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　　哼，不就是长得毛茸茸惹人怜爱些么？我周其佩那也是一表人才，京城之中倾慕我的女子排上几条长街也不为过。
　　周其佩比来比去，心里越来越憋闷，鼻孔里传出一连串的冷哼。
　　睚眦看着面前周公子那一张阴晴不定的脸，心情一时大好。
　　“少爷，您回来了？夫人正找您呢。”一个圆脸的小丫鬟蹬蹬跑了过来，看见周其佩手中的睚眦，惊喜轻呼一声：“少爷，您是从哪儿买来的这只小犬儿？夫人一定会很喜欢的！”
　　走近再瞧，看见了睚眦头上两只光秃秃的小角儿，那丫鬟眼睛又亮了几分：“少爷，您真是好眼光！我这就去禀告老夫人去！”
　　真是不懂，这团小东西到底哪里好了！周其佩气得一甩袖子，大叫道：“回来！”。说罢气汹汹越过吓得愣住的小丫鬟，拂袖径直去了后院。
　　“娘。”后院中一位身姿婀娜的女子正低头赏花，听闻周其佩一声，惊喜转了头。
　　周其佩的娘看起来很是年轻，秋水眼柳叶眉，肤如凝脂唇红齿白。笑起来眼波含情，眉梢眼角更添风情，是个十成十的大美人儿。
　　睚眦努力挣扎，终于探了头望了一眼，觉得周其佩真应该感谢感谢自己的娘。
　　大美人儿望着自己的儿子，很是宠爱道：“佩儿，过来。娘去江南一趟，一个月都没见着你了，真是让娘想念得紧。”说罢起身拉了周其佩的手，上上下下左左右右小心打量着自己儿子。
　　“恩，看起来小侯爷府上的厨子不错。”大美人儿笑意盈盈，看见自己的儿子一分未瘦，心中不由得欢喜十分。
　　“娘，我都这么大了，还照顾不好自己么？”周其佩笑道，双手负在身后，悄悄用力捏住了一直不断扭动的睚眦。
　　周其佩已经后悔了，要是让自己的老娘发现了这么个小东西，一旦看上了眼，那麻烦可就大发了。是以从进来开始，他便一直背着双手，将睚眦牢牢藏在身后。就算周围有仆人发现，但是他周大公子一瞪眼，又有哪个敢妄自发声？
　　“佩儿，你的手怎么了？”大美人儿娘终于发觉不对劲，说着便要绕到自己儿子身后。
　　周其佩条件反射般的向后退了一大步，尽量放轻松道：“娘，没什么，就是，就是儿子最近喜欢这样站着。”
　　大美人儿轻轻蹙眉，像是在思考什么。忽然一双杏仁眼中惊喜闪过，对着周其佩身后道：“咦，老爷，您来了！”
　　“爹？！”周其佩心中大惊慌忙转身，暗自叫苦不迭。面前却空空荡荡全无一人，哪里有自己那个老道学的父亲半□影？！
　　周其佩额上冷汗冒了一叠，知道这是被自己的美人娘摆了一道。
　　果不其然，大美人儿娘在身后发出一声轻呼，和之前那小丫环如出一辙。
　　“其佩，你就把那个小东西给娘玩几天吧。”
　　“其佩，娘一定不会告诉你爹的。”
　　“其佩，娘养几天就还给你，就几天。”
　　“其佩……”
　　最近周府上下，每时每刻都可以看到这么个场景：周夫人提着八福摺金的裙摆，跟在自家小少爷身后，反反复复说的都是如上那几句话。小少爷则紧抿双唇，脸色发青的抱着一只毛茸茸的小犬儿，任凭美人周夫人如何温言软语，就是不答应。
　　“娘。”周其佩无奈的看着一大清早就起来，挡在门前的美人娘，长叹了一口气：“娘，你这么早起来，会睡眠不足的。”

　　第十八章

　　美人娘的一双美目牢牢黏在周其佩鼓起的衣袖里：“佩儿，你要上朝，还是让娘帮你看着吧。放心，下了朝娘就还给你。”
　　下了朝，估摸着自己就再也别想挨着这小东西一根毫毛了。
　　周其佩扶着额头道：“娘，你再不让开，孩儿早朝就要晚了。”
　　“佩儿，那你就快点儿把它给娘吧，啊，乖……”美人娘满脸期待地看着周其佩，一边忍耐不住地往那鼓涨涨的衣袖瞟去一眼。
　　“娘，你再不让开，孩儿就翻墙出去了。”周其佩抬头打量自家的墙头，还好，不甚高，应该能
　　够越过去。
　　周其佩袖子里藏着的睚眦被他的一双手捂得憋气十分，闻见周其佩这么一声，精神不由得打起了十分。
　　周其佩两袖一展，一个鹞子翻身就翻出了墙头，还未落下，手上忽然一下剧痛，让他不由自主松了手。
　　睚眦忽地一窜，瞅准目标一溜烟的跑到了站在尚书府门口的美人娘的身边。
　　“佩儿，早朝认真点儿，别分神，娘一定代你好好照顾……小牙是吧。”美人娘笑靥如花，一手抱着睚眦，站在门口挥着小帕子看自己的儿子一步步挪开。
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　　“小牙，要不要吃这个？”美人娘将一块香喷喷的梅花糕递到睚眦面前，讨好十分地问。
　　睚眦懒洋洋看了一眼美人娘，懒洋洋叼了梅花糕，囫囵几口便吞下了肚。
　　美人娘看着面前这一团毛球儿似的睚眦，心中越看越是喜欢。于是招招手又换了一样糕点，芊芊玉指捏起，耐心十足的哄着睚眦吃。
　　边吃，还一边抱着睚眦，轻轻顺着睚眦身上的毛。玉指如葱，一下一下轻柔得如同三月春风。美人幼兽，浓浓的一股人间烟火味儿也雅致了几分。
　　绝好的景致，周其佩和周尚书在一边看着，两人却俱是暗暗咬碎了一口牙。
　　“娘子，今日方丞相请我去他府上用晚膳，礼部王尚书和他的夫人也会一同前去，不知娘
　　子……”周尚书捏了捏拳头，半晌终于打定主意，上前轻声软语的向自己的美人夫人好言问道。
　　“不去。”美人夫人头也不抬，一双秋水眼全挂在了面前这一团小毛球身上。
　　周尚书的脸色青了一分，深呼吸一口，还是温温和和好脾气的笑道：“娘子，就当是给为夫一个面子，恩？”语气已经是半哄半求。
　　周其佩在旁边看着，心中为自己的老爹长叹一声。
　　“不去。”美人夫人撅起了樱唇：“老爷，你们男人们的正事，我一个妇道人家去掺和什么？不去不去。”
　　“……娘子。”周尚书可怜兮兮地道了一声，败下阵来。
　　周其佩望着自己脸色发青的爹，忽然油然而生了一股上阵父子兵的勇气。
　　“娘，听说城西新开了一家胭脂铺，要不要孩儿带您去看看？”
　　美人娘终于抬头看了一眼，神色间有几分犹豫：“那，那家店能让小牙也进去么？”
　　“……不能……吧。”
　　“那不去。”美人娘的语气一下子变得坚决。
　　“……娘。”
　　父子双双灰溜溜地走了。
　　周其佩虽然内心为自己的老爹哀叹了一把，但是两厢权益，也只能委屈自己的老爹了。
　　之前故意让睚眦以为，自己不愿意它赖在美人娘身边。现在那小东西已经被自己麻痹，在美人娘那里过得安安稳稳，自己这边的计划也能顺利展开了。
　　周其佩摸摸下巴，觉得自己简直就是天纵英才。
　　“湛远啊，今天我过来时正巧碰见了吏部尚书家的二公子，听他说京城里的陈蕃阁又来了几位江南有名的才子，怎么样，要不要同我一道去会会？”
　　陈蕃阁原本是两位落魄秀才开的茶馆，因为进京赶考屡次不中，干脆做起茶馆的营生来。开始是三教九流皆不拘束，后来渐渐变成文人自发集会的场所。
　　一来二去的名气大了，便逐渐成了京城中文人雅士最爱去的地方。煮酒论史青梅赋诗，去的都是经纶满腹的济世之才。有清谈政事，也有文墨风骚。韩湛远自幼看书不少，虽然不像几个兄弟一样接受过太学中师傅们的正统皇室教育，但是若真要论及文采风流，却是几兄弟中最出类拔萃的。
　　不过去陈蕃阁，倒不是为了那一口文士的酸腐之气，而是笼络人心。
　　防民之口甚于防川，而这口的源头则在天下读书人。得读书人之心，则天下便已入囊半分。是以周其佩料定，以此为借口行约会之实，韩湛远定然不会推辞。
　　当晚，周其佩笑得跟偷着了油的耗子一般半夜才溜回了尚书府。。眉梢得意的似要飞出去一般，看得守门丫鬟一阵春心荡漾。
　　此后则更是一日回来的比一日晚，更有借口商议政事，死乞白赖在青衣侯府过了一夜。
　　睚眦在美人娘那儿饱食终日，成天介的享受周其佩父子俩的注目礼，受用得紧。不过日子没过上几天，就发觉了有些不大对劲。不过具体奇怪在哪儿，睚眦却总是说不上来。
　　就这样，睚眦在美人娘那儿足足养肥了一圈，毛色油光水亮，小爪子也肉乎乎，搭在身上软绵绵似棉花一般。而周其佩则抓紧时间，努力发展和青衣小侯爷韩湛远的深厚情谊。
　　傍晚，日落西山暮色四合，青衣侯府黑漆的牌匾上金粉洒下的四个大字尤为醒目。
　　周其佩站在青衣侯府门前，想着那团小东西现下还在自己的美人娘的怀里撒娇，眯眼一笑，轻车熟路的摸进了府。
　　韩湛远，七皇子，青衣小侯爷。周其佩默念了一长串名头，吃一口江南厨子做的杭帮菜，看一眼坐在自己对面的韩湛远，舒爽十分，快意十分，下菜十分。
　　“其佩，今日父皇在朝上所说临安府的那件案子，你如何看？”
　　韩湛远既是青衣侯，便要开始学着处理一些朝政，此时白日父皇在朝上提起，之后又专门将他召入书房详谈，恐是要大做文章。
　　“那一件克扣粮饷案？”周其佩问道。
　　韩湛远颔首：“正是，父皇似乎对此事尤为挂心，不知其佩如何看待。”
　　周其佩沉吟片刻，抬首道：“军中鱼龙混杂，参军者无非就是为了那一点粮饷。现在发生克扣一事，如若处理不当，恐要生出事端。兹事干系重大，我看皇上定会派人详查。”
　　韩湛远点点头道：“其佩好眼力。实不相瞒，今日早朝后父皇专程召我前去，为的就是此事。”
　　周其佩双眉一挑，惊喜道：“湛远，皇上要派你前去调查此事？！”
　　韩湛远含笑点点头。
　　“太好了！”周其佩激动地背了双手在房中来来回回地走。
　　能够被皇帝亲派调查此事，说明皇帝正有让韩湛远接手兵部管辖一事。只是以此作为一个由头，
　　让韩湛远与兵部还有诸将领熟习。兵部向来是六部中的一个重头，这么做，或许正是皇帝在传达一个讯息。
　　一想到此，周其佩不由得热血激昂。
　　“父皇还答应我，让我再在朝中寻一名大臣一同前往。”韩湛远看着面前激动不已的周其佩，微微一笑。
　　面前这绯衣少年是自己还是一个落魄皇子时认识的，两人一见如故引为知己。其佩的父亲在朝中颇有影响，对于自己也不遗余力的帮助。几年来两人一直走得近，相互之间的礼数也不讲究，直呼其名拍肩扯袖，就如同民间的朋友一般。对于他，韩湛远是可以交付信任的。
　　这么个消息告诉他，不知他要如何兴奋。
　　周其佩听到韩湛远这话，惊讶得跳了起来。上前一步搂住韩湛远双肩大声道：“什么？湛远，这是真的？！”
　　韩湛远笑着点点头，一双墨中点碧的眸子因着漾了笑意，而显得盈盈润润。
　　周其佩看着韩湛远愣了愣，不知怎地又想起那一团让自己恨得咬牙切齿的小东西，心念一转，咧
　　嘴笑了起来。
　　小东西啊小东西，这回看你要怎么和我抢小侯爷。周其佩一想到自己即将和韩湛远单独相处至少两个月的时间，眼睛就立马弯成了两道月牙。
　　周其佩兴冲冲哼着小调回尚书府的时候，睚眦正躺在美人娘的怀中望着天空数星星。

　　第十九章

　　哼，小样儿你就慢慢呆在尚书府养老吧，小侯爷可是本公子一个人的！周其佩望了一眼睚眦，满面春风的回了屋子收拾东西。
　　睚眦正半眯着眼睛享受着美人娘的按摩，眼角瞥见笑得一脸得逞的周其佩。
　　心里咯噔一下，四只小爪子一扑腾，便要起来。
　　“别动别动啊，小牙，还有一点儿就好了。”美人娘的话软糯糯的，就像那江南绵软的甜点。
　　睚眦只得乖乖停住挣扎，满肚子的心思，却全都飞到了周其佩那儿。
　　夜深人静，美人娘秉着睡眠第一的宗旨早早就上了床榻。待到美人娘的呼吸沉重悠长起来，睚眦终于得了空子，轻手轻脚的出了房门。
　　周其佩的屋子里还亮着灯火。这么晚还不睡，非奸即盗。
　　睚眦悄悄跃上了屋顶，用爪子掀开一片瓦片探头朝下望去。
　　周其佩正兴冲冲的检查着打好的包裹。韩湛远对于吃穿用度向来不讲究，肯定出门带的东西也不齐全。还好有自己，这次得先样样都顾得周全了。周其佩心中油然而生一股保护欲和责任感。
　　说也奇怪，喜欢韩湛远也不是一天两天了，总是想着反正就近在身边，也不急着这一时半刻的、可是那小东西的突然出现，让周其佩周大公子突然有了危机感，觉得行动迫在眉睫。
　　“对了，边关风大天冷，还应该带上斗篷。”周其佩望着满满当当的物什，一拍脑门儿。
　　“湛远喜欢竹青色……”周其佩忽然开门，惊得门口一个正在打瞌睡的丫鬟退了一步：“喂，给我找一件竹青色的斗篷来。”
　　那丫鬟迷迷糊糊搞不清楚状况，只得连连点头，一边退了下去。
　　“回来。再拿一件石青的斗篷。”周其佩想了想，又对那丫鬟道。
　　石青竹青，凑起来正好一对。
　　周其佩喜滋滋的坐在屋里环视着大大小小的包袱，没注意到头顶上正有一张气得发青的小脸。
　　好啊，敢情是把本殿扔在这里，自己好去当那偷鸡的黄鼠狼！
　　睚眦恨得牙根儿痒痒，小爪子在青瓦上挠了一道又一道的白印。
　　看着瓦片上的抓痕，睚眦心里头冒出了一个好主意。
　　第二天，周其佩就被一阵丫鬟的尖叫声惊醒了。
　　饶是糟糕的起床也没能影响周大公子的好心情。周其佩揉了揉眼睛，穿衣整带出了房门。
　　一出门，周其佩就傻了。
　　美人娘养的小鸟一字排开的躺了一地，两脚朝天显然是早就死得透透。池子里的锦鲤也七零八乱的躺在池子边上，死鱼眼睛动也不动。
　　更有美人娘费了老大心思托人找来的西域仓鼠，脑袋和身子分了家，排了两列齐齐整整。
　　“这是怎么回事？”周其佩听见自己的声音在打抖。
　　这些死了原本没什么，但是万一让自己的美人娘知道……周其佩不敢再往下想。
　　去年不过是死了一只平常不过的短尾猫，美人娘就哭得差点儿背过气去。迎风落泪见月伤心，自己和老爹好哄歹哄了一个月，才渐渐缓过来。原本以为好了吧，结果上上个月看见礼部侍郎家也养了一只酷似的猫儿，登时就梨花带雨肝肠寸断。不得不到江南去休整了好一阵子，才没事儿了。
　　这一次要是让美人娘知道，那还不当场就要吞金引椒自缢割腕？！
　　周其佩觉得脑袋一个比似两个大，跟着丫鬟一道慌慌乱乱地处理小尸体们。
　　好不容易打扫完了痕迹，周其佩百思不得其解：就算是父亲平日在朝上和人结下的梁子，又有谁会做出这等令人哭笑不得偏偏打中七寸的事来？
　　待到美人娘出得门来，周其佩登时觉得灵台一片空明，真相大白。
　　那团毛茸茸的小东西赖在美人娘的怀里，半眯着眼睛看着自己。末了还举起爪子放在嘴边，轻轻吹了一口气。
　　周其佩觉得自己在那一刻差点没有被整个儿的点爆。
　　连早膳也没顾得上吃，周大公子周其佩周侍郎就蹬蹬蹬直上青衣侯府。气势汹汹杀意腾腾，不知道的还以为青衣小侯爷轻薄了哪家的小姐，现下人家兄弟上门寻仇讨说法来了。
　　“哟，是周侍郎啊。”一大早管家就被咚咚擂鼓似的敲门声弄醒了，揉揉眼睛看清楚门外来人，忙堆上笑脸让开路道。
　　“其佩，怎么这么早来？”韩湛远已经起来，一套刀法舞得猎猎生风。看见周其佩来者不善的模样，赶忙停了手擦擦汗上前问道。
　　“小侯爷，那小牙能请您今天，啊不，现在就带回来么？”周其佩不敢耽误，生怕自己离开的这一时片刻，又被那小东西捣鼓出什么名堂来。
　　“怎么了？”韩湛远一脸不解：“可是咱们今日便要启程，原本我还想请周夫人多担待几天的。”
　　“不行！”周其佩斩钉截铁。
　　见韩湛远一脸莫名，才意识到自己失态，连忙换了一副要多僵硬有多僵硬的笑容道：“算是帮我一个忙，就今天吧，啊？”
　　“那……也好，便带着他一同上路罢。”韩湛远点点头，心里疑窦顿生。
　　一路上周其佩才简要说了今早上尚书府内的惊魂一事。
　　“小牙还小，连咬人都咬不出血，应该不能做出这样的事来。”韩湛远心里觉得奇怪。
　　周其佩磨磨后槽牙，要不是碍着小侯爷，自己早就把那小东西大卸八块了。
　　回到侯府，美人娘总算还没有发现什么端倪，正抱着睚眦用早膳。
　　“娘，