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　　围观和前来帮忙的人不少，克里冈也顺势加入了扑火的队伍。
　　退到窗边的时候他抬头望了一眼屋内的惨状，想要从蛛丝马迹中找到对方使用的是什么武器，以做好最万无一失的战斗准备，毕竟火探反馈回来的消息不一定全面。
　　然后他看见了地上深蓝色的血。
　　兰恩将羊皮纸放进火盘中，随着噼里啪啦的响声，盘中只剩下闪着火星的灰烬。
　　这样真的就可以了？不管是不是骗人的，都挺有意思。
　　她迂回地爬到窗棂上，主人正斜靠躺椅，看着楼下的街景。熙熙攘攘人流已经让开一条勉强可以走的小道，争先恐后地望着远处的女人。
　　让兰恩觉得可笑的事情是，那位金发的窈窕女神明明对城里的一切感到陌生，却还要装出游刃有余的样子，维持着她不可亵渎的高贵。自然，作为领袖一样的人物，内心不管有多大的恐惧都不可表露出来，可弗丽蒂兰还太嫩，掩饰得不够完美。
　　“第一次来克迪莫拉斯城吧，嗯？”
　　“看样子是的，”医生脸上是不变的浅笑，“对她没什么印象呢。”
　　“是半神么？”
　　“想必如此。”
　　“我觉得也是，人类没有那么漂亮的翅膀。”
　　“人类没有翅膀。”
　　“那可真是太可惜了……”刺子蛇哧哧地笑了几声，“看她走路的样子，她一定没料到自己的翅膀会带来多大麻烦。”
　　的确，弗丽蒂兰非常讨厌颈后翅膀的酸痛感，她只能微微低着头，尽量不去在意。
　　前方有身着紫衣的男人为她带路，后方有一队稀稀拉拉的人马，他们面带倦意，双眼却闪烁着坚定的光。衣服虽然有些脏乱，但能看出已经尽最大努力休整过了。这些从秩序世界过来的勇士们用一种随时会爆发的表情打量城中的商人们，因为他们的肩上和货架上，都站满了色彩斑斓的小型魔怪。
　　魔怪是极恶的。兰恩知道这是秩序世界对他们的看法。
　　她最庆幸的事就是出生在西峰世界，虽然小时候对‘外面’有无数幻想，但随着年龄的增长和知识的丰富，这种幻想以可怕的速度凋零，最后化为乌有。
　　她亲眼见过逃到这座城市的同伴们的落魄，有些运气好的当上了宠物或人类的帮手，有些运气不好的当上了奴仆。她甚至见过一些根本不愿意在城中停留，执意要西行的魔物。先生告诉她，那些魔物被封印了，如若不能赶到西泉，就是死无葬身之地的下场。
　　死无葬身之地……
　　趴在窗棂上的女士眯起眼睛，慢慢地把那只蓝色小妖和贵族男孩的事串成了一条线。
　　能幻化出无暇冰球的不速之客（冰球果然一会儿就化了，好伤心…），躲在粗布下紧张的神情，一见面就说着听不懂的语言，而他口中的同伴就算不开口，也能散发骇人的气息。
　　就在他们离去不久，城内硝烟四起，一片混乱，今早才渐渐平息下来。
　　至今仍有士兵四处追捕身穿紫色长袍的人类，那紫色的衣物，就和现在为高挑女人带路的男人身上穿的一模一样。路的两旁理所当然地站着军队，想必是因为那位女人，才没有轻举妄动将领路者拿下。
　　对呀……
　　我怎么没想到呢？
　　封印的魔物……
　　这样一来，一切都说得通了。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、（43）

　　身后的火盘发出金属摩擦的声音，刺子蛇吓了一跳，幽幽回头。
　　灰烬中什么东西升了起来，像一座小小的岛。而后岛的左侧展出细长的节肢，右侧也展出了一条、两条，红螃蟹一样的东西走到地面上。
　　“如果信息无误的话……我就带去给大人了。”
　　红螃蟹的声音像被踩在脚下的猫叫一样尖细刺耳，但好歹是把兰恩的魂唤了回来。
　　“什……什么……你是……”
　　“……你朋友？”老医生微笑的脸上露出一点困惑。
　　“呃嗯……不……大概……我是说……嗯……对……”兰恩努力地把话挤出来，“是的，如果你是问羊皮纸上的信息……那没有问题。”
　　红螃蟹做了个类似点头的动作，然后“啪”地一声，变回了原样。
　　火热感从地面升到空中，就算看不见对方，但兰恩还是能分辨有些扭曲的蒸汽轮廓在自己面前移动。
　　噢……这可真——的是很有意思……
　　火探移动到窗前，然后猝不及防地退了回来。
　　“怎么了？”
　　兰恩看看模糊的空气，又低头看看楼下的女人。
　　“……你认识她？”
　　“必须向阿里斯大人报告……”
　　火探只小声地说。
　　“你认识她？”
　　刺子蛇还是不屈不挠。
　　火探上下浮动着，不知是在思考还是在放空。
　　“喂，我和你说话呐！”
　　“弗丽蒂兰。”
　　“……什么？”
　　“弗丽蒂兰，海女墨洛珀和凡人的孩子。必须向阿里斯大人报告。”
　　兰恩转动着大眼睛，她看了一眼主人，但对方只是耸耸肩，依旧笑着。
　　“那么说，她可真是位半神。说不定现在城镇的四周已经被封锁了，我也不傻，要说她是来观光的，还不如说她来逮捕谁的更有说服力，”刺子蛇也学着耸了耸肩，但没成功，“不过我无所谓，这儿是克迪莫拉斯，管她是神是鬼。过来吧，我给你指一条出城的路，那洞口小得连我都爬不出去，不过你就另当别论了。”
　　火探停顿了一会儿，急忙跟上紫色女士的脚步，下了楼，钻入伸手不见五指的老鼠洞中。
　　而此刻，六十里开外，他的主人正坐在嘈杂的酒馆深处，轻轻敲着桌面。
　　“大人。”
　　火探拉雯在石桌上斜立的烛光中跳动，压低他尖细的嗓子，“那个人类并没有生火，从他窗子里透出来的光看，他应该饲养了什么能自体发光的生物。”
　　克里冈依旧用修长的中指击打桌面，看着吱呀摇摆的大门，不说话。
　　“他一定还没有放下戒心，任何热源都不靠近……您说，他会不会已经知道了您也在城里？”
　　“如果他知道，他不会大摇大摆地走在街上。”男人摇摇头，“他只是试探。”
　　“那，等他松懈下来，再行动？”
　　“不。”
　　蓝色的血迹在眼前浮现，火之人扯动嘴角，看上去就像一个毛骨悚然的笑。
　　“看来，我们被人小瞧了呢。”
　　“大人的意思是……？”
　　“我们先出城，有些工作要做。”
　　拉雯摇摆了一下。
　　“不先救出扎利恩大人么？”
　　这句话引来了一声轻哼。
　　“目前不用。”男人活动了一下筋骨，将长腿搭在旁边的石凳上，“既然那位长爪霍尔曼这么不给面子，还敢弄伤我亲爱的弟弟……那将全城人拉来给他陪葬一点儿也不过分了。”
　　“……可是……大人，我们不能伤害人类，协议上说……”
　　“我比你更清楚协议写着什么。”克里冈轻轻眯起眼睛，“所以我没打算亲自出手……我要让他们自食恶果。”
　　凛冬领主慢慢清醒过来，后背的疼痛一阵又一阵地挑战着他的大脑，没有要减缓的意思。
　　“青铜之火……”
　　他咬着牙咒骂着，被神之火烧出来的伤口是没有那么容易愈合的。
　　费力地打量了一番自己的处境，情况不太乐观。身上毫不意外地五花大绑着，但只是比一般麻绳更坚韧的紫苏草，这东西他可不怕，自从被白杰克木捆过以后，身上缠的是什么都无所谓。
　　房间里……
　　这个房间……
　　简直就是垃圾场！！
　　扎利恩一脸厌恶地弹跳起来，墙上凿出一个又一个巨大的洞，用以放置各种物品，有一些堆砌得还很有艺术，也不晓得为什么不会塌下来。用过的东西随意扔在地上，奇怪的虫子时而爬出，时而钻入，整个房间充满着惨白的光，偶尔一只蜘蛛爬过，身后巨大的影子跟着晃过去，有一种让人背脊发凉的感觉。
　　真是恶心。小妖吐了吐舌头。
　　不过房间里的寒意滋润着他，让他感觉自己翅膀和四肢上的伤口已经渐渐消失，鲜嫩的新肉在寒气中增长着，相互交织，鳞片涌现。
　　深吸一口气——
　　……真是久违了，我的国度。
　　扎利恩的瞳孔眯成一条线，他盯着不远处的笼子，正是里面四处乱撞的虫子们发出如此刺眼的光。
　　虽然不知道为什么这个愚蠢的人类不生火，但他最好一错到底，别转过弯来。
　　嗯哼。
　　就算封印加上西峰压制，发不出大的力量，也别指望在寒冷中对我做什么。
　　小妖闭上眼睛，假装没发现推门而入的人类。
　　“他还没醒。”
　　“暂时没醒而已。记住了，要将棍尖对准他们的脑门，这样，发出的爆炸才能使他们晕厥。”
　　“你都说过三百遍了。”
　　“你要是真的牢记于心，为什么连个小妖都不敢抓？”
　　“……这不是事态严重么，半神交托的任务，要是搞砸了，我可担当不起。”更为稚嫩的声音有一点点不满，“而且他不是……那什么嘛……”
　　“那什么？”
　　“你明知道……那什么……”孩子压低声音，“灭世者的兄弟……”
　　“一个灭世者就能把你吓成这样，看看你的表情，将来我指望你做什么大事。”
　　“爹，那可是灭世者！你知道萨莱米他们怎么说么，他们说——”
　　“萨莱米萨莱米萨莱米，你就不能跟点有本事的人混混！”男人似乎点了一下孩子的脑袋，让他后退好几步，“畏首畏尾。”
　　“……什么叫畏首畏尾！那六盘虫明明就没探测到火源，你却硬要说灭世者很可能也在城里，这不是你故意吓我呢吗？！”
　　“你是真傻还是假傻？灭世者不在，这妖怪怎么混进来？你也听到西恩蜘蛛们的汇报了，是一个人类男子将他留在房间里的，你怎么不想想那个人类男子是谁？”
　　“我这么说吧，爹，这凛冬领主向来以狡诈著称，要骗个旅者捎他一程，那是轻而易举的事。而且这根本就没有火源迹象，怎么可能是灭世者？您让我背的卷子里写得清清楚楚，灭世者是黑火之龙，奇烈无比，六盘虫对它可是敏感至极……除非你说它压根不想来救它的兄弟，不然，我觉得那就不是灭世者，省得老自己吓自己。”
　　“你看看……还说我不带你去见世面，自己老家里的事都没弄清楚，你去见什么世面？”中年男子音调上提，“这儿是什么地方？这儿是卡尔卡特，六盘虫敏度会下降，那位灭世者的力量也会下降，这就是我这两天我让你将六盘虫时刻带在身上的原因。还有，‘你’什么‘你’？有这么跟老子说话的吗？”
　　“……”孩子嘀咕了一声，房间里安静半晌。
　　“爹……”
　　“又怎么了？”
　　“它不会……早醒了吧？”
　　“看，又不懂了吧。这种小妖，若是清醒着偷听人说话，耳朵是竖着的，是种本能。留个心眼就知道它什么时候醒过来了。”
　　“噢。”
　　“你在这儿守着，它就是醒了也没多大威胁。我去祭祀一下众神，今天那小崽子逼得我用了火种，奶奶的。”
　　“知道了。”
　　“还有，盯着点儿那六盘虫，我用冰鱿把室温降低了，现在室外任何一点点热源它都能察觉，如果灭世者来了你知道该怎么做……小心点，别和路人的体温弄混了……”
　　滔滔不绝的叮嘱声消失在厚重的木门之后，惨白的房间又恢复了寂静。
　　几分钟后，扎利恩将大耳朵竖起，营造一种自己刚刚醒来的假象。房间另一头传来石凳刮地的声音，细碎的脚步声后退一大段距离。
　　小妖迷迷糊糊地抬起头来，细声哀嚎几声，然后又趴了下去，往复几次，就没了动静。
　　拿不定主意的孩子往门的方向张望了一下，随后像下定了什么决心，抄起墙角一根结实的木头，在封印妖的周围徘徊。他靠近看了两眼，又拉远距离。
　　“……嗨。”
　　他试着叫唤。
　　“嗨，跟你说话呢，听到了吗？”
　　小妖还是一动不动。
　　孩子伸出右手，用木头捅了捅他的背，对方缩一下，费力地抬起头来。
　　“我——我可先警告你啊，你就老老实实在这儿呆着，不要想什么花招，免得到时候吃苦的还是你。你听到没有！”
　　小妖虚弱地看着他，眨了几下内眼睑，歪着头。
　　“——我知道你能听懂通用语，别给我装糊涂！如果你试图逃跑，我保证父亲会让你吃不了兜着走。”
　　小妖没有接茬，只是抬起尾巴，指了指自己的喉咙。
　　“……什么？”
　　又指了指。
　　“……吃的？”
　　摇头。
　　“水？”
　　点头。
　　男孩皱起眉头，打量着有气无力的小妖，又回头看了看合上的门。
　　最后，他说服了疑神疑鬼的自己，不就一点儿水么，凛冬领主再有本事也只能把水变成冰而已，没什么大不了的，况且他现在被父亲教训得半死不活，量他也没办法在这座城市里撒野，加之他可是半神钦点的货物，把他完好无损地交出去也很重要。
　　想到这，他找来木碗装了些许清水，小心翼翼地放在小妖面前。
　　“喏，喝快点。”
　　“谢谢。”
　　扎利恩站起来，裂开大嘴阴森森地笑。
　　几小撮冰块能做什么呢？答案对那位年轻人类来说有些含糊，但对扎利恩来说是显而易见的——方案一，弹射进人类的眼睛里，杀伤力很强，但没有谈判的余地，这种情况下不是上乘之选；方案二，堵塞呼吸道，迫使对方开口，再封住喉咙，如果对方肺活量足够大，谈判时间可以长达五分钟，看起来是个好主意。
　　扎利恩满意地点点头，看着一脸惊恐的男孩装在桌子上，右手抓着自己的脖子，左手徒劳地在空中挥舞。他想要空气，大脑却被缺氧的恐惧控制，心跳加速，血流狂奔，让他在短时间内消耗掉体内更多的氧气。
　　愚蠢的人类。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、（44）

　　扎利恩同情地看着在原地挣扎的孩子，事实上，他只要冷静下来仔细想想就知道自己死不了，他可以走到小妖的法力范围外，把脸凑近火堆十秒，让喉咙里的冰融化。
　　但现在占据他全身的恐惧让他像溺水者一样无法深入思考，恐惧能让人变得更强，也能让人变得更弱，大多数人类属于后者，扎利恩深知这一点。
　　“我看到你腰上有银镰刀，那个，就是那个，小小的那个，”扎利恩不紧不慢地说着，反正跪在地上的人也发不出声音干扰他，“使用紫苏草之人必备工具，不然自己被缠住就尴尬了，我说得对不对？”
　　男孩的眼球快要凸出来似的，他双脚发软，脸涨得通红，几乎听不清小妖的声音。但他还是泪眼朦胧地望着，空白的大脑用最后一点力气运转起来。
　　“把我身上的紫苏解了，我把冰弄出来。”
　　扎利恩依旧慢悠悠地在自己肩头划出一道誓痕。
　　“我发誓。”
　　‘长爪霍尔曼’用布条在手掌上一圈圈地缠绕，他倒不是怕痛，疼痛对他来说更接近于一种习惯，有时候一连几个月没有受伤，他还觉得难受。师傅说他天生就是捕杀妖魔的料子，想必和受虐倾向也有一点关系。
　　不过真正执行任务的时候，能不流血自然更好，意志足够强是一码事，但身体机能就摆在那儿，不是说没影响就没影响的。
　　现在还不能松懈，虽然他也不确定传说中的灭世者到底在不在附近，可是这么多年行猎经验告诉他，做好最坏的打算永远没有错，而且凛冬兽已经在自己手里了，光是关押那怪物的房间就有层层机关，更不用说整栋房子，谅那怪物想逃，也逃不出去。
　　“……爸。”
　　听到儿子的声音，猎人头也不回地应了一声，继续穿着自己的藤甲。他的十指上套着特质的尖锐武器，这也是他“长爪”名号的由来。不过使用长爪的坏处是日常生活不太方便，不注意的时候会划破东西。
　　“爸，我想和你说个事。”
　　“你说。”猎人把面罩套好，“对了，出来的时候门关紧没有。”
　　“……关紧了。”
　　“那就行。怎么，你要说什么？”
　　“我想吃土豆。”
　　猎人回头看着他。瘦弱的男孩儿站在阴影里，面部被遮住了，看不清表情。
　　“行，”
　　长爪慢慢地走到他旁边，左手背在身后，“我去仓库里取。”
　　暗流涌动的几秒后，男孩背上的蓝色妖怪被打飞老远，侧肋处有四道极深的伤痕，血再次涌了出来。
　　扎利恩咬着牙吸附寒气，伤口紧紧地闭合起来，阻止血流。
　　他跳到附近的货架上，躲开接连不断的爆炸攻击。
　　原本想让那孩子把自己带离这座建筑物的，没想到那小羔子也留了一手。他正是说为什么看到这个虎背熊腰的男人在大厅里干活时，小羔子会没头没脑地要