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无威胁群体庇护协会作者:matthia-第63部分
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……
协会抓到了杀死塞伊夫妇的候梯人。这得归功于约瑟夫老爷的猫，是猫为他们提供了线索。
令大家吃惊的是，他就是救走蛇发兽的“石人”。蛇发兽能把石人变为人类的传言是真的，他现在是真正的人类，有柔软的肢体和头发，五官轮廓和昔日石头面部的一样，声音、身姿也毫无差别。
变成人类的他却失去了石人的力量，身体也不再坚硬，这让他很不习惯，非常紧张。当猎人找到他时，他在反抗中受了点小伤，顿时吓得不敢动弹，因为他以前从未疼痛过，从未出血过。
他很容易就被制服了。之后，他不得不说出一切。
如之前协会的人们猜测的，他是个一直隐秘地生活着的石人。直到他被一些研究者找到。那些人说有办法让他变成人类，像人类那样自由地生活。
那些人给他提供了“蛇发兽”的线索，给他提供防护魔法物品，让他去救出蛇发兽，并把盲眼的蛇发兽带回鸢尾酒店。而提供线索并非免费，那些人叫他杀死两个人。
凌晨时，他一直徘徊在大堂，直到有人打电话告诉他塞伊正乘三号电梯下行。
他等在电梯外，手里拿着事先拿到的针管。
针管里是一种魔法药剂，配制方式复杂。古魔法书籍上将它称为惧噬软膏，涂在人皮肤上，能够将人毫无规律地改变成另一种外貌特征，效果如何完全是不可预知的，通常受害者的外貌会变得极为可怖。
而现在它被稍加改良，改变性状，做成了针剂。遇害死者的血管、肌肉所发生的变化令人作呕，可表皮却不会发生任何破损。
电梯门打开前，酒店的电力中断。石人毫不担心，他们习惯于在黑暗中摸索，这种感知能力不会因变成人类而消失。
在他动手杀人时，借助身后一点点微光，他发现梯厢里的两人竟然闭着眼。他并不明白这是为什么，干脆地按照交易内容动了手。
之后他关上电梯门，让电梯重新上行。到十层时，他曾尝试把尸体拖出去，却发现对现在的自己来说尸体太过沉重。于是他将塞伊拖行了一半，放弃并离开了。
“是谁委托你的？”杰尔教官问。
他们在石人身上找到些普通武器，还有很多已经用过的防护魔法用具，还有类似艾丽卡那把力场枪的东西，看来他就是靠它们在爆炸中保护自己的。石人承认，这些东西都是委托人给的。
“我不知道，她也不会告诉我。”石人说。现在他仅仅被拷在椅子上，他的身体是个人类了，连隔离室都用不着。协会办公区现在几乎是废墟，也确实没有隔离室了。
“她？”
“是的，是个女性。”
杰尔教官点点头：“那么，她是谁？”
“我不知道。真的不知道。我只能确定，她有手下，可能是人类也可能不是，似乎很危险。我从来没见过她本身的长相，只听过声音，就是个人类女性的腔调，本地口音。我没有撒谎，如果你要和人做危险的交易，你会轻易把身份亮出来吗？”
“她既然给了你枪支，又为什么让你必须用惧噬软膏杀人？”
“她对我讲过你们……无威胁群体庇护协会，还有西湾市驱魔师、猎人的事。你们之中有血族，还有别的什么生物。就算是消声枪也很容易被你们的人听见，不管在哪里动手，如果我不能一枪杀死目标，接下来就可能被你们阻止。哦，还有，她还告诉我，人类挨子弹不一定会死，也可能会被送去医院抢救，之后还能活过来。所以，用枪杀人得让专业的干，我不专业，就用惧噬软膏……医院救不活被这东西杀死的人。”
“既然你已经变成人类了，为什么这么守信用地为她杀人？你大可以一走了之。”
“因为她是施法者，而且她还有怪物手下。而变成人类后，如果我不守信用，她会来对付我的。”
“宁可变得弱小，你也要当人类？”
“石人比人类强大，但没有人类自由，所以我宁可变弱一点，也想过人类的日子。”
他交待出一切，仅仅是因为委托人的利益不再与他相关，他不需要维护她。
杰尔教官感到不甘心——变成人类的石人非常麻烦，现在从生理或伦理的角度上说，他是个真正的人类了，协会的猎人似乎无权处决他，该怎么处置他成了难题。
显然，石人自己也知道这一点。这是令协会的人们最觉得不舒服的。
丽萨靠在一边的墙上听着，眼睛熬得发红。无数念头像电流一样在脑海里流窜，她难以抓住其中任何一个。
无论注视何处，她的视野里都会出现塞伊和爱玛恐怖的死状。
她能确定，不论是谁，对方的目的是杀死塞伊夫妇，蛇发兽或石人都是工具而已。
塞伊夫妇只是商人，和古魔法领域无关；他们死于魔法药剂，说明幕后的凶手是研究者。想要安排得细致无误，她就必须得既了解协会，也了解、甚至熟悉塞伊夫妇……
可是，既然对方是研究者，那么她应该有无数方式能暗杀塞伊夫妇，她为什么要用这么迂回曲折的方式？先告诉石人如何成为人类，再以此为条件让石人杀死目标……这过程怎么想都太勾绕了……
也许，一手策划这些事的人并不在西湾市，或者，出于某些原因，她必须采用很迂回的方式，不能亲自执行……
“丽萨，你没事吧？”卡萝琳担忧地看着她。
丽萨的脸色苍白得像约翰的同类，眼睛直直的，一动不动。
她刚想说点什么，手机响起来。是路希恩。之前她刚和路希恩通话过，是她把塞伊的死讯告诉他的。
杰尔教官还在对石人问话。卡萝琳被丽萨逐渐变化的表情吓了一跳。
通话很简短。
丽萨的转述也很简短：“路希恩找到了克拉斯，正在追踪他。他们现在都在我家附近。”
“天哪，玛丽安娜还在家呢！”卡萝琳转身就跑。
“不是我们家！是我家！”丽萨连拦她的力气都没有，幸好卡萝琳听见了，“是黑月家的祖宅。”
史密斯一直在负责观察石人是否撒谎。他突然想到个问题：“约翰在哪？”
“我不知道，”卡萝琳说，“现在这时间，他应该休息了吧。也许回家了？”
“约翰的车不见了，”从鸢尾大厦出来后，史密斯察觉到约翰不太对劲，还没来得及询问或读心，约翰就不见了，“哦，按说那是克拉斯的车，不过反正已经归他了……难道他要迎着太阳开车回家吗？”
丽萨愣了一会，忽然想到：“兀鹫！兀鹫和海鸠回来了，兀鹫是可以开车的！”
“难道约翰已经和克拉斯联系上了？”卡萝琳问。
“那正好，也许我和他同路。”丽萨扶了扶眼镜，伸手从卡萝琳的夹克口袋里掏出车钥匙，向废墟外走去。
卡萝琳追在她后面：“你要去哪？”
“当然是我家。”
“你……把车钥匙给我。”
“不，我需要它。”
卡萝琳伸手抓住丽萨的肩：“得了，我来开吧。你开车一向慢悠悠的，遇上车多排队时就被堵在里面钻不出去，停车起步慢，刹车反应也慢，你还近视，戴着眼镜时视线充满玻璃反光……等你开到黑月家，克拉斯和约翰都在你家客房上完床洗过澡了。”
丽萨回过头，一言不发地盯着她。
卡萝琳转了转眼珠，缩着肩：“呃……抱歉，是我不好。我不该在这种时刻和你开玩笑……”
丽萨还是不说话，表情严肃得就像卡萝琳又干了什么冲动的蠢事似的。
“为表歉意，我……替你开车？好吗？”卡萝琳又问。
“这不是谁开车的问题，”丽萨说，“我是觉得，你没必要跟来。”
“为什么？”
“路希恩对寻找克拉斯非常执着，他一直想研究克拉斯。我不认同，但能理解。因为黑月家曾经用魔鬼的灵魂献祭，祖宅深处埋着魔鬼的尸骸。克拉斯失踪了三年，现在突然出现了，还准备靠近黑月家……怎么想这都不会是好事。”
丽萨舒了口气，继续说：“而且，这是黑月家的问题。不是协会的。”
卡萝琳眨眨眼：“等等，你认真的？你们家那个古堡有地牢、地牢里关着很多怪物、地下还埋着魔鬼祭品，竟然都是真的？”
“我几岁了？用这个逗你们玩？”
“那我就更得陪你去了，”卡萝琳一步靠过去，趁丽萨不注意夺走了车钥匙，“既然我的车也是你的车，那和你有关的事，为什么我不能管？”
“你说反了，是我的车成了你的……”
“都是一个意思。当初是你说嫌开车耗费精力的。”
卡萝琳走在前面。丽萨刚要赶上去，史密斯也跟了出来。“把地址发给我吧，我也会带人过去。”
“但是……”
“你为什么觉得这不是协会的事？”史密斯指了指自己左胸上的徽章，“‘无威胁群体庇护协会’向需要帮助的超自然物种伸出援手，保护普通居民不受邪恶生物伤害，与友善的黑暗居民进行各种协作。你看，黑月家是人类普通居民，而克拉斯呢……从工作上说，他要么是我们的救助对象，要么是我们的敌人；从私人角度说，他是我们的同事，我们的朋友。”
他拍了拍丽萨的肩：“总之，你和卡萝琳先动身吧。在车上给我发地址就行。现在直接对你读心读不到很精确的语句，你的思维很混乱。”
上车之后，丽萨一直皱眉直视前方。她们的车驶出市区，卡萝琳忍不住问：“你觉得那确实是克拉斯吗？他想去做什么？”
“我不知道，”丽萨轻声说，“好像……有什么地方很模糊，说不通。”
“比如？”
“杀死塞伊和爱玛的是谁，想要什么？这件事和克拉斯的出现有没有联系？我暂时找不到联系，但又觉得绝不是巧合。”
卡萝琳没有立刻回答。她等着丽萨继续说下去，丽萨却一直不再出声。
于是她开口：“丽萨，我一直有个疑问，可能有关，也可能无关……”
“关于什么？”
“当然是关于克拉斯。三年前，‘原本的’克拉斯的母亲米拉，曾经说起过奥术秘盟长年研究魔鬼碎片的事。我记得你还解释过，这个‘长年’不是三五年，而是数十年甚至上百年。还有，米拉和佐尔丹是巫师的孩子，从小就被作为巫师培养，从他们有记忆起，克拉斯就已经被关在森林深处的基地里了。我是指，作为魔鬼的那个克拉斯。”
丽萨说：“确实是。据说奥术秘盟很久前就挖出了禁锢魔鬼灵魂的载体，研究一直在秘密进行。”
“那他们到底要做什么呢？”卡萝琳问，“你看，黑月家也想得到魔鬼，这是因为你们的祖先用魔鬼献祭，你们作为后代，想尽可能搞清楚和魔鬼有关的一切东西。我理解得没错吧？再看看其他机构，猎魔人组织一直认为该直接处决克拉斯，而不是抓捕他；协会总部则想活捉他，如果他没有攻击意图，就妥善收容起来，随时观察……这些我都没理解错吧？”
“嗯。那么，你疑惑的是什么？”
“奥术秘盟啊，”卡萝琳说，“想找魔鬼的人都有各不相同的理由。那奥术秘盟当初到底是为什么要研究魔鬼的？他们想得到什么？”
从过去所有记载看来，奥术秘盟从来就不是单纯的学者。他们与其他施法者的区别，就如巫术与古魔法的区别。他们信仰着残酷而伟大的东西，愿以巨大代价去实现更大的野心。遥远些的记载先不论，近至几十年前的欧洲战场上还留有他们累累罪恶的痕迹。
也就是说，对他们而言研究永远不仅仅是研究。他们追求的不是取得知识本身，而是凌驾普通生灵之上的力量。
那么……如果他们不打算用魔鬼碎片做些什么，当初又为什么要花那么长的时间研究他？
丽萨把手肘撑在车窗边，微微眯起眼睛。
……
铁门被紧紧关上，锁紧。
夏洛特带着黑月家的管家离开地下室长廊，走上台阶。
“其实我也不知道是干什么用的，”夏洛特叹着气说，“路希恩先生没有告诉你们吗？”
管家回头看看黑暗深处，摇摇头：“他只说了你会带人来，但没说具体的事。夏洛特女士，连你也不知道发生了什么吗？”
“我只能确定那个不是人类，”夏洛特指指地牢，“也许是恶魔或者什么别的。黑月家有巨大的古魔法图书馆，和适合关押黑暗生物的地牢，我想，路希恩先生是想回来查东西吧。”
管家送她离开地牢，回到上层庄园。夏洛特没在黑月家久留，她是路希恩的助手，要去找路希恩汇合。
不过，离开黑月家的庄园后，她并没立刻远离，而是和狼人躲在附近树林边际的护林小屋里。从这位置能够清晰地看到黑月家庄园，要赶过去也会很快。除了一开始跟随夏洛特的狼人，还有数个狼人、人类悄悄出现在树林里，埋伏在各自的位置。
“我们什么时候进去比较安全？”女狼人有些兴奋地问。
夏洛特没有回答。她的胸膛起伏着，仿佛在努力平复情绪。
她紧紧攥着一支古董象牙卷轴匣。
管家回到庄园主塔，准备到书房去。他距离地牢入口太远，凭人类的视觉，听不到那些锁链摇晃的声音。
地下室很大，有数个房间，光线昏暗，空气有些湿冷。
不知道过去了多久。克拉斯仍没有恢复知觉，一动都不能动，连思考的能力都没有。
偶尔他能感觉到光线变化，能隐约察觉自己在被什么人挪动、碰触……然后意识再度消失。
突然，他听到了锁链晃动的声音，就在自己身边……不，身上。
声音非常清脆，带着血腥的味道，令人联想起古老历史中无数残忍的画面。
然后是脚步声，漫不经心的交谈声，时近时远。
恍然间，他想起了匈牙利森林深处，幽深隧道之下的那个地方。
87…黑暗的正午
锋利的闪光穿透了混沌，仿佛利剑刺入身体。
克拉斯的嘴唇动了动。他听不见自己的声音，声音被吞噬在黑光嘈杂的巨流中。
他缓缓睁开眼，轻易挣断了手脚上的镣铐。其实那不是被“挣断”的，而是被环绕他皮肤的细小物体咬碎的。
最大的锋刃犹如拳匕，最小的无法用肉眼看到。它们成为列兵、成为道路、成为长枪与盾，成为黑翼，切开镌刻防护魔法的金属护栏，咬碎一切试图阻挡它们的事物。
“你们在哪里？”
他的声音太轻了，没人能听到。
细小的刀刃破坏一道道门扉，发出巨响，人类被割喉而死，血液喷向半空就被黑光吞没。
他想着，以前也是这样，我保护着佐尔丹、米拉，米拉怀里抱着克拉斯——她真正的儿子，当时那孩子还活着。我让他们远远躲开，由我面对所有敌人。
而现在的他没法像过去那样熟练地收放力量，他当了三十年人类，变得很难控制住魔鬼的力量。
他想，幸好此时只有我一个人。我不需要保护谁了，我可以满心期待地杀死敌人。
相当长的一段时间里，克拉斯要花大把精力来抑制这些。压抑力量不困难，压抑住杀戮的冲动才是最难的。
从离开西湾市后，他不再是协会的调解员，不再帮助遇到困难的生物，甚至也不再是孤僻神秘的恐怖小说作家。
他是游骑兵猎人，是独自行动的驱魔师，和以前一样，他遇到各种各样的事、奇奇怪怪的生物，少数具有善意，大多数十分危险。
他不再像过去一样以解决事件为目的，而是更倾向于直接杀死它们。
因为身为魔鬼碎片的记忆已经全都回来了。佐尔丹临死前封住的东西一 一浮现。
“记忆”与“人格”难以分割，克拉斯想起了米拉唱的民谣，同时也就想起了战斗的快意。
他当然也记得身为人类的日子……他的工作、朋友、永远也写不长的书、失败的婚姻，还有他的新搭档，对他而言有非同寻常意义那位血族，约翰？洛克兰迪。
这些东西就像一把锁，扣住他的脚踝，让他永远没办法跑得太远。他非常庆幸有这些人、这些事在。
同时，他也时刻都感到遗憾，遗憾于自己永远都没法再回到正常的人生中。
追根溯源，导致这一切、导致无数悲剧的罪魁祸首近在咫尺……他为此兴奋得发抖，他再也不需要掩饰了，再也不需要努力思考“如果是以前的我，我会怎么做”，再也不用害怕约翰会失望……
他可以施放心底积压已久的恶意，让它们像海啸般吞没一切。
人类在反抗。银弹、防护法阵、禁锢异界生物咒语、公元前留下的圣物之枪、古魔法咏唱阵……甚至还有构装生物，持剑的银铠步兵，和合金制成的大型盾卫。
人类有无数手段可以反抗。如果他们不强大，又怎么会一度击溃所有魔鬼？
如果这些人类有所准备，一定会做得更好……毕竟他们知道魔�
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