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　　　　周云英为啥能挑大梁，不就是在生丝的问题上，一直站在沈家人的利益角度，去跟自己的老爹和兄弟作对么？老爷子最看重的也就是这点了。无奈的是，大儿媳一直没再生，长房就一个儿子。其他几个庶出的子女，要不是年幼，要不就不是这个材料。老头子都快六十了，四十好几才生的长房儿子，一直让他去读书，不知道这个决定是对还是错。

　　　　媳妇干的那些事情，他都知道。但是他坚定的支持了，在这个问题上没有什么对错之分，只有家族的整体利益才是第一位的。现在看来，必须在有生之年，寻找一个更妥当的法子来应对将来。否则，就今天发生的事情今后再来几次，沈家倾覆也不远了。

　　　　周云英看似很乖巧的站在面前，等着老爷子的最后决断。这个家，老东西一天不死，就能左右一切。下午的阳光换了角度，屋子里有点暗，沈老爷子坐在一个阴影处，看出请他脸上的表情。但闻起一贯无任何感情的声音道：“云英　，今天开始，美洲货那一块，让高林全权打理吧。你就不要过问了。”

　　　　周云英身子晃了几下，伸手扶了一下茶几才站稳。她也知道今天自己鲁莽了，但是之前怎么都没想到，处置的结果会如此的严厉。奇怪的是，周云英不恨老爷子，反倒恨起陈燮来了。尤其是那家伙目空一切的嘴脸，恨的让人压根痒痒。要不是顾忌身份，都能咬他一口肉下来，嚼碎了吞肚子里才解恨。

　　　　“媳妇知道了，这就去移交账目。”周云英的态度没有丝毫的不满，甚至意外的没有怨气。沈老爷子多少有点意外，怎么一点怨气都没有么？这样的话，要仔细观察，然后才能决定要不要走下一步了。

　　　　没一会，沈高林出现在门口，老爷子虚无缥缈的声音在里面传出：“陈思华这个人，你怎么看？我指的是生意上的事情。”

　　　　“回老爷，就生意而言，他这个人把什么都会摆在桌面上，然后大家来谈。你看到了，去争了，他会做适当的让步。你没看见，没去争，那是你的损失，他不会客气。”

　　　　“哦？还有这等事情？你仔细说说。”老家伙的声音变的高了些，真实了许多。

　　　　“比如美洲货的运费问题，一开始的时候，大家都没在意，都觉得运费自己出是理所应当的，没人去计较这个。一直到今年二月，杭州的一个商家在面见刘大掌柜的时候，无意的提了一句。结果人家刘庆跟他说，这事情要等下一次招商的时候再谈了，之前的都写在代理协议内了。大家伙这才晓得，这事情其实是可以谈的。可是去年就把今年的合约都签订了，吃的亏你也只能干瞪眼。这个事情，给我一个启发，应该重新仔细的研究一下代理合约了。也许里面有很多被我们忽略掉的利益。这么说吧，我们习惯的人情优先的那一套，在他身上能找到很重的痕迹，但是他这个人更重视的是契约。”

　　　　“原来还有这样的事情，那么你都发现了什么？”

　　　　“回老爷，经过一段时间的研究，我发现一个以前忽略的问题。就是代理价格，之前都是联合商号说多少就是多少，一点折扣都不打。仔细研究后在合约上我发现了一个很灵活的地方，代理折扣酌情而定，以前我的理解为根据美洲货到岸后的损失来决定折扣。但实际上在操作的过程中，这一条从来就没发生过变化。我就纳闷了，哭死不得其解至于，家里那位整天斤斤计较的婆娘见我发愁，就问一句。我告诉她，结果她说了一句，这不是给咱讨价还价的余地么？我听了觉得有道理，试着给登州那边去了一封信，谈到苏州这边的折扣事宜，提了一些苦难，比如水路运输，船小需要的人多，不如走海路可以跑大船。就在陈思华抵达苏州前几天，我接到了刘掌柜的回信，他表示可以让半个点的折扣。原先的代理折扣是五个点，下半年，改成五点五个点。”

　　　　沈老爷子陷入了久久的沉默，过了近十分钟，才长叹一声道：“误大事了。”

　　　　沈高林狠狠的吃一惊，惊道：“老爷，有挽回的余地么？”

　　　　阴影中，沈老爷子慢慢的走出来，花白胡子的脸上，面部表情极为难受。

　　　　“不必了，这个人善用阳谋，什么都摆在桌面上，你自己看不到，怪不得人家。”一番话，勾起了沈高林的危机意识，连忙问：“老爷，难道他要对沈家不利？”

　　　　“难的是这个人做的事情，就算摆着给你看，你都看不懂。就算他明着谋算沈家，你都未必能看明白他的意思。非得吃了亏，你才发现，你发现了也没脾气，因为他很守规矩。为今之计，只能走一步看一步了。我总觉得，问题不会出在美洲货上头。”

　　　　住进宅子才发现，后院还有一个花园，怎么也有三亩地那么大，中间有个葡萄架子，下面摆了一张竹床，正值下午三点多，正是热的时候。

　　　　边上还有条沟渠，弯弯曲曲的绕着葡萄架子一圈，最后流进一个人工小湖里。湖边有暗渠，漫出来的水经过暗渠流出去。

　　　　“江南什么都好，就是耗蚊香。”陈燮转了一圈，来了这么一句。

　　　　顾喜笑道：“老爷是赶上了好年景，今年的雨水少，不然梅雨季节就能让您生霉。”

　　　　这句话把陈燮给带回现实来了，是啊，今年的雨水少。今明两年，在官兵的不断打击下，西北流寇屡败屡战，屡战屡败。但是兵没有被灭绝的原因，不就是干旱么？没饭吃的百姓到处都是，有个人出来带头，就是遍地的野火。一次一次的失败后，大大小小数百战之后，流寇也磨练出了一批成熟的首领和百战余生的老兵。至六年冬天，高迎祥过了黄河，从此中原遍地烽火。大明朝的腹地，因为流寇的“就食”，而变成了战乱之地。

　　　　掰着指头算时间，也就是一年半了。还有就是明年的七月，清军攻克旅顺的事情。这个时空，陈燮要对“我大清”说一句“no”。咱先练一练，教教你怎么做人再说别的。

　　　　陈燮这么一走神，顾喜就察觉到了，立刻对身边的丫鬟努嘴。小丫鬟很是机灵，悄悄的退出去，顾喜不疾不徐的给陈燮打扇子，躺在竹床上发呆的陈燮，感觉到一阵疲倦，闭上眼睛没一会就睡着了。

　　　　一觉起来，已经是黄昏，中午随便对付一顿的陈燮，腹中饥饿，浑身汗津津的，先去井边打一桶水，摸了摸透心凉，放弃了冲井水凉的打算。别闹出病来。

　　　　只好张嘴叫人，顾喜和丫鬟拿着梳洗的用具过来，陈燮梳洗的时候，很自觉的在一边汇报：“下午找了牙行的人，雇了一个手艺不错的厨娘，还有两个洗衣服的婆子。奴家寻思，今后这里用船的地方多，便让人去请阿月嫂来了，问她是不是愿意长期把船包给下来。她倒是很乐意，具体价钱，奴家没法做主，得问问您。这不，她在院子门口候着呢，您要不要见一见？”陈燮的脑子里闪过那天夜里在船上喝酒的一幕，可耻的有了点上火的动静。

　　　　“算了，你拿主意吧。问问她，往年能挣多少，我们这里给她加三成。月初按月给银子。”

　　　　顾喜没立刻走，而是笑道：“老爷，这样怕是不妥，不如您去说。毕竟一条船上都是女人，您在的时候还好一点，您这一走，将来怕是要叫人欺负。”

　　　　这可不是顾喜良心发现，船娘一家的死活，跟顾喜不相干。这不过是她发现陈燮的心似乎很善良，对那小女孩很喜欢，所以才投其所好，并且做的仔细一点。

　　　　果然不出顾喜所料，陈燮听了当一回事，点点头道：“说的有道理，今后她们一家人，来回跑水路，可保不住苏州这边不出一两个混蛋。真要是你情我愿的，那也就算了。”

　　　　顾喜暗暗得意，赶紧伺候陈燮穿戴完毕出来，阿月嫂牵着女儿在外面等着，看见陈燮出来，上前磕头。这才两天的时间，陈老爷就在苏州买了宅子，顾姨娘还要包船，去哪找这么好的买卖。

　　　　陈燮坦然受礼，这里是明朝，给官老爷磕头是礼数。等她们起来，这才笑道：“喜儿都跟我说了，这事情我看可以。这样，平时你们住在宅子里做点杂事，包吃包住一个月一个银圆的工钱。需要用船，你们再辛苦出船。根据具体的路程，按照市价决定费用。”

第二百四十二章摧枯拉朽（）　
第二百四十二章摧枯拉朽

　　　　阿月嫂的黑鱼粥熬的很不错，陈燮很喜欢吃。所以早晨起来的后，便吃上了黑鱼粥。这个为了生活不得不出卖体力甚至出卖身体的女人，此刻一脸的谦卑，站在边上看见陈燮要盛第二碗的时候，脸上露出舒心的微笑。

　　　　在雇佣的契约上按了手印之后，阿月嫂和妹妹享受到了陈家雇工的正常待遇。每日管三餐，每个季度两双鞋子两身衣服，从里到外都有，肚兜自己解决。做晚上吃的是红烧肉和白米饭，五花肉，一小勺子，能有三四块的样子，再来两勺子肉汁，一勺豆角，一个新领的饭盒堆的满满的。这样一顿饭，平时都是给客人吃的。遇见小气的客人，汤都不会剩一点。

　　　　一家三口，一边吃一边抹眼泪，吃饱了饭今后好好给老爷做事。一大早起来，阿月嫂就熬了黑鱼粥，在船上的时候老爷爱吃这个。

　　　　陈燮的话不多，吃完冲她笑了笑，没有再说什么。身边的人都知道，陈燮很喜欢这一家三口，尤其是喜欢那个小姑娘，糖罐子都给了她。老爷是不是惦记着点别的无耻念头，大家不会在意，只要在意这一家人得老爷的欢心就够了。

　　　　后院里顾喜手里拿着竹片，两个小姑娘凄凄惨惨的趴在那里，喜儿姨娘平时好脾气，一旦到了这个时候，立刻头上长了角，化身恶魔。“昨晚上布置的任务，每个人名字写十遍，你们耳朵聋了么？就知道玩？少写一遍十鞭子，一下都不能少。”

　　　　啪啪啪，竹片打在小屁、股上头，声音叫一个脆。路过的陈燮看了一眼，丝毫没有救援的意思，完全无视她们的惨状，走向书房。俩孩子的教育问题交给顾喜了，怎么教就是她的事情，陈燮只看结果。这女子在烟花地长大，小时候学识字肯定没少挨打。

　　　　一顶轿子停在大门口，轿子停下，随从递上拜帖，门子立刻进去汇报。

　　　　陈燮在书房门口见到了韩山和那个丫鬟，叫什么来着？陈燮好像都不知道。丫鬟看见陈燮就跪下，韩山犹豫了一下，也跟着跪下。陈燮看见这一幕，心里很是意外。

　　　　“老爷，这个茉莉的事情，小的要向老爷说明。”韩山开的口，陈燮点点头，脸上没表情，淡淡道：“你说吧。”如果韩山今后对这个丫鬟言听计从的，陈燮不介意反悔，给这个丫头丢进码头边的寮子里。

　　　　“老爷，昨夜小的跟茉莉谈过，她是好人家的出身，父亲也曾是山东粮道。先帝年间因反对阉党坏了事，她父亲被锦衣卫拿了，没多久就病死了。家里的一点积蓄，都花在救人上头。母亲带着她和一个弟弟回乡，家里的产业早被分了个干净。眼看母亲也病倒了，狠狠心她把自己给卖了，进了沈家做的丫鬟，供母亲和弟弟生活。小人见她是忠良之后，所以。”

　　　　陈燮一摆手，打断了韩山的话，看着茉莉那双惊慌的眼睛道：“韩山是个厚道人，为人中直。但凡是你跟他说了一句假话，被我查了出来，我让你生不如死。”

　　　　茉莉咬着牙，磕头撞地，连续三次才抬头道：“回老爷的话，但凡奴婢有一个字是假话，奴婢任凭处罚。父亲被锦衣卫捉拿，因为反对给魏忠贤修生祠。老爷可以去查，父亲名为张毅，一查就知道。”

　　　　陈燮这才看看韩山道：“你什么打算？”韩山磕头道：“求老爷开恩，还她一个自由身。小人愿意拿出所有积蓄，为她赎身。”

　　　　陈燮没立刻表态，而是看着茉莉道：“你真名叫什么？你又有什么打算？”

　　　　茉莉磕头道：“奴婢本命张丽雅，只因怕辱没了祖宗，卖身之时隐去本命。韩山是个好汉子，奴婢愿意做给他作丫鬟伺候他。求老爷开恩，让他留下奴婢。”

　　　　这个故事的节奏变化，超出了陈燮的预计。感情是韩山要救忠良之后，这女感激于韩山而不愿意走。陈燮摸着下巴不说话，看看韩山，又看看茉莉。最后干脆很不负责的表示：“好了，老爷来做这个主，韩山没娶，你也没嫁。你们之间做对夫妻好了，那个韩山啊，她的母亲和弟弟，你得养啊。就这样吧，老爷我忙的很。带上你婆娘滚蛋。”

　　　　陈老爷上演了一处葫芦官判糊涂案，然后给这两人撵走了。这种事情，实在是不擅长啊，有没有感情不去管他了，明朝没感情的夫妻多了，不差这一对。

　　　　韩山和茉莉都没想到是这个结果，有点呆呆的前后脚出去了。前面崔新快步进来，看他们一眼也觉得奇怪，没多问就是了。

　　　　“老爷，张家那个小媳妇来了。”这货说话真不好听，陈燮气的抬脚给他一下道：“胡说什么？今后是合作伙伴了，尊重一点。”

　　　　叶纤云依旧带着纱帽，步履沉稳的走在石径上，心里一再给自己打气，千万不要怕他。

　　　　转过一个拐角，看见了陈燮，这货站在台阶上，正在朝这边看。双手背着，一点都没有迎接的意思。真是个狂妄无礼的家伙！她倒是忘记了，陈燮凭啥给她礼数。两人之间根本就不在一个层面上，对她点点头就算给她面子了。站台阶上，就是给大面子了。

　　　　“见过思华先生。”心里怎么想的与该怎么去做，很多时候完全是两个概念。

　　　　“来了，进书房谈吧。我时间紧，只有一天的时间，完事我就得回登州。谈不拢，那就等下一次再谈。”陈燮开门见上，丢下话就很随意的走了，似乎就像对待一个很熟悉的人。

　　　　实际上陈燮这是故意的，如果她连这么一点为难都承受不了，这合作不谈也罢。

　　　　深呼吸，定定神，叶纤云迈动步子，慢慢的跟着陈燮进了书房。

　　　　“计划书你一定仔细看了，那就不要废话，先谈第一项，股份的分配问题。我的态度很明确，控股是必须的，就在这个框架内谈吧。”陈燮的直接，让叶纤云有点猝不及防。真是一句话客气话都没有，直接就亮刀子。

　　　　“既然如此，纤云以为，张家获得四成九的份子，是最低的标准。”叶纤云心想，那就在这个框架内谈好了，反正我寸步不让。就在她以为会遭到强烈反击的时候，得到了一句让她不敢相信的话：“可以，但是有的条件你必须满足。”

　　　　“什么条件？”下意识的，叶纤云就这么问了，说完心里就后悔了，这是被人牵着做的节奏啊。“总的来说有两个条件，第一，工厂的用地和工人的招募，第二，足够的用于种棉花的土地。”

　　　　叶纤云立刻站了起来，怒道：“不行，我只能答应第一个，第二个要求太高。江南的土地，主要集中在一些士绅大户的手里，我拿什么去给你弄地方种棉花，我没本事说服这些大户。总之我不能答应第二条，太为难人了。”

　　　　怒气冲冲的叶纤云，觉得自己的火气怎么一点就着的时候，遭遇陈燮一张诡谲的表情，和一句很招人恨的话：“你能不能不要这么自作聪明？能不能不要想象力这么丰富？我有让你去说服苏州府这些士绅大户么？江南的土地是什么情况，我心里有数，不用你给我上课。”

　　　　叶纤云没想到，一开始就吃了这么一个闷棍。这个家伙，简直就可恶透顶。那张帅气的脸，恨不得给他抓花了去。我不生气，我不生气，我不生气。

　　　　念了三遍，叶纤云才语速缓缓道：“那好，你说该怎么办？”

　　　　陈燮淡淡道：“张家是从苏北迁来苏州的吧？”叶纤云点点头：“南通的，怎么了？”

　　　　“我带来的种子，可以在盐碱地上种植，我让你做到的事情，就是去买下这些盐碱地，接下来的事情，我想你应该知道怎么做。”陈燮这么说了，叶纤云脑子里却在开炸，白花花的盐碱地上能种棉花，这谁能想的到？又一次下意识的，叶纤云：“我该做啥？”

　　　　陈燮露出无语的表情，沉默了一下，就在叶纤云羞怒的低下头，忘记了要与陈燮战斗到底的决心时，陈燮道：“当然是围海造田啊，只需要修一些简单的堤坝和沟渠，挡住海水灌进来就行了。这年月，有粮食还怕招不到人手干活么？苏北是个什么地方，你比我清楚吧？”

　　　　“这个我真不知道！”叶纤云说了真话，陈燮露出很无奈的表情，自言自语：“老子真倒霉催的，怎么找了这么一个合作伙伴。算了，你只管买地，我派人工匠去修沟渠和堤坝。要不是看上了你们张家多年经营的销售渠道和良好的信誉，打死老子都不跟你这种什么都不懂的人合作。”

　　　　叶纤云急了，哭腔道：“你怎么骂人啊？谁什么都不懂啊？”说着眼泪就下来了，陈燮一拍桌子：“闭嘴，再哭就