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　　“信！〃
　　“那之后我到了震后的灾区，情况很不好。从皇帝那里送来的物资经过层层盘剥，所剩无几。房子倒了的人就在高地上搭个帐篷，像打仗时的营房那种。情况最糟的是学校。我亲眼所见，几所以帝国的名义兴建的‘光明学校’，因为使用次等的石料和最差的木材，在地震中全部倒塌。那不仅是天灾，还是人祸！死去的小孩的手，从废墟中伸出来……埋葬在那里的亡灵，本来应该是宾未来的‘光明’。与此同时，皇都的能工巧匠们正热火朝天地修建帝国的面子工程。对在那个时候造好的那座舞厅，我实在无法欣赏。”
　　“师兄……”
　　“然后全帝国为难民们‘举国哀悼’５天，然后又过了５天，就开始了‘举国欢庆’的四国舞会……魔法正在死去，魔法时代结束后以魔法为根基的瑞尼国就完了。而像宾这样的国家，总是还有希望的。也许下一次起义就成功了呢，又也许下一任皇帝会是一个好皇帝……麦克米伦，把茶喝掉，等一下就不怕冷了。”诗人注意到他捧着茶杯的指头冻得通红。
　　“哦……”
　　“还有，我的心中塞满糟糕至极的东西。而你不同……”诗人温和地说：“你还可以获得幸福。”
　　冷风吹在手上脸上，刀割一般。麦克米伦哭丧着脸拿杯子去还。
　　艾尔顿问他：“这么难喝？”
　　麦克米伦说：“我还没有告白就被拒绝了……”
　　艾尔顿了然，还宽慰他：“每样东西都做成甜的有什么意思，偶尔喝上一杯苦茶，才有滋味。”
　　收拾好东西，四人又上路了。托兰还是将自己裹成一团，不过动作灵活多了。诗人伸出手拉着麦克米伦，麦克米伦在心里默念：“愤青，英雄主义。对策，知心好友趁虚而入。”他满心欢喜地回握诗人的手，一起登上山颠。
　　神秘的瑞尼，就在脚下。
　　
　　　

作者有话要说：Merry　X'mas！
先到这里，接下来是第二部分啦~


19、第十八章　。。。　
　
　
　　
　　瑞尼的年轻人没有声音。
　　在一个瑞尼人长出满头白发之前，没有人需要他或她的意见。
　　因此在接受出入境证件检查时一直吱吱喳喳说个不停的托兰立刻遭到驱逐。
　　“一个不懂得尊敬老人的人！〃白胡子官员们这样说。“在年长者开口前就抢着说话，还乱插嘴！我们瑞尼不欢迎你这样没道德的人！〃
　　托兰爬上桌子去揪那个坐在高台上的官员的胡须，一把拽了下来。麦克米伦和其他官员一起尖叫起来，事先又变出老态龙钟模样的艾尔顿忍不住大笑起来。
　　“装的老就了不起啊！假的！〃托兰骂骂咧咧，将手上的假胡子随地一丢，又盯着另一个官员白花花的的头发不放。那人飞快地在通关许可上盖满了十七八个章，一手捂着头顶，把文书扔了回来。
　　诗人牵着麦克米伦的手，扯过托兰的围巾，跟在艾尔顿身后快步走出哨岗。
　　麦克米伦又回头看了一眼刚才通过的大铁门，和周围附加着尖刺的铁质篱笆墙——瑞尼的国境线。他看不出来，但是诗人说铁墙上施了严厉的魔法，可以轻易致人于死地。他于是产生了一种错觉，仿佛是走进了一座巨大的监狱。
　　***
　　魔法学校距离边境南门很近。不需要投宿旅社，估计半夜就能到达。
　　托兰一路上吵个不停，非要艾尔顿变回原样，因为满脸沟壑的艾尔顿“很假”。
　　艾尔顿丝毫不在意，说着：“如果变成南方少数民族的样子能占到便宜，我也在脸上涂油彩。”
　　托兰生气了，很生气。他说：“脸上的图案有什么！我们真正神圣美丽的纹身要在做/爱的时候才会浮现，我一辈子都不给你看！〃
　　“见过生/殖崇拜的，没见过生不出崽也崇拜的！〃
　　“你！〃
　　姜还是老的辣一点。麦克米伦默数：７８比５。艾尔顿的这张老脸和最初相见时那张的五官又完全不一样。额头更宽眉毛更粗鼻子更圆，只剩下绿眼珠和眼角下垂没有动手脚，但是看起来居然沧桑无比，安详和蔼。看来他为了占便宜而装老是下足功夫的，和当初为了作弄人搞出来的完全不在同一个档次。
　　效果也很好。
　　只见艾尔顿伸出布满皱纹和老人斑的咸猪手，一把捏住路边年轻人的臀/部，慈祥地问：“小哥，魔法学校怎么走呀？”
　　青年恭敬地指明方向，不敢吭声也不敢反抗。
　　艾尔顿伸出另一只手在青年脸上又摸又揉，夸赞：“多听话！〃
　　麦克米伦看不下去，用力掰开艾尔顿已经贴在人家臀/缝间按压的中指，正色道：“爷爷他不是奶奶，你看你又认不得人了！〃
　　“爷爷今天没吃药，请多包涵。”诗人配合着演戏，又不露声色地把麦克米伦从艾尔顿身边拉开。
　　托兰不住骂着：“好假！〃“好诈！〃
　　艾尔顿意犹未尽，摸着圆圆的假下巴说：“老人也是有好人和坏人。但你们是不能在这个国家公然反抗长辈的，所以，谁来替麦卡照顾一下他的贞/操呀？”
　　麦克米伦看看左右没人，狠踩了艾尔顿一脚。诗人在艾尔顿小腿上重重补了一下，托兰大概以为这是什么师生间的习俗，也学着样子踩了艾尔顿另一只脚。
　　艾尔顿蹲在地上好一阵才缓过来。缓过来之后又语重心长地继续说教：“瑞尼有一个专门关押‘政治犯’和‘不检点犯’的监牢。这个国家有一条法律，年轻人尤其需要注意，就是不能谈‘@’！〃（请用“@=性”代入。非常抱歉！）
　　麦克米伦和托兰有些困惑，诗人却点点头，肯定确有其事。
　　“你们想想看，瑞尼掌权者都是七老八十的魔法师，他们神圣稳重@欲减退@功能丧失，@生活，根本没有！全瑞尼国都以他们为精神领袖和行为楷模，巴不得自己都和他们一样圣洁，得到众人敬仰。于是全国人都拼命压抑@欲，希望别人相信他们脑中没有‘见不得人的淫/秽思想’。”
　　“@等于淫/秽？那他们也太不尊重父母啦！〃托兰插嘴：“谁不是被爸爸妈妈操出来的？”
　　“怎么会有那么扭曲的@教育呢？你骗人！〃麦克米伦不解。
　　“瑞尼根本没有所谓的@教育。”诗人压低声量，走上通往学校的大马路，周围行人渐渐多了起来。
　　艾尔顿说：“瑞尼法律认为让普通民众讨论@行为和@道德也是不正常的。关于@知识，只有国家有关部门印制的保健书才不会被查收。家长们擅自把爱情和@挂钩，认为爱情也是危险的，他们不允许自己的子女在法律规定的婚龄前坠入情网。真不知道他们是如何办到的，连正常的生理和心理发育都可以禁止……”
　　托兰急了：“全国都是@冷感？！我去邻国看看，再见！〃
　　艾尔顿又说：“那倒不是，不过全国都是闷骚！每个人都在秘密的地方收藏外国的色/情出版物。适龄的男人们和别处没两样，每天都在用下半身思考那件事。他们看待女人，大多或者是猎物或者是会干活的生产工具。他们不爱除了自己母亲以外的任何女性，包括妻女和姊妹。如果儿子不孝顺父母，就要遭人唾弃，被法律严惩。而殴打妻儿这种‘家务事’却还不够判刑，只能采取调解。瑞尼税务法律规定，一对夫妇要生一个孩子才允许减免家庭的税赋。这对于害怕‘肮脏的@交’的天真女人和一边骂着‘淫/秽’一边意/淫的男人，还是有困难的。所以这个国家有很多找不到对象的大龄光棍和老处女，也有很多依靠魔法活到百岁的老人，却没有小孩了。”
　　“你很讨厌瑞尼人？”麦克米伦问。
　　“这是我和一个叫作苏巴特洛…李的瑞尼人的私人恩怨，你别管。”艾尔顿指着远处的一座塔楼说：“瑞尼最后的孩子们，都被聚集在魔法大学校里。”
　　瑞尼国的伦理和法律，根本不可能允许小孩在情爱里受/精、在爱与被爱中长大成人吧。压抑的思想，麻木的人们，他们都被剥夺了感知爱情的能力和去尝试爱情的勇气。麦克米伦想到家乡的一首歌谣，那些美丽奔放的女子们常常唱到：“爱情，就像一只自由的鸟儿！〃她们热烈地追逐着幸福，而追求她们的男人们则在窗下献上他们的心和火一样红的花，然后被女子的父兄提着棍子锄头赶跑。而在瑞尼，人性被扭曲了。在魔法的泡沫破灭之前，这里已经差不多是一片废墟了。
　　
　　　

作者有话要说：自由的鸟儿相关：
〃L'amour　est　un　oiseau　rebelle。〃（〃Love　is　a　rebellious　bird〃）
Habanera　from　the　opera　Carmen。


20、第十九章　。。。　
　
　
　　
　　麦克米伦有个表兄，是首领的儿子。这位表兄在十三四岁的时候就整天被山腰的猎户兄弟追着打，因为他每天都跑去偷看人家的妹妹。没有人告诫表兄“你还太小！〃“这是早恋！〃“这是不对的！〃家人朋友都为他加油打气，麦克米伦还帮忙递过情书。
　　那是一个朴素的乡下姑娘，挎着藤条编成的篮子正要去小溪边洗衣服，她的两个哥哥大概正追着麦克米伦的表兄满山跑。麦克米伦还记得她脸上的雀斑，和因为营养不好而长得瘦瘦的手臂。小姐姐用细瘦的手指接过信，激动地在他的脸颊上亲了一下，将信纸贴在还未发育好的单薄的胸前，甜甜唤出表兄的名字。
　　表兄称她为“最美的少女”，麦克米伦虽然不认同，但那样的可以称得上是最美的回忆，瑞尼的少年一定是没有的吧。
　　之前听艾尔顿说过，在瑞尼国，进行婚前@行为的女性是被人瞧不起的。而在故乡，同时拥有多个@伴侣和进行不存在感情的婚内@行为才是可鄙的。表兄结婚时，孩子都会爬了，于是他们收到了双倍的贺礼。麦克米伦则抱着软软的小婴孩，和新娘的父亲以及两个哥哥互瞪。那滋味可真不好受！
　　表兄是个有福的人。麦克米伦想到自己也许再也不可能有机会抱着软软的婴儿了，有些难过。不过偷偷看了一眼身边文武双全的师兄，又什么都甘愿了。
　　***
　　敲开魔法大学校城墙下的小门，艾尔顿颤颤巍巍地递出介绍信，说：“来自最后的独角兽森林的艾尔顿，偕同三个学生，请求拜见校长大人。”
　　瑞尼国很重视教育，和宾帝国显然不同。这里实行的是十三年制的强制义务教育，由国家负担全额费用。校长是全校最老的人，他的白胡子拖到地上，而且按照托兰的反应，那该是真胡子。校长是位真正值得尊敬的老者，还是个精明人，他对艾尔顿说：“你可以变出原来的相貌，苏巴特洛…李。当然我也喜欢你的新名字。我代表魔法学校欢迎你们的到来，并诚心希望你们能够留下来，教导新的学生们。”
　　艾尔顿说：“你该知道我已经一百三十多岁了，年纪比你还大。我太老了，心有余力不足……不过，如果是图书管理员那样的活儿，还是可以帮得上忙的。至于我的学生们，大的两个已经完成了魔法学习，我想留在身边做帮手，小的那个，我恳求你把他编入学生名册。我的母校是世上最好的魔法学校了，我希望他能有荣幸在这里学习。”
　　校长欣然同意，还很感激的样子。
　　麦克米伦领到了两套制服和一箱教材，成了一名正式的魔法学生。
　　下午的课堂上，老师向大家介绍他为“埃尔戴尔的麦克米伦，艾尔顿大师的学徒”。麦克米伦立刻被同龄人团团围住，他们问：“埃尔戴尔是地名吗？在哪里？”“艾尔顿大师很有名呢，他真的是怪脾气吗？”“你的魔法是不是很厉害？来比试一下！〃
　　麦克米伦由衷地感到高兴，学校里的气氛和校外的死气沉沉截然不同，这些学生们还保有热情和纯真，还没有变得麻木。他向同学们坦白自己连幻术都不会，成为大魔法师的学徒也是最近才发生的事。并且好心告诫大家，艾尔顿大师和他美丽的异族学徒都极其讨厌与人接近，尤其是男人！大人物或多或少都有一些怪癖，如果有学业上的疑问，拜托女生请教会比较好。
　　寂寞的托兰一直蒙在鼓里，艾尔顿可是一眼识破，叫嚣着要麦克米伦为破坏了他和谐美满的后宫梦付出血的代价。
　　和气开朗的麦克米伦在同学间大受好评，下课时他总是和同学们闹作一团，有人急切地打听铁墙外的见闻，有人热心地向他介绍校园。
　　托兰被埋在书堆下，妒恨不已：“居然成了麦克米伦的后宫！〃
　　***
　　学校的高墙外，世界正在崩塌。地震、海啸、火山、干旱、洪水、龙卷风……根据艾尔顿的理论，天气和地理的异常是由于魔法力量的平衡遭到破坏造成的。古书《瑞尼纪年》上还有一段相关的预言，大意是当魔法时代终结，世界将会毁灭两次：第一次，陆地变成海洋、海洋变成陆地；第二次，天与地翻滚一周，天变成地、地变成天。支撑天地的四柱，只剩下海怪和石头人，缺少了一半，无法阻止天地的倾斜。魔法力量已经失控，处在或者爆发或者灭亡的边缘。在艾尔顿还叫作莱顿的时候，他曾经残杀了两头火龙。在他之后，又有几头龙被各国勇士当成害人的怪物斩杀，火龙在二十几年前灭绝了。而狩猎精灵也持续了近百年，现在世上已经没有精灵了。根据托兰提供的信息，南方的石头人还没有全部灭亡，但是变得异常暴躁凶残。和吃人的海怪一样，人类为了自保，势必会把他们斩尽杀绝。代表神的碎片的生灵，不可能再与人类和平共处于这个世界上。
　　“那么，就把它们都送到另一个世界去吧！神的世界。”托兰暗示，为了世间的稳定和人类的安全，应该发动对石头人和海怪的战争。
　　“很冒险。谁都无法肯定完全离开神力的世界会不会支离破碎，太阳还会不会升起来，明天还会不会来临。”艾尔顿合上厚厚的古书。他希望能在这个规模最大的魔法典籍库中找到补救的方法，但是还没有找到。
　　“以大屠杀作为解决方式么？！再一次！〃诗人难得激动起来。“那些生灵和人类、动物一样，拥有生存的权利！连神也没有资格为了保护兔子而将狼抹杀！〃
　　托兰把书扔到地上跳起来，愤怒不已：“我不是兔子！我的族人也不是兔子！那些妖怪是地底下才有的恶鬼，它们根本不应该生存在太阳底下！〃
　　艾尔顿把托兰按回椅子里，说：“我也曾经为了保护身边的人而战。但是要再毁灭两个种族来挽救局势，……我无法说服自己。”
　　……
　　麦克米伦将头埋在羊皮纸和莎草纸之中，现在，他第一次怀疑自己所选择的道路。前方没有路标，一片黑暗。未来混沌无光。但是已经走得太远了。
　　
　　“天空碎裂……”
　　
　　脑海中响起诗人美妙而忧郁的歌声，麦克米伦说出：“神死了。第一次也是最后一次，选择在我们手中。”
　　一定会有办法的，答案说不定就在下一本书中。麦克米伦目光坚定地看向诗人，诗人也久久回望他。
　　耳边仿佛没有了别的声音，他只能听到自己的心跳。这个世界上有太多美好的事物和可爱的人，还不想放手，麦克米伦想赌上性命守护。
　　
　　


21、第二十章　。。。　
　
　
　　
　　中年级生课程还不算太多，艾尔顿听从麦克米伦的请求，为他挑选了几本医药方面的基础魔法书。他的学徒修行从分药晒药开始，还要抽出时间帮忙图书馆钉书架。
　　艾尔顿、诗人和托兰三人把全部的时间都花在查找资料中，似乎是抱着看完每一本书每一页纸的决心。托兰有独树一帜的修补古书册的方法，对于中北部语系和偏远地区的方言完全不懂。因此这些书经过修复便到了诗人手中，诗人很有语言天赋，而且到过很多地方。艾尔顿则投身于禁书、用密码写成的私人笔记以及民间记载偏方和传奇的小册子当中。对了，艾尔顿还开始留起短短的络腮胡子，试图让魅力加分，自以为成熟潇洒其实邋遢懒散。
　　瑞尼魔法大学校的图书馆有着麦克米伦从未见过的浩瀚书海。五个多月过去了，艾尔顿三人还在继续寻找保存魔法力量、维持魔法世界稳定的方法。麦克米伦现在已经可以配制出简单的魔法药水了。同学们都对他刮目相看，因为麦克米伦除了一门基础科目不及格外，每一门都拿到了高分。那个说着“连幻术都不懂”的外来学生，已经变成了还是不懂幻术的优等生。
　　托兰安抚他：“那些假的有什么好！要拿出真本领才算数。……喂，上了我吧！〃
　　五个月都只和木板铜板纸张睡觉，托兰可能快到极限了。麦克米伦对他那句成为了口头禅的尾句，也总算可以做到置若罔闻了。
　　托兰又对剩下两人说：“你们都干枯了吗？谁来上了我吧！不然我今天要到学生宿舍去施暴了……我受不了了……”
　　“啊！〃艾尔顿猛然想起那项被搁置已久的药品研发计划。
　　“割！〃诗人再次提出建议。
　　麦