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　　离合

　　次日进城，他们并没有同上次那样乔装一番，但守城的卫兵也没有怎么检查他们，随手一挥，立即放行。春子眉开眼笑，只念菩萨保佑，他曾去顾宅闹过几回，如果都是府里的人串通一气，说不定还有人记得他的模样，要是连城都进不了那就该麻烦大了。
　　顾徽来到府衙前，挥动木槌敲起那面牛皮大鼓，“咚、咚、咚”的声音在清晨的杭州城内显得清晰极了，越来越多的人渐渐围了过来。
　　“何人击鼓？”一名带刀皂衣衙役打着哈欠出门来，“老爷吩咐，今日身体有恙，不便起身处理案件，不如你先将诉状呈上，过几日再来。”
　　其实城门守卫早已看出他们一行，看似没有阻拦，实则早就遣人通报到了知府内。
　　顾徽听大喝：“我状告的就是知府老爷！知府老爷是被告，就算是抬，也要把他抬上堂来！”衙门外的路人纷纷低头私语，那衙役早已不耐烦：“这杭州城就是知府老爷的地盘，在地盘上的事就都由老爷做主，你若不服，就往上面告去。”他推了一把顾徽，因是习武之人，手劲颇大，顾徽被他推的倒在了地上。
　　春子连忙扶起顾徽，拽着他的袖子，低声道：“民不能和官斗啊，还是这样大的官。我们还是去把萧公子找出来，问问他有什么法子？若我们夺不回屋子，便要天天借宿他家，想来他也是不乐意的。”
　　顾徽吸了吸气，愿以是个读书人为傲的，今日却后悔当初怎不去做一介武夫，也好过在这众目睽睽之下遭人欺凌。知府老爷推说“有恙”，就是不肯见他们的意思，反正房子已经被占去，没有再和他们纠缠的必要，这一点顾徽倒是很明白。为今之计，也只有如春子所说，去把萧鸾找出来，他连那种灵丹妙药都能找到，说不定真有什么好法子。
　　三人一行出了城门，才朝萧宅方向走了里许，便觉矮树林里“窸窸窣窣”的，颇有些不寻常。春子的脸都吓白了，这样荒凉的地方，莫不是遇到什么强盗了吧。
　　他们脚步一滞，便从东南西北四面的树丛中跳出七八个大汉，他们皆穿着袒胸的短装，手里持着嵌环大刀，在阳光下反射着冷冷的白光。
　　顾徽读了十几年书，何曾见过这种阵势？他脸色白了白，听其中一个大汉嘲笑道：“上头的真是小心，不过是几个手无缚鸡之力的穷酸儒，怎还要麻烦我们兄弟几个一齐上阵，不过是我一刀一个的事儿。”正说着，他双目一瞪，露出锋利的刀刃，直朝顾徽劈斩过来。
　　顾徽一愣，下意识地反手推开顾老爹和春子，往后一仰，刀锋从鼻尖扫过，割断了一缕飘起来的发丝。
　　“顾公子莫怕。”顾徽正吓得心神俱乱，忽见空中传来极为熟悉的声音，不由心中一喜。萧鸾御风而来，在空中一个“燕子翻身”，掷出一枚珍珠，正打中那大汉的虎口，“叮”的一声，将长刀震落。
　　余下的喽啰见他遭袭，纷纷涌了上来，提刀便砍。萧鸾身法奇快，一闪一躲之间，将四面的大汉都逼至一方，双手五指张开，凭空结出一堵水墙来。那大汉一碰上水墙，便有冰刺肌肤之感，是以不敢冒进。萧鸾便拉着顾徽，领着顾老爹和春子，一路往萧宅去了。
　　各自安置，自不消多说。顾老爹刚恢复神智，一路奔波外加惊吓，早已疲惫不堪，沉沉睡去；春子去烧水泡茶，给大家压压惊。顾徽把事情经过告诉了萧鸾，萧鸾亦早已猜到七八分，只怨怪他说怎么不等他一起，这样莽撞险些丢了性命。
　　顾徽脸红一揖：“萧公子又救了顾某一次，这番恩德，顾某只有做牛做马才能报答了。”萧鸾忙扶起他：“我也不要顾公子做牛做马，只要顾公子答应我，凡事都要带我一起，切不可独自以身犯险了。”
　　“是是是，顾某以后无论去哪里，都带你一起……”说着，萧鸾修长的手指伸出来，拉住了顾徽的手，十指相扣，慢慢握紧：“我也想，我们永不分开。”话罢，眼中却无端抹上一层黯色。
　　顾徽见他脸色不好，连忙询问。萧鸾摇摇头，道：“要想帮你把房子夺回来，我还是得去金陵一趟，明日就动身。”
　　“去金陵？江浙总督？”顾徽也明白，要想告倒知府老爷，也只有往上一级告了。
　　萧鸾微微一笑：“放心，金陵又不远，我很快就回来。我会拜托我姐姐来照看你们，你们有什么需要，只管跟我姐姐说。”
　　当晚，萧凤也过来同他们一道吃晚饭，算是彼此见过面。春子见萧凤长得漂亮，又会说逗乐的话儿，早就姐姐前姐姐后地嚷开了，偏是顾徽还别扭着，用细弱蚊蚋的声音从牙缝中才勉强挤出“姐姐”二字。
　　顾徽还是睡在萧鸾房中，只因明日又要离别，所以这短暂的相聚便显得极为难得。
　　“萧公子长得真美，我见着你才明白什么是‘秋水为姿玉为神’，怎么看也看不够。”顾徽撑着脑袋，盯着萧鸾看。
　　萧鸾被他盯的脸皮发烫，只恐眉眼处又生出鳞片来，故扭过头去不看他，喃喃道：“待帮你夺回宅子，我就天天赖在你家里不走，到时候，你可别嫌弃我。”
　　“不嫌弃，不嫌弃……”顾徽伸出手臂环住萧鸾细软的腰身，闭眼嗅着他身上的清香，“巴不得你天天都住我家，一辈子都住我家才好。”
　　萧鸾想，这是不是就是姐姐告诉他的“喜欢”？全心全意地想保护一个人，照顾一个人，只要能陪在他身边，无论发生什么都不会怕，而且一想到要分开，心尖就会疼，哪怕是在梦里看到他对自己笑一笑，都会高兴得不得了。
　　“我在想，你到底是什么人，这样了不得，身手那么好，还能寻到那些珍贵的草药，如今还要去金陵请江浙总督来帮我……”顾徽在萧鸾的耳旁呵气，弄的萧鸾痒痒的，直往他怀里缩，巧笑道：“莫非你是信不过我？”“信，信，我信不过谁也不会信不过你……”顾徽心里却忖度着，他本想随萧鸾同去金陵，然而扔□弱多病的老父亲算是不孝，且跟去之后恐怕还会成为萧鸾的累赘，遂打消了这个念头。
　　次日清晨分别，顾徽送萧鸾至官道一处五里短亭，两人下马拜别，顾徽握住萧鸾的手，萧鸾只觉温热中一片清凉，待松开，才发现掌心卧着一枚夜来香。顾徽努力地笑了笑：“金陵繁华，可别忘了我。”萧鸾将有些萎黄的花儿藏进袖中，道：“片刻不敢忘的。若违誓言，必叫我今生尘缘永诀。”
　　顾徽点头，道了珍重。萧鸾上马，“驾！”的一声，褐鬃马已驰出几丈远，他不敢回头看顾徽，只怕看着看着眼泪就要下来了。直到再也看不见萧鸾的身影，顾徽才默默牵了马，转身慢慢地往回走。“多情自古伤离别，更那堪，冷落清秋节。”他想着科考前诵读了这多佳词美句，却至今日才体会到个中滋味，这番离愁别绪，真是叫人拿不起、放不下。

　　失踪

　　萧鸾策马前行，想起曾经还在山中修炼的时候，萧凤带他去过西湖，湖中鱼类繁多且西子湖向来是日月精华积聚之地，兼之饱受文墨熏陶，修为深厚的同族也非常多。其中一条名唤“墨岚”墨色青鱼与他交好，那青鱼的叔叔居于金陵玄武湖中，因二人情谊深厚，故若有机会去金陵，他自当要去拜会那青鱼的叔叔。
　　不过两三天的光景，萧鸾便已抵达金陵东北郊外，在一棵柳树边拴好了马，便趁旁人不觉时化作本相，钻入玄武湖中。他想着若要让江浙总督帮忙，必然要投其所好，至于这位官大人的喜好如何，只要寻到了墨岚的叔叔，便也知道个大概了。
　　“请问墨恒先生居在此处吗？”萧鸾寻了约莫半天的时间，好在此处的水族见他白鳞红边，长得甚是好看，也没怎么为难于他。
　　那条青鱼吐了吐泡泡，道：“我便是墨恒。”
　　萧鸾一喜，黑亮的眼珠转了转，摆摆尾巴道：“我曾与墨岚有过交情，此次来金陵，特来拜访墨恒先生。”
　　“你可比岚儿沉稳多了，能交到你这样的朋友，也是他的造化。不过我不太喜欢绕弯，我知你来是有事要拜托与我，何不直言？”
　　“是，我有事要询问先生。不知先生是否知道江浙总督有什么爱好？”
　　墨恒的尾鳍动了动，神色黯了下来，缓缓道：“你可知朝廷的禁令？凡是做官的，皆不许嫖妓，这江浙总督不能流连秦楼楚馆，便爱起模样俊美的男子来。只因这几年他还颇有些功绩，上头也就不跟他计较这些。据说他家中后院里养了数个美貌的男子呢。”
　　萧鸾听了，心口如堵巨石。他若委身于那个总督大人，便是对顾徽不起；他若白跑一趟帮不了顾徽，还是对他不起。
　　墨恒见他面有为难之色，提点他道：“其实只要博得他的欢心即可。”说完，他摇了摇尾巴，吐着泡泡游走了。
　　萧鸾浮出水面，化作人身，骑上马一路进城。
　　萧凤跟夫家说回娘家探亲，大约十天便反，这才得以来萧宅照看。如此一来，春子也不用天天给顾徽做饭还被骂不好吃了，其实他知道，不是他做的不好吃，是自从萧公子走了之后，少爷根本就没胃口。萧凤不仅长得鲜艳明丽，还烧的一手好菜，把萧宅打理得井井有条，任谁见了都要嫉妒她的夫婿，这样的好女子怎么就给他娶回了家。
　　“姐姐，你说你和萧鸾都是修炼成人的鱼精？”顾徽知道他们不同寻常，但听到萧凤亲口告诉他真相的时候，他还是吃了一惊。
　　萧凤笑问：“怎么？你后悔跟我弟弟山盟海誓了？”
　　顾徽连忙摇头：“姐夫都能娶了姐姐，我怎么会后悔呢？”他歪着头想了想，打趣道：“若哪天姐夫不要姐姐了，我或许才有些动摇。”
　　萧凤拿锅铲敲他的脑袋：“你这个酸儒，姐姐我做牛做马服侍你吃喝，你尽捡些混话来打趣我，看我还做不做给你吃！再说，你也只敢和我贫，料定你是我最疼爱的弟弟的心上人，我便奈何你不得是不是？你被我弟弟打趣儿的时候，怎么急得一句话也说不上来？亏得他死心塌地地帮你，真不知我们姐弟俩造了什么孽，这辈子都得伺候着你这么个东西！”
　　顾徽见萧凤如此，吐吐舌头溜出厨房去，再闹下去，晚上可就没得好吃的了。顾老爹调养了几日，身体好了许多，只是常年病着，还得去杭州城中买药。顾徽和春子都去城里闹过的，因而买药的事情也只得麻烦萧凤。
　　这一日上午，萧凤照例出门给顾老爹买药，却迎头碰上夫家的一个小厮，她拽住小厮问道：“怎么跑这么急，是不是家里出了什么事？”
　　小厮连忙给她跪下，急得满头大汗：“夫人，夫人快回家吧，老夫人说若一个月内夫人怀不上孩子，便要休了夫人！少爷、少爷和老夫人争吵起来，说是若老夫人再逼迫夫人，他便自裁了去，说什么‘眼不见为净’，如今一气之下，割破了手腕。我急着去请大夫。”
　　萧凤听了，愣在原地，她的真实身份只告诉给了夫君，其他人一概不知道的。她是妖，夫君是人，人妖殊途，怎能生出孩子来呢！他竟然选择自裁了事，那他又把她置于何处！萧凤又担心她夫君的伤，便让小厮赶紧去请大夫，自己一路回夫家去了。
　　是夜，萧凤没有回萧宅。顾老爹和顾徽随意吃了晚饭，早早地歇下了。春子见着桌椅有一些松动的，为怕吵着主人，便都搬到院子里去修。
　　月亮隐没在黯色的云层里，一点点灯光都透不出来。几条黑影窜上屋顶，彼此打了个手势，便掀开瓦片，吹起迷烟来。春子正埋怨着月光不够亮，准备回屋去拿盏灯出来，走至顾徽睡的那间门口时，忽然觉得有种奇奇怪怪的味道，他猛然一个激灵，掩了口鼻冲进门去，拉起自家少爷就往外跑！
　　顾徽清醒过来，已然到了堂中，心想他爹还在里屋睡着呢，便转身回去找他。春子跟着他，觉得脚软的走不动，眼前也模糊一片，只喊着“少爷，姐姐救……”便没了声响。顾徽进了顾老爹的房门，发现床上的被褥被掀开，里面空无一人，刚想着怎么就晚了一步，自己便也倒了下去，不省人事。
　　次日萧凤回来，发现昏迷的顾徽和春子，把他们救醒，一边想着肯定还是知府老爷暗中指使的，一边又责备自己没照看好他们，如今连顾老爹也失踪了。
　　知府老爷安排的线人从上次树林里截杀顾徽的一行大汉处得知，顾徽被一模样清俊，身手不凡的人所救，且那人似乎会什么异术，不得不防。于是这一次他们便采用了迷香，想来再高强的武功总会被迷晕一阵子，不料春子竟没睡，拉着顾徽来到堂中，那些人没发现萧鸾的踪迹，害怕遭到袭击，便只在混乱中带走了顾老爹。他们也不算亏，毕竟顾老爹才是最重要的人证。
　　顾徽沮丧得不行，想着老父亲的病尚未好全，前些日子被打又是旧病添新伤，再也禁不得折腾了。萧凤扶着他的肩膀，让他冷静一下：“听我说，他们起初一定打算将你们一网打尽的，如今只抓了你的父亲，肯定要利用你父亲诱你们前去，你一旦冲动了，便是正中下怀，正好把你们都逮住，只要你忍得一时，待弟弟把江浙总督请过来，事情便有了转机。在此期间，他们不会把你父亲怎么样的。”
　　顾徽一向执拗，这次却不知怎么的，竟把萧凤的话听了进去，也许是他太信任萧鸾，只要萧鸾回来，一切就有了转机。

　　应允

　　方禹晟又笑了笑，脸上分明写着“真有意思”四个大字，他站起来掰过萧鸾的下巴，眼色忽而变得冷峻，直盯着萧鸾冷声道：“做出这样高调的事来吸引我的注意，你到底有什么目的？”他的手劲很大，萧鸾有些怕，他想这个人真是翻脸比翻书都快，沉了沉心，鼓起勇气道：“无事不登三宝殿，萧鸾有事要求总督大人，为避人耳目，方出此下策。”
　　“哦？”方禹晟颇有意味地道：“江浙一带的官贾大户中，并没有姓萧的，你不过是一小门小户的公子，竟有事求到我这里来，你凭什么认为我一定会帮你？”
　　萧鸾的下巴被他捏的生疼，挣脱了一下又挣脱不开，只得道：“家中的叔叔曾交代说，要求人帮忙，必投其所好。”
　　方禹晟放开了他，萧鸾这才松了一口气，自己揉了揉下巴，想着他要是再不放开，就得逼着他用法术了，还好没有用，不然不知要有多麻烦。“你是想投我所好？”方禹晟一面说着，一面环上了萧鸾的腰，不容分说地吻上了萧鸾的唇，萧鸾心跳如敲鼓，用力去推开他，却怎么挣扎都挣扎不出他的控制。
　　萧鸾心里一急，右手在背后捏了一个诀，正要催动，方禹晟却放开了他，调笑一般地问道：“如何？我看你如此受难受的模样，必然不肯投我所好。”萧鸾俯下身，大口大口地喘气，几乎完全意识不到周围的情况，方才那样的情形，若不是被堵住口舌，他只怕要喊出“顾徽救我”了。
　　顾徽做了个梦，梦见萧鸾化作鱼儿的本相，在水中欢快地游着，他站在水边和他说话，尽管鱼儿并不会说人的语言，但他们仍然可以交流。此时忽然有人从水中把萧鸾捞了出去，搁在砧板上，磨好了刀，正要宰割一番。顾徽拼命想要喊出声，想要救出萧鸾，却发现自己发不出声音，也无法移动，眼见着那刀刃就要劈下来，一惊之间，已然转醒，背上惊出了一层冷汗。
　　“人为刀俎，我为鱼肉。”顾徽默念着这一句，反复哀叹了几声，又想到此番境况，不觉悲从中来，几乎就掉下了几滴眼泪。他睡不着，坐起来翻了几页诗卷，满篇尽是聚少离多的相思句，真是将人的心肝都愁化了去。他便不再看，掷了书，仰躺着，默默想着萧鸾，竟然又动起了去金陵一趟的念头。
　　萧鸾一阵犹豫，还是屈膝跪下，道：“大人执掌江浙，而江浙一代贤美才俊多且盛矣，萧鸾一介草莽，即使承欢于堂前，也不能投大人之好。不知大人是否还有其他心愿，萧鸾必尽心竭力，助大人达成。”
　　“其他心愿？”方禹晟剑眉一横，眼前这个人虽不是位居高职，也不是江浙豪商，但见他并非狂妄之辈，那就姑且暂信他有这个能力？“这个条件无论对谁听上去都很诱人，试问天下谁人不爱财富、权力和美人，偏偏这些我方禹晟都有了。我也不瞒你，还有三个月的任期我便要上调至京城，我不是贪心之人，于权力或是钱财早已心满意足，至于美人……我也有很多，不过我有的却都不是我最想要的那一个。”
　　萧鸾见他盯着自己仔仔细细地看，半分都没有转移过视线，倘若那目光也是一件锐器的话，他的身上想必已经多出了好几个窟窿。“我明白大人的意思了。”萧鸾想，事已至此，总不至于放弃，于是咬咬牙开始解自己衣衫上的带子。顾徽，对不起，萧鸾不是有意负你，只是为情势所迫，你若嫌弃，那待事情结束之后，萧鸾就把心剖出来给你，纵然身死，也让你知晓，那心上刻