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　　“把手给我。”应该是实在没有更多的时间来供我犹豫，她主动为我提出解决办法。她抓着我的手环过她的胸口。
　　虽然……虽然我现在是个小孩，而且我们物种不同了，她也许是林精……一定的，而我是个鱼人，可是……可是……
　　她笑了。
　　“无数年来你从未改变，还是这样迟钝。”
　　“嗯？”
　　“请不要称呼我为女士，我菲利斯，幼芽的育护者，是位男性。”
　　“嗯？！”
　　我知道我的确是有点迟钝。
　　好吧……也许不止一点。
　　按理来说经历过物种转换之后，性别改变这样的事情也应当不该这么大惊小怪。但是他保留着和我记忆中一模一样的莎拉那美丽骄傲的少女的脸，而这位少女曾经几乎成为我的未婚妻。……他的确不是女性，他的胸部平坦结实，但他的声音完全也不像个成年男性！
　　我并不是要给自己找借口，但他那绿色的皮肤，还有花纹缠绕的上身……而且他那么高大，我总不能盯着看他的……
　　“您呐，如果被您的爱侣，梅若蒂兹殿下看见，他一定会生气的。”
　　“呃……抱歉！”我缩回手，想必一定红了脸。我想我的头脑有些混乱，所以才会一直不停地在人家胸口确认……
　　“您是要去见他吧，那位殿下。能够舍弃在此处的寿命踏上银色星辰之途吗？人类同我们，在生死的问题上总是有些分歧。不害怕吗？”
　　“这之后我会去找他的。我原本是想净化……”
　　“是的净化，那位殿下已经做了很多了。这个地方是用他的躯体撑起的，您懂吧，他的躯体，您仔细听听，外面的天空就是他。梅若蒂兹。”
　　我仰头望着天空，那是种奇异的浅淡的金色，它透明，轻盈，就像是我曾经看见过的记忆中的光之海。
　　梅若蒂兹。
　　我下意识不想说这个名字。
　　因为我知道这不是对于我来说应当属于他的那个名字。
　　那个名字……
　　“好吧，抓紧了。”菲利斯打断我的沉思，重新握住我的手让我环住他，以确保我不会在一会儿的奔跑中从他身上掉下去。“我们有很长的路要赶，我可不会夸张这段旅程。林精之森已经数百年没有开启了，要越过这一切到达中心简直不可思议。但是好再在这里的恰好是我，虽然吾族没有猫那样的速度——他们是世界上最快的精灵了，总是一不注意就出现，突然间又消失不见，连奔跑的轨迹都不留下。但是我们也有自己的天赋，您呐，请看吧。”
　　并没有给我留下任何准备时间，他跑起来了。
　　或者说这个林子跟着他一起跑起来了。
　　我能够感觉他的蹄子轻盈地踏着土地。
　　跳跃，跳跃！
　　并没有风在耳旁呼啸，跟黑带着我奔跑的那个时候完全不一样，我知道林精——菲利斯的速度很快，但是我不知道要具体怎么形容这种快。
　　林精之森的树木闪烁着，景物似乎的确在变化，但是又好像没有变，这是种仿佛在原地奔跑的感觉。金色的天空上没有云，让我更加无从寻找参照物。然后我们就突然从这个地方到了下个地方了。我是说，原本我在一座嫩绿色的森林里，然后突然间变成了苍蓝色的参天巨木。
　　“吾族没有猫那样快的速度，但是在林精之森不同，它会带着我们奔跑。”
　　菲利斯的声音，透着一种男女莫辨的温柔，这同他从前的样子实在不同。当他还是那位莎拉小姐的时候，他无时无刻不表现出一种自负的骄纵。
　　“反正我们的时间还很多，路很长，”他说，“您有什么想知道的吗？”
　　我有很多想知道，但是这些问题一时间堵塞了我的头脑，谁也没办法挤出来。
　　菲利斯柔声说——当然也不排除带着一点点的促狭口音：“那么让我来选吧，您的族系怎么样？这几乎是只有我才知道的事情，甚至那位殿下也不清楚。要我说，那位殿下跟您一样，对自己所专注之外的世界一无所知。”
　　我想他说的是迟钝。
　　“好吧，谢谢。”我还能说别的什么呢？
　　“您身上的欧逊血统来自于林精城堡的一位巫师，这是毋庸置疑的。就像您的弟弟一样，您的母亲曾经是林精城堡的供奉巫师。啊，很抱歉，我对这些巫师没什么好感，若非我还是莎拉的时候他们对我还算善意——那个时候城堡的巫师是你弟弟——否则的话就算提起他们我也是要发怒的。您能听懂吧？我说话有时候有点难以理解，但是怎么说呢，真正的我已经很久没有说话了。”
　　我想我是理解了的。并且同时，我对菲利斯产生一种由衷的亲切感。那位小姐，菲利斯的过去，她也是个没什么语言逻辑的人。那时候我只对她颠三倒四的叙述感到厌烦，但现在觉得这习性还算可爱。
　　“再来我该从哪里说起呢？”他的声音带上一点困惑。
　　“我跟柏莎夫人……我以为是我祖母的那位夫人有血缘上的联系吗？我是说她的母亲恰好也来自林精城堡，她也有纯正的欧逊血统。”
　　“我想想，啊是的，那位小姐，其实我不算见过她，因为那个时候我还没怎么出生呢，我是说几乎没出生。这里我就必须要向您解释了，林精是一种灵魂的精灵，我们的躯体在人类世界都是虚幻的，有时候人们会说就像是雾气或者光线产生的幻觉，我们不像人鱼那样有形体，这其实很方便，因为我们不需要繁衍。我们是跟着风到这个世界的，我们的神灵他不掌管风，总之他掌管的是跟风无关的东西，那些跟我们的话题没什么关联。总之我们到这个世界来，是以灵魂的形态一直在活动着，所以才会跟人鱼这样亲近。你知道，人鱼掌管一切灵魂的歌。他们制造宝藏的种子，而我们使宝藏生长，然后守护它们。摘取没有成熟的宝藏是危险的，这是自然律定下的法则。而吾族的灵魂恰好有着吸收这种负面力量的能力，所以人类利用了这一点来摘取未成熟的宝藏。然后你应该也听过了，总之就是一个阴谋什么的，我对阴谋不大在行，我在行植物生长，所以我也不能给你解释。总之，人鱼帮我们净化灵魂的时候，人类又捕捉人鱼，之类的。吾族对魔法不怎么在行，灵魂的精灵不大需要魔法力量，我们使用灵魂力量就够了。巫师都是人鱼教导出来的，最初吾族对他们怀有好感，结果最终被欺骗了。所以吾族才不喜欢巫师，他们大多数做不了多少好事。”
　　“啊……是这样的……”我稍微需要一点时间来理清他所说的这一切。他果然还是……这么不擅长叙述。
　　“您的母亲的父亲就是那么一位巫师，不算是坏巫师，但也不是好巫师，总之我不认识。至于您的欧逊血统，欧逊多少都会一点魔法，虽然成为巫师的很少，但是欧逊找到人鱼伴侣的不少。您人鱼那部分血统，它们有时候会藏起来，有时候又出现，您瞧，在您身上就出现了。您父亲的父亲的母亲刚好是林精城堡的一个伯爵的妻子，然后……啊！”他有点惊讶地停下来，“说实话，您应该回来继承林精城堡。您完全有这个资格。”
　　说实话，我不怎么想跟这两个城堡有太大纠葛了。
　　“您父亲的父亲的母亲跟那位柏莎小姐的母亲是姐妹。这又得说起我不算出生的那件事情了。我本来是不该有身体的，您应该理解，作为灵魂的精灵身体是种负担，但是为了更好地控制吾族，诶，我想也许我们应该学点儿魔法了，巫师知道吾族的弱点。他们找到了希尔家族的这么一个女性，然后我把放了进去。这种杀人的方法让我的灵魂不洁，所以无法挣脱肉体的束缚。他们一直都是这样做的。我真正在这具躯体里住下的时候那个小灵魂已经完全死了，照理说是这样的。但是我难免受着她的一点点影响。对于我来说女性的躯体倒是没什么，因为我之前到底是什么连我自己也没办法确定，从前他们一直是把我塞在男性躯体里的，不知道为什么换了，也许是希尔家族子嗣不足吧。啊，总之，我想说……”
　　他忽然停了下来。
　　他的声音停了下来，他的脚步也停了下来。
　　他转过头看着我。
　　“你还记得茱莉亚吗？”
　　我当然记得，那是我的未婚妻，真正的未婚妻。说实在我对她感到愧疚，但是我也知道我对她的感情不是爱情。并且我也稍有怀疑过她到底是不是真实存在的。因为再没有人跟我提起过她，我记忆中对她的存在的那部分总是有些模糊虚幻。
　　我点了点头。
　　菲利斯用手抹去流淌出来的眼泪，着泪水带着这季节林地特有的芬芳的味道。
　　“谢谢您。”他控制不住自己地用一种感怀的声音说道，“谢谢您。”
　　我不知道他这是怎么了。
　　他又说了一次谢谢，然后转过头去，重新跑动了起来。“这样她就安心了。茱莉亚，她爱着您。真正的莎拉·希尔，那个大家都以为死去的小灵魂，她爱着您。现在她可以安心了。并且我感到抱歉，我其实刚刚苏醒不久，我和她彼此制约使得我们的过去看起来对您有些坏……但是她真的爱您。那之后我想您听过吧，我们沉睡了许多年。文森特以为自己的姐姐要被恶魔林精夺走了，他们一直都以为被选中的孩子是在用灵魂镇压恶魔。他们不晓得正是他们把我们强行绑在一起……总之这件事情是他们为了救回莎拉，其实也就是我——而弄出来的。如果不是梅若蒂兹，那位殿下赶到的话，我也许就魔化了吧。但是一切都会好的，只是需要一点时间，您也是来净化的对吧？我说，不需要了，真的，您放心去找那位殿下吧，去人鱼的银色星辰之途，他们叫返乡之途的。但是要我说您也许不需要去那里。这样她也会高兴的，跟我在一起的那位小灵魂，小茱莉亚，她是个死魂了，但是她爱您，所以变成了您的未婚妻，这个耗费了我们不少的灵魂之力，否则也许我有可能带她回来的。但是她应该高兴了，应该是高兴的。”
　　我为他说出来真相感到震惊。但与此同时我也没有错过他话里面的其它词句：“什么是我不需要去返乡之途，这是不是说梅若蒂兹有可能还能回来？”
　　“啊，这个，请您仔细听，仔细想，不要错过任何相关的微小细节，契约不会逆转，它非常强大，从这个世界到那个世界，”他再次停了下来，“我们到了，接下来，请您去见她吧。”
　　我很失望他说的是见她而不是见他。
　　有那么一刹那——在听见菲利斯所说的似是而非的话之后——觉得也许他是带我来见我的人鱼的。
　　拥有梅若蒂兹这个名字的我的人鱼。
　　但是他说了她。
　　他将我轻轻放到地上，草地松软得仿佛最好的剪绒毯，然后他向着我们面前那一片金色的林子微微鞠了一躬，瞬时和周围的林地一起消失不见了。
　　我朝那林子里看去，看见我的小天使坐在一枝低矮的树枝上，愉快地晃动着腿，脚上的红色小皮鞋在阳光下好像盛开的红色蔷薇，袜子上的蝴蝶结翻动着，她跳下树来。
　　她向我跑过来。
　　她扑到我怀里。
　　她精灵剔透地笑着。
　　她在我的面颊上吻了一下。
　　“哥哥～”
　　她咯咯地笑着。
　　“爱丽丝……”
　　我的小天使。
　　我的爱丽丝。
　　我感到泪水模糊了我的双眼。
　　……
　　我眼前的爱丽丝，时光没有带给她任何变化。
　　我知道她是离开后又从灵魂归属的地方回来了。
　　我知道，根据梅薇思，梅若蒂兹，还有更多人的描述，我的小天使爱丽丝已经不能算作一个人类。
　　但她是我的妹妹，虽然我们的血缘关系没有想象中那样浓厚。
　　——我不会介意她变成什么的，只要她幸福就行了。
　　她还是我记忆中，最初见到的那个样子。而不是更大一些离开世界时候的样子。为此我稍觉惋惜。我曾经想象过我的小公主会邂逅属于她的王子，想象过让那个男孩接替我来爱护我珍贵的蔷薇，想象过他们生活幸福有了自己的孩子，孩子们会围着我叫舅舅。
　　但是我的爱丽丝没有得到这些，她为了我，为了更多的人牺牲了自己，我为此感到心痛。
　　“哥哥。”她百灵一般清脆的声音永远不会改变，就像在暴雨的蔷薇园里她邀请我跳舞的时候一样，伸出小手握着我，“好像回到最初了呢。”
　　她抓住我的眼泪：“水晶。”
　　她笑着。
　　“嗯，好像回到最初了。”这恰好是我们最初相遇的年龄，我十二岁的时候，遇见了我的妹妹，我的爱丽丝。
　　我抱起她来转着圈：“但是也有不一样的地方，十二岁的时候我可没法这样抱起你。”那时候我还不怎么会走路。
　　她咯咯地笑着：“也许时间会逆向流淌，但契约永远不会。契约遵守更加古老严苛的法则，它永远真诚坚定。契约，哥哥。”
　　爱丽丝从小就会说一些奇异的话，我以前曾经以为那是所有孩子在幼年的共性，但是后来发现她所说的都是再真实不过的事实。她提到了契约，在来的路上菲利斯也提到契约，梅若蒂兹——我的人鱼，他离开的时候也说到这件事……
　　“爱丽丝，你为什么在这里？”
　　“我来解放那些灵魂。雨水的精灵用自己的身体的魔力重新撑起这个世界，然后我把那些林精的灵魂带回来，怪物就永远消失啦。”
　　“还有……没有别的什么了吗？”
　　爱丽丝眨眨眼睛：“还有一些别的。雨水的精灵能够看到一部分未来，他向你说过吗？”
　　我点点头。
　　“这是我最讨厌的部分啦，”爱丽丝苦恼地嘟起自己的嘴，“契约让我们不能好好说话，所以只能猜谜。雨水精灵的暗示过我，在那些梦里，你见过我们在梦里见面呢，哥哥。”
　　“我见过。”
　　“然后……嗯……”爱丽丝抬头看着浅金色的天空，“你要去哪里，哥哥？”
　　“返乡之途。”我顺着她的视线望上去，满心以为能够看见我的人鱼留给我的什么提示，但是实际上上面什么都没有，除了金色。
　　“在那条路上你会看见什么呢？唔……一样只有人鱼才会有的东西。”
　　鳞片，金色。返乡之途——返乡的金树——人鱼之心。
　　人鱼的腰带！
　　她是在说人鱼的腰带，我手上的戒指！
　　梅若蒂兹，他的心在我手里。……但是它有什么用呢。需要某个咒语吗，还是一些魔法符文……
　　“雨水的精灵把一切都准备好了，只需要最后的一小部分。哥哥，只有你要记起来的一小部分，你忘记了什么？”
　　他的名字！
　　……那个，代表着我们相爱的名字。
　　“要快，要快。”爱丽丝有些焦急地催促着，“天空的金色褪尽之后，真正的林精之森就要开启了，那时候雨水的精灵他的身体就再也回不来了。”
　　但是我想不起来！
　　我以为是我的不安，疑虑，忐忑，还有无安全感使得我始终记不起他的名字，但是此时此刻我已经有了就算追逐他到光之海也一定不会放弃的信念，我仍旧还是回忆不起他的名字。
　　我望着天空，那里的金色看起来比刚才更加浅淡了……
　　爱丽丝急躁得蹲下去又站起来，忽然她大叫了一声：“我知道啦！”
　　“什么？！”我想我现在的脸色一定很难看，我几乎把所有的希望都寄托在了爱丽丝身上。
　　“人鱼有自己选择的灵魂名字，还有一个代表力量的名字。雨水的精灵，他代表力量的名字是梅若蒂兹。”她重读着这些字眼，“另外一个名字是他自己选择的。那是祖母给他的……那是……是祖母看见他第一眼就说出来的。哥哥，想想呀，想想呀，那会是什么？”
　　会是什么？
　　让祖母在看见第一眼的时候就叫出来的名字。
　　梅若蒂兹……
　　人鱼城堡。
　　欧逊的后人。
　　人鱼……
　　人鱼！①
　　梅……
　　“梅曼……梅曼！你听到了吗？”
　　我感到这个世界开始回应这个名字，从地底和天空，从所有的地方传来歌声。那是我熟悉的旋律，我总是从戒指上听到的只属于梅曼的旋律，他的灵魂之歌。
　　风涌动着，天空慢慢地降下来。爱丽丝蕃红色的卷发在风中飞扬，她对我挥了挥手，然后笑着做了一个口型。我分辨出她说的是日后见。
　　她绿色的魔力填补着逐渐下降的金色天空，两种色彩在空中旋转相错，这是个非常壮观的景象，然后爱丽丝消失在绿色的天幕之后。虽然我很想知道她到底去了哪里，但是我已经没有更多的注意力能够被分散出去做这件事情了。
　　有一双手，轻轻地蒙住了我的眼睛。
　　如海潮般的味道扑面而来，带着雨水细细的潮湿，温柔，广博。
　　那个声音就在我耳边响起。
　　“猜猜我是谁。”
　　“梅曼！你这个混蛋！”
　　那双手把我抱起来，那个声音说