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　　但不管自己怎么努力，哥哥都不愿意挤进人群中，他受不了人类的味道，而且被人类推来挤去会让他暴走——当年辉煌一时的杰伊城就是这样招来了莫名其妙的火海之灾。
　　不多时，岩石下方就传来了撕心裂肺的叫声，扎利恩歪着头注视被滚烫的白沙撕拉的老人，看着她们从一边被拖到另一边。短暂出现的血迹被沙子吞噬掩埋，然后她们被烤成黑褐色，还在用最后一点力气尖叫着，直到羸弱的身骨被沙海互相抢夺成几段，声音才消散在风里。
　　小怪物重新把头枕在兄长的腿上，没有做声。他虽然也吃人，但这种场景并不会让他高兴，他无法理解人类世界的情感，以及宁愿落得这样下场，也不愿意在原来的地方生存的心情。
　　这些人类土生土长的地方该有多么可怕？要知道，尽管他也会让乱影森林周边的村子吃些苦头，但那里的人类生活却无比繁荣。
　　扎利恩摇摇头，打算不再想下去，太阳又升到了最高点，这次他没有白海蝎壳的遮挡，还五花大绑地躺在一条火龙的怀里，不打起精神的话可能真的会休克。
　　头痛、头痛……
　　痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛……
　　对失去队友麻木的商队没怎么骚动，和克里冈待在同一块岩石上的几个好奇者又凑了过来，一遍一遍地问着露骨的问题。
　　这不能怪他们，那场大战对他们而言只是传说，大战之前怪物丛生的世界对他们而言也是传说。在现在的世界，人类要见到一只普通的小精灵都很困难了，所以他们总是对封印兽猎人充满着幻想。
　　其实这个职业从来没真正存在过，大战之前也没有。不过扎利恩可不会好心地为这些孩子科普。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、（14）

　　迷迷糊糊的时候，身上的粗布动了一下，扎利恩没什么力气，所以仍旧闭着眼。他感觉到克里冈的手凑到了自己嘴边，鼻腔里充斥着食物的味道。
　　扎利恩舔了一下兄长的手，把白海蝎的肉吞了下去。
　　饥饿感和虚弱感被唤醒后，扎利恩一把咬住想要退出去的手，左右拖拽。
　　热浪让他渐渐喘不上气，他知道这种情况下不能大量进食，但还是下意识地咬着沾满鲜血的手不放，那对他来说也是必要的水分。
　　粗布上方马上出现了压迫感，克里冈隔着屏障按住他的脖颈，试图缓解他的焦躁。
　　扎利恩自己也在努力保持清醒，别慌，别慌，这没什么大不了的！
　　忍一忍，扎利恩……对了，忍一忍……
　　他慢慢松开口，忽又咬合起来。
　　他不喜欢这么虚弱的感觉，他已经失去了太多力量，封印的副作用开始在他身上奏效，他的四肢酸痛，翅膀像要折断一般，明明绑得不紧的木枝也好像嵌进了肉里，而他的牙齿也全都松动了。
　　这也是弗丽蒂兰计划好的么？把他赶到进退两难的沙漠里……
　　沙漠。
　　不要想这个词……
　　沙漠……
　　他要水，他要夜幕，他要冰天雪地。
　　克里冈用力摩挲着他的肩背，没有试图将左手抽出来，只是耐心地坐着。
　　“——哈塔先生。”
　　克里冈抬起头。
　　“需要吃点什么吗？”
　　面对杰里拉那斯伸过来的干粮，男人更用力地按住了粗布下的小东西。
　　“不了。我感激你的好意。”
　　“喝的呢？今晚我们要尽最大努力赶路哩，我这儿还有两壶，别担心。”
　　“也不用——”
　　克里冈突然弯下腰，他用右臂锢住想要挣脱的妖怪，后者奋力挣扎着，脑袋已经从粗布下露了出来，他的瞳孔缩成一条缝，黑色的眼窝恢复了一丝湛蓝。
　　吓了一跳的商人下意识地向后仰：“怎——”
　　“别过来。”
　　杰里拉那斯点着头继续后退。在岩石上能退的地方不多，但他好歹是和自己的马匹挤在了一起。本来就没什么精神的难民也受到了惊吓，不明所以地尽量远离克里冈，有一位还差点掉了下去。
　　“把它——”扎利恩的声音变得十分沙哑，“把水——”
　　“你会脱水得更严重。”
　　克里冈用超越常人的力道掐住他的后脑勺，“一个时辰后才可以继续进食。”
　　“我会死的！！”
　　“你不会。”
　　“我会！！——你根本不知道——”
　　“看着我，查理！”
　　男人抚住小妖的头，对方被太阳晒到的地方已经皲裂到了可怕的地步，身体上方还有明显的水汽散发的痕迹。
　　扎利恩痛苦地看着自己的哥哥，他呜咽着，浑身已经使不上一点力气。
　　“你根本不知道……呜……我……我怎么能……渴死在伯里拉卡恩纳中？太……太丢脸了……”
　　“别说话。”
　　“……我……”
　　“嘘，嘘。看着我，查理，看着我。”
　　克里冈低声重复，宽大的手掌移到他的额上，轻轻抚摸着。扎利恩能看到从他鬓角旁探出头来的仿佛刺刀一样的阳光，却看不清他的表情。渐渐地，他连男人在说什么都不知道了，只模糊感觉那是道歉的语调。
　　然后，也就一瞬间的事，几乎和黑火焰一样强烈的火芒刺进他的额头中，让他失去了知觉。
　　扎利恩安静沉稳地呼吸着。
　　镀着一层薄冰的肚皮上下起伏，他伸出蹄子挠了挠，然后翻身。
　　每次在母亲的巢穴中睡觉，都能做很沉的梦，而且不尽然是银装素裹。他会梦到死去的弟弟，也会梦到离家的哥哥。
　　事实上，扎利恩对那位兄长没有太多的印象，自己出生的时候，柯米提斯和双亲的关系已经恶化，所以他们没怎么一起玩耍。
　　柯米提斯并不是对自己不好，严格说来，更为年长的克里冈不允许他靠近自己。所以在柯米提斯离开时，扎利恩的视线也被火龙的翅膀完全挡住了。他那年不过十来岁，连一只真正的魔兽都算不上。
　　“他已经不在了，明白吗，查理？”
　　克里冈弯下腰在耳边一遍一遍说着的话，扎利恩从来没有忘记过。
　　“从现在开始，我是你唯一的哥哥。”
　　柯米提斯为什么要背叛他们，加入神祗的阵营中，可能永远也得不到答案了，但扎利恩从来没有为此怨恨过。那是柯米提斯毅然决然的决定，当谁真的肯舍弃所有东西奔向一个地方时，你至少要尊重他的勇气。
　　说起来，这种脾气似乎是从父亲那儿传来的，为了母亲，他也干过不少蠢事。克里冈也不例外，据说还没进入初年他就在主宰自己的生活了。
　　而自己呢？
　　扎利恩揉了揉眼睛，懒洋洋地看着洞穴上方透下的微弱晨光。
　　我更像母亲。
　　大概吧。
　　“醒了么，懒蛇。”
　　“……别这么叫我。”
　　“母亲串门去了，今天我可以带你去远一点的地方。”
　　冰龙一咕噜爬了起来，用大大的眼睛盯着对方。
　　“奥林匹斯山？”
　　“你想死么。”
　　克里冈喷出一点火苗，驳回了这个提议。
　　“杜姆亚特？”
　　“你想死么。”
　　“德尔菲？”
　　“你想死么。”
　　“……你耍我么。”
　　“我可以带你去伯里拉卡恩纳。”克里冈轻笑了一下，探头咬住弟弟的犄角。
　　“伯里……有沙子的那个伯里拉卡恩纳？”
　　“你还听说过别的？”
　　“哇哦——哇哦——可你说过我不能去的——”
　　“你又不是孩子了。”
　　“——也就是说——”扎利恩的眼睛开始泛光，“——以后我也能去奥林匹斯山？”
　　“再说吧。”
　　火龙眯起眼睛，表示对这个问题的不满。
　　扎利恩也眯起眼睛，但好在他不再坚持，能去伯里拉卡恩纳是个好的开始，关于那片地区的传闻他听得太多了，终于到了眼见为实的时候。
　　“去不去？”
　　“去！我去！”
　　“那就躺好，别浪费时间。”
　　扎利恩听话地侧躺在火龙面前，后者又想咬他的时候被他识破，转头反咬了一口。吃瘪的克里冈低声笑了起来，然后低下头，仔细地梳理着弟弟的羽翼。
　　再然后，冰龙醒了过来。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、（15）

　　他想要行走，却磕到了类似石头的硬物。
　　“唔……”
　　手脚是可以动的，听得到声音，空气很舒服，头痛的感觉很微弱，翅膀没有问题，尾巴也翘得起来。
　　硬要说有什么不同的话……
　　他是自由的。
　　扎利恩费了九牛二虎之力撑开眼睛，身上的白杰克木的确不见了。
　　很难说这是个什么地方，但应该是人类世界的一间旅店，房间里有石桌，墙上还有白纱遮掩的窗洞。他所在的石床上没有铺垫任何东西，使得他可以直接吸收石的凉气。
　　发生了……什么？
　　小妖终于站了起来，他的肌肉像是被取出来后又塞回去了似的。
　　如果我没有看错的话……
　　扎利恩低着头，皮肤已经恢复了雪蓝色。他没有开口念叨克里冈的名字，从头疼程度来看，兄长离自己至少有一里远。周围没有黑火焰的气息，克里冈没有在屠城，这是不是说明了他的计划很成功？
　　扎利恩迈出步子，果不其然地摔倒了地板上，他沉闷地哀嚎了一声，用头抵着床沿。他最后记得的是克里冈用火焰烘烤他的脑子，夺走他的全部力气和意识。
　　“我终于知道他为什么要道歉了……”扎利恩干呕了一声，怨恨地向前爬去。
　　装晕果然比真晕要好得多。
　　桌子应该跳不上去，门外的形式也不明朗，他没什么可做的。喉咙深处有清泉的味道，暂时不需要再补充水分。
　　扎利恩向窗边移动，棂下有几个酒桶，酒桶旁边有堆砌起来的石块，虽然硬件设施非常完备，爬到顶还是耗费了不少时间。
　　深深地吸了口新鲜空气，小妖咂了咂嘴——这才是正常的味道，虽然水汽含量略低，但附近有着茂盛的绿洲。
　　克里冈在哪儿呢？
　　他转动着眼球在街上搜寻着，这儿是三层，视野很好，牵着神经的微痛位于西北方，从看得到的情形来说，那边有一片不小的集市，不时还有吆喝声传来。楼下是一条狭窄的道路，两侧是石砌的民屋，但大多是单层和双层建筑。外挑的布制雨篷遮挡了大部分阳光，供路人舒服地行走。
　　这儿的生活和扎利恩记忆中的别无二致——熙熙攘攘的人流，鳞次栉比的商铺，杂乱无章的香料，和数不清的怪物。
　　基本上怪物都被关在竹笼里沿街叫卖，但也有肆无忌惮在街上闲逛的。这个地方什么身份都能成为居民，只要能证明自己是自由的就好，所以你可以看到一只巨型的妖怪和一个抠脚大汉在酒馆里同桌拼酒的奇异场景。
　　不过也有一定数量的小怪物会跟着人类跑，他们算是“宠物”或者“随从”的一种，偶尔也有“保镖”，但没什么实质意义就是了，这儿是西峰世界，多强大的魔力都会被削弱，只要再往西走上三十里，克里冈的黑火焰就会完全发不出来。
　　用不上三十里，弗丽蒂兰就会变成一个普通到可笑的雌性人类。
　　那位半神的信差全被火探挡了下来，所以扎利恩并不害怕从自己眼皮子底下路过的紫袍祭祀，他们连他现在长什么样都不知道哩。
　　建筑虽然繁多，但没什么规划，小路互相交错着，哪儿都能通，所以城里的扒手非常多，13岁以下的孩子占大部分，他们只要随便拐进一条道，你就别想抓住他们。
　　扎利恩又想起这儿的人们想要吊死自己的事，不管隔多久回想，都很有意思。
　　他笑了两声，然后继续挠着自己的鼻尖。
　　呐……一百六十年没见了，克迪莫拉斯。
　　小妖抖擞了一下逐渐恢复的身体，左右甩了一下叉尾，奋力跃上了桌子。上面用木制盖子遮住了一碟食物，入住者用小爪子打开它，里面是红得漂亮的生肉。不用闻，光靠看的就能看出这是浅蛇肉，克迪莫拉斯城特有的美食，他从以前就很喜欢。
　　狼吞虎咽地把午饭吃完，小妖打了个饱嗝。
　　打从被封印后，他就没有这么悠闲过，不知道以后还有没有这样的机会，所以现在可要好好享受。
　　这么想着，重新回到凉爽的石床上，呼噜噜地伸着懒腰，然后蜷起身子闭目养神。
　　楼下热闹的声音反倒给人一种慵懒的感觉，加上昆虫们孜孜不倦的鸣叫和身下吸引人的冰凉，扎利恩很快进入了梦乡，在熟睡时，他的身体会恢复得更快。
　　再次醒来的时候，克里冈已经离自己很近了，不是在楼下就是正在上楼。
　　小妖懒得从床上爬起来，只是换了个姿势继续休息。
　　木门打开又合上，但火的感觉没有靠近自己，而是在桌子的位置停下。接着响起的是放东西的声音，这让扎利恩很好奇，但这个时候爬起来似乎有点心虚，于是他强迫自己继续趴着。
　　布袋窸窣了一下，东西被一件件取出放在桌上和地上，听上去是做工精细的石头，偶尔也像木头。
　　什么东西差点倾倒，发出咔咔的声音，然后被接住了。
　　啊啊啊到底是什么！！
　　扎利恩紧紧闭着眼睛，想听得更清楚些时房间就安静了下来。
　　几秒后，火焰开始移动，扎利恩知道兄长就站在边上，低头看着自己。
　　他弯下身子，越靠越近，细微的呼吸轻轻扫在小妖的下巴上。
　　明明头痛得不得了，扎利恩却觉得不是那么不能忍受的事，刚刚做的关于小时候的梦清晰地浮现眼前，他有那么一刹那觉得哥哥会用带着倒钩的舌头梳理自己的脖子。
　　“下次装睡的时候，”
　　低沉的声音传来，“记得别把耳朵竖这么高。”
　　……可恶……
　　扎利恩无奈地抬眼看他，虽然靠近自己的是一张与昏迷前完全不同的人类面容，但更多地依赖其他感官辨认同类的他们还是能轻而易举地看到对方真正的模样。
　　“我本来就没有这种耳朵。”
　　“所以我提醒你一下。”
　　克里冈并没有走开的意思，这么近的距离让扎利恩有些不习惯，他想往旁边挪动，又觉得好像没必要。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、（16）

　　“……那什么……我有很多要问的，关于杰里拉那斯，关于紫袍，关于我昏了多久，关于事态发展到哪一步了，关于你去集市买了什么……但我不确定你会不会一一解释，所以你最好给我提个醒，让我知道该不该问。”
　　男人挑起了眉。
　　“我也有要问的。”
　　“……你、你？”不知道是不是错觉，哥哥靠得越来越近了，小妖不小心结巴了一下，“你有什么好问的？……我是说……在制定计划的一直都是你，我不觉得我能提供什么有建设性的提议……”
　　克里冈索性坐在了床沿上，伸出手，像在沙漠里一样抚在小妖的小脑袋上，大拇指按在额头处。
　　被击晕的恐怖感一下子袭来，扎利恩抬起后腿用力抵着男人的肩膀，然后用前爪抓住对方骨骼分明的手指。
　　“喂……喂，我警告你……别再来一次啊，我不是铁打的啊！”
　　“感觉到了么。”
　　“——什——什么？”
　　被吓得不行的妖怪好不容易平静下来，见对方没有要击晕自己的意思，才眨眨眼睛，去感觉托在自己脑后的手掌。
　　依旧是行云流水的火焰感，但在那片炎热中，似乎真的有什么不和谐的东西。
　　“唔……嗯？”
　　扎利恩在兄长的怀中转了个圈，仔细打量着平放在床上的十指。凑过来和他一起打量的克里冈宽大的上半身几乎全部搭在了他背上，但他没有在意，现在让他感兴趣的是对方掌中的东西。
　　戳一戳，舔一舔。
　　扎利恩摇摇头，把整张脸埋了进去。那感觉非常非常微弱，只有一点点，完全掩埋在咆哮的火焰中，但却奇迹般地不屑融化。
　　再近一点……
　　让我能从刺眼的火焰中看见你……
　　对了……
　　对了……
　　小妖把头抬起来，用难以置信的表情直视前方。
　　克里冈把下巴抵在他的脖子上，用很轻很轻地声音开口询问。
　　“是什么？”
　　扎利恩的心跳加速，他完全不敢相信这件事。
　　“那是什么，查理？”
　　“……那是古代冰……”
　　身后的人没有明显的动摇。
　　“——你知道？”
　　“我又不是没接触过古代冰。”
　　“可是它……可是你……可是它……”扎利恩花了些时间组织语言，“——就连我的宫殿里也只有一块而已，那还是父亲从远古保留下来的……”
　　“嗯哼。”
　　“现在它在你的——爪子——里——”
　　“嗯。”
　　“你的爪子里。”
　　“嗯。”
　　“所以……”
　　“所以。”
　　“也就是说……”
　　“嗯？”
　　“你把我的古代冰吃了吗？！”
　　“……”