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　　奥图伦格摇头，解释：「那个空间夹缝只是其中一个地点。有很多地方都能连进村子里……比方说子颜你房间的衣柜。」
　　「啥？！」韩子颜一脸震惊地看向奥图伦格，他没听错吧？！「那东西是我妈的嫁妆欸！」
　　奥图伦格没有要否定方才那话的意思，韩子颜在心里喊道最好不要等等就告诉他其实他母亲是圣诞老人出身……要是那样他肯定抓狂！这是什麽世界啊！
　　「那个柜子的材料和我们村里的杉木相同。」奥图伦格说，「只要在里面放满五十株菖蒲花，再在柜子里诚心地祈祷，就可以到达克斯门斯村。」
　　「它平常还是普通的衣橱对吧？」
　　高中生紧张地针对自己在意的重点提问，圣诞老人点头後前者才松了口气，要是那柜子是什麽通往异世界的入口，他回家要做的第一件事就是把它拖到学校扔进焚化炉！天知道里面会不会跑出异型，搞不好再这样下去哪天连外星人都被他撞见啦。
　　「对了，子颜，」奥图伦格指著小吃摊老板挂在摊里的月历，「今天是二月十四号，通常村里晚上会有活动，你要留下来吗？」
　　二月十四？那不就是……「……情人节关圣诞老人屁事？」
　　「唔，我们是没有所谓的情人节一说。但是今天可以吃到很多巧克力，所以某一届的长老把它订为巧克力日。」
　　「靠，你们真的是肾衰竭一族。」韩子颜把包装纸扔进摊贩前的垃圾桶，「现在几点？」这里的天空根本无从判断时间变化。
　　「下午三点。」
　　「三点？也太晚了吧？！」韩子颜免不了惊讶，他根本不觉得时间的流逝如此之快。
　　跟对方比起来，奥图伦格倒是一脸镇定，「照惯例，活动下午四点开始，现在我还有时间带子颜你到视野比较好的地方。」顿了下，他补充：「克斯门斯族唯有『白天』和『黑夜』，没有做为交接点的『清晨』与『黄昏』，以冬天的状况来说，四点多天色就会全暗下来。」
　　韩子颜想了想，又看看一脸期待他点头的奥图伦格，乾脆提问：「喂，你多久没回家了？」
　　奥图伦格怔了怔，「前年圣诞节开始。」
　　「那不就一年。……看你可怜，陪你留下来好了，顺便在这边帮我姐买晚餐回去。」
　　「谢谢。」一得到同意，奥图伦格开心地拉起韩子颜的手，「那子颜我们一起去爬烟囱吧。」
　　「……啥？」
　　「我的烟囱是村里最高的，爬上去看到的视野也最清楚。」没等韩子颜反应过来，奥图伦格拉了人就跑，「子颜你放心好了，不会很远的。」
　　「那不是重点……啊、喂，为什麽办个活动还要爬烟囱啦！」
　　
　　章六。告白总是在人意料之外

　　据奥图伦格的说法，每名圣诞老人都会建造属於自己的烟囱，而这些烟囱就位在村里负责制造各种食物的姜饼屋中的壁炉，纵然入口几乎都在同一个地方，但出口却因人而异、大不相同。
　　韩子颜一打开姜饼屋的门就被浓厚至极的甜味给薰得差点呕出来，所幸到了偌大的壁炉中就没什麽味道了。
　　「其实烟囱一开始是克斯门斯族的逃生管道，」奥图伦格环视有学校体育馆那麽大的壁炉内部，站到专属自己的洞口前，「後来生活恢复平静後，渐渐发展出每名圣诞老人都有烟囱的传统。」
　　人类高中生随著圣诞老人的脚步踏入其中，里头并非直线，而是倾斜向上的楼梯。
　　幽暗的内部闪烁著点点光芒，五颜六色的发光石头镶在墙壁及地表──原本韩子颜以为那是石头，仔细一看竟然是硬糖！这家伙究竟有多爱吃甜食啊？
　　见韩子颜盯著墙上绿色糖果的怪异眼神，奥图伦格道：「虽说很可惜，但这些都不能吃哦，子颜。」
　　「谁会想吃这种东西！」韩子颜口气恶劣地说，继续向前走。
　　「呣，很多族人在做烟囱的时候常常误食呀……顺便一提，我的主要材料是巧克力。」
　　「……死奥格，你哪天肾衰竭挂掉的时候我绝对不会去参加你的葬礼啦。」韩子颜一想到自己此时算是被甜食团团包围，忍不住一阵恶寒，直想扯开话题转移自己的注意力：「欸，你说每个烟囱都是所有人自己盖的吗？」
　　「对。」
　　「那你盖这麽大要多久？」这种宽度，少说也能三个成人并肩通过。
　　「从我十岁建到十一岁，不过大部分族人是成年後才开始盖。」
　　「那你那麽早动工干嘛？吃饱没事干喔？」
　　「因为……」奥图伦格顿了下，「那个时候，除此之外，我想不到能让我父母稍微感到骄傲的方法了。」
　　两人持续走著，往上的楼梯逐渐转为平地。
　　一听见那回答，韩子颜就开始後悔提出这个问题，他没记错的话，奥图伦格和他父母似乎处得不太好，他对揭人伤疤这种事可没兴趣。
　　「爸爸、妈妈跟他们的朋友全都很优秀，他们朋友的小孩也一样，总觉得我好像是里面最没用的一个，妈妈也是这麽说的。一直被拿来比较、不管什麽事永远都有人做得比我好、似乎再怎麽努力都会被否定掉……所以，那时候我就想，如果我盖了一座有史以来最高的烟囱，那会不会……至少有一件事是被肯定的呢。」奥图伦格顿了下，对著韩子颜苦笑，「当然，最後他们还是没称赞我就是了。」
　　韩子颜默然，不晓得该怎麽接话下去。
　　「咳，那你难得回到村里，不想见父母也该去看看朋友之类的吧？」
　　「我的朋友都在外面寻找自己的礼物，至於我爸妈，之前才说这麽没出息的儿子他们不要了……」
　　呃啊，现在这种状况是要安慰这家伙吗，安慰什麽的他不会啦……「反正你有自己的专长就好了嘛，一直在意别人的看法干嘛。」
　　「我有专长吗？」
　　韩子颜一滞，半秒後才回答：「有、有吧？功课还算不错，然後地板也扫得很乾净，跑腿的速度也满快的……」讲到最後语气有些心虚，别过眼没对上那红紫瞳的视线。
　　「如果这是专长的话，那我当子颜一辈子的佣人好了。」
　　「哈啊？！靠！不要一脸认真的说这种话啦！」韩子颜真的完全搞不懂奥图伦格的脑袋是怎麽运作的，「我又不会付你薪水！」
　　「所以连子颜也不需要我……」
　　「我、我又没这麽说！」看奥图伦格一副被抛弃的小狗模样，韩子颜著实觉得头痛不已，他对眼泪什麽的超没辙……虽说眼前的美少年还没泪眼汪汪，但表情难过得
　　「那子颜你答应让我服侍你一辈子罗？」
　　「就说老子不会付薪水，我没钱请帮佣啦！」
　　「没有薪水也没关系，我能当免费劳工。」
　　「你自虐狂是不是？不要一直抱著这种想法好不好，我又不是因为你会打扫才没把你赶出家门！」韩子颜真的很想抱头呐喊，这种低能对话要他怎麽进行！
　　「噢，」奥图伦格似懂非懂地点了点头，「所以，就算我什麽都不做，子颜你还是会跟我永远在一起，没错吧？」
　　不想再浪费唇舌，高中生敷衍地道：「随便你啦，烦死了。」
　　「谢谢你。」奥图伦格对韩子颜微笑，「那我会一直待在子颜你身边的。」
　　韩子颜啧了声把头撇过一边，谁稀罕……无法沟通的笨蛋就是无法沟通。
　　再走了一段时间，总算有垂直梯开始往上爬了，韩子颜无语地发现杆子居然是脆笛酥。
　　还没爬到顶端韩子颜就觉得自己已经累到快累暴毙，奥图伦格当初盖这麽高是哪条神经出了问题……「喂，这到底有多高？」
　　「大概五十楼。」
　　「……我靠！五十楼！妈的，不要告诉我我们要就这样爬到顶！」
　　奥图伦格歪著头思考，韩子颜唯恐这家伙就这麽给他点下头去，「呣，大概在十层楼的地方有传送阵，好不容易请人嵌进去的。」
　　「十、层、楼？」韩子颜一字一顿地吐出上述三个字，极度後悔陪奥图伦格留下来的愚蠢决定，只能满肚子火地自我安慰说学校最高也有八层楼，加上地下室再往上就九层了，多爬一点也没什麽的！
　　这种手脚并用的攀爬方式，远比普通的爬楼梯要累人得多。
　　在他们好不容易看见头顶上的夜空时，韩子颜只觉得自己已经快虚脱了。
　　「从这里可以很清楚地看见村里的状况喔。」奥图伦格探出烟囱口，往他们正前方的低处一指。
　　两人的所在位置是地势较高的森林，周遭全是披上一层白糖的高大冷杉，黑暗的夜空中闪烁著点点星光──在那些星星掉下来打中自己後，韩子颜才发现根本不是什麽鬼星星，而是一颗颗散发光芒的金平糖、又称星糖。
　　「你们这里不管什麽都非得用甜食做不可吗？」韩子颜皱眉，他觉得回去以後搞不好看见糖果会直接吐出来。
　　「甜的不好吗？」奥图伦格完全无法理解地反问。
　　「……算了，跟你争这个像白痴一样，一点意义也没有。」韩子颜无奈地转过头，继续看著圣诞老人村落的方向，「你到这里来干嘛？不会真的是要看夜景吧？你们村子的灯还都没亮耶！」
　　「不是。」奥图伦格望向天空，「子颜你再等几分钟……唔，有了！」
　　一道光芒划过天际，直直落到克斯门斯族的村中，紧接著接二连三的出现数道光痕照亮夜空，韩子颜愣了下，不确定地说道：「流……糖果雨？」
　　「是礼物雨。」奥图伦格笑道，「子颜你要说是流星雨也不算错，因为这是可以许愿的，礼物降下後，虔诚的写下自己的愿望放到礼物盒中，它总有一天会实现。」
　　「总有一天是多久？」韩子颜问，那种东西听起来就不可靠。
　　「不晓得，」奥图伦格诚实地道，「但若你自己不相信它会实现的话，一切也难以成真。」少年从仰望的姿势改为注视自己的村落：「虽然待在村里等礼物掉下来的情景也很漂亮，不过我之前发现从这里看过去感觉更好。子颜你觉得呢？」
　　「是还不错啦……」韩子颜趴在烟囱口，在城市长大的确是没什麽机会亲眼见识这种壮阔的「伪流星雨」。
　　事实上，真实的流星雨大多也不会像动画或电影中的那样，真的如「雨」一般同时有数颗星星划过天际，而是一小时才能等到几颗。
　　「而且，在这边我们也是收得到礼物的哦。」
　　「是喔……靠！」韩子颜才刚应声就有不明物体重重敲到他後脑，他拿起来一看才发现就是奥图伦格方才所言的礼物盒。
　　「子颜你先收著吧，」奥图伦格笑著道，接住飞过他身畔的另一只盒子，「回去再许愿，我还想带你去一个地方。」
　　韩子颜把礼物盒塞进裤子口袋，问：「要多久时间？先说好，我不要再爬楼梯、也不想走很多路！」
　　「很快就到了。」奥图伦格非常自然地牵起韩子颜的手，往树林深处走去。
　　越往里走林木越加茂密，韩子颜也注意到，不知从何时开始，每棵树上几乎都挂了一圈圈的檞寄生花圈。
　　没多久，周遭的树木又开始稀疏，两人来到一块空地──这儿的正中央种著一株巨大的冷杉，韩子颜发誓他这辈子绝对没看过这麽大的植物，比一般的树木高出不知道多少倍，尖挺的树梢直入天际，树身几乎要六人合抱才能围起，树叶则是红绿交错却不显刺目的诡异颜色。
　　奥图伦格拉著韩子颜靠近那树，走到枝叶下方後者才发觉，几乎每根树枝上都结著闪闪发光的星形果实。
　　「它是费特（Fate）树，本身有很强大的魔力，据说是第一任族人种下的。」奥图伦格对韩子颜解说，「只要有新的族人诞生，树上也会多结两颗『伯利恒之星』，在每个刚出生的克斯门斯族人满月那天，都必须带到费特树的面前，摘下属於自己的伯利恒之星做成圣诞帽尾端的那颗球。
　　「一直以来都是由它判断每个人的礼物是什麽，找到自己的礼物之後，帽子上的星星会发出光芒。」
　　奥图伦格抚上树皮，示意韩子颜跟过来。
　　「这棵树还有一个传说，要是在这里许下愿望，在下一个圣诞节就会实现。」
　　「你试过？」韩子颜问，摸向口袋中的礼物盒，心忖是要把这东西拿出来许愿的意思吗？
　　「没有，因为每个人一生只能许一个愿望。」奥图伦格顿了下，「现在正要试……子颜，你知道站在檞寄生下代表的意义吗？」
　　「啥？」韩子颜为奥图伦格的天外飞来一笔不解，「谁会晓得什麽檞寄……！」
　　少年的话语在此时终止，他的脑袋除了呆愣仍是呆愣，一片空白得完全无法思考、彻底当机不能运作──原因来自唇上不该出现的温度。
　　「如果有两个人站在檞寄生下，那麽就得亲吻对方。」
　　相较於还没反应过来、脸红到不行的韩子颜，奥图伦格非但脸不红气不喘还非常镇定，语气显示出他没有一丝开玩笑的意思。
　　「我对著费特树许愿，希望永远陪在你身边。】
　　开学第一天事实上也没做什麽，不外乎就是收齐各科寒假作业、分配打扫区域、座位抽签等等。
　　在自习课换了新座位後，韩子颜完全不顾这位置新任主人的意愿，迳自坐到在吃早餐的钟以云前方。
　　「子颜你这种行为不好喔？难道你已经退化到完全不用脑思考，连看座位表也不会，认为自己的位子一定会在我前面吗？」
　　「去你的你整个假期都没开机是怎样？」韩子颜选择跳过钟以云前面那串话，「你才是真的阿兹海默症啦，回家过年连手机也忘了带回去是不是？害我想找你都找不到！……你知不知道我……奥格他……靠这种状况真他妈的烦死了！」
　　钟以云挑眉，对韩子颜突然的欲言又止感到不解，在他记忆中，後者一向是有话直说──简单讲就是不经大脑──的笨蛋，「学长他怎麽了？子颜你说话这样吞吞吐吐谁听得懂你在说什麽？脑子有问题就算了，现在连语文表达能力都没有了吗？想不到过了一个寒假，你退步得这麽多呐。」
　　「吵死了你闭嘴！」韩子颜抓著头发恼怒地吼道：「奥格那家伙他──啊啊啊啊烦欸我不知道该怎麽说啦！」
　　「学长对你做了什麽？」钟以云追问，好死不死的正中红心：「告白了？」
　　「……干！钟以云你他妈的是不是跟踪我！」
　　当天奥图伦格说出那句话後，韩子颜当机的脑袋从中毒的电脑直接进化为泡水的电脑，所有功能全部瘫痪，等到好一段时间才恢复运作，一开场就是连续好几句粗话、但这远远不足以表达自己的震惊！
　　偏偏奥图伦格一直默不作声，直盯著他似是在等待回应──天杀的他是能回应什麽啊！韩子颜当下真的超想转身逃走，问题是这里他人生地不熟、要是离开奥图伦格说不定就迷路回不了家了。
　　更令他惶恐的是，自己……竟没办法说服自己马上拒绝！
　　韩子颜盯著脚下的草地，避开奥图伦格的视线。
　　他承认他对奥图伦格算是有好感没错，但是眼前这种状况……怎麽说也太快了吧！而且之前他也察觉不出奥图伦格有什麽喜欢他的迹象啊！简直就像一直以为自己搭的是火车，直至突如其来的垂直下降时才发现是云霄飞车那样，令人措手不及！
　　到底是他太迟顿还是这家伙藏得太好……
　　僵持许久，最後韩子颜只吐出这麽一句话：「回家了啦，一直待在这里做什麽。」
　　他企图逃避令人如此尴尬的现状，对方却在他欲依原路折返、踅身时拉住他的手臂，口齿清晰地道：「我知道情人这个词是什麽意思。」
　　「烦死了谁不晓得啦，字典上有写。」韩子颜想甩开奥图伦格的手，却被抓得死紧，「……我说回去再说就回去再说，听懂没？」
　　奥图伦格瞅著他不放，最终仍是沉默著松手。
　　最後他们回到原本掉下去的那个地方，还等在那儿的莫里斯就送他们回家了。
　　到开学前的那几天内两人也没多谈这件事，生活一如往常，但韩子颜没忘、他确信奥图伦格也不会忘。
　　这句话就像一堵墙或者一条沟，让原本的关系有了隔阂。
　　韩子颜近乎抓狂的对钟以云道：「靠……妈的，老子这辈子都还没交过女朋友居然就……」
　　「子颜你也根本不想交女友吧？」钟以云喝了口早餐店买的果汁，「你不是本来就男的女的、甚至跟电脑结婚都无所谓吗？既然如此，和学长在一起有什麽不好？先试著交往看看，不适合再分也不迟，反正学长又不是那种会在分手之後拿刀捅你的人──不过他喜欢上你还真可惜。」
　　「靠北！根本不可能交往吧！」韩子颜忍不住拍桌，若是这种建议是给予有恋爱烦恼、且性向正常的少女十分合宜，但他是男的啊！「我爸妈保守得要死，而且以台湾来说哪可能接受这种价值观啊？就算是在美国，同性恋也很容易被拖到暗巷做掉好不好！你以为我们是活