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　　　　　　　　　　　　　　　　　　丹尼尔看着克里斯汀在中殿当央打住脚，眼睛里闪着激动的光彩。丹尼尔不禁想听更多有关伊黎家族的历史。他向前靠
　　　　　　　　　　　　　　　　　　近几步，此时克里斯汀又开始说起他的故事。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「我找到五个候选人。一个试喝了血，最后死了，跟他的堂兄们一样。剩下四个拒绝合作，于是我就亲手杀了他们。我
　　　　　　　　　　　　　　　　　　们家族一直守着血疾的秘密：只有成为继承人的才会知道真相。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「那你还说你不愿意告诉我。」亚当驳斥。「这可是违反了传统啊，大人阁下。你让你的高贵血统蒙羞了。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　《贵族之血》145　（吸血鬼，支配与臣服）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「我打破的可不只这一个传统哪，费兹伊黎。」克里斯汀的笑容带有令人不快的胜利感。「让我把故事说完，你就会知
　　　　　　　　　　　　　　　　　　道我在什么时候第一次践踏了我的家族传统──就在我因为儿子的困境而被迫作出决定的那天。看着威廉在我眼前渐渐
　　　　　　　　　　　　　　　　　　枯萎，承受极大的痛苦却还是死不了，我就下了决定。既然是我给了他生命，那么他当然也可以把生命还给我。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「我挨近他，而他也没有反抗。我吸了他的血，而且没死。的确，血的甘美温暖了我。因此我的儿子便成了我的尊长。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　而我，这个曾经当过他父亲的人，现在却亲手杀了他。尊长虽死，却也促成了他自己象征性的复活，因为此疾病又在一
　　　　　　　　　　　　　　　　　　个新的健康身体里重生了。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「说的是。」亚当露骨的讽刺目光让克里斯汀那老迈、局偻的身子更加无法支撑。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　克里斯汀大吼一声反驳亚当的讥讽。「当然，我也不是什么健全之身，我既不年轻也不强壮。当我变成吸血鬼时，已经
　　　　　　　　　　　　　　　　　　是六十三岁的老头。这个疾病虽然是诅咒，但同时也赐予带病者超凡的异能。可是这些异能对我什么好处呢？异能不过
　　　　　　　　　　　　　　　　　　是增强了原有的天赋，但我已经太老、太虚弱了，本质不好，还能增强到哪儿去？于是，新的体质对我没有帮助，因为
　　　　　　　　　　　　　　　　　　我没办法充分使用。它所作的就只是延长我的寿命和增加我的智力。因此我发誓，我的继承人要是完美的，就如同我的
　　　　　　　　　　　　　　　　　　祖先高德菲尔·　伊黎在此疾病第一次侵入家族时，花了长久时间寻觅，只盼望能找到一位理想继承人。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　丹尼尔跟亚当同时蹙起眉，亚当说出了两人心中的担忧。「但我怎么会是完美的？我可是费兹伊黎人啊。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「半个费兹伊黎人才对。」克里斯汀边笑边大声说。「天知道你的父亲是什么样的人。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　亚当自豪地挺起腰身。「我的父亲是个皇帝。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「是么？」克里斯汀的眼睛闪过一丝光彩，不情愿地显出兴趣。「贵族血统，皇室血统……这两者没有什么差别。然而
　　　　　　　　　　　　　　　　　　，你的体内虽然流有我们的血，但你不是纯种的伊黎人，是个混血儿。所以你不配承担此重责大任──知道吗？你这个
　　　　　　　　　　　　　　　　　　费兹伊黎杂种──你不配！」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「既然如此，那就别把这……这些个什么头衔什么疾病的传给我。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「我别无选择。没有其他人了。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　亚当显得不耐烦，简直快受不了了。「如果这个疾病是个诅咒，怎么不让你自己死掉就好了？不要传给任何人！你一定
　　　　　　　　　　　　　　　　　　会死的，如果你选择……」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　克里斯汀大笑，笑得很可怕。「不。我死不了，除非我制造出继承人──或者自杀。我的灵魂已经被这个疾病给诅咒了
　　　　　　　　　　　　　　　　　　，费兹伊黎。你真的以为我会愿意自杀而换来第二次诅咒吗？如果我在制造继承人的过程中死亡，可能有机会得到上帝
　　　　　　　　　　　　　　　　　　的宽恕。我还是可以上天堂。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「你真的相信这种事？」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「我必须相信。否则，凡事都没了意义。如果少了宽恕，最后审判日的复活就不会是我们的救赎。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　克里斯汀语气激昂，亚当噤声了。在一旁的丹尼尔呼出一声叹息。宽恕──这就是他回来要带给亚当的东西啊。他终于
　　　　　　　　　　　　　　　　　　理解了爱人生命中的驱动力，暗自拿它在心中与自己对于真相的渴望做了比较。原来这两者是没有太大差异的。顷刻间
　　　　　　　　　　　　　　　　　　心中溢满爱意，他朝着亚当走过去，希望能够触摸到他，提供他一些力量与信念。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　亚当再度开口，视线维持不动地看着克里斯汀。「你赌在一个不确定的事物上，这赌注下的太大了。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　老人笑了。他的眼里发出动物般凶猛的光芒，一步步朝亚当进逼。「我厌恶我的人生，费兹伊黎。只有在你得到诅咒后
　　　　　　　　　　　　　　　　　　，你才能体会什么叫做真正的绝望。你将会看见岁月流逝，可是却不会老。那些你爱的人都会衰颓，然后死去。想像一
　　　　　　　　　　　　　　　　　　下自己永生不死，但却无能为力拯救心爱之人的情形吧！那简直就是地狱啊。是真正的痛苦。而你很快就能体会到。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　《贵族之血》146　（吸血鬼，支配与臣服）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　丹尼尔看着亚当一步步往后退，远离克斯特比男爵。从亚当脸上的表情，他知道亚当并不完全相信克里斯汀说的话。可
　　　　　　　　　　　　　　　　　　是就算他在怎么警惕，也阻止不了接下来发生的事。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　动作快的远超过丹尼尔所想，比亚当预期的还要迅速，克里斯汀·伊黎倏地往亚当扑了过去。他的手攫住亚当的肩膀，
　　　　　　　　　　　　　　　　　　冲力之大让两人都失去重心摔倒在地。亚当对老人的力量感到很震惊，拼命反抗，而丹尼尔只能在一旁发出徒劳的警告
　　　　　　　　　　　　　　　　　　。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　克里斯汀俯下头，愤怒地咆哮一声，一口咬破亚当的喉咙。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　丹尼尔吓得惊叫，两手捂住嘴巴。他不想看这样的画面，可是就算他闭上眼睛，影像还是存在，彷佛烙印在他的视网膜
　　　　　　　　　　　　　　　　　　上。克里斯汀伊黎从亚当破裂的身体上饮血，大口咽下浓烈的猩红色鲜血。鲜血在礼拜堂地板上蔓延开来，流了一地。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　亚当似乎在整个骇人的过程中还一直保持清醒。眼见此景，一阵恶心泛了上来，丹尼尔几欲作呕。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　直到亚当的皮肤变得惨白，眼神失焦，克里斯汀才放开他。丹尼尔压抑着不哭，准备好要奔向亚当，可还是忍住了。老
　　　　　　　　　　　　　　　　　　人抬起头，露出两根尖锐的獠牙，丹尼尔内心涌起一强烈的厌恶，克里斯汀往四周梭寻一遍，好像发现了丹尼尔的存在
　　　　　　　　　　　　　　　　　　似的，然后钟声就响了起来。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　丹尼尔猛地扬起头，寻找钟声的来源。克里斯汀·伊黎也被钟声扰得心烦意乱，突兀地大笑起来。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「这钟是为我而响的。」他喃喃地说。「是在反对我，在警告别人要小心我……」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　他举起右手，敏捷地在手腕内侧划出一道口子，切口很深，丹尼尔瞥见里头的白骨。克里斯汀把汨汨冒着鲜血的手腕压
　　　　　　　　　　　　　　　　　　向亚当的嘴。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「喝吧。」他命令着。「快喝，你这该死的费兹伊黎！我叫你喝！」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　丹尼尔抓住身旁的靠背长椅。心里半希望亚当太过虚弱，受不住克里斯汀的血，可是他知道结局为何。看见亚当张开了
　　　　　　　　　　　　　　　　　　眼睛，他不由得从嘴里吁出一声。紧接着又见亚当贪婪地攫住克里斯汀的手腕。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　他不想看见爱人是如何把克里斯汀·伊黎的血给吸的一滴不剩。他不想目睹亚当受到吸血鬼的诅咒，利用如此凶残冷酷
　　　　　　　　　　　　　　　　　　的手法，透过这名老人来完成变身的仪式。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　可他还是看了。一边看着把头衔和诅咒传承下去的整个过程，身体一边激动地战栗不已，心里感到万分痛苦。这时他才
　　　　　　　　　　　　　　　　　　领悟过来，自己对亚当的感觉不是恐惧也不是同情，而是爱。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　*　*　*
　　　　　　　　　　　　　　　　　　亚当把手缩回，判断适当的时点好让丹尼尔从他的记忆中回到现实。他屈伸着苍白无血色的手指，很快地将伤口舔一遍
　　　　　　　　　　　　　　　　　　，伤口渐渐愈合。手臂因为失血过多而感到针刺般的麻木。他必须尽快吸食鲜血，可是目前最重要的是让丹尼尔恢复知
　　　　　　　　　　　　　　　　　　觉。只见丹尼尔的身子哆嗦几下，逐渐清醒过来。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「亚当……你的衣服。」他的声音嘶哑，喉咙还因为刚刚喝下去的血而肿胀。丹尼尔眨眨眼，视线渐渐清晰。「紧身束
　　　　　　　　　　　　　　　　　　裤和燕尾服？那真是……」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　亚当开心哼着鼻子。有这么多衣服让他挑，可没想到最后会是那样的装扮。「你喜欢吗？我承认我对于那个年代的服饰
　　　　　　　　　　　　　　　　　　有特别的喜好──只是束裤真的很紧，有时穿起来不是很舒服。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　丹尼尔露出一个不假修饰的笑容。「你看起来很帅。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「谢谢。」亚当心想，接下来的日子他很乐意天天都穿十八世纪的服饰，就为了得到爱人的热情回应。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「我万万没想到，」丹尼尔继续往下说。他的手指抚上自己的唇，轻轻揉着，彷佛还可以尝到血味。「我不是说衣服…
　　　　　　　　　　　　　　　　　　…而是那整个事件。我竟能在你的记忆中搜寻，还能在眼前播放……」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「这是吸血鬼与生俱来的天赋。」亚当不知道自己可以跟他透露多少。「有些吸血鬼可以集中处理某一段记忆，解开其
　　　　　　　　　　　　　　　　　　情感纠结，把它和其他记忆分开，但我还没学会这种技能。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　丹尼尔垂眼去看那把康亚斯弯刃大刀，依然紧紧握在右手里。把刀举起，彷佛提醒自己的身分。「可是我跟你不同。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　亚当默不作声。他曾经对同样的经验感到很震惊，可是丹尼尔的反应却很沉着，无疑地，他的确有伊黎血统，他具有在
　　　　　　　　　　　　　　　　　　亚当的记忆中搜索的本能。光是这点就可以证明。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　《贵族之血》147　（吸血鬼，支配与臣服）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　将血提供给有潜力的继承人一直是家族里的传统。亚当知道自己没有选择的机会：克里斯汀太过心急，没有进行初期测
　　　　　　　　　　　　　　　　　　试就将他变成吸血鬼。毕竟，如果他失败了，承受不了尊长的血，也是死路一条。而他现在知道，自己的生死对克斯特
　　　　　　　　　　　　　　　　　　比男爵来说，根本无足轻重。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　谨慎地拣选措辞后，他说：「丹尼尔，你通过了血族尊长在制造继承人时所设的考验。你不只接受了我的血，还展现了
　　　　　　　　　　　　　　　　　　搜索记忆的天赋本能。即便是我引导你找到我要你看的那段记忆，但你这样的能力对于一个人类来说还是很惊人的。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　亚当叹口气，瞥了一眼克里斯汀的墓穴。「他是对的。你的确是理想的继承人。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　丹尼尔的手指揝紧刀柄。他没有对亚当的话作出回应，管自回到稍早的讨论。「你真的是吸血鬼啊。」他的这句话此刻
　　　　　　　　　　　　　　　　　　才让亚当明白过来，原来丹尼尔一直都不相信──他的反应就跟多年前克里斯汀·伊黎以家族秘密吊他胃口、折磨他时
　　　　　　　　　　　　　　　　　　是一样的。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「我是。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「所以……你必须喝人血才能活下去。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「喝新鲜人血只是为了取代我身体内被变种麻疯病给污染了的血。」亚当解释着。「这是一种慢性病，我每年只需喝四
　　　　　　　　　　　　　　　　　　次血就可以健壮地活着。其他时候就吃一般的食物以补充体力，与常人无异。血虽然需要定期更新，但我只从罪行重大
　　　　　　　　　　　　　　　　　　的罪犯身上取血。他们的味道就跟他们的行为一样恶劣，可是惟有如此，我才能宽慰自己的良心。在我之前的伊黎祖先
　　　　　　　　　　　　　　　　　　，并不像我这么在意道德良知，我以后再告诉你他们的故事吧。你今天已经看见他们最坏的那一面了。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「克里斯汀原本是有可能让你死的。」丹尼尔喃喃说着。从他的眼神可以看出他替亚当感到难过。「我几乎以为他想杀
　　　　　　　　　　　　　　　　　　死你呢。毕竟他杀了自己的亲人，因为他们都不够资格……」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「我是他最后的机会。」亚当说。「至少我当时是这么想的。但其实他更多是因为我和我的费兹伊黎家族成员是私生子
　　　　　　　　　　　　　　　　　　的后代，有不名誉的身分，再加上他找不到其他拥有纯种血统的后裔，于是心生怨恨，想要惩罚我们。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「不过，应该还有其他子孙吧，是不是？」丹尼尔比亚当更快找到症结点。「比如在母系那边──由伊黎女性族人传下
　　　　　　　　　　　　　　　　　　来的。还是那样不能算数？因为她们不用伊黎这个本姓了。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「哦，那还是算数的。重要的是血统。」他取笑似地看着丹尼尔。「你知道为什么你会听见钟声吗？」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　丹尼尔先是一愣。接着玩起大刀，轻轻挥动着，掩饰内心的不自在。「我……我一定是伊黎家族某一个支系的后代吧，
　　　　　　　　　　　　　　　　　　我猜。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　亚当注视着大刀前后摆动的身影。即使刀锋不再对着自己，还是觉得忐忑不安。他轻咳几下。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「没错，那可以追溯到好几代以前，更确切地说是在十一世纪的时候。你的一位祖先和伊黎家族女性成员结了婚。远在
　　　　　　　　　　　　　　　　　　城堡兴建之前……当时这个家族还未受到诅咒。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　丹尼尔把大刀放在靠背长椅上，发出当啷的碰撞声。「你的意思是……」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「我的意思是，严格来说，你的血比我的还要纯净，甚至比所有躺在这里的男性祖先更干净──因为他们不仅染上了麻
　　　　　　　　　　　　　　　　　　疯病，还把这种病传给直系后裔，即使他们自己的亲生儿子幸免于难。他们的心甚至比血更肮脏。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　看见丹尼尔绞起眉心，亚当接着说：「你现在也已经知道那些无法接受尊长之血的人的下场──他们全都死了，被受到
　　　　　　　　　　　　　　　　　　污染的血给毒死的。有什么人狠得下心看自己的亲生儿子受这样的折磨呢？最好还是多等几个世代，从曾孙子里挑选适
　　　　　　　　　　　　　　　　　　合人选。要不是威廉·伊黎如此羸弱，这个传统会一直这么持续下去的。亨利略过克里斯汀，因为他不够资格。这个认
　　　　　　　　　　　　　　　　　　知一定日日啃噬着克里斯汀的心……所以说，如果连他都不够资格，那我呢？」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「你比他还要高尚。」丹尼尔柔声说。「你并不想要这些的。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　亚当抛给他一个感激的微笑。「这些年来，我尽量避免对家族历史钻研过深，因为我害怕变得跟克里斯汀·伊黎一样：
　　　　　　　　　　　　　　　　　　守护着家族古老的秘密，整个人生被不可为外人道的历史给严重扭曲，根本不敢谈什么未来。我逃避以往的自己。我以
　　　　　　　　　　　　　　　　　　为只要我逃的够远、跑的够快，就可以否认这一切。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　丹尼尔去拉亚当的手，抚揉他的掌心，提供些许安慰。他垂下头，彷佛在专心爱抚着。「没有人可以逃避过往，就像不
　　　　　　　　　　　　　　　　　　能逃避命运一样。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　《贵族之血》148　（吸血鬼，支配与臣服）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「你是念历史的，理当这么说。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「别忘了我也有一段想要忘记的往事。」丹尼尔提醒他。「或者我该说，是一段我得先想起来才能忘记的历史。」他抬
　　　　　　　　　　　　　　　　　　起眼神，略感犹豫地笑了。「跟你一样，我只能活在当下，从来不敢去回顾往事，也不能展望未来，这样的日子我过了
　　　　　　　　　　　　　　　　　　足足九年。直到遇见你，才恍然大悟以