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　　翌日中午，初秋的阳光温和地穿过树梢，桑德拉用了午餐，在卧室内睡了一觉。
　　西拉里德端着一杯蜂蜜水，敲了敲门，“主教大人，是该去觐见陛下的时辰了。”他走进去，将蜂蜜水递给刚刚坐起来的桑德拉，“您的衣物已经备好，在床凳上。”
　　桑德拉将空杯子递给他，管家先生起身，告了退，走了出去，带上房门。
　　桑德拉这才起身，将凳上整齐的红袍拿起穿好，又整理好其余一切，他顿了顿，一手抄起放在斗柜上的铜质十字架别在胸前，然后握着那根纤巧的权杖，出了门。
　　马车伴着轱辘声与叮当声入了蒂凡卡特琳宫，被骑士队长扶下车后，才发现议政厅外的圣维耶广场已停了四辆马车。等宫人推开大门，他顺势迈步进去，终于可以打量这个涵盖了新西欧里斯所有传奇的地方。
　　高高的穹顶上精美的花纹浮雕闪着冷冷的银色反光，显然是漆了银粉，使得原本空旷的大厅更为高远开阔，各色的水晶，玛瑙，以及绿松石，橄榄石等等镶嵌其间，四周彩绘的鲜艳油画，各面墙上或大或下的开了几扇百叶窗，阳光从窗外透进来，折射着缤纷的色彩，在铺着黑白相间的的方形地砖上氤氲出暧昧的光影。
　　桑德拉打量完一切，面色沉静地微微低了头，走向议政厅台阶下，单膝跪在了地上，“莱芒省大主教桑德拉。德蒙，于昨日晚到达主城，今日前来向陛下述职。”
　　顶上悉悉索索的声音响起，一会儿才听到一个有些沙哑的男声响起：“不必多礼，请起吧，德蒙主教一路辛苦，不知可有休息好？”
　　桑德拉起身，仍然埋着头，“多谢陛下关心，蒙天父圣爱，在下并不觉得辛苦，听闻陛下将于松露节大祭，在下作为主的忠仆，为天父的子民们感到深深的幸福。”
　　踩在金丝羊绒地毯上绵软的脚步声越来越近，终于，一双黑色绣了金丝的皮靴停在他眼前，“请正视我，主教先生。”
　　桑德拉抬头，面前的教皇陛下一脸肃穆的看着他，“德蒙主教。”
　　“是，陛下。”桑德拉有感于对方黑色双眼中凛冽的气势，下意识应了一声。
　　“很高兴我能有一个如此年轻能干的帮手，为我们光辉伟大的传教事业献身，“唐格拉斯褪下手套，拍了拍他的肩膀，“桑德拉，来见见我们的长者们。”
　　唐格拉斯带着他走进侧厅，四位之前到的大主教正在谈论某些事情，激动处一个秃了顶的中年主教把手中的权杖重重的拍到桌上，“诸位主教先生，在我看来，这事情绝无必要！”
　　“德穆尔先生，请别这么说，”斯特茵他省大主教查斯特老神在在地啜饮了一口红茶，“身为一省的大主教，你应该知道，这事非这么解决不可，今年收成并不理想，倘若不能遵从天父仁慈的教化，那么迟早会有更多主的子民被撒旦派来的病魔夺走！修道院招收的只是做些杂务的人，一般忙碌于外庭和厨房、菜园，并不会扰乱修士们的清静，更遑论修女们有高墙大院代替身强力壮的勇士们守护，宵小之徒岂会得逞？”
　　一旁的另一位瘦削高挑些的老人附和道：“查斯特的想法很有道理。”
　　“看来大人们对于如何解决来年将要面临的麻烦已有对策。”唐格拉斯走到他们面前，四位主教齐齐站起身来，朝着唐格拉斯问候，唐格拉斯点头后，侧身让出身后的桑德拉，“列位，这是你们的后辈，也是我们的同行者，他名桑德拉。德蒙，是主真挚的追随者，愿各位能以跟随主的博爱精神，接纳这位我在蒙塔省万托区发现的杰出修道者。一会儿蒙塔省大主教库洛提先生到了，你们不妨向他询问我们这位德蒙先生的能力与才华。”
　　“很高兴能够见到这么年轻的孩子，”瘦高个儿的老人温和道，“我是佛里兰达省大主教，名法约尔。这位是斯特茵他省大主教查斯特先生，皮得留斯省大主教德穆尔先生，还有贝格尔省大主教拜庭先生。”
　　“很荣幸见到各位长辈。”桑德拉行了个礼，鞠躬，“以后还望长辈们多加照顾。”
　　“好了，”唐格拉斯拍拍手，浓眉大眼中透出笑意，“趁着晚餐在准备中，不妨来谈谈明日祭典事宜的安排。”
　　他随意地冲五位大主教点点头，便去了正厅，查斯特主教弹指点了点桌沿，堪比糖度极高的皱粒豌豆放大数十倍的脸上，挤出一个和煦的笑容，“就鄙人所知，若是明日想要举行古罗马礼的‘圣体降福　’，恐怕难度大了许多，倒不如在明晚加上晚间弥撒与晚祷，或可成立。”
　　一直不出声的拜庭主教突然道：“查斯特之言未为不可，此次祭典通篇歌咏由圣歌乐团十四岁以下教徒及唱诗班完成，全篇由额我略圣歌与复调圣歌组成，选拔之人皆为精通拉丁语的优秀教徒。”
　　德穆尔斜了一眼查斯特，开口：“不如将后日的大弥撒与晚祷相合……”
　　“‘这并非符合《神圣敬礼》宗座宪章……”拜庭迟疑地开口驳道。
　　查斯特哼笑一声，正要说话，陡然听到一个爽朗的声音：“呦呵！瞧我看到了什么？诸位，好久不见！”一个身材魁梧，脸上还有浓密的胡子，“上帝，这里还有一个可爱的小教徒！”
　　“卡特，”他身旁年约三十的斯文男人不紧不慢道，“我想这并不是适合你鼓吹唇舌骗得唱诗班小孩子童真的时候，”他侧过脸对桑德拉微笑，“好久不见，我的孩子。”
　　卡特摸摸鼻子，耸肩道：“库洛提，作为彼此的好友，我想你非常了解我对于美少年的热爱。”
　　“真是抱歉，”库洛提面无表情，“我无法理解一个好色的大猩猩非得表示和人类做朋友的强烈情绪。”
　　“……”，“大猩猩”拽了拽自己蓬松的大胡子，继而又耸耸肩，转身向其他人打招呼了。
　　“桑德拉，我的孩子，”库洛提拍拍他的手腕，微笑道，“自从七月份你离开万托，去往莱芒省，现在过得还好吗？”
　　“库洛提叔叔，多谢您的关心，我在莱芒省安顿下来了。”桑德拉浅笑，“当初多亏您的照顾。”
　　库洛提想了一下，还是问道：“陛下当初要你答应了什么？”
　　桑德拉叹了口气，刚要回答他，就听自进来后一直静静坐在桌旁的唐格拉斯拍拍手，朗声开口，“好的诸位，接下来，我要宣布各位明日的工作了，”众人闻言，都安静地看向他。
　　“明日，我为主祭，查斯特、库洛提、德穆尔、法约尔为辅祭，拜庭为解说员，至于卡特则为唱诗班引领者，桑德拉年纪尚幼，可同牧者一起维护祭典的进程。诸位，可有异议？”他口气淡淡地询问。
　　“陛下安排十分合理。”众人众口同声，德穆尔冷笑一声瞄向查斯特，扭过头同法约尔交谈起来。
　　一整个下午过去，教皇同列位大主教商定了相关事宜，决定愉快地共进晚餐。
　　晚餐结束，临了出宫时候，桑德拉正欲登上马车，身后传来一个温和中带着调笑的声音：“桑德拉，你的目标，我在帮你一步步达成，那么，蒙塔省的银月亮，告诉我，什么时候，该是你实现我的愿望之时？”
　　桑德拉转身，望向大理石柱旁褪去白日优雅从容只剩一身痞气的教皇陛下，勾了勾嘴角，“陛下还真如当年一般，有着优雅的外表，以及，锋利的棱角，还有，永不消失的野心。”
　　唐格拉斯摸了摸有些胡碴的下巴，眨了眨眼，“莱芒省大主教阁下，付出你的一切，总有另一个一切回报予你，这是天父让农人耕作出的道理，”他走上前来，靠近这辆唯一停留的马车，轻声如耳语呢喃，“桑德拉，一个新的时代，掌握在你的手中，可别把自己钉死在两块破木板上，基督乃天父之子，而我们，远在人间。”〔2〕
　　桑德拉凝视着他的黑眸，暗沉的夜色中溶去了其中的凛冽，但依旧犀利逼人。他歪头想了想，道：“等到松露节盛典一过，陛下可去莱芒省游历传教一番，桑德拉必定感激。”
　　唐格拉斯低沉的笑声响起，他后退了两步，转身离开。
　　桑德拉上车，抚上前额，皱了皱眉，“走吧。”
　　菲斯特为他关了车门，上了座位，伴着划破夜空的铃铛声，驾着车返途。桑德拉揉了揉跳动得厉害的太阳穴，舒了口气，头后仰靠到软垫上，右手摸索着到了腰际，将权杖解下，期间一缕银发缠紧在白鸽上，被他用力扯断，连带着头皮有些疼痛。
　　“无论如何，前进总会伴随痛苦而行。”他自言自语着，“我将会做到一切，绝不仅仅只是眼前这些会蒙蔽我的仇恨的华美表象。”
　　他喃喃许久，终于抵不过疲倦，睡了过去。
　　注〔2〕：耶稣被钉死于十字架上，三日后复活升天。
作者有话要说：　　。。。。。。经过了考试与回家，我终于躺在自家的大床上翻滚了，之前因为错别字强迫症犯了（？），造成了貌似伪更的现象――我今天百度时才看到，真是不好意思哈。谢谢大家的阅读与支持，有人问津，是一种幸福。笑脸。。。

　　☆、　　第五章　　　　
　　　
　　晨光乍现，橙黄的太阳间或隐没在厚重的云被间。主城中处处可见袅袅炊烟，偶有马嘶声响起。贝兰。梅德尔早已起身，下楼吃了早餐，看康非沙公爵府中来来往往忙碌的下人们准备公爵夫人及其爱女出行参加祭典事宜，等到下午，公爵夫人便会让人带他去爱波尔歌剧院参加为时间改到下午的歌赛，嬴者也将于改为今晚的晚祷后在城中心献唱一曲复调圣歌，并且，获得教皇陛下的接见，加入圣歌乐团。
　　太阳升上半空时，城中已然开始热闹，今日街上多了许多马车，驶过大街，停在了蒂凡卡特琳宫门口，带着礼帽（帽沿上装饰有羽毛的帽子）贵族信徒们迤逦进入宫门。另一侧小门，排着队的平信徒被检查了身份后，也被带到蒂凡卡特琳宫外城中，此处据宫以东，有一座闻名欧里斯大陆的圣密卡维鲁大教堂，进入高旷的正厅后，贵族信徒们皆被引入观礼席，平信徒列坐其后，唱诗班的少年们紧挨着圣歌乐团的信徒坐下，在信徒们鱼贯而进时，圣歌乐团已开始咏唱进堂咏，一身红衣大主教袍的卡特立在圣体栏杆下左面的小高台上，态度一反昨日轻佻，表情肃穆地托着手中花纹繁复的银边盒子。拜庭手持权杖，站在圣体栏杆处。
　　等到最后最后一名平信徒落座，桑德拉走到大门，今日他的长发高高束起，看来气势凌厉几分。一旁的牧师朝他行了礼，道：“主教大人，一切在天父的关照下，十分顺利。”
　　桑德拉晗首，跟着牧师走到前排同红衣主教团坐下。
　　唱诗班的少年也开始跟着吟唱阶台咏，从圣体高台后的小门，教皇陛下唐格拉斯初来，身后跟着查斯特，库洛提，法约尔，德穆尔。教皇手捧一本书籍，身后的各人或持权杖，或捧圣物，待教皇在台上站定，四人依次在他身后站好。咏唱声停止。
　　“全体信徒肃穆，起立。”拜庭严肃道，“下面是致候词。”
　　所有人起立，唐格拉斯一手将书抱在胸前，上前一步，朗声道：“因主、及子、及圣神之名。”
　　众信徒肃穆垂头聆听，异口同声：“亚孟。”
　　唐格拉斯：“愿天父的慈爱，基督的圣宠，圣神的恩赐与你们同在。”
　　众信徒：“也与你的心灵同在。”
　　唐格拉斯开始进行忏悔礼，众信徒应和，静默片刻。
　　“下面诵读垂怜经。”拜庭继续解说。
　　唐格拉斯：“上主，求你垂怜。”
　　众信徒：“上主，求你垂怜。”
　　唐格拉斯：“基督，求你垂怜。”
　　众信徒：“基督，求你垂怜。”
　　唐格拉斯读完垂怜经，之后圣歌乐团与唱诗班咏唱《垂怜颂》。
　　桑德拉在台下默默地跟着复述，一旁光荣颂天主激动的某位红衣主教团成员不小心撞了他一下，后者慌忙的道歉，桑德拉微微抬头，冲他摇了摇头，意外发现他身后不远处正是前日迎接自己的凯利乌斯。
　　台上已经在进行光荣颂。
　　唐格拉斯：“天主，天上的君主、全能的天主圣父。我们为了你无上的光荣，赞美你、称颂你、朝拜你、显扬你、感谢你。主、耶稣基督、独生子；天主、天父的羔羊，圣父之子；除免世罪者，求你垂怜我们。因为只有你是圣的，只有你是圣，只有你是至高无上的。耶稣基督，你和圣神，同享天主圣父的光荣，亚孟。”
　　众信徒：“亚孟。”
　　《光荣颂》响起。
　　集祷经后，开始圣道礼仪。
　　拜庭：“下面安静，落座。举行圣道礼仪。”
　　查斯特上前一步，将手中的书籍打开，环视四周，开口：“恭读圣《以赛亚书》。”念完一段便停了。
　　众信徒：“感谢天主。”
　　查斯特退后，库洛提上前：“恭读圣《但以理书》。”读完退后。
　　众信徒：“感谢天主。”
　　拜庭：“福音前的欢呼。”
　　德穆尔上前：“阿里路亚。”
　　众教徒：“阿里路亚。”
　　法约尔上前，在胸前画了十字，高举权杖，众人依样，桑德拉眼角的余光瞥见凯利乌斯表情困顿了一下，方才迟疑地照做。
　　唐格拉斯：“愿主与你们同在。”
　　众信徒：“也与你的心灵同在。”
　　唐格拉斯展开书，肃声道：“恭读《路加福音》。”
　　众信徒：“主啊，愿光荣归于你。”
　　……
　　拜庭沉声道：“下面举行圣祭礼仪。”
　　唱诗班咏唱奉献咏，唐格拉斯待声音停后，念道：“上主，万有的天主，你赐给我们食粮，我们赞美你，我们将大地和人类劳苦的果实：麦面饼，呈献给你，使成为我们的生命之粮。我们将葡萄树和人类劳动的果实：葡萄酒，呈献给你，使成为我们的精神食粮。”
　　众信徒：“愿天主永受赞美。”
　　《信德颂》唱起。
　　在讲道之后，又继续进行了感恩礼，平安礼等，再后献礼，颂谢。
　　唐格拉斯：“主，圣父，全能永生的天主降临福迹，赐我等以佳节共飨，降我等以健康鸿福，为此我们随同天使、总领天使，天上神圣歌颂你的光荣，不停的欢呼。”
　　拜庭摇铃，众信徒欢呼咏唱：“圣、圣、圣，万有的天主，你的光荣充满大地，欢呼之声，响彻云霄。奉上主之名而来，当受赞美。欢呼之声，响彻云霄。”
　　拜庭继续摇铃，众信徒唱“阿里路亚”，圣歌乐团咏唱《欢呼颂》。
　　唐格拉斯：“愿主与你们同在。”
　　众信徒：“也与你的心灵同在。”
　　唐格拉斯：“愿全能的天主，圣父，圣子，圣神。”
　　众信徒：“亚孟。”
　　唐格拉斯：“祭典礼成。”
　　众信徒：“感谢天主。”
　　复调圣歌《百合花与羔羊》响起。
　　桑德拉起身，指挥牧者带领信徒们去隔壁侧厅领圣体圣血（麦面饼与葡萄酒）
　　，随后，他走到圣体栏杆旁，抬头仰望台上的唐格拉斯，后者将书籍交给一名牧师，然后蹲下身来，打量了桑德拉片刻，突然伸出食指刮了一下他脸颊，然后站起，转身下了台阶，走进小门，没再出来。
　　桑德拉微微蹙眉，揉了揉脸颊，转身出了大厅。
　　“大人，下午于爱波尔歌剧院举行歌咏比赛，主教团同各省长官，以及有名望的贵族们都在，您要去吗？”西拉里德提起自己宽大的黑色袍袖，为桑德拉打开车门。
　　“……”桑德拉沉默片刻，“不去，休息。”
　　“好的，”西拉里德关上车门，吩咐马夫驾车。
　　下午，阳光明媚，染就主城一片辉煌，桷树叶与线杉披了闪耀的纱衣，泡桐树枯萎的叶子铺出松软的道路，微风吹过，发出“沙沙”的声响，马车碾过，发出噼里啪啦的脆响，顿时化为齑粉。
　　爱波尔歌剧院门前道旁，停着密集的车辆，连着其他店铺的空地也给占了。
　　唐格拉斯穿了一件褐色长袍，带着自己同样乔装后的骑士队长随着人群挤入歌剧院。
　　歌剧院后台外，两个身影正猫在储物间中，赫然正是唐与其随从匹克。
　　经过数日努力，二人终于成为布尔松省行政长官的随从，跟随其观看歌赛，趁着该长官在前台观赏，二人潜到了后台。
　　“看，少爷，”匹克指着斜前方正在上妆的一名青年，“那正是梅德尔先生！”
　　青年似有所感，偏头朝这边扫视几眼，唐急得捂住随从的嘴，压低声音道：“闭嘴，那的确是梅德尔先生，但他旁边还有人你没看见吗猪头！”
　　匹克揉着因缺少呼吸而发痒的喉咙，识趣地不再说话。
　　贝兰上好妆，为他整理仪容的后台人员将他的舞台装取来，让他换上，自己退了出去，还带上了门，贝兰道了谢，然后，开始解衣服。
　　正在这时，唐猛地冲了出去，在贝兰还未来得及惊呼出声时，捂住他的嘴巴：“梅德尔先生，是我，唐。亚比斯。”
　　等确定贝兰安静下来后，唐方才松手，他握住