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　　微微退了一步，萨恩用更为谦恭的语气答道，“我尊敬的姐姐，你可能有些误会。”
　　“哼。”
　　随着一声轻哼，一股粘腻且瘙痒的触感包裹了萨恩的心脏。读心术！这种蛛后高阶祭司常用的法术萨恩再熟悉不过，他更谨慎的放缓了呼吸，控制着自己的思绪。
　　“现在肯告诉我了吗？幺子。”布瑞塔露出一个邪恶的笑容，轻轻挥舞蛇首鞭，让蛇信舔过萨恩的面颊。
　　萨恩的表情有了一丝变化，有点紧张，又有点慌乱，但是他没有犹豫。“第四家族这次派去的是次女和次子，那位宾赫特王子和第六家族的长女有私情。”
　　“哼。”又是一声冷哼，布瑞塔不屑的说，“私情？整个布拉魔迪亚城没人不知道他俩的关系。说重点！”
　　“其实宾赫特的真正情人是阿玛莉斯，他是阿玛莉斯刺探第四家族的楔子。在他进入蜘蛛教院见习前，他们就私下搞上了。”
　　“哈！”布瑞塔仔细分辨着萨恩内心的真实情绪，那里没有任何作伪的迹象。“原来如此……把赌注放在一个愚蠢的男性身上，阿玛莉斯究竟是怎么说服母亲的，这就是他们所谓的原因吗？”
　　“我知道的只有这些。”萨恩毕恭毕敬的答道，没有半点逾越。
　　松开了对弟弟的心灵控制，布瑞塔露出了满意的笑容。“是个挺有趣的消息。你去吧。”
　　萨恩向姐姐鞠了一躬，快速的离开了主塔。
　　隔日，布拉魔迪亚城三个家族的战士和法师组成了战队，共有八十位战士、十位法师和两位高阶祭司，他们的目标是一百英里外的灰矮人部落，足有两百人的大型部落。由于奴隶的匮乏，布拉魔迪亚城贵族们已经遭受了不小的影响，没人想错过瓜分俘虏的机会。
　　战斗进行的非常顺利，黑暗精灵们凌厉的攻势瞬间摧垮了灰矮人的防御，魔法和刀剑的光芒在漆黑的地底闪耀，高阶祭司们则针对那些灰矮人施法者进行神术攻击，难以想象的邪恶轻易撕裂了敌人的肉体和心灵……这本该是一场毫无悬念的战斗，但是随着前锋的突进，后方突然发出一声惊人的哀嚎，第四家族的次女菲尔瑞被一只突如其来的火元素巨人袭击了，炙热的火焰瞬间就让她如同一把火炬般燃烧起来，神术和魔法同时失效，同伴们只能手足无措的看着她被灼烤成了一团焦炭。
　　第四家族的次子宾赫特发出了愤怒的吼叫，对于杀害了姐姐的仇人——当然是那些灰矮人们——展开了残酷的报复。他们没用多长时间就打散了灰矮人部落，活下来的灰矮人足有六成，是一次丰收。
　　战士和大部分法师押送着奴隶返回布拉魔迪亚城，在场级别最高的布瑞塔则担任起打扫战场，清点战利品的职责。
　　“干得不错，妹妹。”站在灰矮人仓库前，布瑞塔向次女表示了嘉奖，但是并不怎么恳切。
　　对于任何家族而言，女性法师都是罕见且让人困惑的存在。在黑暗精灵社会里，没有任何人会错判社会地位的高下，高阶祭司就是统治的顶点，而法师……法师不过是扔给那些可悲男性的唯一进阶之道罢了。但是阿玛莉斯，索尔林家的次女却偏偏选择了成为一名法师。没人理解她为何会做出这样的选择，但是大部分人都懂，她的精神不会太正常。
　　对于这样一个妹妹，布瑞塔心中充满了矛盾，对于这个不会成为觊觎自己下任主母宝座的妹妹，她感到放心。但是同时，她又莫名的憎恨这个选择了成为法师，没有把自己的聪明才智用在正道上的愚蠢女性。
　　“多亏了你的协助，姐姐。”阿玛莉斯的回答就像她的黑袍一样乏味，银色的发丝像大多数法师那样散落在肩头，加上柔和的眉眼，如果不是肤色作怪，看起来几乎就像一名普通的精灵少女。
　　两姐妹之间的暗潮汹涌当然没有逃过其他人的眼睛，站在布瑞塔身边的男性黑暗精灵后退了一步，谨慎的跟她们拉开了距离。
　　“只是你的心太软了！”对于妹妹丝毫也不强硬的姿态，布瑞塔打心眼里厌弃，她的口气充分反应了她的心情。“第四家族的男性能带给你什么？总有一天我们会干掉他们坐上第四的座位，宾赫特是个贵族，他不会逃过清洗。你难道忘了蛛后铁则的第一条是什么了吗？”
　　“我当然记得，姐姐。”
　　这句回答非常轻柔，一阵强烈的魔法波动突然在身边闪动，久经阵战的布瑞塔只来得启动戒指里的防护阵法，但是那阵法显然不够强大，啪的一声就被致命的瞬发闪电击碎。不过这还是给布瑞塔争取到了时间，她急速后撤，张开了嘴。
　　一只手从背后伸了过来，狠狠捂住了她的嘴，神术胎死腹中。冰凉的刀锋吻上了她□的颈项，布瑞塔震惊的睁大了双眼，她背后只站着一个人，她最为信任且宠爱的战士……束缚大法接踵而来，布瑞塔陷入了僵直。
　　“我当然记得，姐姐。”重复了一遍刚才的话，阿玛莉斯走到了她身前，从战士手中接过了匕首，上面青黑的光泽毫不隐晦的彰显着自己的危险。阿玛莉斯用这把匕首挑起了姐姐的下巴。“所有感情都是虚伪的，所有信任都会面临背叛。我亲爱的姐姐，你还记得吗？”
　　连指尖都无法移动，布瑞塔只能僵硬的用双眼瞪视着自己的妹妹，她没理由……她只是个法师！
　　“我只是个法师。”一抹笑意滑过次女的唇角，“但是主母大人，她是位祭司。你太年长了我的姐姐，而我们的母亲还太过年轻。如果她三百岁的时候生下你，可能会有全然不同的结果，但是现在，她还不想被篡夺主母的地位。”
　　刀锋慢慢切入了布瑞塔的咽喉，一丝嫣红的血液顺着刀刃流下。与动作截然相反，阿玛莉斯继续轻柔的说道，“等我们的小妹从学院毕业后，她将会成为新一代的继承人，没有敌手，没有背叛，等她接任时，我们的家族会走向更加靠前的位置。而我……”那语气里带出了一丝狂傲，“而我，将成为布拉魔迪亚城最强大的法师，纳邦德尔时柱将在我的手中日日点燃。”
　　声音、行动全部被禁锢，布瑞塔轻轻的一阵颤抖，瞳孔扩散，停止了呼吸。阿玛莉斯和战士同时松开了手，任那具尸体摔倒在地。随着吟唱，一个次元门在尸体身下洞开，像是沉入了泥沼的铁剑般，布瑞塔僵直的身躯慢慢被坚硬的岩石吞没。
　　“真遗憾，姐姐在检查仓库时遇上了陷阱，一天内失去两位高阶祭司可是项重大损失。”阿玛莉斯自然自语着，像是在演练面对议会审查时的对白，“但是这正表明了家族之间并没有内斗，毕竟我们都损失了重要的继承人。一切罪孽都是邪恶的灰矮人犯下的，这会让主母们非常开心。”
　　站在她身边的战士早就消失在黑暗中，阿玛莉斯安静的站了片刻，突然对某处问道。“这个答复如何？”
　　“非常合乎逻辑。”另一个声音回答了她，阴影中慢慢浮现出一个纤瘦的身影，他冲着阿玛莉斯恭敬的鞠了一躬。“恭喜你，姐姐。”
　　阿玛莉斯平静无波的双眼中突然闪出一丝趣味，“幺子，你果然骗过了布瑞塔。你是怎么做到的？”
　　萨恩站在原地轻轻一笑，“如果我说不知道呢？姐姐。”
　　几乎没有人可以躲过读心术的控制，阿玛莉斯真的十分好奇，她是个法师，好奇就是她的天性。但是面前的男人在她的威压下没有半分露怯，只是挂着一副足够谦卑的笑容。
　　阿玛莉斯收回了视线，这些对她而言并不重要。“你想索要什么报酬呢？谈谈价码吧。”
　　“你太客气了，姐姐。”萨恩不紧不慢的说道，“索要报酬绝非是我帮助你的本意，这些都是为了主母和你的利益，以及家族的稳固。”
　　“说出你的价码。”阿玛莉斯并没有被这漂亮话打动，她命令道。
　　“巡查队。”这次没有再推脱，萨恩干脆的回答道。“幽暗地域巡查队是我非常喜欢的位置。”
　　“巡查队？”一抹惊讶划过阿玛莉斯的面孔，“你是个贵族，巡查队不是你该待的地方。”
　　“但是它适合我。”萨恩顿了顿，“就像法师适合你一样，长女。”
　　不知是哪句话触动了阿玛莉斯，她露出了一个真正的笑容。“你从学院毕业后就转去学习隐匿和追踪，为的就是这一天吗？你简直是想尽一切办法逃避自己的职责。”
　　“既然有拒绝神宠的女性，自然也会有拒绝杀人的男性。”萨恩再次露出笑容，“我想这个请求并不逾越。”
　　索尔林家族的长女——如今是长女了——直视着自己的弟弟，半晌后终于点了点头，“我会向母亲转告你的请求。”
　　“无尽感谢，我亲爱的姐姐。”
　　就像缕烟一般，萨恩重新消失在了黑暗中。就隐匿的功夫，这座城市能超越他的确实不多。阿玛莉斯暗暗咀嚼着今天的对话，她知道自己的幺弟很怪，但是没想到会怪到这种程度。这不是黑暗精灵能够理解的思维，但是……阿玛莉斯露出一抹笑意，又何必在乎那么多呢？没人能逃过蛛后的掌握，也许这位邪恶的神后只是喜欢他们的表演，各式各样的，能够取悦她的表演。没人会真正在乎一个卑微的男性为何会如此不同。
　　阿玛莉斯整了整自己的黑袍，迈步向布拉魔迪亚城走去。
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　　作者有话要说：关于黑暗精灵求学的经历，这里稍作调整。格斗武塔的教育被分为两个阶段，一部分是长达十年的武技训练，在格斗武塔进行。另一部分则是协同培训，包括三年期的法师见习和两年期的祭司见习，还有五年的组合实战演练。这是黑暗精灵刚刚结束战时紧迫，调养生息的年月，所以倾向于更加严苛的训练卓尔少年，直至他们成为堪用又不会被轻易杀死的战士，为下一次大战做准备。
　　在同样的环境下，内斗也停滞了将近三百年，是他们回到蠢蠢欲动年代的时刻了。
　　纳邦德尔时柱：黑暗精灵用来记时的柱子，每天由最强大的大法师用魔火点燃，温度向上蔓延，直到整根柱子在夜谱视觉（红外视觉）下变成红色。全黑时既是午夜。
　　被编辑骂了T_T把原先的二更内容放回去了，看来小透明确实还木有回馈读者的权力……
　　苦逼继续码字去QAQ
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☆、番外：萨恩·索尔林（下）

　　对于大多数生存在地底的物种而言；幽暗地域其实并非一片漆黑；天赋让他们获得了在黑暗中视物的能力，大多数人称它为“夜谱视觉”。在这种视觉下；物体的温度决定了它的颜色；体温、心跳、呼吸、乃至魔法的波动都会让视野里充满了明亮的色彩。
　　然而这种能力，也从根本上改变了地底生物的习性。它们不再像地表生物那样天真无畏，行为莽撞；而是变得更加诡秘，难以捉摸。任何在地底诞生的生物都拥有奇异的特性；它们或者改变自己的外形；或者增加某些天赋；或者用无与伦比的强大来保护自己。毫不夸张的说，幽暗地域里的每一种生物都同时是狡猾的藏匿者，也是危险的猎食者。
　　在这样的地底，萨恩度过了三十年的时光，他带领小队走遍了布拉魔迪亚城周遭的所有地域，探查敌情，消灭过境的猛兽，偶尔也会作为两座黑暗精灵城池间的信使，传递着那些最为隐秘的消息。在这个充满危险和未知的世界中，他每一天都殚精竭虑，拼尽所有力量保护着自己。但是他过得并不坏，至少这里没有来自背后的匕首，也没有必须亲手铲除的同胞。
　　从蜥蜴背上跃下，萨恩轻快的向索尔林家族驻地走去，但是没走几步，一个雕刻精美的纹章映入了他的眼帘，那是第四家族的战士……没有任何犹豫，他藏了起来。
　　“索尔林家的幺子在哪里？”
　　“去巡查了，每日例行巡查。”
　　“去找到他。索尔林家族覆灭了，任何带回他头颅的人，都会得到家族的重用。”
　　那些跟萨恩朝夕相处了三十年的战士们一个个露出了兴奋的表情，好像自己曾经的队长和效忠的贵族已经变成了一堆金币。
　　哦。萨恩在心底轻轻发出一声叹息。这就是结束了，第四家族还是赢下了终局。没有发出任何声音，如同一抹亡魂，他消失在了隧道中。
　　布拉魔迪亚城的内战已经停滞了三百年，但是没有人会忘记蛛后铁则，“没有证人就没有罪恶”，冷酷而虚伪的正义让萨恩再次直面选择，或者被族人追杀致死，或者孤身逃进幽暗地域——那个对独处的黑暗精灵极其危险可怕的幽暗地域。
　　萨恩选择了后者。黑暗斗篷、附魔短刀、魔法护具就是他的所有。
　　巡查队本该是他最为安逸的归宿，在那些躲避恐爪怪、穴钓蟹和石化蜥蜴的日子里，有时萨恩会这么默默的怀念着。对于他而言，孤独是一种更甚于恐惧的存在。年复一年，在那个无边无尽的地底世界，他摸索着前进的道路，窥视着身边所有可以观察的生物。他甚至曾跟踪一个地底侏儒矿队整整半年，学会了他们的语言，连如何寻找矿藏都是略有小成。但是最终，迎接他的仍旧是一扇锁死的大门。
　　在近乎绝望的孤寂中，萨恩开始恢复了冥想。幼年的时光一次次重现在脑海里。那个吞噬了他曾经所有天真、好奇和理想的学院，那个让他对信任和感情绝望的家族，那个时时刻刻都执着的腐化他、引诱他的可怕黑暗精灵社会。他一遍遍的怀念着故乡，用恐惧和厌恶来抵挡孤独。时间已经失去了意义，他只是等待着疯狂的来临。直到某日，一个地穴出现在他面前。
　　地穴中，躺着一具生物的骸骨。不是黑暗精灵，也不是矮人或侏儒，这具骸骨更加的高大，包裹在一件黑袍中。萨恩突然明白过来，这是个死去的人类。他无法理解为何会有人类来到幽暗地域，但是他没有放过这里。扫荡之后，一张羊毛地图出现在他面前。不算大，也不算详尽，只是一张草图。但是这张图的目的地，是传说中的地表。
　　地表，那个传说中充满了罪恶和灾难的世界，天空中的火球会让他的眼睛失明，会灼烤他的灵魂，会让他脆弱不堪一击。生活在地表的生物都邪恶而阴险，没有任何物种会对黑暗精灵抱有好感，还有残忍的地表精灵……萨恩熟悉这些教导，但是在布拉魔迪亚城那一场场背叛和欺骗中，他敏锐的察觉了在黑暗精灵世界中最为可怕的事实：如果所有人都不可信，那么他所学到的任何知识，任何来自教官、祭司、家族女性的教育，也同样的不可信任。
　　并且……他回身看向洞穴外，那里是无垠的黑暗。这个残酷的地底世界，难道就欢迎卓尔的存在？
　　还能更糟吗……萨恩笑了出来，在出逃后第一次，大笑起来。
　　三个月后，紧紧攥着那片地图，萨恩钻出了矮小的洞穴，站在了地表的泥土中。
　　这个世界很怪异，没有遮蔽的岩石，抬头望去，在很高很远的地方挂着一个如同魔法火炬般耀眼的银白色球体。萨恩当然知道，那是月亮，他只是没有想到这家伙会如此的明亮。
　　微风吹过周身，空气中含有各种各样无法形容的味道，有点香甜。还有那些声响，悉悉索索，永不停歇。这里亮的惊人，没有地底的谨慎和诡秘，一只毛茸茸的动物居然大摇大摆的从他脚边跑过，傻得可怕，好像只要一伸手，就能抓到它长长的耳朵。
　　这里很怪，但是让他放松。萨恩打了个激灵，对于逃亡者而言，这可不是个好现象。不过这种放松随着那个名叫太阳的球体升起时，被全然击碎。萨恩痛苦的发现，至少在这点上，他的同胞并没有欺骗他。他的衣服，从头到脚的魔法装备都在溃烂，都在消融，他的双眼溢满了泪水，皮肤被灼烤的生痛。他跌跌撞撞的逃回了洞穴，在黑暗中舔舐着伤口。
　　再次返回地表，花了他整整一个月的时间。而熟悉这个地表世界，花了他整整十年。
　　十年间，萨恩走过了很多地方，学习了很多种语言。正如他所接收的教育，没有任何种族欢迎黑暗精灵的存在。但是和他熟识的知识相反，这个拒绝仅仅是因为最为邪恶恐怖的，正是黑暗精灵自己。当察觉到这个事实后，萨恩神奇的感到了一丝欣慰，其他人的恐惧让他有更多施展手腕的机会，也让他更加的安全。
　　当然，这不是说地表都是善良美好的，相反，地表跟地底一样，充满了冲突、罪恶和诡计，但是地表的这些玩意对于一个黑暗精灵而言，实在简单的要命。尤其是当