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怪客料到第三次还是这样预先抢占了他所要踏上的方位大喝一声：“撒剑”刀背一磕果然把叶凌风的长剑打落。

　　　　那怪客哈哈一笑长刀一圈把叶凌风身形罩住道：“叶公子你服了么？”叶凌风“哼”了一声道：“你这点本领算得什么你敢让我回去再过三个月你就不是我的对手！”他揣测这人可能是像尉迟炯一类的绿林好汉这类人最为好胜因此试用激将之计。

　　　　不料这怪客并不受激反而点了点头道：“你这话说得不错。江海天武功天下第一你已得了他的衣钵真传人又聪明绝顶再过三个月我自向是打不过你的了。嘿嘿可是现在你却打不过我咱们可以好好的谈一谈了吧？”

　　　　叶凌风道：“你要谈些什么？”那怪客笑了一笑说道：“叶公于我先问你一件事情。今晚我才知道你的心狠手辣我瞧七步追魂手褚元一定是你杀了的吧？”

　　　　叶凌风道：“不错是我杀的！你可知道褚元早已投靠了官府是绿林的叛徒？……”他不知道这怪客身份如何但心想他既是与贺兰明等大内高手作对若非快客就是盗魁一定也会憎恨绿林叛徒的。

　　　　话犹未了那怪客已是截断他的话题：“褚元是什么人我不必你告诉我。他是我的老朋友！”

　　　　叶凌凤吃了一惊失声叫道：“你、你是——”那怪客道：

　　　　“我不但是褚元的老朋友又是御林军副统领贺兰明的师兄。我名叫风从龙你总该听得褚元说过我吧？”

　　　　叶凌风胸脯一挺朗声说道：“大大夫可杀不可辱我既落在你的手上你就杀了我给褚元报仇吧！”他自思难逃一死想起了自己是江大侠的掌门弟子岂能向敌人乞怜因此尽管心中害怕显现的却是一副英雄气概。

　　　　风从龙哈哈大笑纳刀入鞘说道：“我要毁你还何必给你打落贺兰明的暗器。你聪明狡侩心狠手辣我就正是欢喜你这种人。今晚幸好给我碰上要下然你给我师弟杀了那就真是太可惜了！”

　　　　叶凌风惊疑不定道：“你、你也是朝廷的、的官儿么？”他本来要说的是鹰犬二字到了口边却改成了“官儿”。

　　　　风从龙道：“叶公子在你跟前我怎敢说是官儿。你是我的少主人风某要想升官财那还得靠你叶公子的提携。”风从龙越说越奇叶凌风更是吃惊道：“你究竟是什么人？为何认我做你少主？”

　　　　风从龙笑道：“我已经说得这样明白你还不知我是谁么？

　　　　嘿嘿你不知道我我却知道你。叶公子你已经到了曲沃为何不回去看你爹爹？你骑上这匹马用不了三天就可赶到西安了！”

　　　　叶凌风颤声道：“你你是我爹爹手下？”风从龙打了个哈哈道：“你总算猜对了我是陕甘总督叶大人的护院统领。你爹爹派出褚元找你褚元一去不回我也只好亲自出马了。你杀了褚元之事我替你隐瞒你跟我回去吧！”

　　　　叶凌风虽然吃惊却也放下了心上的一块石头暗自想道：

　　　　“他是我爹爹手下料想不敢杀我。”说道：“我不回去。你只当找不着我就是了。”

　　　　风从龙冷冷说道：“叶公子你放着一个好好的总督少爷不做却去跟一班江湖反贼胡混我真不知你抱着什么打算？江海天肯收你作掌门弟子你大约也是隐瞒家世冒认别人为父子吧？”

　　　　叶凌风面上一阵有、一阵红斥道：“大胆奴才无礼！”

　　　　风从龙冷笑道：“叶少爷这‘奴才’二字你爹爹还不敢这样叫我呢。不错我是你爹爹的护院头儿但我是拿了大内总管的荐书去的。我只是对当今皇上才称奴才你爹爹可还得怕我三分哩你懂了么？”

　　　　叶凌风是个七窍玲珑的人一点即透如何不懂？这个风从龙是拿了大内总管的荐书到陕甘总督衙门当护院头儿的换言之也即是皇上派他去监视他爹爹的。此事并不稀奇历来做皇帝的都是猜疑心重每一个封疆大使的身边都会安插下朝廷的耳口并不单是对他父亲如此。

　　　　叶凌风明白了风从龙的双重身份之后“少主人”的架子是不敢再端了但仍是不肯回去放软了口气说道：“人各有忐我不愿回总督衙门当少爷这是我的事情。你替我隐瞒我总会记得你的好处。”

　　　　风从龙笑道：“多谢了。你不用对付褚元的手段来对付我我已经感激不尽了。叶公子我知道你的心意你是舍不得不做江海天的掌门弟子吧？你学了他的武功可以称雄天下。嘿嘿这也确实是比做一个总督的少爷更强一些。好你既立定了这个志向那我就成全你吧！”

　　　　叶凌风人吃一惊这“成全”二字在江湖人物口气有正反两方面的解释他只知道风从龙要下手杀他登时吓得面色灰白。

　　　　风从龙哈哈笑道：“叶公了不用惊疑咱们打开了天窗说亮话吧只要对大家都有好处那你做江海天的弟子又有何妨。我不揭穿你的底细让你安心跟江海天练成武功。这好了吧？”

　　　　叶凌风迟迟疑疑问道：“不知你可想得到什么好处？”

　　　　风从龙道：“你先跟我同去一趟见见你的爹爹。咱们再仔细商量。反正你的坐骑日行千里也用不了几天功夫。你见了爹爹之后什么时候要走都任由你。此事包在我的身上你不必害怕你爹爹留难。”

　　　　叶凌风想了一想说道：“不我还是不能回家。”风从龙眉头一皱说道：“大少爷你当真不肯给我一点薄面么？”叶凌风道：“不是我不给你面子我是害怕……”风从龙道：“害怕什么？”叶凌风：“害怕在路上碰见我的师父。”

　　　　风从龙怔了一怔道“你师父去了陕西么？”叶凌风道：

　　　　“不错他到米脂去走一转这几天就要回来的了。”风从龙道：

　　　　“到术脂干什么？”叶凌风料想瞒不过他说道：“到米脂藏龙堡打听林清的下落。”

　　　　风从龙脸上露出笑意说道：“你倒没有说假。他干嘛要人打听林清下落？再说。”

　　　　叶凌风心想这风从龙既然见过了贺兰明与鹿克犀关于李文成的秘密他想必也已知道了一些了便道：“是人给林清送讯。告诉他关于李文成的事情。”

　　　　风从龙道：“那日在泰山上助李文成杀了朝廷四个高手的是谁？”叶凌风嗫嗫嚅嚅说道：“这个这个——”风从龙道：“你不必吞吞吐吐我已知道你是一个还有另一个是谁？你不说实话我也会查出来的那时你休怪我用狠辣的手段来对付你。”

　　　　叶凌风暗自思量：“萧大哥已回川北反正他是就要举事的了。他既然敢亮出旗号与朝廷作对这事说也无防。”便道：“是萧青峰的孙儿萧志远。”

　　　　风从龙道：“很好。我再问你李文成临死时对你吐露了什么秘密？”

　　　　秘密是有的那就是李文成说的那两句联络暗号他与好几个地方的反清烦已搭上了关系约定好了以后倘若不是他亲自到来其他的人就必须凭那两句暗号作为联络。

　　　　叶凌风知道此事关系重大尽管他怕死贪生一时间也还是不敢吐露。

　　　　叶凌风人很机灵心里害怕脸上却装作满不在乎的神气镇定如常他说道：“那李文成是个老江湖我于他虽有拔刀相助之恩毕竟也还是初次柏会他岂能倚作腹心将秘密叶露给我。”

　　　　风从龙道：“难道他对后事全无交代？”叶凌风道：“有是有的他把他的儿子托给我们要拜在我的师父门下。”

　　　　风从龙老于世故叶凌风的说话哪些是真哪些是假他一听就听出了个七八分心里想道：“这小子狡猾得很但我也不好迫得太紧了。好巨来个先松后紧叫他知道我的厉害。”

　　　　风从龙道：“叶公子你是当真个肯回家的了？”叶凌风道：

　　　　“我学成之后自会回去。”风从龙道：“你是怕江海天知道你的身份便要把你逐出门墙？”叶凌风道：“正是这个道理所以我怕现在回去在路上碰见我的师父你我同行给他盘问起来那就不妙了。风统领你今日放过我我日后不会忘记你的好处。我可以把一种上乘武功偷偷传给你”

　　　　风从龙淡淡说道：“我今年五十有二重新再学一种武功那是决难有甚成就的了。我不想要你这个好处。”叶凌风心里若慌说道：“那你想要什么？只要我力之所及……”

　　　　风从龙哈哈一笑提高了声音说道：“叶公子你要我放你不难。今后我随时会派人与你联络江海天结交的都是一些图谋不轨反抗朝廷的江湖人物你得到什么消息都要告诉我。

　　　　你答应了我再把联络的办法告诉你。”

　　　　叶凌风火吃一惊说道：“这这你不是要我作你们的‘细作’么？”风从龙冷冷说道：“一点不错。我就是要你在江家卧底否则我何必让你做江海天的掌门弟子？”

　　　　叶凌风满面涨红似是感觉受到极大的侮辱说道：“你这是作践我你干脆把我一刀杀了吧！”

　　　　原来叶凌风当年弃家出走的确是有着一番抱负的。

　　　　他出生在官宦人家自幼聪明伶俐很得父母宠爱小时候他是根本不知民间疾苦也不懂得什么要为国为民的道理的。

　　　　后来来了一位姓崔的教书先生这人文武双全是个志在反清复明的义士他为了逃避朝廷的通缉改了名字躲进襄阳知府衙中教书。那时叶凌风的父亲正是襄阳知府。

　　　　叶凌风受了这位教书先生的薰陶渐渐懂得了一些道理也渐渐留心世务。在一个知府的衙门里只要是肯留心总可以看到官府欺压百姓的不平之事。他也曾为这些事情和父亲吵过嘴他父亲吵不过他最后也总是说道：“小孩子懂得什么？你爹爹是做皇上的官有不服王法的暴民爹爹自然要整治他。只要皇上赏识我的能干即使是冤枉了几个老百姓那又算得什么？”

　　　　那位崔先生知道了他和父亲吵嘴反而劝他多些忍耐先学好了本事日后才能施展胸中抱负。崔先生的武功不是很强他除了将自己所学倾囊授与之外还授意叶凌风叫他跟家中的“护院”练武这些“护院”都是他父亲重金礼聘来的各地名武师；或是判了死罪的江洋大盗他父亲私自开释找别个死囚顾替却将这些大盗收作护院的。叶凌风曾跟七步追魂手褚元学过武艺就是这个时候的事情。

　　　　这位教书先生叫叶凌风忍耐原因就是避免叶凌风的父亲对他起疑。岂知他的东家早就对他起疑了。他看着儿子的言行都不大对劲于是一面暗中派人监视他这位崔先生一面盘问儿子老师平日除了书本之外还教了他一些什么。他父亲问得很巧妙常常是在家常谈话中若不经意地问他但叶凌凤也很机灵怎肯实说？反而在回到书房之后一五一十的对先生说了。

　　　　崔先生知道此地不可久留立刻决定逃走。叶凌风想出了一个妙计可以助他逃走但却要崔先生带他同走他才肯帮忙。崔先生一来是疼爱这个弟子二来也为了本身安全答应了他。于是在一个晚上叶凌风请几个本领最高的“护院”喝酒酒中放了麻汗药这本是江湖上常见的下三流行径瞒不过精明人的。但那些“护院”却怎想得到他们的少爷也会使用这种江湖勾当结果这看来是拙劣的计划竟告成功。叶凌风也从此随着崔先生流浪江湖避祸塞外。

　　　　那个时候的叶凌风确是有着一番抱负要驱除鞑虏恢复中华的。可是他在官宦人家成长他爹爹又是个名利之心极重的大官因此尽管他受了先生的薰陶家庭的影响仍是不能完全去掉。这就是他后来念念不忘即使是为国为民也要“出人头地”的原因所在。

　　　　但此际风从龙要他在江家充当细作要他当鹰犬的鹰犬这可是他也不能忍受的了。他一怒之下胸中热血沸腾居然誓死不从倒颇出风从龙意料之外！

　　　　风从龙斜着眼睛瞅他出嘿嘿的笑声笑声、眼色透露着无限的冷酷与阴险说道：“叶公子不必我亲手杀你。我只须把你今晚所做的事情告诉江海天再把你的身份说给他听。嘿嘿我看江大侠也不会轻易饶了你吧？你死在我的手里你还可以硬充好汉；但倘若你给师父废去武功逐出门墙嘿嘿人人知道你是个临危卖友的小人江湖上的侠义道可就不能容你了！”

　　　　叶凌风心头大震他知道风从龙绝不是虚声恫吓他倘若真的这样做师父也必然如他所说的那样处置他。即使不杀掉他至少也要废去他的武功。这可要比死更为难受。

　　　　风从龙冷冷说道：“叶公子你仔细想想。我看还是咱们合作的坪。我给你隐瞒遮盖只要我不说出去你师父绝不会知道你的秘密。你既可以学成天下第一等武功又可以暗中为朝廷效力。这可真是两全其美哪！”

　　　　叶凌风心乱如麻他费尽心机好不容易才得到江海天收为弟子怎能结人轻易的毁了他的前途？还有他那美丽聪明的师妹他又怎舍得下？师母屡次透露口风已是有意把女儿许配与他的了。但若果自己不答应风从龙风从龙就可以破坏他的姻缘。自己一给师父逐出门墙那就什么都完了。

　　　　叶凌风心里想道：“暂且答应了再说做不做还在我呢。我学成了武功找个机会把他杀掉灭口那就不用受他挟制了。”

　　　　叶凌风在风从龙阴险冷酷的目光下渐渐软化终于像只斗败的公鸡颓然说道：“风统领你赢了。我依你就是。”

　　　　风从龙似是早已看透了叶凌风的心思说道：“你我合作这是彼此有利的事情。叶公子我不怕你使好。你的秘密我不会透露给你师父知道但我会写下来留给御林军统领作为绝密的档案。即使你将来杀了我也没用。今后你必须听我命令你明白了么？”

　　　　叶凌风面色灰白他自以为聪明岂知碰上了一个更为老辣险狠的对手看来今后一生恐怕爵也逃不脱他们这一伙人的掌握。但叶凌风也没有办法只好干笑说道：“风统领你也忒多疑了。咱们义气博义气我怎会想到要暗算你呢？”他对风从龙实是害怕到了极点只求早早过关先离开这个魔鬼般的人物。

　　　　岂知风从龙还不能让他就此过关。

　　　　叶凌凤道：“我可以走了吧？”风从龙冷冷说道：“你急什么？

　　　　我还有话说。”叶凌风无可奈何只好又坐下来听他说话。

　　　　风从龙拍拍他的肩头说道：“叶公子你我合作须得彼此有诚意才行你若不说实活叫我怎能相信你有诚意？”叶凌风硬着头皮说道：“我几时有说假话？”风从龙道：“你刚才说的那位萧志远他与小金川的冷天禄、冷铁樵勾结谋叛朝廷你就没有告诉我！我知道你们二人交情极好你敢说你不知道吗？”

　　　　叶凌风大吃一惊心想：“这事情他怎么也知道了？”只好说道：“你没问他我一时想不起来。”

　　　　风从龙冷笑道：“好那么这件事情也就算了我再问你另一件事情。李文成有天理教派出江湖联络各大帮会、各地不轨之徒的使者他临死之前曾对你和萧志远说出一张名单名单上的人有与他有往来的人物你把那些人的名字对我说说。”

　　　　叶凌风这一惊更是非同小可暗自想道：“李文成是曾经说过几个人的名字这几个人是与他定了联络的暗号他还来不及告诉总舵主的可是却并非所有与他有来往的人更没有什么名单呀！”

　　　　风从龙哈哈笑道：“叶公子你一定惊讶我是怎么知道的吧？

　　　　老实说萧志远己落在我们手中他经不起拷打全都供了。我现在就是要与你来作一对证看你说的是不是实话？”

　　　　叶凌风惊疑不定最初的想法是：“萧大哥是铁铮铮的汉子岂会招供？”随即却又想道：“蝼蚁尚且贪生只怕到了生死关头当真是招供了也说不定。至于那张子虚乌有的名单嘛或许是他受迫供熬不过酷刑就所知的说了之外胡乱再凑上几个人的。”

　　　　他哪里知道风从龙是来套他口供的。风从龙是一个极为干练狠辣的老江猢他只知道冷天禄叔侄在川北起义以及李文成在教中的身份这两件事情其他都是他凭着经验推断出来的所以说得有七八成近乎事实却也并不全对。至于说到萧志远落在他们的手上那就完全是编造出来的了。可叹叶凌风自己贪生怕死以小人之心度君子之腹竟以为萧志远也是如此

　　　　风从龙阴狠的眼光向他迫视冷冷说道：“萧志远连你也供出来了你却还要隐瞒吗？”叶凌风咬了咬牙说道：“好我把我所知道的都对你说了就是。”风从龙哈哈笑道：“好这才对啦！”

　　　　叶凌风道：“李文成临死之前是曾说出几个名字但什么名单那却是没有的。我可不能胡乱捏造、诬供。”风从龙道：

　　　　“那你就说你所知道的吧：”

　　　　叶凌风道：“有川北的徐天德、冷天禄；陕北的张士龙、张汉潮；山东虞城的郭泗猢山西漪氏的丘玉李文成说的就是这么多了。”

　　　　风从龙双眼一翻道：“就仅是六个人吗？”叶凌风道：“这六个人是李文成已经有了联络但未曾告诉总舵主的。其他的人天理教的总舵已经知道他还何须多此一举告诉外人。你大多疑心太无道理！”

　　　　叶凌风侃侃而谈倒似显得有几分“理直气壮”风从龙扣拍他的肩膊哈哈笑道：“叶公子不是我信不过你是我怕你偶然忘记有所遗漏。”叶凌风大声道