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　　　　人类有无数手段可以反抗。如果他们不强大，又怎么会一度击溃所有魔鬼？
　　　　如果这些人类有所准备，一定会做得更好……毕竟他们知道魔鬼的本名。但是，似乎并没有任何一个施法者打算使用魔鬼碎片的本名施法。
　　　　克拉斯记得，当初他看到米拉被攻击时，他挣脱了束缚。所以，就算这些人有魔鬼本名，也不一定百分之百能束缚魔鬼，施法效果得取决于咒语是否足够强大。
　　　　就算是这样，为什么他们竟然都没有试一次呢？这让克拉斯忽然有些疑惑。
　　　　左前方的墙体倾颓，烟尘和血沫一起扬起。
　　　　高大的建筑物外墙倒塌后，刺目的阳光正好照在黑光形成的风暴之上。
　　　　光有些耀眼，克拉斯用手遮着眼睛，昏昏沉沉地抬起头。
　　　　一个构装人正在对他射击，它身后不远处是躲在力场墙后的法师。黑曜石薄片切碎了构装体，冲进力场壁障，钻透法师的身体……
　　　　这一切发生在阳光之下，甚至克拉斯还看到了庭院树木高处的人造鸟窝。
　　　　这是哪里？
　　　　奥术秘盟的又一个研究基地。可是它在哪里？那女巫师把我带到了哪里？
　　　　他的目光暂时难以对焦，听觉倒是一点点开始恢复正常。
　　　　他听到有点耳熟的声音在念咒语，念错了一句，又从头再来……
　　　　正午的白光被地面散落的银质武器反射，晃得他睁不开眼。
　　　　他向右前方看，路希恩半跪在庭院的砖地上。
　　　　他苍白的面孔上沾着血迹，眼镜不见了，黑发凌乱地垂在额前，目光中有一种别人从未见过的疯狂。
　　　　路希恩正拿起一把匕首，割破手腕，让血流进面前的器皿里。随着他的念咒声，红黑相间的符文从血液中浮现，形成线条围拢向克拉斯，如星轨般旋转。
　　　　“路希恩？”克拉斯大喊着。他不知道路希恩能不能听到，因为他自己也听不见，他开始耳鸣。
　　　　路希恩应该能够认出他。经历一个昼夜，克拉斯没有机会重新施展幻术，现在别人能看到他本来的长相。
　　　　克拉斯紧攥住双拳，深呼吸，向后退进倒塌的外墙内侧。他想控制住暴风般的武器，把自己恢复成平时的样子，去看清周围的一切。
　　　　房屋墙体和内部家具都破碎不堪，看不出原本形态，地上有不少尸体，也有不少看不出部位的肉块。被血染红的大理石地板依旧光洁，黑红色的液体表面甚至能倒映物体。
　　　　死去的人类中，有的穿着管家晨礼服，有的身穿暗色迷彩衣，但没有军队徽章，看起来像私人安保。
　　　　还有些妇女倒在屋子深处，被碎裂的水晶顶灯压住，白色的长围裙完全被浸成红色。
　　　　克拉斯回过头。路希恩的法术在不停尝试捆绑他，黑色碎片形成的风暴则仍在抵抗。
　　　　它们在符擦过文时发出刺耳的金属摩擦声，仿佛在抗议魔鬼的示弱。毕竟，如果不是克拉斯尽力想把它们收回去，路希恩的法术不会这么容易就起效。
　　　　克拉斯踩在了一截断手上，狼狈地跌倒。他看清了周围的一切，惊慌得想大叫，却一直在哽咽。
　　　　这里不是奥术秘盟的基地。不是夏洛特和她同伙的所在地……这里是黑月家。
　　　　克拉斯想站起来，可是却两腿发软重新跪倒，他用手掌用力撑着地面，才保证自己不倒下。
　　　　手掌、长裤上都沾满腥臭的液体，他一阵阵干呕，耳鸣更加严重了。
　　　　他抬起头，黑色的风刃不甘心地塌缩，束缚符文也跟着落下来。
　　　　他听不清声音，但能看到路希恩的口型：
　　　　“奥术秘盟的魔鬼。”
　　　　就在他看过去的一瞬，他也看到了路希恩身边不远处……是夏洛特，她装作惊慌地跑过来，嘴里喊着什么。
　　　　克拉斯睁大了眼睛，黑色锋刃猛地再次绽开，推远了束缚符文。
　　　　他对路希恩大喊，想把夏洛特的身份说出来……他喊不出声音，而此时，夏洛特手里的枪已经顶在了路希恩的太阳穴上。
　　　　“看来他快要恢复冷静了，”她说话时，看着克拉斯，“路希恩先生，请你再念一遍牢固束缚的咒语。”
　　　　路希恩照做了。符文压制着黑光，禁锢住屋内的克拉斯。
　　　　“你觉得这样安全吗？”路希恩的声音似乎恢复了冷静，“你觉得，我的法术能保护你不被他杀死吗？”
　　　　夏洛特笑起来：“天哪，你竟然不先问我为什么用枪指着你？”
　　　　“没必要问，”路希恩说，“只可能是因为一个原因——你是我的敌人。”
　　　　女巫师撇着嘴点点头：“你一向如此，对人情世故上的事完全没有好奇心。我先回答你的问题吧，我知道，你的法术不能长时间困住克拉斯，我也并不需要太长时间。”
　　　　“离他远点！”克拉斯吼道。
　　　　他明白奥术秘盟想要做什么了——就像阿特伍德老宅曾发生的事一样，家族全部覆灭，祭品就会挣脱束缚。
　　　　黑光撕破了束缚符文的一角，大多数还没能出来。女巫吓了一跳，下意识地退了一步，就在这瞬间，路希恩看准机会，半跪的腿撞向夏洛特，同时扭住她持枪的手腕。
　　　　夏洛特在惊慌中开枪了，只打中了地面。她的枪被夺走，远远丢在一边。
　　　　克拉斯又撕开了一些符文，虽然他不知道这样做好不好，因为他不能百分之百控制力量。
　　　　但他还是要挣脱，因为他看到了庭院远处跑来的东西——几头直立的巨狼。
　　　　它们的毛发上沾满血迹，显然刚刚进行过屠杀。甚至，有几头边奔跑边把挂在牙上人类残肢吐到一旁。
　　　　路希恩知道自己无法独自对付这么多怪物。他愤怒地看着夏洛特，把她用力推向了克拉斯所在的方向，然后快速面朝狼人方向释放了一个短期力场壁障，转身捡起地上的枪。
　　　　在他还没弯下腰时，枪声却响起来了。
　　　　夏洛特单手持着一把袖珍手枪，子弹已经从路希恩的背心射入。
　　　　“你简直像中世纪法师，”她用枪指着他，一步步靠近，“你不擅长用现代热兵器的思维想问题——难道我只能有一把枪吗？”
　　　　克拉斯身边的黑色锋刃已经基本咬碎了咒缚，在他身周不安定地涌动着。他艰难地站起来，用全身的力气走向夏洛特。
　　　　夏洛特知道必须尽快撤离。路希恩仍在呼吸，这次，她瞄准他的头部。
　　　　在克拉斯还未能靠近前，又是一声枪响。他几乎以为夏洛特得手了。可下一秒，她却重重倒在地上。
　　　　狼人望向枪声响起的方向，吼叫着扑过去。
　　　　克拉斯被墙体遮挡，看不见开枪的人，只能看到对方再次开火，先是射中灰色毛发狼人的右腿，然后是腹部。
　　　　一两秒内，有两头狼人中弹倒下，另外几头见状转身就跑。
　　　　狙击手追了过去，克拉斯也从坍圮的室内摇晃着走出来，这时他才看见开枪的是谁。
　　　　是卡萝琳。她的金色长发系成马尾，背着粹银砍刀，正利落地换上新弹匣。
　　　　当看到克拉斯时，她愣住了，差点忘记了去追狼人。
　　　　跑在最前面的狼人被另一个生物截停、绊倒。那是个更巨大的直立野兽，像是……长着獠牙的熊或者巨獾。之后，几个人类追出来，和这生物一起将狼人制服。
　　　　克拉斯迈着缓慢的步子，身周无数细小刀刃在地面留下大小不一的刻痕。
　　　　他迷迷糊糊地想：那是古代狼人的巨座狼分支，应该已经绝种了。它是谁呢？协会有这种人吗？
　　　　他精疲力尽，站在阳光之下，觉得眼前的一切都像是幻觉。
　　　　“克拉斯，停下。”
　　　　一个熟悉的声音说。
　　　　克拉斯移动目光，试图找到声音的来源。有个棕发的年轻人从不远处的树下走出来。
　　　　那个人肤色很苍白得发青，面部、颈部和手上有不少深浅不一的红斑，就像对什么过敏时似的……他是个血族，年龄不算太小，不会被阳光毁灭，但又不能完全抵抗阳光。
　　　　他的眼珠是鲜红色，眼白也有点充血，皮肤出现斑痕，无斑痕的地方则呈现尸体的死灰。
　　　　即使真知者之眼失效了，克拉斯也能看到他现在的样子，甚至连卡萝琳她们都能看到。因为他的力量在白天被大大消减，正在承受痛苦，无法维持和人类一样的外表。
　　　　他是约翰？洛克兰迪，他就这么站在正午的太阳下。
　　　　“克拉斯，停下，”约翰走出树荫，一步步靠近，“停止一切动作，收回你的力量。”
　　　　缔约不能控制魔鬼，只能控制人类意识下的克拉斯。克拉斯停下了步伐，但无法立刻收回力量。
　　　　他看着约翰，眼神几乎有些无助。
　　　　他想说，我在尽力，请给我点时间……他说不出声音，只能试着点头，就像在颤抖一样。
　　　　克拉斯想回避约翰的目光，因为，在约翰的眼神里，他看到了恐惧。
　　　　不是担忧，甚至不是失望，是恐惧。约翰在怕他。
　　　

　　　　88…心律

　　　　克拉斯苦笑着想，约翰当然会害怕，恶魔和僵尸就能让他大惊小怪，在地堡监狱时他还担心死在那里……约翰本来就是个普通人，或者说“普通血族”，现在他面对着全身血迹斑斑的魔鬼，怎么可能不害怕。
　　　　“克拉斯，站在原地别动。”约翰再次说。
　　　　听到他的话，克拉斯才意识到自己又开始往前走了。明明是自己的身体，现在控制起来竟然这么艰难。
　　　　他被树林深处的战斗吸引着。灵魂渴望着战斗、破坏，时时刻刻想要挟持他全部的意识。
　　　　因为克拉斯的靠近，约翰不自觉地往后退了一步。他攥了攥拳，又重新迎上去，他必须让克拉斯停下，要么退回屋里，要么收回所有力量。
　　　　克拉斯挡在路希恩身前不远处，协会的人没法靠近去救助路希恩。而克拉斯似乎连语言都听不清，根本意识不到这一点。
　　　　阳光让皮肤发烫，脑子也昏昏的。约翰告诉自己，在吉毗岛被神圣火焰烧灼时可比这个痛多了，几分钟阳光又算什么。
　　　　而这也并非全是坏事：阳光让他的速度、力量都大大减弱，同时也减弱了他的攻击性，即使身处在血腥味浓重的地方，他也暂时不会因气味而失态。
　　　　他在太阳下就像一台锈住的机器，别说冲动了，连伸出獠牙的力气都没有。他想，我应该感谢太阳。
　　　　克拉斯低着头，向约翰做出一个阻止的手势，示意他退回树影下。
　　　　这让约翰想起三年前。在阿特伍德老宅外，克拉斯也曾经沉默地阻止他走进阳光里。
　　　　他没有回到树影里，而是继续向前，对克拉斯伸出手。
　　　　“如果你真的不想停下……那，过来。”他说。
　　　　有几片薄刃划破约翰的皮肤，阳光下，破损处发出嗤的一声。他干脆闭上眼，快步靠近克拉斯，走进尖啸着的锋刃中心。
　　　　约翰抓住了克拉斯的手腕，用力把他拉进怀里。克拉斯依旧低着头，额头上都是细密的汗珠，约翰明白，他无法回答，光是控制力量就几乎耗光了他全部精力。
　　　　抱紧克拉斯后，约翰也脚步发软。他带着克拉斯一起跌坐在地上。
　　　　在阳光中，伤口无法加速愈合，他忍耐着疼痛、炙烤、恐惧，以及四周无处不在的剧烈血腥味……即使下一秒失控的刀锋会划过颈部，他也不想放开手。
　　　　大约过了十几秒，他感觉到克拉斯的体温开始上升，开始恢复活物的温度。黑光进一步缩小范围，直至消失。
　　　　两个驱魔师跑过他们身边，去帮助重伤的路希恩。约翰一直闭着眼睛，听着他们拨打急救电话的声音、树林里战斗的声音……光线太强烈了，他睁不开眼，只感觉到怀里的克拉斯轻轻挣扎了一下。
　　　　克拉斯用力深呼吸着，像是溺水的人一样。他望向迎着阳光的方向，丽萨面无表情地走过来。
　　　　她把遮光毯扔在约翰和克拉斯头上，转过身去，看着被切割得看不出原状的房屋。
　　　　树林里的“座狼分支古代狼人”朝这边跑来，半途中他的身影逐渐模糊，再度清晰时，他变成了三十多岁的金发女性——变形怪史密斯，当然，他现在的名字是阿娜丝塔西娅。
　　　　史密斯揉着有点拉伤的肢体，小心翼翼地观察丽萨、路希恩，以及约翰和克拉斯。他俩被一块遮光毯罩住，看起来有点滑稽，虽然这种时刻他根本笑不出来。
　　　　“你们听到了吗？”遮光毯里的约翰突然说。
　　　　丽萨依旧茫然地站在那里，毫无反应，史密斯倒是也隐约听到了什么。变形怪的五感比人类灵敏些，但比不上血族。他问：“你听到了什么？鼓声？”
　　　　“嗯，或者雷声？”约翰自言自语着。
　　　　声音像遥远的闷雷，或者定音鼓。他们分辨不出声音的来源，只觉得它一次比一次清晰。
　　　　“是心跳声……他要自由了。”他们身后，一个虚弱的声音说。
　　　　是路希恩，他清醒着。丽萨浑身发抖，到他身边蹲跪下。路希恩尽全力动了动手指，指着不远处夏洛特的尸体：“她身上……”
　　　　“她怎么了？”丽萨贴近他。
　　　　“她带着个卷轴匣。找到它。”
　　　　史密斯替她靠过去翻找，从夏洛特西装外套下摸到了它，一个象牙质的古董卷轴匣。
　　　　路希恩根本没力气去看，他只知道有人拿到它了，这就足够了。他看向遭受彻底破坏的庄园宅邸：“带着它，去北塔大图书室。”
　　　　“什么？”丽萨不明白。
　　　　“北塔，大图书室，”路希恩艰难地说，“你去了就会知道该找什么。幸运的话……我们会有办法暂时抵抗一阵。”
　　　　“抵抗什么？”其实，丽萨心里已经有答案了，只是她无法相信。
　　　　“抵抗作为祭品的魔鬼。”
　　　　祭品一旦恢复自由就会得到更大的力量。阿特伍德家也曾使用献祭术换得家族兴盛，当时他们杀死的仅仅是个流莺，在阿特伍德家的直系血脉全部死去后，普通女子变成了强大的邪灵，夺取数人的姓名，甚至差点蔓延到附近小镇。
　　　　如果魔鬼有可能挣脱束缚，又会怎么样呢？当年黑月家祖先与众多施法者付出极大代价才困住最后一个魔鬼，并杀死他，一旦献祭术的反噬开始，魔鬼的灵魂将拥有多大的破坏力？
　　　　路希恩脸色苍白地看着庄园北塔方向：“现在……丽茨贝丝，我们只有你一个了。”
　　　　丽萨看着他，一句话也说不出来。子弹从背后旋进路希恩的腹腔，出血不多，但伤势严重，丽萨几乎不敢以自己所知的医学知识去判断情况，她害怕得出不好的结论。
　　　　路希恩知道她想问很多。他苦笑着，想解释，却没力气说太多：“去北塔。其实……很多东西连我也还搞不清楚，所以，靠你了。”
　　　　他们听到了急救车的声音。后面的事恐怕要交给医疗人员。
　　　　丽萨对兄长点点头，而他眼神涣散，没法回应她。
　　　　丽萨转身向中庭走去，绕过遍地倒塌的石雕、被切碎的树木，去路希恩说的北塔图书室。
　　　　卡萝琳正在帮其他猎人拖动狼人尸体。看到丽萨离开，她丢下狼爪就跑步追了过去。
　　　　猎人在后面抱怨。史密斯拂了拂金发，无力地嘟囔：“在普通人看到前，我们得把这些藏好……算了，你们躲开点，让我来吧。”
　　　　他把卷轴匣交给卡萝琳，让她带给丽萨，自己则变成一头巴士大小的黑龙，尽可能在树林中缩起身体。他把狼人尸体衔住、抓住，吃力地冲出树冠，飞向人烟更稀少的地方。
　　　　卡萝琳紧跟在丽萨身后，不敢说话，她不知道说什么才能让丽萨好受一点，可能说什么都没用……身后传来脚步声，还有其他人跟着她们，她回过头，并扯了扯丽萨的袖子。
　　　　克拉斯跟在他们后面，眼珠仍是一团混沌，让人分不出他到底在注视哪里。
　　　　他身后几步远是约翰，整个人盖在遮光毯里，只有脚踝以下露着，像个遮阳伞怪物。如果是平时，卡萝琳早就指着他大笑了，可现在她甚至都没看他，目光完全停留在克拉斯身上。
　　　　克拉斯的双手无力地垂着，塌着肩，身材比她们记忆中三年前时还单薄，看起来脆弱又无害。难以相信，眼前的惨烈画面中很大一部分是他造成的。
　　　　“我可能……能帮上忙，”他小心翼翼地说，“那个心跳声，还有……关于‘像我这样的东西’的知识，我可以帮上……”
　　　　“如果你就想跟来，我也阻止不了。”丽萨停下脚步片刻，打断他的话，又继续向前走。
　　　　克拉斯深吸一口气。她看着他时，表情很平静，也许她连恨的力气都没有了，眼睛里只有冰冷的悲伤。
　　　　“丽茨贝丝，”于是克拉斯真的跟在她们身后，“等这一切结束，我愿意为……”
　　　　“我不想聊你的事，”丽萨没回头，“现在开始，我们只谈黑月家地下的魔鬼。”
　　　　克拉斯点点头，虽然丽萨看不见。卡萝琳倒是回头看了他一眼。
　　　　克拉斯从没见过卡萝琳现在的表情：畏惧、茫然，就像受到惊吓的小动物似的。她和丽萨都是克拉斯的战友、朋友，在克拉斯的记忆中，不管面对多可怕的怪物，卡萝琳都不会有这种眼神。