题了。”说着，小妖跃上了窗棂。
　　火探似乎发出了很无奈的声音，然后从空气中消失了。
　　扎利恩满意地点点头。
　　今天街道上的人有些多，又来了两路商队，而且一些穷乡僻壤的居民也正徒步过来，看样子一年一度的圩节就要到了。这可热闹，接下来的几天商队还会陆续进城，补给城镇的同时也补给了白海沙漠里的生物们。
　　扎利恩只经历过一次圩节，那是在和平时代。其后在克迪莫拉斯城生活……应该说是在克迪莫拉斯城藏匿的六年时间正值战争，整个世界一片混乱，就连无法之地也没能幸免，赶圩什么的，自然就不再继续。
　　他依稀记得火热的氛围，和稀奇古怪的商人，他掏到过很多好东西，简直不能更爽。他也想过在商队中寻找古代冰，但一直无功而返。
　　一个土黄色的腹地小妖——扎利恩认得这个品种，他们的脸非常扁，只有两只脚，没有前爪，应该是尾巴的地方只有两条细细的触须，曾经遍地都是。但这么肥硕的还是头一次见——正缓慢地从窗外飞过，嘴里还吧唧着什么鼻涕一样的食物。
　　路过了一点后，他倒退着飞回来，看着扎利恩。
　　“嘿。”
　　他开口道。
　　“……嘿。”
　　“新来的，嗯？”
　　“来过几次。”
　　“哟，在这里住过之后还能忍受外面的世界，嗯？”
　　“马马虎虎吧。”
　　“说来奇怪，嗯？能来过几次也不简单，你的光影怎么这么强？”
　　“在外面生活，太弱可不行，你懂吧，毕竟我们是……这样的等级。”
　　“也不是没有道理。”
　　腹地小妖吸了一下鼻子。
　　“顺便说一句，我喜欢你的颜色。”
　　“谢谢。我也喜欢。”
　　“一个人，嗯？”
　　“……”扎利恩纠结了一下，“……同伴外出了。”
　　“人类？”
　　“不，同类。”
　　“哦。”
　　又吸了一下鼻子。
　　“只是来和你说一声，我喜欢你的颜色。”
　　“嗯。”
　　腹地小妖摇摇晃晃地飞走了。
　　怎么看都不像是紫袍们的探子，光影太弱，而且太蠢，身上还有酒臭味。有时候，服侍人类太久的魔兽也会感到抑郁，就喜欢四处找伴聊天，刚刚过去的家伙毫无疑问属于这类。
　　而且被别人夸奖也让低落的扎利恩觉得开心。
　　他低下头，开始梳理自己不算太硬的鳞片，阳光打在上面，闪闪发光的非常好看。
　　又有两只结伴路过的怪物停留了一会儿，然后依依不舍地飞走了。
　　不过扎利恩也不打算找伴，他的发情周期非常有规律，只在仲春前后，加之虽然顶着一身吸引人的蓝衣，但现在的总体外貌还是让他觉得耻辱，这种情况下他根本没有那种心情。
　　“哟呵。”
　　“……”
　　扎利恩一脸不高兴地看着悬浮在眼前的家伙。
　　“怎么，打声招呼能死？”
　　“你会飞？”
　　“嘛……只是浮起来而已，不能走太远。”
　　刺子蛇慢慢地转了个圈。
　　“可你没有翅膀。”
　　“我说了，只是浮起来而已。”她翻了个白眼，幽幽地落在窗台上。
　　扎利恩让开了一点，故意装出一瘸一拐的样子，不让对方发现自己伤口恢复的速度有多块。
　　紫色的姑娘露出怀疑的眼神。
　　“你是来复诊的？”
　　“我们不提供这种服务。”
　　“那打完招呼后，你可以走了吗。”
　　“放松，男孩，别这么紧张。”
　　……男孩……
　　“别这么叫我。你一定不相信我比你老了多少。”
　　“嗯哼，”刺子蛇一脸不在乎的模样，“这么说吧，安恩尼萨先生不知道我在这儿。”
　　“讲重点。”
　　“唔，我想和你的主人谈谈。”
　　“我的什么？”
　　“你的主人。”
　　“……我没有主人。”扎利恩加重了语气，“我是自由民。”
　　“别害羞，被主人虐待成那副模样的同类我见多了，还有比你惨的。”
　　“嘿——”小妖一口气堵在长脖子里，“——嘿，你给我听清楚了，我不知道你是怎么猜测发生在我身上的事的，但我可以负责任地告诉你，那不是事实！差点杀了我的家伙不是我的主人——虽然我很想说那家伙谁都不是——但我们是同伴，同·伴！我们是一伙的，昨晚只是发生了一点争执而已！我说得够明白了吗？”
　　兰恩仍旧投来怀疑的眼神。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、（22）

　　“就是那个来要求安恩尼萨先生出诊的，浑身发红的家伙？”
　　“什么？——不，不……严格来说……虽然要求你家医生出诊的的确是我的同伴没错，但你见到的那个浑身发红的家伙只是他的……（仆人？传话筒？奴隶？）……朋友。”
　　“好吧管他呢，”理不清的蜥蜴摇摇头，“我换个问法——付钱的是谁？”
　　扎利恩不情不愿地看着她。
　　“我的同伴。”
　　“那我就找你的同伴。”
　　“他会杀了你的。”
　　“他对谁都会使用暴力么？”
　　“他是暴力至上主义者。而且每十分钟跟你对话不会超过五个字。”
　　“你说真的？”
　　“别告诉我你忘了我被弄得半死的场景。”扎利恩咬着牙回答。
　　刺子蛇果然换上了重新考虑的表情。
　　“那……你替我传话好了。”
　　“不要开玩笑，我也在尽量避免和他碰面，我认真的。”
　　“你就不能委曲求全一下吗？他给了先生二十金——整整二十金！——我是说……你知道就你身上那点破伤值多少钱吗？大概一银吧，这是最多了。”
　　“……你真的是生意人？”
　　“如果只是赚小钱，我才懒得来找你，也不会跟你实话实说——虽然那二十金是不会退给你们的——但我由衷希望我们能互惠互利，出手这么阔绰的金主不是每天都有的。”
　　小妖沉默了几秒钟。
　　“首先，”他说，“互惠互利是指？”
　　“我们能弄到克迪莫拉斯城和卡尔卡特城的所有东西，先生在这两个地方都是极具声望的医生，就连最稀有的货物都会优先考虑让给他。你们有喜欢的东西都可以来找我们。”
　　“其次，如果你的安恩尼萨——先生——真的这么厉害，寡头里出得起二十金的大有人在，去给他们看病就成了，又轻松又方便，基本上都是吃太饱撑的，连挑战性都没有。没理由来找一个连面都见过的陌生人吧。”
　　“我们不给寡头看病。”
　　“再说一次？”
　　“你是傻子么？给他们看病有多危险，你不晓得？万一不见效……虽然这种事还没发生过，但是万一不见效，就不是掉脑袋这么简单的事了。而且他们争过来争过去的，嫉妒的女主人想下毒杀害受宠的□□，窝囊的寡头想调制解药保护自己的私生子，幺弟在大哥身上伪造伤口篡位继承父业……什么你能想出的乱七八糟的事都有。
　　“不然你以为先生为什么要穿那样破烂的衣服？——就为了让那些混蛋们看不上，不为别的。我们只做自由民的生意，钱不算太多，但不至于提心吊胆。好了，我也没必要和你解释这些，你那位同伴，不管他是谁，既然他知道先生的名号，那肯定在某些地方是值得信任的，不然我也不会冒这个险。”
　　“你冒了什么险，你只是在这里飘来飘去……”
　　“这还不算？寡头们要是听到我刚才那番话，我就拉你一起去死。”
　　“……”
　　扎利恩歪着嘴，难以置信地看着面前的蜥蜴。
　　“我看你讲那番话的时候也没有任何想掩饰的意思呵……而且你这种敢擅自跑来威胁别人的自信到底是哪来的。”
　　“先生有想要的东西，他看上很久了，虽然对方已经将价格压到最低，也破格为我们保留了很长时间，但先生一直凑不够钱买。今年圩节第一天就是最后期限了，你明白？”
　　“……”
　　“瞧，我也不是什么不讲理的家伙，我提出的条件都是很合理的，这儿就是做生意的地方，不管有没有冒犯到你。顺便说一句，别以为我看不出来你泡水了，先生给你的药品呢？你怎么还没换绷带？”
　　“……午饭前我会换的。”扎利恩抬了一下头，“听着，我想你该走了。”
　　“你连个答复都没有，就想赶我走？”
　　“恐怕我的答复你也不喜欢。”头疼的感觉越来越强烈，小妖不安地看着她，“这事我没法帮你办，我可以打赌他对这种交易一点兴趣都没有，我甚至不用问。你这么替主人着想的心情我很欣赏，但你最好另寻他法。”
　　“你这种毫无诚意，连考虑都不愿意考虑的态度，我最讨厌了！”
　　“我刚才说的话你哪一句听不懂！”扎利恩发现自己完全无法和这位女士沟通。
　　“就没有更好的拒绝的理由吗？”
　　“这么说吧，三分钟内你还在这间房子的话，我们两个真的都得死！”
　　“不要转移话题。”
　　“你……”扎利恩快速地考虑了一下将她拍死在墙上的可行性，然后深呼吸，慢慢伸出爪子，“我这么告诉你吧，小姐。我的同伴——准备回来的那个家伙——如果他在这儿有任何看上眼的东西，他不需要借助帮助就能把它们统统弄到手。和别人合作对他来说是多此一举，而且他真的、真的、真的很不喜欢人类。所以你的提案看似合理，对他而言却没有任何意义。”
　　“可他昨天就来请求先生帮助了，不是么？”
　　“……”
　　真的不可以把她拍死在墙上？
　　“如果我答应你我会和他透露一下这个交易，你能消失得多快。”
　　“马上，立刻，毫不犹豫。”
　　叹气。
　　“那我答应你。”
　　实在懒得争下去的扎利恩在自己左肩上划了一路黑色的抓痕，作为誓言的见证。
　　兰恩终于用后脚站立，像孩子一样欢呼起来。其后，她跳到空中，像纸片一样轻轻地落在一张浅褐色的遮阳布上面，很快就不见了。
　　扎利恩的视线还没来得及收回，噩梦中的火龙就打开门，吓了他一跳。
　　小妖有些紧张，那蜥蜴跳出去的一瞬间他就尽最大努力让空气降温，试图消除她的味道，但男人不动声色的表情让他根本看不出来有没有暴露。
　　克里冈走了过来。
　　别紧张……别紧张……别紧张……
　　越来越近。
　　应该不会被发现的……
　　男人用一只手抵在抹满石灰粉的窗边，俯瞰着他。
　　应该……
　　“感觉好点了么。”
　　“……”
　　“昨天的事我很抱歉。”他低声说。
　　扎利恩盯着他，双唇紧闭。
　　呼……
　　“我保证不会有下次了，好吗。”
　　扎利恩还是没答话。
　　“想出去逛逛么？”
　　“……”
　　“我们明天启程，今天可以去走走。街上很多你可能感兴趣的东西。”
　　这绝对不是平日里兄弟对话的语气，但不管怎么看，这个道歉还是挺诚恳的。大概他也是压力太大吧，毕竟这一摊子烂事都是……我……弄出来的。
　　想到这里，扎利恩还是泄气了一下。
　　“你昨天差点杀死我。”
　　“那是新的黑火，它不会在短时间内造成大的伤害。我不会对你使用真正的黑火焰的，相信我。”
　　“……杀不死我就无所谓么？”
　　“我真的很抱歉，查理。”
　　克里冈把小小的布袋子放在小妖怀中。
　　“我弄了些雪露加在你的药里，你说过那东西止痛效果更强一些。”
　　“……”
　　扎利恩不情愿地点了头。
　　“我帮你换药，然后我们出去进食，怎么样。”
　　可恶，这听上去是个好提议……
　　“但你还是差点杀死我。”
　　“你是我弟弟。”克里冈凑近他，“我怎么会？”
　　扎利恩抿了一下长长的嘴，把头撇开。
　　切。
　　“如果母亲还在，我一定会去向她告状。”
　　“嗯。大概吧。”
　　克里冈把他从蹲了一早上的窗棂上抱到床台，麻利地拆着绷带。
　　“我说我会，我就是会！你听到我说的了吗！我肯定——”
　　“需要水吗。”
　　“我——”扎利恩停住话头。
　　“——要。”
　　“多少。”
　　“两勺。不，三勺。不，把那个罐子拿过来吧。”
　　克里冈转了一下头，肩上识相的火探扛起角落里的小坛子，放在边上。绷带拆完后，扎利恩一股脑钻了进去。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、（23）

　　冷静下来后，扎利恩才反应过来哥哥说了什么。
　　“新的黑火……”
　　新的黑火？
　　新的？
　　新的？！
　　那恐怖的东西还有新的？！克里冈是不是要凑齐黄金版黑火、白金版黑火、神级霹雳黑火才罢休？
　　看样子，他现在可以自由创造火属性的物质了，就像先前蓝色的衣摆一般。
　　哎……自由创造……
　　这就是克里冈。每次快要忘记两人能力相差多大的时候，现实总会狠狠地敲钟提醒。
　　扎利恩从水里立起来，把受伤的爪子搭在坛子边缘。
　　“你喜欢的那家铺子还在，虽然味道有没有继承祖上就不知道了。”
　　男人用拇指揉搓着只剩下一点痕迹的伤口，使药膏铺得更均匀一些。
　　“要去么。”
　　“是弗朗姆尼调的料，味道才这么好的，他的子孙肯定做不出来。不去。”
　　“那午餐我们就看着办吧。”
　　“我想吃生的。”
　　“我知道。”
　　克里冈按住布头，一圈圈地将白带子绕上。
　　小妖回到床上侧趴着。因为把水珠吸收了的关系，并没有把周围弄湿，省去了火探们为老板清理现场的麻烦。
　　克里冈把伤口全都处理好后，用力地挠了一下蓝色的小脑袋，让他看着自己。
　　“能飞不。”
　　“不太清楚，进到这儿之后翅膀就一直酸酸的，而且那老头还给我绑了这东西。不能用走的吗？”
　　“你会被踩到的。”
　　“……再怎么说我站起来也和两三岁的人类看上去一样大……”
　　“站上来。”
　　“什么？”
　　扎利恩看着伸到面前的手臂，后退了一步。
　　“要么站上来，要么在脖子上套一个写有我名字的颈圈。你选一个。”
　　“……”
　　小妖都快把自己的牙齿咬碎了。
　　“……你不是我的主人……”
　　“那你是打算自己闲逛，然后被抓，让我再去救你一次，接着暴露身份，让整个西峰范围内弗丽蒂兰安插的眼线都跑来追杀我们，对吧。”
　　“……”
　　扎利恩挪了上去。
　　“……我是说，回过头来想想，也不是什么不能接受的事……”
　　克里冈毫不费力地将他托了起来，将他带出了打从苏醒后就没出过的房间。
　　出门的走道有些拥挤，石头泛青的味道比人肉味要浓的多。平日里应该刚够两个人擦肩而过，现在超过一半都被克里冈占满了，转弯下楼的时候扎利恩还在想如果有人迎面过来的话会发生什么。
　　直到踏进一楼的大堂酒馆，也没有碰上一位旅客，不禁让扎利恩怀疑楼梯周围有火探在把守，然后残忍地烘烤每一个想上楼的人。
　　酒馆非常热闹，每一寸空气都塞满着面包和麦酒的味道，还有类似拳头不停敲打桌面的闷响。美中不足的是这儿只有男人粗犷的声音。
　　无法之地中的女人并不享有太大的权利和自由，就算想上街购置什么，也得有人陪同。贵族女性身后还会跟着两个保护者，或者两只极富攻击性的怪兽，像是在炫耀自己的身份一样。
　　扎利恩努努嘴，想到秩序世界里不可一世的女战神们，这无疑是种讽刺。
　　“你每天都去干些什么？”
　　扎利恩开口问。
　　“走走。”
　　“……你当我是白痴么？”
　　“让那三个死人在祭坛里打掩护，我得尽量在他们周围保持火汽。”
　　小妖不满的表情收敛了一点。
　　“听起来不错……你还真把他们给钓回来了。”
　　“城里眼线太多，处理起来很麻烦。干掉一个，就要干掉产生怀疑的其他家伙，就像雪球一样。”
　　“我喜欢这个比喻。”
　　“现在只是在拖延时间，那些装神弄鬼的人类祭祀们还是有脑子的，弗丽蒂兰的信使迟迟不来，这对他们来说不是好兆头。”
　　“……他们知道我在城里了？”
　　“这是一个猜测，只要是猜测就总有人会提出来。他们推断——如果你在城里的话——你会趁圩节混乱的时候离开。所以我们得将日程提前。”
　　“唔……”
　　“现在这里不算安全，没经验的家伙也被祭司们无差别雇佣了，连走不了路的老骨头都可能是线人。”