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　　不一会儿，一匹通体黑色、鬃毛和尾巴却为深红的高头大马跑了出来。
　　“……大人？”
　　“扎利恩回来过么？”
　　“没有，大人。”
　　“——阿里斯和拉雯留在这儿通报情况，其他人，统统给我去找！”
　　主人的的怒气让火探们下意识地退避三尺，这种情况下他们谁也不敢多问，赶忙冲进森林中执行命令。
　　“扎利恩大人……迷路了么？”
　　作为左膀右臂，就算再棘手，阿里斯还是要问一下。
　　“迷路？”黑马抬起前肢，重重地踏在河岸上，水流一下子退开十几米，而后战战兢兢地又汇合起来，继续向前奔走，“他那是发疯！——如果他往回跑，死也要给我拦住他！”
　　“我知道了，大人。”
　　黑马喷了一口气，也跑回了西边的森林中。安静的河流上瞬间只剩下了两只飘忽不定面面相觑的火探。
　　叛徒……
　　此刻向森林边缘狂奔的扎利恩满脑子只有一个词语。
　　叛徒……
　　——叛徒！
　　他想杀了我……我早就该想到的——他真的想杀了我！！！
　　叛徒！！！
　　一根扭曲的树根盘在前方，没来得及躲闪的小妖被重重绊倒，向前滚了近一码远，还摔在了褐色的树干上。
　　好不容易结痂的伤口再次裂开，血珠不断地向外渗，已经没有任何魔力的扎利恩只能摇摇晃晃地站起来，靠在不远处的粗木桩上。
　　“……嗷……”
　　扎利恩将全身展开，检查还有哪儿受了伤，这一路已经收集了太多伤疤——黑火焰对脑子的灼烧、自己对前爪的撕咬、砸在墙上和水缸上的划痕、折断的翅膀、脖子后遭遇的爆炸、长爪划破的四道口子……他已经算是苟延残喘，真的不能再增加了。
　　刚才那爆炸性的消息差点让他崩溃，也不知哪儿来的力气挣开了兄长的束缚，慌不择路地逃亡。
　　现在冷静了下来，他才看清自己的处境——要让他死无葬身之地的是弗丽蒂兰，还有克里冈，他们此刻就在身后，搜索自己的行踪，前面是疏而不漏的夏网，足以将自己电死。
　　不……
　　我是不会死的……
　　我不能死……
　　我得活下去……父亲……母亲……
　　扎利恩收回翅膀，小心翼翼地向亮光处走去。向上延伸的山路已经在面前展露无遗，四周是零散的石头，越往西，石头越庞大，山坡越陡，但现在这些问题对他来说都不是问题，他只在乎如何突破这层如同蜘蛛网般纤细的金黄色屏障。
　　快想，快思考，查理！夏网……夏网的弱点……
　　父亲……
　　夏网是半神可以使用的武器之一，上面附有一小部分宙斯的雷电，用以围困敌人……
　　母亲……
　　他们能在空气中扎根，除了布网者，谁也不能移动它们分毫……
　　叛徒……
　　扎利恩深深吸了口气，将亲人们的脸从脑海中赶出去。他不知什么时候已经停下了脚步，浑身发抖，当他低下头，盯着右爪上长长的旧伤疤时，一团气堵在他的胸口，让他觉得天旋地转。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、（55）

　　整件事从头到尾，都是骗人的，扎利恩的世界几乎要崩塌了，他觉得要是亲眼看见自己的王宫坍塌在自己面前，神明在上面一边庆贺一边跳舞，也不过是这个程度而已。
　　“从某种意义上来说我将她理解透了……”
　　克里冈的话语一遍遍在脑中回放，这一次扎利恩终于知道他是什么意思了。因为他们是一边的……不……不单单是一边的，他们是伴侣，他们是生死与共的爱人。
　　“呲……”
　　突然间，小妖不可抑制地笑了出声，他仰起头，哈哈大笑，没有要停下的意思。
　　爱人……
　　对啊，对啊！乔娜果然没有说错，能干出这么疯狂的事情来，就是因为爱啊！
　　……只不过这个爱的对象真是出乎他的意料。
　　弗丽蒂兰一直以来只想杀死自己，从来不对克里冈下手，他虽然一直对此抱有疑惑，却根本想错了地方。
　　“……还真是难为他们唱这出戏了。”
　　扎利恩第一次觉得自己自己的五脏六腑都变成了冰的样子，它们散发着冻结的寒气，让自己感觉不到血流和心跳，全身只有死一般的平静。
　　克里冈向来要面子，如果自己一开始就被弗丽蒂兰杀了，他的脸没法搁，他得先装装样子将自己救出来，在同伴中继续树立他灭世之王的威望。他要让这一切都和他撇得干干净净的，自己就是死，也要死在他前来拯救自己的路上……
　　这样克里冈在魔兽中的声望就会因失去家弟而获得同情分，他可以以此获得更多同类的信任和尊重，于是，在他倒戈神明阵营后，他就可以将魔兽们一网打尽，立下汗马功劳……
　　我竟然还……
　　我竟然还想着他的好……
　　我竟然还想着就算搬到他的火山旁边去生活都无所谓……
　　叛徒。
　　扎利恩借由深呼吸让自己冷静下来，虽然很想哭，但试了几次，哭不出来，而且从今往后，再也没有可以让自己哭出来的亲人了。
　　那就统统结成冰吧……他迈开步子，向夏网走去，那就给我统统结成冰霜吧！伫立在复仇之火路的尽头……
　　扎利恩紧紧的闭上眼睛。
　　——可我……
　　可我还没有亲口问过克里冈呢……我还没有听他亲口和我说过，这是不是真的……
　　打这个赌值得么？
　　小妖不停地深呼吸，迫使自己冷静下来，不要发抖。
　　如果这一切是真的，在得到答案的那一刻我就是一具尸体了，从此再也没有人去探望母亲，再也没有我的家族存在，再也没有凛冬领主扎利恩……
　　但如果这一切不是真的呢？
　　扎利恩用爪子狠狠地敲着自己的头。
　　要不要赌一次……查理……要不要赌一次……
　　回到卡尔卡特城的时候，乔娜已经不知道能做些什么，天色早就暗得伸手不见五指，不生不死的采药者们一边呜咽，一边痛苦地为她指路，渴求回到城中能得到治疗和帮忙，不知走了多少弯路才到达。
　　那位伤得最重的领头者已经陷入了昏迷，乔娜不得不背着她前进，而其他人好不到哪儿去，几乎是在她身后爬着到达的，回头望去，还能看到几路血痕，让人涌起深深的反胃感。
　　而卡尔卡特城已然变成挤满了受害者的难民营，亮起来照耀路面的是木棍上的照明火焰，不是灭门的圣火。
　　圣火虽然全部被灭，但受到的损失无法复原，无家可归的老人坐在路的两边捶胸顿足，他们的子女大多离开了家去赶圩，还有一些在秩序之地生活，离家更远。整座城镇都是消沉的哭声，墙面还是清一色的灰和黑，受伤的人也在街道两旁躺着，看不出是死了还是在等待救治。
　　乔娜好不容易找到自己睡觉的地方，里面早已人满为患，自己的被子也被无情地瓜分，就连草席都已经不知去向，让她失去了落脚之地。
　　把背上的女人放在墙角处，乔娜打算去找能帮忙的人，旁边的老者顾自垂着头呜咽，对她们根本没有兴趣。
　　身体健全的人已经在四处相助，他们留着一部分照顾重伤者，另一部分起身前往克迪莫拉斯城请求支援。乔娜刚加入年青人们的行列，远处就传来了吵杂声，还有愈演愈烈的趋势，她赶忙跑到声音来源处，想要看个清楚。
　　——入口的地方，一个高挑的女人被市民团团围住，她周围有着手持火把和武器的护卫者，不让暴动靠近她从而造成伤害。
　　乔娜不得不承认，她从未见过这么美的女人，而且对方与众不同的地方在于，两片几乎及地的白色羽翼在她身后收拢着，宣告着她得天独厚的半神血统。
　　显然进城之前，半神已经得知城里发生的事情，没有过多惊慌。市民们用最难听的话语咒骂着她，要求神明离开卡尔卡特，还要求她和持有圣火的皮尼特补偿全部损失。
　　有人坚信皮尼特是神的走狗，是神想要统治无法之地里的居民，才派他来降下圣火，烧毁大伙的家园。
　　从混乱的喊叫声中可以听到，那位叫“皮尼特”的始作俑者已经被扣留了，似乎大伙都要这位女半神给个交代。
　　对方抬起了右手，让众人纷纷安静下来。
　　“我现在有要事在身，两天内就要出城，不过到底发生了什么事情，我会亲自和霍尔曼谈谈，如果和他没有关系，希望大家不要再为难我们。如果这件事情是他的错，十天后我会再次回到这个地方来重建卡尔卡特，大家一定要相信我，”高个女人将手指放在自己的双眼间，“我以神的名义发誓，以我弗丽蒂兰的名号发誓。”
　　一道红印出现在她的眉间，人群再次开始骚动，但是没有人再试图阻拦这位半神的脚步。
　　终于抓到点苗头的乔娜捂住胸口，随着人流缓缓向后退，她听到了女人的名字，这个名字差点让她命丧荒野，就是想忘都忘不掉。
　　弗丽蒂兰……
　　发誓要杀了爱人唯一在世的弟弟……
　　“……有人在追杀我……若是往回走，还有整整一条队伍，领头的是个泼妇……”“你还有个哥哥？”“……这么极端的表现，只能是因为‘爱’了……”“——她爱上了一只灭世的魔兽！！”
　　“请问？”
　　乔娜猛地抬起头，才发现自己停在路中间，挡住了金发女人的去路。
　　“——对——对不起……对不起……”她慌忙往旁边让开，没有直视半神的眼睛。
　　弗丽蒂兰也没有多问，只是摆摆头，和队伍一起走向了市民们关押皮尼特父子的地方。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、（56）

　　克里冈沿着夏网慢慢地走着，太偏远的地方弟弟去不到，一定是在这个区域内。
　　但走了这么久，一点扎利恩的踪迹都没有，这无疑让他有些烦躁，这些人类嚼舌根的能力大大超乎了他的想象，因为几乎没接触过人类的关系，他在旅途中不曾多加考虑人类所带来的可变因素，但这一路上人类给他带来的麻烦够多了，让他对这个种族愈加的没有好感。
　　毫无礼仪、毫无原则、毫无能力，这是他对人类的全部概念，除了会搅黄他的事情外，什么都做不了。
　　根本无法理解查理一天到晚想要到人类世界去游玩的心情！
　　“……大人。”
　　黑马停下脚步，看着悬浮在右前方的手下。
　　“已经找到扎利恩大人了，就在前面。”
　　“他发现你们了吗。”
　　“……事实上……是他找到我们的，”火探闪烁一下，“他说有问题要问你，但你不可以走太近……”
　　黑马踏了一下前蹄，再次变回人类的外貌，而后让火探退下。
　　扎利恩就坐在一棵树桩上面，克里冈看见他的时候，他的爪子向下淌着血，还沾满了泥，似乎刚刚还在挖掘着什么。
　　红披风的男人在相互对话没有问题的距离处慢慢停下来，他等着弟弟先开口，而对方稍微向后退了一点，盯着他的眼睛。
　　“我只问一遍，”小妖大声说，“那个人类说的话，有多少是真的？”
　　克里冈思忖了一下，没有立刻回答。
　　“不要试图骗我，克里冈。”
　　“我不会骗你——”
　　“我要你发誓。”
　　兄长沉默一会儿，伸出双手，在右手腕上划出两道交叉的痕迹。
　　“我发誓，我不骗你。”男人幽幽张开嘴，“……但我现在不能告诉你全部，我唯一可以和你保证的事情是，我和弗丽蒂兰是敌人。你该知道我有多么憎恨神明。”
　　“我现在不知道关于你的任何事情！”
　　“我永远是站在你这边的，查理！这一点上你应该相信我！”
　　“你要我怎么相信你！！——你见过她吗？——你见过那个女人吗！？”
　　克里冈抬起头，双手抱胸。
　　“……见过。”
　　“她‘爱’你吗？”札利恩一字一句地问。
　　男人侧头看了一眼网外面的山坡，才重新把视线转回到弟弟的眼睛上。
　　“她的确是这样说的。”
　　“她是这样说的……”扎利恩轻哼一声，“看来你们还秉烛夜谈过，畅聊甚欢嘛。”
　　“她在送来的信上是这样说的，后来她来到我的领地上——”
　　“她和你提过要杀死我的事么？”
　　“……”
　　“你，灭世之王克里冈，知道她，弗丽蒂兰，铁了心要杀死我，你亲弟弟扎利恩的事情么。”
　　这一次，克里冈迟迟不再开口。
　　而不再开口对凛冬领主来说已经是再明白不过的答案了。
　　“……我真是不敢相信，克里冈……我真是不敢相信，哥哥……”小妖加重了最后一个词，继续向后退，“你任由她来杀我……就算你和她不是一伙的，你也任由她来杀我！而你还要我相信你——你还要我……要我相信你……我怎么相信你？我现在——我根本不知道你在想什么、你想干什么了——我根本不认识你了，克里冈！！”
　　“我不会做任何伤害你的事情，查理，你知道我不会做任何伤害你的事情——”
　　“你除了伤害我，就没做过别的事！不管是以前，还是现在！！！”
　　扎利恩觉得自己的胃剧痛无比，都快绞烂了，“——你为什么不让那个女人在野冰窑砍死我算了？——你还落得清闲，连管都不用管！你就放心吧，没人会说你克里冈的闲话！没人敢说你克里冈的闲话！！——不就死了个兄弟么，有什么大不了的！反正父亲就你这么一个儿子！！其他人哪里配！！！”
　　火龙怒吼一声，再次现回原形，向双眼通红的小妖扑了过去。但小妖速度更快，一下子跳进早已经挖好的地道里，憋足一股劲向夏网冲了过去。
　　巨大的网发出雷电轰鸣的声音，克里冈伸出爪子想去抓正受着电刑的弟弟，但夏网“啪”地一声恢复了寂静，只有偶尔路过的静电还响着噼啪——扎利恩穿过了夏网，离开了古木丛生的墨尼森林。
　　隔着几乎透明的网，火龙紧张地看着西山群的泥地面，似乎过了很久，某块三角形石头旁边才有了动静，蓝色的四翼小妖从泥里钻了出来，浑身是血，连站都站不稳，只能趴在旁边的石堆上，胸口上下起伏。
　　夏网的力量是从空气里汲取，空气最少的地方是地下，只要速度够快，体型够小，就可以在造成致命伤之前脱离。想必就是弗丽蒂兰也没有想到，扎利恩被封印后会变成这么小的模样，这竟成了他突破夏网的不二优势。
　　但夏网还是差点剥了小妖一层皮，这些神器不是生命有机体，不会被西泉剥夺多少力量，所以再弱的雷电还是能让毫无法力的怪物瘫倒、重伤。好在扎利恩心中憋着一股气，硬生生闯过了屏障，没有被拦截下来。加之他现在是不成功便成仁的处境，增加了他直闯夏网的决心。
　　一点一点缓过来之后，小妖用伤痕累累的爪子抓了把泥土，擦干净脸，将泥巴敷在破烂的身体各处止血，那种疼痛应该是剧烈无比的，但他竟发现和紧绞在一起的胃痛相比，这根本不算什么，他连喊都不需要喊。
　　在想要向前走的时候，什么东西透过夏网扔了过来——装着药品的麻袋，因为没探测出任何魔力的踪迹，夏网没有进行强制阻拦。
　　扎利恩还是回头看了一眼兄长，他不知道自己是什么表情，但他是屏着呼吸的。
　　火龙看上去有些失落，可是扎利恩已经不敢相信他流露出来的任何情绪了，想要和他一直在一起的心情已经变得非常遥远，他深信不疑的哥哥，一定不是现在这一个。
　　“西泉每天只在傍晚流淌！”
　　火龙开口道，“你一定要抓紧时间，它不会出现太久！”
　　扎利恩没有答话，只是默然地转过身，背对着他。
　　看着小妖拖着半瘸的后腿走进西山群中，克里冈恨不得也冲向夏网，去到他身边。但他深知自己现在能力不足，硬闯只是徒增危险。
　　我要怎么告诉你，查理？你要我怎么告诉你？
　　故意对你受到的攻击放任不管，任其越演越烈，让你不得不开口寻求我的帮助，让你重新回到我的身边来……这样告诉你就能平息一切么？
　　——我的确是残忍和自私的，查理……我从不否认这一点……
　　火龙看着小妖慢慢消失在自己的视线中，低下像是戴着乌黑铁甲一样的头颅。
　　西山群没有伯里拉卡恩纳那么炎热，但它上方的空气干燥无比，山坡上也几乎寸草不生，除了石头就是泥巴，想找点绿色都是徒劳。
　　已经是最后了，撑着点，撑着点！
　　扎利恩蜗牛一样往上爬，西山群有好几座副山，一开始还很平坦，后面越来越陡，才爬过第二座峰顶，他就觉得自己不行了。
　　受的伤超过了他能承受的程度，他现在不是有恃无恐的凛冬领主，只是个被西泉剥夺了所有力量的一尺怪物。仅剩不多的药品已经用过一次了，但对现在的他来