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　　派翠克果然来打听第一手资料。和他一起来的还有法兰克。
　　“你见到了？”派翠克惊讶地瞪大眼睛。他虽然鼓励索索去，但只是抱着试一试的心态，没想到竟然真的能够成功。“那你提起我了吗？”
　　面对他兴奋又期待的目光，索索坚定地点了点头。“他说他记得你。”
　　“是吗？”派翠克激动地差点把脸埋进袖子里。
　　法兰克毫不掩饰心里的羡慕，“既然如此，那么下次提一提的机会就让给我吧。”
　　派翠克道：“你不是和海登元帅关系很好吗？”
　　法兰克道：“作为等价交换。等海登元帅回来的时候，我也会请他在殿下面前提一提你们。”
　　派翠克觉得这笔生意很赚。他什么都没做，就获得了不断在西罗殿下面前晃了晃去的机会。
　　索索笑道：“我没关系的。你提他就好了。”
　　法兰克看着他，别有深意道：“也对。经过这次会面，殿下对你的印象应该很深刻。”
　　门口突然一阵骚动。
　　索索、派翠克和法兰克同时回头。
　　餐厅突然安静下来。
　　一个身材干瘦，但个字极高的少年缓缓走进来。他的头发有些枯黄，面色带着久不见阳光的苍白，看上去好似随时会被风刮跑。
　　但是餐厅所有人都不敢蔑视这个随时会被风刮跑的青年。
　　“奥迪斯？”
　　不知是谁率先喊了一声。
　　魔兽军团的其他人纷纷跟进，喊了起来。
　　奥迪斯淡淡地扫了眼四周，然后按着太阳穴，冷冷道：“烦死了。”
　　
　　

23、两院之争（三）
　
　　餐厅好像被冰魔法冻住似的，魔兽军团尴尬地僵在原地。他们似乎没想到几天没见，奥迪斯的耐性更差了。郁金香军团倒是挺幸灾乐祸，只是这种幸灾乐祸接触到奥迪斯冰冷的眼眸时，都被克制住了。
　　奥迪斯的面无表情地穿过大半个餐厅，随便找了个位置一屁股坐下。
　　肯尼士端着一盘吃的走过来，推到他面前。
　　奥迪斯看也不看，直接拿过来就吃。
　　“你前两天说学习新的魔法，有突破了？”肯尼士喝着咖啡。
　　奥迪斯漫应了一声。
　　肯尼士知道他的脾气。既然他不愿意说，也就不再追问，只是无声地看着他吃东西。
　　奥迪斯吃完，用餐巾擦了擦嘴巴，直接起身往外走。
　　肯尼士帮他收拾吃完的盘子。
　　等奥迪斯的身影完全消失在餐厅门口，气氛才算破冰。郁金香军团不少人都小声嘲笑着奥迪斯刚才的无礼和魔兽军团窝囊的表现。魔兽军团老团员已经习惯了奥迪斯的作风，倒是之前欢呼得最起劲的新团员一个个都积了一肚子的气，纷纷离开餐厅。
　　派翠克小声对索索道：“一定是奥迪斯的仆人回家族汇报，没人给他送饭了，所以他才会出现在餐厅。”
　　索索道：“他通常不出现的吗？”
　　“因为他不喜欢将时间浪费在路上。”法兰克道，“他的人生只有两件事，学习和挑战。”
　　派翠克道：“除了乏味和无趣，我想不出其他词语来形容他的人生。”
　　索索道：“我觉得他很辛苦。”
　　派翠克疑惑道：“辛苦？”
　　“嗯。因为被寄予了很大的期望吧？所以必须要不停地学习，不能停下脚步。”索索想起狄林。狄林也是天才，也很努力，但是他的努力和海德因分不开，所以他并不寂寞。刚才看到奥迪斯的背影，他却感到一阵由衷的寂寞。
　　法兰克缓缓道：“称为受人瞩目的天才是他愿望。”
　　派翠克和索索同时转头看他。
　　法兰克道：“他从小就有很高的志向。”
　　派翠克道：“与皇家骑士学院的比赛就快到了，不知道他会不会出赛。”
　　“会。”法兰克肯定道，“他的另外一个爱好就是挑战。”
　　
　　夜幕降临。
　　索索和法兰克、派翠克分手之后，就回到宿舍。
　　肯尼士难得比他早回宿舍，见他进门，立刻关上抽屉。
　　索索愣了下道：“你要放什么东西吗？需要我回避吗？”
　　“不用。”肯尼士冷冷地吐出两个字，转身进浴室。
　　索索默默走到衣橱前，正准备换衣服，就听肯尼士在浴室里状若不经意地问道：“你和法兰克他们走得很近？”
　　“嗯。”索索道，“我加入了郁金香军团。”
　　肯尼士洗完手，边用旁边的巾帕擦干，边道：“意料之中。”
　　索索脱下校服外套，正在解衬衫纽扣，又听肯尼士道：“听说你和西罗殿下共进了午餐？”其实并不是听说，当时他就在餐厅里亲眼所见。
　　索索不得不停下解纽扣的动作，转身道：“还有派翠克，我们一起。”
　　“说了什么？”
　　“没什么。派翠克介绍了学院。”
　　肯尼士道：“西罗殿下进学院的时候你们还不知道在哪里。”
　　索索道：“我知道我在哪里。”西罗应该是离开圣帕德斯之后不久就加入皇家魔法学院吧？那时候他应该还在圣帕德斯魔法学院。
　　肯尼士顺着他的脸往下，看到那件只解开两颗纽扣的衬衫和半敞开领口露出的白嫩肌肤，有些无措地撇开目光，“为什么不去浴室换衣服？”
　　索索纳闷道：“你刚刚不是要用？”
　　“现在不用了。”肯尼士随手拿起床上的外套，转身朝外走去。
　　索索呆站了会儿，拿起睡衣朝浴室走去。
　　夜过得很快，他并不知道肯尼士是什么时候回来的。他只知道他睡觉前没看到他回来，起床后他已经出门了，唯一证明他回来过的只有铺得比昨天更平整的床铺。
　　索索想到西罗昨天说的，今天会有土系魔法师来访，可以去请教土系魔法，心里就忍不住兴奋，连上课都有些心不在焉。中午吃过午饭之后，也不需要派翠克怂恿，直接就将这件事说了。
　　派翠克艳羡道：“只是土系魔法师吗？”
　　索索想起他是火系的，有些内疚道：“我问问西罗，有没有火系魔法师。”
　　派翠克对他经常直呼皇太子的名讳已经麻木了，感动地点头道：“那就拜托你了。”
　　“嗯。”
　　“丹顿导师那里我会看着办的，不用担心。”派翠克仗义地拍拍胸脯。
　　索索感动道：“那就拜托你了。”
　　“放心。”
　　
　　第二次来西罗住的小别墅，索索熟门熟路。
　　守在门口的依旧是昨天看到的两位近卫队队员。不过这次他们并没有通报，而是直接将他放行了。
　　索索上楼之后并没有看到土系魔法师，只看到加仑站在西罗面前正在报告着什么，大概听到他的脚步声，在他走到门口的刹那，声音就停住了。
　　“王子殿下。”加仑向他行礼。
　　索索急忙回礼。
　　西罗道：“魔法师还在路上，大概要过半个小时左右才到，你可以先吃点点心。”
　　索索这才注意到他旁边茶几上的东西明显比昨天丰富得多。不但有水果拼盘，而且还有各种小点心。“谢谢。”他在茶几旁的椅子上坐下。虽然已经吃饱了，但出于礼貌，他还是拣了两块小点心放进嘴巴里。
　　西罗对加仑道：“你继续。”
　　加仑看了索索一眼，然后接下去道：“目前为止，光明神会并没有进一步的行动，桑图的局势暂时算稳定。但是巴塞科公爵依旧不断派遣士兵在海登元帅的阵前叫嚣，海登元帅并未采取任何行动。”
　　索索瞪大眼睛，看看西罗又看看加仑，似乎想说什么，又不敢贸然打断。
　　西罗冲加仑点点头。
　　加仑识趣地退下。
　　西罗转头看索索，“你想说什么？”
　　“姨父和海登打起来了吗？”索索紧张道，“是因为我吗？”
　　西罗不动声色道：“你不是写了一封信给狄林吗？没有解释？”
　　“解释了。”像是怕他误会，索索道，“我说我在旅行，狄林看到后一定会很放心的。”
　　西罗道：“那么你担心什么？”
　　索索道：“你刚刚说姨父不断派是士兵去海登的阵前……”
　　“只是例行叫阵，没什么。”西罗道，“不会有任何的伤亡和冲突。”因为索索在他手上，所以安德烈·巴塞科绝对会投鼠忌器。所谓的叫嚣只能算是表达态度，这其中恐怕还有做戏给光明神会看的成分。如果他没猜错，安德烈·巴塞科这次打的主意应该是中立。
　　索索听他这么说，终于放下心来，“其实，姨父是很好很温和的人，真希望你们能做朋友。”不过他也知道这个愿望并不容易打成，毕竟砍丁帝国和沙曼里尔的仇隙可以往上追溯好几代，绝对不是三言两语可以抵消的。
　　出乎意料的，西罗道：“我很尊敬他。”
　　索索睁大眼睛。
　　“海登也是。”不过海登更希望能够在战场上亲自打败他。
　　索索开心道：“有了这个做基础，说不定你们以后真的会变成好朋友。”
　　西罗模棱两可道：“或许吧。”如果安德烈·巴塞科愿意投靠他的话，他会很乐意接纳的。
　　


24、两院之争（四）
　
　　土系魔法师果然在一个小时左右赶到。
　　他的外表十分符合宫廷魔法师的形象——沉默寡言又不失气度。
　　索索看到他心情有些许紧张，对方的目光让他感到一种无形的压迫感。
　　西罗为他们做了简单的介绍，便让加仑带他们去了花园进行一对一的教学。
　　宫廷魔法师叫罗德。他先让索索先施放一个他最擅长的魔法，以便了解他的实力。
　　索索拿出西罗送给他的魔法棒，神情凝重地念着小土墙的咒语。
　　很快一堵与他腰差不多高的土墙便破土而出。
　　他惊讶地瞪大眼睛。这实在出乎他的意料。
　　罗德问道：“你身上是不是佩戴了什么能够增强你对土元素感应的饰品？”
　　索索下意识地抬手，隔着衣料摸着胸口的项链，不知道该不该说实话。西罗明明告诫过他不准让任何人发现，但他又不愿意对眼前这位愿意授业的魔法师撒谎。
　　罗德道：“我知道了。好吧，那么我们开始吧。”
　　索索松了口气。
　　罗德道：“很显然，你对土元素的感应并不强，我能感觉到你们之间似乎存在着什么隔阂。你的饰品帮你将微弱的感知扩大，但是那道隔阂又将已经扩大的感知压抑下来。”他双手做了个互相搏击的手势，“你懂吗？就像是拔河。”
　　索索似懂非懂地点点头。
　　“这并不是一件好事。不，我应该说，对于一个魔法师来说，这简直是糟糕极了。因为你不知道你下一个土墙还会不会这么高。你完全无法预测你施放的魔法的威力，它相当得不稳定。”罗德顿了顿道，“同为土系魔法师，我不得不奉劝你，成为一个理论魔法师更适合你。”
　　索索的脸垮下来。
　　“不过这并不是不能改善的。”罗德一句话又让他重燃希望，“至少有两个办法。第一，丢掉你的饰品。”
　　索索抓着项链的手猛然一紧。
　　罗德道：“但是考虑到你微弱的感知，我不敢保证丢掉饰品之后，你的土墙能撑起多高。”
　　索索道：“膝盖那么高。”
　　罗德道：“这已经出乎我的意料了。它可以被用来当做绊马索。第二，我们想办法弄清楚你与土元素之间的隔阂是什么，然后去掉他。”
　　索索犹豫了下，默默摇头。汤米·克拉克伦对他下封印一定有非封印不可的理由。
　　“那么，我对你爱莫能助。”罗德摊手，毫不留恋地转身进屋。
　　索索垂头站在原地，手默默地抚摸着土墙。其实就算只能用来当绊马索，也很好了，如果真的能帮上忙的话。
　　“很漂亮的土墙。”西罗的声音在身边响起。
　　“啊？”索索一愣，忙歉疚道，“对不起，弄乱了你的花园。可是，我还没学把土墙变回去的办法。”
　　西罗将一本书放在土墙上，“罗德魔法师让我给你的。”
　　索索拿起来。“《土系魔法基础咒语》？”
　　西罗道：“也许对你有用。”
　　“谢谢。”索索眼角瞬间亮起，爱不释手地翻着书。
　　西罗道：“其实这种书到处能买到。”
　　“买和送是不一样的。”索索道，“而且这本书里还有罗德导师的注解，这是外面买不到的。”
　　“你喜欢就好。”
　　“啊。”索索后知后觉地看着他，“你这样出来不要紧吗？”
　　西罗皱眉，显然不明白他的意思。
　　索索靠近他，压低声音道：“你不是在装病吗？”
　　“……我是在装病，不是在装死，偶尔出来透透气很正常。”
　　
　　随着与皇家骑士学院的比赛进入倒计时，皇家魔法学院的课程渐渐趋于暴力化。土系云集的一号班着重于防御和偷袭。水系二号班是攻击与防御。火系三号班目标明确，攻击，攻击，就是攻击！四号班是最悠闲的，由于已经确定比赛场上没有任何植物，所以四号班只分到了一个场边任务——加油。
　　在倒数第五天时，各班的导师也不再传授任何魔法，改而传授作战技巧和经验。
　　西罗依旧没有出现在教室里。索索上午听课，下午去他那里报到，顺便练习那本《土系魔法基本咒语》。不过至今为止，他能够使用的还是土墙术和时灵时不灵的土坑术。
　　到倒数第二天，导师作战技巧和经验也不传授了，直接讲解战术。这堂课是一二三号班一同参加的，十分热闹。
　　西罗破天荒地出现在大教室最后一排正中间的座位上。其他学生纷纷用各种姿势“不着痕迹”地回头张望。
　　这堂课的讲解分三个部分。
　　土系、火系和水系班的导师分别负责防御、攻击和攻防转换的讲解。
　　丹顿主讲攻击。他针对骑士身体强壮，身手敏捷的特质，再三地作出以下叮嘱：“千万不能离开防御范围！魔法师的优势就在于远程，你们必须在任何时候都记住要好好保护自己的身体。千万不能和骑士学院那群狗熊硬碰硬！”
　　下面的学生顿时一阵起哄。
　　“在这里，我必须要提醒你们两件事。第一，不要小看对手，尽管他们卑鄙粗鲁，但是卑鄙粗鲁也有卑鄙粗鲁的杀伤力。不要小看它们。第二，不要小看自己。别忘记，火系禁咒烈火焚城就是用无数个小火球拼凑在一起的。或许你们一个人的力量不够，但是当你们所有人加在一起，你们的力量将大于任何禁咒！”
　　他身边的另一位水系女魔法师笑道：“你们尽情与火焰同舞吧。一号班的同学会撑起坚固的防御坚墙，而我们二号班将会为你们送上最强大的助力！”
　　“吼……”
　　所有的学生都沸腾了。
　　派翠克对坐在身边的索索小声道：“我现在真恨不得骑士学院的那帮混球就在我们面前！我会把他们的脑袋用火球术狠狠地轰下来！”
　　索索对他愤怒的情绪万分不理解，“他们究竟做了什么令人厌恶的事？”
　　派翠克一时也解释不清楚，“他们不需要做任何事就让人深恶痛绝！”
　　索索茫然。
　　派翠克道：“强盗可恶吗？”
　　“可恶。”
　　“皇家骑士学院这六个字就和强盗一样，什么都不用做，就让人感到无比可恶！”
　　索索没有被他的歪理打倒，“可是强盗不是抢劫了别人的东西才被称为强盗吗？”
　　“是的。皇家骑士学院的学生也是办理了入学登记才变成皇家骑士学院学生的。”
　　“……”
　　
　　战术讲解课最后变成了动员大会。
　　所有与会的学生和老师都情绪高涨。
　　索索虽然不知道他们为什么激动，但内心也随着欢呼声和吼声而对明天充满期待。
　　动员大会结束后，学生们还恋恋不肯离开。
　　学院长奥利维亚亲自出场，用手势阻止他们的喧哗，朗声道：“后天就是比赛，现在再讨论赢得比赛的方法是多余的。你们最需要的是放松心情，然后干净利落地把他们打趴下。所以我宣布，明天休息，餐厅二十四小时提供餐点和饮料……”
　　欢呼声震天。
　　奥利维亚不动声色地等他们欢呼完毕，淡淡地接下去道：“但不含任何酒精。”
　　“……切。”
　　极小声的喝倒彩生。
　　奥利维亚目光朝那些喝倒彩的学生脸上一转，“如果你们赢了，刚才的我就当没听到。如果输了……后果你们自己预料。”
　　……
　　动员大会最终以一片哀嚎声收尾。　



25、两院之争（五）
　
　　虽然奥利维亚宣布比赛前一天全院放假，但是这种放假就如同大考前的最后一日冲刺，几乎所有人都不约而同地选择了继续学习，并且努力程度比平时上课有过之而无不及。
　　提供二十四小时餐点的餐厅空无一人。
　　索索和派翠克一起站在郁金香军团中间，看着其他高年级的学生在那里讲解战斗的技巧和指导魔法。
　　由于奥迪斯和法兰克入学时间都不长，所以很少有高年级学生加入两大军团，而加入的高年级学长在这个时候更起着引导者的作用