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　　我知道。
　　我知道，我的爱丽丝。
　　我半跪在雨水里抱住她。雨水也没有浸透我的衣服，而是好像被透明的屏障隔开。在很久远的过去，我和爱丽丝最初相遇的那一天，我为父亲的死，母亲的排斥而哭泣。是爱丽丝在这个蔷薇园找到我。她把自己淋得湿透，告诉我她是在和雨水的精灵跳舞。我曾有过自己的誓言，我决定再不会在爱丽丝面前哭泣，我是她的兄长，要永远做她的依靠。
　　但是泪水并没有听我的命令。
　　也许是因为这同过去一样的情景，又也许是因为我远没有自己想象得那样坚强。
　　我的爱丽丝。
　　我挚爱的小妹妹。
　　“哥哥的眼泪是水晶，跟雨水的精灵一样。”爱丽丝还是像从前一样清透善良地让我感到羞愧。我明白，她又在安慰我。
　　“你总是提到雨水的精灵，对不起，我从前一直以为那是你想象出来的。”
　　爱丽丝歪着头可爱地笑着，水晶珠在她的手指间闪闪发亮。那些飞舞的雨水的小精灵似乎也对这些眼泪很感兴趣。每人的怀里都抱着一颗，在雨水中飞来飞去。
　　流出的泪水会变成珠宝，这让我感到无比熟悉。
　　水晶……琥珀？
　　“那不是哥哥的错，”爱丽丝双手合十，将水晶珠包裹在掌心里，“是雨水的精灵不想让哥哥发现，因为有一个约定。”
　　“什么约定？”
　　“一个……暂时不能见面的约定。是爱丽丝和他的约定。”
　　我为这对话感到有些摸不着头脑，爱丽丝白皙的小手伸出来拍了拍我的面颊：“爱丽丝离开以后，哥哥有没有经常笑呢？”
　　离开这个词仿佛电光划过，在梦中凌乱的记忆开始闪过，我有些脸色发白地看着爱丽丝。没错，这是梦，日有所思夜有所梦。在梦中见到已死的爱丽丝，并且还意识到自己是在做梦……这真是个痛苦的梦。
　　“哥哥在难过吗？不要难过。”爱丽丝在我面颊上亲吻了一下，“他告诉你我没有消失，他从来不会欺骗哥哥，你要相信他。”
　　“他……？”
　　“无论什么事情，你都要相信他。”
　　我有些混乱，觉得脑海中有一段缺失的东西。
　　“是雨水的精灵呀！”爱丽丝笑着。
　　雨水的精灵……宝石眼泪……会变成花瓣和小精灵的雨水……
　　“梅曼……梅曼？”
　　“梅曼？”爱丽丝点点自己的下巴，然后笑起来，“啊，他给自己换了个名字。”
　　“换名字？梅曼从前……他是梅若——”
　　世界忽然安静了下来。
　　又或者是我的耳朵不再能听见外界的声音。
　　这个名字就好像是打开神秘大门的锁钥，在出口的一瞬间，有某种我无法理解的东西从我身上流淌出去。流丽的色彩在我眼前旋转，拼接成我无法识别的图案然后又忽然碎裂。
　　有什么正从我身体内被抽离出去，而原本应该前来填补的东西却没有到来。我感觉自己的灵魂有一种让人害怕的空洞——之前美妙的感觉完全消失了。取而代之的是一种要将我整个抹杀的虚无。
　　“嘘——”白皙修长的手捂住了我接下去要说的话。
　　缔兹……
　　那个名字尚未出口的一半被堵回喉咙里。然后有如温水一般的舒适感从皮肤流淌进血管里。好像树木从泥土里吸收着水分和养分，通过枝干最终抵达脉络。
　　生命力……
　　带笑的声音在我耳边响起，“苏，那个名字还不能说出来。“
　　“梅曼！”我转过头，发现他弯着腰站在我身后。
　　爱丽丝看见他高兴地跳过去，梅曼将她接在怀里带着她在雨水里转圈。他们蕃红色的长发一起旋转着，好像瑰丽的火焰。
　　“抱歉，很久没有来见你了。”梅曼的神情真挚又清澈。
　　爱丽丝搂住他的脖子：“那以后你就再也没有来见我了。但是我不怪你，你要陪着哥哥。”
　　看见爱丽丝和梅曼这样亲密，我感觉心情很复杂……
　　“你们早就认识？”——问完之后我才想起来，爱丽丝一直以来所说的雨水的精灵就是梅曼。他们当然很早以前就认识。然后我又猛然想起来梅曼就是梅若缔兹，那条与我签订了契约的人鱼，……这么说来我和梅曼也一早就认识，所以才会一见如故。怪不得他喜欢听我的心跳声，因为这是他的心脏。
　　我微笑着按住自己的左胸口——在里面跳动着的，是梅曼的心脏。
　　那么我心脏在哪里呢……梅曼没有心跳，我的心不在他身上……
　　“苏，你在想什么？”
　　“嗯？嗯……想起了我跟你签订契约的事情。”
　　他眯起眼睛快乐地看着我：“你想起来那件事情啊。”
　　“嗯。”
　　“那是梦。”
　　“嗯？”
　　“因为你现在是在做梦啊，梦里面的内容当然是梦啦。”
　　“……什么，嗯，我当然知道我是在做梦。”我觉得我有点弄糊涂了。是这个梦太真实，还是人在做梦的时候都是这个样子的呢……
　　“所以那是梦嘛。”梅曼认真地看着我，“你看，如果不是做梦，你怎么会变成这个样子？”
　　梅曼的话提醒了我。我这才发现我不知道什么时候被梅曼抱在了臂弯里。我就坐在他的手臂上，搂着他的脖子。
　　……这是我……十二岁时候的样子。

　　〇一一

　　“苏，你小时候真可爱。”他凑过来吻了我一下。
　　“……”我对他那邪恶的神情感到有点愤慨——我想这果然是我的教育失误，“梅曼，我现在是小孩！十二岁！而且爱丽丝还在！”
　　梅曼无辜地望着我：“但是爱丽丝早就知道了，而且爱丽丝也已经走了啊。”
　　“什么时候……”我环顾四周，发现不知何时周围已经不是蔷薇园的景色。周围是深黑沉蓝的夜空，银白的星光在这样的底色中闪烁——就好像直接站立在了星空上。爱丽丝也果然已经不在这里了。她居然不在离开前向我告别。
　　“她说了，”梅曼好像听见了我心里的话，“她跟你说再见了，但是你在走神，所以我才会叫你啊。”
　　“你应该早点叫我！”我居然会错过爱丽丝跟我说再见！
　　梅曼揉揉我的头：“没关系，爱丽丝是不愿意打扰我们，她不会怪你的。苏，你现在真的好可爱。”
　　“……”我把梅曼的笑脸从我眼前推开，但是我十二岁时的力气真的很小，梅曼最后还是凑过来吻住了我。
　　他在我的嘴唇上舔了舔：“你又‘恼羞成怒’了。”
　　“……你的成语用得真好。”我掰开他的手臂跳到地上。这真是我十二岁时候的躯体，苍白瘦弱，双腿因为刚刚才获得行走的能力而微微颤抖着。梅曼蹲下来从后面抱住我，对着我的耳朵吹气。
　　“我现在是小孩，你没有一点罪恶感吗？！”
　　梅曼捂着嘴继续笑着：“苏小时候脾气真大呀。”
　　我决定不理他。
　　“而且你也玩过养成我这种游戏，所以也让我玩一次苏的养成游戏嘛。”
　　“我什么时候对你玩过这种莫名其妙的游戏？！”
　　“好吧好吧，你没玩过，但是我想玩，让我玩一次也没损失嘛。反正是在做梦。”他竖起玉石雕琢一样好看的手指指着自己，“来，叫爸爸～”
　　“……”
　　“好吧好吧……真的不逗你了。”梅曼在我面颊上亲了一下，“差不多该醒来了，苏。”
　　“几点了？”
　　梅曼耸耸肩：“我在你的梦里，不知道。”
　　“……做梦要怎么醒？”我觉得我以前从没有试过自己在做梦的时候要求自己醒过来的事。
　　梅曼认真思考了一会儿，然后下了结论：“你只要在心里想醒过来，可能就行了吧。”
　　“你不是在哄小孩？”我怀疑地看他。
　　他又凑过来吻了一下：“我在你的梦里，所以我说的话都是你安排好的呀。所以我吻你是因为你想要我吻你。”
　　“……”我觉得无论现在是几点，都快速从这个荒唐的梦里醒来比较好。“我走了。”
　　“嗯。”梅曼微笑着看我。
　　我在心里想着“醒来”，果然夜色中的星辰开始旋转，站在身边的梅曼的身影变得模糊起来。我有一瞬间产生了害怕的念头，想要伸手拉住他，但是马上又想到这只是梦，梦中的梅曼只是我创造出来的假象，而等我醒来就可以见到真实的梅曼了。
　　我收回对他伸出的手。
　　梅曼微笑着向我挥手告别。
　　“苏，记住这是梦。”
　　“梦里的事情，就忘掉吧。”
　　嗯。
　　……
　　我从梦中醒来。
　　时间不早了，但是也不算太晚。夏日明亮的阳光给视野镀上一层明媚的金色，连窗外的树叶都显得格外跳脱。
　　梅曼侧向蜷在我的胸口，我的一只手横过他的身体，同他的手在他背后交握——这可真不是个舒服的姿势……
　　我轻轻把手收回来，然后帮他按摩应该会感到麻木的手臂。
　　“苏？”他睁开眼睛，并不清醒的视线晃动着，嗓音沙哑还带着浓浓的鼻音。我不由地探向他的额头。
　　“我没有生病，”他笑着用手指撑住自己的眼皮，“但是还好困。”
　　我揉揉他的头发：“对不起。”
　　“你昨天晚上在床上翻滚了很久，我还以为你又病了，结果叫不醒你。”大概是由于在抱怨我，所以他的嘴唇稍微嘟起来一些。
　　我想起在梦里的事，梦里的他说他之所以会亲吻我是因为我想让他亲吻我。
　　我俯身吻了他。我不知道我什么时候对他的渴求已经到了这样强烈的地步，就算在梦中，也想要占有他。
　　“那么补偿你，”我戳戳他的面颊，“早上让你吃三种蛋糕，中午和晚上的菜全部做鱼怎么样？”
　　“就只补偿这些？”他不满而失望着。
　　“这个星期的三个晚上，这样够了吧……不能再多了……”
　　他马上开心地笑起来：“一言为定！”
　　我把他的眼睛盖起来：“你的成语越用越好了。再睡一会儿吧。”
　　“嗯。”
　　“好梦。”我吻了吻他，离开卧室。
　　梦……
　　有梅曼的梦。
　　还有爱丽丝……
　　还有……什么呢？
　　……
　　下午的时候开始下雨。
　　然后这场雨就这样断断续续地接连下了很多天，天气稍微变得凉爽。
　　梅曼感到很高兴，他照旧在雨水里蹦来跳去，制造雨水的蝴蝶绕着蔷薇飞舞。他还变换着花样来制造各种不同的动物，我有时候看着这些雨水的精灵会陷入一种恍惚，不明白自己到底想到了什么。
　　梅曼没有再敢要我陪他去雨水里散步，就连我好好撑着伞出门都不准许。
　　他说他对我的健康状况已经到了“草木皆兵风声鹤唳”的程度。
　　我对他最近说话非得要用上四字成语的做法感到好笑又无奈——早知道就不该嘲笑他在语言方面没有天赋……
　　于是因为这种种原因，在下雨的这些天里面我几乎被禁足在家。连原本每周去金太太家拿我的鲜花和有爱丽丝笔迹的小卡片的乐趣都被剥夺了。
　　而要说到这几天对谁来说最有乐趣，那显然不可能是我，甚至都不是梅曼，而是炭笔。
　　其实我没养过猫，也不算太了解猫，但是据我所知猫应该是不喜欢水的。但是也许由于它的“妈妈”是梅曼的缘故，炭笔简直要比那条爱说四字成语的人鱼还要喜欢水。
　　它喜爱跟着梅曼在雨水里蹦跶，喜欢蹲在屋檐边用爪子一颗一颗地拍滴落下来的雨水，喜欢在梅曼的水晶宫里用——大约是狗刨式？——游水。它很享受梅曼用控水的能力将它的皮毛弄干的感觉，也许是觉得很新奇，在梅曼帮它弄干之后它会马上跑去把自己弄湿然后又跑回来蹭梅曼的裤脚。
　　我想我也许知道炭笔这么喜欢梅曼的原因了，因为“梅曼妈妈”对自己的孩子实在是很有耐心。
　　我不能去金太太家取鲜花，金太太就带着自己手工烘烤的小饼干和鲜花卡片来看望我。在梅曼对他发表了“不让我出门”宣言之后，她取笑我迟早会变成玻璃人。
　　金太太很喜欢炭笔，她养过猫，也爱猫。她比梅曼更加了解小猫的习性和癖好。如果她到家里来，炭笔就会抛弃梅曼而成天绕着金太太转。梅曼就委屈地——多半是假装的——扑到我怀里，对我说他受到了伤害。
　　炭笔非常喜欢金太太的手工烘烤饼干，不过它太小，嘴也小，必须要别人帮它把饼干掰碎它才吃得动。
　　它看上去小小的肚子容量惊人，有时候自己吃掉了一大篮还是围着我们喵喵地叫着要求更多。
　　我更加坚定了我的想法，被捡到这个家里来的“动物”全都不是正常的动物。

　　〇一二

　　连续几日的雨终于停歇之后，热爱雨水的炭笔显得非常沮丧。它总是蹲在台阶上抬头凝视着原本总是会滴下雨水来的屋檐。梅曼为了安慰它特地给它做了一颗水球，大概能够持续七八个小时的样子。炭笔高兴地将它抱在怀里然后同水球一起滚来滚去。
　　我一直觉得猫类应该最喜欢毛线团，原来它们只是喜欢球形的东西罢了。
　　炭笔的另外一种消遣是跟梅曼一起画画。自从上次他们两个在地板上胡闹过之后，炭笔就更加热爱起来绘画这一门艺术，而梅曼也对跟炭笔合作这件事情跃跃欲试。不过他们没有再敢直接祸害我的地板，而是将大大的画布铺在了地上。炭笔选择梅曼调好的漂亮颜料踩几下，然后把自己染得五颜六色，然后就在画布上雄纠纠气昂昂地来回踱步，有时候甚至还打几个滚。梅曼就依据炭笔留下的这些痕迹将画面扩展修饰成草原，花海，天空或者是其它仿佛梦幻的世界。
　　这下子我不得不承认给炭笔取了“炭笔”这个名字的梅曼真是很有先见之明。
　　那些他们合作的画真的很漂亮，神奇而充满想象，瑰丽又活泼，金太太特别挑走了一幅去装饰她的咖啡店。
　　而我则是被家里面除了我之外甚至连一只巴掌大的小猫都这么有艺术天赋的事实刺激到了。他们两个——人鱼和猫，用奇异的方式互相交流着绘画心得，甚至到了废寝忘食的地步，让我觉得我简直在家里没有立足之处。
　　“我决定闭关培养一两项兴趣，以后家务事都由艺术家去做！”
　　“苏真可爱。”梅曼凑过来亲了我一下，连炭笔也不停地蹭着我的裤腿表示亲昵。我在盘算他们两个到底是为了我还是为了我的清蒸鱼所以这样做。
　　值得一提的是，炭笔不仅仅在绘画上面很有天赋，而且它的智商也非常高——跟普通猫咪比的话。虽然还不到像梅曼那样捧着微积分书来消遣的程度，但是它已经能够独立出门购物了。
　　这件事当然还是要从炎热的夏季开始。我不允许梅曼宅在家里只跟一只猫讨论绘画问题，要知道他从前至少会在晚上出去散个步。所以无论说什么我都决定不再代替他出门买颜料。讨厌燥热的梅曼在带着炭笔一起去了几次之后——说实话，最开始我还以为是炭笔自己非要跟去的，完全没有看出梅曼的阴谋。在梅曼确定炭笔认识了路，店里的每个营业员都认识炭笔之后，他居然直接就把炭笔单独派出去了。
　　最开始我可不相信炭笔会成功，但是当它叼着装有一小盒颜料和找回来的零钱的袋子趾高气昂地回来的时候我更加坚定了它肯定不是一只正常的猫。
　　说不定真的有可能是猫鱼呢！
　　立了功的炭笔扒在梅曼的头上高兴地甩着它的尾巴，完全不理会作为它的爸爸，我的心情有多么复杂。
　　这之后梅曼就彻底不出门了。每过两三天他就会派炭笔离开一次。有几次炭笔带回来的东西看上去完全超出它的负重。
　　“你简直是虐待动物……”
　　然而虐待者和被虐待者都没有这样的自觉，他们两个把脑袋凑在一起，露出几乎一模一样的得意洋洋的神情。
　　有时候也许是觉得炭笔要买的东西太多，又可能是画具店的店员觉得炭笔实在太可爱，就会亲自带着炭笔买的东西和炭笔一起送到家里来。每当这样的时候炭笔就会威风凛凛地站在人家的头上，好像是得胜归来的骑士。很快地炭笔就成为了小镇的一道新风景。
　　最后我给炭笔做了个小车子，让它可以像雪橇犬那样把货物拖回来。这有趣的样子让炭笔走在路上总是能够收到各种各样的礼物。有时候即使不买东西它也喜欢拖着它的车子出去逛一圈。每次车子都能堆得满满的，大部分是炭笔喜欢吃的食物，当然也有一些送给我和梅曼的小东西，诸如野花编的手环，或者说织给梅曼的发带。
　　我简直认为炭笔已经可以靠这样赚钱养家糊口了。
　　到最后索性连金太太那里的花束都直接由它代劳了。这简直是理所当然地。然而并不是因为我和梅曼一样懒得出门，而是梅曼总有这样那样的理由把我绊住然后把炭笔派走。
　　真不知道梅曼是什么时候粘我粘成这样的——不过……也并非无法理解……