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　　　　义军在森林里安顿好营帐已是将近黄昏时分各营的统领已经清点了死伤的人数报给主帅。义军死者五千余人伤者八千多人清军的伤亡数字则差不多是义军的一倍。义军平空多了将近一万五千名的受伤俘虏粮食医药两皆不足。因此有几个统领就主张将俘虏抛弃让他自生自灭。

　　　　叶慕华坚决不许说道：“这样不好。清军十九都是汉人他们本来也都是善良的百姓。给鞑子追去当兵在战场上他们手中拿着武器要杀咱们咱们当然应该反击毫不留情地消灭他们。因为那是你死我活的厮杀不是和他们从容说理的时候；所以只能如此。但现在他们已经被俘之后那么咱们就不该再把他们当作敌人看待了。咱们应该像自己人一样照料他们给他们医好伤晓以民族大义愿意回家的让他们回家愿意参加咱们的咱们一律收编。这么样俘虏了一个清军敌人就减一分力量这不更好么？粮食不够大家均匀来食实在不够宁可宰掉伤了的战马亢饥。医药不够先治重的。明天一早咱们各个部队分散回到原来的村庄去伤兵可以安置在相熟的百姓家里老百姓和咱们笼如手足一定会给咱们照料得妥妥当当的。”说到此处叶慕华笑了一笑接着说道：

　　　　“不过要记着一件事把清军伤兵的号衣剥掉换上咱们的装束。要不然只怕老百姓不肯收容咱们又要多费唇舌了。”

　　　　叶慕华的这番道理讲得十分透彻各营头领无不心服当下便遵照他的命令实施。那些俘虏得知义军如此优待他们更是无不感激涕零。

　　　　众人方在帐中议事卫士进来报道：“天山钟大侠来了。”钟秀大喜道：“爹爹来了！爹爹！”连忙飞跑出去叶慕华等人也都出帐迎接只见钟展夫妇已是一同来到。大营外面当值的那个头领是知道他们的身份的故而他们一到便立即带他们进来。

　　　　李沁梅看见女儿无恙放下了心入帐坐定之后李泌梅让女儿倚偎她的身旁小声问道：“秀儿你没有吃那贼子的亏吧？”钟秀面上一红说道：“娘你还问呢你把这贼子当作好人幸亏叶大哥和宇文雄来得早。”钟秀是个天真未凿的姑娘一时间听不懂母亲话中之意只知埋怨她的母亲。

　　　　钟展道：“对啦那贼子捉着了没有？”江晓芙道：“秀姑姑打伤了他可惜仍是给他逃了。”接着又笑道：“不过那一掌也打得着实不轻那贼子想骗秀姑姑秀姑姑哪会上他的当？”李沁梅这才舒了口气说道：“好打得好。”心中的一块石头放了下来。

　　　　叶慕华向钟展行过晚辈之礼钟展已知他是江海天的内侄很是欢喜说道：“你的姑姑回国探亲算日子她也应该快回来了。她探亲之后想必会顺路到天山一行的我们这次回去或许还可以见得着她我会将这些事情说给她知道让她大大的惊喜一番。”江晓芙笑道：“我娘知道此事一定会到这儿探望她的嫡亲侄儿。”

　　　　私事叙过叶慕华笑道：“芙表妹你别心急你妈要到这几也不会就在这几天到的我想请你去办一桩事情。”江晓芙道；“是什么事情？”叶慕华道：“很紧要的一桩事情所以我想请你和宇文师兄一同去办。”

　　　　叶慕华喝了口茶缓缓说道：“小金川冷家叔侄和萧志远他们盼望媛兵有如大旱之望云霓目前咱们虽然不能立即赴侵但也应该和他们先通一个消息。我的计划是早则半月迟则一月咱们的队伍经过休养整顿就可以再与清兵交锋给他解围了。先告诉他们他好让他们安心还有一件更紧要故事是要他们提防内奸。”

　　　　宇文雄霍然一省说道：“是啊叶凌风这奸贼在这里已是阴谋败露但小金川那边还未知道。只怕他又要到那边去打什么坏主意了。他和萧志远是结拜兄弟呢。好、我们明日一早就去。”

　　　　叶慕华道：“一点不错我正是担心这件事情。清军封锁小金川十分严密你们此去必须份外小心。”

　　　　宇文雄所料不差就在他们谈论此事之时叶凌风已然是单骑潜入小金川了。

　　　　叶凌风是怎样潜入小金川的呢？且说清军败退身为统帅的叶屠户逃在最前逃得最快直到逃入了自己的防地听说并无义军追击这才得以心神稍定下令安营。

　　　　营虽“安”了心却还未能安。平日里威风凛凛的叶屠户此时就像一只打败了的公鸡似的羽毛剥落垂头丧气在“帅帐”皇绕帐仿惶唉声叹气地道：“这怎么好？这怎么好？我已经报上朝廷夸下海口说是咱们父子里应外合定然可以把叛军一举尽歼。不但夸下海口而且给你预先领了功了。朝廷对咱们父子也真不簿赏给我兵部尚书衔全权智办四川军务；你也得了个‘记名总兵’的位子。好啦想不到如今都落了空咱们非但没有尽歼叛军反而吃了这损失惨重的大败仗！

　　　　朝廷降罪下来这可怎么是好？最糟糕的是你的身份又已给他们识破赶了出来以后想再混进叛军里去也不可能了。唉唉这回可真是一败涂地连补救的办法都没有了！廷儿你一向聪明你给为父的想想可、可还有什么办法没有？”

　　　　叶凌风道：“爹你别尽吵我心里比你更烦。你一吵我更是想不出办法了。”

　　　　叶凌风岂只“心烦”而已他实在要比他的父亲更要心慌。

　　　　要知若果他的真面目未给戳穿的话他还可以混在义军之中看风使舵。但如今他的叛徒面目已露则只有与义军公开为敌了。

　　　　他想起了宇文雄咬牙切齿要杀他的那股神气他想起了叶慕华拔剑怒斥他的神情他想起了钟秀“翻脸无情”狠狠打在他面上的那一巴掌……不岂只是这三个人？如今他已变成了武林公敌哪一个英雄好汉还能放过了他？尉迟炯夫妻定然非杀他不可最后还有一个他最最恐惧的师父江海天叶凌风越想越慌不寒而栗。

　　　　跟随叶屠户的两名“戈哈什”（是最低军官品级的护兵）打了两盆洗脸水进来说道：“大帅和公子请洗洗脸。公了你也要更衣吧我们都给你准备好了。你看这套新衣合不合身？”叶屠户虽在败军之际但官架子还是摆得十足也还少不了有人服侍他的。

　　　　叶凌风身上穿的还是原来那套义军统领的军装经过了一天的苦战衣裳早已开了几处裂缝而且是沾满血渍的了。他的脸孔给钟秀打得皮开肉裂也是一脸血污。可是叶凌风却不去洗脸。

　　　　叶屠户道：“廷儿你擦擦脸吧精神些。”叶凌风忽道：

　　　　“不这样最好。爹我想出办法来了！”

　　　　叶屠户喜道：“什么办法？”叶凌风道：“我到小金川去相机行事。说不定还可以来个里应外合把冷天禄这股叛军吃掉。

　　　　这么样咱们虽然不能消灭援川的叛军但攻彼小金川更是大功一件！”

　　　　叶屠户沉吟道：“你混进小金川去好虽是好但只怕太冒险吧。”

　　　　叶凌风道“爹只要你加强戒备把小金川封锁得水泄不通不放任何人进去那么我也就不至于有什么危险了。小金川那边都知道我是义军统领萧志远又是我的八拜之交他们一定会相信我的。”

　　　　叶凌风不是不怕危险但事到如今他也只好卖命去干了。

　　　　他自知罪大恶极决不能见容于义军。遂只有妄想消灭义军以保全他的狗命了。

　　　　叶屠户叹了口气说道：“也只好如此了。你几时去？”叶屑户只有这一个儿子本来不想让他去冒这么大的危险的但想到这次若是不能立功自赎连自己的身家性命也保不在也就只好拼着牺牲他的宝贝儿子了。

　　　　叶凌风道：“事不宜迟现在就去爹你派一队骑兵假装追我另外我把这两个戈哈什带去。”

　　　　叶屠户诧道：“你把两个戈哈什带去做什么？”

　　　　叶凌风打了一个跟色说道：“我在路上也总得要人跟随呀我一踏进那边的防地就会放他们回来的。”

　　　　叶屠户登时会意便吩咐那两个戈哈什道：“你们小心服侍少爷回来之后我给你们当上一个管带。”这两个戈哈什不敢抗命又想升官财只好答应。

　　　　小金川的义军被清军隔断了他们与外间的联络但义军和清军的这一场大战数十万人厮杀惊天动地他们还是知道了的。因此小金川的义军也就加强巡逻作好准备。一方面是准备接应战友另方面也要准备清军在攻击援川义军的同时对他们也会施加压力。

　　　　叶凌风一入小金川义军的防地立即使给现一队巡逻兵马上赶来。那队摇旗呐喊的清军也立即撤退。

　　　　那两个戈哈什道：“叶公子我们回去了。你多加小心吧。”叶凌风道：“好！”忽地左右开弓一剑一个那两个戈哈什还未喊得出声已给他结果了性命。就在此时那队巡逻兵恰恰赶到。

　　　　叶凌风叫道：“我是援川义军的统领叶凌风。快快带我会见你们的冷寨主和萧统领。”巡逻兵的队官大吃一惊连忙叫人飞骑传报并亲自护送叶凌风到总寨去。

　　　　小金川的十三家总寨主冷天禄接了报讯惊疑不定说道：

　　　　“叶凌风是一军主帅怎的单骑来此？”

　　　　萧志远笑道：“咱们出去一问不就明白了么何必在这里胡猜？冷大叔你放心叶凌风是我的八拜之交我决不会认错人的。”他只道冷天禄是害怕有人冒充叶凌风前来行骗却不知冷天禄压根儿是对这一件事觉得古怪起了疑心。

　　　　不过冷天禄也只是觉得古怪而已绝对想不到叶凌风还有着极为毒辣的阴谋。叶凌风是援川义军的统帅他当然也还是要依礼出迎。

　　　　萧志远见了叶凌风的模样大吃一惊叫道：“贤弟你怎的这个样子难道——”叶凌风也真会做戏登时就涕泪滂沱放声哭道：“小弟真是无颜以对兄长说起来真是惭愧啊惭愧！”

　　　　萧志远道：“胜负兵家常事贤弟不必伤心请进去说。”

　　　　叶凌风坐定之后说道：“小弟急于为小金川解围这次带了八万义军来与清军决战前日在黑狗岭与清军遭遇不幸寡不敌众全军覆没！帮不上你们的忙反而丧送了这许多兄弟的性命你说我能不伤心？”说罢又哭起来。

　　　　萧志远听了这样的一个坏消息心里当然难过得很但他的豪气依然未减说道：“挫折虽大但也用不着灰心！从前李闯王也曾经遭过全军覆灭的挫折只剩下十八骑逃出来。但不过三年李闯王却打到了北京迫得崇祯皇帝在煤山上了吊。如今咱们至少还有小金川的十三家死弟不下十万之众比李闯正当年的处境好得多了！”

　　　　冷天禄缓缓说道：“我们杀不出去接应你们心里也是十分难过十分惭愧的。为今之计咱们似乎应该商量善后之策叶统领你说是么？”

　　　　叶凌风抹干了眼泪说道：“一切听冷寨主吩咐。”

　　　　冷天禄道：“咱们是同仇敌忾何分主客大家都不用客气了。不过我想知道多一些情况叶统领。你们这支义军虽说是全军覆没但总不至于只是叶统领你单骑逃出来吧？”

　　　　冷天禄和萧志远不同萧志远豪迈有余细心不足。又因他和叶凌风是结拜兄弟所以对叶凌风毫不猜疑。冷天禄是十三家的总寨主凡事都得谨慎小心。他觉得奇怪的是：叶凌风是一军之主他又知道这支义军是有许多各大门派的弟子参加的然则何以主帅突围之时却没有高手保护却要让主帅单骑犯险？

　　　　叶凌风何等聪明早已料到他有此一问当下说道：“突围而出的当然不止是小弟一骑。但当日之战惨烈已极要想把溃败之后的残兵剩卒聚集一起己不可能。不过跟随小弟突围的这一路也有数百骑之多青城派的高足蒙水平就是和我一起的可恨清军穷追不舍从黑狗岭到小金川沿途又要经过十几重清军的关卡处处查战才能冲破重关。到了与贵寨防地接壤的黄蜂坳之时不幸给清军大队追上其时我们所剩的已不到百骑了。我知道清军的月的主要是在捉我是以我遂单骑引开清军好让蒙永平他们脱险。”

　　　　叶凌风说得合情合理更兼他身上血渍斑斑衣裳破裂不由得冷天禄不信。送叶凌风来的那个头目说道：“请军的那队追兵碰上我们不敢交锋便即收兵。可惜我们这一队巡逻兵人数太少也不敢孤军追去。”他报告了当时的情况又夸赞叶凌风道：“叶大侠真是智勇双全单骑弓开清军我亲眼看见他杀了两个清军武士不费吹灰之力！”这个头目的报告等于是给叶凌风作了更有力的证明。

　　　　萧志远竖起拇指赞道：“好叶贤弟你是虽败犹荣！智勇双全舍一己而保存战友当真不傀男儿本色！”

　　　　冷天禄信了叶凌风的话倒不禁为叶凌风编造出来的蒙永平那一班人担忧了说道：“清军回师之后蒙永平他们却不知能不能脱险？”

　　　　叶凌风道：“事难预料所以我想请冷寨主多予协助叮嘱前方的巡逻留意搜查现有我们的人立即收容。我们的联络暗号是‘日月重光’四字说得出的就是我们自己人。”

　　　　冷天禄道：“好我马上传令下去。叶兄你这次赴汤蹈火来援事虽不成冷某也是十分感激请受小可一拜！”叶凌风连忙下跪还礼表面谦虚心中则是得意之极！

　　　　原来叶凌风编造的这段话：不只是为了哄骗冷天禄而已他这是虚虚实实另有阴毒的安排的。第二天他就藉着到前方巡查之便将密信封在中空的箭杆里射到清军的阵地上跟随他的那几个头目只道他是要射杀敌人泄馈怎想得到他已经把密信送了出去。

　　　　叶屠户接到儿子的密信立即依计行事挑选了几十个武艺高强的军官扮作义军头目每个人身上都由他们自己制造了一点轻伤然后让蒙永平带领他们分头混人小金川故意让小金川方面的巡逻现来一个弄假威真。

　　　　叶凌风的计划是在取得冷天禄的信任之后就逐步篡夺军权把“自已人”安插到重要的位置上然后等待时机里应外合父子联手一举夺取小金川。

　　　　不料冷天禄却是个老成练达的领绝非初出茅庐的后生小于如钟灵者所可比拟。叶陵风可以用欺骗笼络的手段。将钟灵变为傀儡对付冷天禄却不可能。冷天禄对叶凌风是礼数有加敬如上宾但就是不委他以重任连军事机密都不让他与闻。叶凌风篡夺不到军权当然也就无法将混入来的蒙永平这些人安插到重要的职位上了。

　　　　叶凌风也曾十分技巧的向萧志远过一点牢骚通过萧志远去探听冷天禄的口气。冷天禄的理由是叶凌风这班人新来乍到对地方的情形不熟悉不宜让他们立即指挥军事。二来冷天禄对叶凌风的指挥才能也表示不能信任。他认为叶凌风那一仗打得很糟弄到援川的义军“全军覆没”这就证明了他的指挥不行。所以必须让他在战争中受到更多的锻炼才能委以重任。冷天禄从战略战术上批评叶凌风的指挥才能并不知道所谓“全军覆没”的那一仗根本就是叶凌风捏造的。

　　　　叶凌风从们面听到了冷天禄的意见颇有“啼笑皆非”之感。不过他若不是那样捏造事实他就无法解释他何以是单骑进入小金川也无法接人蒙永平这一些人了。但财凌风虽然失望却也有几分欢喜因为冷天禄只是不信任他的“指挥才能”而并非不信任他这个人。叶凌风心里想道：“留得青山在、不怕没柴烧。冷天禄当我是个庸才对我更加有利。有朝一比教他知道我的厉害。”

　　　　叶凌风夺不到军权只有采取水磨功夫。暂时隐蔽下来。但他也并不是全无“成就”除了将蒙永平这一些人接入小金川之外他还使得萧志远相信了他的另一套鬼话。

　　　　萧志远当然少不了要和他谈起江海天谈到了他的师父当然也就少不了要谈及他的同门。宇文雄被逐出师门之事萧志远是已有风闻了的于是叶凌风遂乘机大说宇文雄的坏话诬赖宇文雄是奸细叶凌风在诬蔑宇文雄之时又乘机拉上了叶慕华大造叶慕华之谣。把叶慕华说成是清军的暗探和宇文雄是互相勾结的。小金川的三个脑人物冷家叔侄和萧志远根本不知道有叶慕华这个人叶凌风喜欢怎么说就怎么说说得他们也都信以为真。

　　　　先是萧志远信以为真向叶凌风表示了他的感慨：“宇文雄这小子我还当他是个诚朴厚重的少年呢想不到他竟是这么坏？听说他是因为救了江大侠的女儿才得江大侠收他为徒的这么说来江大侠也是上了他的当了。”叶凌风道：“谁说不是呢所以我的师父气得不得了。可惜我的师妹少不更事却好像着了那小子的迷似的。师母宠受师妹遂网开一面只是把那小子赶出门墙便算。唉现在可是留下了无穷的后患了。”

　　　　萧志远听他话中有话不禁道：“贤弟可是已经知道了这小子有什么图谋么？”叶凌风道：“我正是在进军小金川之前接获我军中探子的密报说是宇文雄这小子与叶慕华勾结。两人一起准备混入小金川！”

　　　　萧志远吃了一惊道：“这小于有这么大胆？”叶凌风道：

　　　　“宇文雄只道你们还未知道他的事情他以江大侠徒弟的身份怎不敢来？他不但自己来还要带一个奸细来呢。据我所知叶慕华这个人是叶屠户的养子和叶屠户的护院风从龙是同门这人颇有智谋武功又强比宇文雄更难对付。他们要混入小金川倒是不可不防！”

　　　　萧志远道：“