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　　而叶修筠的心却是前所未有的宁静。
　　他对王惟弈吐露了一切，他背叛的缘由，他身后的责任。他知道他对不起他，但一个人往往不是为了自己而活，为了家人，为了苍生，即便眼前是修罗道，他也要踏进去。只有他死了，才能确保更多的人能够活下去。
　　王惟弈眼内一片空茫，道原来在你心中，我竟是排在了最末的位置。
　　叶修筠道，我知道你会恨我，但接下来的路，我会陪着你。
　　说着，叶修筠向前迈了一步，然而预想中的血溅三尺并未发生，王惟弈的剑已经抢先一步落了下来。
　　你……
　　王惟弈张了张口，想要说什么的样子，最终却是沉默了下来。叶修筠便去看他的眼睛。曾经，王惟弈想着什么，不用说，叶修筠自能从他眼神里读懂，然而如今那对精雕细琢般的漂亮眼睛中已经什么也没有了，黑洞洞的，深渊一般。
　　叶修筠心痛无比，想要握住王惟弈的手，却被他挥开。
　　王惟弈道，我一直以为，你是我在这世上最亲近的人，纵使我做了什么不被世人所容之事，也总有你能够理解我。现今看来，是我错了。
　　你以为死便能结束一切吗？白骨黄沙，生生世世，死能斩断我的血肉，却永远斩断不了我对你的执念。
　　我要你活着，要你失去我，孤独一人留在这世间。我死后，或许还会有人爱你，然而再也无人会如我这般懂你……
　　“我活着，如行尸走肉一般的活着，这便是他留给我的最大的惩罚。”
　　叶修筠对云渊凄然笑着。
　　“虽然没能成功擒捉大将军，然计划泄露并非我与父亲过错，因此叶氏九族得以保全。而对帝王而言已毫无利用价值的王惟弈被一刀斩首，行刑当日天生异象，边塞飞雪多日不绝，他的尸身在众目睽睽之下融入风雪而消失。之后父亲挂印辞官而去，不久在家中郁郁而终。而我则拖着病体残身孤独的活到了今日，这便是那个故事的结局。”
　　故事结束了，云渊听得意犹未尽。之后新的故事他听寻桑讲过，就是王惟弈魂灵寄体在《牡山杂记》之上，但因书中尚蕴含着前主人的巨大力量，他被困在其中而不得出。十年之后，魂灵与妖气成功融合成为书妖，他得以接触外界的第一步，便是复仇。
　　云渊问道：“你求死不能，因此才对书妖的复仇甘之如饴？”
　　叶修筠道：“彼之砒霜，吾之蜜糖。我惟求一个解脱。”
　　“解脱吗？我冷观世事千年，望尽人间爱欲纠缠。在我看来，爱的本质并非美好，而是代表着占有与毁灭，爱得越深，越是可怖。你不考虑如何挽回，如何才能再得到对方，而是一味的求死求解脱，这只能说明你对他的爱不够深沉。”
　　“我爱他的确是没有他爱我那般的深”叶修筠望了一眼窗外连绵夜雨，淡淡道，“其实有时候觉得，自己薄情寡义到了极致，如同无心亡者一般，亦或许我本就是一名亡者，是惟弈使我短暂复活了一段时间而已。在我的心中，谁都能装下，同时谁也都能够舍弃掉。我能亲手毁灭掉在这世间最在意的人，又还有什么不能够抛弃掉的。”
　　云渊忍无可忍道：“那他现在分明回来了啊，既然你并没有真正毁掉他，那么一切还是可以挽回的。”
　　“回不去了。就像破碎的镜，即使再如何精心修补，也无法回复原状了。竹马之情，知己之情，挚爱之情，全都回不去了。”
　　“……”
　　云渊感觉自己面对的根本就是颗顽石，如何说都说不通。还不如直接敲死，啊不，直接敲晕了，来得痛快呢。

☆、告别

　　云渊回房的时候天已经蒙蒙亮了，雨有渐歇的趋势，而他的心情却并不那么好，简直就是郁闷透底。
　　“我记得人界有句话，叫皇帝不急太监急。是谁让你多管闲事的？”
　　一个紫衣身影自门后慢悠悠走出，冷面艳容，眉心一点血泪朱砂，正是寻桑。
　　“寻桑啊，咱们分明彼此彼此”云渊举起手中的《牡山杂记》，无奈道，“若是不管闲事，咱们大可直接将书带走，而书妖等有了新的肉身后也不会再需要此书。这样一来，咱们此行的目的达成了，书妖也没有任何损失，一切看起来皆大欢喜，只是可怜了那个自愿作为牺牲品的书生。我知道这不会是你想要的结局。”
　　寻桑冷冷回道：“一个是披着虎皮的猫，一个是披着猫皮的虎。你觉得他可怜，而真正可怜的却又不仅仅是他一人而已。”
　　“好好好，你洞察世事观尽三生，什么都是你占理。那现在怎么办，总不能这么一路看戏下去吧。”
　　寻桑悠然道：“你沉不下气来，并不代表所有人都与你同样。”
　　云渊颇为无语的抬手揉起眉头道：“寻桑啊，我已经够头痛的了，拜托你别再腹诽我了，听你讲话真是累得慌……”
　　看着云渊被自己捉弄得抓狂的模样，寻桑原本冷漠的唇角隐约浮现出一丝不易察觉的笑意，他道：“在牡山的时候，你不是一直叫嚷着无聊吗？如今有现成的好戏看，怎么就不懂欣赏了？”
　　“……涉及人命的戏，算得上是好戏么……”
　　寻桑对云渊的话如过耳轻风般毫无在意，他行至窗边，手肘搭在窗框上面，支着下巴眺望江边景色。此时天已大亮，雨也停了，江上支起了一道彩虹桥，斑斓炫目。
　　“若无昨夜狂风暴雨，又怎可见今晨这耀目天虹，所以说，你还是静下心来好好欣赏吧。”
　　寻桑转头对云渊如是说道。
　　他好像做了一个很长很长的梦。
　　不知生，不知死，虚无缥缈，仿佛灵识融入了天地间，化为自然的一部分。
　　无光阴，无心魂，无情，无念。
　　原来十年一梦，他竟还未醒。
　　他想起少年时的曾经，他被恋人出卖，五花大绑的跪在刑场中。狂风吹着他凌乱的发，面上一片冰冷寒意，刽子手的大刀抵在颈后，如冰一般，让他忍不住颤抖起来，紧接着就是利器切断血肉骨骼的摩擦闷响，血液喷洒出来的急促声音，与躯体倒在沙土之中的无声沉寂。
　　他的头颅滚了几圈，面容仰天停在血泊中，天此时竟下起雪来，雪花落在他死尤不甘闭合的眼眸上，融入他泪中。
　　后来他才知道，这只是噩梦的开始。
　　他醒来，是在一片如死般寂寥绝望的白中。
　　没有，什么都没有，空无一物，只有白，无尽的白。
　　他像是被千年白雪冰封住了的雕像一般，连动也无法动一下，只能默默承受那刻骨的寒冷以及无边的孤寂。这般痛苦令他觉得不如死去。
　　而他终究还是没有死。为保住他的生机，认他为主的《牡山杂记》将他困入书中，境内冰寒妖气弥漫，他凡体难以承受，然而如若不承受，那股妖气反而会令他神飞魄散——那是比死去还要悲哀的结局。
　　在那个时候，他想到了叶修筠。
　　短暂的人生，让他终于明白了一个道理——其实恨往往要比爱更能使人坚强。
　　若无父母活生生在自己面前惨死的恨，年幼的他不会一路流浪乞讨，艰难的一步一步逃进叶府；若无被最信任最亲近的恋人背叛的恨，他也不会忍受着与妖气融合的痛苦，逃过魂飞魄散的悲惨后果。
　　只有想着如何再见那人，如何对那人复仇，他才能够坚持下去。
　　书中幻境除了他之外，什么都没有。后来随着与境中气息融合的程度，他能够看见一些景物了，但也都是一片白雪皑皑的雪顶之景，过去的他从未目睹过，就书中文字内容而言，恐怕是前主人留下的残念之象。再后来，他有了掌控妖法的力量，能够将景色转换成自己想要的模样：叶府宅院、边城市井、荒漠孤烟，然而即使他想要什么都能够得到，却唯独见不到任何的人迹。书中只有他一个生灵，其他什么也没有，什么也没有……
　　等到他能够走出来的时候，长久的寂寥令他花费不少功夫，才找回了言语的能力。
　　修筠啊，你说你痛苦，那你又何尝体会过死亡的绝望滋味与十年生不如死的孤独寂寥。
　　你说你为了天下苍生，那当年残害我父母，使王朝落入腥风血雨的人们，又何尝顾念过苍生，更何况，我也是你口中的苍生的一份子啊。
　　为何他们能够逃过天谴，而我却要被埋葬被遗忘，天下还有比这更不公平的事吗！
　　你却说你要一力承担我的恨意，而我又该如何恨你，你明明知道，我即便恨遍天下人，也唯独对你……你明明知道……
　　想到此，他心中的不甘汹涌澎湃，好似要将他吞噬。强烈的意念驱动下，他的指尖动了动，终于清醒过来。
　　他一睁开眼就看到心心念念之人的侧脸，这才发觉自己正被那人抱在怀中。
　　叶修筠的神情依旧是一如既往的柔和淡然，王惟弈曾一度十分迷恋过这般安宁静谧的气质，如今看来，却只觉得伪善。
　　叶修筠看样子已经是守了他许久的，见他终于醒来，很突兀的问道：“惟弈，我们是不是许久都没有谈过心了。”
　　他想着的确如此，然十年已过，他们的心境皆不同于以往，又有什么好谈的呢？
　　叶修筠见他不讲话，便微微笑道：“我知道你在想什么，但在你走后，我连个可以倾诉的人都没有了，我想你也一定同样。”
　　王惟弈挣脱出他的怀抱，背对着不说话。
　　而叶修筠只是默然地望着他的背影，许久许久。
　　最后是王惟弈忍无可忍道：“你究竟想要说什么，说对不起我请我原谅之类的废话吗，这你大可省下口舌。”
　　“我要说的东西很多，但看到你醒来，又不知该说什么比较好，其实只是希望能这么一直看着你，可是若不说恐怕就再也没有机会了”叶修筠温柔地对他笑了笑，道：“有件事，我从未告诉过你，也没机会说，现在终于可以讲给你听了：我叶修筠这一世唯一的意义，就是结识了你——王惟弈。”
　　听此话，王惟弈一开始是十分诧异的，随即他便意识到了某种不祥的意味。
　　“叶修筠，你！”
　　“是我请求云渊在我身上布下结界，从此你只能留在我的意识中，再也无力控制我了”叶修筠从身后拥着他，情深至极的在他耳边轻喃着，“而在我体内，你的肉身会安全成形长大，然后就像破茧的蝶一样，腐朽终究会化为腐朽，留下的只有这世间最完美无缺的造物。”
　　叶修筠吻着他的颈项道：“惟弈啊，我会还你个新生。是我自己想死，这不怪你。你安心等待，安心等待就行了……”
　　王惟弈愕然的连忙转身去抓叶修筠，看到的却只有那人如雾般消散的身影。
　　“叶修筠！”
　　在数次动用妖力想要逃出禁锢，却又数次失败之后，王惟弈痛苦的倒在地上，手指深深掐入泥土之中，直至双手血肉淋漓。
　　“你知道我最恨你的是什么吗？不是你的狠心，不是你的背叛，而是你的自以为是！”
　　可惜此刻的叶修筠，已经听不见他的话语了。
　　多日长途跋涉，叶修筠与小禾主仆二人终于行至西北边城。
　　三年未归，叶府宅院破败甚多。小禾上前敲门，不一会门扉打开，怯生生露出一张清秀的少女脸庞。那少女见到他们二人，立刻惊喜得难以自持。
　　小禾看到多年未见的心上人，也是激动非常。叶修筠看此场景欣慰的笑了笑，拍拍小禾肩头道：“先入门再叙旧也不迟。”蕊儿这才反应过来，轻拭眼角热泪闪身让他们进入。
　　叶夫人早已年华不再，双鬓微霜，眼角难掩的细小纹路，但举手投足间仍是依稀可见当年的倾城模样。一见到叶修筠忙拉着他进入内室，抚着他的手安心叹道：“回来就好，回来就好啊……”
　　叶修筠疑惑，问：“母亲，您令我尽速返家，究竟所为何事？”
　　叶夫人勉力笑道：“近期噩梦连连，总是会梦到你发生不幸。不过还好没事，还好没事……”
　　叶修筠心里咯噔一下，心想这当真是母子连心，所幸自己身体的异常变化，在外是看不出来的。
　　“三年在外一事无成，孩儿终究令母亲失望了。”
　　叶夫人握紧他的手道：“我又怎会失望呢。修筠你要明白，莫让长辈白发送黑发，那便是对父母所尽到的最大的孝道啊。”
　　叶修筠无奈转身，在叶夫人看不到的角度暗自叹息。
　　叶夫人继续道：“你自小就是一个好孩子，性情温润善良，从来不叫我与你父亲劳心，也因为如此，我们对你的关注很少，甚至或许还不如惟弈，但人活一世总是有着各种各样的无奈。我病体深重，没能给留下你一副强健的体魄，而你的父亲……他在临去世的时候，还和我反复说对不起你们……”
　　“母亲，请不要再说了……”
　　叶夫人反应过来，忙拭去眼角泪水，撑起笑容道：“啊，我这是怎么了，突然说起这些来了。应该是看你回来，激动得语无伦次了。”
　　叶修筠没有说话，只是张开双臂轻柔的拥住母亲，就像他小的时候，母亲所给过他的温暖拥抱一样。

☆、不归

　　母子团聚理应是无比欢喜的，而叶夫人的不祥之感依旧如蛆附骨。她小心翼翼对叶修筠道：“你多年难得回家一趟，以后就留下来吧，别再走了。”
　　叶修筠回道：“我答应您，无论怎样，您的儿子会一直留在您的身边。”
　　言罢，他转换话题，又继续道：“母亲，有件事，我一直期望能得到你的准许。”
　　不等叶夫人回应，他起身将小禾与蕊儿招入堂中，叫他们向叶夫人跪下。叶夫人坐在首座，不明所以，只能疑惑的望向叶修筠。
　　叶修筠笑道：“在外漂泊多年，小禾对我的照顾无微不至，简直就如同我的亲人一般。现请母亲能够准许我，收小禾为义弟，承嗣叶氏族脉。另外，再一起将他们的婚事办了，这样同时蕊儿也将会是您的儿媳，岂不是双喜临门。”
　　下首二人听罢是又惊又喜，然而尚不等叶夫人作出回应，小禾却是强压住内心喜悦道：“公子，毕竟主仆有别，怎可——”
　　“又有何不可？”叶修筠打断他的话语道，“你六岁入府，是我自路边将你捡回来的，又是看着你长大，这份缘分与情谊若是不做兄弟，就当真可惜了。更何况有你协助照顾母亲，我会更加的安心。”
　　听闻叶修筠说要他协助照顾叶夫人的话，小禾脑中瞬间电光火石，他想起了之前叶修筠近乎于遗言一般的托付，不祥之感又满溢心中，但望向首座一脸欣慰的叶夫人，却又不忍做声。
　　小禾的入嗣与结亲便这样定下来了，倒也应了之前云渊给小禾算命，道他即将双喜临头的话。而小禾的心情并不是那么喜悦，更是十分担心急切的准备要拉着主人深谈一番。但叶修筠明显猜出了他的心思，几乎寸步不离的侍奉在叶夫人身侧，完全不给小禾单独讲话的机会。
　　叶府已然落败，府内众人原想简单操办婚宴就好，然而边城曾受过叶将军恩惠的居民听闻之后，纷纷不约而至，前来送礼道贺，热情得几乎要将叶府大门的门槛踩烂。
　　更有媒婆前来，道怎有大公子尚未成家，二公子就先行娶妻的道理。缠着叶修筠非要为他牵线说亲，被叶修筠微笑着委婉拒绝。
　　媒婆不死心，笑道：“哎呀，十年前公子你就以考科举的理由搪塞大伙，现在这招可不行了。俗话说得好，成家立业成家立业，先成家，后立业。身旁娇妻美眷，红袖添香，家事自有少夫人去打理，免去后顾之忧，公子你就更能安心考取功名去啦。”
　　叶修筠不为所动，淡笑道：“你来见我之前，定是事先见过家母，不知她对此事如何评说。”
　　媒婆竟一时语塞，支支吾吾道：“这……令堂的回答与当年不同，只让我询问公子意见，由公子一人全权决定。”
　　“那咱们的对话，恐怕是没有再进行下去的必要了。”叶修筠道，“婚姻大事，父母之命为上。就连家母都称只听我自己一人意见即可，你又何苦强求。”
　　媒婆顿时无话可说，最后只好悻悻然的走了。
　　时光转逝，随着叶府婚事的逼近，叶修筠越来越变得沉默寡言起来，不过他原本话语就不多，再加上人们关注点都放在即将成为新人的小禾与蕊儿身上，因此对他的变化并没有任何发觉。
　　婚宴当日叶府非凡热闹，众人满面喜色，都在闹哄哄的探头去看新人。叶修筠也在看，不过与众人不同。他唇角带着淡淡的、欣慰的笑意，目光瞬也不瞬的望着座上的叶夫人与正在拜堂的小禾蕊儿，就像要把他们永远看入心中一般。
　　好不易等到夜深，众人散去，新人入洞房之后，叶修筠回房取出之前早已备好的包裹，到马厩牵出匹马来，蹑手蹑脚准备自后门离去。
　　“你要去哪里？”
　　门已半开，背后突兀的声响令叶修筠吓了一跳，略微平复一下心神，叶修筠转身道：“洞房花烛夜，你理应陪在新娘子身边的，小禾…