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对的命令权，在一阵无效的抗议和对同伴郁闷的叮嘱之后，终于所有女孩子们退场了。
　　推斯特终于将目光转向剩下那几个呆立原地，欺负朱利亚的学生。他那蓝灰色的眼睛里微微眯起，露出一丝越发让他们害怕的光来：“既然你们几个嘲笑这里的……呃，这里的这个小同学，那么我就此推断，你们肯定自诩是比他干净，比他香的了。你们大概也不介意分享一下？”
　　他站起身来，手指轻轻在面前一挑：“把裤子脱了顶在头上！”
　　四周一片惊讶声，那几个人则在听清楚命令之后，涨得满脸通红。其中一个，朱利亚认识，正是这群人里每次领头欺负朱利亚的那个，支支吾吾，想要开口说些什么的时候，却被推斯特一句命令有效阻击：“快点，不遵守命令的坏，接下来的可是连内裤也要保不住了。”
　　这后果实在太过可怕，于是，在旁边人的起哄声中，四人终于脱掉了裤子。虽然推斯特中尉并没有真的一定强制他们顶到头上什么的，可是，单看着几个人光光的下身只剩下内裤和鞋袜的样子，就已经让朱利亚开心不已了。平时都只有被他们欺负辱骂的份，这个时候看到他们恨不得头低到地下，面红耳赤羞愤到脸上已经不知道是汗水还是泪水的模样，真是太解恨了。等到推斯特命令他们“滚！”的时候，他们简直是连裤子都还没套好，拎着裤腰就一溜烟的逃走了。后面还跟着几个起哄的。
　　“解散解散！没什么好看的了！”推斯特中尉赶走了剩下的几个看热闹的人，带着朱利亚走出了已经临近上课时分，空荡荡的餐厅。
　　“你的名字？”
　　朱利亚兴奋地报上：“朱利亚·夏克维尔·罗伊雅尔，思迈特王朝第四十七位序继承人，我的父亲是……”
　　“好了好了，我就叫你朱利亚，可以吗？”
　　望着曾经两次救下自己的这个偶像，朱利亚猛然点了点头。
　　推斯特中尉弯下腰，他那完美的面庞正好映入朱利亚的眼帘。高拱的剑眉，挺直的鼻梁，如雕刻出来脸部曲线，唇线长而清晰，那双动人心魄的双眸则正紧盯着朱利亚：“听着，朱利亚，我注意你很久了。你的确是个不同寻常的孩子。”
　　朱利亚觉得一阵眩晕。真的？他早就注意到自己了？那么说自己有时觉得来自推斯特中尉的视线，并不是幻觉？他知道自己并不是美女也不帅，可是，推斯特中尉真的看到了自己身上不同的东西？
　　“什，什么时候？”他忍不住问道：“是那次我上交军事论文的时候？”
　　“当然是。”推斯特中尉立即给予肯定的回复：“从那以后我就一直注意你了。”
　　“可是……”可是，那不是学期末吗？假期的时候朱利亚就去了那个后来放弃收养他的家庭啊。然而，推斯特的下一句话立即打消了他的疑虑：“我在学校里面搜集了很多你的资料。”当然是这样。
　　祖先“美武神”当年令敌人闻风丧胆，也令无数少女思春的那双蓝灰色，集力与智一体的瞳眸，此刻重现在朱利亚眼前，正凝神贯注地盯着他：“今年你一定会需要一个校内监护人，我已经猜到是谁了。不过，我有个更好的主意……你想要我做你的监护人吗？”
　　“是的，我想。”还没等朱利亚脑子反应过来，回答已经不由自主地出来了。什么？监护人？竟然能有推斯特中尉做我的监护人？光是想到全校师生那无数羡慕与嫉妒的眼光就足以让朱利亚眩晕了。
　　崔斯特中尉点了点头，用更加具有热度的目光盯着朱利亚的眼睛：“你确认？校长夫人问你的时候，你会坚持吗？”
　　“我会。”朱利亚再度肯定回答。夫人对他一向不错，这点小小的要求应该不会反对。
　　再三得到朱利亚的保证之后，崔斯特中尉终于松了一口气，站起身来，顺手摸了摸朱利亚的头顶，把他的头发搞乱了。
　　“中尉先生，”
　　“嗯？”
　　“你喜欢我吗？”
　　推斯特惊讶地望向朱利亚。不过，朱利亚这个时候还是一个十五岁，极端孤独，情商和身体还停留在儿童时期的小孩，他问的，的确就是这个词最纯粹的含义，他在学校至今都找不到的东西。
　　看出了这一点，推斯特的眼神更加温柔：“当然，我当然喜欢你。不然我怎么会争做你的监护人。好了，现在我要去为你战斗了。我要去见一个人了。”
　　这个时候其实已经在云里雾里的朱利亚忍不住问了一声：“谁啊？”
　　他看不出已经站起身来的推斯特，眼光变得锐利，视线落在时空中不知何处的一点上，似乎要把那一点像用激光一样的灼穿：“一个……老朋友　。”
　　***　
　　“杜安中尉，你愿意照顾这个孩子吗？”迪奥提玛夫人看着杜安的眼睛，郑重其事地问道：“无论是心理上还是生活上，真正地照顾他，让他拥有一个良师益友，直到他准备好真正地面对这个世界？”
　　夫人的问题提得十分严肃，而她也仔细地观察着杜安，似乎要从他心里看出最心底的想法。
　　“你不用急于回答……”
　　“我愿意。”在这个回答后面的，是一双诚恳的黑色双眼。
　　迪奥提玛夫人看着他，好像要看到灵魂深处的看法。那情形，就好象不仅仅是托付一个学生，而是托付这个世间最珍贵的一样东西。
　　过了很久，她似乎满意了，才点点头。
　　“好，那么就拜托你了。”她居然站了起来，绕过桌子，紧紧握住他的手：“真的太感谢你了。”
　　杜安连忙站起身来：“啊，这是我的荣幸。迪奥提玛夫人。”
　　“叫我迪迪。”夫人美丽的微笑让杜安一时有些目眩了：“珍妮会为你安排一切的。”
　　她再仔细端详了一下杜安　。这一次，终于似乎完全满意了。
　　“哎，对了，杜安，你知道什么叫404儿童吗？”
　　这个杜安立刻就反映过来：“《友好星球地面开发协助法案》，议会通过的，对愿意在条件艰苦的星球，在军方主导下进行资源开采的人员及其家庭给予的优惠条件。”
　　他似乎已经有点明白了。
　　“本质上基本上就是以苦力换取联盟的准公民身份吧，但是如果家庭在还未满服务年限的情况下就遭遇变故的孤儿，除了衣食由基金会保障以外，其他一切不会有任何人过问。心理问题堆积如山。”
　　杜安发现自己从来没有想过这个：“啊？怎么会这样，现代社会怎么会有这样一群儿童？”
　　“又没父母又不是成年选民，谁会为他们说话？他们是没人注意的，身份都不明确的人群。所以，根据不知何时而起的古老用法，404这个数字就被用到了他们身上：“……找不到，看不见，丢失……””
　　杜安恍然大悟：“迷失的孩子。”




第二章　诺言，诺言　（上）

　　离开校长室，杜安沿著贯穿整个校园的林荫大道慢慢地走著。
　　今年是校庆年，所以整个校园红砖青石，绿树掩映，复古的风格秉承百年前建校时的古典庄重，三角屋檐，大理石圆柱，除了自然的材质和花草，几乎没有什麽花里胡哨的颜色，自有一番令人起敬的肃穆。他刚刚离开的中心大楼，背後有举行露天毕业典礼的多功能大草坪，大楼内则有礼堂、校史陈列馆、多个信仰的崇思堂和风格类似的大讲堂和图书馆。中心大道的两边则是各种圆顶的体育馆，教学楼和散布其中的俱乐部小屋。
　　正逢课间时分，校园里到处都是些朝气蓬勃的学生，聚集在一起热烈地交换著积累的这个年龄至关重要的各类话题：偶像节目、八卦星闻和流行思潮。那热闹茂盛的生命力，就像校园中心的喷泉一样汩汩不停地在阳光下直喷天空。
　　可惜，朱利亚却不在其中。
　　校园这麽大，寻找到朱利亚结果似乎倒是这任务最困难的部分。
　　没人知道朱利亚可能在哪里。连同年级同教室上课的同学都不知道他平时会在那里；也没有人有朋友或者是朋友的朋友，知道他在哪里。没人见过他跟别人在一起。也没人愿意跟他在一起。
　　似乎这个朱利亚，从来就没有过朋友，也没有人关心他的存在。
　　杜安没有想到，到达这个学校的第一个任务就这样迅速陷入了僵局。
　　如果他是一个孤独的王子，流落到一个没人承认自己身份的陌生世界的话，会躲在什麽地方呢？
　　***　
　　这里是属於朱利亚的世界，是他的舞台──
　　炮火正酣，四周溅起阵阵泥土和碎石，被炸向空中的兵卒像玩偶一样纷纷落下，潮水般的军队如巨浪般发出同仇敌忾的吼声“冲啊”，跟随著他冲上山头。
　　朱利亚披挂著精致的铠甲，挥舞著镶了珍贵宝石的长剑，骑著一匹高大俊美的白马──啊不，是驾著一部高大显眼的人型战斗装甲──冲在队伍的最前面，奋勇杀敌，战胜了一个又一个邪恶而强大的敌人，越来越接近远处山坡之上彩云围绕的白色城堡，越来越接近光荣与梦想。正义战胜邪恶，关键时刻即将来临……
　　“真的吗？推斯特中尉真的让他们都脱了裤子顶在头上出去了？”一个声音好奇地问道。
　　“哦，绝对是真的。我虽然站远了，不过绝对是看得一清二楚。”这个是男孩子的声音。
　　“哎呀，好讨厌哦，推斯特中尉好坏哦……”一个撒娇的女声，虽然说著‘好坏’，可是语调里却并没有真的谴责之意。
　　刚开始，朱利亚还试图忽视那说话的，仍然沈浸在自己的世界里：
　　……千军万马一片寂静，风吹动旗帜猎猎作响。蔚蓝的天空下，他正要发表出征演说：
　　“吾土吾民！为我而战吧……
　　然而，那些人已经越来越接近朱利亚藏身的的这颗大树，音量也变得越来越无法忽视了：
　　“啊，对了，那到底是为了什麽他们叫他这麽难听的外号啊……”
　　“呃……这个嘛，这个倒真的有点女生不宜了……”
　　“讨厌啊，不许卖关子，快点说嘛。”
　　“喂，不要随便就想学推斯特中尉好吧……”
　　几个回合，男孩最终招架不住：“我也是辗转听来的，不过昨天到今天，也已经快传遍全校了……好吧好吧，我说我说。听说啊……据和他同住的人说，他……”声音逐渐低下来。
　　反应果然不出朱利亚预料。
　　“呀──真的太可怕了！这什麽卫生习惯啊！”
　　“太恶心了！杰克我恨你！”
　　“你们，你们……是你们逼我说的啊啊啊！”
　　“真恶心，难怪没人跟他住了。”
　　
　　尽管朱利亚眯起眼睛极力抵抗这吵嚷，可最终，幻想还是败下阵来。
　　闪闪发光的盔甲和宝剑瞬间消失了，低头一看，身上就只有学校那千篇一律的深蓝色制服，而雄壮的白色城堡，也渐渐在阳光下恢复成主教学楼白色的外墙和屋顶。至於那满山遍野的军团……从树上可以看见围墙外边，只有一排排半旧不新，式样单调的家属区小白房子正在午後的阳光下昏昏欲睡，要不是偶然有一两部战斗装甲机器人在更远处巡逻路过，真的半点也看不出军事基地的紧张气氛来。的确，雷克顿基地甚至还不是个真正的“战斗”基地，而只是尤塔尼亚联邦最大的地面军训练基地而已。
　　──我是一个王子。
　　──我是一个王子。
　　──我是一个王子。
　　朱利亚心中默念著，牢牢抓住这令人失望的世界中唯一的真实。
　　他绝对没有向下面走过的三人暴露自己藏身点的意思。
　　因为昨天推斯特中尉帮忙惩罚了那些欺负他的人，那些家夥不敢再来跟他捣乱，所以大概已经把这些传言散布全校了吧。朱利亚耸了耸肩。那又怎样？他早就学会不受这些人影响了。傻瓜才会觉得难过。反正他早晚是要离开这个鬼地方，去追寻他的梦想的。
　　看到三人的背影渐渐远去，朱利亚松了一口气，正要回到他征战杀伐的光辉大业中去，竟然又听见了另一个方向逐渐接近的脚步。
　　讨厌。朱利亚有点不耐烦。今天怎麽了，怎麽接连不断的有人经过？
　　世上没有不透风不透光的大树，若有人知道他在哪棵树上，盯著看几十分锺，那他自然无法永久遁形，毕竟树叶又不是隐身衣。可是，这样的事情并没有发生过。
　　他所藏身的这棵大树，树下有条清静幽雅的小径，小径对面稍远一点，则是修剪整齐的灌木迷宫的地方，还有几个干净的石凳，没到考试季，绝对不会有人来坐。因此，这里才会成为他的理想藏身之地。既不会被人发现，又可以尽情眺望校园外的风景。　在这里，他可以跟那些庸俗下等的凡人们保持一段应有的距离，免受他们言语以及心灵上臭气的熏蒸。
　　朱利亚扭过头去，想看看这个讨厌这入侵者是谁。
　　迎面遇上了一双黑色的眼睛。
　　──人！
　　──男的！
　　──便装制服……军人！
　　──看起来好像很和气，等下也许可以踩著他的肩膀下去。
　　──头发也是黑的！风好大吹乱了好难看，很想顺便用手压一下……
　　……
　　等数个毫无意义的念头瞬间闪过，朱利亚这才想到视线里为什麽那麽光秃秃的少阻挡。
　　──完蛋，暴露了！　
　　可是，那个黑眼黑发的男子，仰面朝朱利亚说话，却好像这是世界上最普通的初次见面。
　　“你好啊，我叫杜安。杜，安。安是平安的安，不是女孩子的那个安哦。”　他的笑容和蔼可亲，被阳光照得温暖无比。
　　此刻树叶摇曳，被风吹动的，不仅是那人的黑发。
　　
　　──这人看起来不坏。
　　突然间，在朱利亚脑海中，失去藏身之地的严重後果变得模糊了。
　　“呃……我叫朱利亚……”犹豫了一下，这个人需要用那些象征尊贵与地位的皇名来压他一下吗？……“你可以叫我朱利亚。”
　　“好的呀。”这个叫杜安的男人自然而然地接受了这一点，“你在那上面危不危险啊？要不要我抱你下来啊？”
　　朱利亚突然警觉：“不！不要！”虽然看起来很面善，可是如果这人是敌人派来的刺客怎麽办？“你是怎麽找到我的？”
　　杜安似乎被这个问题问倒了，他挠了下头，有些不知所措：“我觉得……我觉得你大概在这里？”
　　“为什麽？”朱利亚居高临下地问。这场景，颇有几分老师出题考学生的味道。
　　而这个黑发的年轻男子，看来也不会是个如何优秀的考生，这个问题似乎再度让他陷入迷茫：“呃……因为你可能在这里？……好吧，让我再想想。”　
　　那黑发男子仰著头在想，有些走神，露出脆弱的喉结，脖颈上略微晒过的肤色，一直延伸到白衬衫领口以下。
　　朱利亚突然有个幻觉，如果自己是猛兽，肯定可以一下子扑上去，在这致命之处狠狠咬下去，撕开这里的血管和气管，饮血餐肉……
　　身体语言如此毫无防备，哪里有半点的刺客气息？朱利亚终於觉得还是自己多心了。
　　这家夥大概是瞎猫遇到死老鼠，碰巧看到自己在树上的吧。等他觉得不耐烦，已经想让这人快点滚蛋留下自己清静一会儿的时候，那个叫杜安的却突然又开口了：“因为这里……很像是我以前读书的时候喜欢躲的地方。”
　　这跟我有什麽关系？朱利亚想要翻白眼了。
　　　“我在你那个年纪，每次转校的时候也很喜欢一个人坐在能看见围墙外面的地方。不过我们那个墙很高的，我每次爬上去都很费力，一下子就被人发现了拽下来。”　
　　“被拽下来了怎麽办？”朱利亚不由地问。伦琴中学的围墙并不实心，只不过是个有艺术铸铁件装饰的栅栏。朱利亚只是单纯地喜欢这种向外眺望时居高临下的感觉而已。
　　“就跟人去别的地方玩呗。”　杜安微笑著说，看起来这并不是段糟糕的回忆：“後来就认识了很多新朋友嘛。我的飞球也是那个时候学会的，怎麽样？你有兴趣吗？我可以教你。”
　　朱利亚对飞球这种平民的游戏毫无兴趣，新朋友什麽的也是。
　　怎麽把这个打扰他的家夥打发了？另外，自己到哪里去再找一个隐蔽的地方呢？楼顶？无人的自修教室？要麽还是索性继续赖在这里，也许这个家夥只会来一次？真是麻烦啊……
　　正在沈吟时，一只闪蝴蝶突然间飞过朱利亚的眼前。
　　闪蝴蝶类似萤火虫，可是却比萤火虫漂亮无数倍。这可是雷克顿所特有的，它通体透亮，翅膀上的花纹优美发光，夏天的夜晚羽翼扑动时，真的好像童话故事里的小精灵化身一样。
　　可是现在季节已过，这只显然已经垂死，此刻是白天，更是显得黯淡无光。只是一只虫子而已。
　　朱利亚正想一把把它拍走，突然听到下面的杜安喊到：“啊！小心不要伤到它！”
　　朱利亚一犹豫，那蝴蝶扑腾了几下，竟然落在了他的肩膀上。
　　他皱眉问道：“怎麽了？”